第十二章 庙中重逢
一刻钟后，曹叔等人匆匆赶回到观音庙前。
庙门前，老马忽地停下了脚步。
“老马，你干嘛呢，马蹄抽筋啦？”，赵宁见状问道。
“你才马蹄抽筋，我是在想，都监那边不会少那么一两个人吧”
听了老马的话，赵宁想起了埋在雪坟中的王括。
“走吧，担心也没用”
赵宁说罢，便大步流星朝着院子走去。
曹叔没有说话，但老马所说便是其内心所担心的。
三人走过小院，来到小庙的木格门前。思虑再三，曹叔还是猛地用力推开木格门。
“吱呀”一声，木格门应声倒地，这倒霉的门板不久前被老马一脚踢飞了。
黯淡清冷的月光夹杂着风雪，卷进狭小的小庙内。借助庙里微弱跳动的烛光，曹叔等三人赫然看见在观音塑像下，站着几个人。
“诶，好不容易弄好的，赶紧把门关上，冻死人了”
魏都监正站在观音塑像的条桌旁，对着曹叔大声喊道。
“老家伙…”
曹叔嘴上小声骂道，脸上却挂上了一丝笑容。
魏都监一路的四人都在庙中。
“你说谁老家伙呢，我可听到了，赶紧进来吧”，魏都监搓着双手说道。
耿远和中年男人原本站在柱子旁，正细声交谈着，见木门外站着曹叔等人，连忙迎上前去，招呼曹叔等人进门。但就这样，耿远很快便发现了不对劲。
“怎么少了一人，王括呢？”
耿远仍不知情，怔怔地问道。
赵宁和老马将门板放回原位，随后沉默地站到魏都监身旁，良久没有回答。
“王括死了…”，曹叔轻轻说道。
耿远整个人愣在了原地，虽说早有预感，曹叔亲口说出这消息时，耿远还是一时间无法接受王括殒命的现实。
“什么！王括死了？”
陈启整个人如同被雷劈中一般，双眼震颤地看着曹叔。
“王括真的死了吗，他是怎么死的，你们不是在一起吗？”
曹叔等人面对陈启的连串发问，迟迟不知如何作答。良久，曹叔才低沉地回答道：“他走得，没什么痛苦”
短短一句回答，已让陈启悲痛得无以言表，两行清泪潸然滚落，开始低声啜泣了起来。
狭小昏暗的小庙，悲伤压抑的气氛再次笼罩着众人。
其实，王括死得极为凄惨。若在此时和盘托出，则只会徒增陈启的悲痛，影响众人士气。在炼域里，与行军作战的道理其实相同，若悲观情绪肆意蔓延，绝对会影响众人士气，结局都是死路一条。所以，善意的谎言，有时是必不可少的。
曹叔安慰道：“节哀顺变，我们已将其妥善下葬”。
“人死不能复生，眼下时间实在紧迫”
“老魏，赶紧说说你那边的情况”
如曹叔所说，耿远等人赶回到观音庙前，已经清晰地听见更夫再次唱筹。
“二更五点尽，三更起，夜半”
耿远每次听到唱筹声后，都默默地估算着时间。在三更起之后约一刻钟，曹叔等人才赶回到庙中。随后等来的，便是王括遇害的消息。此时，死亡气息直面而来，才让耿远切身体会到了炼域的恐怖。
“耿远，就由你来说一下吧”，魏都监在条桌前席地而坐。
“我？都监，这……”
“既然是你发现的，当然由你来讲解”，魏都监说道。
随后，耿远当着众人，娓娓讲述了在城东北发现的一处破屋及大胆猜想。
“耿远兄弟，你在说什么梦话？”，老马笑着说道。
曹叔一直沉默思索，待耿远结束后，才开口说道：“城东北角的宅子，现在是卖煎饼的张炉子家，我和他虽不相熟，但他确实就住在那处宅子里。但在这炼狱里，却是一间破败烧毁的破屋，真是有趣”
“这有什么有趣的，我听了头都疼了”
“诶，老赵，你听明白了吗？”
面对老马，赵宁面露鄙夷之色。
曹叔接着说道：“有趣的是，平谷城这么多年，我只记得为数不多的几次失火”
“一次是十年前，钱家少爷钱康十岁生日那晚，马厩失火，所幸没有人员伤亡”
“另一次也是十年前，就在钱宅马厩失火后不久，城东北角一处民宅也烧了起来，而那一次，就没有那么走运了”
耿远心中一阵狂喜，若曹叔所说的失火民宅与东北角的是同一处民宅，那则自己所推测的情况是有可能成立的。
“曹叔，当年失火的民宅，难道就是我们今晚看到的那处？”
曹叔无奈回道：“按照你所描述的，应该便是同一处民宅。不过，据传火灾过后，在宅子里发现两具烧焦的尸体，紧紧抱在了一起，怎么也无法分开”
“那场面实在太过惨烈，当天进到屋内的人，不知什么原因，后来陆续都搬出了平谷城。那场火灾也就成为了市井传说，已无法考究”
听曹叔说完，陈启已是脸色煞白。显然，陈启正极度后悔，方才为何坐在破屋门前，殊不知屋内竟发生过这般惨案。
既然曹叔也记得该处失火的民宅，那一些猜想也渐渐得以证实，不过耿远心中仍有几处疑点需要合理解释。
“曹叔，那宅子里遇害的是什么人，还有那宅子有没有遭遇过其他火灾”，耿远连声问道。
稍稍清了清嗓子，曹叔说道：“我印象中便仅有那一次，不过那宅子里的遇难者我倒不认识。相隔几年，张炉子搬进平谷城的，便在那破屋落了脚，一直住到现在”
待曹叔说完，魏都监略带深意地看了看陈启，微微笑着说道：“那么，破屋的线索也就到这里了，届时进去一探究竟，或许能查到更多的东西”
“老曹，说说你们那边的情况吧”
随后，曹叔也原原本本地讲出在钱宅的所见所闻：亭台院落的遍地尸骸，钱家老爷的诡异尸首，山夏骏马的死状等等，唯独没有说宅门口的那个可怜人王括。
尽管曹叔平静地讲述着宅内的发现，魏都监小队三人依然听得胆战心惊，一个个脸色都难看到了极点。只有中年男人一脸淡然，似乎并没有多少波动。
“那钱家老爷死得真惨啊，怎么像是被那五匹骏马分尸了啊…”
“宅里一百多号人，竟然未能伤及那恶鬼分毫…”
“那恶鬼力量如此惊人？竟可以将千余斤重的骏马给摔死…”
“钱宅灭门，会不会与十年前的马厩失火有关？”
“钱宅和城东北角的破屋，门口灯笼都是没有烛火的，这是有什么关联吗”
众人纷纷各抒己见，一时间，屋内气氛竟开始热烈了起来。
在众人谈论之际，赵宁从腰带间抽出了一小块碎布，紧紧攥在手中，那正是王括手中的那一小块碎布。
“各位，请看看这块碎布”
赵宁摊开的右手手心上，托着一小块质地精良的蓝色碎布。
“这是我在宅门旁，钱宅家丁手里发现的，这布料似乎不属于宅内任何一人，我认为甚是可疑，便带了回来”
老马听出赵宁撒了慌，也心领神会地选择了沉默。
“我们三人都已看过这块碎布，暂时没有头绪，你们传看一下吧”
魏都监等人取过碎布一一传看，耿远轻轻摩挲着这一小块碎布，只觉得布料轻柔华美，但也说不出什么所以然来。毕竟自己只是一个穷小子，啥世面都没有见识过，耸耸肩便将布料交到了陈启手中。
陈启此时已止住了啜泣，揉着稍微有些浮肿发红的双眼。
“这布料质地绵软、织纹细腻精美，一看便知是上等布料，不是寻常人家能够买得起的”
“不过，这织纹不像是大都常见的款式。嗯…像是骏马纹，这种织纹在山夏国倒是比较常见”
“还有，这布料的颜色，以我浅薄见识，应该是山夏国月丘一带所产的蓝空石所磨制的染料，这种染料在阳光下会显出淡淡银灰色，而在夜晚看上去则是这种浅蓝色”
“不过蓝空石已极为稀少，蓝空石磨制染料则更为珍贵，能穿此种布料衣服的人，必定是达官贵人。你们是在哪里搞到这布料的”
陈启自顾自地说了一通。
“从哪里弄来的，你就不用操心了，你这奸商，刚刚说的可不可信啊”，老马反唇相讥道。
“我是有良心的商人，才不是什么奸商。另外，要相信商人的眼光，我在大都肃京这几年，可是见过不少国外商品，不会有错的”
魏都监连忙笑着说道：“请不要见怪，这老马就是这种脾性”
“理解，毕竟他也没有见识过，这很正常”
陈启理直气壮地回答道：“还有，这布料你们不需要了吧，我就收下了。不对，我再研究研究”
众人看着陈启厚颜无耻将布料据为己有，也没有阻止。相反，曹叔还摊出手示意陈启请便。
耿远在旁一直安静地听着，在陈启美滋滋地将布料收入囊中后，忽然将几个点都联系到了一起，遂急忙说道：“陈启，你说这布料来自山夏国？”
“正是，怎么了？”
“曹叔说过在钱宅马厩里，也有五匹山夏骏马。”
“钱家老爷喜爱收集天下名驹，这你也是知道的”，曹叔反问耿远。
耿远自然知道钱家老爷爱马，不过天下名驹可并非独有山夏马。际远国同样盛产骏马，大都国荆川马虽然产量稀少，但也是日行千里的骏马，为何钱家马厩却只有山夏马。
耿远接着说道：“而且，十年前钱宅马厩、城东北角宅子接连失火，可见这绝非偶然，钱宅与城东北角的破屋必定存在某种联系”
“还有这山夏骏马、山夏织纹的布料，钱家老爷早年也是与山夏国做的买卖”
耿远说到此处，环视一圈众人，除了中年男人正靠着柱子闭目养神，其余人都直直地看着自己。
“莫非，平谷钱家与山夏国有勾连？”
耿远的一番话，让魏都监着实吃了一惊，真如耿远所讲，那山夏国不知有多少人员已经渗透进大都境内。只要稍微一想，都让人感到脊背发凉。
魏都监无可奈何，继续说道：“确实，钱家老爷死法也十分诡异，若只是杀人灭口，根本不需如此摆弄尸首，简直是多此一举。除非这是某种巫蛊之术，或是某种威慑”
“以目前来看，要除去对面的这只恶鬼，可不是什么容易之事，诸位可要小心啊”
“各位，钱宅和破屋的情况我已经大致了解。接下来，我们还有一位老朋友，要好好说道说道”
“就是那更夫”
耿远听到这名字，脑海里就仿佛传来了更夫的青铜钲响声，还有那嘶哑的唱筹声。
不对，耿远发现眼前众人都纷纷皱起了眉头，陈启更是用双手紧紧捂着自己耳朵，中年男人也抬眼望向窗外。
那不是脑海中的幻觉，而是真真切切更夫的声音。
“三更三点尽”
“三更三点尽”
……
庙门前，老马忽地停下了脚步。
“老马，你干嘛呢，马蹄抽筋啦？”，赵宁见状问道。
“你才马蹄抽筋，我是在想，都监那边不会少那么一两个人吧”
听了老马的话，赵宁想起了埋在雪坟中的王括。
“走吧，担心也没用”
赵宁说罢，便大步流星朝着院子走去。
曹叔没有说话，但老马所说便是其内心所担心的。
三人走过小院，来到小庙的木格门前。思虑再三，曹叔还是猛地用力推开木格门。
“吱呀”一声，木格门应声倒地，这倒霉的门板不久前被老马一脚踢飞了。
黯淡清冷的月光夹杂着风雪，卷进狭小的小庙内。借助庙里微弱跳动的烛光，曹叔等三人赫然看见在观音塑像下，站着几个人。
“诶，好不容易弄好的，赶紧把门关上，冻死人了”
魏都监正站在观音塑像的条桌旁，对着曹叔大声喊道。
“老家伙…”
曹叔嘴上小声骂道，脸上却挂上了一丝笑容。
魏都监一路的四人都在庙中。
“你说谁老家伙呢，我可听到了，赶紧进来吧”，魏都监搓着双手说道。
耿远和中年男人原本站在柱子旁，正细声交谈着，见木门外站着曹叔等人，连忙迎上前去，招呼曹叔等人进门。但就这样，耿远很快便发现了不对劲。
“怎么少了一人，王括呢？”
耿远仍不知情，怔怔地问道。
赵宁和老马将门板放回原位，随后沉默地站到魏都监身旁，良久没有回答。
“王括死了…”，曹叔轻轻说道。
耿远整个人愣在了原地，虽说早有预感，曹叔亲口说出这消息时，耿远还是一时间无法接受王括殒命的现实。
“什么！王括死了？”
陈启整个人如同被雷劈中一般，双眼震颤地看着曹叔。
“王括真的死了吗，他是怎么死的，你们不是在一起吗？”
曹叔等人面对陈启的连串发问，迟迟不知如何作答。良久，曹叔才低沉地回答道：“他走得，没什么痛苦”
短短一句回答，已让陈启悲痛得无以言表，两行清泪潸然滚落，开始低声啜泣了起来。
狭小昏暗的小庙，悲伤压抑的气氛再次笼罩着众人。
其实，王括死得极为凄惨。若在此时和盘托出，则只会徒增陈启的悲痛，影响众人士气。在炼域里，与行军作战的道理其实相同，若悲观情绪肆意蔓延，绝对会影响众人士气，结局都是死路一条。所以，善意的谎言，有时是必不可少的。
曹叔安慰道：“节哀顺变，我们已将其妥善下葬”。
“人死不能复生，眼下时间实在紧迫”
“老魏，赶紧说说你那边的情况”
如曹叔所说，耿远等人赶回到观音庙前，已经清晰地听见更夫再次唱筹。
“二更五点尽，三更起，夜半”
耿远每次听到唱筹声后，都默默地估算着时间。在三更起之后约一刻钟，曹叔等人才赶回到庙中。随后等来的，便是王括遇害的消息。此时，死亡气息直面而来，才让耿远切身体会到了炼域的恐怖。
“耿远，就由你来说一下吧”，魏都监在条桌前席地而坐。
“我？都监，这……”
“既然是你发现的，当然由你来讲解”，魏都监说道。
随后，耿远当着众人，娓娓讲述了在城东北发现的一处破屋及大胆猜想。
“耿远兄弟，你在说什么梦话？”，老马笑着说道。
曹叔一直沉默思索，待耿远结束后，才开口说道：“城东北角的宅子，现在是卖煎饼的张炉子家，我和他虽不相熟，但他确实就住在那处宅子里。但在这炼狱里，却是一间破败烧毁的破屋，真是有趣”
“这有什么有趣的，我听了头都疼了”
“诶，老赵，你听明白了吗？”
面对老马，赵宁面露鄙夷之色。
曹叔接着说道：“有趣的是，平谷城这么多年，我只记得为数不多的几次失火”
“一次是十年前，钱家少爷钱康十岁生日那晚，马厩失火，所幸没有人员伤亡”
“另一次也是十年前，就在钱宅马厩失火后不久，城东北角一处民宅也烧了起来，而那一次，就没有那么走运了”
耿远心中一阵狂喜，若曹叔所说的失火民宅与东北角的是同一处民宅，那则自己所推测的情况是有可能成立的。
“曹叔，当年失火的民宅，难道就是我们今晚看到的那处？”
曹叔无奈回道：“按照你所描述的，应该便是同一处民宅。不过，据传火灾过后，在宅子里发现两具烧焦的尸体，紧紧抱在了一起，怎么也无法分开”
“那场面实在太过惨烈，当天进到屋内的人，不知什么原因，后来陆续都搬出了平谷城。那场火灾也就成为了市井传说，已无法考究”
听曹叔说完，陈启已是脸色煞白。显然，陈启正极度后悔，方才为何坐在破屋门前，殊不知屋内竟发生过这般惨案。
既然曹叔也记得该处失火的民宅，那一些猜想也渐渐得以证实，不过耿远心中仍有几处疑点需要合理解释。
“曹叔，那宅子里遇害的是什么人，还有那宅子有没有遭遇过其他火灾”，耿远连声问道。
稍稍清了清嗓子，曹叔说道：“我印象中便仅有那一次，不过那宅子里的遇难者我倒不认识。相隔几年，张炉子搬进平谷城的，便在那破屋落了脚，一直住到现在”
待曹叔说完，魏都监略带深意地看了看陈启，微微笑着说道：“那么，破屋的线索也就到这里了，届时进去一探究竟，或许能查到更多的东西”
“老曹，说说你们那边的情况吧”
随后，曹叔也原原本本地讲出在钱宅的所见所闻：亭台院落的遍地尸骸，钱家老爷的诡异尸首，山夏骏马的死状等等，唯独没有说宅门口的那个可怜人王括。
尽管曹叔平静地讲述着宅内的发现，魏都监小队三人依然听得胆战心惊，一个个脸色都难看到了极点。只有中年男人一脸淡然，似乎并没有多少波动。
“那钱家老爷死得真惨啊，怎么像是被那五匹骏马分尸了啊…”
“宅里一百多号人，竟然未能伤及那恶鬼分毫…”
“那恶鬼力量如此惊人？竟可以将千余斤重的骏马给摔死…”
“钱宅灭门，会不会与十年前的马厩失火有关？”
“钱宅和城东北角的破屋，门口灯笼都是没有烛火的，这是有什么关联吗”
众人纷纷各抒己见，一时间，屋内气氛竟开始热烈了起来。
在众人谈论之际，赵宁从腰带间抽出了一小块碎布，紧紧攥在手中，那正是王括手中的那一小块碎布。
“各位，请看看这块碎布”
赵宁摊开的右手手心上，托着一小块质地精良的蓝色碎布。
“这是我在宅门旁，钱宅家丁手里发现的，这布料似乎不属于宅内任何一人，我认为甚是可疑，便带了回来”
老马听出赵宁撒了慌，也心领神会地选择了沉默。
“我们三人都已看过这块碎布，暂时没有头绪，你们传看一下吧”
魏都监等人取过碎布一一传看，耿远轻轻摩挲着这一小块碎布，只觉得布料轻柔华美，但也说不出什么所以然来。毕竟自己只是一个穷小子，啥世面都没有见识过，耸耸肩便将布料交到了陈启手中。
陈启此时已止住了啜泣，揉着稍微有些浮肿发红的双眼。
“这布料质地绵软、织纹细腻精美，一看便知是上等布料，不是寻常人家能够买得起的”
“不过，这织纹不像是大都常见的款式。嗯…像是骏马纹，这种织纹在山夏国倒是比较常见”
“还有，这布料的颜色，以我浅薄见识，应该是山夏国月丘一带所产的蓝空石所磨制的染料，这种染料在阳光下会显出淡淡银灰色，而在夜晚看上去则是这种浅蓝色”
“不过蓝空石已极为稀少，蓝空石磨制染料则更为珍贵，能穿此种布料衣服的人，必定是达官贵人。你们是在哪里搞到这布料的”
陈启自顾自地说了一通。
“从哪里弄来的，你就不用操心了，你这奸商，刚刚说的可不可信啊”，老马反唇相讥道。
“我是有良心的商人，才不是什么奸商。另外，要相信商人的眼光，我在大都肃京这几年，可是见过不少国外商品，不会有错的”
魏都监连忙笑着说道：“请不要见怪，这老马就是这种脾性”
“理解，毕竟他也没有见识过，这很正常”
陈启理直气壮地回答道：“还有，这布料你们不需要了吧，我就收下了。不对，我再研究研究”
众人看着陈启厚颜无耻将布料据为己有，也没有阻止。相反，曹叔还摊出手示意陈启请便。
耿远在旁一直安静地听着，在陈启美滋滋地将布料收入囊中后，忽然将几个点都联系到了一起，遂急忙说道：“陈启，你说这布料来自山夏国？”
“正是，怎么了？”
“曹叔说过在钱宅马厩里，也有五匹山夏骏马。”
“钱家老爷喜爱收集天下名驹，这你也是知道的”，曹叔反问耿远。
耿远自然知道钱家老爷爱马，不过天下名驹可并非独有山夏马。际远国同样盛产骏马，大都国荆川马虽然产量稀少，但也是日行千里的骏马，为何钱家马厩却只有山夏马。
耿远接着说道：“而且，十年前钱宅马厩、城东北角宅子接连失火，可见这绝非偶然，钱宅与城东北角的破屋必定存在某种联系”
“还有这山夏骏马、山夏织纹的布料，钱家老爷早年也是与山夏国做的买卖”
耿远说到此处，环视一圈众人，除了中年男人正靠着柱子闭目养神，其余人都直直地看着自己。
“莫非，平谷钱家与山夏国有勾连？”
耿远的一番话，让魏都监着实吃了一惊，真如耿远所讲，那山夏国不知有多少人员已经渗透进大都境内。只要稍微一想，都让人感到脊背发凉。
魏都监无可奈何，继续说道：“确实，钱家老爷死法也十分诡异，若只是杀人灭口，根本不需如此摆弄尸首，简直是多此一举。除非这是某种巫蛊之术，或是某种威慑”
“以目前来看，要除去对面的这只恶鬼，可不是什么容易之事，诸位可要小心啊”
“各位，钱宅和破屋的情况我已经大致了解。接下来，我们还有一位老朋友，要好好说道说道”
“就是那更夫”
耿远听到这名字，脑海里就仿佛传来了更夫的青铜钲响声，还有那嘶哑的唱筹声。
不对，耿远发现眼前众人都纷纷皱起了眉头，陈启更是用双手紧紧捂着自己耳朵，中年男人也抬眼望向窗外。
那不是脑海中的幻觉，而是真真切切更夫的声音。
“三更三点尽”
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