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第三十七章 无名短剑

    柴玉兰为人谨慎害羞,少有像今天这样朗声喊话的时候。她平时来给玉儿送过不少好吃的,别院里还住着养伤的方灵漱,进出的次数不少,但特意找自己还是头一次。

    秦岚一边心里奇怪,一边起身相迎,还不等她走到花厅门口,柴玉兰已经进来了花厅。只见她右手臂弯挎着竹编小篮,左手却抓着一柄尺许长的连鞘短剑。

    “哟,你这是从哪儿过来,怎么还带了把短剑?”

    柴玉兰走到桌前放下手里的篮子,把短剑递给秦岚道:“先不说这个,你先看看这把剑。”

    秦岚接过短剑,心里越发好奇。柴玉兰面色虽急,却并不慌张,也不知道是什么意思。

    低头打量细看,这把短剑连鞘一尺三寸,既没有护手剑格,也没有挂耳圆环,倒像是一把姑娘家护身用的长匕首。

    略一用力,这把短剑就无声地滑出了剑鞘。剑上涂了些油脂,泛着一层明光,剑身花纹如羽毛堆叠,竟然是少见的万叠钢打造,单凭这一点,这把短剑的价值就重于千金!

    秦岚心中一惊,连忙沉声问道:“姐姐你从哪得来的这把剑,快告诉我!”

    柴玉兰退后一步,咽了口唾沫定了定神才回答道:“这是李十三捡的。”

    原来李十三今天上午的时候就已经好了。他被放出大牢,回到住处翻找东西,想要感谢宋大夫和柴玉兰的救命之恩。但他哪有什么正经东西,就到藏峰山去挖了些草药,打了只獐子。

    下午回来,李十三把獐子跟草药卖掉,买了些礼品送到柴玉兰家里去。柴父不喜欢他,没有收下东西,他临走前偷偷藏下了这把短剑到桌子背面。等到佟海明溜去柴家找柴父喝茶,无意间撞到那张桌子,这把短剑就掉了出来,把柴家父女吓了一跳。

    “院子里的那张桌子是今天修理过重新上了漆,在外面晾着的,下午除了李十三没有别的人来过。佟大哥找他问过话,说这把短剑是在山上捡的,他看这短剑好像很值钱,就当做礼物送给我家。但佟大哥怀疑这可能是你家的东西,叫我找你认一认。”

    秦岚眉头微皱,又仔细去看短剑的铭文。铭文上写着“辛酉安顺李记定铸”,但没有看到持有人的印记。再翻来覆去地看,也找不到这把短剑的名字。

    “我却是不知道安顺府有姓李的铁匠,会万叠钢的打制法。而且我家虽然有不少兵刃收藏,但我从没见过这种样式的短剑,也说不好到底是不是。”

    秦岚摇了摇头,还剑于鞘走回桌前坐下,顺手把短剑推到柴玉兰那一侧。

    柴玉兰若有所思地点了点头,坐下来问道:“看你刚才震惊的模样,这把短剑是不是很值钱?”

    “万叠钢极难打制。像这么长的一把短剑,若不是铁匠天生神力,技艺娴熟,没个半年绝打不出来的。佟大哥那把流星剑想来你也见过,他那剑上层层叠叠的竖直花纹犹如天上流星印痕,也是万叠钢打造。据说是百年前的铸剑大师欧先生费了整整一年的工夫才打成的。”

    秦岚一边沏着茶,一边解答着柴玉兰的问题。

    柴玉兰当然不知道这些和兵刃有关的事,听着略感有趣。她掀开带来的小篮,从里边取出一些自制的点心来。

    “平白得了这么一把短剑,我却是没什么用。玉儿之前谈起她的护身短剑被绞断了,给她拿去用吧。”

    秦岚推过茶碗,笑着摇了摇头。

    “那倒是不用。她回家去了,肯定会惦记上我爹收藏的那些兵刃。她又是爱玩闹的性子,万一弄丢了这么一把好剑,恐怕要害她吃不下饭睡不着觉。不如不给她。”

    柴玉兰喝着茶不禁笑了笑,想起玉儿那天跑到她家去偷雪花糖的事。按理说玉儿年纪将满二十,已经不算个小孩子。但她身形小巧玲珑,长了一副肉嘟嘟的小圆脸,是个讨喜可人的鬼机灵,常常让人误以为她还小呢,倒是生不起气来。

    秦岚一边听着她打趣玉儿,一边吃着点心。

    柴玉兰心灵手巧,点心常常做的别出心裁,另有一股别样滋味。今天这些类似“蟹壳黄”的点心酥香软糯,馅料丰富咸甜可口,不输江南的面点名厨。秦岚心里那些烦闷一扫而光,也忍不住说起了一些玉儿的趣事。

    就这么边吃边聊,一直聊到太阳快要下山,柴玉兰才起身告辞。

    秦岚还是让柴玉兰把短剑带了回去。她有时会自己出城去采药,身上带一把护身的短剑总归能叫人放心些。她还向柴玉兰演示了一套简单易学的剑法,即使是不通武功的普通人也能运使自如。

    柴玉兰的记忆力一向不错,试着演练了两遍就记清了动作,剩下的就是多练练,好做到临危不乱。

    又谢过秦岚,她揣上空篮子离开秦家别院,向家里走去。

    刚刚穿过菜市,正要转进城南鱼市街,冷不防迎面撞上一个人。刚要摔倒,那人眼疾手快一把抄住柴玉兰的左臂将她扶住,只是右手挎着的竹编小篮脱手飞了出去,打翻在路边上。

    “姑娘你没事吧?”那人出声询问道。

    柴玉兰喘了两口气定了定神,才抬头打量眼前这个人。这男子牵着一匹马,一身细麻长衫,腰悬长刀,剑眉星目面容俊朗,神色倒是颇为和善。

    这人不是别人,却是刚去给马重新配了马蹄铁的方杰。

    “姑娘,你有没有受伤,还是哪里不舒服?”方杰问道。

    柴玉兰左臂被抓着,神色有些羞赧,她摇了摇头挣开方杰,走到路边去捡竹篮。篮子里原本有些刚买的熟食酒菜,此刻都打翻落在外面,卤肉酱鸭更是被野狗给叼跑了。

    方杰眼神很好,刚一扶稳撞上他的这个姑娘,就看清了对方的长相。虽然这姑娘算不上天香国色,但自有一股有别于寻常百姓人家的气质,更显美丽动人。

    他双眼发亮,露出一个自认为玉树临风的模样,走到柴玉兰跟前道:“是我走的着急了些,不小心撞到了你,还请姑娘原谅。我可以陪你再去买一份。”

    柴玉兰收好篮子,转过身来低着头道:“不用,你赔我些碎银子就成。”

    方杰一愣,摸了摸鼻子有些不好意思,“不瞒姑娘,我身上的碎银子刚巧花完了,现在只有银票,菜市这的商铺摊贩恐怕找不开,得找个银铺或者酒楼。”

    菜市这里当然没有银铺和酒楼,最近一处可能找得开的就是昌记肉铺,也是柴玉兰买熟食酒菜的地方。