第二章 誓要上诉到底
忽听珠儿说了声：“到了”，才觉双脚落到了实地。一阵眩晕过后，才慢慢适应过来，但周围光线暗淡，只见两边都是铁栅栏，一眼望不到边。时有哀痛呻吟之声，夹杂着锁链碰击的声响，空气中弥漫着令人反胃的恶臭，那是混合着尿骚、汗臭、肉体腐烂等各种味道。
原来置身于一处监牢之中。
珠儿指着其中一个囚室对方平说道：“这就是令尊。”
方平早有预感，珠儿会带自己来见父亲，当下三步并作两步扑到铁牢前。
牢内地上横躺一人，正是席父。只见他衣不蔽体，显出身上伤痕累累。
方平心中一痛，不由得潸然泪下，叫了声：“爹，你还好吗？”
“是平儿吗？”席父听见声音方才睁眼，挣扎欲起，却因双股被拷掠甚惨，难以直身，“你怎么来这里了？你是不是出事了......”
“儿好好的，听说您被地府抓来治罪，特来相救。”
“真是傻儿子！地府森严，咱们平头百姓一旦进来了休想出去。而且这次的对头十分厉害，非要置为父于死地不可，就算花钱也脱不了罪。”
席父嗓音虽有些嘶哑，但语句连贯，可见大脑还算清醒。
“爹爹犯了何罪？对头又到底是谁？”方平急问。
“他们说为父贪污军饷，中饱私囊，为父一向兢兢业业，奉公守法，何曾做过这种事。但他们不听为父辩白，只叫我招认，不然就是酷刑加身。首告是前押运使杨彬，前月猝然病故，就在阴司告了我一状。我这同僚与我关系莫逆，结为异姓兄弟，不曾红过脸，没想到死后还反咬我一口。我一直没想通，后来他们说漏了嘴，透露出他是背后有人指使，重金买通了鬼吏，要把此案办成板上钉钉，为父不招认也不行。但那个人是谁，为什么要害我，他们没说，为父就不知道了。这里既然可以收钱办事，俺就请珠儿兄弟传信，叫你多烧些纸钱来，不曾想他们收了俺的钱也不办事，还把你搭了进来。唉——”席父长叹一声，料想方平这次自投地狱凶多吉少，后悔不该叫珠儿报信。
一直在旁边的珠儿听出席父话中似有责己之意，忙为自己解释道：“这可怪不得我，是您儿子太孝顺了，非来不可。”
方平也为他说话：“儿岂能眼睁睁看着爹受难而无动于衷，就算有万分之一的机会，儿也要去试试......”
“谁在说话？”一个恶狠狠的声音突然从走道尽头传来，跟着是铁门打开的吱吱声。
“不好，看管牢房的鬼隶来啦。”珠儿低声说了句，拉起方平便朝另一方向奔去。
两人奔了一阵，未听有人追来，珠儿才停下脚步。歇了歇气，他指着一个方向对方平说道：“令尊的案子现归城隍所辖，前边就是城隍庙，接下来只能靠你自己了。恕小子能力有限，只有帮你至此。”说罢拱手而别。未等方平说几句感谢的话，他已没入夜色中去了。
方平这才仔细打量眼前的环境，置身一处街道上，天空星月无光，时而升起的天灯投来熹微光亮，崎岖不平的石板路上丝丝寒气往上直冒，而且湿漉漉的像刚下过雨。两边都是黑压压一排矮小凄清的店铺，半夜里开着门不见有人。这街道他太熟悉了，正是东安西城门纱厂街一带，要不是他还清醒着，真要疑心是不是在做梦。
他曾去这街道尽头的城隍庙烧过香，因此很快就找到了地方。
此时的城隍庙为一团黑雾笼罩，庙前一面大鼓正是为鸣冤告状所设。方平上前“咚咚咚”擂响大鼓，便有两个鬼卒出来拉他。方平见二鬼长得眉歪眼斜、嘴大手长，有些凶恶，心中不由得害怕，但想到父亲无辜受罪，胆气陡壮，言道：“我有冤情！我要告状！”
鬼卒将他带进庙去，拿出纸笔让他写成状纸。方平一挥而就，词中主旨在替父伸冤，顺带指控鬼吏收受贿赂，屈打成招。
不久城隍升堂受理。那城隍长相倒似常人，与阳世的泥塑模样又有不同。他看过状词，缓缓说道：“乃父长期变卖军粮，以次充好，那杨彬偶然得到内情，极力规劝，奈何乃父根本不听，还暗中下毒谋害杨彬，致令杨彬暴毙。乃父手法老到，不留痕迹，贪污杀人之事遂无人知晓。杨彬含冤，不肯转入轮回，将状告到了本官这里。现人证物证俱全，不容尔等抵赖。乃父躲过阳惩，难逃阴谴。至于你说有鬼吏收受贿赂，可有凭证？查证属实，本官定当严惩不贷。”
方平与父亲匆匆一晤，未及详询，一听要他出示证据，却是支吾不能相答。
城隍面有怒色，“你无凭无证便是诬告妄扳，论律当罚入犁舌狱受刑。念你秉性纯良，又是初犯，姑且饶过。退下吧！”
方平还想说话，两边鬼隶一起呼喝，拿起棍棒架起他往外就撵。
方平不肯罢休，还要击鼓喊冤，耳边听见珠儿的声音道：“傻瓜，你伸冤就伸冤，只与杨彬对质就是，何以牵出贿赂之事？这城邑的城隍定然已被买通，他当然不会自己查自己。为今之计，你去郡司上诉，或许那里的官员尚不知晓此案，能为你主持公道。”
“还是珠儿兄弟说的在理。”方平心中慨叹，自己枉读那么多圣贤书，还不如一个七八岁的孩童。
“算我倒霉，好人做到底吧。都怪这黑白颠倒的世道，让老实人受累。”珠儿一边拉着方平赶往郡司，一边埋怨道。
“珠儿兄弟，你说话老气横秋，小小年纪就能看透世情，不简单啊。”方平由衷赞叹。
“你要是穿行于阴阳两界，看得多了，自然也就通透了。”
“正所谓‘世事洞明皆学问，人情练达亦文章’，如今我才深切体会这句话的含义。但我可没有兄弟你的好本事。”
“我也是机缘巧合之下才获得这项异能。我之前被一个西域番僧害死，魂魄被他困住，替他干坏事，有个成语叫‘为虎作伥’，我就是那个伥鬼。番僧坏事干多了，招来了崂山派一位高人，几番交手被打得败北。我逃脱了掌控，正好落在一个刚离世叫珠儿的小孩身上。那高人见我是受人逼迫，并无害人之心，而且那户人家多行善举，先丧一女，老来得子却又遭此丧子之痛，所以就放过了我，让我代行孝道，还教了我一些可以穿行阳阴两界而不被发现的法术。所以我既是鬼魂，又拥有人的躯体。”
“原来如此！”
说话间已到郡司衙门，珠儿送方平到门口，叮嘱道：“公子年少气盛，不知地府暗昧，官官相护，若意气用事，必惹祸上身。此次上诉只伸冤情，不可再提及贿赂之事。”
方平口上答应。进了衙门，见里面布局与世间并无二致，只是办事的都是鬼吏、鬼隶之属。照旧写成状纸，将父亲的为人、素来的德行以及与杨彬的交往详细陈述，未再提及地方官贿赂之事，交给鬼吏递上郡司，请求复审席父一案。
那鬼吏草草看过状纸，忽然呼左右道：“此人要告状。来呀，先打五十棍杀威棒！”
只见左右数名鬼隶各拿棍棒围拢来将方平按在地上，不由分说，照着屁股使劲拷打。
方平一介书生，手无缚鸡之力，虽然心中百般不解，但也忍着痛挨打。五十下堪堪打完，郡司老爷才升堂审案。
那郡司一脸正气，倒像个父母官。开口问道：“堂下何人，有何冤情，据实说来！”
“小人是来求老爷伸冤的，不知犯了何错，要受这拷打？”方平心中委屈，撑着吃痛的身体跪在堂下，却没有回答郡司的提问。
“这是地府所有郡司的规矩，有上诉者必先受五十下杀威棒。能忍受者方是真正冤情的，不能忍受者自然知难而退，否则人人都来上诉，本官哪有那工夫接待？”
方平哭笑不得，心想竟有这破规矩，但毕竟这是人家定好的，只好恭恭敬敬向老爷磕三个响头，生怕哪里做得不到位得罪了父母官。禀道：“小人席方平，家父席廉受同僚杨彬诬陷，现被关押在东安县狱中，倍受酷刑。请青天老爷替小人做主，重审此案，还家父清白。”
郡司略略看过状纸，批示道：“案情关涉重大，发回城隍重审。”然后扔给方平，回到内堂去了。
“回去吧，不要再来了，再来杀威棒加倍。”鬼吏扶起方平，送他出门，好心告诫道。
方平到了门外，珠儿现身出来，问他结果。
方平将状纸拿给他看。珠儿摇头道：“罢了罢了，你还是放弃吧，这明显是郡司推诿，他若有心替你做主，就该亲审，而不会发回地方。虽不一定收了贿嘱，也一定不想惹上麻烦管这闲事。”
“既然郡司推诿，我就去找阎王说理，我就不信阎王跟他们是一丘之貉。”
珠儿听了连连摇手，“千万别去！这一届的阎王力行严刑竣法，十分暴戾，你要是一句话不对，定惹来牢狱之灾。不但救不了令尊，连自己也要搭进去。”
“你不必劝了，我意已决，不能还家父清白，绝不回去。”方平朝着街道一个方向决绝而去。
没多久珠儿追上来，说道：“早知你这么倔，就不帮你了。你知道阎罗殿的所在吗？”
方平一愣，摇头道：“不知道。”
“不知道还乱闯，阴间不比阳世，处处都有凶险。我还是再帮你一回吧，这是最后一回了。”珠儿拉起方平朝另一个方向飞去。路上还自言自语道：“也不知道我是帮你还是害你，你这祸是越闯越大了，说不定我也要被你卷进去。”
不多久到了一处碧瓦楼台前，珠儿又嘱咐他：“阎王属下一个姓陆的判官为人不错，你找他递交状纸，或许有些指望。”
方平记在心间，快步来到阎罗殿前，只见左右各蹲着一头獬豸张牙舞爪甚是可怖。阳间的官府门口摆的是石像，阴间却是真家伙。另有两名门将守在左右，挡住去路。两个都面目狰狞，高大威猛，一个身披斑斓战甲，手持金色战戟；一个着黑色战袍，骑着一头金眼白虎。
方平一看这形象就认出是传说中守护鬼门关的神荼、郁垒，心中未免发怵。但来都来了，只有硬着头皮上，当下他低着头想溜进去。
二神将看见有人闯殿，剑戟往前一封，一个喝道：“哼，这里是庄严法堂，非请勿入。”另一个喝道：“哈，你是何人，敢闯阎罗殿！”
方平自知轻易见不到阎王，便说求见陆判官。
二神将果然放行，让鬼吏带他去见官廨见判官陆游。
经过廊下，迎面正看见两名官员模样的人从内堂出来，正是城隍和郡司。二官与方平擦身而过，脸上露出极轻蔑又得意的笑容。
方平心中预感不好：”这二个狗官定是预料我会上告，便抢先向阎王通了气，上下打点了，纵然我能见到阎王，要想翻案也是难上加难了。”
原来置身于一处监牢之中。
珠儿指着其中一个囚室对方平说道：“这就是令尊。”
方平早有预感，珠儿会带自己来见父亲，当下三步并作两步扑到铁牢前。
牢内地上横躺一人，正是席父。只见他衣不蔽体，显出身上伤痕累累。
方平心中一痛，不由得潸然泪下，叫了声：“爹，你还好吗？”
“是平儿吗？”席父听见声音方才睁眼，挣扎欲起，却因双股被拷掠甚惨，难以直身，“你怎么来这里了？你是不是出事了......”
“儿好好的，听说您被地府抓来治罪，特来相救。”
“真是傻儿子！地府森严，咱们平头百姓一旦进来了休想出去。而且这次的对头十分厉害，非要置为父于死地不可，就算花钱也脱不了罪。”
席父嗓音虽有些嘶哑，但语句连贯，可见大脑还算清醒。
“爹爹犯了何罪？对头又到底是谁？”方平急问。
“他们说为父贪污军饷，中饱私囊，为父一向兢兢业业，奉公守法，何曾做过这种事。但他们不听为父辩白，只叫我招认，不然就是酷刑加身。首告是前押运使杨彬，前月猝然病故，就在阴司告了我一状。我这同僚与我关系莫逆，结为异姓兄弟，不曾红过脸，没想到死后还反咬我一口。我一直没想通，后来他们说漏了嘴，透露出他是背后有人指使，重金买通了鬼吏，要把此案办成板上钉钉，为父不招认也不行。但那个人是谁，为什么要害我，他们没说，为父就不知道了。这里既然可以收钱办事，俺就请珠儿兄弟传信，叫你多烧些纸钱来，不曾想他们收了俺的钱也不办事，还把你搭了进来。唉——”席父长叹一声，料想方平这次自投地狱凶多吉少，后悔不该叫珠儿报信。
一直在旁边的珠儿听出席父话中似有责己之意，忙为自己解释道：“这可怪不得我，是您儿子太孝顺了，非来不可。”
方平也为他说话：“儿岂能眼睁睁看着爹受难而无动于衷，就算有万分之一的机会，儿也要去试试......”
“谁在说话？”一个恶狠狠的声音突然从走道尽头传来，跟着是铁门打开的吱吱声。
“不好，看管牢房的鬼隶来啦。”珠儿低声说了句，拉起方平便朝另一方向奔去。
两人奔了一阵，未听有人追来，珠儿才停下脚步。歇了歇气，他指着一个方向对方平说道：“令尊的案子现归城隍所辖，前边就是城隍庙，接下来只能靠你自己了。恕小子能力有限，只有帮你至此。”说罢拱手而别。未等方平说几句感谢的话，他已没入夜色中去了。
方平这才仔细打量眼前的环境，置身一处街道上，天空星月无光，时而升起的天灯投来熹微光亮，崎岖不平的石板路上丝丝寒气往上直冒，而且湿漉漉的像刚下过雨。两边都是黑压压一排矮小凄清的店铺，半夜里开着门不见有人。这街道他太熟悉了，正是东安西城门纱厂街一带，要不是他还清醒着，真要疑心是不是在做梦。
他曾去这街道尽头的城隍庙烧过香，因此很快就找到了地方。
此时的城隍庙为一团黑雾笼罩，庙前一面大鼓正是为鸣冤告状所设。方平上前“咚咚咚”擂响大鼓，便有两个鬼卒出来拉他。方平见二鬼长得眉歪眼斜、嘴大手长，有些凶恶，心中不由得害怕，但想到父亲无辜受罪，胆气陡壮，言道：“我有冤情！我要告状！”
鬼卒将他带进庙去，拿出纸笔让他写成状纸。方平一挥而就，词中主旨在替父伸冤，顺带指控鬼吏收受贿赂，屈打成招。
不久城隍升堂受理。那城隍长相倒似常人，与阳世的泥塑模样又有不同。他看过状词，缓缓说道：“乃父长期变卖军粮，以次充好，那杨彬偶然得到内情，极力规劝，奈何乃父根本不听，还暗中下毒谋害杨彬，致令杨彬暴毙。乃父手法老到，不留痕迹，贪污杀人之事遂无人知晓。杨彬含冤，不肯转入轮回，将状告到了本官这里。现人证物证俱全，不容尔等抵赖。乃父躲过阳惩，难逃阴谴。至于你说有鬼吏收受贿赂，可有凭证？查证属实，本官定当严惩不贷。”
方平与父亲匆匆一晤，未及详询，一听要他出示证据，却是支吾不能相答。
城隍面有怒色，“你无凭无证便是诬告妄扳，论律当罚入犁舌狱受刑。念你秉性纯良，又是初犯，姑且饶过。退下吧！”
方平还想说话，两边鬼隶一起呼喝，拿起棍棒架起他往外就撵。
方平不肯罢休，还要击鼓喊冤，耳边听见珠儿的声音道：“傻瓜，你伸冤就伸冤，只与杨彬对质就是，何以牵出贿赂之事？这城邑的城隍定然已被买通，他当然不会自己查自己。为今之计，你去郡司上诉，或许那里的官员尚不知晓此案，能为你主持公道。”
“还是珠儿兄弟说的在理。”方平心中慨叹，自己枉读那么多圣贤书，还不如一个七八岁的孩童。
“算我倒霉，好人做到底吧。都怪这黑白颠倒的世道，让老实人受累。”珠儿一边拉着方平赶往郡司，一边埋怨道。
“珠儿兄弟，你说话老气横秋，小小年纪就能看透世情，不简单啊。”方平由衷赞叹。
“你要是穿行于阴阳两界，看得多了，自然也就通透了。”
“正所谓‘世事洞明皆学问，人情练达亦文章’，如今我才深切体会这句话的含义。但我可没有兄弟你的好本事。”
“我也是机缘巧合之下才获得这项异能。我之前被一个西域番僧害死，魂魄被他困住，替他干坏事，有个成语叫‘为虎作伥’，我就是那个伥鬼。番僧坏事干多了，招来了崂山派一位高人，几番交手被打得败北。我逃脱了掌控，正好落在一个刚离世叫珠儿的小孩身上。那高人见我是受人逼迫，并无害人之心，而且那户人家多行善举，先丧一女，老来得子却又遭此丧子之痛，所以就放过了我，让我代行孝道，还教了我一些可以穿行阳阴两界而不被发现的法术。所以我既是鬼魂，又拥有人的躯体。”
“原来如此！”
说话间已到郡司衙门，珠儿送方平到门口，叮嘱道：“公子年少气盛，不知地府暗昧，官官相护，若意气用事，必惹祸上身。此次上诉只伸冤情，不可再提及贿赂之事。”
方平口上答应。进了衙门，见里面布局与世间并无二致，只是办事的都是鬼吏、鬼隶之属。照旧写成状纸，将父亲的为人、素来的德行以及与杨彬的交往详细陈述，未再提及地方官贿赂之事，交给鬼吏递上郡司，请求复审席父一案。
那鬼吏草草看过状纸，忽然呼左右道：“此人要告状。来呀，先打五十棍杀威棒！”
只见左右数名鬼隶各拿棍棒围拢来将方平按在地上，不由分说，照着屁股使劲拷打。
方平一介书生，手无缚鸡之力，虽然心中百般不解，但也忍着痛挨打。五十下堪堪打完，郡司老爷才升堂审案。
那郡司一脸正气，倒像个父母官。开口问道：“堂下何人，有何冤情，据实说来！”
“小人是来求老爷伸冤的，不知犯了何错，要受这拷打？”方平心中委屈，撑着吃痛的身体跪在堂下，却没有回答郡司的提问。
“这是地府所有郡司的规矩，有上诉者必先受五十下杀威棒。能忍受者方是真正冤情的，不能忍受者自然知难而退，否则人人都来上诉，本官哪有那工夫接待？”
方平哭笑不得，心想竟有这破规矩，但毕竟这是人家定好的，只好恭恭敬敬向老爷磕三个响头，生怕哪里做得不到位得罪了父母官。禀道：“小人席方平，家父席廉受同僚杨彬诬陷，现被关押在东安县狱中，倍受酷刑。请青天老爷替小人做主，重审此案，还家父清白。”
郡司略略看过状纸，批示道：“案情关涉重大，发回城隍重审。”然后扔给方平，回到内堂去了。
“回去吧，不要再来了，再来杀威棒加倍。”鬼吏扶起方平，送他出门，好心告诫道。
方平到了门外，珠儿现身出来，问他结果。
方平将状纸拿给他看。珠儿摇头道：“罢了罢了，你还是放弃吧，这明显是郡司推诿，他若有心替你做主，就该亲审，而不会发回地方。虽不一定收了贿嘱，也一定不想惹上麻烦管这闲事。”
“既然郡司推诿，我就去找阎王说理，我就不信阎王跟他们是一丘之貉。”
珠儿听了连连摇手，“千万别去！这一届的阎王力行严刑竣法，十分暴戾，你要是一句话不对，定惹来牢狱之灾。不但救不了令尊，连自己也要搭进去。”
“你不必劝了，我意已决，不能还家父清白，绝不回去。”方平朝着街道一个方向决绝而去。
没多久珠儿追上来，说道：“早知你这么倔，就不帮你了。你知道阎罗殿的所在吗？”
方平一愣，摇头道：“不知道。”
“不知道还乱闯，阴间不比阳世，处处都有凶险。我还是再帮你一回吧，这是最后一回了。”珠儿拉起方平朝另一个方向飞去。路上还自言自语道：“也不知道我是帮你还是害你，你这祸是越闯越大了，说不定我也要被你卷进去。”
不多久到了一处碧瓦楼台前，珠儿又嘱咐他：“阎王属下一个姓陆的判官为人不错，你找他递交状纸，或许有些指望。”
方平记在心间，快步来到阎罗殿前，只见左右各蹲着一头獬豸张牙舞爪甚是可怖。阳间的官府门口摆的是石像，阴间却是真家伙。另有两名门将守在左右，挡住去路。两个都面目狰狞，高大威猛，一个身披斑斓战甲，手持金色战戟；一个着黑色战袍，骑着一头金眼白虎。
方平一看这形象就认出是传说中守护鬼门关的神荼、郁垒，心中未免发怵。但来都来了，只有硬着头皮上，当下他低着头想溜进去。
二神将看见有人闯殿，剑戟往前一封，一个喝道：“哼，这里是庄严法堂，非请勿入。”另一个喝道：“哈，你是何人，敢闯阎罗殿！”
方平自知轻易见不到阎王，便说求见陆判官。
二神将果然放行，让鬼吏带他去见官廨见判官陆游。
经过廊下，迎面正看见两名官员模样的人从内堂出来，正是城隍和郡司。二官与方平擦身而过，脸上露出极轻蔑又得意的笑容。
方平心中预感不好：”这二个狗官定是预料我会上告，便抢先向阎王通了气，上下打点了，纵然我能见到阎王，要想翻案也是难上加难了。”
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