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第七章 苦肉计

    清晨,城外一处偏僻村庄的农舍早早升起袅袅炊烟。农舍前有流水,水傍群鸟时飞时落,环境优美,真是“舍南舍北皆春水,但见群鸥日日来。”好似一副田园山居图,只是这里的农民多半遭了兵灾,环境虽美,但农民生活却是困苦难言。

    朱致朗与周毅面对面坐着。现在他已经完全相信了周毅,所以也放下了紧张的心,一夜行动,放松下来后,他是又困又饿,只等着杜鹃做好饭菜来填肚子。

    昨夜,周毅在紧急情况下,叫破了朱致朗的身份,朱致朗只一怔,周毅马上又说出一句话:“你手上的匕首,上有‘龙牙’两个小篆,是我给杜鹃找来送你的。

    杜鹃是我的人,她是个善良的姑娘,她想要帮助大明朝太子,所以我一直在帮你。”好像怕朱致朗不信,周毅马上补充道:“杜鹃没有死,杜鹃撞破了二夫人与他表兄的丑事,二夫人怕丑事张扬,想要害死杜鹃,我临时想不出更好办法,只好用了苦肉计把她送到了一个安全的地方。”

    朱致朗听到周毅这么一说,几件事情一对照,虽未全信,基本相信他了。于是朱致朗跟着周毅来到了这处农舍。

    不一会,杜鹃端上吃食,农家菜比较简单,朱致朗和周毅狼吞虎咽,很快就吃完。朱致朗吃完就盯着周毅,盯着看了许久,后者吃不消,只好投降。周毅把所有事情都向朱致朗招了。

    原来,周毅与杜鹃早就两情相悦,周毅非常能干,在周府当着管事,又有实权,他暗暗喜欢善良美丽的小丫头杜鹃。杜鹃处处得到周管事照顾,也心生好感。

    后来朱慈烺来到周府,偏巧发了高烧。周奎胆小怕事,不敢与明室有任何联系,跟二夫人一商量,就让周毅用副毒药毒死,只说病死了,处理掉,连来看望一次都不过来。

    朱致朗听到这里,感叹道:“世上最难懂莫过人心。周奎受了大明朝这么隆重的恩典,居然用心如此歹毒!若说其人胆小,你看他毒死本宫的手段,也不能算胆小了。”

    朱致朗想到后世有些人表面看是胆小的,面对小偷小摸也不敢公开呵斥,坑害起普通人的手段却极其狂妄恶毒;有一个极端的事件他记忆犹新,说是有个胆小的人开车轻轻撞到一下行人,他紧张之下,害怕对方报警扣他驾照的分,见四下无人,竟然从车上拿刀,连刺十数刀,把被撞的人捅死,真不知道这样的人算不算胆小之人?

    这时杜鹃清理好餐具,坐到周毅边上,她头上还缠着绷带,但看上去受的伤不严重,她亲密地挽着周毅的手臂道:“还是要感谢殿下,是殿下促成了我们两人。那日毅哥接了二夫人的话,要用毒药方害死殿下,是我煎药,知道了以后,我去求毅哥,不能做这等伤天害理之事。毅哥从中换了几样要紧药物,殿下只会有服毒药的症状,而无性命之忧。”

    周毅苦笑道:“还请殿下恕罪,我本周奎府上一家奴,听凭家主吩咐行事,差点做下大错,确实是杜鹃说动了我。这件事使我们两人有了共同的秘密,从此也建立了我们两人的关系。

    但二夫人一直防着我,怕我权势过大,为了不被她看出我们两人关系,所以我在外人面前,动不动会为一点小错对杜鹃大打出手,每次私下里,我还要向她磕头认错。”

    杜鹃甜蜜地笑道:“公开场合你打便打了,我又不曾怪你。私下里你要向我认错,是你主动的好吗,我又没有真正怪你。”

    朱致朗打断两人打情骂俏,问道:“后来呢,为什么你给我‘龙牙’匕首?你又是怎么知道杜鹃撞破二夫人的丑事,二夫人要害她?你又是怎么跟设苦肉计,救出杜鹃?”朱致朗的问题有点多,一下子全抛了出来。

    周毅道:“杜鹃告诉我,殿下并不像刚来周府表现的那般怯懦无能,她说殿下有挽救大明之志向,有南下南京的打算,希望我尽量帮你。所以我也让杜鹃给你表达过我对你所处的形势的看法。”

    朱致朗盯着周毅一会,说道:“周毅,你真的只是周府一个管事吗?你看形势的分析和判断,远超常人。你对我处境的分析完全正确,你说‘留在周府是下下策’,‘非常之时,行非常之举’这些都对我的处境分析准确,提的建议也非常中肯。

    我必须尽快南下,否则南京新帝一定,我也必然是进退失据。我也十分认同你的观点。”

    周毅苦笑道:“殿下过奖了,周毅只是周府上一介管事,微言大义,有些不过是凑巧言中,偶然而已。

    还是继续刚才的话吧。那天殿下想要把匕首搞雕刻,杜鹃去翻找的时候,撞见二夫人与他表兄在行那无耻之事,幸好她见机快逃走了。”

    周毅侧头看了一下杜鹃,杜鹃想起那天撞见的丑事,脸红一片。周毅继续说道:“二夫人羞恨难当,怕杜鹃把丑事宣扬开来,又有他表兄撑腰,当即就召集给我们几个管事,诬说杜鹃偷盗二夫人宝贝,还造谣二夫人与其表兄的关系,让我们找到并处死她。

    我们两平常有个僻静私密的会面处,杜鹃从二夫人那里逃出来后,就到那里等我。杜鹃见我第一事,就是要完成殿下的吩咐。我刚巧收藏有一把精制的匕首,杜鹃真要去找这么一把匕首也很不好找,我一听殿下所谓雕刻必是托词,虽猜不出殿下计划,但也知道必然十分重要,于是我把这把‘龙牙’匕首交给杜鹃送与了殿下。

    杜鹃来找我时,我已得到了二夫人要害死杜鹃性命的命令,急忙之下,只能想出个苦肉计,让杜鹃带着匕首找殿下,同时通知殿下,情况紧急,让殿下早做谋划。我带着两个信得过的仆役,跟在杜鹃后面,表面看是追赶,实际上是保护。

    等到杜鹃跟殿下说完,我看准时机冲进来,抓住杜鹃,支开了二夫人派在门口的那人,用事先准备好的空心木棍,假装打死杜鹃,不等二夫人过来,我的人就直接带走杜鹃了,并告诉二夫人,杜鹃已经被处理掉了。

    这一切都跟杜鹃事先简单商量,我让她脑后带了保护棉巾用头发遮盖,我下手表面看很重,实则很有分寸,抓住他的两人又是我心腹,不怕他们看出问题。”

    在这么短的时间,能想出这么周详的计划,并且能完美地执行,连朱致朗都很佩服周毅的急智了。只有杜鹃表示了不满,她脑袋上毕竟受了伤,于是狠狠地掐了一把周毅的胳膊,周毅回以一个受虐狂似的享受的笑容。

    朱致朗看着两人亲密的样子,也替他们两高兴,两个有情人终于度过重重困难在一起了,而这两个人可以说于他都有救命之恩。

    周毅看了看朱致朗,叹了一口气道:“平常我自认看人非常准,说实话,这次倒是不如杜鹃的眼光好。

    刚来周府,殿下惊恐的眼神和久居深宫的经历,让我并不看好,在如今乱世,实在难有作为。后来听了杜鹃说起你的一些言行,才逐渐正视。昨夜种种,殿下真是善藏者藏于九地之下,深藏不露,不飞则已,一飞冲天啊!

    殿下刚毅果敢,有勇有谋,昨夜一事,表面看只是呈血气之勇,实则时机之准,动作之快,安排之巧,举手之间连除三害,而殿下是才刚十六岁的少年,如此勇敢和谋略,周毅佩服之至。”

    朱致朗警铃大作,狂拍马屁,必有所图。