第十五章 桃红李白菜花黄
日渐西斜，西天一片晚霞红。
薄雾袅袅，人间处处烟火气。
长山府城的一处酒楼。
酒客、茶客，住店客人高堂满座，人声暄暄，店小二来回穿梭忙得脚不沾地。
“衙堂大门洞开，百姓如鸟兽受惊一般四散奔逃，只恨爹娘少生了两条腿，却也有那胆大的，逃得远了又回转身来，躲在墙角屋檐隐蔽处偷摸着观瞧……”堂上那白须说书先生直说得口沫横飞，到得此处略略一缓。
一众食客皆是伸直了脖子、睁大眼睛等着。
白须先生却是不慌不忙端起手边茶碗，“咕咕”灌下几口，而后来回细捋了几下长须，方才一拍醒木，继续说道：
“只见得那县衙门口，一大一小两个身影正在遥遥对峙，大的那个，不看则已，一看不得吓个魂飞魄散。诸位看官，你等可知，那却是何物？竟是一只青面獠牙鬼，那鬼身高一丈有余，膀大腰圆，目似铜铃，嘴角外翻，鼻间“呼哧呼哧”喘着粗气，腥臭无比，身上兀自零零碎碎挂着些许碎衣，腰间围着片破布。片刻之后，连连朝天厉声嚎叫，四肢伏地忽的腾身飞起，朝那对面站着的高人扑将过去。”
“那高人看着大约半百年纪，然则身形高大、英姿挺拔，身穿一身道门八卦袍，生得阔面须髯，眼中精光四射，确是难得一见的有道高人、道门法师。此时见得那恶鬼扑来，脚下不丁不八的立住，左手竖起剑指，往手中法剑之上重重一抹，那数尺长的巨剑顿时燃起熊熊大火。恶鬼也是一时间蒙了心智，竟是不闪不避，一往无前的飞身落下，那法师‘呔’的一声，顿地而起一跃三章来高，手中巨剑扬起，朝那恶鬼当头劈将下去。”
“你道如何，往日里凶威赫赫、无人可制的青面恶鬼，顿时自头至尾被劈成了整齐两爿，落地之后大火焚烧不绝，数个时辰方止，鬼血当空洒下、漫天红成一片，腥风四散、令人昏昏作呕……”
众客人听得如痴如醉，满堂喝彩，盏茶时间过后仍未平息，喧闹不已，坐在门口的数名茶客亦是议论纷纷。
一名身着绸衣、貌似商旅的外乡人说道：
“在下到此也有个把月了，多有听闻此诡异命案，据说那恶鬼奇凶无比，两年来害了数不清的人命，众多高手法师制之不住，这是哪处请来的高人，这般轻易的就诛杀了那青面恶鬼？莫不是官府为了平息事态，通传的小道消息？”
“外乡人，你却不知。旁的不说，咱们这位通判大人，确是个有德有才的好官，柳大人说无事，定是太平无事了。”当即有本地茶客出言应道。
“是极、是极，柳大人是个有信誉的。”
“柳大人自然是个好官，听闻孤身一人来此长山府赴任，惜哉小人家中并无姐妹，若是嫁了那柳大人，却不正好。”
当即有人出言讥讽：
“却不撒泡尿瞧瞧自家尊容，柳大人怎看得上我等小门小户的娘子，听说当年放榜之时，多少皇亲国戚榜下捉婿，柳大人也是不曾答应，只道家中糟糠在堂呢。”
“哈哈哈……”数人一阵哄堂大笑，周围听得动静的客人往那那人脸上一瞧，皆是忍俊不禁。
又有一落魄学子，年近四十，听得几人争论，反复抹动颚下短须，出声说道：
“非也、非也，你等错了。柳园大人定是无误的，只是，你等也莫听这说书老汉大言，这世上哪来恁多凶神恶鬼，官府告示也说了，乃是江洋大盗在我长山一带流串犯案，还将那山南县的朱大人害了去。却是柳大人请了江湖好汉，来此诛杀了贼人。那好汉不慕名利，已是连夜去了，怎的到了百姓口中，却成了恶鬼害人、法师降魔了，愚不可及，真乃愚不可及。”
“兀那酸秀才，若有恶鬼来寻你，你喊得来江湖好汉否，还是几本破书救得了你？”那本地茶客冷笑数声，大声笑道，余者数人闻言，俱是哈哈大笑。
落魄学子顿时哑然，以袖遮面，喃喃说道：
“怪力乱神，吾不言之、吾不言之。”
几人正自笑闹间，听得一道清隽声音在耳边响起：
“几位请了，在下于持请教，此地有一酒档，唤作‘醉客居’，乃是专营长山佳酿‘三月黄’的，却在何处，有劳几位指点，多谢多谢。”
几人闻声看去，只见问路这人面容微白、隐有血色，身型略瘦，穿着一袭得体白袍，头上束发随意系了条青色发带，看似一位平常游学的士子，双眼炯炯似一湾清泉，令人一见难忘。
奇怪的是，竟似看不出多大年纪，二十出头也对、道有三十也可。
安静片刻，那本地茶客微微咳嗽两声，道：
“这位先生，醉客居在我长山府可是出了名的老字号，便是乱世也未曾断过传承。我与你说，此街过去两个路口，左转进入一条巷子，行得三二十步便是。”
于持闻言一笑，朝那茶客拱了拱手，道一声“多谢”，又向余下几人微微颔首示意，衣袖飘动之间，依言去了。
待得于持走远，那茶客抿了口茶水，叹道：
“酸秀才，你看看，似方才此人这般风貌，才算的上真正的读书人吧。”
那落魄学子闻言惘然，余者几人俱皆连连点头。
不过，若是于持在此，说不得会出人意表，促狭应上一句“你才是读书人，你全家都是读书人”。
醉客居。
方才送走一行酒商，捶了捶稍稍发酸的后腰，眼见得天色渐晚，老掌柜一边靠住柜台拨动算珠，一边扭头朝里喊道：
“小四，掌灯，关门准备打烊了。”
里间应了一声“诺”，俄而一个短打少年走将出来，将油灯往柜上轻轻放下，正要取过门板，却听得门外有客言道：
“掌柜的，可还有‘三月黄’否，且与在下沽上一壶？”
却正是于持找到了此处酒档。
老掌柜和小二抬眼看来，俱是眼前一亮，掌柜的放下手中纸笔，言道：
“客人自外乡来的吧，小老儿这处可是不好找啊？”
“正是，在下自莘州来此探望一位好友，听闻掌柜的这处有好酒，尤以三月黄最佳，遂一路问询而来，不知掌柜的可方便？”
“那是，我家的三月黄，百年前可是做过贡酒的。”那名为小四的瘦小少年脆生应道，言语间透着股傲娇自信。
于持轻声一笑，老掌柜已走出柜台，来到临街的酒柜后站好，此时摆了摆手止住小四，对于持微微拱手，说道：
“客人远来，且先尝尝小老儿这处的酒，看看味道如何？”
言语间，这掌柜的自柜下取出一个酒盅放于台上，另有一样长柄竹杯，一端是个酒杯，另一端弯曲为钩，却是打酒用的。
老掌柜将长柄竹杯往旁边大瓮中探去，手腕搅动数圈，而后稍稍往上一提，舀出大半杯酒水倒入台上的酒盅里，顿时闻得酒香和着一阵花草的清香飘散开来，沁人心脾。
老掌柜右手往柜上微微一曲，示意于持试饮。
于持当下也不作态，双手稍稍一拱道谢，稍一观瞧，酒水清澈微微泛黄，隐有花草奇香，而后取过酒盅小心饮下，一股清香在口中荡开，如泉冷冽、似花醉人，酒水如线一般顺喉向下，一股微微的热气自脾胃间升起，于持不由大赞一声“确是好酒”。
老掌柜闻言大慰，捋着胡须说道：
“有教客人知晓，小老儿这处的酒水，酒曲精心制备，酿酒的水皆是取城外白岩山上的山泉，故而酒水凛冽、如饮清露。至于三月黄，于酿制之时，更是加入了长山府特有的几种花草之精，使其更胜他酒数筹。”
顿了顿，老掌柜续又言道：
“昔年，当今陛下兴兵平定丽州之时，曾于此长山府驻跸。纵是军中不得饮酒，也有数人一得空闲便来此处沽酒，只是其时长山尚且初初安稳，碍于材料粗陋，小老儿此处的酒水远不及今时，更不用说那些陈年老酿了。不过即便如此，那几名先生和将军也已是很满足了，其中更有一卓尔不群的文士，尤喜这三月黄，曾说‘恨不得日日生于此处’，哈哈，转眼间，已是数十载过去了。咳，其时我尚为一少年，而今已然垂垂老矣。”
老掌柜感慨良久，于持闻言心中微微一动，旋即放下酒盅，稍一回味，道：
“老掌柜说得正是，三月黄果然名不虚传。不知掌柜此处，酒水各值几何？”
“好酒难得，价钱自也略有不同。这当年新酒，只三十文一斤，若要三至五年的，需得五钱银子一斤，至于那年份上得五年以上的，就是出得一斤三五两银子，小老儿这处，却也未必拿得出现成的。”老掌柜微微含笑应道。
“酒是好酒，却也着实贵了些。”于持轻声应了，心下微微犹豫数息，“罢了，来则来矣，掌柜的，却把这三年的，来上一斤。不过却有一桩，在下没带盛器，可要有劳掌柜的捎上一个了。”
老掌柜闻言，“哈哈”一笑，说道：
“客人说笑了，这盛器，敝小号奉送了。”
当下也不吩咐那店小二，自去柜上取了个细口长颈圆肚的酒瓶，将酒海插入瓶口，行至墙角另选了一处酒瓮，打了两杯又略添了一些，直至酒水漫上了酒海之中，方才收手将酒瓶用木塞塞好了，回至柜面将那细口酒瓶往台上轻轻一搁，拱手朝于持说道：
“客人请了，此中乃是一斤三月黄，只多不少，还请拿好了，承惠五钱银子，多谢客人。”
于持一脸肉疼的样子，将银钱自袖中取了放至柜上，又朝老掌柜微拱了拱手，酒瓶入手，飘然告辞而去。
“掌柜的，你方才打的，不是三年，却是整十年的三月黄啊。”于持身影方自消失在巷口处，那小四疾声言道。
“勿需多言，老夫心中有数。”
正自行向城外的于持脚下未停，神情微微一动。
远山含笑似眉角蹙蹙，近水横波如眼目盈盈。
这是长山城外的一处农庄，约有方田十余亩，池塘三两口，一条小道通往深处，各色桃李瓜木掩映中，透出一角茅屋来。
茅屋依山傍水，前方正是一口小池，水流潺潺引入前方林中，春风拂来，池中泛起层层牛毛也似的波纹，偶有一两条小鱼跃起，顿显生气。
池塘临近茅屋一侧，坐落着一处八角小亭，小亭倒映水中，倒影随风波动，如仙似幻。
日色渐上三杆，亭中有两人面向小池、围桌而坐，正是于持和柳园两人。
“柳兄，此处甚佳啊。远山环绕，绿水悠悠，小园中桃李成林，茅屋外菜花遍地，真乃一处不可多得的修身养性之处，柳兄好福气。”于持端着酒杯，朝柳园微微示意。
柳园却是苦笑一声，于持非是官场中人，或许不明其中所以，实则柳园如今已是烦不胜烦。
当今皇帝身为开国之君，励精图治数十年，天下初见太平景象。然则目下，皇帝年事已高，邯都城中暗流涌动，地方上自然也有一番明争暗斗。
柳园身为前科状元，得官之后颇受重用，一路青云直上，短短数年已是一府通判，朝中各方自是多有笼络威逼之言。
于长山府城之中，柳园已然不堪其扰，加之孤身赴任、洁身自好，多有同僚做媒拉纤，柳园一概拒之，只道家中亲眷未至而已，也向来少有参与那般风花雪月之事，更是显得格格不入。
幸得陛下尚在，官场尚算得清明，还有三两个志同道合之人。
不过，闲暇休沐之时，柳园也多来此处农庄，甚少居于城中了。
此时柳园听得于持言语，不由得微微一哂，道：
“于先生，便也只在此处，在下能得半晌空闲了。官场复杂，往往勾心斗角、你争我抢，若是能得重来，在下倒愿与先生一般，游历天下、肆意江湖，那定是别有一番天地。”
“你道我逍遥，我说你恣意。却如柳兄所言，不在位则不谋其政，江湖浪荡也好，入朝为官也罢，皆是各自的缘法。易地而处，我却未必做得好官，你也未必当得了民呐。”于持微做沉吟，心有戚戚。
“说得也是。不过，于先生，这世上当真有如此多的妖魔鬼怪，此等祸乱人间，为何却无人管束？于先生法术高明，当能为在下解此疑惑。”
略为顿了一顿，柳园续道：
“抑或，先生，本乃是仙神之流？”
骤然闻得柳园此言，却是让于持不知如何作答了。
即便如今于持已入道途，然对此东苍洲陆的隐秘，仍是一片茫然。道门、邪修，幽冥、阴司，于持在迷雾之中兜兜转转，至今不得其门而入。
于持确信，东苍洲陆有不凡之处。
这些年，于持游历江湖，得了几处机缘，也见得一些鬼神异类，而于持的初心不过是免得自己受那晕疾折磨，若说降妖除魔、平定妖孽，于持自认还未至那般境界，于手段上也是远远不足。
只有一桩，不管是梦是醒，“随道而行不强求，恒定一念心自安”乃是于持长久以来的心境，许是如此，于持才得以入了道吧。
回过神来，于持当下手中酒杯，于亭中绕桌缓行片刻，只见得眼中远山近水，春意盎然，顿时心胸为之一开。
“柳兄出身岳州书香世家，累世传承积淀颇深，于世情之上的学问非我等所及，对此东苍定也有常人难比的认识。万物有阴便有阳，有邪自生正，天之间地自有法则。在下于修行一途，初初入门而已，不敢言仙神之道，见世道不靖，力所能及之时，尽力而为之罢了。”沉吟良久，于持幽幽言道。
旋即回座给柳园和自己各添上一杯酒，神情忽而从容，续道：
“道法自然，有所为有所不为。若有心中不平，唯兵来将挡水来土掩而已，柳兄，你我且尽此杯。”
柳园闻言怔怔，俄而大笑数声，当下酒杯一碰，美酒入喉。
将酒杯往桌上随手一搁，柳园面色略有舒缓，朗声说道：
“先生此言大善，世事变幻不定，这人心一如鬼蜮，为祸之烈更甚于妖魔。我辈生于天地之间，但求直道而行、问心无愧而已。况且，眼前有花又酒，已是好过无数辛苦奔波之人了。嗯，先生这酒，却是那名酒三月黄，为何比我往日所饮，更胜数筹？”
振奋意气之余，柳园终是喝出了酒的味道，适才却是心有挂碍，酒菜无非穿肠而过罢了。
“莫非，于先生沽来的，乃是那醉客居的陈酿？”
“哈哈，柳兄有请，于持需得尽心一番才是，此一小壶便用去了在下月余的花销，柳兄当得胜饮，方不负此番春和景明呐。”于持哈哈大笑，朝柳园举起酒杯，微微示意。
衣袖挥动间，柳园眼神微微一亮：
“此番承于先生盛情了，在下往日可饮不得如此好酒，便是偶尔打发人去沽酒，也只吩咐打那当年的新酒而已。”
“柳兄过谦了，一府通判声名赫赫，何至于此。在下不小心听得闲人闲语，言柳兄孤身一人在此，甚是孤寂，当真是家眷在乡未至，莫不是，柳兄家中，藏了一位河东狮？”见得柳园已稍稍放下心事，于持蓦然玩笑一句。
“闲人胡说八道而已，当不得真。再者，此时最香的，还得是这三月黄啊。”柳园闻言，亦是笑骂应道，当下两人俱是大笑起来。
绿树绕过此处村庄，春水满溢了大大小小的陂塘，微风徐徐拂过小池，越过低矮的篱笆向远方望去，群山沐浴在金色的阳光之中，如仙山琼阁。近处淙淙溪水穿过小桥，布幡在风中飞扬，似域外桃源。
偶尔有三两农人走过绵延的山冈，顽童于村中各处欢跑嬉闹，白云下纸鸢悠翔。
莺鸣阵阵，燕飞翾翾，一派大好春光。
薄雾袅袅，人间处处烟火气。
长山府城的一处酒楼。
酒客、茶客，住店客人高堂满座，人声暄暄，店小二来回穿梭忙得脚不沾地。
“衙堂大门洞开，百姓如鸟兽受惊一般四散奔逃，只恨爹娘少生了两条腿，却也有那胆大的，逃得远了又回转身来，躲在墙角屋檐隐蔽处偷摸着观瞧……”堂上那白须说书先生直说得口沫横飞，到得此处略略一缓。
一众食客皆是伸直了脖子、睁大眼睛等着。
白须先生却是不慌不忙端起手边茶碗，“咕咕”灌下几口，而后来回细捋了几下长须，方才一拍醒木，继续说道：
“只见得那县衙门口，一大一小两个身影正在遥遥对峙，大的那个，不看则已，一看不得吓个魂飞魄散。诸位看官，你等可知，那却是何物？竟是一只青面獠牙鬼，那鬼身高一丈有余，膀大腰圆，目似铜铃，嘴角外翻，鼻间“呼哧呼哧”喘着粗气，腥臭无比，身上兀自零零碎碎挂着些许碎衣，腰间围着片破布。片刻之后，连连朝天厉声嚎叫，四肢伏地忽的腾身飞起，朝那对面站着的高人扑将过去。”
“那高人看着大约半百年纪，然则身形高大、英姿挺拔，身穿一身道门八卦袍，生得阔面须髯，眼中精光四射，确是难得一见的有道高人、道门法师。此时见得那恶鬼扑来，脚下不丁不八的立住，左手竖起剑指，往手中法剑之上重重一抹，那数尺长的巨剑顿时燃起熊熊大火。恶鬼也是一时间蒙了心智，竟是不闪不避，一往无前的飞身落下，那法师‘呔’的一声，顿地而起一跃三章来高，手中巨剑扬起，朝那恶鬼当头劈将下去。”
“你道如何，往日里凶威赫赫、无人可制的青面恶鬼，顿时自头至尾被劈成了整齐两爿，落地之后大火焚烧不绝，数个时辰方止，鬼血当空洒下、漫天红成一片，腥风四散、令人昏昏作呕……”
众客人听得如痴如醉，满堂喝彩，盏茶时间过后仍未平息，喧闹不已，坐在门口的数名茶客亦是议论纷纷。
一名身着绸衣、貌似商旅的外乡人说道：
“在下到此也有个把月了，多有听闻此诡异命案，据说那恶鬼奇凶无比，两年来害了数不清的人命，众多高手法师制之不住，这是哪处请来的高人，这般轻易的就诛杀了那青面恶鬼？莫不是官府为了平息事态，通传的小道消息？”
“外乡人，你却不知。旁的不说，咱们这位通判大人，确是个有德有才的好官，柳大人说无事，定是太平无事了。”当即有本地茶客出言应道。
“是极、是极，柳大人是个有信誉的。”
“柳大人自然是个好官，听闻孤身一人来此长山府赴任，惜哉小人家中并无姐妹，若是嫁了那柳大人，却不正好。”
当即有人出言讥讽：
“却不撒泡尿瞧瞧自家尊容，柳大人怎看得上我等小门小户的娘子，听说当年放榜之时，多少皇亲国戚榜下捉婿，柳大人也是不曾答应，只道家中糟糠在堂呢。”
“哈哈哈……”数人一阵哄堂大笑，周围听得动静的客人往那那人脸上一瞧，皆是忍俊不禁。
又有一落魄学子，年近四十，听得几人争论，反复抹动颚下短须，出声说道：
“非也、非也，你等错了。柳园大人定是无误的，只是，你等也莫听这说书老汉大言，这世上哪来恁多凶神恶鬼，官府告示也说了，乃是江洋大盗在我长山一带流串犯案，还将那山南县的朱大人害了去。却是柳大人请了江湖好汉，来此诛杀了贼人。那好汉不慕名利，已是连夜去了，怎的到了百姓口中，却成了恶鬼害人、法师降魔了，愚不可及，真乃愚不可及。”
“兀那酸秀才，若有恶鬼来寻你，你喊得来江湖好汉否，还是几本破书救得了你？”那本地茶客冷笑数声，大声笑道，余者数人闻言，俱是哈哈大笑。
落魄学子顿时哑然，以袖遮面，喃喃说道：
“怪力乱神，吾不言之、吾不言之。”
几人正自笑闹间，听得一道清隽声音在耳边响起：
“几位请了，在下于持请教，此地有一酒档，唤作‘醉客居’，乃是专营长山佳酿‘三月黄’的，却在何处，有劳几位指点，多谢多谢。”
几人闻声看去，只见问路这人面容微白、隐有血色，身型略瘦，穿着一袭得体白袍，头上束发随意系了条青色发带，看似一位平常游学的士子，双眼炯炯似一湾清泉，令人一见难忘。
奇怪的是，竟似看不出多大年纪，二十出头也对、道有三十也可。
安静片刻，那本地茶客微微咳嗽两声，道：
“这位先生，醉客居在我长山府可是出了名的老字号，便是乱世也未曾断过传承。我与你说，此街过去两个路口，左转进入一条巷子，行得三二十步便是。”
于持闻言一笑，朝那茶客拱了拱手，道一声“多谢”，又向余下几人微微颔首示意，衣袖飘动之间，依言去了。
待得于持走远，那茶客抿了口茶水，叹道：
“酸秀才，你看看，似方才此人这般风貌，才算的上真正的读书人吧。”
那落魄学子闻言惘然，余者几人俱皆连连点头。
不过，若是于持在此，说不得会出人意表，促狭应上一句“你才是读书人，你全家都是读书人”。
醉客居。
方才送走一行酒商，捶了捶稍稍发酸的后腰，眼见得天色渐晚，老掌柜一边靠住柜台拨动算珠，一边扭头朝里喊道：
“小四，掌灯，关门准备打烊了。”
里间应了一声“诺”，俄而一个短打少年走将出来，将油灯往柜上轻轻放下，正要取过门板，却听得门外有客言道：
“掌柜的，可还有‘三月黄’否，且与在下沽上一壶？”
却正是于持找到了此处酒档。
老掌柜和小二抬眼看来，俱是眼前一亮，掌柜的放下手中纸笔，言道：
“客人自外乡来的吧，小老儿这处可是不好找啊？”
“正是，在下自莘州来此探望一位好友，听闻掌柜的这处有好酒，尤以三月黄最佳，遂一路问询而来，不知掌柜的可方便？”
“那是，我家的三月黄，百年前可是做过贡酒的。”那名为小四的瘦小少年脆生应道，言语间透着股傲娇自信。
于持轻声一笑，老掌柜已走出柜台，来到临街的酒柜后站好，此时摆了摆手止住小四，对于持微微拱手，说道：
“客人远来，且先尝尝小老儿这处的酒，看看味道如何？”
言语间，这掌柜的自柜下取出一个酒盅放于台上，另有一样长柄竹杯，一端是个酒杯，另一端弯曲为钩，却是打酒用的。
老掌柜将长柄竹杯往旁边大瓮中探去，手腕搅动数圈，而后稍稍往上一提，舀出大半杯酒水倒入台上的酒盅里，顿时闻得酒香和着一阵花草的清香飘散开来，沁人心脾。
老掌柜右手往柜上微微一曲，示意于持试饮。
于持当下也不作态，双手稍稍一拱道谢，稍一观瞧，酒水清澈微微泛黄，隐有花草奇香，而后取过酒盅小心饮下，一股清香在口中荡开，如泉冷冽、似花醉人，酒水如线一般顺喉向下，一股微微的热气自脾胃间升起，于持不由大赞一声“确是好酒”。
老掌柜闻言大慰，捋着胡须说道：
“有教客人知晓，小老儿这处的酒水，酒曲精心制备，酿酒的水皆是取城外白岩山上的山泉，故而酒水凛冽、如饮清露。至于三月黄，于酿制之时，更是加入了长山府特有的几种花草之精，使其更胜他酒数筹。”
顿了顿，老掌柜续又言道：
“昔年，当今陛下兴兵平定丽州之时，曾于此长山府驻跸。纵是军中不得饮酒，也有数人一得空闲便来此处沽酒，只是其时长山尚且初初安稳，碍于材料粗陋，小老儿此处的酒水远不及今时，更不用说那些陈年老酿了。不过即便如此，那几名先生和将军也已是很满足了，其中更有一卓尔不群的文士，尤喜这三月黄，曾说‘恨不得日日生于此处’，哈哈，转眼间，已是数十载过去了。咳，其时我尚为一少年，而今已然垂垂老矣。”
老掌柜感慨良久，于持闻言心中微微一动，旋即放下酒盅，稍一回味，道：
“老掌柜说得正是，三月黄果然名不虚传。不知掌柜此处，酒水各值几何？”
“好酒难得，价钱自也略有不同。这当年新酒，只三十文一斤，若要三至五年的，需得五钱银子一斤，至于那年份上得五年以上的，就是出得一斤三五两银子，小老儿这处，却也未必拿得出现成的。”老掌柜微微含笑应道。
“酒是好酒，却也着实贵了些。”于持轻声应了，心下微微犹豫数息，“罢了，来则来矣，掌柜的，却把这三年的，来上一斤。不过却有一桩，在下没带盛器，可要有劳掌柜的捎上一个了。”
老掌柜闻言，“哈哈”一笑，说道：
“客人说笑了，这盛器，敝小号奉送了。”
当下也不吩咐那店小二，自去柜上取了个细口长颈圆肚的酒瓶，将酒海插入瓶口，行至墙角另选了一处酒瓮，打了两杯又略添了一些，直至酒水漫上了酒海之中，方才收手将酒瓶用木塞塞好了，回至柜面将那细口酒瓶往台上轻轻一搁，拱手朝于持说道：
“客人请了，此中乃是一斤三月黄，只多不少，还请拿好了，承惠五钱银子，多谢客人。”
于持一脸肉疼的样子，将银钱自袖中取了放至柜上，又朝老掌柜微拱了拱手，酒瓶入手，飘然告辞而去。
“掌柜的，你方才打的，不是三年，却是整十年的三月黄啊。”于持身影方自消失在巷口处，那小四疾声言道。
“勿需多言，老夫心中有数。”
正自行向城外的于持脚下未停，神情微微一动。
远山含笑似眉角蹙蹙，近水横波如眼目盈盈。
这是长山城外的一处农庄，约有方田十余亩，池塘三两口，一条小道通往深处，各色桃李瓜木掩映中，透出一角茅屋来。
茅屋依山傍水，前方正是一口小池，水流潺潺引入前方林中，春风拂来，池中泛起层层牛毛也似的波纹，偶有一两条小鱼跃起，顿显生气。
池塘临近茅屋一侧，坐落着一处八角小亭，小亭倒映水中，倒影随风波动，如仙似幻。
日色渐上三杆，亭中有两人面向小池、围桌而坐，正是于持和柳园两人。
“柳兄，此处甚佳啊。远山环绕，绿水悠悠，小园中桃李成林，茅屋外菜花遍地，真乃一处不可多得的修身养性之处，柳兄好福气。”于持端着酒杯，朝柳园微微示意。
柳园却是苦笑一声，于持非是官场中人，或许不明其中所以，实则柳园如今已是烦不胜烦。
当今皇帝身为开国之君，励精图治数十年，天下初见太平景象。然则目下，皇帝年事已高，邯都城中暗流涌动，地方上自然也有一番明争暗斗。
柳园身为前科状元，得官之后颇受重用，一路青云直上，短短数年已是一府通判，朝中各方自是多有笼络威逼之言。
于长山府城之中，柳园已然不堪其扰，加之孤身赴任、洁身自好，多有同僚做媒拉纤，柳园一概拒之，只道家中亲眷未至而已，也向来少有参与那般风花雪月之事，更是显得格格不入。
幸得陛下尚在，官场尚算得清明，还有三两个志同道合之人。
不过，闲暇休沐之时，柳园也多来此处农庄，甚少居于城中了。
此时柳园听得于持言语，不由得微微一哂，道：
“于先生，便也只在此处，在下能得半晌空闲了。官场复杂，往往勾心斗角、你争我抢，若是能得重来，在下倒愿与先生一般，游历天下、肆意江湖，那定是别有一番天地。”
“你道我逍遥，我说你恣意。却如柳兄所言，不在位则不谋其政，江湖浪荡也好，入朝为官也罢，皆是各自的缘法。易地而处，我却未必做得好官，你也未必当得了民呐。”于持微做沉吟，心有戚戚。
“说得也是。不过，于先生，这世上当真有如此多的妖魔鬼怪，此等祸乱人间，为何却无人管束？于先生法术高明，当能为在下解此疑惑。”
略为顿了一顿，柳园续道：
“抑或，先生，本乃是仙神之流？”
骤然闻得柳园此言，却是让于持不知如何作答了。
即便如今于持已入道途，然对此东苍洲陆的隐秘，仍是一片茫然。道门、邪修，幽冥、阴司，于持在迷雾之中兜兜转转，至今不得其门而入。
于持确信，东苍洲陆有不凡之处。
这些年，于持游历江湖，得了几处机缘，也见得一些鬼神异类，而于持的初心不过是免得自己受那晕疾折磨，若说降妖除魔、平定妖孽，于持自认还未至那般境界，于手段上也是远远不足。
只有一桩，不管是梦是醒，“随道而行不强求，恒定一念心自安”乃是于持长久以来的心境，许是如此，于持才得以入了道吧。
回过神来，于持当下手中酒杯，于亭中绕桌缓行片刻，只见得眼中远山近水，春意盎然，顿时心胸为之一开。
“柳兄出身岳州书香世家，累世传承积淀颇深，于世情之上的学问非我等所及，对此东苍定也有常人难比的认识。万物有阴便有阳，有邪自生正，天之间地自有法则。在下于修行一途，初初入门而已，不敢言仙神之道，见世道不靖，力所能及之时，尽力而为之罢了。”沉吟良久，于持幽幽言道。
旋即回座给柳园和自己各添上一杯酒，神情忽而从容，续道：
“道法自然，有所为有所不为。若有心中不平，唯兵来将挡水来土掩而已，柳兄，你我且尽此杯。”
柳园闻言怔怔，俄而大笑数声，当下酒杯一碰，美酒入喉。
将酒杯往桌上随手一搁，柳园面色略有舒缓，朗声说道：
“先生此言大善，世事变幻不定，这人心一如鬼蜮，为祸之烈更甚于妖魔。我辈生于天地之间，但求直道而行、问心无愧而已。况且，眼前有花又酒，已是好过无数辛苦奔波之人了。嗯，先生这酒，却是那名酒三月黄，为何比我往日所饮，更胜数筹？”
振奋意气之余，柳园终是喝出了酒的味道，适才却是心有挂碍，酒菜无非穿肠而过罢了。
“莫非，于先生沽来的，乃是那醉客居的陈酿？”
“哈哈，柳兄有请，于持需得尽心一番才是，此一小壶便用去了在下月余的花销，柳兄当得胜饮，方不负此番春和景明呐。”于持哈哈大笑，朝柳园举起酒杯，微微示意。
衣袖挥动间，柳园眼神微微一亮：
“此番承于先生盛情了，在下往日可饮不得如此好酒，便是偶尔打发人去沽酒，也只吩咐打那当年的新酒而已。”
“柳兄过谦了，一府通判声名赫赫，何至于此。在下不小心听得闲人闲语，言柳兄孤身一人在此，甚是孤寂，当真是家眷在乡未至，莫不是，柳兄家中，藏了一位河东狮？”见得柳园已稍稍放下心事，于持蓦然玩笑一句。
“闲人胡说八道而已，当不得真。再者，此时最香的，还得是这三月黄啊。”柳园闻言，亦是笑骂应道，当下两人俱是大笑起来。
绿树绕过此处村庄，春水满溢了大大小小的陂塘，微风徐徐拂过小池，越过低矮的篱笆向远方望去，群山沐浴在金色的阳光之中，如仙山琼阁。近处淙淙溪水穿过小桥，布幡在风中飞扬，似域外桃源。
偶尔有三两农人走过绵延的山冈，顽童于村中各处欢跑嬉闹，白云下纸鸢悠翔。
莺鸣阵阵，燕飞翾翾，一派大好春光。
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