第六章 二更人定
目光聚焦,条桌前的人一身破败的衣衫,背部呈现一种难以形容的弯折,从背后看去,耿远几乎无法看见对方的头颅。
只见该人一手持钲,一手持短棒。若不是凭借他两手持握的工具,耿远很难想象眼前这个弯腰驼背,甚至有些畸形的人便是刚才的更夫,这场炼域的引路人。
庙内阴冷而黑暗,耿远感到气氛压抑而沉重,要不是曹叔等人在场,他一分一秒都不愿停留。
“曹叔,这是引路人?”
终于,耿远忍不住细声问道,生怕被眼前的更夫听到分毫。
然而,沉寂的小庙内,除了两名年轻人跌坐在地,发出呜呜声外,没有任何人发出丝毫声响。
尽管耿远已经压低了声线,站在条桌前的更夫还是闻声突然抖动了一下身体。
耿远不禁被吓得倒吸一大口凉气,他强行让自己镇定下来,尽量不再惊动那更夫。
正当耿远以为没事的时候,一只大手突然从他身后伸来,轻轻地搭在了他的肩膀之上。
“啊!!!!”
耿远被那鬼手吓了一大跳,坚忍已久的恐惧感一下子侵蚀了他的全身,瞬间就破了大防。他几乎是应激一般,大声喊叫了出来。
几乎同时,那两名瘫坐在地的男子也被吓得大叫起来。
老马立马缩回了手,茫然地看着闻声看来的曹叔、魏都监和赵宁,脸上的表情一言难尽:不怪我啊,我也没想到的啊。
“人已到齐了吧,就让小的开始吧”
更夫的说话声不大,而枯哑干涩的嗓音,像嘴里含着一把灰土,又像是从深井中传出的呢喃。如同能够穿透耳膜一般,让人头皮发紧发麻。
话音刚落,耿远和另外两名差点吓丢魂的男子立马就停住了喊叫,确切地说,是吓得连话都说不出来了。
此时,更夫已经缓缓转过身,佝偻弯折的身躯,使得他肩膀几乎平行于地面。头上仅留着几撮稀疏的头发,两只充满血丝的眼球极度向外凸出,正滴溜溜地转动,死死地盯着身前的每一个人。
那干瘪的嘴里只有稀稀疏疏的几颗黄牙,带有血色的脓水从牙缝之间缓缓流出,滴滴答答地掉在地板上。
耿远痴呆地看着,终于在心中接受了一个事实。那便是,这与平谷城几乎毫无二致的地方,真的不是寻常人间,而是恶鬼横行的炼域。
“敢问,刚才……是哪位主子叫唤小的”
随着更夫开口说话,嘴里的血色脓水更多地滴落下来,众人被那腐臭气味逼得连连后退了几步。
“是你大爷我叫的!”
马坤大声回应道,又朝着耿远使眼色,小声说道:“没事,有我老马在呢”
耿远一脸错愕地扭头看向马坤,不明白为何老马要冒名顶替。
话音刚落,那更夫嘻嘻笑了几声,耿远敢保证,那是他听过最为阴森恐怖的笑声,尤其是在这阴冷黑暗的小庙内,笑声像幽魂一般在房内环绕。
“不,大人”
“小的听得真切,刚才是另外一个主子叫唤小的”
更夫两只外凸的眼珠子,不对称地来回转动,视线在屋内众人身上来回扫视着。
耿远感到自己手心都已经冒出汗来,太阳穴正一跳一跳的,可能站在他身旁的老马都要听见他砰砰的心跳声。
都怪那可恶的老马,没事干嘛突然拍自己的肩膀啊,在这种氛围里,任谁不会都得吓一大跳。耿远心中暗暗埋怨着。
“是谁啊,赶紧出来承认了吧”
“不要连累了我们其他人啊”
其中一名瘫软在地的男子突然大声叫道。
曹叔看着那个比耿远稍稍年长的男子,又缓缓看向耿远,却没有说话。
“是我叫你!”
耿远感到口干舌燥,却不知从何而来的一股勇气,让他回应了更夫。
“好的,主子”
没有看错的话,更夫那丑陋诡异的脸上竟露出了一丝不易察觉的微笑。
说完,条桌上两座红烛台突兀地同时点燃,摇晃的微弱烛光瞬间填满了整个拥挤逼仄的小庙。
方才阴冷暗黑的庙堂所,此时忽然被昏暗的红烛照亮,却又弥漫着别样的恐怖和压抑。
尽管更夫一口一个主子地叫着自己,耿远心中却是愈加地不安,虽然那更夫是引路人,但谁又知道他那邪魅吊诡的笑容是什么意味。毕竟,耿远也不清楚引路人将要对他做些什么奇怪举动。
“叔,这是什么情况啊?我怎么莫名其妙成了别人的主子了”
“先别说话,马上要开始了”
待场面安静下来,更夫那丑陋而恐怖的脸上又露出了渗人的微笑。这次,他更是笑出了声。
“各位老爷,小的是平谷城的巡夜更夫,此次炼域特为各位主子报时,以免误了时辰,坏了事情”
“二更将至,小的这就动身去城里报更”
二更天?
刚才在曹叔家中,耿远听到更夫报一更天时,他已发现怪异之处。
以往每逢新元之夜,小小的平谷城中,家家户户在新元夜饭过后,都会聚在中直街上,提前庆祝新一年的到来。这天夜里,城内店家兜售各式各样平日不常见的稀罕物件,整条街道满是张灯结彩的喜庆氛围,城里人声熙攘,热闹无比。
而今夜,街上不见半个人影,整个平谷城犹如死城一般寂然。阴弥诡谲的红色灯笼,一直沿着中直街延伸到巨大城门,晃神之间,耿远还以为看见了阴曹地府的门关。而距离闭门才过去不过片刻,更夫竟然已经报一更天。
更夫开始挪动那弯折的身躯,朝着门口方向缓缓走去。
魏都监见状,连忙问道:“打更的,现在是什么时辰?”
“大人,现时戌正三刻”
“戊正三刻?”,耿远下意识地反问道。
“正是戊正三刻”
“但是……”
耿远刚想说话,曹叔迅速用手捂住了他的嘴。
魏都监又开口问道:“方才你说别坏了事情,指的是什么?”
更夫停止向前挪动脚步,一只眼球在四处转动,另一只眼球则始终死死地盯着耿远。
“听闻今晚城中有鬼,小的现在去巡察一番”
两名年轻男子额前本已沁满汗珠,听了更夫阴声怪气的回答,脸上转即煞白,瘫软在地。
“各位主子,请务必在天明前找出城中之鬼,除掉它,否则平谷将有大祸”
说罢,更夫又颤颤巍巍地往前挪步。
魏都监连忙将赵宁、老马等人拨开,给更夫让开了一条道。
更夫一步一颤地朝着门外走去,头颅渐渐低垂到腹前,此时看上去,诡异程度又多了几分。
当更夫经过耿远跟前时,他隐隐听到更夫一声声枯哑低吟:
“天明在前…天鬼在串…”
“天明在前…天鬼在串…”
众人目送更夫缓缓走出院子,更夫双脚踏出小院院门的同时,短棒敲响了青铜钲。
“二更天!人定!”
更夫的唱筹声并不大,也不是朝着观音庙的方向,耿远却听得清清楚楚。与此同时,小庙也重归宁静,月光银辉透过薄薄的窗纸泼撒在小庙内。
耿远缓过神来,才发现自己额上已沁出微汗,腮帮子也因为过度紧张,咬得有点发麻。
见更夫渐渐走远,耿远赶忙向众人发问:“刚刚他说要除鬼,除什么鬼啊,这鬼又在何处?”
曹叔扶起瘫软在地的两名男子,平静地说道:“耿远,你冷静一下,这炼域虽然充满诡异,但还是有迹可循的。只要我们齐心协力找出线索,解开谜团,便有机会逃出生天”
“至于你们两个,也要振作起来才行”
两名年轻人身子还是止不住地微微颤抖,显然仍未从恐惧中完全恢复过来,只知道怯生生地道谢。
“我还以为只有耿远是菜鸟,不曾想,这里还有两个”
老马毫不忌讳地调侃道:“不过耿远你比他们两个强一些,哈哈哈哈哈”
“还好意思,刚才还真多亏你呢,我没有吓到瘫坐在地,已经算是胆量过人”
耿远嘴上没有说,心里已经感谢了老马数十遍。
相比两名惊慌失措的年轻男子,那名背着奇怪兵器的中年男子则始终一言不发,耿远几次偷偷观察,只见他始终叉着双手,对怪异诡谲的更夫也毫无反应。全身上下散发着一种世外高人的神秘感,这愈发勾起耿远的兴趣。
“在下魏征,三位不像是本地人,今晚新元夜,家家欢聚团圆的日子,为何会到平谷城来”
耿远见魏都监如此问道,一下子便明白了他的用意,这是在试探三人的来历。
“在下陈启,这位是王括。我们是二十里外的雁城人,平日来往大都都城肃京做一些买卖生意,适逢新元,我们二人从肃京运些货物回雁城卖”
“结果路上耽搁了些时日,天色入黑,我们便临时到平谷城落脚。刚安置好货物,只见天边飞来一颗飞星,随后两眼一黑……”
清瘦男子自称陈启,战战兢兢地说道。
一旁的王括咬牙切齿,恨恨埋怨道:“要不是那几个和尚,恐怕我们早已回到雁城,就不会摊上这种倒霉事了!”
“现在好了,这新元夜里,平谷城像个鬼城一样,人影也不见一个。在这观音庙里,还碰见个人不人鬼不鬼的东西。真是晦气啊,我来年生意怕是不好做了”
耿远一听,便认出了刚才让他站出来的人,就是这名叫王括的男子。
“果然是他”
王括长得一双三角眼,双眼透着奸吝。相对而言,陈启则显得儒雅许多,脸庞虽算不上英俊,但也十分秀气。若不是其自称是商贾,耿远甚至还以为他是一名书生。
待陈启和王括说完,中年男子似乎并没有介绍自己的意思,只是自顾自地将头转向一边,在小庙内来回扫视,似在寻找着什么。
“你这没教养的家伙!”
老马见中年男子不作回答,瞬间火冒三丈。
“不得无礼!”,魏都监连忙喝止。
眼见气氛有些许紧张,陈启立马便接着说道:“原本街上还是热热闹闹的,待双眼能再看到东西时,街上空无一人。幸好遇到这位侠士,于是便厚着脸皮一路跟随,来到了此处”
说完,陈启毕恭毕敬地向中年男人深深行了一礼。中年男人没有说话,只是微微点了点头,作为回应。
原来如此,耿远此时理解为何三人看似是一伙人,而气质却全然不同。
“老魏,既然引路人已经出发,我们须尾随其身后,好收集线索。至于这两位小兄弟,我提议带上二人,一路上好有个照应。你意下如何?”
曹叔略作思考后,率先提议。
陈启闻言,立马说道:“只要和你们待在一起,去哪里都行,求求你们了,别把我们丢在这鬼地方,带上我们啊几位大哥!”
陈启扯了扯王括的衣袖,拼命地给王括使眼色。耿远看在眼里,只能感叹这人可真是能屈而再屈啊。
王括这才悠悠地开口说道:“若不嫌弃,望各位带上我们二人。若能平安活下去,定会支付相应酬劳”
“谁稀罕你那几个臭钱,乐意跟着我们,就乖乖地闭嘴。要不是曹叔开口,我才懒得带你呢”,暴脾气的马坤开口骂道。
“世间万物均可明码标价,只要价钱给得够高,我现在就可以买通那更夫,将我带出这鬼地方”
“王括,恐怕钱财在这里没有任何作用。还有你,马坤,给我少说两句”
魏都监收回严厉之色,轻轻地捋着络腮胡,说道:“既然老曹如此提议,那不妨兵分两路”
“至于两路人马的组成,我也作好安排”
只见该人一手持钲,一手持短棒。若不是凭借他两手持握的工具,耿远很难想象眼前这个弯腰驼背,甚至有些畸形的人便是刚才的更夫,这场炼域的引路人。
庙内阴冷而黑暗,耿远感到气氛压抑而沉重,要不是曹叔等人在场,他一分一秒都不愿停留。
“曹叔,这是引路人?”
终于,耿远忍不住细声问道,生怕被眼前的更夫听到分毫。
然而,沉寂的小庙内,除了两名年轻人跌坐在地,发出呜呜声外,没有任何人发出丝毫声响。
尽管耿远已经压低了声线,站在条桌前的更夫还是闻声突然抖动了一下身体。
耿远不禁被吓得倒吸一大口凉气,他强行让自己镇定下来,尽量不再惊动那更夫。
正当耿远以为没事的时候,一只大手突然从他身后伸来,轻轻地搭在了他的肩膀之上。
“啊!!!!”
耿远被那鬼手吓了一大跳,坚忍已久的恐惧感一下子侵蚀了他的全身,瞬间就破了大防。他几乎是应激一般,大声喊叫了出来。
几乎同时,那两名瘫坐在地的男子也被吓得大叫起来。
老马立马缩回了手,茫然地看着闻声看来的曹叔、魏都监和赵宁,脸上的表情一言难尽:不怪我啊,我也没想到的啊。
“人已到齐了吧,就让小的开始吧”
更夫的说话声不大,而枯哑干涩的嗓音,像嘴里含着一把灰土,又像是从深井中传出的呢喃。如同能够穿透耳膜一般,让人头皮发紧发麻。
话音刚落,耿远和另外两名差点吓丢魂的男子立马就停住了喊叫,确切地说,是吓得连话都说不出来了。
此时,更夫已经缓缓转过身,佝偻弯折的身躯,使得他肩膀几乎平行于地面。头上仅留着几撮稀疏的头发,两只充满血丝的眼球极度向外凸出,正滴溜溜地转动,死死地盯着身前的每一个人。
那干瘪的嘴里只有稀稀疏疏的几颗黄牙,带有血色的脓水从牙缝之间缓缓流出,滴滴答答地掉在地板上。
耿远痴呆地看着,终于在心中接受了一个事实。那便是,这与平谷城几乎毫无二致的地方,真的不是寻常人间,而是恶鬼横行的炼域。
“敢问,刚才……是哪位主子叫唤小的”
随着更夫开口说话,嘴里的血色脓水更多地滴落下来,众人被那腐臭气味逼得连连后退了几步。
“是你大爷我叫的!”
马坤大声回应道,又朝着耿远使眼色,小声说道:“没事,有我老马在呢”
耿远一脸错愕地扭头看向马坤,不明白为何老马要冒名顶替。
话音刚落,那更夫嘻嘻笑了几声,耿远敢保证,那是他听过最为阴森恐怖的笑声,尤其是在这阴冷黑暗的小庙内,笑声像幽魂一般在房内环绕。
“不,大人”
“小的听得真切,刚才是另外一个主子叫唤小的”
更夫两只外凸的眼珠子,不对称地来回转动,视线在屋内众人身上来回扫视着。
耿远感到自己手心都已经冒出汗来,太阳穴正一跳一跳的,可能站在他身旁的老马都要听见他砰砰的心跳声。
都怪那可恶的老马,没事干嘛突然拍自己的肩膀啊,在这种氛围里,任谁不会都得吓一大跳。耿远心中暗暗埋怨着。
“是谁啊,赶紧出来承认了吧”
“不要连累了我们其他人啊”
其中一名瘫软在地的男子突然大声叫道。
曹叔看着那个比耿远稍稍年长的男子,又缓缓看向耿远,却没有说话。
“是我叫你!”
耿远感到口干舌燥,却不知从何而来的一股勇气,让他回应了更夫。
“好的,主子”
没有看错的话,更夫那丑陋诡异的脸上竟露出了一丝不易察觉的微笑。
说完,条桌上两座红烛台突兀地同时点燃,摇晃的微弱烛光瞬间填满了整个拥挤逼仄的小庙。
方才阴冷暗黑的庙堂所,此时忽然被昏暗的红烛照亮,却又弥漫着别样的恐怖和压抑。
尽管更夫一口一个主子地叫着自己,耿远心中却是愈加地不安,虽然那更夫是引路人,但谁又知道他那邪魅吊诡的笑容是什么意味。毕竟,耿远也不清楚引路人将要对他做些什么奇怪举动。
“叔,这是什么情况啊?我怎么莫名其妙成了别人的主子了”
“先别说话,马上要开始了”
待场面安静下来,更夫那丑陋而恐怖的脸上又露出了渗人的微笑。这次,他更是笑出了声。
“各位老爷,小的是平谷城的巡夜更夫,此次炼域特为各位主子报时,以免误了时辰,坏了事情”
“二更将至,小的这就动身去城里报更”
二更天?
刚才在曹叔家中,耿远听到更夫报一更天时,他已发现怪异之处。
以往每逢新元之夜,小小的平谷城中,家家户户在新元夜饭过后,都会聚在中直街上,提前庆祝新一年的到来。这天夜里,城内店家兜售各式各样平日不常见的稀罕物件,整条街道满是张灯结彩的喜庆氛围,城里人声熙攘,热闹无比。
而今夜,街上不见半个人影,整个平谷城犹如死城一般寂然。阴弥诡谲的红色灯笼,一直沿着中直街延伸到巨大城门,晃神之间,耿远还以为看见了阴曹地府的门关。而距离闭门才过去不过片刻,更夫竟然已经报一更天。
更夫开始挪动那弯折的身躯,朝着门口方向缓缓走去。
魏都监见状,连忙问道:“打更的,现在是什么时辰?”
“大人,现时戌正三刻”
“戊正三刻?”,耿远下意识地反问道。
“正是戊正三刻”
“但是……”
耿远刚想说话,曹叔迅速用手捂住了他的嘴。
魏都监又开口问道:“方才你说别坏了事情,指的是什么?”
更夫停止向前挪动脚步,一只眼球在四处转动,另一只眼球则始终死死地盯着耿远。
“听闻今晚城中有鬼,小的现在去巡察一番”
两名年轻男子额前本已沁满汗珠,听了更夫阴声怪气的回答,脸上转即煞白,瘫软在地。
“各位主子,请务必在天明前找出城中之鬼,除掉它,否则平谷将有大祸”
说罢,更夫又颤颤巍巍地往前挪步。
魏都监连忙将赵宁、老马等人拨开,给更夫让开了一条道。
更夫一步一颤地朝着门外走去,头颅渐渐低垂到腹前,此时看上去,诡异程度又多了几分。
当更夫经过耿远跟前时,他隐隐听到更夫一声声枯哑低吟:
“天明在前…天鬼在串…”
“天明在前…天鬼在串…”
众人目送更夫缓缓走出院子,更夫双脚踏出小院院门的同时,短棒敲响了青铜钲。
“二更天!人定!”
更夫的唱筹声并不大,也不是朝着观音庙的方向,耿远却听得清清楚楚。与此同时,小庙也重归宁静,月光银辉透过薄薄的窗纸泼撒在小庙内。
耿远缓过神来,才发现自己额上已沁出微汗,腮帮子也因为过度紧张,咬得有点发麻。
见更夫渐渐走远,耿远赶忙向众人发问:“刚刚他说要除鬼,除什么鬼啊,这鬼又在何处?”
曹叔扶起瘫软在地的两名男子,平静地说道:“耿远,你冷静一下,这炼域虽然充满诡异,但还是有迹可循的。只要我们齐心协力找出线索,解开谜团,便有机会逃出生天”
“至于你们两个,也要振作起来才行”
两名年轻人身子还是止不住地微微颤抖,显然仍未从恐惧中完全恢复过来,只知道怯生生地道谢。
“我还以为只有耿远是菜鸟,不曾想,这里还有两个”
老马毫不忌讳地调侃道:“不过耿远你比他们两个强一些,哈哈哈哈哈”
“还好意思,刚才还真多亏你呢,我没有吓到瘫坐在地,已经算是胆量过人”
耿远嘴上没有说,心里已经感谢了老马数十遍。
相比两名惊慌失措的年轻男子,那名背着奇怪兵器的中年男子则始终一言不发,耿远几次偷偷观察,只见他始终叉着双手,对怪异诡谲的更夫也毫无反应。全身上下散发着一种世外高人的神秘感,这愈发勾起耿远的兴趣。
“在下魏征,三位不像是本地人,今晚新元夜,家家欢聚团圆的日子,为何会到平谷城来”
耿远见魏都监如此问道,一下子便明白了他的用意,这是在试探三人的来历。
“在下陈启,这位是王括。我们是二十里外的雁城人,平日来往大都都城肃京做一些买卖生意,适逢新元,我们二人从肃京运些货物回雁城卖”
“结果路上耽搁了些时日,天色入黑,我们便临时到平谷城落脚。刚安置好货物,只见天边飞来一颗飞星,随后两眼一黑……”
清瘦男子自称陈启,战战兢兢地说道。
一旁的王括咬牙切齿,恨恨埋怨道:“要不是那几个和尚,恐怕我们早已回到雁城,就不会摊上这种倒霉事了!”
“现在好了,这新元夜里,平谷城像个鬼城一样,人影也不见一个。在这观音庙里,还碰见个人不人鬼不鬼的东西。真是晦气啊,我来年生意怕是不好做了”
耿远一听,便认出了刚才让他站出来的人,就是这名叫王括的男子。
“果然是他”
王括长得一双三角眼,双眼透着奸吝。相对而言,陈启则显得儒雅许多,脸庞虽算不上英俊,但也十分秀气。若不是其自称是商贾,耿远甚至还以为他是一名书生。
待陈启和王括说完,中年男子似乎并没有介绍自己的意思,只是自顾自地将头转向一边,在小庙内来回扫视,似在寻找着什么。
“你这没教养的家伙!”
老马见中年男子不作回答,瞬间火冒三丈。
“不得无礼!”,魏都监连忙喝止。
眼见气氛有些许紧张,陈启立马便接着说道:“原本街上还是热热闹闹的,待双眼能再看到东西时,街上空无一人。幸好遇到这位侠士,于是便厚着脸皮一路跟随,来到了此处”
说完,陈启毕恭毕敬地向中年男人深深行了一礼。中年男人没有说话,只是微微点了点头,作为回应。
原来如此,耿远此时理解为何三人看似是一伙人,而气质却全然不同。
“老魏,既然引路人已经出发,我们须尾随其身后,好收集线索。至于这两位小兄弟,我提议带上二人,一路上好有个照应。你意下如何?”
曹叔略作思考后,率先提议。
陈启闻言,立马说道:“只要和你们待在一起,去哪里都行,求求你们了,别把我们丢在这鬼地方,带上我们啊几位大哥!”
陈启扯了扯王括的衣袖,拼命地给王括使眼色。耿远看在眼里,只能感叹这人可真是能屈而再屈啊。
王括这才悠悠地开口说道:“若不嫌弃,望各位带上我们二人。若能平安活下去,定会支付相应酬劳”
“谁稀罕你那几个臭钱,乐意跟着我们,就乖乖地闭嘴。要不是曹叔开口,我才懒得带你呢”,暴脾气的马坤开口骂道。
“世间万物均可明码标价,只要价钱给得够高,我现在就可以买通那更夫,将我带出这鬼地方”
“王括,恐怕钱财在这里没有任何作用。还有你,马坤,给我少说两句”
魏都监收回严厉之色,轻轻地捋着络腮胡,说道:“既然老曹如此提议,那不妨兵分两路”
“至于两路人马的组成,我也作好安排”
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