第四十一章 护犊子皇后闯殿
右青州刺史部洞庭湖西南，是武陵郡临沅县、沅陵县。其地群山连绵，莽林蔽天。群山中有地名曰“五溪”，因五道溪水同汇洞庭湖而得其名。五溪者，熊溪、樠溪、酉溪、抚溪、辰溪也。五溪流域的山林间，历代为化外“五溪蛮”所居。因五溪蛮地处偏僻，尚处刀耕火种阶段，历代官府无力统治、也不屑管理丛山莽林中的五溪蛮。
据古人相传，五溪一带的山民上古时也叫“犬戎”。犬戎者，意为其祖先是犬种。依此荒诞不经之传说，可见五溪之外的人对五溪蛮人的藐视和侮辱。五溪蛮靠山吃山靠水吃水，倒也能蜗居山林繁衍自养。遇到灾荒年活不下去，五溪蛮才抢掠附近郡县。经郡县官府一番讨伐，彼此再相安若干年。
建武二十三年（47）春，五溪一带遭遇冬春大旱，熊溪、酉溪、抚溪、辰溪几乎断流。大旱造成五谷不生，山中野兽迁徙他乡后，五溪蛮彻底陷入绝境。五溪蛮首领单程、单枰、单丹三兄弟，聚齐山民一万余人，分路出略辰阳、临沅、沅陵等县抢劫粮食马匹。武陵郡太守秦漠轻视五溪蛮系乌合之众，聚齐十二县一万三千兵马征剿。单程、单枰、单丹采取官兵前来征剿散入山林，官兵疲惫撤军复而啸聚。儿戏一般的征剿和反征剿持续到初秋，五溪蛮贼兵势力扩张到两万之众。单程公开打出武陵大将军的旗号，占据了辰阳、沅陵两座县城。此时秦漠才慌了手脚，连连上疏朝廷告急。
光武帝得武陵太守秦漠告急上疏，心里既恼火又着急。对于五溪蛮作乱，自己和武陵太守都有所轻敌。刘隆、臧宫、马武、耿舒、梁松、窦固等得知五溪蛮竖旗反叛朝廷，均上疏要求率王师征剿五溪蛮。
以光武帝初衷，刘隆、臧宫最适合率兵征剿五溪蛮。之所以难以决断，刘隆从未独自率兵征讨一方，担心他此去不堪重任。臧宫性格则类似前大司马吴汉，征剿一方时往往不知惜民。昔日各个匪首作乱一方的时机，都是利用民心与官府相悖之日。光武帝心里希冀，每平息一方叛乱之日，便是重拾该地民心之时。
光武帝一时难以决定何人率兵，召集太子刘庄、大司徒蔡茂、骠骑大将军、行大司马事刘隆、大司空张纯、辅威将军臧宫等到嘉德殿偏殿集思广益。善于猜测上意的蔡茂待光武帝阐明集思广益的主题，便开口道：“《史记·高祖本纪》曰，‘置将不善，一败涂地。’反之，置将尽善，无往不胜。骠骑大将军、行大司马事刘隆身经百战，定鼎关中、平定西州、蜀地、交趾，均屡建殊勋。故而，微臣推举刘隆将军率兵三万平定五溪蛮。”
蔡茂话音一落，臧宫大声接话道：“臣以为杀鸡勿需牛刀。骠骑将军年过半百，又身居大司马高位，不屑与五溪蛮交手……”
太监范忠此时急步进殿，不顾臧宫正在向光武帝进言，走近光武帝小声奏道：“启奏皇上，皇后来了。”
光武帝不悦道：“朕这里商讨朝廷大事，让她殿外候旨！”
阴皇后在殿外听出光武帝话语间的不耐烦，此时不管不顾地闯进殿内大声说：“臣妾不耐烦殿外候旨，有几句话奏达圣听，说过便走。”
阴皇后不待传旨直闯而入且来者不善，蔡茂等人迅速回避开去。刘庄正要动身回避，光武帝道：“皇后来此，太子不必回避。”
刘庄迅速和阴皇后交换一下目光，给阴皇后挪过一个锦凳，便垂手稍远立在一边。
光武帝不看阴皇后，垂下眼睑做出“请讲”的冷漠表情。
光武帝的态度让阴皇后心下一顿，但还是心平气和道：“皇上虽然让太子传旨给臣妾，明喻臣妾不得干预沛王入狱之事，但臣妾是中宫之主，是皇子、皇女的皇母，臣妾还是有话奏达圣听。”
“如果皇后要朕立即释放沛王出狱，皇后不说也罢。”
光武帝的话堵得阴皇后站立不稳，她稍稍平静一下，忍住要溢出的泪水缓缓道：“臣妾不想干预国事，也不敢干预国事。皇上出身于民间，应该明白母鸡护雏、母牛护犊是天性。臣妾记不住圣贤名言，臣妾只记得乡间两句熟语，家和万事兴，人和天下安。该说的说完了，臣妾告退。”
阴皇后说完，跪下给光武帝行了君臣大礼便起身离去。
刘庄明白母后给父皇行大礼是暗中乞求父皇，看见母后临去时泪水已经溢出眼眶，想去送送母后又不敢动身。光武帝看出刘庄的心情，于是冷冷说道：“母子私情，岂能大于公心。太子速速就沛王、刘鲤一案草拟诏书，拟好后立即呈阅。”
刘庄领旨，立即转入后殿草拟这道煞费脑筋的诏书。
从今天父皇对母后的态度看，刘庄觉得父皇将要对沛王他们予以严惩。但沛王虽关联此案，并未导致严重后果，严惩沛王刘辅、乃至楚王刘英也与律条相左。倘若拟诏忤逆君心，自己也将因此和父皇产生裂痕。难关，一道难以逾越的难关。刘庄心里有点烦乱，禁不住长吁短叹。因父皇口谕中有“速速”二字，他竭力镇定自己的心绪，权衡再三濡墨提笔草成诏书曰：
《管子·法法》曰，‘令重于宝，社稷先于亲戚。法重于民，威权贵于爵禄。’寿光侯刘鲤，受前朝余孽王磐蛊惑日久，言行乖戾。以怨报德，辜负圣恩。光天化日之下，在夏门亭杀害奉朝请刘恭。《尚书·大禹谟》曰，‘宏过无大，刑故无小。’故赐刘鲤狱中自缢，王磐弃市。主凶刘鲤、教唆者王磐与沛王刘辅过从甚密，刘辅以不察之罪改囚于沛王府三月。钦此！
刘庄拟旨毕，斟酌权衡再三，如释重负长出一气。心里做好父皇爆发雷霆之怒的准备，很是从容来到偏殿。刚好蔡茂、刘隆等大臣已经离去。刘庄把草拟诏书呈上，垂手侍立一边，用眼睛的余光打量父皇御览时的脸色……
这天就寝时间到了，阴皇后还是毫无睡意。“如果皇后要朕立即释放沛王出狱，皇后不说也罢”，皇帝这话实在太伤心伤肝了。
从刘庄昨晚传的那句口谕，再联想今天这句伤心伤肝的话，皇帝已经表达出三层意思。其一，对刘辅及其他皇子不会轻易饶恕；其二，皇帝、皇后之间对沛王态度南辕北辙；其三，皇帝、太子对刘辅的惩处意见相悖，借口不让皇后干预，也是在警告太子。
也许皇帝这次借题发挥，是为了太子日后登基排除异己。就母子私情来讲，自己也希望太子能顺利登基、登基后江山永固。虽然公心大于私情，阴皇后也接受不了在皇子们还没全都长大成人，便开始皇家骨肉相残。阴皇后思来想去，决定明天让中宫尚书替自己起草一道《请赦沛王无罪疏》。
做出上疏光武帝的决定，阴皇后还是没有睡意，心里又纠结着光武帝是否赦沛王无罪？心里刚觉得光武帝会赦免沛王，心里又为皇帝、皇后之间的裂痕隐疼。阴皇后想早点进入梦乡，以摆脱棼乱和烦恼。她不想呼唤当值宫女，便起身下床想再调暗长信宫鎏金铜灯的光亮。猝不及防间，阴皇后被男人紧紧侧抱。惊秫之际一看是光武帝，将脸避开光武帝要凑上来的脸哭着道：“臣妾已是经霜的黄花，干枯的荷叶，皇上可速速离开坤安宫。”
光武帝笑道：“先前以为皇后不会吃醋，朕就爽约一次，皇后无师自通学会酿醋了？”
“臣妾不是酿醋，是后悔干预沛王入狱之事。臣妾正要上疏皇上，自己闭门思过三月，请皇上恩准……”
说话间阴皇后挣脱光武帝，坐回卧榻嘤嘤哭泣。
光武帝像个没心没肺的民间男人，有些顽皮地欣赏一会儿阴皇后哭泣。便去将长信宫鎏金铜灯光门开到最大，从袖中取出锦卷放往阴皇后面前一塞道：“有其母必有其子，反过来，有其子必有其母。好人都让给你母子俩当了，朕却好心没得到好报。诏书副本在此，可表明朕的心迹了。”
阴皇后见锦卷是给中宫的诏书副本，急切拿了宫灯前急速阅览。等看到刘辅以不察之罪改囚于沛王府三月，双手掩面哭了起来。
光武帝被阴皇后的举止所感动，近前将她拥在胸前道：“皇后只知老母鸡护鸡雏，朕却是得借机考验太子的理政魄略呢。”
“考验太子的理政魄略！”
“看把皇后吓的？朕告诉你，这份诏书朕特让太子一人草拟，朕只看了一遍一字没改，便让大司徒用玺了。”
阴皇后想明白光武帝借题发挥考验刘庄，又想到刘庄冒着杵逆君心的风险，最后得父皇的赞许，给了光武帝一个赧颜微笑后，不住地用手背擦拭激动的泪水。
阴皇后的赧颜微笑和用手背擦拭泪水，让光武帝心里冲动起来，他不失时机狠亲了阴皇后一口道：“皇后这会心里在想什么？”
“太子要学习的东西还多，该给太子遴选太子太傅了。”
“给太子选太子太傅是明天的事，现在朕想的是负荆请罪颠鸾倒凤呢……”
恩爱不衰的尊贵夫妻，轻车熟路的鱼水游戏。激情巅峰的忘乎所以，妙不可言的锦帐情趣。阴皇后想到被光武帝将自己蒙在鼓里好几天，在煞尾阶段去光武帝肩膀咬了一口。这一口不轻不重，恰到好处地释放了委屈浓郁了甜蜜。
【第四十二章章目预告】梁驸马奉诏请硕儒
据古人相传，五溪一带的山民上古时也叫“犬戎”。犬戎者，意为其祖先是犬种。依此荒诞不经之传说，可见五溪之外的人对五溪蛮人的藐视和侮辱。五溪蛮靠山吃山靠水吃水，倒也能蜗居山林繁衍自养。遇到灾荒年活不下去，五溪蛮才抢掠附近郡县。经郡县官府一番讨伐，彼此再相安若干年。
建武二十三年（47）春，五溪一带遭遇冬春大旱，熊溪、酉溪、抚溪、辰溪几乎断流。大旱造成五谷不生，山中野兽迁徙他乡后，五溪蛮彻底陷入绝境。五溪蛮首领单程、单枰、单丹三兄弟，聚齐山民一万余人，分路出略辰阳、临沅、沅陵等县抢劫粮食马匹。武陵郡太守秦漠轻视五溪蛮系乌合之众，聚齐十二县一万三千兵马征剿。单程、单枰、单丹采取官兵前来征剿散入山林，官兵疲惫撤军复而啸聚。儿戏一般的征剿和反征剿持续到初秋，五溪蛮贼兵势力扩张到两万之众。单程公开打出武陵大将军的旗号，占据了辰阳、沅陵两座县城。此时秦漠才慌了手脚，连连上疏朝廷告急。
光武帝得武陵太守秦漠告急上疏，心里既恼火又着急。对于五溪蛮作乱，自己和武陵太守都有所轻敌。刘隆、臧宫、马武、耿舒、梁松、窦固等得知五溪蛮竖旗反叛朝廷，均上疏要求率王师征剿五溪蛮。
以光武帝初衷，刘隆、臧宫最适合率兵征剿五溪蛮。之所以难以决断，刘隆从未独自率兵征讨一方，担心他此去不堪重任。臧宫性格则类似前大司马吴汉，征剿一方时往往不知惜民。昔日各个匪首作乱一方的时机，都是利用民心与官府相悖之日。光武帝心里希冀，每平息一方叛乱之日，便是重拾该地民心之时。
光武帝一时难以决定何人率兵，召集太子刘庄、大司徒蔡茂、骠骑大将军、行大司马事刘隆、大司空张纯、辅威将军臧宫等到嘉德殿偏殿集思广益。善于猜测上意的蔡茂待光武帝阐明集思广益的主题，便开口道：“《史记·高祖本纪》曰，‘置将不善，一败涂地。’反之，置将尽善，无往不胜。骠骑大将军、行大司马事刘隆身经百战，定鼎关中、平定西州、蜀地、交趾，均屡建殊勋。故而，微臣推举刘隆将军率兵三万平定五溪蛮。”
蔡茂话音一落，臧宫大声接话道：“臣以为杀鸡勿需牛刀。骠骑将军年过半百，又身居大司马高位，不屑与五溪蛮交手……”
太监范忠此时急步进殿，不顾臧宫正在向光武帝进言，走近光武帝小声奏道：“启奏皇上，皇后来了。”
光武帝不悦道：“朕这里商讨朝廷大事，让她殿外候旨！”
阴皇后在殿外听出光武帝话语间的不耐烦，此时不管不顾地闯进殿内大声说：“臣妾不耐烦殿外候旨，有几句话奏达圣听，说过便走。”
阴皇后不待传旨直闯而入且来者不善，蔡茂等人迅速回避开去。刘庄正要动身回避，光武帝道：“皇后来此，太子不必回避。”
刘庄迅速和阴皇后交换一下目光，给阴皇后挪过一个锦凳，便垂手稍远立在一边。
光武帝不看阴皇后，垂下眼睑做出“请讲”的冷漠表情。
光武帝的态度让阴皇后心下一顿，但还是心平气和道：“皇上虽然让太子传旨给臣妾，明喻臣妾不得干预沛王入狱之事，但臣妾是中宫之主，是皇子、皇女的皇母，臣妾还是有话奏达圣听。”
“如果皇后要朕立即释放沛王出狱，皇后不说也罢。”
光武帝的话堵得阴皇后站立不稳，她稍稍平静一下，忍住要溢出的泪水缓缓道：“臣妾不想干预国事，也不敢干预国事。皇上出身于民间，应该明白母鸡护雏、母牛护犊是天性。臣妾记不住圣贤名言，臣妾只记得乡间两句熟语，家和万事兴，人和天下安。该说的说完了，臣妾告退。”
阴皇后说完，跪下给光武帝行了君臣大礼便起身离去。
刘庄明白母后给父皇行大礼是暗中乞求父皇，看见母后临去时泪水已经溢出眼眶，想去送送母后又不敢动身。光武帝看出刘庄的心情，于是冷冷说道：“母子私情，岂能大于公心。太子速速就沛王、刘鲤一案草拟诏书，拟好后立即呈阅。”
刘庄领旨，立即转入后殿草拟这道煞费脑筋的诏书。
从今天父皇对母后的态度看，刘庄觉得父皇将要对沛王他们予以严惩。但沛王虽关联此案，并未导致严重后果，严惩沛王刘辅、乃至楚王刘英也与律条相左。倘若拟诏忤逆君心，自己也将因此和父皇产生裂痕。难关，一道难以逾越的难关。刘庄心里有点烦乱，禁不住长吁短叹。因父皇口谕中有“速速”二字，他竭力镇定自己的心绪，权衡再三濡墨提笔草成诏书曰：
《管子·法法》曰，‘令重于宝，社稷先于亲戚。法重于民，威权贵于爵禄。’寿光侯刘鲤，受前朝余孽王磐蛊惑日久，言行乖戾。以怨报德，辜负圣恩。光天化日之下，在夏门亭杀害奉朝请刘恭。《尚书·大禹谟》曰，‘宏过无大，刑故无小。’故赐刘鲤狱中自缢，王磐弃市。主凶刘鲤、教唆者王磐与沛王刘辅过从甚密，刘辅以不察之罪改囚于沛王府三月。钦此！
刘庄拟旨毕，斟酌权衡再三，如释重负长出一气。心里做好父皇爆发雷霆之怒的准备，很是从容来到偏殿。刚好蔡茂、刘隆等大臣已经离去。刘庄把草拟诏书呈上，垂手侍立一边，用眼睛的余光打量父皇御览时的脸色……
这天就寝时间到了，阴皇后还是毫无睡意。“如果皇后要朕立即释放沛王出狱，皇后不说也罢”，皇帝这话实在太伤心伤肝了。
从刘庄昨晚传的那句口谕，再联想今天这句伤心伤肝的话，皇帝已经表达出三层意思。其一，对刘辅及其他皇子不会轻易饶恕；其二，皇帝、皇后之间对沛王态度南辕北辙；其三，皇帝、太子对刘辅的惩处意见相悖，借口不让皇后干预，也是在警告太子。
也许皇帝这次借题发挥，是为了太子日后登基排除异己。就母子私情来讲，自己也希望太子能顺利登基、登基后江山永固。虽然公心大于私情，阴皇后也接受不了在皇子们还没全都长大成人，便开始皇家骨肉相残。阴皇后思来想去，决定明天让中宫尚书替自己起草一道《请赦沛王无罪疏》。
做出上疏光武帝的决定，阴皇后还是没有睡意，心里又纠结着光武帝是否赦沛王无罪？心里刚觉得光武帝会赦免沛王，心里又为皇帝、皇后之间的裂痕隐疼。阴皇后想早点进入梦乡，以摆脱棼乱和烦恼。她不想呼唤当值宫女，便起身下床想再调暗长信宫鎏金铜灯的光亮。猝不及防间，阴皇后被男人紧紧侧抱。惊秫之际一看是光武帝，将脸避开光武帝要凑上来的脸哭着道：“臣妾已是经霜的黄花，干枯的荷叶，皇上可速速离开坤安宫。”
光武帝笑道：“先前以为皇后不会吃醋，朕就爽约一次，皇后无师自通学会酿醋了？”
“臣妾不是酿醋，是后悔干预沛王入狱之事。臣妾正要上疏皇上，自己闭门思过三月，请皇上恩准……”
说话间阴皇后挣脱光武帝，坐回卧榻嘤嘤哭泣。
光武帝像个没心没肺的民间男人，有些顽皮地欣赏一会儿阴皇后哭泣。便去将长信宫鎏金铜灯光门开到最大，从袖中取出锦卷放往阴皇后面前一塞道：“有其母必有其子，反过来，有其子必有其母。好人都让给你母子俩当了，朕却好心没得到好报。诏书副本在此，可表明朕的心迹了。”
阴皇后见锦卷是给中宫的诏书副本，急切拿了宫灯前急速阅览。等看到刘辅以不察之罪改囚于沛王府三月，双手掩面哭了起来。
光武帝被阴皇后的举止所感动，近前将她拥在胸前道：“皇后只知老母鸡护鸡雏，朕却是得借机考验太子的理政魄略呢。”
“考验太子的理政魄略！”
“看把皇后吓的？朕告诉你，这份诏书朕特让太子一人草拟，朕只看了一遍一字没改，便让大司徒用玺了。”
阴皇后想明白光武帝借题发挥考验刘庄，又想到刘庄冒着杵逆君心的风险，最后得父皇的赞许，给了光武帝一个赧颜微笑后，不住地用手背擦拭激动的泪水。
阴皇后的赧颜微笑和用手背擦拭泪水，让光武帝心里冲动起来，他不失时机狠亲了阴皇后一口道：“皇后这会心里在想什么？”
“太子要学习的东西还多，该给太子遴选太子太傅了。”
“给太子选太子太傅是明天的事，现在朕想的是负荆请罪颠鸾倒凤呢……”
恩爱不衰的尊贵夫妻，轻车熟路的鱼水游戏。激情巅峰的忘乎所以，妙不可言的锦帐情趣。阴皇后想到被光武帝将自己蒙在鼓里好几天，在煞尾阶段去光武帝肩膀咬了一口。这一口不轻不重，恰到好处地释放了委屈浓郁了甜蜜。
【第四十二章章目预告】梁驸马奉诏请硕儒
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