第十一章 新年假期的最后一天
纪元795年1月10日。
新年假期的最后一天。
黑岩堡大公国使馆。
上午十点十五分。
怀络梅一袭深色正装，手里捏着小巧的信封。
其背后有对花甲男女，便是黑岩堡大使夫妇。
“本次事关重大，万望慎之又慎。”
怀络梅举起手中的信封，缓缓递向前方的伊海舟。
此时她没再说蹩脚的烈阳话，换成了流利的北陆洲通用语。
“没问题，交给我。”
作为一名资深探险家，伊海舟精通多国语言，便用相同的语种回应。
朝大使夫妇行了一礼，他将信封揣进口袋里，旋即匆匆离开了使馆。
走出油条胡同西口，伊海舟裹紧了风衣，从兜里掏出新配的手机，在街边扫了辆共享单车。金发碧眼的男子哼着小曲，一路狂飙着离开了旧城区，来到首都北二环外的繁华地带。
途经某个岔路口时，伊海舟不经意地抬头，视线偶然扫过一块玻璃，便远远看见一道熟悉的身影。他略感意外地眨眨眼，旋即露出灿烂的笑容，朝那道身影遥遥挥手，待前方的信号灯重新变绿，便又一骑绝尘地消失在道路尽头。
“熟人么？”玻璃内侧的公寓里，姜恩典披着宽松的睡袍，右手虚握着微凉的栏杆，左手搭在姬鹭颜的肩膀上。
“南陆洲的失踪者。”姬鹭颜衣着清凉，满头秀发略显杂乱，闻言轻轻点了点头，软软地靠住姜恩典的胳膊。
“外籍失踪者，还挺少见的。”姜恩典弓起五指，左手慢慢往下滑，捋过情人纤细的手臂，在紧实的腰线表面轻轻刮蹭。
“虽然人数不多，但是挺关键的。”姬鹭颜积极回应，直接含住姜恩典的耳垂，顺势呼了一口温热的潮气。
“你是指他们背后的国家？”姜恩典脖颈酥麻，情不自禁地颤了一下，扭头便吻在姬鹭颜的侧脸上。
“嗯，需要沟通的时候，他们可以成为桥梁。”姬鹭颜顺从地迎合，随手拉上轻薄的纱帘。
冬日的暖阳之下，两人贴着透亮的窗子，卿卿我我地腻味了起来，享受着令彼此愉悦的美妙触感，继而有清淡的旖旎之息徐徐升温。他们先前缠绵整宿，早就落得心满意足，所以此时就只浅尝辄止，在一阵舒适的温存过后，便端着玻璃杯坐到沙发上，一边品尝红酒一边聊闲天。
“原先细皮嫩肉的，都变得这么糙了。”姜恩典昨夜未曾细看，此时捧着姬鹭颜的腿，望着那些疤痕与粗茧，心里禁不住有些难受。“你这娇生惯养的，哪儿吃过这种苦啊，这是受了多大委屈呀......”
“横竖还活着呢，还能回来见你。”姬鹭颜倒没卖惨，露出从容的浅笑。
“对了，忘问你了，小杰怎么样了？”姜恩典突然想起廖人杰的事。
“他也活得好好的，不过这次名额少，就没能跟着回国。”姬鹭颜闻言收回双腿，撑着沙发坐直了身子，给了姜恩典一个深情的拥抱。“我得谢谢你，我都已经失踪了，你还一直惦记小杰，有好事儿还能想着他。”
“你这就见外了......”姜恩典心里面莫名感动，伸手搂住姬鹭颜的脊背。
“以后还有不少事儿，说不得都要你费心。”姬鹭颜没头没尾地来了一句。
“嗯，你放心，包在我身上。”面对这句意味不明的话，姜恩典却似心领神会，将姬鹭颜搂得更紧。“不管是为了整个国家，还是为了你和我自己，我都必须得竭尽全力。”
……
中午十一点半。
首都大学南侧。
郁歆一手一个塑料袋，摇摇晃晃地走在街上。
已是新年假期的末尾，郁歆抓紧最后的闲暇，花了好几个钟头出门采购。眼见时近正午，她只觉腹中空空如也，于是就近找了个网红餐厅。排队等位置的当口，女孩不时朝店里张望，无意间瞅见了两个小伙子。
望着曾有一面之缘的两人，郁歆没来由愣了一瞬，本能地想过去打招呼，下一刻却犹豫地停住。女孩在店门口沉吟半晌，最终选择扭头离开餐厅，至于桌边的牛歌和顾实，对此却没有一丁点察觉，兀自与毛海峡举杯痛饮。
“想见你丫一面，真他娘的费劲！”顾实胖脸泛红，口中塞满了肉筋，说话的声音含混不清。
“废话！好几千公里呢！”毛海峡同样微醺，右手使劲撑着腮帮子，嗓门也不自觉地提高。
“大伙儿现在都忙，能抽空儿聚一次，已经非常难得了。”牛歌笑着举起玻璃瓶，给两位室友斟满啤酒。
“我好不容易回来了，结果还特么三缺一......”毛海峡左手悬空，目光盯着杯中啤酒，坐看千百气泡生生灭灭。
听了毛海峡的话，牛歌和顾实各自无言，桌边的气氛一时有些凝滞。念及失踪的李暮雨，三人心里都有些不好受，过得片刻齐齐闷掉杯中啤酒，不声不响地扒拉起桌上的饭菜。
“失踪案的事儿，你们都知道吧。”不知过了多久，牛歌率先打破沉默。
“嗯，说是绑架。”毛海峡身负公职，很关注国内新闻，闻言微微颔首。
“我问你们，到底是因为什么啊......”顾实亦有耳闻，却百思不得其解，略显困惑地挠了挠脑袋。“也不要赎金，也不讲条件，就闷头儿绑人，往那鸟不拉屎的地方送，他们丫的绑匪图个啥呀......”
“那些绑匪的目的是什么，现在连国家都没搞清楚。”牛歌缓缓摇头。
“欸，你们说，小雨他......”毛海峡欲言又止，不停拨弄手边的竹签。
“但愿吧。”牛歌心领神会，却没法打包票，就只挤出一句空洞的安慰。
热闹拥挤的大厅里，三人犹自喝酒闲聊。
一墙之隔的豪华包间中，则另有三人在低声密语。
“所以说，你其实是失踪者，从泠雨里面逃出来的？”罗陨斟了两杯茶，一杯推给身旁的汪癫，另一杯递给桌子对面的人。
“嗯......”桌子对面那位衣着邋遢，脸上满是乱糟糟的胡茬，赫然便是罗陨口中的疯子，也就是给《熊熊烈阳》提供素材的人。
“到底是谁绑了你？泠雨里边什么情况？你又是怎么逃出来的？”汪癫既震惊又好奇，噼里啪啦地抛出一连串问题。
“说来话长......”疯子双手虚握瓷杯，视线垂向里面的热水，凝视着染了茶色的瞳仁倒影，似是一时不知道该从何说起。
“这次为什么会找我呢？”罗陨见状也没有勉强，任凭疯子沉默了半晌，方才提出自己的疑问。
“肯定有人问过你，你没把我供出去，你值得信任。”疯子直视罗陨，眼中透着诚挚，有种莫名的笃定。
“需要我做什么？”罗陨闻言轻轻点头，过得片刻继续发问。
“我知道的东西，通过你的办法，传达给全世界。”疯子言简意赅。
“之前还巴不得躲着，怎么一下子变莽了。”对于疯子的想法，罗陨的心中有所猜测，却想听对方亲口承认。“你走出这一步，会有怎样的后果，你应该比我更清楚，为什么又选择站出来呢？”
“要是搁几年前，我也翻不出啥水花，冒了头就是白白送命。”念及未来的风险，疯子依然有些紧张，脸色变得稍显苍白，可目光却没有丝毫动摇。“现在不一样了，世人有这个条件、也有资格知道真相。”
“嗯，明白了。我先给你安排个住处，也会提供必要的保护。”面对疯子的觉悟，罗陨郑重地点点头，翻开手机通讯录滑动起来。“等晚上吧，我去找你坐坐，你跟我详细说说，咱俩再看后面咋弄。”
中午十二点十分，有套牌轿车开到餐厅门口，先是接上乔装打扮的疯子，随后则一溜烟地驶向郊区。至于罗陨汪癫二人，则留在首都大学附近，靠着行道树沐浴冬日艳阳。
“罗老师，这个选择很危险。”汪癫犹豫了许久，方才字斟句酌地说道。
“那你觉得，我这样做对么？”罗陨侧过脑袋，饶有兴致地望着汪癫。
“虽然危险，但很正确，也很伟大。”汪癫沉吟半晌，如实说出了想法。
“第一次看你的片子，我就被深深吸引了。”罗陨露出欣慰的笑容，拍了拍汪癫的肩膀，转而聊起了往事。“通过你的镜头，我可以感觉到，你心里面有一团火，在照亮你自己的同时，也能把光明带给千千万万的人。”
“您过誉了。”汪癫浅浅吸了口气，面朝罗陨微微欠身。
“我想说，这团火，我也有。”罗陨露出意味深长的笑容。
“......”汪癫无以名状，使劲挺直腰杆，向罗陨行了个晚辈礼。
“小汪，下午有没有时间。”面对恭谨的汪癫，罗陨也没再多言，自顾自迈开脚步。“要是不忙的话，陪我去趟998吧。有个主题亲子活动，应该两点左右开始，叫《爱与家庭》。”
……
中午十二点半。
某个停车场里。
林勇坐在副驾驶位置上，恶狠狠地啃着牛肉汉堡。
他的眸中有雾气萦绕，却始终强忍着没有哭。
“小勇......”池嫣坐在旁边，望着男孩倔强的脸，一时不知该如何安慰。
“干妈，我没事儿。”林勇闻声抽了下鼻子，朝池嫣使劲挤出笑脸。
“嗯......”池嫣无言轻叹，决定不再多说什么，伸手摸了摸林勇的脑袋。
一晃五年时间，林勇即将年满十岁，曾经那个稚嫩的幼童，已经摇身变成了半大小子，性格也比以前开朗了很多。先前在福利院里，他接受过简单的义务教育，而等到今年寒假结束以后，便会将学籍落在福利院附近的小学。
面对林勇的成长，池嫣心里颇为欣慰，也与沈女士达成了共识，即孩子已经开始懂事了，已经可以逐步告知真相了。可两人却没有想到，林勇先前偷偷上过网，并在一位志愿者的帮助下，有针对性地查阅了失踪者信息库。
无论父亲失踪的残酷事实，还是李暮雨和唐威的去向。
林勇全都查个清清楚楚，并主动找沈女士摊了牌。
无论池嫣还是沈女士，对此都感到相当难受，为此没少向林勇致歉，同时使劲拿新闻安抚孩子，表示林宏尚有归来的希望。可林勇已然长大，心里有了对应的预期，即父亲可能早已离世，所以自然不会再接受这种缥缈的宽慰。
林勇不再相信谎言，可面对长辈的良苦用心，却表现出相当程度的豁达。他不曾怪罪沈女士，始终抱持着阳光的态度，对福利院的帮扶满怀感激，同时不知是从哪一天开始，便改口将池嫣唤作“干妈”了。
然林勇懂事归懂事，毕竟还是个小孩子，在失去双亲的当下，虽然表面上强装淡定，实则对亲情依然有着强烈的需求。奈何无论其祖父母，还是其外祖父外祖母，如今都已经不在人世，于是这份缺失感便更加难以补足。
沈女士不忍林勇受苦，却无法改变残酷现实，乃至某一次急病乱投医，私底下联系了林宏的妻子。她单纯地认为，对方作为要脸面的富商家庭，就算不肯承认赘婿的私生子，至少也该为了声誉考虑暗中照拂。
可事情却完全没按猜测发展。
得知了林勇的存在，林宏的妻子又惊又怒，对着沈女士一顿破口大骂，并用威胁与警告结束了对话。今天上午的时候，几名生得人高马大、身穿黑色正装的男子不请自来，表示要妥善处理前些天的“小麻烦”。
领头的男人表示，自己是“黄总”的家臣，来此旨在帮老板的女儿、即林宏的妻子解决问题，说罢便掏出来一纸协议，并当着林勇和沈女士的面，要求福利院的负责人签字，以确保事情不会被扩大化。
这位家臣直言，如果福利院不答应，便等着“自行承担后果”，并暗示倘若林勇当个隐形人，此生不跟黄家扯上任何关系，那么黄总未必不能大发慈悲，在其成年之前酌情支付抚养费。
面对傲慢的家臣，林勇只觉彻骨冰寒，几乎当场情绪失控。最后还是池嫣挺身而出，把协议撕成碎片扔进纸篓，并表示这孩子以后她来养，就算上街要饭也不拿黄家一分钱。
“干妈，今天谢谢你。”林勇念及池嫣的态度，心头涌起漫溢的温暖。
“以后就跟着我，我会一直照顾你。”池嫣露出浅笑，给林勇递了瓶水。
“可是不行啊......”林勇灌了口水，语调不自觉降低。
“嗯？什么不行？”池嫣不明其意，困惑地眨眨眼。
“你跟张叔叔快结婚了，到时候会有自己的家，也会有自己的孩子。”林勇直视池嫣，表情看着令人心酸，可目光却相当决然。“干妈，你放心，我不会成为你的负担，绝对不会影响你的生活......”
“傻孩子，想啥呐。你可不是我的负担，张叔叔也很喜欢你。”池嫣闻言哭笑不得，直接截断林勇的话头。“前些日子回老家，我俩还聊这事儿呢，他也希望孩子刚一出生，就能有个哥哥陪在身边。”
“......”林勇先前强忍情绪，此时终于控制不住，两行清泪涌出眼角。
“所谓家人，血缘是一方面，更重要的是感情。”池嫣露出慈爱的笑容，伸手将林勇搂进怀里，轻抚男孩颤抖的脊背。“当时我在你家工作，你也没把我当外人，现在该我接纳你了。”
“呜......”林勇愈发难能自已，抽泣得近乎窒息，胸膛飞快地起伏。
“我们是一家人，从前就是，今后也是。”池嫣在林勇耳畔呢喃。
“嗯，永远都是。”体味着温柔的安抚，林勇逐渐平复下来，旋即重新挺直腰杆，轻轻攥住池嫣的胳膊。“你现在这么照顾我，我也没啥能报答你的，只能是等你有了孩子，我负责帮你好好照顾。”
“那就提前谢谢你啦。”池嫣从兜里掏出纸巾，把林勇的小脸擦干净，又在对方的额头上亲了一口。“不过小勇呐，你可别忘了，在你成长的过程中，照顾过你的不光是我。”
“嗯，我明白，我以后一定努力学习，成为一个对社会有用的人。”林勇使劲点了点头，瞳仁深处有星芒闪烁。“等我长大了，就留在福利院工作，或者像李哥哥唐哥哥那样，去当志愿者帮助更多需要帮助的人。”
“志向真远大，干妈支持你！”池嫣由衷地竖起大拇指，扭头扫了眼车上的时钟，遂帮林勇系好安全带，一脚油门驶离停车场。“走啦，咱接上张叔叔，等会儿直接去998，我估摸着时间刚好。”
新年假期的最后一天。
黑岩堡大公国使馆。
上午十点十五分。
怀络梅一袭深色正装，手里捏着小巧的信封。
其背后有对花甲男女，便是黑岩堡大使夫妇。
“本次事关重大，万望慎之又慎。”
怀络梅举起手中的信封，缓缓递向前方的伊海舟。
此时她没再说蹩脚的烈阳话，换成了流利的北陆洲通用语。
“没问题，交给我。”
作为一名资深探险家，伊海舟精通多国语言，便用相同的语种回应。
朝大使夫妇行了一礼，他将信封揣进口袋里，旋即匆匆离开了使馆。
走出油条胡同西口，伊海舟裹紧了风衣，从兜里掏出新配的手机，在街边扫了辆共享单车。金发碧眼的男子哼着小曲，一路狂飙着离开了旧城区，来到首都北二环外的繁华地带。
途经某个岔路口时，伊海舟不经意地抬头，视线偶然扫过一块玻璃，便远远看见一道熟悉的身影。他略感意外地眨眨眼，旋即露出灿烂的笑容，朝那道身影遥遥挥手，待前方的信号灯重新变绿，便又一骑绝尘地消失在道路尽头。
“熟人么？”玻璃内侧的公寓里，姜恩典披着宽松的睡袍，右手虚握着微凉的栏杆，左手搭在姬鹭颜的肩膀上。
“南陆洲的失踪者。”姬鹭颜衣着清凉，满头秀发略显杂乱，闻言轻轻点了点头，软软地靠住姜恩典的胳膊。
“外籍失踪者，还挺少见的。”姜恩典弓起五指，左手慢慢往下滑，捋过情人纤细的手臂，在紧实的腰线表面轻轻刮蹭。
“虽然人数不多，但是挺关键的。”姬鹭颜积极回应，直接含住姜恩典的耳垂，顺势呼了一口温热的潮气。
“你是指他们背后的国家？”姜恩典脖颈酥麻，情不自禁地颤了一下，扭头便吻在姬鹭颜的侧脸上。
“嗯，需要沟通的时候，他们可以成为桥梁。”姬鹭颜顺从地迎合，随手拉上轻薄的纱帘。
冬日的暖阳之下，两人贴着透亮的窗子，卿卿我我地腻味了起来，享受着令彼此愉悦的美妙触感，继而有清淡的旖旎之息徐徐升温。他们先前缠绵整宿，早就落得心满意足，所以此时就只浅尝辄止，在一阵舒适的温存过后，便端着玻璃杯坐到沙发上，一边品尝红酒一边聊闲天。
“原先细皮嫩肉的，都变得这么糙了。”姜恩典昨夜未曾细看，此时捧着姬鹭颜的腿，望着那些疤痕与粗茧，心里禁不住有些难受。“你这娇生惯养的，哪儿吃过这种苦啊，这是受了多大委屈呀......”
“横竖还活着呢，还能回来见你。”姬鹭颜倒没卖惨，露出从容的浅笑。
“对了，忘问你了，小杰怎么样了？”姜恩典突然想起廖人杰的事。
“他也活得好好的，不过这次名额少，就没能跟着回国。”姬鹭颜闻言收回双腿，撑着沙发坐直了身子，给了姜恩典一个深情的拥抱。“我得谢谢你，我都已经失踪了，你还一直惦记小杰，有好事儿还能想着他。”
“你这就见外了......”姜恩典心里面莫名感动，伸手搂住姬鹭颜的脊背。
“以后还有不少事儿，说不得都要你费心。”姬鹭颜没头没尾地来了一句。
“嗯，你放心，包在我身上。”面对这句意味不明的话，姜恩典却似心领神会，将姬鹭颜搂得更紧。“不管是为了整个国家，还是为了你和我自己，我都必须得竭尽全力。”
……
中午十一点半。
首都大学南侧。
郁歆一手一个塑料袋，摇摇晃晃地走在街上。
已是新年假期的末尾，郁歆抓紧最后的闲暇，花了好几个钟头出门采购。眼见时近正午，她只觉腹中空空如也，于是就近找了个网红餐厅。排队等位置的当口，女孩不时朝店里张望，无意间瞅见了两个小伙子。
望着曾有一面之缘的两人，郁歆没来由愣了一瞬，本能地想过去打招呼，下一刻却犹豫地停住。女孩在店门口沉吟半晌，最终选择扭头离开餐厅，至于桌边的牛歌和顾实，对此却没有一丁点察觉，兀自与毛海峡举杯痛饮。
“想见你丫一面，真他娘的费劲！”顾实胖脸泛红，口中塞满了肉筋，说话的声音含混不清。
“废话！好几千公里呢！”毛海峡同样微醺，右手使劲撑着腮帮子，嗓门也不自觉地提高。
“大伙儿现在都忙，能抽空儿聚一次，已经非常难得了。”牛歌笑着举起玻璃瓶，给两位室友斟满啤酒。
“我好不容易回来了，结果还特么三缺一......”毛海峡左手悬空，目光盯着杯中啤酒，坐看千百气泡生生灭灭。
听了毛海峡的话，牛歌和顾实各自无言，桌边的气氛一时有些凝滞。念及失踪的李暮雨，三人心里都有些不好受，过得片刻齐齐闷掉杯中啤酒，不声不响地扒拉起桌上的饭菜。
“失踪案的事儿，你们都知道吧。”不知过了多久，牛歌率先打破沉默。
“嗯，说是绑架。”毛海峡身负公职，很关注国内新闻，闻言微微颔首。
“我问你们，到底是因为什么啊......”顾实亦有耳闻，却百思不得其解，略显困惑地挠了挠脑袋。“也不要赎金，也不讲条件，就闷头儿绑人，往那鸟不拉屎的地方送，他们丫的绑匪图个啥呀......”
“那些绑匪的目的是什么，现在连国家都没搞清楚。”牛歌缓缓摇头。
“欸，你们说，小雨他......”毛海峡欲言又止，不停拨弄手边的竹签。
“但愿吧。”牛歌心领神会，却没法打包票，就只挤出一句空洞的安慰。
热闹拥挤的大厅里，三人犹自喝酒闲聊。
一墙之隔的豪华包间中，则另有三人在低声密语。
“所以说，你其实是失踪者，从泠雨里面逃出来的？”罗陨斟了两杯茶，一杯推给身旁的汪癫，另一杯递给桌子对面的人。
“嗯......”桌子对面那位衣着邋遢，脸上满是乱糟糟的胡茬，赫然便是罗陨口中的疯子，也就是给《熊熊烈阳》提供素材的人。
“到底是谁绑了你？泠雨里边什么情况？你又是怎么逃出来的？”汪癫既震惊又好奇，噼里啪啦地抛出一连串问题。
“说来话长......”疯子双手虚握瓷杯，视线垂向里面的热水，凝视着染了茶色的瞳仁倒影，似是一时不知道该从何说起。
“这次为什么会找我呢？”罗陨见状也没有勉强，任凭疯子沉默了半晌，方才提出自己的疑问。
“肯定有人问过你，你没把我供出去，你值得信任。”疯子直视罗陨，眼中透着诚挚，有种莫名的笃定。
“需要我做什么？”罗陨闻言轻轻点头，过得片刻继续发问。
“我知道的东西，通过你的办法，传达给全世界。”疯子言简意赅。
“之前还巴不得躲着，怎么一下子变莽了。”对于疯子的想法，罗陨的心中有所猜测，却想听对方亲口承认。“你走出这一步，会有怎样的后果，你应该比我更清楚，为什么又选择站出来呢？”
“要是搁几年前，我也翻不出啥水花，冒了头就是白白送命。”念及未来的风险，疯子依然有些紧张，脸色变得稍显苍白，可目光却没有丝毫动摇。“现在不一样了，世人有这个条件、也有资格知道真相。”
“嗯，明白了。我先给你安排个住处，也会提供必要的保护。”面对疯子的觉悟，罗陨郑重地点点头，翻开手机通讯录滑动起来。“等晚上吧，我去找你坐坐，你跟我详细说说，咱俩再看后面咋弄。”
中午十二点十分，有套牌轿车开到餐厅门口，先是接上乔装打扮的疯子，随后则一溜烟地驶向郊区。至于罗陨汪癫二人，则留在首都大学附近，靠着行道树沐浴冬日艳阳。
“罗老师，这个选择很危险。”汪癫犹豫了许久，方才字斟句酌地说道。
“那你觉得，我这样做对么？”罗陨侧过脑袋，饶有兴致地望着汪癫。
“虽然危险，但很正确，也很伟大。”汪癫沉吟半晌，如实说出了想法。
“第一次看你的片子，我就被深深吸引了。”罗陨露出欣慰的笑容，拍了拍汪癫的肩膀，转而聊起了往事。“通过你的镜头，我可以感觉到，你心里面有一团火，在照亮你自己的同时，也能把光明带给千千万万的人。”
“您过誉了。”汪癫浅浅吸了口气，面朝罗陨微微欠身。
“我想说，这团火，我也有。”罗陨露出意味深长的笑容。
“......”汪癫无以名状，使劲挺直腰杆，向罗陨行了个晚辈礼。
“小汪，下午有没有时间。”面对恭谨的汪癫，罗陨也没再多言，自顾自迈开脚步。“要是不忙的话，陪我去趟998吧。有个主题亲子活动，应该两点左右开始，叫《爱与家庭》。”
……
中午十二点半。
某个停车场里。
林勇坐在副驾驶位置上，恶狠狠地啃着牛肉汉堡。
他的眸中有雾气萦绕，却始终强忍着没有哭。
“小勇......”池嫣坐在旁边，望着男孩倔强的脸，一时不知该如何安慰。
“干妈，我没事儿。”林勇闻声抽了下鼻子，朝池嫣使劲挤出笑脸。
“嗯......”池嫣无言轻叹，决定不再多说什么，伸手摸了摸林勇的脑袋。
一晃五年时间，林勇即将年满十岁，曾经那个稚嫩的幼童，已经摇身变成了半大小子，性格也比以前开朗了很多。先前在福利院里，他接受过简单的义务教育，而等到今年寒假结束以后，便会将学籍落在福利院附近的小学。
面对林勇的成长，池嫣心里颇为欣慰，也与沈女士达成了共识，即孩子已经开始懂事了，已经可以逐步告知真相了。可两人却没有想到，林勇先前偷偷上过网，并在一位志愿者的帮助下，有针对性地查阅了失踪者信息库。
无论父亲失踪的残酷事实，还是李暮雨和唐威的去向。
林勇全都查个清清楚楚，并主动找沈女士摊了牌。
无论池嫣还是沈女士，对此都感到相当难受，为此没少向林勇致歉，同时使劲拿新闻安抚孩子，表示林宏尚有归来的希望。可林勇已然长大，心里有了对应的预期，即父亲可能早已离世，所以自然不会再接受这种缥缈的宽慰。
林勇不再相信谎言，可面对长辈的良苦用心，却表现出相当程度的豁达。他不曾怪罪沈女士，始终抱持着阳光的态度，对福利院的帮扶满怀感激，同时不知是从哪一天开始，便改口将池嫣唤作“干妈”了。
然林勇懂事归懂事，毕竟还是个小孩子，在失去双亲的当下，虽然表面上强装淡定，实则对亲情依然有着强烈的需求。奈何无论其祖父母，还是其外祖父外祖母，如今都已经不在人世，于是这份缺失感便更加难以补足。
沈女士不忍林勇受苦，却无法改变残酷现实，乃至某一次急病乱投医，私底下联系了林宏的妻子。她单纯地认为，对方作为要脸面的富商家庭，就算不肯承认赘婿的私生子，至少也该为了声誉考虑暗中照拂。
可事情却完全没按猜测发展。
得知了林勇的存在，林宏的妻子又惊又怒，对着沈女士一顿破口大骂，并用威胁与警告结束了对话。今天上午的时候，几名生得人高马大、身穿黑色正装的男子不请自来，表示要妥善处理前些天的“小麻烦”。
领头的男人表示，自己是“黄总”的家臣，来此旨在帮老板的女儿、即林宏的妻子解决问题，说罢便掏出来一纸协议，并当着林勇和沈女士的面，要求福利院的负责人签字，以确保事情不会被扩大化。
这位家臣直言，如果福利院不答应，便等着“自行承担后果”，并暗示倘若林勇当个隐形人，此生不跟黄家扯上任何关系，那么黄总未必不能大发慈悲，在其成年之前酌情支付抚养费。
面对傲慢的家臣，林勇只觉彻骨冰寒，几乎当场情绪失控。最后还是池嫣挺身而出，把协议撕成碎片扔进纸篓，并表示这孩子以后她来养，就算上街要饭也不拿黄家一分钱。
“干妈，今天谢谢你。”林勇念及池嫣的态度，心头涌起漫溢的温暖。
“以后就跟着我，我会一直照顾你。”池嫣露出浅笑，给林勇递了瓶水。
“可是不行啊......”林勇灌了口水，语调不自觉降低。
“嗯？什么不行？”池嫣不明其意，困惑地眨眨眼。
“你跟张叔叔快结婚了，到时候会有自己的家，也会有自己的孩子。”林勇直视池嫣，表情看着令人心酸，可目光却相当决然。“干妈，你放心，我不会成为你的负担，绝对不会影响你的生活......”
“傻孩子，想啥呐。你可不是我的负担，张叔叔也很喜欢你。”池嫣闻言哭笑不得，直接截断林勇的话头。“前些日子回老家，我俩还聊这事儿呢，他也希望孩子刚一出生，就能有个哥哥陪在身边。”
“......”林勇先前强忍情绪，此时终于控制不住，两行清泪涌出眼角。
“所谓家人，血缘是一方面，更重要的是感情。”池嫣露出慈爱的笑容，伸手将林勇搂进怀里，轻抚男孩颤抖的脊背。“当时我在你家工作，你也没把我当外人，现在该我接纳你了。”
“呜......”林勇愈发难能自已，抽泣得近乎窒息，胸膛飞快地起伏。
“我们是一家人，从前就是，今后也是。”池嫣在林勇耳畔呢喃。
“嗯，永远都是。”体味着温柔的安抚，林勇逐渐平复下来，旋即重新挺直腰杆，轻轻攥住池嫣的胳膊。“你现在这么照顾我，我也没啥能报答你的，只能是等你有了孩子，我负责帮你好好照顾。”
“那就提前谢谢你啦。”池嫣从兜里掏出纸巾，把林勇的小脸擦干净，又在对方的额头上亲了一口。“不过小勇呐，你可别忘了，在你成长的过程中，照顾过你的不光是我。”
“嗯，我明白，我以后一定努力学习，成为一个对社会有用的人。”林勇使劲点了点头，瞳仁深处有星芒闪烁。“等我长大了，就留在福利院工作，或者像李哥哥唐哥哥那样，去当志愿者帮助更多需要帮助的人。”
“志向真远大，干妈支持你！”池嫣由衷地竖起大拇指，扭头扫了眼车上的时钟，遂帮林勇系好安全带，一脚油门驶离停车场。“走啦，咱接上张叔叔，等会儿直接去998，我估摸着时间刚好。”
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