春菩萨第五章
自从去菜园后，春妮有一段时间未去淑云大婶家。
春妮一溜小跑，去了淑云大婶家，知道香玉二婶保准在。
俩人看见春妮跑来，抱住春妮亲热不夠。
坐下后，淑云说：“春妮，不用去菜园了，我们还得想活下去的办法。”
春妮说：“大婶，怎么活啊？除还有点菜支撑着，一粒粮也没有了，这星期子渊来带干粮还没法哩。”
香玉对淑云说：“大嫂，咱村己有几户人家去逃荒要饭了，你知道不？＂
淑云说：“咱村的事，我有顺风耳。昨晚上，葛家大婶因吃碾细的玉米棒加灰灰菜的菜团子，拉不下屎，疼得嗷嗷叫。她儿媳没法，半夜来喊我，我和她给老太太用筷子一点点往外掏，近一个小时才好点。她儿媳可是百事通，把她知道的都给我告诉了一遍。”
香玉说：“家家都揭不开锅了，这可咋办？＂
春妮说：“大婶，快说，有什么办法可以活命。”
淑云说：“先用老办法救急，趁这几天，人还没行动，快去山上逮蝎子。这季节，蝎子冬眠结朿，都出来活动了。等我们一行动，用不几天，人们都知道后就晚了。”
香玉说：“春妮，明早我们就行动，带上几个菜团子，中午就不回来吃饭了。”
淑云接着说：“我还存有二斤棉花，还是前年俺娘偷偷给我的。逮蝎子回来，晚上我们一块纺棉花，等逮了蝎子卖点钱，再买点棉花，就夠织一匹粗布了。把粗布卖掉，抽点钱买粮吃，先饿不死再说。”
春妮说：“大婶，我家连纺棉车子都没有。”
淑云说：“早知道你家没有，昨晚我和你葛奶奶说好了，你去搬来就行。”
春妮临走，淑云又拿出几样菜种，交给春妮说：“星期天子渊回来，让他把院子里的地翻翻，整好畦子，这段时间种这几种菜正好。跟你韦爷爷学会了种菜办法，不用再教你咋种了。”
回到家，春妮刚点上小油灯，就见现岭大爷提着一小袋玉米面来家，往小破桌上一放说：＂春妮，我估计你也没吃的了，你和子毅、子霖光吃菜还能对付，子渊上学一粒粮食不见，撑不住啊！”
现岭又说：“玉米面不多，你先吃着，我估计，国家也不会看着老百姓挨饿不管，救济的东西也快要到了。”
春妮说：“大爷，您和我大娘还有我几个哥也不好过哩，给了我，您咋办？”
现岭说：“我总比你办法多，再挨过一个多月，麦子就熟了，又可以缓一口气。”说完，转身离开。
春妮在大婶家纺线到半夜，还说不困。香玉赶她说；＂春妮，你还小，别逞能，明天还要上山呢。”
上南山逮蝎子二三天还没人知道，第五天山上人就满了。三人上山，开始认为是挖野菜，知道真相后，争相效仿。
晚上又纺线时，淑云说：“明天去东山的南山坡，这季节，蝎子都喜温暖哩。”
淑云又接着说：“快收麦子了，等送至打麦場里后，注意收集麦穗下的一节，准备掐辫子，供销社收购辫子价格挺高的。”
去东山几天后，又是人满为患。
没有白受累，逮的蝎子卖掉后，先购买几斤棉花，又买了点瓜干、麸皮，三人眉开眼笑。
感谢政府，不知从哪省调拨来糖渣和苜蓿干，每人大约十几斤，按成年人和儿童划分几个等级发放。
掺和树叶和野菜，能支撑一段时间了。好再天气越来越热，利于野菜生长，每天上山下洼挖野菜的人，络绎不绝。
韦老汉在菜园里黑白地守着，不等黄瓜、西红柿长大照样被人偷走。连带黄瓜秧、西红柿秧也被扯断，心痛的韦老汉只想哭。
汇报给队长，梁队长知道这菜园是种不成了，生气都拔掉分光，种上了春玉米。
这二亩多春玉米，可顶了大用了。
人们期盼已久的小麦终于收割了，逃荒要饭的人家也回到了村里。准备麦收后吃顿饱饭。
春旱小麦长势不好，运到打麦場后，人们发现，麦子都抵不上往年的三成。
晚上又纺棉花时，淑云说：“给梁队长说声，我们拿剪刀把麦穗剪下后，再剪上一节。我估摸，大部分妇女都会去地里拾麦穗，等人们省过神来，都会涌到場里。”
香玉说：＂大嫂，真不赖人们喊你小诸葛。＂
春妮说：“大婶子，您咋这么多心眼，您的心眼卖不？我真想买几个。”
三人相视而笑。
淑云真是料事如神，第三天，十几位妇女涌到打麦場上，看到淑云几人都剪了一堆麦杆，眼红了。
找到梁队长，都说要剪麦杆。梁队长说：“谁剪都行，把麦穗剪掉，压場还省事呢。前两天你们去拾麦穗，看到人家剪又眼馋了。＂
一中年妇女说：“队长，别提了，地里拾麦穗的人比麦穗都多。起早贪黑拾了两天，搓下了七两小麦，还全是瘪的。”
梁队长看看十几位妇女，又看了看淑云春妮三人，笑了。
麦子晒干了，生产队除留足种子外，无力交纳公粮。
按人七劳三，春妮家分到五十多斤小麦，这就是到秋季的口粮。
太阳火辣辣得高悬在天空，吃惊地望着从一公里外的泉河挑水来浇玉米的人们。
春玉米已一尺多高，枯黄的叶子卷在一起。一瓢水浇在玉米颗上，瞬间化着一股白烟散发在空中。
土地在焦灼中早已失去对雨的记忆，也不知是谁把它撕开一条条囗子，张着嘴，仿佛渴望得到雨水的滋润。
人们的希望也像这春玉米一样，在一天天地等待中慢慢变黄，慢慢枯死。
现岭队长已领二十余男劳力奋战了十余天，但杯水车薪，春玉米毫无起色，逐渐枯萎。
大中午头，骄阳似火，铄石流金。腹饥加口渴的人们，为了生计，不得不汗撒大地。
几趟水挑下来，个个像从水里捞出来的一样。但人们心里都在痴痴地盼望着。其实谁心里都明白，人胜不了天，最终都会被无奈而取代，随之而来的只有叹息和无尽的悲伤。
大部分人都把水桶一扔，一屁股坐在地上，呆呆地望着天空。
一中年男子望着梁队长说：“队长，别浇了，没用。”
现岭也一脸无奈的说：＂咋办？夏玉米种不上，春玉米旱死了，今冬明春还能活吗？你们都没饭吃，我还咋有脸给你们当队长。”
年仅二十多岁的胡振旺乐观的说：“现岭叔，这是天灾，咋能怨您。都说没有饿死的瞎眼鸡，何况我们是人。天无绝人之路，只要想办法，就死不了。”
现岭深情地望了振旺一眼，没搭话。心里想，只要有这么有志气的青年，办法一定会有的。
香玉的院子里，一大半都是一畦畦青菜。靠近西院墙的空地上，春妮和淑云、香玉正忙活着纤布。纤布织布这行当，香玉是行家里手，淑云也只是略知一二，春妮基本上是一窍不通。
香玉指挥着二人，一丝不苟地进行着。从三人专注的眼神中，看到了希望之光，似乎粮食在向她们招手，等她们去背回家。
织布可是技术活，淑云、春妮一左一右在织布机前观看。
见香玉两脚蹬在织布机的脚踏上；一上一下踩动，两只手轮换扶框拿梭；梭一来一往地穿行着，布即一丝一丝地织就，看的春妮眼花缭乱。
香玉不厌其烦一遍又一遍地讲解手脚如何互相配合，并一再示范。
春妮跃跃欲试，等上了织布机才知道，并不像看着哪么简单。开始手脚不配合，不是忘脚踩，就是忘投梭，两手扶框投梭也交换迟缓，一阵手忙脚乱，偏又断了线，败下阵来。
淑云上去也好不到哪里去，脚手都不夠用的了。
香玉说：“别泄气，我才学时也这样，我织时你俩仔细观察。”
淑云、春妮上来下去，一直折腾了一上午，才免强能上机投梭，但织得相当慢。
淑云还不如春妮学得快。香玉鼓励说：“不错了，慢慢练，熟能生巧。看春妮心灵手巧的样，几天后，肯定比我织得快。
子渊从小就是听话的孩子，性格内相，少言寡语，七八岁时，见到生人都脸红。
爹娘相继去世时，他早已懂事，切实体会到姐姐带着他们三兄弟生活得艰难。放学回家后，抢着帮姐姐做家务，有空背起筐就去割草以换取工分。邻居百舍都夸子渊是懂事的好孩子。
正是长身体的年龄，子渊在学校，长期饥饿，患上了失眠症。晚上从图书馆回宿舍，别的同学都已呼呼大睡，他躺在床上，翻来覆去怎么也睡不着，被迫起来再看书。许多中外名著都是晚上睡不着读完的。从图书馆借来，读完一本换一本：诸如＜战争与和平＞＜茶花女＞＜安娜卡列尼娜＞＜飘＞＜巴黎圣母院＞等等。
一段时间后，身体实在支撑不住了。去找校卫生室老师，老师说他缺乏锻炼，嘱他抽空去跑跑步，打打篮球。
子渊按老师的说法，去打篮球，几趟下来，眼前发黑，身体打晃，一个球也抢不到。同队队员都笑他是懦夫，不敢和竞争对手去拚去抢，无奈只好下场。
又一晚过半夜还睡不着，胃里火烧火燎得难受，书都看不下去了。爬起来，拿了两块生地瓜，用手擦擦啃起来。地瓜下肚，胃里好受多了，不一会竞睡着了。子渊才琢磨到：失眠是饿得难受造成的。从此落下病根，稍微一饿，准睡不着觉。
春妮好长时间没见大姑了，怪想的。
没有好东西孝敬姑，只好把院子里菜拔了半篮子。
刚出大门，迎头撞见子霖，一边往春妮身上扑，一边说：“娘，娘您去哪里？我也去。”
春妮吓唬他：＂不许喊娘，喊姐，再喊娘，打你。”
子霖说：“娘，娘，我要跟您去，不答应我就打滚。＂
说着，躺在地上，骨碌、骨碌打了好几个滾。
春妮笑着说：“你个小赖皮，走吧！去杨家峪看姑。”
子霖爬起来，一蹦一跳地跟在姐姐身后。
走出四五里后，子霖在后面喊：“娘，娘，我开始要赖，走不动了。＂
春妮说：“我就知道你快耍赖了，想让姐背？”
子霖趴在姐的背上说：“娘真好，背着比跑着好。”又把嘴凑到姐的耳边说：“娘，等我長大挣了钱都给娘，天天给娘买肉吃。”
春妮的耳朵被子霖吹的气弄得痒痒的，心里甜甜的，说；“就你嘴巧。”
姑没在家，和小迎春一块去放羊，春妮在姑家周围转着等姑。
姑家东边的人家，大门敞开着，从大门望去，院内一老汉正在地上编席，一下吸引住了春妮的目光。
春妮知道，这位老汉是姑父的近门叔叔，春妮该喊爷爷哩。
春妮走至近前说：“爷爷，忙着呢？”
路老汉抬头看是春妮，说：“是春妮啊，来看你姑了，屋里坐吧。”
春妮：“爷爷，不去屋了，看您编席吧！”
路老汉说：“小孩子看这干啥？这活累哩。”
春妮说：“爷爷，我能学会吗？＂
路老汉说：“春妮，哪有女孩子编席的，再说，这话很苦。”
春妮：“爷爷，我苦累都不怕，您能教我吗？”
路老汉说：“不行，不行，这活工序挺多，也不好学哩，你姑准不让你学。”
春妮好说赖说，路爷爷就是不答应，春妮只好领着子霖离去。
姑已放羊回来，子霖看见迎春表妹，高兴地拉着手跑去玩了。
姑家大变样了，院里除一只小羊外，猪无法喂养已卖掉。姑父没有回来，姑说要劳改三年，说着眼圈又红了。
云莲问春妮：“还有吃的吗？＂
春妮说：“和大婶、二婶一块纺棉织布，布卖掉后，除再买棉花外，买了瓜干，米糠等，暂时还没断顿。”
云莲说：＂这旱情，玉米种不上，以后的日子还不知道咋过。”
春妮说：“我们继续纺棉织布，抽空就掐辫子，卖给供销社，院子里种菜，凑和着向前过吧！＂
接着春妮又央求姑说：“姑，您给说说，让东院的爷爷教给我编席吧！我听说，编席能挣钱。”
姑说：“不行，这活你干不了，太苦太累还难学。”
春妮说：“我不怕，不学着挣点钱，今冬明春咋活下去。”
云莲望着春妮说：＂你说的也在理，但姑舍不得让你吃这苦啊！＂
春妮又苦苦哀求，弄的姑左右为难，最后只好说：“我去求求叔，看行不？”
不知姑用啥法，路爷爷竞破天荒同意了。这可是他一生收的第一个女徒弟。
怕累赘姑，春妮不愿留下吃饭，姑哪能让她俩走。
姑把几斤地瓜干，不到一斤绿豆，还有一团干萝卜缨放在春妮篮子里说：＂没好东西给你，从明天开始，来爷爷家学吧，艺不压身哩。＂
没有东西孝敬师傅，春妮每天去都给师傅拔点青菜。
整整十天，从剝苇叶、劈苇、轧苇、浸水、编织到撬边，全套工序春妮认认真真学习着。最后两天，按路爷爷按排，进行编织实践，并着重学习撬边。
一天，路爷爷对春妮说：＂你是我这辈子收的徒弟中学得最快的一个，你可以可出徒了，回家后，买点苇子继续练习，编的头两领不好，自己铺床用。”
春妮说：“爷爷，我没啥好东西孝敬您，您的恩情我永远不会忘记。”
说着，跪下就给爷爷嗑头，路老汉一把拉着她说：“春妮，使不得，我知道你太难了，也没法帮你，这权当是我尽的一点心吧！＂
干旱仍持续着，大多数庄稼都枯萎了。人们在无奈地等待中，心也像庄稼一样，慢慢枯萎，逐渐绝望。
进入中伏后，村西的泉河逐渐变浅，有的地段都断流了。水井里的水已供不应求，一大早，人们就在井边排队取水。
人们祈祷着：老天爷，睁开眼吧！可怜可怜这一方百姓吧！
傍晚，三生产队在牛屋院内召开社员会议。生产队几位干部现岭、成栋、存银吃完饭早早来等着。
虽已天黑，天气仍然闷热，没有一丝风。许久，人们才陆续搬着小板凳，手拿蒲扇赶来。有几位妇女不停地掐着辫子，有几位老汉手拿旱烟袋巴嗒巴塔地抽着。
院子靠南墙的一张破桌子上，放着一盏提灯，灯罩被擦拭得挺干净，使坐在四周的社员能看到队干部的脸。
成栋先说：“兄弟爷们，都不要说话了，认真听队长讲。”
现岭说：＂今天请大家来，就是商量一下，往后怎么活。都看到了，庄稼全部枯死，夏季庄稼种不上，今冬明春吃什么？大家集思广益，都出出主意，得想办法活下去。”
七嘴八舌，议论半天，总也想不出可行的办法。
成栋的爹洪法提出建窑烧石灰，引起了大多数人的兴趣、支持。
现岭马上问：“三叔，我们山上石头能烧石灰吗？”
洪法说：“现岭，早些年，我村东山坡上就有过石灰窑，烧出的石灰成色可好了。”
现岭接着问：“三叔，建窖烧石灰您会吗？”
洪法说：“我年轻时，在石灰窑干过，但细节不很清楚。”
现岭燃烧着的心忽得冷了下来，对洪法说；“三叔，就没有办法了？”
洪法说：“有办法，龙沟山村我大舅哥是砌窑烧石灰的行家里手，我们请他来待段时间，教会我们不就行了。”
高兴的现岭拉着洪法的手说：“三叔，等我明天去公社里把款贷下来，您就去把老人家请来，能烧出石灰来，我们队就有救了。”
现岭不敢怠慢，当晚就和成栋去找村支部徐峰书记。
徐书记正坐在椅子上，戴着老花镜，翻看一本老黄历。见现岭、成栋进屋，即招应说：“是现岭、成栋，来，坐，烟筐里有烟，自己卷着抽吧！＂
徐书记六十多岁，头发已花白了，因平时劳动较少，脸上少见皱纹，给人的印象只有五十几岁。
徐书记问：“你俩有事。”
现岭说：“徐书记，我们队委商量，想砌个石灰窑浇石灰，买掉石灰卖点粮食给社员分分，免得今冬明春饿死人。”
徐书记放下黄历，摘下老花镜说：“这个想法不错，上次公社里开会，政府也号召想办法自救哩。＂
现岭说：“书记，浇石灰队里没资金，要麻烦您领我去公社里找政府贷款，才能购买煤炭和其它工具。”
徐书记说：“那好吧！明天吃早饭，我带你去找崔社长。”
现岭说：“谢谢徐书记。”
徐书记说：“不谢，你们队的社员吃上饭，也减轻点我的压力哩，其它队也正在想办法。”
崔社长办公室，徐书记要给崔社长介绍现岭，崔社长说：“现岭我认识，去年入的党，他们生产队我也去过，搞得不错。”
现岭向崔社长汇报想烧石灰的想法，请求崔社长给农村信用社打招呼，贷款购买煤炭等。
崔社长听完现岭汇报，高兴的说：“现岭同志，这个想法太好了，靠山吃山，很附合现时自救的政策。我要把你这种作法通报全乡，要求其它村庄也尽快想办法自救，向你们学习。”
农村信用社郭主任很重视，派人实地考查，评沽，决定给办理贷款。
现岭去信用社领回钱来的路上，是一路唱着豫剧回来的。
队委会连夜召开会议，由成栋负责彻窖并负责烧窑的一切事务，由年轻人振旺负责伺候大师傅。嘱振旺仔细观察，从砌窑、装窑、加煤、点火等过程认真学习，总结。言外之意就是让振旺偷学技术，因振旺是初中毕业，聪明机灵，学东西快。
另研究每天补大师傅一元钱，一斤半玉米。全体男劳力去指定地点起石头，洪法老汉去龙沟山村请大舅哥，现岭、存银去赶集现岭说：购买所需物品。
公社政府所在地南泉集，还是很热闹。熙熙攘攘的人群，肩背搭裢或手挎篮子购买所需物品。特别是农副产品市场拥挤着；瓜干、地瓜叶、萝卜缨、米糠滩位，乃至灰灰菜、苦菜、猪毛菜等野菜滩位，但凡能吃的低档食品，都是热门货。而小麦、玉米、豆子等主粮，反而被冷落。
现岭、存银在供销社购买鋼钎、锤子等用品后，又去派出所申请购买雷管及炸药，派出所要证明，只好又去公社政府找崔社长开具证明，再回派出所备案，购买到雷管、炸药。
忍痛又去购买了酒、肉、菜及吃食，烧窑大师傅来了，第一顿饭，生产队要请客。
洪法的大舅哥崔明亮，已近古稀之年。高高的，瘦瘦的，眉毛胡子都花白了。那双曾被岁月的沧桑深深埋藏了的眼睛深邃明亮，透露着刚毅豪爽。紫红色的脸膛上皱纹也是条条分明。手里提着半米多长的旱烟袋，烟荷包跳舞式地左右摆动。腰虽微弯，但走起路来仍然步履矫健。
几杯酒下肚，崔师傅话就多起来，伸出大拇指称赞生产队干部有眼光。并说烧石灰能挣钱，方圆十几里地没有石灰窑，销路不成问题等等。
后又诉说着自己年轻时砌窑烧窖的经验等等，几人都听他说，并不打断他。
最后现岭说：“崔师傅，您这么大年纪了，不辞劳苦前来帮忙、指导，谢谢您，我代表全队社员向您表示感谢！”“谢啥？我一把老骨头了，把烧石技术带到棺材里去，可惜了。你们队里派个年轻人，我把技术传授给他，我不会保留的。”
崔师傅这一席语，队里派振旺偷学技术的事，真是以小人之心度君子之腹了。
成栋接着说：“大舅，石灰烧成了，全队社员都有囗饭吃，您算积了德了。”
崔师傅说：“成栋啊，说白了吧，就这年月不想点辙，我还真怕我妹妹、妹夫和你们几口饿死呢？”
酒足饭饱，尽欢而散。
一片焦黄一点绿，生产队在菜园种的二亩多玉米，有水地浇灌，高高的玉米颗一片翠绿，一颗颗粗壮的玉米杆上都长着一两个结实的玉米棒。
这可成了现岭得心头肉，从玉米棒刚成型开始，过往的行人眼瞅着玉米，馋得口水欲滴。
白天，派一两人看护，晚上五六人，配了手电桶，拿着木棒。随着玉米棒越来越大，晚上增加到十几人，每晚都赶走十几起企图窥伺的饥民。现岭每晚十二点都会去检查。
随着玉米棒由绿变白，社员都提醒现岭：快收，再多的人也守不住了。连颗一块砍下，堆放，一可以继续攻粮食，二可桔杆喂牛，现岭接受了建议。
春妮一溜小跑，去了淑云大婶家，知道香玉二婶保准在。
俩人看见春妮跑来，抱住春妮亲热不夠。
坐下后，淑云说：“春妮，不用去菜园了，我们还得想活下去的办法。”
春妮说：“大婶，怎么活啊？除还有点菜支撑着，一粒粮也没有了，这星期子渊来带干粮还没法哩。”
香玉对淑云说：“大嫂，咱村己有几户人家去逃荒要饭了，你知道不？＂
淑云说：“咱村的事，我有顺风耳。昨晚上，葛家大婶因吃碾细的玉米棒加灰灰菜的菜团子，拉不下屎，疼得嗷嗷叫。她儿媳没法，半夜来喊我，我和她给老太太用筷子一点点往外掏，近一个小时才好点。她儿媳可是百事通，把她知道的都给我告诉了一遍。”
香玉说：“家家都揭不开锅了，这可咋办？＂
春妮说：“大婶，快说，有什么办法可以活命。”
淑云说：“先用老办法救急，趁这几天，人还没行动，快去山上逮蝎子。这季节，蝎子冬眠结朿，都出来活动了。等我们一行动，用不几天，人们都知道后就晚了。”
香玉说：“春妮，明早我们就行动，带上几个菜团子，中午就不回来吃饭了。”
淑云接着说：“我还存有二斤棉花，还是前年俺娘偷偷给我的。逮蝎子回来，晚上我们一块纺棉花，等逮了蝎子卖点钱，再买点棉花，就夠织一匹粗布了。把粗布卖掉，抽点钱买粮吃，先饿不死再说。”
春妮说：“大婶，我家连纺棉车子都没有。”
淑云说：“早知道你家没有，昨晚我和你葛奶奶说好了，你去搬来就行。”
春妮临走，淑云又拿出几样菜种，交给春妮说：“星期天子渊回来，让他把院子里的地翻翻，整好畦子，这段时间种这几种菜正好。跟你韦爷爷学会了种菜办法，不用再教你咋种了。”
回到家，春妮刚点上小油灯，就见现岭大爷提着一小袋玉米面来家，往小破桌上一放说：＂春妮，我估计你也没吃的了，你和子毅、子霖光吃菜还能对付，子渊上学一粒粮食不见，撑不住啊！”
现岭又说：“玉米面不多，你先吃着，我估计，国家也不会看着老百姓挨饿不管，救济的东西也快要到了。”
春妮说：“大爷，您和我大娘还有我几个哥也不好过哩，给了我，您咋办？”
现岭说：“我总比你办法多，再挨过一个多月，麦子就熟了，又可以缓一口气。”说完，转身离开。
春妮在大婶家纺线到半夜，还说不困。香玉赶她说；＂春妮，你还小，别逞能，明天还要上山呢。”
上南山逮蝎子二三天还没人知道，第五天山上人就满了。三人上山，开始认为是挖野菜，知道真相后，争相效仿。
晚上又纺线时，淑云说：“明天去东山的南山坡，这季节，蝎子都喜温暖哩。”
淑云又接着说：“快收麦子了，等送至打麦場里后，注意收集麦穗下的一节，准备掐辫子，供销社收购辫子价格挺高的。”
去东山几天后，又是人满为患。
没有白受累，逮的蝎子卖掉后，先购买几斤棉花，又买了点瓜干、麸皮，三人眉开眼笑。
感谢政府，不知从哪省调拨来糖渣和苜蓿干，每人大约十几斤，按成年人和儿童划分几个等级发放。
掺和树叶和野菜，能支撑一段时间了。好再天气越来越热，利于野菜生长，每天上山下洼挖野菜的人，络绎不绝。
韦老汉在菜园里黑白地守着，不等黄瓜、西红柿长大照样被人偷走。连带黄瓜秧、西红柿秧也被扯断，心痛的韦老汉只想哭。
汇报给队长，梁队长知道这菜园是种不成了，生气都拔掉分光，种上了春玉米。
这二亩多春玉米，可顶了大用了。
人们期盼已久的小麦终于收割了，逃荒要饭的人家也回到了村里。准备麦收后吃顿饱饭。
春旱小麦长势不好，运到打麦場后，人们发现，麦子都抵不上往年的三成。
晚上又纺棉花时，淑云说：“给梁队长说声，我们拿剪刀把麦穗剪下后，再剪上一节。我估摸，大部分妇女都会去地里拾麦穗，等人们省过神来，都会涌到場里。”
香玉说：＂大嫂，真不赖人们喊你小诸葛。＂
春妮说：“大婶子，您咋这么多心眼，您的心眼卖不？我真想买几个。”
三人相视而笑。
淑云真是料事如神，第三天，十几位妇女涌到打麦場上，看到淑云几人都剪了一堆麦杆，眼红了。
找到梁队长，都说要剪麦杆。梁队长说：“谁剪都行，把麦穗剪掉，压場还省事呢。前两天你们去拾麦穗，看到人家剪又眼馋了。＂
一中年妇女说：“队长，别提了，地里拾麦穗的人比麦穗都多。起早贪黑拾了两天，搓下了七两小麦，还全是瘪的。”
梁队长看看十几位妇女，又看了看淑云春妮三人，笑了。
麦子晒干了，生产队除留足种子外，无力交纳公粮。
按人七劳三，春妮家分到五十多斤小麦，这就是到秋季的口粮。
太阳火辣辣得高悬在天空，吃惊地望着从一公里外的泉河挑水来浇玉米的人们。
春玉米已一尺多高，枯黄的叶子卷在一起。一瓢水浇在玉米颗上，瞬间化着一股白烟散发在空中。
土地在焦灼中早已失去对雨的记忆，也不知是谁把它撕开一条条囗子，张着嘴，仿佛渴望得到雨水的滋润。
人们的希望也像这春玉米一样，在一天天地等待中慢慢变黄，慢慢枯死。
现岭队长已领二十余男劳力奋战了十余天，但杯水车薪，春玉米毫无起色，逐渐枯萎。
大中午头，骄阳似火，铄石流金。腹饥加口渴的人们，为了生计，不得不汗撒大地。
几趟水挑下来，个个像从水里捞出来的一样。但人们心里都在痴痴地盼望着。其实谁心里都明白，人胜不了天，最终都会被无奈而取代，随之而来的只有叹息和无尽的悲伤。
大部分人都把水桶一扔，一屁股坐在地上，呆呆地望着天空。
一中年男子望着梁队长说：“队长，别浇了，没用。”
现岭也一脸无奈的说：＂咋办？夏玉米种不上，春玉米旱死了，今冬明春还能活吗？你们都没饭吃，我还咋有脸给你们当队长。”
年仅二十多岁的胡振旺乐观的说：“现岭叔，这是天灾，咋能怨您。都说没有饿死的瞎眼鸡，何况我们是人。天无绝人之路，只要想办法，就死不了。”
现岭深情地望了振旺一眼，没搭话。心里想，只要有这么有志气的青年，办法一定会有的。
香玉的院子里，一大半都是一畦畦青菜。靠近西院墙的空地上，春妮和淑云、香玉正忙活着纤布。纤布织布这行当，香玉是行家里手，淑云也只是略知一二，春妮基本上是一窍不通。
香玉指挥着二人，一丝不苟地进行着。从三人专注的眼神中，看到了希望之光，似乎粮食在向她们招手，等她们去背回家。
织布可是技术活，淑云、春妮一左一右在织布机前观看。
见香玉两脚蹬在织布机的脚踏上；一上一下踩动，两只手轮换扶框拿梭；梭一来一往地穿行着，布即一丝一丝地织就，看的春妮眼花缭乱。
香玉不厌其烦一遍又一遍地讲解手脚如何互相配合，并一再示范。
春妮跃跃欲试，等上了织布机才知道，并不像看着哪么简单。开始手脚不配合，不是忘脚踩，就是忘投梭，两手扶框投梭也交换迟缓，一阵手忙脚乱，偏又断了线，败下阵来。
淑云上去也好不到哪里去，脚手都不夠用的了。
香玉说：“别泄气，我才学时也这样，我织时你俩仔细观察。”
淑云、春妮上来下去，一直折腾了一上午，才免强能上机投梭，但织得相当慢。
淑云还不如春妮学得快。香玉鼓励说：“不错了，慢慢练，熟能生巧。看春妮心灵手巧的样，几天后，肯定比我织得快。
子渊从小就是听话的孩子，性格内相，少言寡语，七八岁时，见到生人都脸红。
爹娘相继去世时，他早已懂事，切实体会到姐姐带着他们三兄弟生活得艰难。放学回家后，抢着帮姐姐做家务，有空背起筐就去割草以换取工分。邻居百舍都夸子渊是懂事的好孩子。
正是长身体的年龄，子渊在学校，长期饥饿，患上了失眠症。晚上从图书馆回宿舍，别的同学都已呼呼大睡，他躺在床上，翻来覆去怎么也睡不着，被迫起来再看书。许多中外名著都是晚上睡不着读完的。从图书馆借来，读完一本换一本：诸如＜战争与和平＞＜茶花女＞＜安娜卡列尼娜＞＜飘＞＜巴黎圣母院＞等等。
一段时间后，身体实在支撑不住了。去找校卫生室老师，老师说他缺乏锻炼，嘱他抽空去跑跑步，打打篮球。
子渊按老师的说法，去打篮球，几趟下来，眼前发黑，身体打晃，一个球也抢不到。同队队员都笑他是懦夫，不敢和竞争对手去拚去抢，无奈只好下场。
又一晚过半夜还睡不着，胃里火烧火燎得难受，书都看不下去了。爬起来，拿了两块生地瓜，用手擦擦啃起来。地瓜下肚，胃里好受多了，不一会竞睡着了。子渊才琢磨到：失眠是饿得难受造成的。从此落下病根，稍微一饿，准睡不着觉。
春妮好长时间没见大姑了，怪想的。
没有好东西孝敬姑，只好把院子里菜拔了半篮子。
刚出大门，迎头撞见子霖，一边往春妮身上扑，一边说：“娘，娘您去哪里？我也去。”
春妮吓唬他：＂不许喊娘，喊姐，再喊娘，打你。”
子霖说：“娘，娘，我要跟您去，不答应我就打滚。＂
说着，躺在地上，骨碌、骨碌打了好几个滾。
春妮笑着说：“你个小赖皮，走吧！去杨家峪看姑。”
子霖爬起来，一蹦一跳地跟在姐姐身后。
走出四五里后，子霖在后面喊：“娘，娘，我开始要赖，走不动了。＂
春妮说：“我就知道你快耍赖了，想让姐背？”
子霖趴在姐的背上说：“娘真好，背着比跑着好。”又把嘴凑到姐的耳边说：“娘，等我長大挣了钱都给娘，天天给娘买肉吃。”
春妮的耳朵被子霖吹的气弄得痒痒的，心里甜甜的，说；“就你嘴巧。”
姑没在家，和小迎春一块去放羊，春妮在姑家周围转着等姑。
姑家东边的人家，大门敞开着，从大门望去，院内一老汉正在地上编席，一下吸引住了春妮的目光。
春妮知道，这位老汉是姑父的近门叔叔，春妮该喊爷爷哩。
春妮走至近前说：“爷爷，忙着呢？”
路老汉抬头看是春妮，说：“是春妮啊，来看你姑了，屋里坐吧。”
春妮：“爷爷，不去屋了，看您编席吧！”
路老汉说：“小孩子看这干啥？这活累哩。”
春妮说：“爷爷，我能学会吗？＂
路老汉说：“春妮，哪有女孩子编席的，再说，这话很苦。”
春妮：“爷爷，我苦累都不怕，您能教我吗？”
路老汉说：“不行，不行，这活工序挺多，也不好学哩，你姑准不让你学。”
春妮好说赖说，路爷爷就是不答应，春妮只好领着子霖离去。
姑已放羊回来，子霖看见迎春表妹，高兴地拉着手跑去玩了。
姑家大变样了，院里除一只小羊外，猪无法喂养已卖掉。姑父没有回来，姑说要劳改三年，说着眼圈又红了。
云莲问春妮：“还有吃的吗？＂
春妮说：“和大婶、二婶一块纺棉织布，布卖掉后，除再买棉花外，买了瓜干，米糠等，暂时还没断顿。”
云莲说：＂这旱情，玉米种不上，以后的日子还不知道咋过。”
春妮说：“我们继续纺棉织布，抽空就掐辫子，卖给供销社，院子里种菜，凑和着向前过吧！＂
接着春妮又央求姑说：“姑，您给说说，让东院的爷爷教给我编席吧！我听说，编席能挣钱。”
姑说：“不行，这活你干不了，太苦太累还难学。”
春妮说：“我不怕，不学着挣点钱，今冬明春咋活下去。”
云莲望着春妮说：＂你说的也在理，但姑舍不得让你吃这苦啊！＂
春妮又苦苦哀求，弄的姑左右为难，最后只好说：“我去求求叔，看行不？”
不知姑用啥法，路爷爷竞破天荒同意了。这可是他一生收的第一个女徒弟。
怕累赘姑，春妮不愿留下吃饭，姑哪能让她俩走。
姑把几斤地瓜干，不到一斤绿豆，还有一团干萝卜缨放在春妮篮子里说：＂没好东西给你，从明天开始，来爷爷家学吧，艺不压身哩。＂
没有东西孝敬师傅，春妮每天去都给师傅拔点青菜。
整整十天，从剝苇叶、劈苇、轧苇、浸水、编织到撬边，全套工序春妮认认真真学习着。最后两天，按路爷爷按排，进行编织实践，并着重学习撬边。
一天，路爷爷对春妮说：＂你是我这辈子收的徒弟中学得最快的一个，你可以可出徒了，回家后，买点苇子继续练习，编的头两领不好，自己铺床用。”
春妮说：“爷爷，我没啥好东西孝敬您，您的恩情我永远不会忘记。”
说着，跪下就给爷爷嗑头，路老汉一把拉着她说：“春妮，使不得，我知道你太难了，也没法帮你，这权当是我尽的一点心吧！＂
干旱仍持续着，大多数庄稼都枯萎了。人们在无奈地等待中，心也像庄稼一样，慢慢枯萎，逐渐绝望。
进入中伏后，村西的泉河逐渐变浅，有的地段都断流了。水井里的水已供不应求，一大早，人们就在井边排队取水。
人们祈祷着：老天爷，睁开眼吧！可怜可怜这一方百姓吧！
傍晚，三生产队在牛屋院内召开社员会议。生产队几位干部现岭、成栋、存银吃完饭早早来等着。
虽已天黑，天气仍然闷热，没有一丝风。许久，人们才陆续搬着小板凳，手拿蒲扇赶来。有几位妇女不停地掐着辫子，有几位老汉手拿旱烟袋巴嗒巴塔地抽着。
院子靠南墙的一张破桌子上，放着一盏提灯，灯罩被擦拭得挺干净，使坐在四周的社员能看到队干部的脸。
成栋先说：“兄弟爷们，都不要说话了，认真听队长讲。”
现岭说：＂今天请大家来，就是商量一下，往后怎么活。都看到了，庄稼全部枯死，夏季庄稼种不上，今冬明春吃什么？大家集思广益，都出出主意，得想办法活下去。”
七嘴八舌，议论半天，总也想不出可行的办法。
成栋的爹洪法提出建窑烧石灰，引起了大多数人的兴趣、支持。
现岭马上问：“三叔，我们山上石头能烧石灰吗？”
洪法说：“现岭，早些年，我村东山坡上就有过石灰窑，烧出的石灰成色可好了。”
现岭接着问：“三叔，建窖烧石灰您会吗？”
洪法说：“我年轻时，在石灰窑干过，但细节不很清楚。”
现岭燃烧着的心忽得冷了下来，对洪法说；“三叔，就没有办法了？”
洪法说：“有办法，龙沟山村我大舅哥是砌窑烧石灰的行家里手，我们请他来待段时间，教会我们不就行了。”
高兴的现岭拉着洪法的手说：“三叔，等我明天去公社里把款贷下来，您就去把老人家请来，能烧出石灰来，我们队就有救了。”
现岭不敢怠慢，当晚就和成栋去找村支部徐峰书记。
徐书记正坐在椅子上，戴着老花镜，翻看一本老黄历。见现岭、成栋进屋，即招应说：“是现岭、成栋，来，坐，烟筐里有烟，自己卷着抽吧！＂
徐书记六十多岁，头发已花白了，因平时劳动较少，脸上少见皱纹，给人的印象只有五十几岁。
徐书记问：“你俩有事。”
现岭说：“徐书记，我们队委商量，想砌个石灰窑浇石灰，买掉石灰卖点粮食给社员分分，免得今冬明春饿死人。”
徐书记放下黄历，摘下老花镜说：“这个想法不错，上次公社里开会，政府也号召想办法自救哩。＂
现岭说：“书记，浇石灰队里没资金，要麻烦您领我去公社里找政府贷款，才能购买煤炭和其它工具。”
徐书记说：“那好吧！明天吃早饭，我带你去找崔社长。”
现岭说：“谢谢徐书记。”
徐书记说：“不谢，你们队的社员吃上饭，也减轻点我的压力哩，其它队也正在想办法。”
崔社长办公室，徐书记要给崔社长介绍现岭，崔社长说：“现岭我认识，去年入的党，他们生产队我也去过，搞得不错。”
现岭向崔社长汇报想烧石灰的想法，请求崔社长给农村信用社打招呼，贷款购买煤炭等。
崔社长听完现岭汇报，高兴的说：“现岭同志，这个想法太好了，靠山吃山，很附合现时自救的政策。我要把你这种作法通报全乡，要求其它村庄也尽快想办法自救，向你们学习。”
农村信用社郭主任很重视，派人实地考查，评沽，决定给办理贷款。
现岭去信用社领回钱来的路上，是一路唱着豫剧回来的。
队委会连夜召开会议，由成栋负责彻窖并负责烧窑的一切事务，由年轻人振旺负责伺候大师傅。嘱振旺仔细观察，从砌窑、装窑、加煤、点火等过程认真学习，总结。言外之意就是让振旺偷学技术，因振旺是初中毕业，聪明机灵，学东西快。
另研究每天补大师傅一元钱，一斤半玉米。全体男劳力去指定地点起石头，洪法老汉去龙沟山村请大舅哥，现岭、存银去赶集现岭说：购买所需物品。
公社政府所在地南泉集，还是很热闹。熙熙攘攘的人群，肩背搭裢或手挎篮子购买所需物品。特别是农副产品市场拥挤着；瓜干、地瓜叶、萝卜缨、米糠滩位，乃至灰灰菜、苦菜、猪毛菜等野菜滩位，但凡能吃的低档食品，都是热门货。而小麦、玉米、豆子等主粮，反而被冷落。
现岭、存银在供销社购买鋼钎、锤子等用品后，又去派出所申请购买雷管及炸药，派出所要证明，只好又去公社政府找崔社长开具证明，再回派出所备案，购买到雷管、炸药。
忍痛又去购买了酒、肉、菜及吃食，烧窑大师傅来了，第一顿饭，生产队要请客。
洪法的大舅哥崔明亮，已近古稀之年。高高的，瘦瘦的，眉毛胡子都花白了。那双曾被岁月的沧桑深深埋藏了的眼睛深邃明亮，透露着刚毅豪爽。紫红色的脸膛上皱纹也是条条分明。手里提着半米多长的旱烟袋，烟荷包跳舞式地左右摆动。腰虽微弯，但走起路来仍然步履矫健。
几杯酒下肚，崔师傅话就多起来，伸出大拇指称赞生产队干部有眼光。并说烧石灰能挣钱，方圆十几里地没有石灰窑，销路不成问题等等。
后又诉说着自己年轻时砌窑烧窖的经验等等，几人都听他说，并不打断他。
最后现岭说：“崔师傅，您这么大年纪了，不辞劳苦前来帮忙、指导，谢谢您，我代表全队社员向您表示感谢！”“谢啥？我一把老骨头了，把烧石技术带到棺材里去，可惜了。你们队里派个年轻人，我把技术传授给他，我不会保留的。”
崔师傅这一席语，队里派振旺偷学技术的事，真是以小人之心度君子之腹了。
成栋接着说：“大舅，石灰烧成了，全队社员都有囗饭吃，您算积了德了。”
崔师傅说：“成栋啊，说白了吧，就这年月不想点辙，我还真怕我妹妹、妹夫和你们几口饿死呢？”
酒足饭饱，尽欢而散。
一片焦黄一点绿，生产队在菜园种的二亩多玉米，有水地浇灌，高高的玉米颗一片翠绿，一颗颗粗壮的玉米杆上都长着一两个结实的玉米棒。
这可成了现岭得心头肉，从玉米棒刚成型开始，过往的行人眼瞅着玉米，馋得口水欲滴。
白天，派一两人看护，晚上五六人，配了手电桶，拿着木棒。随着玉米棒越来越大，晚上增加到十几人，每晚都赶走十几起企图窥伺的饥民。现岭每晚十二点都会去检查。
随着玉米棒由绿变白，社员都提醒现岭：快收，再多的人也守不住了。连颗一块砍下，堆放，一可以继续攻粮食，二可桔杆喂牛，现岭接受了建议。
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