杨家烧锅七十六
七十六
每个人都希望自己越来越富有，每个家族也都希望家族越来越兴旺。都说打天下难坐天下更难，七老爷现在就很难。他把“天下”坐得颇受全家人诟病，面上不敢说，但私下里可是开始指指点点了。不知道是时运不好，还是他经营无方，杨家烧锅不仅没有扩大产业，还在一定程度上有所缩减。土地不仅没有增加一亩，还是老太太交给他那些，可佃农来租地的越来越少，原因是七老爷越来越苛刻，佃农们都觉得七老爷的吃相太难看。七老爷从来没去想，佃农为什么不多种，或者佃农为什么去其他人家包租土地？反正是佃农不种，那就自己家种吧。可到了秋天，入仓的粮食还没有原来多。为此，七老爷斥责杨树青，说地没有种好。七老爷的不满意，让杨树青也是一肚子委屈，自己种的地多了，雇佣的长、短工就要多。七老爷嫌长工多，冬天没有那么多活，一天干嚼，不同意多雇。十老爷无奈只好临时雇短工，可到农忙季节，正在吃紧的节骨眼上，短工还不好雇，经常耽误农时。还有一点，短工多了，一时照看不过来，有偷奸耍滑的，糊弄东家是常事儿。多种原因吧，地里产出的粮食，总是有些不尽人意，依仗土地多暂时还能支撑着。作坊的收入也跟着缩水，第一个是酒坊，每日的产量还不足原来的一半。究其原因是山上、土龙山等地的需求没了，还有一些老主顾不过来，嫌七老爷给的利润太低。七老爷又没有去寻找更多的销路，致使积压的货越来越多，最后只好减少产量和人工。糖坊的情况和酒坊差不多，市面上的洋糖越来越多，洋糖外面花花绿绿的包装纸，会吸引孩子们的喜爱，导致大糖的产量，不足杨宗时期的三成。
如果产出差一点也还好说，在支出上节俭一点也行，做到收支平衡，可支出不降反升。大满洲国名字好听，可一点不顶用，还不如最烂的大清末期呢。不只是收税、收捐多了，连钱都变大了。原来一、两块钱够三、四个人吃一顿饭，现在只够买一块洋胰子①。老百姓不知道是因为物价太贵，还是物资太紧缺，反正到手里的钱不值钱了。不值钱也就罢了，没钱的人家接着过苦日子，可有钱的也不好过，拿钱买不到东西。坐在新京②的皇上下旨，满洲国的新国民要实行配给制。开始老百姓不懂啥是配给制，后来明白了，就是一部分商品不让随便买，按人头定的购买数额。比如：棉花、布、洋油、洋火、洋胰子③……连铁器、工具、农具也都有说法。最后，吃饭都不能随便吃了，老百姓不许吃大米、白面。家里有大米都是经济犯，一旦查获，轻了是一顿毒打，重了抓去蹲大牢。【注释】①洋胰子：方言；肥皂。②新京：地名；现吉林高官春市。③洋油：方言；煤油。洋火：方言；火柴。
无论多难的日子总还是要过，杨家烧锅想节俭也节俭不了。孩子一个接着一个出生，孩子大了还要娶媳妇，娶了媳妇又开始生孩子……。
七老爷吃完饭，正在剔着牙花子。杨义捧着账本和算盘进来了，先跟七老爷问安：“七叔，你老精神着呢。早上又喝了几盅啊？我来没有扫你兴吧？”
七老爷抬起眼皮：“老二来啦？你坐吧，你吃没有？到里屋吃一口吧，有肉有酒。”
杨义连忙说：“不了，不了，我在外面吃过啦。刚才我妈过来，给那些老爷子领下个月的米。问我能不能支一些钱，要过年了，给他们置办一些年货。我也没有答应，过来问问七叔，给不给拿？要拿拿多少？”
七老爷一听，有些不太高兴。赌气说：“拿，拿，拿什么拿？谁家老人要是没有正事儿，也真是没法儿。你奶奶是不是老糊涂了？还是怎么的？咋答应收留这些老骨碌棒子？你迟姥姥也是，不给闺女留点啥也就罢了，反倒留下一群吃闲饭的。现在还有几个了？”
杨义说：“还有五个呢，有两个已经糟烂①了，没有几天活头。”【注释】①糟烂：方言；腐朽、腐烂，病入膏肓，这里只体弱多病的老迈的人。
七老爷点一支烟，接着说：“咱家真是没事找事儿，等于养活一帮活爹？吃也就罢了，等死了还得给发送。老二啊，我可告诉你，那些老登要是别古了。可别告诉你奶，也别在张罗买什么棺材。找几块杨木板子，钉个木匣子，让长工抬出去埋了，也就完事。都是无儿无女的，连个上坟的都没有，要那么四眼齐①干嘛？埋土里烂粪就是的了。”【注释】①四眼齐：方言；齐全、一样不缺。
杨义试探地问：“那不给了？”
七老爷说：“钱别给啦，一人发二斤面，看看厨上有边角料的肉没有，弄点过去，够包两顿饺子就行。”
杨义回答说：“那行，七叔我先过去。”
七老爷说：“不忙，我问问你，今年的租子收得咋样？”
杨义说：“都收齐啦，你放心吧，七叔。我收的粮食，都是嘎嘎成的。”
七老爷说：“嗯，你办的事儿我放心，不过你也得学学你哥，心眼活一点。收粮的时候，扣他们点瘪子。还有啊，自己做个斗，稍稍宽绰一些，别让咱家吃亏。把好粮食单放着，大半仁的那些留着往外放，斗稍稍紧一点。你算算，里外里是不是可以省出一成到一成半？”
杨义连连称喏，答应着。二人正说着，杨礼推门进屋了。鼻青脸肿地哭丧个脸，瞧见他爹说：“操，我寻思老杨家在这一片挺尿性呢？其实也他妈啥也不是，也没有人惯着咱们啊？杨七老头，有人打我你管不管啊？你咋就知道天天喝酒，也不给我仗腰眼子①，我还是不是你儿子啊？”【注释】①仗腰眼子：方言；撑腰。
七老爷吃惊地问：“你是咋了？谁这么大胆子敢打你？是咱们屯子的吗？是不是也太不把老杨家放眼里了，不整治整治还行？”
屋里正嚷嚷着，七娘急火火地闯出来：“谁打的啊？打啥样呀，快让妈看看。唉呀妈呀，咋下狠手啊？你姥爷、姥姥走得早啊，不然谁敢欺负咱家呀？不行，你领妈找他们去。”
七老爷说：“先别喳呼溜逗①的，让他先说说是咋回事儿？小三儿，你说。”【注释】①喳呼溜逗：方言；张扬、夸张，行为活跃。
杨礼埋怨七老爷说：“还不是怨你，老鲶鱼和朱三宝子他们，说你和小木匠媳妇儿搞破鞋。我接茬和他们骂起来，他们三个给我揍了。你都那么大岁数了，咋不能正经点？”
七老爷脸一黑：“别他妈顺嘴胡说，你说的那几个人是哪里的？在什么地方打的你，他们现在人呢？”
七娘瞪了一眼七老爷，嘟囔说：“满屯子跑骚，人都让你丢大发了，让人说说呱呱的，孩子在外面都抬不起来头。”
七老爷怒道：“你闭嘴，别跟着添乱，让他说。”
杨礼说：“我说你认识啊？他们是东吴囵的，现在他们还在东吴囵推牌九呢。”
七老爷说：“你一晚上又没有回家呗？我说你能不能学学好？你看看你，一天什么都不干，除了耍钱你还会什么？天天也不着个家，娶个媳妇儿，到现在连个孩子都没有，你说你还有啥用？”
杨礼不服气：“她不生你愿我啊？你们再给我娶个小，看我能不能给你们抱孙子？我都挨打了，你不说帮我出头，还埋怨我。你再么有点威望，谁敢动弹我？”
七老爷说：“你说你爹完犊子呗？你爹再完犊子，这些年没有人敢动一下，不说你一天净惹祸了。”然后对一直没说话的杨义说：“老二，去把你哥和魏炮头叫来。”
杨义答应一声去叫人。杨礼不服气地说：“是我惹祸吗？还都不是你惹的祸吗？你不整那事儿，别人能说？”
七老爷怒吼一声：“别胡说，还有没有点规矩？你当儿子的，评论你老子来了。以后不能再给你钱，消停儿地在家给我猫着。”
杨礼哭咧咧地说：“妈，你看看啊？我还是不是你们儿子了？是我啥都不干吗？管事儿的活，都派给大哥二哥，总不能让我去戳牛屁股去吧。不给我钱，那我去要饭去。”
七娘心疼地说：“三儿，他不给你，妈给你钱。只是别再出去惹祸了，咱娘们命苦啊，再没有人给咱们撑腰啊。啊，啊，啊。”说着七娘嚎啕大哭，鼻涕一把泪一把地。
七老爷不耐烦了：“去，去，去。别在这里嚎了，都进里屋去。”七娘扯着儿子，一边哭一边进屋去。
杨仁和魏守林被叫来，七老爷阴沉着脸说：“把你们叫来，想必你们也都知道为什么，老二都和你们说了吧？老杨家在这嘎达让人给撅了，把咱们家的人，说打就给打一顿，还让咱们在这一片咋呆了？你们说说吧，这事儿怎么办吧。”
杨仁问：“把我三弟打啥样啊？穷棒子们是不是反天了？咱们不能答应他。”
七老爷问：“魏炮头，你说说该咋办？”
魏守林谨慎地说：“三少爷伤得严重吗？如果重的话，赶紧先医治，然后报官。不重的话，去人先访听访听因为啥，谁有过错。然后找说和人在中间调停一下，给咱们赔礼道歉，让前后屯子知道知道，长长咱们的面子。”
七老爷很不高兴：“长什么面子长面子？面子不是别人给的，是自己争的。我们老杨家在方圆几十里，也是个头面人家，我们家的人，哪能谁想踹咕①就踹咕一顿？那我杨家不是太好欺负了吗？”【注释】①踹咕：方言；原意的打、踹，这里指欺负。
魏守林辩解说：“东家，我不是那个意思，我是说冤家宜解不宜……”
七老爷拦住他的：“算啦，你别说了。我叫你来，是让你带几个人去一趟，教训教训那几个犊子。然后，带他们去他们家，给小三儿要些补偿。”
魏守林说：“不是，东家，咱们不能这样做。小年轻的动个巴掌撇子的，哪能兴师动众地殴斗。一旦打坏了谁，都不好。”
杨仁说：“叔，你说错了吧，又不是咱们找茬，是他们欺负我弟弟。敢情，三兄弟不是你家人，当然说话轻巧了。”
杨仁、杨义对继父都心存芥蒂，当初如果不是因为他，自己的妈也不会离开他们。但过去有老太太罩着，他们还不敢说什么。现在老太太不管事儿，兄弟二人对魏守林不是太客气。
魏守林说：“话不能这样说……”
七老爷又打断了他的话：“别说啦，我让你叫上那几个炮手，现在马上去。”
魏守林为难地说的：“东家，我也不好去叫啊？话咋和兄弟们说呀？”
杨仁说：“那你是不想去了呗？”
魏守林说：“出去打群架的事儿，你让我们咋去啊？话也说不出口吧？”
七娘一挑门帘出来了：“哟，真是人走茶凉啊。看我妈不在世了，谁都叫不动你了呗？就算你不看过世老太太的面，只说你在杨家干这么多年，杨家有没有亏待你？都说养兵千日用兵一时，今天老杨家用你干点小事儿，你还推三阻四地。人得有良心吧，你这样的人，以后谁还能信得着？”
她一顿夹枪带棒地数落，让魏守林头上的汗都下来了。结结巴巴地说：“大、大小姐，我……我哪是那样的人，我……我感激、感激杨家的恩典……感激霍大掌柜的恩德。我只是说，那些……弟兄是看家护院，总不能……让兄弟们替、替小孩子打架。那……”
七老爷一挥手说：“算了，算了，不用你们去，你出去吧。”
魏守林站着没动，杨礼指着他说：“让你出去你没有听见啊？还撮干啥，出去，出去。东家的话都不听了，拿谁家的钱，吃谁家的饭你不知道啊？”
杨礼像撵狗一样往外赶，魏守林低着头，转身出去。
七娘望着背影说：“都是养不熟的白眼狼，对他再好都没有用。”
七老爷说：“别说那些没有用的。老二，你出去找自卫队的人，挑几个能打的。让你七婶带着，归拢①归拢那几个不开眼的。你们先去吧，我和你大哥商量点事儿。”杨义他们走了。【注释】①归拢：方言；原意是整理、集中、收拾。这里指整治。
“老大，小三的事都是小事儿，我想和你商量商量。咱现在的收入可没有过去好啊，支出还比过去大。你没来之前我和老二还说呢，该咋办呢？你爷爷奶奶给留下的基业，不能在咱们手上给败落了。你给七叔说说，咋能多赚点，少花点。”等七娘带着杨义杨礼走了以后，七老爷对着杨仁说。
杨仁问：“七叔是不是有主意了？我七叔一直都是运筹帷幄，你足智多谋神机妙算，小侄儿这点计谋，哪敢在七叔面前搬弄。”
七老爷点点头说：“嗯，我倒是想点法子，但还是想听听你的。”
杨仁想了想说：“现在的世道太乱，干什么都不好干。我也看了，咱家的作坊没有过去那么兴隆。不过，也不能怪咱们，是赶上不好的时候。山里都不用酒，街里的铺子再关了，即使是再能耐的人，也没有办法。我刚才听明白七叔的意思，是不是咱们得开源节流？”
七老爷连忙说：“对，对，我是这个意思。比如说，魏炮头他们咱们还养着吗？”
杨仁马上跟着溜缝说：“那不能养着，先把他们辞掉，一下子能减少六个人的吃喝、工钱。像他这样的白眼狼，赶紧让他滚蛋，养着也没有多大的用处。”
其实，魏守林如果不是念杨老太太的好，也许早不在杨家烧锅干了。老丈人白伦库死后，白淑珍把白尤氏接过来，给白尤氏养老。白伦库留下三十六垧地，魏守林在杨家做工，也没有时间种，一直都租出去了。辞掉杨家烧锅的差事，能把自己家的地好好种着，也能过上富足的生活。
七老爷满意地看着杨仁，鼓励他说：“嗯嗯，你说的挺好，你接着说。”
杨仁继续说：“有一句话得跟我奶奶、我妈、还有七婶说，养在老魏家那几个老棺材瓤子，不能全由咱家负担。沙金沟不是来几十户吗？都是过去的老屯邻，大家都出点，共同来赡养那几个活爹。七叔你看行不行？”
七老爷说：“行，很好、很好。还有呢？”
杨仁说：“减去炮手，咱家没有护院的，为保证安宁，我看咱们得把自卫团弄好。有壮劳力的，一家出一个人。天天晚上打更巡逻，咱家长工多，随便出几个人，咱说是为全屯子。等明年开春，让全屯子所有人一起出力，建高墙修围子，以后再也不用怕有胡子。”
七老爷听他的计策，脸上有笑模样了，连声说：“对，对，以后类似的钱也让全屯子一起出。”
杨仁接着说：“我奶养的那些花子，现在不能赶走，别把我奶气坏了。咱从他们身上也得省，入冷的时候晚收半个月，开春再早让走一些。冬天的时候，不能让他们干闲着，让他们干点事，扒麻、编筐、编炕席这样的活多着呢。”顿了一下说：“咱自家人也得干点啥，厨上的大师傅减去一个，每天自家的女人去两个帮厨。你说行不行？”
七老爷心里十分舒服，终于有和他对心思的了。夸赞说：“还是老大你有算计，等七叔老啦，杨家烧锅得交给你。以后你再留意点，还有哪些可以节俭的，早点给七叔说说。现在节流好说了，那进项可有来目①？”【注释】①来目：方言；样子、办法。这里指想法。
杨仁知道，他七叔说将来让他掌家，不一定是真的，也没有在意。迟疑地说：“进项得慢慢想，买卖现在不太好做。种地还行，有一样东西种了能挣钱，但是……不知道我说出来……”
七老爷鼓励他：“说，说，咱们爷俩不是核计呢嘛，行不行的先说说。”
杨仁神秘地说：“种大烟！”
七老爷也很吃惊：“啊?这东西能让种吗？”
杨仁说：“不让种也只是我奶不让，我都听说了，满洲国现在让种大烟，只不过税大一些。不过种大烟挣钱啊，交点税算啥？咱家那么多地，种上垧八的试试。即使不挣钱，一垧地瞎了也损失不大。”
七老爷犹豫起来，沉吟着说：“大烟可是害人的东西，先有这么个谱吧，看看情况再说。”
杨仁说：“还是早定下来吧，如果种，得早点准备烟仔儿。”
七老爷说：“等老五回来再说吧，我再问问他。”
杨仁说：“行，我回去以后，琢磨琢磨咱们再弄些什么。”
七老爷点头同意，然后带上帽子，和杨仁说自己出去转转。打发杨仁去干事儿，自己则溜溜达达找地方看小牌。
在杨家烧锅做活二十年的魏守林，被告知散工了。明摆着的是杨家对他不满，把他辞掉。他倒不是害怕自己养活不了一家人，而是觉得与东家闹得不愉快，实在是不好意思再相见。思来想去，找到杨老太太与其告别，带着一家人搬到白伦库老宅，并且答应把那些孤寡老人带着。杨老太太叹口气，并没有阻拦他，而是告诉他：她会拿出自己的体己钱，帮他养活这几个人。
在是否种大烟这个问题上，杨树青是坚决反对，但并没有什么用。七老爷的大烟田还是种上了，杨树青也曾找过杨老太太，想让老太太制止种祸害人的东西。老太太听到并没有反应，既没有惊讶也没有恼怒，仅仅说了一句：有因必有果，脚上的泡，都是自己走出来的，然后和孙女鼓捣烟袋去了。东北女人多数会抽烟，几乎每个人都有自己的烟袋。杨老太太本来是不抽烟的，当年富老太太送给她一根精美的小烟袋，打那时候起，她也学着抽起烟。八姑娘找来一根席篾儿，给奶奶通烟袋油子，不时地把沾在席篾儿上的烟油擦到布上，然后吸一吸烟嘴，查看烟袋是否通透。八姑娘已经八岁了，天天围着奶奶身边转。老太太非常喜欢她，或多或少有些偏心。也难怪老太太偏心，孙女十来个，大的几个都出嫁了，一年回不来两趟。剩下几个小的，四姑娘十四五岁，性格爽直，看见不公平的事儿就想说，对谁都不服气。敢说敢干，长着一张不让人的嘴，也会经常得罪人。五姑娘身体瘦弱，经常有病，天天病恹恹、懒洋洋的。六姑娘一出生，十娘有病缺少奶水。害怕养不活，送到别人家寄养，在养母家长大，不太欢喜回家。七姑娘则是性格内向的人，平时话不多，又倔又犟，平时爱搬个死理儿。唯独八姑娘乖巧懂事，性子绵软，从来不与谁争执，处处礼让他人。而且性格文静，长相白净可爱，完全是大家闺秀的样子。至于九姑娘和十姑娘年纪还小，也看不出什么来。杨老太太一天也没什么事儿，天天带着八姑娘，教她女红、认字、剪纸一类的。八姑娘也给奶奶装烟、点烟、端茶倒水、盛饭夹菜、穿衣服提鞋，陪奶奶出去散步。
杨树青见老太太没有明确地表态，就说：“妈，反正种这东西我是不干。如果七哥跟我吵，你可不能怪我。”
杨老太太说：“放心吧，没有人会怪你的。想干就干，不想干就不干。”
杨树青说：“你也不说说七哥，干啥都由着自己的性子，啥都敢干。你看看，现在的家还跟过去一样吗？还能不能过好啦？”
杨老太太还是瞧着孙女弄烟袋，见差不多了，便让八姑娘装一袋烟试试。然后说：“一辈子不管两辈子的事儿，杨家啊？以后都是你们的，过好过赖俺也看不见。”
杨树青性子本来懦弱，很少发脾气，但今天有些急，拉着老太太说：“妈，杨家烧锅是你和我爹创下来的，多不容易啊？要是败在他手，不是白瞎了吗？唉，还不如当初你提分家的时候，把咱家分了，各人过各人的日子。”
杨老太太对八小姐说：“玉环，奶给你点着，你抽一口试试。”
八姑娘说：“奶，我也不会抽啊？再说小孩能抽烟吗？”
杨老太太说：“能，那咋不能呢？点着试试。”然后又对杨树青说：“那你们当初不是都不同意吗？做为老的，已经给你们挣来啦，俺们已经做到了。至于你们咋能守住那几亩田，是你们的事儿。财聚财散自有天数，有时候啊，钱财多了反而不是一件好事儿。当初也怪俺和你爹，争强好胜，弄这些身外之物干啥？你看看张荣禄家，种十几垧地，每年挣够年吃年用的也挺好。记着吧，将来啊？自己手里留些够吃饭的就行。还有，把孩子都教成像老四那样，知道下地干活。别学你七哥、七嫂，把孩子都惯成啥样了？那老三整天游手好闲，四处耍钱惹祸。唉。”
八姑娘已经点燃小烟袋，学着奶奶抽了两口，呛得直咳嗽，眼泪都下来了。杨老太太看她的样子，也给逗乐了。说：“瞅瞅，瞅瞅，你慢点啊，先一小口、一小口地抽。”
杨树青让老太太说得闷闷不乐，说：“那我也不管啦，爱啥样就啥样吧。将来败家了，我只能是粗茶淡饭地养活你，到时候可别说儿子不孝顺。”
杨老太太说：“百善孝为先，论心不论迹，论迹寒门无孝子。百恶淫为首，论迹不论心，论心世上无完人。到时候只要你有那份心就行，放心吧，俺只要有一碗大碴子粥喝，冻白菜沾大酱，也能活着。真有那么一天，你们也都散伙啦，只要你妈还没死，也饿不着你们。”
八姑娘抽了几口，得到要领，不再呛烟。笑嘻嘻地说：“奶，奶，我会抽了。”
杨老太太乐呵呵地说：“你那不叫会抽，你那是抽过堂烟。行吧，算你会了，奶奶把小烟袋送给你啦，这烟袋跟俺大半辈子，今天传给你。”
八姑娘也很惊喜，问：“真的？那奶你拿啥抽烟啊？”
“当然是真的，奶还有一个大烟袋，以后你给奶点烟。”老太太好像更热衷与孩子交流，对儿子提出的问题并不感兴趣。
八姑娘高兴得直撒欢：“行，行，今天晚上我过来跟奶奶住，半夜起来给你点烟。”说完，拎着小烟袋跑了。
杨树青闷闷不乐地坐了一会儿，觉得事情不会有什么改变。站起身来说：“妈你歇着吧，我去地里看看。”
杨老太太斜歪在枕头上，眼皮也没有抬：“去吧，俺眯一会儿。”
八姑娘乐颠颠地跑回自己屋，见四姑娘坐炕上纳鞋底，看鞋的大小是给爹做的，七姑娘也拿着针线缝东西。她举着烟袋说：“七姐，七姐，你看奶把烟袋给我了，以后我也可以抽烟了。”
四姑娘放下手里的锥子，摸起旁边的苕扫疙瘩，打了八姑娘一下。呵斥说：“一个小孩子家家的，抽什么烟抽烟？”
一下子把八姑娘打得愣眉愣眼的，委屈地说：“奶给我的，奶让我抽的。”
正好杨袁氏与杨树春进屋，拉过去八姑娘。对四姑娘说：“四姑娘，你打她干啥？她抽她的呗？你都快要出门子的人了，不能这样手欠。”
四姑娘说：“她挣来啦？”
杨树春憨憨地笑着，抱起八姑娘说：“没事儿，她爹挣来了。明天爹去东边阳沟，种上几垄叶子烟，那地有劲儿，烟好抽。”四姑娘翻动一下眼球，不再说话。
在东北老百姓管罂粟叫大烟，江湖上人称黑土子，官家称呼其为鸦片。大烟对老百姓有两种用处，一种是大烟鬼每日吸食，图的是精神上的享受。而且是用量逐渐加大，频率缩短，最后导致一命呜呼。另一种是当作药品使用，主要用于止痛、止泻一类的。除此之外，在市面上还有另外一种功能，它可以等同于货币。当然是私下的，朝廷、官府是不会认可。
早些年白伦库种过一些，留着自己用。偶然一次让白淑珍染上，这些年一直没有断，好在她一开始，不是吸烟泡，也可能是白伦库弄的烟膏不纯正，用量还没有达到巨大。以后，白淑珍自己也偷偷地种一些，也是熬制的，留着自己用。即使是用量不大，但也给白淑珍造成巨大伤害。用一些老太太的话说：浑身上下没有二两肉，来一阵风都能刮跑，扎彩人子①一样。【注释】①扎彩人：方言；祭奠用的纸人。
杨仁给七老爷拿来的罂粟种子，是从他妈那里要来的，种子的颗粒非常小，和黄烟种子差不多。白淑珍拿来的品种，开白色花朵，株茎粗壮敦实，而且非常皮实，耐旱耐涝还抗风，而且果壳非常大。种大田的庄稼，可以粗犷经营，铲一铲趟一趟。种这作物则和种菜差不多，伺候时要精心，苗间的草要用手拔。盛花期过后不久，果壳长至核桃大小，此时可以割浆了。割浆是个技术活，一把小刀片将果壳割开长长一条口子，下手不能太重，别把果壳割透。果壳的伤口稍后会冒出奶一样的白色汁液，用玻璃片、铁片、破碗片将白色汁液刮下来，收集到一起。在太阳下把汁液晒干后，形成黑色膏状，大烟做成了。一颗果壳可以采集多次，直到果壳坚硬不再有汁液溢出，采集期才算过去。剩下的茎杆可以收割下来，用水煮，然后再将水进行熬制。最后剩下的是大烟膏子，烟膏与割膏品质的差很多，不是上乘的，价格相对很低。
七老爷接纳杨仁的建议，也没有多种，拿出一垧离家最近的好地，来播种大烟。为种这东西，他和杨树青顶牛了，杨树青说死也不给他种。大概意思是我阻拦不了你，我也不干，爱谁种谁种去，反正我是不伺候。七老爷也很无奈，老实人多是倔脾气，他要不同意的事儿，九头牛都拉不回来。可种大烟自己也不会弄，别人又信不着。只好又厚着脸皮找到白淑珍，让她给进行指导，自己亲自下地监督。种大烟是一个磨蹭活，不需要体力，雇一些女人就可以干。从此以后，杨家的烟苗田里可热闹了，三天两头会来一群女人，连说带笑地干着活。惹得七老爷天天吃完饭也跟着下地，连平时喜欢去看小牌的人家都不去了，更别说其它大田和作坊。见七老爷这样勤奋，让好几个人不高兴，其中包括七娘。现在七娘虽然没有当年那样强势，但还是经常醋意满满。见七老爷的架门，她在家也坐不住，从来不下地的她，也撑着一把油纸伞跟着下地，名义上是查边儿，实际上是防止七老爷和女人们打情骂俏。
杨家烧锅的大烟苗长势不错，让七老爷十分开心。何况最近的小日子过得很滋润，没有什么闹心的事儿。在铁锅铲子叮当声响中，七娘一阵忙碌下，两个下酒小菜弄得了。七老爷盘腿大坐地坐在小炕桌旁，刚刚给自己斟了一杯酒，哼着小曲还没有喝呢。八少爷杨勇穿着一身学生装进屋了，杨勇是杨树春的长子，现在正在县里上学。杨家的子女挺多，但踏踏实实上学的并不多。比杨勇年纪大的那些哥哥姐姐，大部分也只是上个三年两年私塾，有的甚至一天学校门都没有进过。七老爷小的时候不喜欢上学，也不支持孩子们上学，加上杨家烧锅屯没学堂，离县里又太远。所以，上学的事儿在杨家没有人在意。只有杨树春对这事很上心，女孩儿上不上学还差点，男丁在他的观念中必须读书。他从小没有上学的机会，总想着儿子应该出去上学，有学问才能有出息。自己在酒坊里转了半生，或者是一辈子。但不希望自己的儿子也和自己一样，一辈子走不出杨家院子，走不出那几间作坊。还好，第一个儿子对上学挺感兴趣，六岁的时候送私塾去念书。后来道台桥成立小学，又把杨勇送去读完初小，现在送到依兰读高小。
杨勇刚刚放暑假回来，一到家，先过来见七老爷，体现对一家之主的尊重。杨勇摘下帽子，规规矩矩地给七老爷鞠了一躬，开口道：“七大爷身体安康，我下学回来了，来看望大爷。侄儿也没有多少钱，只给七大爷在茶楼买了两包茶叶，你品尝品尝。”
七老爷欢喜地说：“老八回来啦，上学的就是懂事理，能来看看大爷，大爷就挺高兴的，不用买啥东西。你书念的咋样啊？咱一大家子顶数你识文断字了。”
杨勇说：“书读的还行，老师教我们好多知识，见识许多新鲜玩意儿，将来我学成回来，也给七大爷建一个火磨。”
七老爷一听火磨，眼睛一亮：“火磨，你还懂火磨？那东西可是高贵着呢？整个依兰城才有两家。咱家要是有火磨，那钱可挣海了，在东一片肯定是把头子，谁家还敢小瞧咱们？唉，那东西得老杆①钱了。”【注释】①老杆：方言，很多、好多、老多。
杨勇说：“七大爷，我们老师带我们去看了，还给我们讲其中的原理。我以后学学，等我学会了，咱家一定能建起来。”
七老爷喝着小酒说：“好，好，还是我八侄儿有志气。你好好学，将来学成给大爷建一个。咱家日子过发达了，大爷先给你娶一房媳妇儿，再给你盖青砖大瓦房。”
杨勇说：“给家里出力是应该的，哥哥们大，先给他们娶媳妇盖瓦房。我想多念几年书，我想当个教书先生。”
七老爷说：“当先生有啥意思，考个功名当县长，到那个时候，看哪个鳖犊子再欺负咱家。这几年，咱家过得不容易啊，不然七大爷多给你拿些钱上学。看看吧，今年咱家烟种好了，以后你们干啥都不用愁喽。”
杨勇问：“七大爷说的是大烟吗？”
七老爷说：“是啊，你怎么知道？”
杨勇说：“五哥进城，我们一起吃饭来着，我听他说的。七大爷，咱家能不能不种这东西，大烟是害人的。我们老师给我们说的，大烟是外国人用来坑害咱中国人的。大清的时候，因为运大烟还打过仗呢？咱们中国人不能坑害自己人啊！”
七老爷说：“你别听你们老师的，那些书呆子懂什么？咱是朝廷让种的。”
杨勇说：“不对，我们老师说了，满洲国是个伪政府，是为日本人做事儿的。咱们是中国人，不能帮助日本人。”
七老爷板着脸说：“不许胡说，小孩子胆子怎么这么大呢？敢议论朝廷。大人的事儿你别管，好好念你的书，别给家里惹罗乱。”
杨勇拘谨地问：“那大烟……”
七老爷说：“你快回去吧，别操心家里的事儿了，将来你当家的时候再说。”
杨勇悻悻地说：“七大爷你慢慢喝着，我回去了。”
七老爷用鼻子哼了一声，再没有说什么。
每个人都希望自己越来越富有，每个家族也都希望家族越来越兴旺。都说打天下难坐天下更难，七老爷现在就很难。他把“天下”坐得颇受全家人诟病，面上不敢说，但私下里可是开始指指点点了。不知道是时运不好，还是他经营无方，杨家烧锅不仅没有扩大产业，还在一定程度上有所缩减。土地不仅没有增加一亩，还是老太太交给他那些，可佃农来租地的越来越少，原因是七老爷越来越苛刻，佃农们都觉得七老爷的吃相太难看。七老爷从来没去想，佃农为什么不多种，或者佃农为什么去其他人家包租土地？反正是佃农不种，那就自己家种吧。可到了秋天，入仓的粮食还没有原来多。为此，七老爷斥责杨树青，说地没有种好。七老爷的不满意，让杨树青也是一肚子委屈，自己种的地多了，雇佣的长、短工就要多。七老爷嫌长工多，冬天没有那么多活，一天干嚼，不同意多雇。十老爷无奈只好临时雇短工，可到农忙季节，正在吃紧的节骨眼上，短工还不好雇，经常耽误农时。还有一点，短工多了，一时照看不过来，有偷奸耍滑的，糊弄东家是常事儿。多种原因吧，地里产出的粮食，总是有些不尽人意，依仗土地多暂时还能支撑着。作坊的收入也跟着缩水，第一个是酒坊，每日的产量还不足原来的一半。究其原因是山上、土龙山等地的需求没了，还有一些老主顾不过来，嫌七老爷给的利润太低。七老爷又没有去寻找更多的销路，致使积压的货越来越多，最后只好减少产量和人工。糖坊的情况和酒坊差不多，市面上的洋糖越来越多，洋糖外面花花绿绿的包装纸，会吸引孩子们的喜爱，导致大糖的产量，不足杨宗时期的三成。
如果产出差一点也还好说，在支出上节俭一点也行，做到收支平衡，可支出不降反升。大满洲国名字好听，可一点不顶用，还不如最烂的大清末期呢。不只是收税、收捐多了，连钱都变大了。原来一、两块钱够三、四个人吃一顿饭，现在只够买一块洋胰子①。老百姓不知道是因为物价太贵，还是物资太紧缺，反正到手里的钱不值钱了。不值钱也就罢了，没钱的人家接着过苦日子，可有钱的也不好过，拿钱买不到东西。坐在新京②的皇上下旨，满洲国的新国民要实行配给制。开始老百姓不懂啥是配给制，后来明白了，就是一部分商品不让随便买，按人头定的购买数额。比如：棉花、布、洋油、洋火、洋胰子③……连铁器、工具、农具也都有说法。最后，吃饭都不能随便吃了，老百姓不许吃大米、白面。家里有大米都是经济犯，一旦查获，轻了是一顿毒打，重了抓去蹲大牢。【注释】①洋胰子：方言；肥皂。②新京：地名；现吉林高官春市。③洋油：方言；煤油。洋火：方言；火柴。
无论多难的日子总还是要过，杨家烧锅想节俭也节俭不了。孩子一个接着一个出生，孩子大了还要娶媳妇，娶了媳妇又开始生孩子……。
七老爷吃完饭，正在剔着牙花子。杨义捧着账本和算盘进来了，先跟七老爷问安：“七叔，你老精神着呢。早上又喝了几盅啊？我来没有扫你兴吧？”
七老爷抬起眼皮：“老二来啦？你坐吧，你吃没有？到里屋吃一口吧，有肉有酒。”
杨义连忙说：“不了，不了，我在外面吃过啦。刚才我妈过来，给那些老爷子领下个月的米。问我能不能支一些钱，要过年了，给他们置办一些年货。我也没有答应，过来问问七叔，给不给拿？要拿拿多少？”
七老爷一听，有些不太高兴。赌气说：“拿，拿，拿什么拿？谁家老人要是没有正事儿，也真是没法儿。你奶奶是不是老糊涂了？还是怎么的？咋答应收留这些老骨碌棒子？你迟姥姥也是，不给闺女留点啥也就罢了，反倒留下一群吃闲饭的。现在还有几个了？”
杨义说：“还有五个呢，有两个已经糟烂①了，没有几天活头。”【注释】①糟烂：方言；腐朽、腐烂，病入膏肓，这里只体弱多病的老迈的人。
七老爷点一支烟，接着说：“咱家真是没事找事儿，等于养活一帮活爹？吃也就罢了，等死了还得给发送。老二啊，我可告诉你，那些老登要是别古了。可别告诉你奶，也别在张罗买什么棺材。找几块杨木板子，钉个木匣子，让长工抬出去埋了，也就完事。都是无儿无女的，连个上坟的都没有，要那么四眼齐①干嘛？埋土里烂粪就是的了。”【注释】①四眼齐：方言；齐全、一样不缺。
杨义试探地问：“那不给了？”
七老爷说：“钱别给啦，一人发二斤面，看看厨上有边角料的肉没有，弄点过去，够包两顿饺子就行。”
杨义回答说：“那行，七叔我先过去。”
七老爷说：“不忙，我问问你，今年的租子收得咋样？”
杨义说：“都收齐啦，你放心吧，七叔。我收的粮食，都是嘎嘎成的。”
七老爷说：“嗯，你办的事儿我放心，不过你也得学学你哥，心眼活一点。收粮的时候，扣他们点瘪子。还有啊，自己做个斗，稍稍宽绰一些，别让咱家吃亏。把好粮食单放着，大半仁的那些留着往外放，斗稍稍紧一点。你算算，里外里是不是可以省出一成到一成半？”
杨义连连称喏，答应着。二人正说着，杨礼推门进屋了。鼻青脸肿地哭丧个脸，瞧见他爹说：“操，我寻思老杨家在这一片挺尿性呢？其实也他妈啥也不是，也没有人惯着咱们啊？杨七老头，有人打我你管不管啊？你咋就知道天天喝酒，也不给我仗腰眼子①，我还是不是你儿子啊？”【注释】①仗腰眼子：方言；撑腰。
七老爷吃惊地问：“你是咋了？谁这么大胆子敢打你？是咱们屯子的吗？是不是也太不把老杨家放眼里了，不整治整治还行？”
屋里正嚷嚷着，七娘急火火地闯出来：“谁打的啊？打啥样呀，快让妈看看。唉呀妈呀，咋下狠手啊？你姥爷、姥姥走得早啊，不然谁敢欺负咱家呀？不行，你领妈找他们去。”
七老爷说：“先别喳呼溜逗①的，让他先说说是咋回事儿？小三儿，你说。”【注释】①喳呼溜逗：方言；张扬、夸张，行为活跃。
杨礼埋怨七老爷说：“还不是怨你，老鲶鱼和朱三宝子他们，说你和小木匠媳妇儿搞破鞋。我接茬和他们骂起来，他们三个给我揍了。你都那么大岁数了，咋不能正经点？”
七老爷脸一黑：“别他妈顺嘴胡说，你说的那几个人是哪里的？在什么地方打的你，他们现在人呢？”
七娘瞪了一眼七老爷，嘟囔说：“满屯子跑骚，人都让你丢大发了，让人说说呱呱的，孩子在外面都抬不起来头。”
七老爷怒道：“你闭嘴，别跟着添乱，让他说。”
杨礼说：“我说你认识啊？他们是东吴囵的，现在他们还在东吴囵推牌九呢。”
七老爷说：“你一晚上又没有回家呗？我说你能不能学学好？你看看你，一天什么都不干，除了耍钱你还会什么？天天也不着个家，娶个媳妇儿，到现在连个孩子都没有，你说你还有啥用？”
杨礼不服气：“她不生你愿我啊？你们再给我娶个小，看我能不能给你们抱孙子？我都挨打了，你不说帮我出头，还埋怨我。你再么有点威望，谁敢动弹我？”
七老爷说：“你说你爹完犊子呗？你爹再完犊子，这些年没有人敢动一下，不说你一天净惹祸了。”然后对一直没说话的杨义说：“老二，去把你哥和魏炮头叫来。”
杨义答应一声去叫人。杨礼不服气地说：“是我惹祸吗？还都不是你惹的祸吗？你不整那事儿，别人能说？”
七老爷怒吼一声：“别胡说，还有没有点规矩？你当儿子的，评论你老子来了。以后不能再给你钱，消停儿地在家给我猫着。”
杨礼哭咧咧地说：“妈，你看看啊？我还是不是你们儿子了？是我啥都不干吗？管事儿的活，都派给大哥二哥，总不能让我去戳牛屁股去吧。不给我钱，那我去要饭去。”
七娘心疼地说：“三儿，他不给你，妈给你钱。只是别再出去惹祸了，咱娘们命苦啊，再没有人给咱们撑腰啊。啊，啊，啊。”说着七娘嚎啕大哭，鼻涕一把泪一把地。
七老爷不耐烦了：“去，去，去。别在这里嚎了，都进里屋去。”七娘扯着儿子，一边哭一边进屋去。
杨仁和魏守林被叫来，七老爷阴沉着脸说：“把你们叫来，想必你们也都知道为什么，老二都和你们说了吧？老杨家在这嘎达让人给撅了，把咱们家的人，说打就给打一顿，还让咱们在这一片咋呆了？你们说说吧，这事儿怎么办吧。”
杨仁问：“把我三弟打啥样啊？穷棒子们是不是反天了？咱们不能答应他。”
七老爷问：“魏炮头，你说说该咋办？”
魏守林谨慎地说：“三少爷伤得严重吗？如果重的话，赶紧先医治，然后报官。不重的话，去人先访听访听因为啥，谁有过错。然后找说和人在中间调停一下，给咱们赔礼道歉，让前后屯子知道知道，长长咱们的面子。”
七老爷很不高兴：“长什么面子长面子？面子不是别人给的，是自己争的。我们老杨家在方圆几十里，也是个头面人家，我们家的人，哪能谁想踹咕①就踹咕一顿？那我杨家不是太好欺负了吗？”【注释】①踹咕：方言；原意的打、踹，这里指欺负。
魏守林辩解说：“东家，我不是那个意思，我是说冤家宜解不宜……”
七老爷拦住他的：“算啦，你别说了。我叫你来，是让你带几个人去一趟，教训教训那几个犊子。然后，带他们去他们家，给小三儿要些补偿。”
魏守林说：“不是，东家，咱们不能这样做。小年轻的动个巴掌撇子的，哪能兴师动众地殴斗。一旦打坏了谁，都不好。”
杨仁说：“叔，你说错了吧，又不是咱们找茬，是他们欺负我弟弟。敢情，三兄弟不是你家人，当然说话轻巧了。”
杨仁、杨义对继父都心存芥蒂，当初如果不是因为他，自己的妈也不会离开他们。但过去有老太太罩着，他们还不敢说什么。现在老太太不管事儿，兄弟二人对魏守林不是太客气。
魏守林说：“话不能这样说……”
七老爷又打断了他的话：“别说啦，我让你叫上那几个炮手，现在马上去。”
魏守林为难地说的：“东家，我也不好去叫啊？话咋和兄弟们说呀？”
杨仁说：“那你是不想去了呗？”
魏守林说：“出去打群架的事儿，你让我们咋去啊？话也说不出口吧？”
七娘一挑门帘出来了：“哟，真是人走茶凉啊。看我妈不在世了，谁都叫不动你了呗？就算你不看过世老太太的面，只说你在杨家干这么多年，杨家有没有亏待你？都说养兵千日用兵一时，今天老杨家用你干点小事儿，你还推三阻四地。人得有良心吧，你这样的人，以后谁还能信得着？”
她一顿夹枪带棒地数落，让魏守林头上的汗都下来了。结结巴巴地说：“大、大小姐，我……我哪是那样的人，我……我感激、感激杨家的恩典……感激霍大掌柜的恩德。我只是说，那些……弟兄是看家护院，总不能……让兄弟们替、替小孩子打架。那……”
七老爷一挥手说：“算了，算了，不用你们去，你出去吧。”
魏守林站着没动，杨礼指着他说：“让你出去你没有听见啊？还撮干啥，出去，出去。东家的话都不听了，拿谁家的钱，吃谁家的饭你不知道啊？”
杨礼像撵狗一样往外赶，魏守林低着头，转身出去。
七娘望着背影说：“都是养不熟的白眼狼，对他再好都没有用。”
七老爷说：“别说那些没有用的。老二，你出去找自卫队的人，挑几个能打的。让你七婶带着，归拢①归拢那几个不开眼的。你们先去吧，我和你大哥商量点事儿。”杨义他们走了。【注释】①归拢：方言；原意是整理、集中、收拾。这里指整治。
“老大，小三的事都是小事儿，我想和你商量商量。咱现在的收入可没有过去好啊，支出还比过去大。你没来之前我和老二还说呢，该咋办呢？你爷爷奶奶给留下的基业，不能在咱们手上给败落了。你给七叔说说，咋能多赚点，少花点。”等七娘带着杨义杨礼走了以后，七老爷对着杨仁说。
杨仁问：“七叔是不是有主意了？我七叔一直都是运筹帷幄，你足智多谋神机妙算，小侄儿这点计谋，哪敢在七叔面前搬弄。”
七老爷点点头说：“嗯，我倒是想点法子，但还是想听听你的。”
杨仁想了想说：“现在的世道太乱，干什么都不好干。我也看了，咱家的作坊没有过去那么兴隆。不过，也不能怪咱们，是赶上不好的时候。山里都不用酒，街里的铺子再关了，即使是再能耐的人，也没有办法。我刚才听明白七叔的意思，是不是咱们得开源节流？”
七老爷连忙说：“对，对，我是这个意思。比如说，魏炮头他们咱们还养着吗？”
杨仁马上跟着溜缝说：“那不能养着，先把他们辞掉，一下子能减少六个人的吃喝、工钱。像他这样的白眼狼，赶紧让他滚蛋，养着也没有多大的用处。”
其实，魏守林如果不是念杨老太太的好，也许早不在杨家烧锅干了。老丈人白伦库死后，白淑珍把白尤氏接过来，给白尤氏养老。白伦库留下三十六垧地，魏守林在杨家做工，也没有时间种，一直都租出去了。辞掉杨家烧锅的差事，能把自己家的地好好种着，也能过上富足的生活。
七老爷满意地看着杨仁，鼓励他说：“嗯嗯，你说的挺好，你接着说。”
杨仁继续说：“有一句话得跟我奶奶、我妈、还有七婶说，养在老魏家那几个老棺材瓤子，不能全由咱家负担。沙金沟不是来几十户吗？都是过去的老屯邻，大家都出点，共同来赡养那几个活爹。七叔你看行不行？”
七老爷说：“行，很好、很好。还有呢？”
杨仁说：“减去炮手，咱家没有护院的，为保证安宁，我看咱们得把自卫团弄好。有壮劳力的，一家出一个人。天天晚上打更巡逻，咱家长工多，随便出几个人，咱说是为全屯子。等明年开春，让全屯子所有人一起出力，建高墙修围子，以后再也不用怕有胡子。”
七老爷听他的计策，脸上有笑模样了，连声说：“对，对，以后类似的钱也让全屯子一起出。”
杨仁接着说：“我奶养的那些花子，现在不能赶走，别把我奶气坏了。咱从他们身上也得省，入冷的时候晚收半个月，开春再早让走一些。冬天的时候，不能让他们干闲着，让他们干点事，扒麻、编筐、编炕席这样的活多着呢。”顿了一下说：“咱自家人也得干点啥，厨上的大师傅减去一个，每天自家的女人去两个帮厨。你说行不行？”
七老爷心里十分舒服，终于有和他对心思的了。夸赞说：“还是老大你有算计，等七叔老啦，杨家烧锅得交给你。以后你再留意点，还有哪些可以节俭的，早点给七叔说说。现在节流好说了，那进项可有来目①？”【注释】①来目：方言；样子、办法。这里指想法。
杨仁知道，他七叔说将来让他掌家，不一定是真的，也没有在意。迟疑地说：“进项得慢慢想，买卖现在不太好做。种地还行，有一样东西种了能挣钱，但是……不知道我说出来……”
七老爷鼓励他：“说，说，咱们爷俩不是核计呢嘛，行不行的先说说。”
杨仁神秘地说：“种大烟！”
七老爷也很吃惊：“啊?这东西能让种吗？”
杨仁说：“不让种也只是我奶不让，我都听说了，满洲国现在让种大烟，只不过税大一些。不过种大烟挣钱啊，交点税算啥？咱家那么多地，种上垧八的试试。即使不挣钱，一垧地瞎了也损失不大。”
七老爷犹豫起来，沉吟着说：“大烟可是害人的东西，先有这么个谱吧，看看情况再说。”
杨仁说：“还是早定下来吧，如果种，得早点准备烟仔儿。”
七老爷说：“等老五回来再说吧，我再问问他。”
杨仁说：“行，我回去以后，琢磨琢磨咱们再弄些什么。”
七老爷点头同意，然后带上帽子，和杨仁说自己出去转转。打发杨仁去干事儿，自己则溜溜达达找地方看小牌。
在杨家烧锅做活二十年的魏守林，被告知散工了。明摆着的是杨家对他不满，把他辞掉。他倒不是害怕自己养活不了一家人，而是觉得与东家闹得不愉快，实在是不好意思再相见。思来想去，找到杨老太太与其告别，带着一家人搬到白伦库老宅，并且答应把那些孤寡老人带着。杨老太太叹口气，并没有阻拦他，而是告诉他：她会拿出自己的体己钱，帮他养活这几个人。
在是否种大烟这个问题上，杨树青是坚决反对，但并没有什么用。七老爷的大烟田还是种上了，杨树青也曾找过杨老太太，想让老太太制止种祸害人的东西。老太太听到并没有反应，既没有惊讶也没有恼怒，仅仅说了一句：有因必有果，脚上的泡，都是自己走出来的，然后和孙女鼓捣烟袋去了。东北女人多数会抽烟，几乎每个人都有自己的烟袋。杨老太太本来是不抽烟的，当年富老太太送给她一根精美的小烟袋，打那时候起，她也学着抽起烟。八姑娘找来一根席篾儿，给奶奶通烟袋油子，不时地把沾在席篾儿上的烟油擦到布上，然后吸一吸烟嘴，查看烟袋是否通透。八姑娘已经八岁了，天天围着奶奶身边转。老太太非常喜欢她，或多或少有些偏心。也难怪老太太偏心，孙女十来个，大的几个都出嫁了，一年回不来两趟。剩下几个小的，四姑娘十四五岁，性格爽直，看见不公平的事儿就想说，对谁都不服气。敢说敢干，长着一张不让人的嘴，也会经常得罪人。五姑娘身体瘦弱，经常有病，天天病恹恹、懒洋洋的。六姑娘一出生，十娘有病缺少奶水。害怕养不活，送到别人家寄养，在养母家长大，不太欢喜回家。七姑娘则是性格内向的人，平时话不多，又倔又犟，平时爱搬个死理儿。唯独八姑娘乖巧懂事，性子绵软，从来不与谁争执，处处礼让他人。而且性格文静，长相白净可爱，完全是大家闺秀的样子。至于九姑娘和十姑娘年纪还小，也看不出什么来。杨老太太一天也没什么事儿，天天带着八姑娘，教她女红、认字、剪纸一类的。八姑娘也给奶奶装烟、点烟、端茶倒水、盛饭夹菜、穿衣服提鞋，陪奶奶出去散步。
杨树青见老太太没有明确地表态，就说：“妈，反正种这东西我是不干。如果七哥跟我吵，你可不能怪我。”
杨老太太说：“放心吧，没有人会怪你的。想干就干，不想干就不干。”
杨树青说：“你也不说说七哥，干啥都由着自己的性子，啥都敢干。你看看，现在的家还跟过去一样吗？还能不能过好啦？”
杨老太太还是瞧着孙女弄烟袋，见差不多了，便让八姑娘装一袋烟试试。然后说：“一辈子不管两辈子的事儿，杨家啊？以后都是你们的，过好过赖俺也看不见。”
杨树青性子本来懦弱，很少发脾气，但今天有些急，拉着老太太说：“妈，杨家烧锅是你和我爹创下来的，多不容易啊？要是败在他手，不是白瞎了吗？唉，还不如当初你提分家的时候，把咱家分了，各人过各人的日子。”
杨老太太对八小姐说：“玉环，奶给你点着，你抽一口试试。”
八姑娘说：“奶，我也不会抽啊？再说小孩能抽烟吗？”
杨老太太说：“能，那咋不能呢？点着试试。”然后又对杨树青说：“那你们当初不是都不同意吗？做为老的，已经给你们挣来啦，俺们已经做到了。至于你们咋能守住那几亩田，是你们的事儿。财聚财散自有天数，有时候啊，钱财多了反而不是一件好事儿。当初也怪俺和你爹，争强好胜，弄这些身外之物干啥？你看看张荣禄家，种十几垧地，每年挣够年吃年用的也挺好。记着吧，将来啊？自己手里留些够吃饭的就行。还有，把孩子都教成像老四那样，知道下地干活。别学你七哥、七嫂，把孩子都惯成啥样了？那老三整天游手好闲，四处耍钱惹祸。唉。”
八姑娘已经点燃小烟袋，学着奶奶抽了两口，呛得直咳嗽，眼泪都下来了。杨老太太看她的样子，也给逗乐了。说：“瞅瞅，瞅瞅，你慢点啊，先一小口、一小口地抽。”
杨树青让老太太说得闷闷不乐，说：“那我也不管啦，爱啥样就啥样吧。将来败家了，我只能是粗茶淡饭地养活你，到时候可别说儿子不孝顺。”
杨老太太说：“百善孝为先，论心不论迹，论迹寒门无孝子。百恶淫为首，论迹不论心，论心世上无完人。到时候只要你有那份心就行，放心吧，俺只要有一碗大碴子粥喝，冻白菜沾大酱，也能活着。真有那么一天，你们也都散伙啦，只要你妈还没死，也饿不着你们。”
八姑娘抽了几口，得到要领，不再呛烟。笑嘻嘻地说：“奶，奶，我会抽了。”
杨老太太乐呵呵地说：“你那不叫会抽，你那是抽过堂烟。行吧，算你会了，奶奶把小烟袋送给你啦，这烟袋跟俺大半辈子，今天传给你。”
八姑娘也很惊喜，问：“真的？那奶你拿啥抽烟啊？”
“当然是真的，奶还有一个大烟袋，以后你给奶点烟。”老太太好像更热衷与孩子交流，对儿子提出的问题并不感兴趣。
八姑娘高兴得直撒欢：“行，行，今天晚上我过来跟奶奶住，半夜起来给你点烟。”说完，拎着小烟袋跑了。
杨树青闷闷不乐地坐了一会儿，觉得事情不会有什么改变。站起身来说：“妈你歇着吧，我去地里看看。”
杨老太太斜歪在枕头上，眼皮也没有抬：“去吧，俺眯一会儿。”
八姑娘乐颠颠地跑回自己屋，见四姑娘坐炕上纳鞋底，看鞋的大小是给爹做的，七姑娘也拿着针线缝东西。她举着烟袋说：“七姐，七姐，你看奶把烟袋给我了，以后我也可以抽烟了。”
四姑娘放下手里的锥子，摸起旁边的苕扫疙瘩，打了八姑娘一下。呵斥说：“一个小孩子家家的，抽什么烟抽烟？”
一下子把八姑娘打得愣眉愣眼的，委屈地说：“奶给我的，奶让我抽的。”
正好杨袁氏与杨树春进屋，拉过去八姑娘。对四姑娘说：“四姑娘，你打她干啥？她抽她的呗？你都快要出门子的人了，不能这样手欠。”
四姑娘说：“她挣来啦？”
杨树春憨憨地笑着，抱起八姑娘说：“没事儿，她爹挣来了。明天爹去东边阳沟，种上几垄叶子烟，那地有劲儿，烟好抽。”四姑娘翻动一下眼球，不再说话。
在东北老百姓管罂粟叫大烟，江湖上人称黑土子，官家称呼其为鸦片。大烟对老百姓有两种用处，一种是大烟鬼每日吸食，图的是精神上的享受。而且是用量逐渐加大，频率缩短，最后导致一命呜呼。另一种是当作药品使用，主要用于止痛、止泻一类的。除此之外，在市面上还有另外一种功能，它可以等同于货币。当然是私下的，朝廷、官府是不会认可。
早些年白伦库种过一些，留着自己用。偶然一次让白淑珍染上，这些年一直没有断，好在她一开始，不是吸烟泡，也可能是白伦库弄的烟膏不纯正，用量还没有达到巨大。以后，白淑珍自己也偷偷地种一些，也是熬制的，留着自己用。即使是用量不大，但也给白淑珍造成巨大伤害。用一些老太太的话说：浑身上下没有二两肉，来一阵风都能刮跑，扎彩人子①一样。【注释】①扎彩人：方言；祭奠用的纸人。
杨仁给七老爷拿来的罂粟种子，是从他妈那里要来的，种子的颗粒非常小，和黄烟种子差不多。白淑珍拿来的品种，开白色花朵，株茎粗壮敦实，而且非常皮实，耐旱耐涝还抗风，而且果壳非常大。种大田的庄稼，可以粗犷经营，铲一铲趟一趟。种这作物则和种菜差不多，伺候时要精心，苗间的草要用手拔。盛花期过后不久，果壳长至核桃大小，此时可以割浆了。割浆是个技术活，一把小刀片将果壳割开长长一条口子，下手不能太重，别把果壳割透。果壳的伤口稍后会冒出奶一样的白色汁液，用玻璃片、铁片、破碗片将白色汁液刮下来，收集到一起。在太阳下把汁液晒干后，形成黑色膏状，大烟做成了。一颗果壳可以采集多次，直到果壳坚硬不再有汁液溢出，采集期才算过去。剩下的茎杆可以收割下来，用水煮，然后再将水进行熬制。最后剩下的是大烟膏子，烟膏与割膏品质的差很多，不是上乘的，价格相对很低。
七老爷接纳杨仁的建议，也没有多种，拿出一垧离家最近的好地，来播种大烟。为种这东西，他和杨树青顶牛了，杨树青说死也不给他种。大概意思是我阻拦不了你，我也不干，爱谁种谁种去，反正我是不伺候。七老爷也很无奈，老实人多是倔脾气，他要不同意的事儿，九头牛都拉不回来。可种大烟自己也不会弄，别人又信不着。只好又厚着脸皮找到白淑珍，让她给进行指导，自己亲自下地监督。种大烟是一个磨蹭活，不需要体力，雇一些女人就可以干。从此以后，杨家的烟苗田里可热闹了，三天两头会来一群女人，连说带笑地干着活。惹得七老爷天天吃完饭也跟着下地，连平时喜欢去看小牌的人家都不去了，更别说其它大田和作坊。见七老爷这样勤奋，让好几个人不高兴，其中包括七娘。现在七娘虽然没有当年那样强势，但还是经常醋意满满。见七老爷的架门，她在家也坐不住，从来不下地的她，也撑着一把油纸伞跟着下地，名义上是查边儿，实际上是防止七老爷和女人们打情骂俏。
杨家烧锅的大烟苗长势不错，让七老爷十分开心。何况最近的小日子过得很滋润，没有什么闹心的事儿。在铁锅铲子叮当声响中，七娘一阵忙碌下，两个下酒小菜弄得了。七老爷盘腿大坐地坐在小炕桌旁，刚刚给自己斟了一杯酒，哼着小曲还没有喝呢。八少爷杨勇穿着一身学生装进屋了，杨勇是杨树春的长子，现在正在县里上学。杨家的子女挺多，但踏踏实实上学的并不多。比杨勇年纪大的那些哥哥姐姐，大部分也只是上个三年两年私塾，有的甚至一天学校门都没有进过。七老爷小的时候不喜欢上学，也不支持孩子们上学，加上杨家烧锅屯没学堂，离县里又太远。所以，上学的事儿在杨家没有人在意。只有杨树春对这事很上心，女孩儿上不上学还差点，男丁在他的观念中必须读书。他从小没有上学的机会，总想着儿子应该出去上学，有学问才能有出息。自己在酒坊里转了半生，或者是一辈子。但不希望自己的儿子也和自己一样，一辈子走不出杨家院子，走不出那几间作坊。还好，第一个儿子对上学挺感兴趣，六岁的时候送私塾去念书。后来道台桥成立小学，又把杨勇送去读完初小，现在送到依兰读高小。
杨勇刚刚放暑假回来，一到家，先过来见七老爷，体现对一家之主的尊重。杨勇摘下帽子，规规矩矩地给七老爷鞠了一躬，开口道：“七大爷身体安康，我下学回来了，来看望大爷。侄儿也没有多少钱，只给七大爷在茶楼买了两包茶叶，你品尝品尝。”
七老爷欢喜地说：“老八回来啦，上学的就是懂事理，能来看看大爷，大爷就挺高兴的，不用买啥东西。你书念的咋样啊？咱一大家子顶数你识文断字了。”
杨勇说：“书读的还行，老师教我们好多知识，见识许多新鲜玩意儿，将来我学成回来，也给七大爷建一个火磨。”
七老爷一听火磨，眼睛一亮：“火磨，你还懂火磨？那东西可是高贵着呢？整个依兰城才有两家。咱家要是有火磨，那钱可挣海了，在东一片肯定是把头子，谁家还敢小瞧咱们？唉，那东西得老杆①钱了。”【注释】①老杆：方言，很多、好多、老多。
杨勇说：“七大爷，我们老师带我们去看了，还给我们讲其中的原理。我以后学学，等我学会了，咱家一定能建起来。”
七老爷喝着小酒说：“好，好，还是我八侄儿有志气。你好好学，将来学成给大爷建一个。咱家日子过发达了，大爷先给你娶一房媳妇儿，再给你盖青砖大瓦房。”
杨勇说：“给家里出力是应该的，哥哥们大，先给他们娶媳妇盖瓦房。我想多念几年书，我想当个教书先生。”
七老爷说：“当先生有啥意思，考个功名当县长，到那个时候，看哪个鳖犊子再欺负咱家。这几年，咱家过得不容易啊，不然七大爷多给你拿些钱上学。看看吧，今年咱家烟种好了，以后你们干啥都不用愁喽。”
杨勇问：“七大爷说的是大烟吗？”
七老爷说：“是啊，你怎么知道？”
杨勇说：“五哥进城，我们一起吃饭来着，我听他说的。七大爷，咱家能不能不种这东西，大烟是害人的。我们老师给我们说的，大烟是外国人用来坑害咱中国人的。大清的时候，因为运大烟还打过仗呢？咱们中国人不能坑害自己人啊！”
七老爷说：“你别听你们老师的，那些书呆子懂什么？咱是朝廷让种的。”
杨勇说：“不对，我们老师说了，满洲国是个伪政府，是为日本人做事儿的。咱们是中国人，不能帮助日本人。”
七老爷板着脸说：“不许胡说，小孩子胆子怎么这么大呢？敢议论朝廷。大人的事儿你别管，好好念你的书，别给家里惹罗乱。”
杨勇拘谨地问：“那大烟……”
七老爷说：“你快回去吧，别操心家里的事儿了，将来你当家的时候再说。”
杨勇悻悻地说：“七大爷你慢慢喝着，我回去了。”
七老爷用鼻子哼了一声，再没有说什么。
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