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第二十五章(上)

    “下官拜见曹大人!”

    曹云龙高卧病榻,安详地躺着,但从神色上看,老将已经相当虚弱,生命之火一刻比一刻黯淡,病魔却一刻比一刻肆虐。惟有那双眼睛,深邃而严厉,似乎能洞穿人心,紧紧地盯着狄锋,看得他心里直发毛!

    狄锋肚内其实一直在不停地盘算,这个仅见过几面的老将军,这个令他尊敬又令他有些害怕的老人,今晚为什么突然召唤自己来府?难道他看出什么来了吗?

    心中有鬼,忐忑难安。尽管狄锋善于伪装,表面上也能强自保持镇静,但面对这样一双积淀了七十几年沙场政坛经验的、充满了智慧的眼睛,他仍不免感到心内发虚。

    “坐。”曹云龙颤巍巍伸出一根手指,指着床头的一把椅子。

    “多谢曹大人。”狄锋坐到曹云龙身旁,却是那下级见上级的半边屁股斜签着坐的姿势。既是反映出他对曹尚书的尊重,更是他由于心虚而格外谨慎之故。

    “淑莺的事儿我跟王夫人说过了,”曹云龙的眼神柔和了许多,似乎像一位慈祥长者看着一对鸳鸯恩爱的小情人,“老夫人的气消了,同意了这桩婚事。”

    “哦、”

    狄锋心里暗自叫苦。他原本以为三皇子不会那么轻易搞定那个固执、做作、虚伪的王老太,故而派魏老侠星夜奔赴星沙府去做自己老娘的思想工作,企图再次阻止这门婚事,避开这个香艳的陷阱。然而没想到的是,三皇子把德高望重的曹老头推出来当说客,居然轻松搞定了王老太。自己已逃无可逃,被王淑莺小妹子用一张粉红的大网罩了个严实。

    骘妹那儿如何交代也是个令他烦恼的事情。狄锋也曾几次半开玩笑地试探骘妹,刚开始那个粗心的胡女还没怎么在乎,反过来跟狄锋胡闹着说笑。但骘妹毕竟是女人,狄锋第三次看似无意地又开类似的玩笑时,骘妹就警惕起来了,沉下俏脸,抓狄锋掘根刨底,弄得狄锋只好以“哈,瞧你这醋坛子,连个玩笑都受不起哟”之类的话儿敷衍过去、

    “怎么?”曹尚书望着狄锋,“你似乎有心事?”

    “呃,呃,”狄锋缓过神来,“下官走神了。”

    “不会是想着淑莺丫头的如花美貌去了吧?”曹云龙嘴角含笑。

    “下官,下官是觉得自己配不上王小姐,”狄锋仔细斟酌着词句,“所以、”

    “有什么配不配上的?!美女配英雄,有何不可?”曹云龙道,“淑莺这小丫头,我是看着她长大的。不错,有眼光!”

    “你知道吗?林德那混小子,不知道如何去说服老夫人,却搞出一堆小孩子玩意儿的伎俩,尽出些馊主意!说什么要淑莺丫头配合他玩什么不同意就绝食拒餐、就削发为尼之类的把戏,想通过这种办法强逼老夫人同意!”曹云龙不屑地撇嘴道,“你说说,如今这些娃儿傻不傻?他们一点儿都不懂老人的心!幸好昨天林德过来探望我,得意洋洋地说起他的计划,结果被我一通臭骂,才没有做这些蠢事!”

    “嘿嘿、”

    狄锋干巴巴地傻笑几声,脑子里却在拼命地琢磨,这桩基本已板上钉钉的婚事,将对未来的行动带来什么样的后果、

    “我的老部下吴春晖,这次也被俘虏了?”

    “哦,这个,这个么?是的,”曹云龙突然转变话题,让狄锋几乎措手不及,“下官,下官也看到了邸报。”

    狄锋心里大骂曹老头的厉害,不愧当年的兵法大家。谈着婚嫁之类话题,也把狄锋弄得有些六神无主,此刻更突然杀出一股奇兵,将他本已有些散乱的思绪更冲得七零八落。幸得狄锋机敏,能迅速反应过来,维持镇定。

    “春晖跟了我十几年,是员很稳重的老将了,这次居然也没逃得过兵败被俘的厄运。”曹云龙叹道,“偌大一支军队,竟然打不过一群造反的边黥,而且连一个人都没能逃脱!”

    “是啊,下官也觉得蹊跷得很。”狄锋道,“后来我仔细想想,大概是由于青草牧场位于偏远山区,官军若败,逃往最近的金山府,也得花数日时间穿越一片大草原才行。想必这群边黥,应该是装备了大批的骑兵,一路快马追杀下,几乎无人幸免,也就没能有人给其他地方的驻军报讯示警。”

    “这正是我疑惑的地方,叛匪哪来那么多的骑兵?”

    “叛匪攻占了一座大型牧场,应该是在那儿夺得了大批军马。”

    “哦?是么?你以为随便找批囚犯骑上马儿,几千合格的骑兵就产生了吗?”

    “曹大人说得也是,呃,”狄锋点头,做沉思状,“下官听皇上说,这伙边黥叛匪似乎还得到了一些胡族骑手的帮助。”

    “这就更让人惊讶了。一群刚刚造反的边黥,怎么就能迅速与胡族骑兵搭上线呢?”

    “下官原来也是百思不得其解。后来看到兵部呈递的一份有关匪首赵速捷的奏报,上头说这个赵速捷原来是一个马帮的笼头,可能做运输买卖的时候,跟胡人勾搭上了。”

    “嗯,很有些道理。”曹云龙点头道,再转话题,“狄谘议对兵法似乎颇有研究?”

    “呃,这个么?下官在广南时,曾训练乡兵抗倭。最近边事频繁,叛乱四起,为替皇上分忧,下官也囫囵看了些兵书。当然啦,都是略通皮毛而已,在曹大人面前班门弄斧,见笑了,见笑了。”

    “狄谘议过谦了。老夫卧塌经年,当年那点儿战场上的土经验,也早都过时了!”

    “曹大人您才是、”

    “好了,好了,既然都当了王家的女婿,就别在我面前讲什么客气了。”曹云龙摆手,从枕下抽出一本小册子,“这是老夫于军旅之暇,抽空写的一些关于练兵、行营、布阵、作战方面的体悟和感受,并大言不惭地取了个《兵学探微》的名字,你拿去看看,仔细替老夫较一较稿。”

    “多谢曹大人!”

    狄锋恭恭敬敬地接过曹云龙的手稿,心下颇为感激。

    “将来帝国有事,还要倚赖你们这些年轻后生。”曹云龙抓着狄锋的手道,“但愿我这些土经验,能帮得上你一点忙。”

    两人又闲谈几句,曹夫人端着熬好的药汁进屋来,狄锋也识趣地告退,带着那本《兵学探微》归家。

    望着狄锋的背影,曹云龙心下却在思忖:已故恩师王玄,对自己在内的门生,总是谆谆教诲,要正直诚实,光明磊落,自己也终其一生实践恩师的教导。可是,为什么恩师却会如此看重这个确实很有才华,但也非常狠毒奸诈的狄锋小子?甚至把保护王家的希望寄托在他的身上,以至于在身故之前,还特地找自己的外孙女淑莺谈了好几次。

    恩师似乎早已料到林德会与狄小子玩这么一出勾心斗角的戏儿,这种安排,除了自己和淑莺小丫头,谁都没有告诉,连王老夫人,连林德皇子,连得意门生耿直,都不知此事。恩师这么做,又到底意在何为?

    唉,想到这,曹云龙不觉有些沮丧,一辈子了,还是看不透自己的恩师啊!不过也快了,如今自己这身体状况,过不了多久就能到下头去跟恩师相会,到时候,一定要向他请教个明白、