杨家烧锅九十
九十
四姑娘出嫁了，喜事儿办得是相当的简单，七老爷根本没有给操办。大多数的事儿都是自己张罗的，连嫁妆也都是自己置办的。能省略的过程一切省略，反正家里也不摆酒席，也没有通知亲朋好友。如果不是大门上挂了彩，屯子里的人根本不会知道。
四姑娘结婚，杨勇特意赶回来，在参加姐姐婚礼的同时，也想回来看看父亲。杨勇在中学毕业以后，在县城的一所学校教书，杨家几代人中，也算是唯一念成书的人。当教师也是一个对外的身份，真正的身份是一名地下党员，现在杨勇已经加入了中国*共**产*党。在杨勇中学要毕业的时候，他的老师温瑶圃突然回到依兰，再一次找到杨勇。依兰县委遭到敌人破坏以后，损失最轻的是中学支部。大部分党员转移到外地，温瑶圃走后，一直在佳木斯做地下工作。抗联失败后，一小部分部队撤到苏联，依兰县再没有抵抗的力量。地下党的工作重心，也暂时由军事转移到发展地下党员上，储备力量等待机会。温瑶圃来找杨勇，主要是为发展党员，杨勇是他要发展的对象之一。履行完必备的手续以后，温瑶圃又离开了依兰。临走交给杨勇的任务是，宣传抗日救国，发展爱国人士队伍，积蓄同敌人斗争的力量。从此以后，杨勇走上了革命的道路，以教师的身份留在依兰县城。
作为小辈的杨勇回到家，必然要去拜见七老爷。七老爷一见杨勇来探望他，一改往日的派头，连忙让座并张罗着拿烟倒茶。略带歉意地说：“我八侄儿回来啦，我还没有啥好烟好茶。你们都是在外面做大事的人，见过的世面多。咱家的条件也有限，八侄儿凑合着用吧。”
杨勇连忙拦住七老爷倒茶，接过茶壶给七老爷倒了半杯。说道：“七大爷，在外面也没有什么好的，还是家里的用着习惯。你老快别忙了，你坐，你给我倒茶我哪里敢喝？”
七老爷借他的话，坐了下来，拿出一支烟，杨勇连忙给他点上。七老爷说：“你是回来送你四姐出嫁的吧？在外面干事儿，也是够忙的，回来一趟也不容易。”
杨勇答应道：“是的，家里有大喜事儿，再忙也要抽出功夫，回来一趟啊！”
七老爷知道四姑娘出嫁，他没有给张罗个场面，做得十分不厚道，明眼人谁都能看得出来。但他还是要给自己找个理由，能够拿上台面的话。他假惺惺地说：“婚丧嫁娶，都是一等一的大事儿，你七娘打多暂就催我给张罗，把场面弄红火一点，热闹一点。唉，我咋不想好好办置一下呢？侄女一辈子就这么一回，你爹还有病不能起炕，我做大爷的理所当然给操办、操办。但现在我也不能操办啊？八侄儿你看看，你爹那样的身子骨，你奶奶那个年纪，都怕吵闹啊。你说外面锣鼓喧天、吵吵嚷嚷的，你爹躺在炕上能不着急吗？我咋地也要为我老兄弟着想啊。他一着急，那病再大发了，出点啥意外。你说咱们是管哪头吧？没法子啊，只能委屈我那亲侄女儿了。因为我没有办置，屯里的人在背后，指着我说说呱呱①连你七娘都埋怨我多少回，难道我不想吗？谁有胭粉不往脸上擦？等你爹病好一些的，我给你张罗一房媳妇儿。那时候七大爷好好给你办置，让十里八乡的人好好看看。”七老爷说得慷慨激昂，而且十分动情，还用手抹了抹眼角。【注释】①【注释】①说说呱呱：方言；议论、品评，这里有指责和贬损的意思。
杨勇说：“噢，七大爷不要把这事儿放在心上，操办多大场面，也都是给别人看的。咱们是嫁女，只要能把四姐平平安安地送过去，重头戏还在姐夫那一头。只要他们日子过得好，也不在乎一个场面，一个形式了。你一天也够忙的，几十口人的大家，还全靠你张罗着。至于我的婚事，还不着急，过几年再说吧。我现在刚刚找到差事，还没有稳定下来，等一切都稳妥了，再和你商议婚姻的事儿。”
七老爷说：“我操点心是应该的，谁让你奶奶当初非要我掌家了？我平时都懒散惯啦，年轻的时候喜欢在街里住，更喜欢做生意。要不是因为掌管这个家，我早在街里开买卖了。我要是做生意，肯定要比现在过得好，比现在还要富裕。我一直都想，留在家里的几十个人，男丁个个都不成器，咋就没有一个能事的呢？谁要是能担起这个家，我把掌柜的交给他，我也逍遥自在地去养老。你们哥几个我都品了，顶属你能行，读过大书见过世面。可你还不回来，要是回来我是不是把掌柜的位子传给你。”
杨勇连忙说：“七大爷你高看我了，我还年轻，从来没有过日子的经验。做生意、开作坊、种地我什么都不会。你老还是辛苦几年吧，杨家烧锅还离不开你，你老德高望重、治家有方，没有你，咱们杨家也走不到今天。哪一天你实在太累了，等我那几个哥哥历练成，你还是传给他们吧。我现在已经有差事儿了，也不能回来。”杨勇的意思也很明了，我现在已经走出去了，是不会回来的。七老爷你也不用担心，我不会对你的位子构成威胁。
七老爷说：“可也是，你是一个干大事儿的人，不困在家里也好。将来在县里当了官，也给咱杨家光宗耀祖，让杨家烧锅也跟着你风光、风光。现在你也是在城里，端官家饭碗的人，挣的都是现钱，咋的也比我们这些在土里刨食的人强。我看你现在挺不错，应该把你爹妈接到城里享福去，你也好在老人跟前尽尽孝。老话说得好啊，生前床头一杯水，胜过死后坟前一堆灰。你爹卧病在床好几年了，你也应该伺候两顿茶饭，别将来有个三长两短的，自己心里不安宁。”
七老爷有他的小九九，真的希望杨勇把杨树春那一房接走。他认为只要那一房搬走，自己会少了诸多累赘。不然，光这些孩子的吃喝穿戴，嫁女娶媳妇儿，总是需要不少钱的。杨树春又不能干了，一窝小的没有一个能给家出力。总算杨勇大了，又不能回来，等于白白养活这些张嘴。杨勇很为难地说：“我很惭愧，没能为家里做点什么，又不能在爹床前尽孝。不是我不愿意接他们进城，实在是因为我当前没有这个能力。我如今的薪水还很低，勉强够自己一个人吃饭的。在城里也没有住所，一直都是在学校居住。等过两年，我条件好了，租一所房子，那时候再接他们过去。这两年还得麻烦七大爷，帮我照料一下他们，你是亲大爷，我也不说客套话了。”
七老爷也明白，自己的建议基本不会有什么结果，根本没抱太大的希望。于是，他平和地说：“噢，我也是说说，都是为你们考虑。你不接也是一样的，过去该咋过，现在还是咋过。只是现在乡下苦了点，怕是要委屈他们。虽然自家饿不着，但鱼肉肯定不能像街里那样方便。唉，托生到庄稼院就是难活呀，你看看屯里的那些家，哪家不是一根肠子闲半根？一年盼一年，哪年的窟窿都堵不上。”
杨勇见七老爷这样说，想和七老爷说说抗日的道理。便讲道：“现在的生活不仅是乡下难过，城里也不好过。主要是物价太高，而且还不好买。有些东西根本不敢碰，一不留神就成了经济犯，轻的挨顿揍，严重的会被关大牢。江北苏乐有一个妇女，怀孕好几个月了。她家掌柜的在稻地捡了十几斤稻子，搓成大米，偷偷地给她煮粥喝。不想她呕吐的时候，吐出几粒大米，有人发现，告发到警察署。警察署来人把两口子都带走了，送到宪兵队。男的被毒打完送去做劳役，妇女让日本人祸害了，回到家当晚死了。可怜肚子里的孩子，还没有生出来。七大爷你说，现在的满洲国还有天理吗？说是一个国家，实际是日本人的傀儡，都是一群日本人的走狗。你也是经历过三个朝代的人，过去再不好，也没有像现在这样吧？什么原因？还不是日本人来了？是他们给我们带来的灾难，是侵略者在压榨我们。拿咱家来说吧，咱家原来有酒坊、有糖坊等那么多作坊。不就是因为他们不让开，咱家才弄成现在的样子吗？要不然我爹不会被抓，不会被打得卧床不起。如果我爹身体好好的，咱杨家烧锅烧的酒，还能愁卖吗？”
七老爷很害怕杨勇说出这种话，连忙制止说：“你可小点声，这种话可不能乱说。隔墙有耳，万一传出去，那可是要蹲大牢的。咱们是小老百姓，小命在官家手里攥着。药不能乱吃，话也不能乱说。管谁当皇帝呢？咱都是纳粮的份儿，小胳膊还能拧过大腿？我啊，管好咱这个家，让全家老少有衣穿、有饭吃。到春天把种子种下去，秋天把粮食拉家里。谁种了我的地，谁就交给我租。杨家烧锅屯外的事儿，我也不想知道，我也不想管。”
杨勇坚持说：“我倒是没说让你管，我是说有需要咱们帮助的，咱能伸手相帮就帮一把。像前几年谢文东让咱们筹备干粮，咱们不是做得很好吗？如果再有那么一天，七大爷你还要像原来一样，支持抗日队伍，帮助中国人赶跑日本鬼子。”
七老爷连忙摆手说：“你停、停、停，可千万不要再往下说，你大爷我年轻的时候交友不慎，误交了朋友。你看看反满抗日的，有几个下场好了？你七娘他爹、妈，还有你奶奶那些朋友，不都落得一个身首异处吗？就连你说的谢文东，当年该有多英勇？最后还不是投降了吗？我听说被招安了，现在在勃利那面给日本人当差，听说还是吃香喝辣的。抗日，抗日，日本人可不是那么好抗的。我可跟你说，在外面你不要说这类话，千万别拖累了家族。”
说到谢文东投降，杨勇不由得眉毛一皱，说：“我的意思不是单指他个人，我是说当年支援抗联的那件事儿。至于他，哼，那个软骨头，没有骨气的东西，真给抗联丢人，对得起死去的那些战士吗？早晚不会有好下场的。”
七老爷有点不耐烦了，说：“好啦，好啦，不要再说啦。咱就一个种庄稼的，管不了那么多，谁爱啥样啥样。我也劝你一句，少管闲事儿，要想保住吃饭的家伙，还是好好地当一个顺民。”
杨勇也觉得与他说下去，不会有什么好的效果，但本着为家族着想，便善言劝道：“好吧，咱爷俩不论那些了。但是，我还想跟七大爷说一句，即使咱们不管外面的事，也要做一个开明的绅士。咱是大户人家，树大招风啊，做事可不能惹了众怒。善待那些屯子里的人，能不收的不收，必须收的要少收，让乡亲们的日子能够过得去。你是一方乡绅，护住这一方的百姓，谁家有灾有难，咱杨家都要伸手帮一把。在老百姓心中树立起威信，建立起声望，提起杨家烧锅，让人竖大拇指称赞咱们。”
七老爷有些不高兴了，说：“到底是念大书的，回来给大爷讲慈善来啦，好人谁不想当啊？可你得有不是？一个个的都锹镐不动，张着嘴等着喂食，不收租子少收租子？那你们家这些人都吃什么？你看看你们那一房，有多少口子人？哪个不是吃闲饭的？好名声我也想要，可我也得有啊？”
杨勇见七老爷不高兴，便说：“七大爷我不是别的意思，只是想别让外面说咱杨家太苛刻，影响了你的声誉。我们那一股实在是拖累你了，但暂时还只能这样，将来我再想想办法，会给你老一个交代。”
七老爷说：“算了，说这些也没有啥用，以后再说吧。对了，你回来看见你奶奶了吗？”明显是七老爷心里不太满意，不想与杨勇再聊下去。
杨勇哪里看不出来，回答说：“噢，回来的时候与奶奶见过了，我想来拜见一下七大爷后，再去奶奶那里坐一会儿。”
七老爷说：“应该多去陪陪你奶奶，好不容易回来一次，抽出时间多坐一阵儿，能让老太太舒心。”
杨勇站起身说：“七大爷，那我就不打扰您了，我再到奶奶那里坐坐。”
他说要走，七老爷巴不得的呢。于是，说：“去吧，去吧，正好我还要找你二哥有点事儿，你先过去吧。”杨勇告辞退出来。
七老爷真的要找杨义，杨义来了以后。七老爷对他说：“老二啊，这个月的月份子钱都分了没有？”
杨义说：“分完了，按老惯例到日子就发。”
七老爷点点头说：“嗯，发就发吧。不过你有没有想过？咱家按人口发钱，有些不太合理呢？”
杨义问：“咋不合理呢？打我爷、我奶的时候都是这样发的啊。”
七老爷说：“那时候是那时候，现在是现在呀。我可是听家里有些人说了，干活的和不干活的都一样，那谁还愿意干活？”
杨义摇摇头说：“那我还真没听说过，发钱的时候，也都挺乐呵的。”
七老爷心里有些不舒服，杨义向来没有杨仁心眼活。听不出来他啥意思，理解不了掌柜的心思。于是，干脆直说了，对杨义训斥道：“乐呵，乐呵，得钱了，能不乐呵吗？你看看你老叔那一股，十来口子人，没有一个人干活，没有一个人出来支应事儿，那每个人还不是都领着月钱？你再看看你家，你还管事干活呢？你们领多少钱？怎么不能好好算算账，把事情做得公平一些？”
杨义有点懵，觉得七老爷说的好像有点道理，可又感觉哪里还是不对劲。弱弱地问：“那七叔你说该咋分？”
七老爷说：“你看看咱是一个大家，家产都应该是各股平摊。如果按原来你爹我们哥四个分，那月钱也应该分成四份，每一份分给每一股才是。也就是说你爹那一份拿回去，由你们哥俩平分，也不用管你们那一股有多少人。但是这样分，那些干活的又不公平了。你们那股哥俩都在干活，我这股三个人干活，你十叔那股三个人干活，唯独便宜了你老叔那股。你老叔那股一个干活的都没有，现在可算培养大一个老八，人家自己挣钱，一块也不会交家里的。你说说是不是这么个理儿？再有一种分法是按顶门立户的分，凡是结婚的算一房，每一房算一份儿。那样，也就别再论谁干活，谁不干活了。因为每房人多人少不一样，你那房四人，你老叔那房八、九个人。咋看都是不公平？你说对不对？你是当账房的，你给我算算，咋样才能让钱分得更均匀一些？”
杨义听完七老爷说的，才明白里面的道道，里里外外都是差老叔一股。如果是杨树春还能在烧锅上顶着，七老爷也不会有这么多的事儿，现在看人要不行了，谁也靠不住啊！算来算去，连月份钱都算计起来了。原来的按人头发月份钱，实际上没有什么不合理，毕竟每个人都有生活需要。如果按七老爷说的，按房去分配，是最不合理的。拿七老爷那一股来说，那就是三房，人数比杨树春那一房，并没有多几个人。出于无奈，杨义只能采取折中的办法，盘算一下说：“七叔，你看那样行不行？按你说的，咱把月份钱按股分成四份。每股一份，不论这股有多少人，毕竟家里的财产要按四股共有。然后，干活的男丁单独给工钱，可以按月也可以按年支付。每股的人数都差不多，都在八到十一个人之间，也不差那一星半点的了。干活管事儿的也没白干，能够领到工钱。至于吃饭、穿衣、日常用品，各股人数都差不多。还是照过去那么办，谁也没有多大的便宜。七叔，我经的事儿少，考虑的不够周全，你再说说有啥好办法，我去照做就行了。”
七老爷盘算了一下人数，的确人数都差不了多少。然而自己的一股可以领三份工钱，还是比较划算的。至于他们这一股，私下用了伙上多少钱？就不用再考虑。心满意足的七老爷，点头同意。说：“嗯，老二你不愧是做账房的，算得很明白。下次你和各房说明白吧，就按你的意思发吧。”
杨义心里叫苦暗暗想到，明明是你弄出这么个想法，反倒是扣我头上。好像我看见老叔家没有人干活，故意弄出个馊主意。但他也不敢反驳，只是含糊其辞地应了两声，见七老爷连连打哈欠，也告辞出来。
杨勇从七老爷屋里出来，并没有去老太太那屋里，而是直接去找四姑娘。此时的天色已晚，四姑娘出阁准备的东西已经都准备齐整，连给送亲、包包的姑娘，放小桌子都结束了，还有来贺喜的也已经散去。房里只剩下杨树春这一股的家人，杨勇没有回来，全家人都没有睡。只有杨树春躺在炕上，不知道是否已经睡着了。四姑娘见杨勇回来，问道：“你去前院七大爷那里了？”
杨勇回答说：“嗯，我多长时间不回来一次。既然回来了，做为晚辈，怎么也得过去看看，不然也说不过去。”
四姑娘又问：“那七大爷和你都说什么了？”
杨勇说：“也只是家长里短的，先是说说你结婚，没给你操办这个事儿。他说他主要为的是不惊动咱爹，怕爹上火。”杨勇说完，看看炕上的躺着的爹，见他闭着双目，看不出是睡着了还是醒着。
四姑娘很生气地说：“哼，我知道他们看不上我，巴不得我离开杨家烧锅。我走了，他们更是随心所欲，再没有人敢捅他们肺管子。我脾气不好我知道，但是我得讲理。他们，哼，除了往自家屋里划拉，知道自己享受，哪管过别人的死活？”
杨勇安慰她说：“四姐你也别说气话，再不好也是咱大爷。不管咋说，咱一家子不是还得伙上管吃穿嘛。至于他们多吃多占，他们觉得良心过得去，咱也别眼馋。”
杨勇本来想安慰安慰四姑娘，哪知道他说到良心，四姑娘更激动了：“良心？他们有良心吗？咱爹这一股没有白吃白喝他们，杨家烧锅的家业也不是他们创下来的。是爷爷、奶奶，还有爹管着作坊，十大爷管着地挣来的。他们干啥了？开了一个杂货铺，挣钱还是他们自己用。现在，看爹不能干活，觉得咱们这一股没用。处处为难咱们，处处算计咱们。爹咋倒炕上的？还不是七大爷、大哥他们的功劳？当初要去外面开烧锅，我不同意，和爹打仗升天的。趁着我不在家，不知道是七大爷他们硬让爹去的，还是爹自己想去的，背着我走了。当然，这事儿也怨爹，你干啥要去啊？明知道有风险的事儿，非要趟那趟浑水。出事儿了，一个个地都往后缩。说真的，如果我不和他们干，奶给撑腰，他们可是得往回赎爹。爹人是赎回来了，可治病呢？要一次买药的钱，今天推明天，明天推后天的。如果我要不做点小买卖，你说说，拿啥给爹治病。现在看爹不中用了，黑眼疯①似的看不上咱们，爹好着的时候，给他们效的利少吗？爹躺在炕上，是咱们愿意的吗？还不是因为给伙上赚钱，爹在外面拿钱回来，哪次不是交到伙上？爹那么老实你也知道，啥时候往咱屋里拿过一分一文？”【注释】①黑眼疯：方言；眼疾，这里指不拿好眼神去看，和仇人差不多。
四姑娘说得非常激动，声音也越来越大。杨袁氏害怕地赶紧制止：“哎呀，我的那个老祖宗啊，你可小点声吧，别让人家听见。你明天都要出门子了，别管家里的事儿。我们有口吃的，饿不死就行，不眼热别人过得好。”
四姑娘继续说：“我不怕他们听见，我怕他们干什么玩意儿？只有做错了事儿、做了亏心事儿的人才会怕。咱们掰开手指头数数，究竟是谁昧了良心？五大爷那股，老大当大管家，随便能去伙上支东西。找理由做这做那，修个大门垒个猪圈，明是花了一百，他得说是一百八。老二做账房，钱粮都经他手，伙上的钱有没有拿回家咱看不着，但谁也不是瞎子。看看他那一房，穿的用的戴的，不是绫罗绸缎就是金银珠宝。都是一样伙上发的，他家咋就那么阔绰？七大爷那股，老三活着的时候，一天在外面吃喝嫖赌，那些钱是从哪儿来的？伙上的钱随便要，我从小就看见过，奶奶过寿的时候，从账桌上拿大洋。再说说老五、老六，一人说两个媳妇儿，娶媳妇钱还不是伙上的？娶到家了，当祖宗一样供着。四、五个人抽大烟。那大烟不是钱吗？还不是抽伙上的？七大爷让老五去采买，以次充好、缺斤短两咱不说。还报虚账、报假账，这话不是我说的，是二嫂透出来的。说老五报假账，愁得老二无法下账，一宿一宿睡不着。还有那个老六，除了抽大烟还能干什么？不仅学会抽，还学会了偷。他们能做得出来，我不能说得出来吗？你们再看看，苦了谁了？就是十大爷和爹呗？他们老哥俩，算什么财主？活活是抗劳金的，十大爷那股，十大爷领着老四、老七，天天在地里骨碌①。从春天开始种到秋天打完场，哪有一天闲着的？天天和抗大活的一样干。再看看咱爹，打我记事儿起，天天是起五更爬半夜的。东院那么多作坊，哪个不得爹照顾到。一眼要是错了号，不是瞎酒，就是扣盆。为啥爹的病治不好？病根已经作下了，能好得了吗？这是啥？能干受累的是大冤种，偷懒耍滑的花巧钱。”四姑娘一口气说了许多，可谓是不吐不快。【注释】①骨碌：方言；滚。摸爬滚打。
虽然杨勇常年不在家，但家中的事也不能说完全不了解，也知道究竟是怎么回事儿，但他还是要安慰自己姐姐。说：“可能是你说的，是那么回事儿，但我觉得妈说得对。无论他们怎么做，咱们都不要去计较。人在做，天在看。他们觉得自己占了便宜，得到了实惠，但不是什么好事儿。拿三哥来说吧，他不在外面作，能出那样的横事吗？五哥、六哥多娶了媳妇是好事儿？那娶回来的是要账鬼，陪着他们哥俩吸金啊，追命的。用不了多久，他们的身子都会垮。枪打出头鸟，出头的椽子先烂。七大爷掌家看着威风，在外面风光，但说不定哪天遭难的也是他。十大爷和爹，本本分分地干活，没有人会找他们麻烦，难道这不是一种平安吗？假如有一天杨家烧锅败落了，十大爷和咱们，弄几十亩地种上或者支起一个作坊，也能吃饱饭。可他们呢？到那个时候他们怎么办？自己能不能养活得了自己，都是另一回事儿。”
让杨勇一通劝说，四姑娘也消点气，但还是愤愤不平地说：“就算是这样，但他们也是太欺负人了。大姐、二姐、三姐结婚，哪个不是张灯结彩？哪个不是锣鼓喧天？百八十里的亲戚都送了信儿，送亲的车排出一长溜儿。到我这里，鸟悄儿①地连个兔子大的人都没有出来，明摆着给我眼罩戴，无非是我得罪了他们。但是，咋的大面上也得过去吧，我知道，我是他们眼中钉肉中刺，恨不得早点把我踢出去。他们一直没有安好心，到奶奶那里，促促②着要给我找婆家。找的人竟然是四十来岁的人，有可能还是给做小。挤兑得我没办法了，才和妈急等下戗③地去湖南营。找了个二婚带孩子的，进门给人家当后妈容易吗？还不是他们给逼的？”【注释】①鸟悄的：方言；静悄悄。②促促：方言；怂恿。③急等下戗：方言着急忙慌。
杨勇说：“四姐，你也别多想，将来日子过得好不好，不在乎咋操办的婚礼。要看你嫁的人咋样？无论他们带的嫁妆多丰厚，婚礼操办得多隆重。跟你过日子的人，像五哥、六哥一样，你说你过得舒坦吗？我也听妈说了，姐夫那个人很淳朴，还是一个很厚道的人。虽然你们差了几岁，但我能感觉出来，将来他能够对你好。只要明天你出了杨家门，过去的一切都无所谓。明天你进了李家的门，享福的日子等着你呢，你还在乎七大爷给你敲锣打鼓吗？表面的东西不要去考虑，还是注重一下实际。”
四姑娘轻轻地叹口气说：“唉，不说他们了，心里堵得慌。还是说说咱们家吧，我走以后，妈的日子不太好过。”
杨袁氏说：“你走你的，不用操心娘家，咋活都能活。你看看屯里的，不如咱们的多了，人家能行，咱也可以。”
杨勇说：“就是，没啥不好过的。刚才七大爷话里话外的意思，是让我把爹妈接走，想甩掉咱家这个累赘。我都明白。但现在还不行，等将来我在城里安顿好，还真接爹妈进城，不和他们一起搅合。按照他们的嚣张跋扈，早晚一天会有大灾的。现在，七大爷他们无非是不给爹妈弟妹们钱，或者是少给，吃饭起码不能不给吧？房子总不能不让住吧？没有零花钱不要紧，我每个月节省点，结余的都拿回家。所以说你不要担心，苦不哪里去。”
四姑娘见弟弟说得还诚恳，担忧也小了一点。说：“你姐夫家的日子，还算挺殷实的。我再做点小买卖，挣了钱你姐夫家也不会看上眼。以后爹抓药的钱我来出，我和药铺说好了，你去给爹抓药记账，等我去了再给结账。家里需要个零花钱，咱姐俩都担着吧。”往下娘几个唠得很顺畅，因为要早起送亲，干脆一夜他们都没有睡。
早上临上车的时候，四姑娘与杨老太太作别。杨老太太吩咐道：“四姑娘，要上车了，奶奶再嘟嘟①你几句。到了婆家，你的脾气可得改改，不能再像在家一样了。遇到事儿就是看不惯也得忍着，千万不要像炮仗一样，点火就着。家里有公婆，一定要孝顺些，别弄得家里鸡声狗斗的。进门当妈的不容易，对人家孩子好一点，不管能不能与你贴心，也要让人家孩子吃饱穿暖，四季衣裳鞋帽给做做。即使孩子有错了，让他爹管教，你可千万不要动手打，不能像在家那样爱动手。”【注释】①嘟嘟：方言；唠叨。
四姑娘一改往日的脾气，温和地说：“记住了奶奶，你放心吧，我肯定能做好的。只是我一走，放心不下的就是我爹，抓药的钱没有，奶奶多管伙上要几次。”
杨老太太说：“唉，你也不要操心娘家了，顾自己的日子去吧。俺看好了，你爹的日子不能太长。都是命啊，躺炕上好几年，一直也不见好转，能够起炕的希望不大。好好伺候，再将养几年，看着你们都结婚成家了，那个时候俺们娘俩一起走。”
老太太说得四姑娘眼泪落了下来，哭着说：“奶奶，你也看见了，七大爷他们做得不地道，我们那一房他根本就不管不顾的。我在家还能自己挣点，补贴一下家用，我不在家了，他们可咋过啊？”
杨老太太陪着孙女也掉两滴眼泪，抹了抹眼睛说：“一切都是天数，命中注定的，老天爷早就安排好的。反正杨家也没有几天兴旺了，不出五年八载也会败落，杨家烧锅注定是败家啦。将来各股都得各自过各自的日子，你们那股你不用愁。现在你们过得紧巴一点，将来不会过得太差。因为你们那一股，没有败家子。再说了，你们几个都是闺女，找了婆家都过自己的日子。老八现在有饭碗端着呢，小老九上学看看，能念成书就念书，念不成去学个手艺。”
四姑娘安慰老太太说：“奶奶，你别担心，咱杨家不是挺好的嘛，有你老在，不会败落的。”
杨老太太说：“俺不中用啦，没有人会听俺的。呵呵，富不过三代，那是有数的。你看看院子里，有多少个败家子？听你迟姥爷说：成由勤俭败由奢。说啥呢？就是说啊，要想过好，得勤劳持家，家要败落了啊，那一定是败祸的。你啊，要记住了，懂得会过日子。”
四姑娘说：“嗯，记住了奶奶，你放心吧，我一定听从奶奶教的。等我回娘家，走的时候，我把奶奶接去，住上一段时间。”
杨老太太说：“嗯，串门的事儿以后再说吧，俺信得过你，过日子是把好手。快出去上车吧，别耽误时辰，奶奶不送你出门了。”四姑娘与杨老太太依依不舍地作别。
在长长的一串鞭炮声中。两挂送亲的大车出发了，送四姑娘去土龙山成亲。大少爷给出了两挂大车，送亲的基本都是其它几房的，还有屯子中与四姑娘交好的，七老爷那一房，一个人都没去。
杨仁当初与七老爷说的话一语成谶，杨树春真没活过开春，在正月的一个夜里悄然离去。当家人早上发现的时候，人已经去世多时，随他去的还有那一手继承了杨宗，乃至其姥爷赵二爷的一手好手艺。留下的是一群孤儿寡母，即便四姑娘结了婚，还有没成家的杨勇，以及未成年的七姑娘、八姑娘、九姑娘、老九杨俭、十姑娘、老十杨恕，稍大一点的七姑娘也仅仅十五岁，最小的杨恕才四岁。在七老爷刻薄的加持下，注定这一家子人以后的日子不好过。如果能够混上个温饱，也算不错了。杨树春还能够留下的，是那一生的好人缘、好性格。在世的四十年间里，从未与人有过争吵，更不用说打架斗殴了。夫妻之间也未曾红过脸，儿女八个没有一个人挨过他一指头。他的离去，屯子里的人都很唏嘘，是杨家的好人中，又少了一个。在杨树春出殡的那一天，虽然七老爷并没有大操办，但还是来了许多人。这些人并不是惧怕七老爷的淫威，而是冲着行善积德、古道热肠的杨老太太，冲着与人为友、心地善良杨树春。
四姑娘出嫁了，喜事儿办得是相当的简单，七老爷根本没有给操办。大多数的事儿都是自己张罗的，连嫁妆也都是自己置办的。能省略的过程一切省略，反正家里也不摆酒席，也没有通知亲朋好友。如果不是大门上挂了彩，屯子里的人根本不会知道。
四姑娘结婚，杨勇特意赶回来，在参加姐姐婚礼的同时，也想回来看看父亲。杨勇在中学毕业以后，在县城的一所学校教书，杨家几代人中，也算是唯一念成书的人。当教师也是一个对外的身份，真正的身份是一名地下党员，现在杨勇已经加入了中国*共**产*党。在杨勇中学要毕业的时候，他的老师温瑶圃突然回到依兰，再一次找到杨勇。依兰县委遭到敌人破坏以后，损失最轻的是中学支部。大部分党员转移到外地，温瑶圃走后，一直在佳木斯做地下工作。抗联失败后，一小部分部队撤到苏联，依兰县再没有抵抗的力量。地下党的工作重心，也暂时由军事转移到发展地下党员上，储备力量等待机会。温瑶圃来找杨勇，主要是为发展党员，杨勇是他要发展的对象之一。履行完必备的手续以后，温瑶圃又离开了依兰。临走交给杨勇的任务是，宣传抗日救国，发展爱国人士队伍，积蓄同敌人斗争的力量。从此以后，杨勇走上了革命的道路，以教师的身份留在依兰县城。
作为小辈的杨勇回到家，必然要去拜见七老爷。七老爷一见杨勇来探望他，一改往日的派头，连忙让座并张罗着拿烟倒茶。略带歉意地说：“我八侄儿回来啦，我还没有啥好烟好茶。你们都是在外面做大事的人，见过的世面多。咱家的条件也有限，八侄儿凑合着用吧。”
杨勇连忙拦住七老爷倒茶，接过茶壶给七老爷倒了半杯。说道：“七大爷，在外面也没有什么好的，还是家里的用着习惯。你老快别忙了，你坐，你给我倒茶我哪里敢喝？”
七老爷借他的话，坐了下来，拿出一支烟，杨勇连忙给他点上。七老爷说：“你是回来送你四姐出嫁的吧？在外面干事儿，也是够忙的，回来一趟也不容易。”
杨勇答应道：“是的，家里有大喜事儿，再忙也要抽出功夫，回来一趟啊！”
七老爷知道四姑娘出嫁，他没有给张罗个场面，做得十分不厚道，明眼人谁都能看得出来。但他还是要给自己找个理由，能够拿上台面的话。他假惺惺地说：“婚丧嫁娶，都是一等一的大事儿，你七娘打多暂就催我给张罗，把场面弄红火一点，热闹一点。唉，我咋不想好好办置一下呢？侄女一辈子就这么一回，你爹还有病不能起炕，我做大爷的理所当然给操办、操办。但现在我也不能操办啊？八侄儿你看看，你爹那样的身子骨，你奶奶那个年纪，都怕吵闹啊。你说外面锣鼓喧天、吵吵嚷嚷的，你爹躺在炕上能不着急吗？我咋地也要为我老兄弟着想啊。他一着急，那病再大发了，出点啥意外。你说咱们是管哪头吧？没法子啊，只能委屈我那亲侄女儿了。因为我没有办置，屯里的人在背后，指着我说说呱呱①连你七娘都埋怨我多少回，难道我不想吗？谁有胭粉不往脸上擦？等你爹病好一些的，我给你张罗一房媳妇儿。那时候七大爷好好给你办置，让十里八乡的人好好看看。”七老爷说得慷慨激昂，而且十分动情，还用手抹了抹眼角。【注释】①【注释】①说说呱呱：方言；议论、品评，这里有指责和贬损的意思。
杨勇说：“噢，七大爷不要把这事儿放在心上，操办多大场面，也都是给别人看的。咱们是嫁女，只要能把四姐平平安安地送过去，重头戏还在姐夫那一头。只要他们日子过得好，也不在乎一个场面，一个形式了。你一天也够忙的，几十口人的大家，还全靠你张罗着。至于我的婚事，还不着急，过几年再说吧。我现在刚刚找到差事，还没有稳定下来，等一切都稳妥了，再和你商议婚姻的事儿。”
七老爷说：“我操点心是应该的，谁让你奶奶当初非要我掌家了？我平时都懒散惯啦，年轻的时候喜欢在街里住，更喜欢做生意。要不是因为掌管这个家，我早在街里开买卖了。我要是做生意，肯定要比现在过得好，比现在还要富裕。我一直都想，留在家里的几十个人，男丁个个都不成器，咋就没有一个能事的呢？谁要是能担起这个家，我把掌柜的交给他，我也逍遥自在地去养老。你们哥几个我都品了，顶属你能行，读过大书见过世面。可你还不回来，要是回来我是不是把掌柜的位子传给你。”
杨勇连忙说：“七大爷你高看我了，我还年轻，从来没有过日子的经验。做生意、开作坊、种地我什么都不会。你老还是辛苦几年吧，杨家烧锅还离不开你，你老德高望重、治家有方，没有你，咱们杨家也走不到今天。哪一天你实在太累了，等我那几个哥哥历练成，你还是传给他们吧。我现在已经有差事儿了，也不能回来。”杨勇的意思也很明了，我现在已经走出去了，是不会回来的。七老爷你也不用担心，我不会对你的位子构成威胁。
七老爷说：“可也是，你是一个干大事儿的人，不困在家里也好。将来在县里当了官，也给咱杨家光宗耀祖，让杨家烧锅也跟着你风光、风光。现在你也是在城里，端官家饭碗的人，挣的都是现钱，咋的也比我们这些在土里刨食的人强。我看你现在挺不错，应该把你爹妈接到城里享福去，你也好在老人跟前尽尽孝。老话说得好啊，生前床头一杯水，胜过死后坟前一堆灰。你爹卧病在床好几年了，你也应该伺候两顿茶饭，别将来有个三长两短的，自己心里不安宁。”
七老爷有他的小九九，真的希望杨勇把杨树春那一房接走。他认为只要那一房搬走，自己会少了诸多累赘。不然，光这些孩子的吃喝穿戴，嫁女娶媳妇儿，总是需要不少钱的。杨树春又不能干了，一窝小的没有一个能给家出力。总算杨勇大了，又不能回来，等于白白养活这些张嘴。杨勇很为难地说：“我很惭愧，没能为家里做点什么，又不能在爹床前尽孝。不是我不愿意接他们进城，实在是因为我当前没有这个能力。我如今的薪水还很低，勉强够自己一个人吃饭的。在城里也没有住所，一直都是在学校居住。等过两年，我条件好了，租一所房子，那时候再接他们过去。这两年还得麻烦七大爷，帮我照料一下他们，你是亲大爷，我也不说客套话了。”
七老爷也明白，自己的建议基本不会有什么结果，根本没抱太大的希望。于是，他平和地说：“噢，我也是说说，都是为你们考虑。你不接也是一样的，过去该咋过，现在还是咋过。只是现在乡下苦了点，怕是要委屈他们。虽然自家饿不着，但鱼肉肯定不能像街里那样方便。唉，托生到庄稼院就是难活呀，你看看屯里的那些家，哪家不是一根肠子闲半根？一年盼一年，哪年的窟窿都堵不上。”
杨勇见七老爷这样说，想和七老爷说说抗日的道理。便讲道：“现在的生活不仅是乡下难过，城里也不好过。主要是物价太高，而且还不好买。有些东西根本不敢碰，一不留神就成了经济犯，轻的挨顿揍，严重的会被关大牢。江北苏乐有一个妇女，怀孕好几个月了。她家掌柜的在稻地捡了十几斤稻子，搓成大米，偷偷地给她煮粥喝。不想她呕吐的时候，吐出几粒大米，有人发现，告发到警察署。警察署来人把两口子都带走了，送到宪兵队。男的被毒打完送去做劳役，妇女让日本人祸害了，回到家当晚死了。可怜肚子里的孩子，还没有生出来。七大爷你说，现在的满洲国还有天理吗？说是一个国家，实际是日本人的傀儡，都是一群日本人的走狗。你也是经历过三个朝代的人，过去再不好，也没有像现在这样吧？什么原因？还不是日本人来了？是他们给我们带来的灾难，是侵略者在压榨我们。拿咱家来说吧，咱家原来有酒坊、有糖坊等那么多作坊。不就是因为他们不让开，咱家才弄成现在的样子吗？要不然我爹不会被抓，不会被打得卧床不起。如果我爹身体好好的，咱杨家烧锅烧的酒，还能愁卖吗？”
七老爷很害怕杨勇说出这种话，连忙制止说：“你可小点声，这种话可不能乱说。隔墙有耳，万一传出去，那可是要蹲大牢的。咱们是小老百姓，小命在官家手里攥着。药不能乱吃，话也不能乱说。管谁当皇帝呢？咱都是纳粮的份儿，小胳膊还能拧过大腿？我啊，管好咱这个家，让全家老少有衣穿、有饭吃。到春天把种子种下去，秋天把粮食拉家里。谁种了我的地，谁就交给我租。杨家烧锅屯外的事儿，我也不想知道，我也不想管。”
杨勇坚持说：“我倒是没说让你管，我是说有需要咱们帮助的，咱能伸手相帮就帮一把。像前几年谢文东让咱们筹备干粮，咱们不是做得很好吗？如果再有那么一天，七大爷你还要像原来一样，支持抗日队伍，帮助中国人赶跑日本鬼子。”
七老爷连忙摆手说：“你停、停、停，可千万不要再往下说，你大爷我年轻的时候交友不慎，误交了朋友。你看看反满抗日的，有几个下场好了？你七娘他爹、妈，还有你奶奶那些朋友，不都落得一个身首异处吗？就连你说的谢文东，当年该有多英勇？最后还不是投降了吗？我听说被招安了，现在在勃利那面给日本人当差，听说还是吃香喝辣的。抗日，抗日，日本人可不是那么好抗的。我可跟你说，在外面你不要说这类话，千万别拖累了家族。”
说到谢文东投降，杨勇不由得眉毛一皱，说：“我的意思不是单指他个人，我是说当年支援抗联的那件事儿。至于他，哼，那个软骨头，没有骨气的东西，真给抗联丢人，对得起死去的那些战士吗？早晚不会有好下场的。”
七老爷有点不耐烦了，说：“好啦，好啦，不要再说啦。咱就一个种庄稼的，管不了那么多，谁爱啥样啥样。我也劝你一句，少管闲事儿，要想保住吃饭的家伙，还是好好地当一个顺民。”
杨勇也觉得与他说下去，不会有什么好的效果，但本着为家族着想，便善言劝道：“好吧，咱爷俩不论那些了。但是，我还想跟七大爷说一句，即使咱们不管外面的事，也要做一个开明的绅士。咱是大户人家，树大招风啊，做事可不能惹了众怒。善待那些屯子里的人，能不收的不收，必须收的要少收，让乡亲们的日子能够过得去。你是一方乡绅，护住这一方的百姓，谁家有灾有难，咱杨家都要伸手帮一把。在老百姓心中树立起威信，建立起声望，提起杨家烧锅，让人竖大拇指称赞咱们。”
七老爷有些不高兴了，说：“到底是念大书的，回来给大爷讲慈善来啦，好人谁不想当啊？可你得有不是？一个个的都锹镐不动，张着嘴等着喂食，不收租子少收租子？那你们家这些人都吃什么？你看看你们那一房，有多少口子人？哪个不是吃闲饭的？好名声我也想要，可我也得有啊？”
杨勇见七老爷不高兴，便说：“七大爷我不是别的意思，只是想别让外面说咱杨家太苛刻，影响了你的声誉。我们那一股实在是拖累你了，但暂时还只能这样，将来我再想想办法，会给你老一个交代。”
七老爷说：“算了，说这些也没有啥用，以后再说吧。对了，你回来看见你奶奶了吗？”明显是七老爷心里不太满意，不想与杨勇再聊下去。
杨勇哪里看不出来，回答说：“噢，回来的时候与奶奶见过了，我想来拜见一下七大爷后，再去奶奶那里坐一会儿。”
七老爷说：“应该多去陪陪你奶奶，好不容易回来一次，抽出时间多坐一阵儿，能让老太太舒心。”
杨勇站起身说：“七大爷，那我就不打扰您了，我再到奶奶那里坐坐。”
他说要走，七老爷巴不得的呢。于是，说：“去吧，去吧，正好我还要找你二哥有点事儿，你先过去吧。”杨勇告辞退出来。
七老爷真的要找杨义，杨义来了以后。七老爷对他说：“老二啊，这个月的月份子钱都分了没有？”
杨义说：“分完了，按老惯例到日子就发。”
七老爷点点头说：“嗯，发就发吧。不过你有没有想过？咱家按人口发钱，有些不太合理呢？”
杨义问：“咋不合理呢？打我爷、我奶的时候都是这样发的啊。”
七老爷说：“那时候是那时候，现在是现在呀。我可是听家里有些人说了，干活的和不干活的都一样，那谁还愿意干活？”
杨义摇摇头说：“那我还真没听说过，发钱的时候，也都挺乐呵的。”
七老爷心里有些不舒服，杨义向来没有杨仁心眼活。听不出来他啥意思，理解不了掌柜的心思。于是，干脆直说了，对杨义训斥道：“乐呵，乐呵，得钱了，能不乐呵吗？你看看你老叔那一股，十来口子人，没有一个人干活，没有一个人出来支应事儿，那每个人还不是都领着月钱？你再看看你家，你还管事干活呢？你们领多少钱？怎么不能好好算算账，把事情做得公平一些？”
杨义有点懵，觉得七老爷说的好像有点道理，可又感觉哪里还是不对劲。弱弱地问：“那七叔你说该咋分？”
七老爷说：“你看看咱是一个大家，家产都应该是各股平摊。如果按原来你爹我们哥四个分，那月钱也应该分成四份，每一份分给每一股才是。也就是说你爹那一份拿回去，由你们哥俩平分，也不用管你们那一股有多少人。但是这样分，那些干活的又不公平了。你们那股哥俩都在干活，我这股三个人干活，你十叔那股三个人干活，唯独便宜了你老叔那股。你老叔那股一个干活的都没有，现在可算培养大一个老八，人家自己挣钱，一块也不会交家里的。你说说是不是这么个理儿？再有一种分法是按顶门立户的分，凡是结婚的算一房，每一房算一份儿。那样，也就别再论谁干活，谁不干活了。因为每房人多人少不一样，你那房四人，你老叔那房八、九个人。咋看都是不公平？你说对不对？你是当账房的，你给我算算，咋样才能让钱分得更均匀一些？”
杨义听完七老爷说的，才明白里面的道道，里里外外都是差老叔一股。如果是杨树春还能在烧锅上顶着，七老爷也不会有这么多的事儿，现在看人要不行了，谁也靠不住啊！算来算去，连月份钱都算计起来了。原来的按人头发月份钱，实际上没有什么不合理，毕竟每个人都有生活需要。如果按七老爷说的，按房去分配，是最不合理的。拿七老爷那一股来说，那就是三房，人数比杨树春那一房，并没有多几个人。出于无奈，杨义只能采取折中的办法，盘算一下说：“七叔，你看那样行不行？按你说的，咱把月份钱按股分成四份。每股一份，不论这股有多少人，毕竟家里的财产要按四股共有。然后，干活的男丁单独给工钱，可以按月也可以按年支付。每股的人数都差不多，都在八到十一个人之间，也不差那一星半点的了。干活管事儿的也没白干，能够领到工钱。至于吃饭、穿衣、日常用品，各股人数都差不多。还是照过去那么办，谁也没有多大的便宜。七叔，我经的事儿少，考虑的不够周全，你再说说有啥好办法，我去照做就行了。”
七老爷盘算了一下人数，的确人数都差不了多少。然而自己的一股可以领三份工钱，还是比较划算的。至于他们这一股，私下用了伙上多少钱？就不用再考虑。心满意足的七老爷，点头同意。说：“嗯，老二你不愧是做账房的，算得很明白。下次你和各房说明白吧，就按你的意思发吧。”
杨义心里叫苦暗暗想到，明明是你弄出这么个想法，反倒是扣我头上。好像我看见老叔家没有人干活，故意弄出个馊主意。但他也不敢反驳，只是含糊其辞地应了两声，见七老爷连连打哈欠，也告辞出来。
杨勇从七老爷屋里出来，并没有去老太太那屋里，而是直接去找四姑娘。此时的天色已晚，四姑娘出阁准备的东西已经都准备齐整，连给送亲、包包的姑娘，放小桌子都结束了，还有来贺喜的也已经散去。房里只剩下杨树春这一股的家人，杨勇没有回来，全家人都没有睡。只有杨树春躺在炕上，不知道是否已经睡着了。四姑娘见杨勇回来，问道：“你去前院七大爷那里了？”
杨勇回答说：“嗯，我多长时间不回来一次。既然回来了，做为晚辈，怎么也得过去看看，不然也说不过去。”
四姑娘又问：“那七大爷和你都说什么了？”
杨勇说：“也只是家长里短的，先是说说你结婚，没给你操办这个事儿。他说他主要为的是不惊动咱爹，怕爹上火。”杨勇说完，看看炕上的躺着的爹，见他闭着双目，看不出是睡着了还是醒着。
四姑娘很生气地说：“哼，我知道他们看不上我，巴不得我离开杨家烧锅。我走了，他们更是随心所欲，再没有人敢捅他们肺管子。我脾气不好我知道，但是我得讲理。他们，哼，除了往自家屋里划拉，知道自己享受，哪管过别人的死活？”
杨勇安慰她说：“四姐你也别说气话，再不好也是咱大爷。不管咋说，咱一家子不是还得伙上管吃穿嘛。至于他们多吃多占，他们觉得良心过得去，咱也别眼馋。”
杨勇本来想安慰安慰四姑娘，哪知道他说到良心，四姑娘更激动了：“良心？他们有良心吗？咱爹这一股没有白吃白喝他们，杨家烧锅的家业也不是他们创下来的。是爷爷、奶奶，还有爹管着作坊，十大爷管着地挣来的。他们干啥了？开了一个杂货铺，挣钱还是他们自己用。现在，看爹不能干活，觉得咱们这一股没用。处处为难咱们，处处算计咱们。爹咋倒炕上的？还不是七大爷、大哥他们的功劳？当初要去外面开烧锅，我不同意，和爹打仗升天的。趁着我不在家，不知道是七大爷他们硬让爹去的，还是爹自己想去的，背着我走了。当然，这事儿也怨爹，你干啥要去啊？明知道有风险的事儿，非要趟那趟浑水。出事儿了，一个个地都往后缩。说真的，如果我不和他们干，奶给撑腰，他们可是得往回赎爹。爹人是赎回来了，可治病呢？要一次买药的钱，今天推明天，明天推后天的。如果我要不做点小买卖，你说说，拿啥给爹治病。现在看爹不中用了，黑眼疯①似的看不上咱们，爹好着的时候，给他们效的利少吗？爹躺在炕上，是咱们愿意的吗？还不是因为给伙上赚钱，爹在外面拿钱回来，哪次不是交到伙上？爹那么老实你也知道，啥时候往咱屋里拿过一分一文？”【注释】①黑眼疯：方言；眼疾，这里指不拿好眼神去看，和仇人差不多。
四姑娘说得非常激动，声音也越来越大。杨袁氏害怕地赶紧制止：“哎呀，我的那个老祖宗啊，你可小点声吧，别让人家听见。你明天都要出门子了，别管家里的事儿。我们有口吃的，饿不死就行，不眼热别人过得好。”
四姑娘继续说：“我不怕他们听见，我怕他们干什么玩意儿？只有做错了事儿、做了亏心事儿的人才会怕。咱们掰开手指头数数，究竟是谁昧了良心？五大爷那股，老大当大管家，随便能去伙上支东西。找理由做这做那，修个大门垒个猪圈，明是花了一百，他得说是一百八。老二做账房，钱粮都经他手，伙上的钱有没有拿回家咱看不着，但谁也不是瞎子。看看他那一房，穿的用的戴的，不是绫罗绸缎就是金银珠宝。都是一样伙上发的，他家咋就那么阔绰？七大爷那股，老三活着的时候，一天在外面吃喝嫖赌，那些钱是从哪儿来的？伙上的钱随便要，我从小就看见过，奶奶过寿的时候，从账桌上拿大洋。再说说老五、老六，一人说两个媳妇儿，娶媳妇钱还不是伙上的？娶到家了，当祖宗一样供着。四、五个人抽大烟。那大烟不是钱吗？还不是抽伙上的？七大爷让老五去采买，以次充好、缺斤短两咱不说。还报虚账、报假账，这话不是我说的，是二嫂透出来的。说老五报假账，愁得老二无法下账，一宿一宿睡不着。还有那个老六，除了抽大烟还能干什么？不仅学会抽，还学会了偷。他们能做得出来，我不能说得出来吗？你们再看看，苦了谁了？就是十大爷和爹呗？他们老哥俩，算什么财主？活活是抗劳金的，十大爷那股，十大爷领着老四、老七，天天在地里骨碌①。从春天开始种到秋天打完场，哪有一天闲着的？天天和抗大活的一样干。再看看咱爹，打我记事儿起，天天是起五更爬半夜的。东院那么多作坊，哪个不得爹照顾到。一眼要是错了号，不是瞎酒，就是扣盆。为啥爹的病治不好？病根已经作下了，能好得了吗？这是啥？能干受累的是大冤种，偷懒耍滑的花巧钱。”四姑娘一口气说了许多，可谓是不吐不快。【注释】①骨碌：方言；滚。摸爬滚打。
虽然杨勇常年不在家，但家中的事也不能说完全不了解，也知道究竟是怎么回事儿，但他还是要安慰自己姐姐。说：“可能是你说的，是那么回事儿，但我觉得妈说得对。无论他们怎么做，咱们都不要去计较。人在做，天在看。他们觉得自己占了便宜，得到了实惠，但不是什么好事儿。拿三哥来说吧，他不在外面作，能出那样的横事吗？五哥、六哥多娶了媳妇是好事儿？那娶回来的是要账鬼，陪着他们哥俩吸金啊，追命的。用不了多久，他们的身子都会垮。枪打出头鸟，出头的椽子先烂。七大爷掌家看着威风，在外面风光，但说不定哪天遭难的也是他。十大爷和爹，本本分分地干活，没有人会找他们麻烦，难道这不是一种平安吗？假如有一天杨家烧锅败落了，十大爷和咱们，弄几十亩地种上或者支起一个作坊，也能吃饱饭。可他们呢？到那个时候他们怎么办？自己能不能养活得了自己，都是另一回事儿。”
让杨勇一通劝说，四姑娘也消点气，但还是愤愤不平地说：“就算是这样，但他们也是太欺负人了。大姐、二姐、三姐结婚，哪个不是张灯结彩？哪个不是锣鼓喧天？百八十里的亲戚都送了信儿，送亲的车排出一长溜儿。到我这里，鸟悄儿①地连个兔子大的人都没有出来，明摆着给我眼罩戴，无非是我得罪了他们。但是，咋的大面上也得过去吧，我知道，我是他们眼中钉肉中刺，恨不得早点把我踢出去。他们一直没有安好心，到奶奶那里，促促②着要给我找婆家。找的人竟然是四十来岁的人，有可能还是给做小。挤兑得我没办法了，才和妈急等下戗③地去湖南营。找了个二婚带孩子的，进门给人家当后妈容易吗？还不是他们给逼的？”【注释】①鸟悄的：方言；静悄悄。②促促：方言；怂恿。③急等下戗：方言着急忙慌。
杨勇说：“四姐，你也别多想，将来日子过得好不好，不在乎咋操办的婚礼。要看你嫁的人咋样？无论他们带的嫁妆多丰厚，婚礼操办得多隆重。跟你过日子的人，像五哥、六哥一样，你说你过得舒坦吗？我也听妈说了，姐夫那个人很淳朴，还是一个很厚道的人。虽然你们差了几岁，但我能感觉出来，将来他能够对你好。只要明天你出了杨家门，过去的一切都无所谓。明天你进了李家的门，享福的日子等着你呢，你还在乎七大爷给你敲锣打鼓吗？表面的东西不要去考虑，还是注重一下实际。”
四姑娘轻轻地叹口气说：“唉，不说他们了，心里堵得慌。还是说说咱们家吧，我走以后，妈的日子不太好过。”
杨袁氏说：“你走你的，不用操心娘家，咋活都能活。你看看屯里的，不如咱们的多了，人家能行，咱也可以。”
杨勇说：“就是，没啥不好过的。刚才七大爷话里话外的意思，是让我把爹妈接走，想甩掉咱家这个累赘。我都明白。但现在还不行，等将来我在城里安顿好，还真接爹妈进城，不和他们一起搅合。按照他们的嚣张跋扈，早晚一天会有大灾的。现在，七大爷他们无非是不给爹妈弟妹们钱，或者是少给，吃饭起码不能不给吧？房子总不能不让住吧？没有零花钱不要紧，我每个月节省点，结余的都拿回家。所以说你不要担心，苦不哪里去。”
四姑娘见弟弟说得还诚恳，担忧也小了一点。说：“你姐夫家的日子，还算挺殷实的。我再做点小买卖，挣了钱你姐夫家也不会看上眼。以后爹抓药的钱我来出，我和药铺说好了，你去给爹抓药记账，等我去了再给结账。家里需要个零花钱，咱姐俩都担着吧。”往下娘几个唠得很顺畅，因为要早起送亲，干脆一夜他们都没有睡。
早上临上车的时候，四姑娘与杨老太太作别。杨老太太吩咐道：“四姑娘，要上车了，奶奶再嘟嘟①你几句。到了婆家，你的脾气可得改改，不能再像在家一样了。遇到事儿就是看不惯也得忍着，千万不要像炮仗一样，点火就着。家里有公婆，一定要孝顺些，别弄得家里鸡声狗斗的。进门当妈的不容易，对人家孩子好一点，不管能不能与你贴心，也要让人家孩子吃饱穿暖，四季衣裳鞋帽给做做。即使孩子有错了，让他爹管教，你可千万不要动手打，不能像在家那样爱动手。”【注释】①嘟嘟：方言；唠叨。
四姑娘一改往日的脾气，温和地说：“记住了奶奶，你放心吧，我肯定能做好的。只是我一走，放心不下的就是我爹，抓药的钱没有，奶奶多管伙上要几次。”
杨老太太说：“唉，你也不要操心娘家了，顾自己的日子去吧。俺看好了，你爹的日子不能太长。都是命啊，躺炕上好几年，一直也不见好转，能够起炕的希望不大。好好伺候，再将养几年，看着你们都结婚成家了，那个时候俺们娘俩一起走。”
老太太说得四姑娘眼泪落了下来，哭着说：“奶奶，你也看见了，七大爷他们做得不地道，我们那一房他根本就不管不顾的。我在家还能自己挣点，补贴一下家用，我不在家了，他们可咋过啊？”
杨老太太陪着孙女也掉两滴眼泪，抹了抹眼睛说：“一切都是天数，命中注定的，老天爷早就安排好的。反正杨家也没有几天兴旺了，不出五年八载也会败落，杨家烧锅注定是败家啦。将来各股都得各自过各自的日子，你们那股你不用愁。现在你们过得紧巴一点，将来不会过得太差。因为你们那一股，没有败家子。再说了，你们几个都是闺女，找了婆家都过自己的日子。老八现在有饭碗端着呢，小老九上学看看，能念成书就念书，念不成去学个手艺。”
四姑娘安慰老太太说：“奶奶，你别担心，咱杨家不是挺好的嘛，有你老在，不会败落的。”
杨老太太说：“俺不中用啦，没有人会听俺的。呵呵，富不过三代，那是有数的。你看看院子里，有多少个败家子？听你迟姥爷说：成由勤俭败由奢。说啥呢？就是说啊，要想过好，得勤劳持家，家要败落了啊，那一定是败祸的。你啊，要记住了，懂得会过日子。”
四姑娘说：“嗯，记住了奶奶，你放心吧，我一定听从奶奶教的。等我回娘家，走的时候，我把奶奶接去，住上一段时间。”
杨老太太说：“嗯，串门的事儿以后再说吧，俺信得过你，过日子是把好手。快出去上车吧，别耽误时辰，奶奶不送你出门了。”四姑娘与杨老太太依依不舍地作别。
在长长的一串鞭炮声中。两挂送亲的大车出发了，送四姑娘去土龙山成亲。大少爷给出了两挂大车，送亲的基本都是其它几房的，还有屯子中与四姑娘交好的，七老爷那一房，一个人都没去。
杨仁当初与七老爷说的话一语成谶，杨树春真没活过开春，在正月的一个夜里悄然离去。当家人早上发现的时候，人已经去世多时，随他去的还有那一手继承了杨宗，乃至其姥爷赵二爷的一手好手艺。留下的是一群孤儿寡母，即便四姑娘结了婚，还有没成家的杨勇，以及未成年的七姑娘、八姑娘、九姑娘、老九杨俭、十姑娘、老十杨恕，稍大一点的七姑娘也仅仅十五岁，最小的杨恕才四岁。在七老爷刻薄的加持下，注定这一家子人以后的日子不好过。如果能够混上个温饱，也算不错了。杨树春还能够留下的，是那一生的好人缘、好性格。在世的四十年间里，从未与人有过争吵，更不用说打架斗殴了。夫妻之间也未曾红过脸，儿女八个没有一个人挨过他一指头。他的离去，屯子里的人都很唏嘘，是杨家的好人中，又少了一个。在杨树春出殡的那一天，虽然七老爷并没有大操办，但还是来了许多人。这些人并不是惧怕七老爷的淫威，而是冲着行善积德、古道热肠的杨老太太，冲着与人为友、心地善良杨树春。
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