第2章 闹事
01
大林自杀次日，老王召集影城管理层开了个短会。总部来的姚总和老谭作为旁听者，坐在老王办公桌后，见证了我们影城在遇到困难后众志成城的团结。会上，所有人明显能感受到老王的拘谨，他背后似起了癣，一直尝试挺直后背，用衣服摩擦后背止痒。可惜他最终失败，脸上挂了一层霜。
我没太听老王的话，我坐在最后一排，斜着目光偷看坐在办公桌后总部来的领导。他们似乎习惯了这种不太专业的表演，很配合，没有笑场，都在低头默默玩手机，仿佛他们奔波几百里，忍着酷暑从广州来到小城，只是为了玩手机。如果老王敢回头，瞧见两位领导专注玩手机的画面，多半就不会紧张了。
我在心里祈祷老王赶紧讲完。
最开始，老王还在讲大林的事：“我早上去了趟警局，林宇豪是自杀的，警方定案了。他们不会在一个死人身上耗费太多心思。林宇豪这事就算翻篇了。听说他父母上午能到警局，也就这两天，给尸体火化带回老家，以后谁也不能再提这事。这件事，对咱们影城、甚至咱们集团的品牌都造成了极坏的影响，还劳累姚总和谭总千里迢迢赶过来处理。我希望你们之后要多观察那些服务员、放映员的日常生活，多留心他们的情绪，自杀这种事切不能再发生。”
“明白。”
“明白。”
“领导放心。”
老王话音未落，底下乱糟糟的声音开始表态。混在人群中，我也跟着连喊了几声“明白”。
老王大喜，顺势转了话风，开始笑着说些没意义的废话，比方说影城接下来该如何增加客流量、或者已经找了哪家酒店做商业合作，甚至一些我来影城前的陈旧破烂事，都被他翻箱底般抖了出来。从他逐渐变快的语速、发尖的声音空隙，能感受出他的亢奋，他一定想在总部领导面前表现些什么。
我抬起头，又偷看两个领导。姚总已经抬起头，脸色沉重，不耐烦都挂在了脸上。老谭还埋在手机里，他似乎在打游戏，很激烈的那类，能看出他正处于劣势，汗水顺着两颊流落，皱巴巴挂在脸上，如同两条黏糊糊的鼻涕。
除了老王，似乎没人在乎这场无意义的会议。我也有自己的打算，上完今天的夜班，我将迎来两天假期。我到影城一个多月，每周都有两天假。快来临时，我满心欢喜。可真的来了，我又茫然不知所措。窝在床上或者客厅的沙发里，看两天肥皂剧浑浑噩噩过日子，如同一具被抽干了灵魂和血肉的干瘪的躯壳。
迷惘的日子，源自我对这个社会的失落。真切存在的现实，和我曾在头脑中幻想过的社会大相径庭。想象中一切能浮在云端，如今一切都重重坠入尘埃，虚无且不可触碰。我刚到影城半个月时，常常会在下了夜班后胡想，如果我下辈子都缩在这个破旧的影城，未尝不是个好的结局。我甚至算了下我的工资，两个月能存够一平米的房子。倘若我运气好，能找到本地土著的女友，连买房的钱都省了。娶媳生子，安度一生。
可想到后面，又发觉自己的思想堕落且不切实际。我才刚毕业，就随意将自己的下半生交代给一座陌生的城市，未免太过草率。就譬如我对社会的认知，倘若局限在床板和客厅的沙发里，时间久了，我就成了那只困在井底的青蛙，每天只能仰着头“呱呱”叫唤。潮湿的井底，两壁挂着湿滑的青苔，空气里都是腐朽的味道，我终生都无法逃离。没有吃的，每天只能低头喝水，圆滚滚的肚子撑出来一个肿胀的气球，天外飞过一只鸟，拉了一泡屎在我嘴里，我都觉得那是顿美味的加餐。
我渴望逃离现状，至少我现在想逃离这座阴雨连绵的小城，我已经买好明早去广州的车票，早上7点30发车。在我来时的那个水泥和钢筋铸成的破旧的客运站里，会有一趟趟长途客车从车站驶出，最终通往各地。我还没想好我能去广州做什么。我在广州呆了不到一周，其中大半时间都在城中村边缘的破旧小楼里培训。
形形色色的人坐在台上给我们讲话，我们都穿着统一的、大红色的短衫，胸前刻着烫金色的字：“欢迎你们走进新世界！”我至今没弄清楚到底在欢迎什么？我们一行几十人，都是从全国各个学校里培养出来的垃圾。我们从学校步入社会，就像从垃圾桶被倒进垃圾车，被埋在深处，周边是腐烂的垃圾，空中逡巡着肮脏的苍蝇。
对于我的第一份工作，我已经感到疲惫和厌恶。这种在无意间被繁衍出的消极，大多源自我现在所处的这些无聊的会议。我甚至能清楚看到老王的唾沫在空中做了抛体运动，像一颗颗集聚重力的铅球，砸在所有参会者的心里。我环视四周，所有人都面色平静听着老王的激昂的演说，像一块块从炭火中淬出的青铜面具，罩在所有人脸上，遮住一片阴鸷。
可我又没有辞职的胆量，这是我人生第一份工作。我辛苦读书多年，从北方的小镇到了南方的小镇，最终不过是为了得到这么一份吃屎般的工作。我却害怕失去它。
老王最后说了几句勉励的话收关。他试探着回过头，老谭还陷在游戏世界里，他似乎和里面的角色溶作一体。姚总也如释重负，他冲老王笑了笑，嘴角微微上扬，像是极力说服自己的内心后勉强挤出的笑容。
两个人聊了些闲话，等老谭打完一局游戏，三个人起身出门。屋里的人倾耳听着三个人的脚步声消失在走廊尽处，我们才长松口气，瘫在各自的椅子里。
大张坐在我身前，他穿了件白色的衬衣，已经被汗水洇湿，透出一大片不规则的暗黑色水印。他抽出两张纸擦汗，一边说：“公司还给大林赔偿吗？”
“给个屁？”大秦发话了，他是影城财务兼人事，所有的后勤工作都是他负责：“他是自杀的，和咱们影城又没关系。不过也说不好，大林的父母上午去警察局，下午可能来影城，自己儿子莫名其妙自杀，无论如何也得闹一顿。”
“他们凭什么闹？”大甄不屑道。
“毕竟是人家儿子，在咱们影城打工，自杀了，你说和你没关系，人家能信吗？”
“不应该吧，看王总胸有成竹的，多半有了对策。”大张说道。
“总部领导在这呢，他敢慌吗？”大秦斜眼瞧了瞧门外，压低声音说：“这件事根本没到解决的关键一步，但是耐不住总部领导重视，运营人事两个部门的老大都下来了。就算没解决，他也得开这个会，至少让两个领导下午回总部能有个说辞。”
“可之后大林父母过来闹事怎么办，不还得惊动总部吗？”我对老王的做法还有疑惑。
“总能想办法糊弄过去，你以为老王是吃素的？”大秦冲我笑笑：“你还是管好自己吧，下午运营岗你在班吧？他们要是真过来可有你受的。”
“这有什么？”我跟着笑笑：“他们还能不讲理？”
话虽然这么说，可一丝不安还是涌上心头，一股莫名的焦躁席卷而来，侵袭全身。我心底还有所担忧，怕大秦的笑谈成了现实。如果大林的父母下午真来影城闹事，我不仅要忍受一个难熬的下午，搞不好我精心策划的广州行也得付诸东流。
我尝试劝自己，不要被大秦的话干扰，我努力用计划里接下来在广州的生活让自己开心。渐渐我的心思被不可预知的快乐包围，像一团细致的火，从我的胃里开始蔓延，顺着我的血液、沿着我的肠道扩散到了全身，我仿佛置身在一团火里面。我能察觉到自己身子发热，像醉了酒一般躁动。
临近中午时，我去影厅里看了部电影，免费观影是在影城工作为数不多的福利。我看的是一部美国片，讲了古罗马的故事，剧情有些像《勇敢的心》，都有一个一心力挽狂澜的男主角，在命运的大海中浮沉，他们不畏雷电、睥睨死亡。可惜茫然四顾，瀚无边际的大海连块可依靠的浮木都没有。再勇敢的人，也有耗尽力气的一刻，沉入命运的大海深处丢了性命。
02
影城两班交接在下午3点。
差不多3点半左右，大林父母到了影城，同行的还有大林表哥，是大林舅舅的孩子，也在小城生活，特意抽出半天时间陪他姑姑来影城“讨说法”，最好能要些“精神损失费”。这些话，是后来我找大林表哥探寻大林自杀原因时，他亲口告诉我的。他还告诉我，对于大林的死，他姑姑并没有流露出太多伤心，最真实的情绪是气愤，她养了大林26年，大林竟毫无征兆地自杀，一点钱都没留给家里。她认为自己养了儿子，还不如养头猪。
不过，她所有情绪上的失落和对金钱的渴望，都被她脸上奔流不止的热泪和一声声撕扯心肺的嚎啕声掩盖。他们迈出电梯时，我正在进行换班后的第一轮巡岗，在柜台前转了一圈后，打算进影厅，就听见身后传来一阵疾风暴雨的痛哭声。我回头看时，一个中年妇女从电梯里直接瘫倒在外面，没有任何无枝节的废话和不相干的动作，径直扑倒在地，头蜷在身子下面开始痛哭。
妇女身后紧跟着一个瘦小干瘪的老头，头顶秃了一半，剩下的头发灰白相间，稀稀疏疏散在头顶。老头拎着个蓝白相间的编织袋跟在女人身后，神态木然，对于妇女的倒地和纷纷投过去的目光，他视而不见，就呆呆立在电梯口，宛若一堵墙。
另一个年轻人侧着身子从老头旁边挤过去，弯下腰去扶妇女，还出言安慰，言语很轻，被女人的嚎哭声遮掩，只剩下“嗡嗡”的杂音。我怔了片刻，又猛然间清醒，明白这似乎该是我的责任。我忙上前，蹲在妇女身前问她：“阿姨，你怎么了？”
“你们还我儿子，还我儿子……”妇女在嚎哭的间歇，吼出了内心的愤懑：“你们还我儿子，你们这帮混蛋，你们都是杀人犯……”
我混乱的大脑清醒了，像被一盆水临头浇落，大林的父母终于忙完了警局的笔录，来影城讨说法。
在此之前，我还曾在心底祈祷，乞求上帝或者菩萨能听到我虔诚的祷告，劝阻大林的父母不要来影城做无谓的争执。很明显，我的祷告还不够虔诚。我即将面临自己踏入社会后最大的困难，这个困难就像一张从天而降的网，将我罩在一片莫须有的麻烦里。我未来很长一段时间要在这片麻烦中寻求出路，重新探寻在社会上生存和工作的方式，佛家有句话叫“一失人身，万劫不复”。这些都是我当时意料不到的。
我忙去扶她：“阿姨，您先起来，咱们有什么事去办公室说。”
我这句话漏了怯，她精明地捕捉到我的软肋，她的哭声更放肆：“我不去，我就在这里，你们不给我说法，我今天就不起来。”
我惶恐无措，抬头瞧那个老头，渴望他能施以援手。他仍旧冷冷站着，自高而下俯视着我，眼神里流出浑浊的淡薄，仿佛他是个置身事外的看客。倒是大林表哥替我说话了：“二姑，咱们进去说吧，别在这耽搁别人生意，对谁都不好。”
妇女没有听他的话，她的情绪越来越高昂。旁边一些等候观影的顾客纷纷凑过来看热闹，他们在我身后围城一个半圆的弧形，像在动物园一样，打量着圈子里发生的一切。围观的顾客又带来了一层无形的压力，我不敢回头，只能悄悄在心底建造一堵并不牢靠的城墙，去抵御外界无意识的压力。那一刻我似乎能理解上午老王坐在办公室里坐立难安的心情。
我又开口劝妇女：“阿姨，我求您了，咱们说事好不好。您这样哭，解决不了问题的，还影响我们做生意。”
她又抓住了我话里的把柄，像一匹狼步步紧逼：“你们还做生意？你们就知道钱！你们这些吃人不吐骨头的王八蛋！我儿子都死了，你们连个出来说话的人都没有，张嘴闭嘴都是钱，我看我儿子就是被你们逼死的。”
“阿姨你不能这么说……”我底气明显不足，话语略微颤抖：“我们也不想这种事发生，可大林自杀和我们真的没关系。”
“和你们没关系？”妇女提高声调，扬起脸，她脸色蜡黄，脸上刻满了细沟似的皱纹，都挤在一起，连成重叠的山坡；她眼睛里还噙着泪，透过朦胧的泪珠，能感受到眸子里射出的刻薄的精光：“和你们没关系，他怎么会自杀？给家里打电话的时候还好好的，怎么下了班就死了？我看肯定是你们虐待他。你们不把他当人看，你们这么做，不怕遭报应吗？”
一连串的话，密如弹雨。我来不及反驳，她又展开了第二波攻势：“你说你们平时都怎么欺负我儿子的？我家宇豪从小就老实，不仅对我们孝顺，和外人也没红过脸，我们村里人都念他的好。不是受了天大的羞辱，他怎么可能自杀……”话没说完，她的嚎哭声又骤然响起，哭声叠在她密密麻麻的话上，仿佛她长了两张嘴。
我又急又恨又不知所措，宛若被扒光衣服当街游行。我抬头看大林表哥，期待他能再替我说两句话周转，没料想他却抬起了头，故意不接触我的目光。我只能在心里盘算应付的话。背后传来一阵杂乱的脚步声，是老王带着大秦几个人匆忙赶了过来。一行人气势汹汹，如临大敌。
拨开看热闹的人群，老王忙上前扶住妇女，一边招呼旁边两个女服务员过去帮忙，一边劝她：“您看您这是做什么？地上多凉啊，林宇豪的事我们刚才还在商量呢，没想到您这么快就来了。这确实是我们影城的责任，本该派两个人去广西接你们。但人手的确不够，还请两位老人家理解。”
老王的语速很平缓，话里带着不由质疑的权威，他和两个女服务员一起用力，生生把妇女从地上拽起来。没等妇女开口，老王又先入为主：“我是这家影城的经理，什么事都说了算，宇豪是个好孩子，工作认真尽职，和同事相处从没有过矛盾。他这次意外，我们都感到惋惜，不过你们放心，我们一定会给你们个满意的答复。”
不由分说，老王和大秦几个人推搡着大林的家人向办公室走去。可能是惧怕老王那张严肃的脸，妇女哭闹的声音瞬间小了许多，只剩下不住的啜泣。旁边的老头仍旧一言不发，紧紧拎着那个偌大的编织袋，掌心边缘处被勒出一条细红的勒痕。大林表哥走在最后，和大秦说话，两个人似乎相识。
望着一行人远去的背影，我终于松一口气。度过了难关，却没时间做片刻调整，刚才一大波客人受了影响，我得逐个去解释道歉。中年妇女这么一闹，本来被小城众人逐渐遗忘的话题再度掀起浪花，所有人又开始小心翼翼和我打听大林的死因。和我说话时，他们毫不顾忌流露出对我每句话的质疑和猜测。
我后面解释得烦，就一个人躲进影厅，屏幕上重复放着那部我中午才看过的影片，我甚至还记得下一个镜头将要发生的故事。我本想趁空当计划下明天去广州游玩的行程，在网红地打卡或找个城中村的旅店安稳睡两天。可大林他妈悲切的哭嚎声一直萦绕在脑海里挥之不去。我不由得开始想，老王会如何应付大林的父母，对于这种已成事实的糟心事，最好的解决争端的方法是支付一笔抚恤金。然而大林的死和影城没有半点瓜葛，这笔钱哪怕老王有心承诺，总部也不会轻松拨款。
老王虽然掌管一家影城，可他能自由支配的公款并不多。倘若把抚恤金改成慰问金，数目上势必会少很多。不过回想起大林他妈那副悲痛欲绝的样子，恐怕难以轻易打发。我还发神的空当，对讲机里传来前台大许的声音：“大武你在哪？老王找你呢。”
我慌张起身，奔向前台。大许告诉我，大林父母一行三人已经被老王送走，不过看老王面色严肃，心情似乎不佳，去前台找我寻不到，还有些生气。大许只能替我遮掩，说我去巡厅了。我道过谢，匆忙赶到办公室。办公室里面，大秦、大甄两个人围在老王办公桌前，三个人正讨论着什么，见我进屋，老王招手示意我走近：“亚光，你过来，我有事和你说。”
我拽过一把椅子，坐在大秦身后。老王清了清嗓子，接着说：“首先说一点啊，这个不是针对你，刚才一家三口过来闹事的时候，你的表现确实不好。”
老王突如其来的批评吓得我浑身颤栗。他是我的直属上司，自从我被分配到影城后，老王就掌握了对我职业生涯的生杀大权。每个月末，他都会给我当月的表现打分，还会把我当月的表现一字不落写进文档。这些数据都会被总部的人事统计录入，作为我未来能否调回总部的凭证。如果老王对我的表现有微词，我不仅难回总部，恐怕连试用期都无法通过。
当我听见老王对我的差评，我的心不由得悬起来，连忙认错：“对的王总，确实是我经验不太充分，还得多和您学习。”
老王摆摆手：“过去的事咱们就别提了，这页翻过去。你刚才在外面忙，也不清楚屋里面的状况。小秦，你和亚光说说，咱们刚才都怎么聊的。”
大秦如同领了圣旨，转过身说：“其实大林他们家人过来，就是想讹咱们一笔钱，这个想法你应该也看出来了。”
我忙点头。
“按理说，大林作为影城的员工，他死了，虽然和公司没关系，但是从人道主义上讲，咱们该给他家人点慰问金，表达一下同情，这完全出于公司的人文关怀。刚才王总也把这话原原本本和他爹妈说明白了，可他爹妈不讲理，一张嘴就要讹十万块，这是咱们没办法接受的。如果说大林死在影城，他死在岗位上，别说十万块，就是二十万，咱们也得赔，这是法律规定的咱们的义务。偏偏大林是下班后才死的，还是自杀。如今他们提出这种赔偿，就是无理请求。”
大秦语速越来越快，声调越来越高，似乎受了什么难以忍受的刺激。老王对他清晰的描述感到满意，一旁不住点头微笑。唯独我心里堵了一块石头，我在心里揣测，他们为什么要和一个刚到影城一个多月的新人说这么多。我总觉得身后发凉，似乎冥冥中埋着一些不可告人的阴谋，在暗中窥视我。等我放下戒备，就猛地窜出将我咬伤。
大秦接着说：“面对这种无理要求，我们完全可以置之不理，任由他爹妈在外面胡闹。可这会对影城的声誉、乃至集团的声誉，造成不可弥补的伤害，我们必须得想个办法解决。幸好领导机智，三言两语就稳住了他爹妈，假意向总部请款，给咱们争取了几天时间。咱们就得在这几天时间里，找出大林自杀的原因。但是需要一个专人去做这件事，而你是最佳人选。”
“什么最佳人选？”我有些疑惑。
“想办法找出大林自杀的原因。你想想看，公司没亏待他，那他自杀肯定就是个人原因，要么和女朋友分手了，要么求偶不顺利，再不就是家里的琐事，都有可能导致他自杀。你把藏在大林自杀后面的阴谋调查清楚，咱们就能就站在道德的制高点堵住他们的嘴。甚至咱们一旦不高兴，还能反告他们玷污了影城的名誉，让他们赔偿精神损失费。”
大秦脸上露出了笑容，一旁的老王和大甄也跟着笑出声。三个人像小说里阴鸷的谋士，将心底的阴谋和盘托出后，露出轻松而诡异的笑。我则有些走神，不是被他们几个密谋的计划惊到，而是我想不出，这么一份莫名其妙的工作为什么会落在我头上。我疑惑地看着老王，他正咧着嘴笑，露出一口参差不齐的淡黄色的牙，脸上的肥肉挤在一起，眼睛眯成一条线。
他察觉出我的困惑，咳嗽两声，收起笑容：“亚光啊，为什么要让你去调查这件事呢？第一，大林死的时候，正好是你值班，作为当晚的值班经理，你没发现大林有什么异常吗？这算是你的失职。第二，你还年轻，从刚才你的表现里就能看出，你有待提升，而且空间很大。对你而言，这是一个很好的锻炼自己的机会。你能更好地融入社会，还能展现自己的价值。你放心，我都会如实记在考核表里交给总部领导的，他们也会记在心上。”
老王脸上流露出一副为我好的表情，我摸不透他的心思。不过我清楚，这件事绝不像老王言语里表露出的那样轻松，更像是一条前途渺茫的荒野小路，连绵数里不见尽头，两边危机四伏，头顶烈日高悬。我被置在荒野中。我只想找说辞推脱。可惜我的反应没能逃过老王的眼睛：“亚光啊，我和你说，遇事千万不能躲，咱们得迎头直上。”
“我还有现在的工作啊，总不能不做本职工作吧。”我尝试帮自己脱身。
“你明天不就放假了吗，两天假期，总能有点头绪。而且我骗那个老太婆，说咱们总部打款慢，至少得一周。过了一周，我还能想办法再拖延几天，差不多就到国庆了。国庆前你给个结论出来，没问题吧。”老王和盘托出对我最后的仁慈。
一旁的大甄终于开口了：“大武，王总也是对你好，你别有负担。”
“我知道王总是为了我好，只是大林的死，我实在不知道该找谁调查？人都死了，又没有遗书，怎么能查出他自杀的原因呢？”
“你问问小张或者大许，他们都住一个屋，朝夕相处的，可能知道的多些。刚才跟着过来的是他表哥，在南关那边经营一个修车厂，秦哥之前和他认识，一会秦哥把联系方式给你……”
老王没等大甄说完，就迫不及待做了最后的总结：“亚光啊，这件事对你、对影城都有重大瓜葛，你一定要上心，别让影城受了什么影响。否则对你、对影城都没有好处。”老王靠在椅子里，一只手点着桌面，一只手点燃一根烟。烟雾渺渺升起，遮住他大半张脸，那张脸已经收齐最后的笑意，五官端正立在脸上，呆板且刻薄，冷漠且不容置疑。
瞧着这副面孔，我匆忙组织的推脱的话也不敢再说出口，环顾左右，大秦和大甄似乎得到某种号召，紧跟着老王点燃了烟。三面飘起、窈窕升空的烟雾在空中编织成一个巨大的网络，将我罩在其中。我只能点点头：“我尽快给您答复。”
雾网另一端，传来老王满意的声音：“好，这才是个该有的态度。”
03
多年后我才搞明白，老王为什么会把这个荒谬的任务交给我。大林的死就是一颗定时炸弹，给影城的名誉造成危机倒是小事，重点是影城隶属的集团那阵子正谋划上市，处在关键期。员工自杀这种丑事一旦被媒体披露，对集团的利益将是致命打击。其实当天老谭和姚总离开影城时，就对老王下了死命令，一旦大林父母去影城闹事，影城就要在少花钱的情况下，把整件事对集团的不利影响降到最低。
唯一可行的方法，就是查出大林自杀的原因。这个责任最早落在老王头上。
老王深知这是件难以完成的任务，自然不肯束手待毙。等大林父母离开后，老王找到大秦几个人密谋，他们最终选择了我。我去影城不久，社会上没有太复杂的关系，在总部也没有人脉，初入社会的我更容易被操控，能被他们利用揽下所有烂差事，任劳任怨去调查那个可能耗费一辈子都无法得出结果的案件。当然，他们起初对我并不抱有信心，他们甚至从未想过我能找出大林自杀的原因，他们只想让我做替罪羊。
查不出大林死因，总部只能赔钱消除负面影响，高层震怒，影城就得有人为这件事负责。而我，一个初入社会、毫无背景、来自北方偏远小镇的青年，就是替罪羊的最佳选择。这些话是我离开影城多年后，大秦告诉我的。彼时他也离开了影城，我俩断了联系多年后在北京意外相遇。
我离开影城后，在总部呆了不到三个月就彻底告别了电影行业，几经奔波，在北京找了个地产媒体的工作。大秦则是去北京出差公办。两个人在街边偶遇。老友相见，格外兴奋，我请大秦去火锅店吃饭。席间，我对大秦曾经对我的帮助表示感激。大秦显得漠然，他苦笑着把他们选我做替罪羊的因由讲给我听。
他讲的时候，我没有看他，只撇过头，盯着窗外飘落的雪花，将大地覆盖成一片无暇的白色，匆忙行走的路人和来往不绝的车辆。大秦最后表达了对我的歉意：“当初选人的时候，我和老王一样，都选了你。我们都知道对你很不公平，可你是所有人里面的最佳选择。”
“大张呢？”我问他：“我和他同一年的，他也是和我一样的应届生，他只不过早我一个月而已。”
“大张在总部的时候，跟着姚总做过事，算是姚总的门生弟子。老王不敢得罪姚总的。只是我们没想到，你竟然没有反驳，就接受了那份差事。”
“我还能拒绝吗？”我冲他苦笑。
“当然能啊，”大秦正色道：“你可是总部派下来的，如果你执意不做，老王其实也不敢为难你。那样按次序的话，大甄就是替罪羊了。”
“所以我当天就该闹一场？”
“你太老实了，老王都说，从没见过你这么老实的孩子，还能干。”
我听懂了大秦话里的意思，他不是在夸奖我，而是一种变相的贬低。
“老实的人该死吗？”
“老实的人不该死。但大多数时候，他们都活不好。你在社会上也混了几年了，现在该明白这个道理了吧。”
我没再说话，就和大秦碰了杯酒，大秦红着脸讪笑，似乎才发觉自己失言，有些话烂在肚子里，远比说出来要好得多。两个人又开始你一言我一语说着闲话，空气中弥漫着怪异的氛围，两个人间隔了一堵猜忌和陷害的墙。墙原本是隐形的，却被他施以魔法，赤裸裸暴露，横亘在我们中间。
我内心其实很感激大秦，尽管感激里夹杂着憎恨。不管他是否真心告诉我这些陈旧往事，还是单纯的酒后失言。他让我明白了一个道理，不知有多少和你朝夕相处、你心目中自认为是朋友的人，其实一直在处心积虑陷害你。最可恶的，他们还口口声声、声泪俱下自称是你最好的朋友。
往事我已豁然看开，可惜那是多年后我才能拥有的心态。从老王办公室出去后，我的心情失落到了谷底，老王擅自塞给我的任务，在我眼里就是难以逾越的天堑。大林死了，他没留下任何有意义的话。对于他的过往，我所了解的，仅有一片空白，距离国庆剩下仅有两周时间，想查清楚大林自杀的原因，于我而言无异于登天。
我转过身，打算找老王，想让他收回这个不切实际的任务。如果他拒绝了我，我就辞职。可想到辞职，我心底稍稍燃起的怒火又逐渐平息，这是我人生中第一份真正意义的工作，是我之前辛苦读书十二年后参加高考，又耗费了四年青春后等价换来的一份工作。如果我像丢垃圾一样，把我的工作随意丢掉。我之前荒废的青春和付出的汗水，且不都如江水般空空流去。
更让我忌惮的，是我害怕失去工作后，会长时间处于失业状态。我读书时学的是一门介于理论和工程间的冷门学科，毕业后大多数同学都选择了建筑单位，可我却放弃了自己在校园里学到的一切，转行做电影。于行业而言，我是个白纸一样的新人，没有阅历、没有经验；对于那个本该属于我的人生轨道而言，我又丢掉了所学技能、失去了应届生的身份，再难回到其中。
我毕业时的任性，将我置于被过往岁月放逐的境地。我在办公室前停住步子，甚至不敢想失业后我会面临什么样的境遇。回天津复读考研？还是回老家村里闲着，连着考几年，直到考上公务员，蹉跎剩余岁月。我考上大学那年，似乎鲜衣怒马，开始走上人生巅峰。可等到我失业，过往的一切荣耀都成了板上钉钉的笑话。
我卑微的勇气被理智打碎。我只能折回，在柜台前坐下，想着自己该如何完成这项不现实的任务。此刻，我对大林的死，心态又发生了转变。我在心里诅咒他，一定要下十八层地狱，被地狱炼鬼折磨，被扔进油锅里，每天还得遭受天雷轰顶的惩罚。心里默念了几遍，似乎觉得还不过瘾，我又开始诅咒那个躺在地上撒泼打滚的妇女。大林的死是间接导火索，她的闹事就是直接导火索。
坐在柜台前怒气冲冲暗骂了几分钟，我长松口气，去柜台找大许。他是影城老人，又和大林住在一起，大林的私事他多半比我清楚。和他聊了片刻我才发现，大林简直是生活在人群中的隐身人。除了日常工作，他的所有过往对我们而言，都是一片空白。
大许也不清楚他的家庭、他的感情，甚至他来小城多久，为什么会从广西千里迢迢到小城打工，大许一概不知。大许还告诉我，大林从不在屋里打电话，每次打电话都会出门到楼梯间，刻意压低声音交流。几次被同宿舍的人撞见，大林索性边打电话边走楼梯，整个楼梯间都回荡着大林蚊子般微弱的声音。
“他是不是有什么不可告人的秘密？”
“不知道，”大许耸耸肩：“他话都懒得和我们说，我们更不敢问。”
“他还有别的奇怪的地方吗？”
大许托腮沉思，摇摇头：“剩下似乎没什么了，他平时话不多，在宿舍住得次数也不多……”
“他不经常在宿舍吗？”我打断他的话。
“你不知道？”大许反而很诧异：“他常去他表哥家里住。他表哥自己买的房子，大林平时不值夜班，基本都去他表哥家。我猜内向的人，大概只有待在亲人身边才不拘谨吧。”
我点点头，算是对他的话的认可。
大许反而对我忽如其来的好奇心感到困惑：“你为什么忽然问大林的事？”
我苦笑着说：“为了活着吧。”
大林自杀次日，老王召集影城管理层开了个短会。总部来的姚总和老谭作为旁听者，坐在老王办公桌后，见证了我们影城在遇到困难后众志成城的团结。会上，所有人明显能感受到老王的拘谨，他背后似起了癣，一直尝试挺直后背，用衣服摩擦后背止痒。可惜他最终失败，脸上挂了一层霜。
我没太听老王的话，我坐在最后一排，斜着目光偷看坐在办公桌后总部来的领导。他们似乎习惯了这种不太专业的表演，很配合，没有笑场，都在低头默默玩手机，仿佛他们奔波几百里，忍着酷暑从广州来到小城，只是为了玩手机。如果老王敢回头，瞧见两位领导专注玩手机的画面，多半就不会紧张了。
我在心里祈祷老王赶紧讲完。
最开始，老王还在讲大林的事：“我早上去了趟警局，林宇豪是自杀的，警方定案了。他们不会在一个死人身上耗费太多心思。林宇豪这事就算翻篇了。听说他父母上午能到警局，也就这两天，给尸体火化带回老家，以后谁也不能再提这事。这件事，对咱们影城、甚至咱们集团的品牌都造成了极坏的影响，还劳累姚总和谭总千里迢迢赶过来处理。我希望你们之后要多观察那些服务员、放映员的日常生活，多留心他们的情绪，自杀这种事切不能再发生。”
“明白。”
“明白。”
“领导放心。”
老王话音未落，底下乱糟糟的声音开始表态。混在人群中，我也跟着连喊了几声“明白”。
老王大喜，顺势转了话风，开始笑着说些没意义的废话，比方说影城接下来该如何增加客流量、或者已经找了哪家酒店做商业合作，甚至一些我来影城前的陈旧破烂事，都被他翻箱底般抖了出来。从他逐渐变快的语速、发尖的声音空隙，能感受出他的亢奋，他一定想在总部领导面前表现些什么。
我抬起头，又偷看两个领导。姚总已经抬起头，脸色沉重，不耐烦都挂在了脸上。老谭还埋在手机里，他似乎在打游戏，很激烈的那类，能看出他正处于劣势，汗水顺着两颊流落，皱巴巴挂在脸上，如同两条黏糊糊的鼻涕。
除了老王，似乎没人在乎这场无意义的会议。我也有自己的打算，上完今天的夜班，我将迎来两天假期。我到影城一个多月，每周都有两天假。快来临时，我满心欢喜。可真的来了，我又茫然不知所措。窝在床上或者客厅的沙发里，看两天肥皂剧浑浑噩噩过日子，如同一具被抽干了灵魂和血肉的干瘪的躯壳。
迷惘的日子，源自我对这个社会的失落。真切存在的现实，和我曾在头脑中幻想过的社会大相径庭。想象中一切能浮在云端，如今一切都重重坠入尘埃，虚无且不可触碰。我刚到影城半个月时，常常会在下了夜班后胡想，如果我下辈子都缩在这个破旧的影城，未尝不是个好的结局。我甚至算了下我的工资，两个月能存够一平米的房子。倘若我运气好，能找到本地土著的女友，连买房的钱都省了。娶媳生子，安度一生。
可想到后面，又发觉自己的思想堕落且不切实际。我才刚毕业，就随意将自己的下半生交代给一座陌生的城市，未免太过草率。就譬如我对社会的认知，倘若局限在床板和客厅的沙发里，时间久了，我就成了那只困在井底的青蛙，每天只能仰着头“呱呱”叫唤。潮湿的井底，两壁挂着湿滑的青苔，空气里都是腐朽的味道，我终生都无法逃离。没有吃的，每天只能低头喝水，圆滚滚的肚子撑出来一个肿胀的气球，天外飞过一只鸟，拉了一泡屎在我嘴里，我都觉得那是顿美味的加餐。
我渴望逃离现状，至少我现在想逃离这座阴雨连绵的小城，我已经买好明早去广州的车票，早上7点30发车。在我来时的那个水泥和钢筋铸成的破旧的客运站里，会有一趟趟长途客车从车站驶出，最终通往各地。我还没想好我能去广州做什么。我在广州呆了不到一周，其中大半时间都在城中村边缘的破旧小楼里培训。
形形色色的人坐在台上给我们讲话，我们都穿着统一的、大红色的短衫，胸前刻着烫金色的字：“欢迎你们走进新世界！”我至今没弄清楚到底在欢迎什么？我们一行几十人，都是从全国各个学校里培养出来的垃圾。我们从学校步入社会，就像从垃圾桶被倒进垃圾车，被埋在深处，周边是腐烂的垃圾，空中逡巡着肮脏的苍蝇。
对于我的第一份工作，我已经感到疲惫和厌恶。这种在无意间被繁衍出的消极，大多源自我现在所处的这些无聊的会议。我甚至能清楚看到老王的唾沫在空中做了抛体运动，像一颗颗集聚重力的铅球，砸在所有参会者的心里。我环视四周，所有人都面色平静听着老王的激昂的演说，像一块块从炭火中淬出的青铜面具，罩在所有人脸上，遮住一片阴鸷。
可我又没有辞职的胆量，这是我人生第一份工作。我辛苦读书多年，从北方的小镇到了南方的小镇，最终不过是为了得到这么一份吃屎般的工作。我却害怕失去它。
老王最后说了几句勉励的话收关。他试探着回过头，老谭还陷在游戏世界里，他似乎和里面的角色溶作一体。姚总也如释重负，他冲老王笑了笑，嘴角微微上扬，像是极力说服自己的内心后勉强挤出的笑容。
两个人聊了些闲话，等老谭打完一局游戏，三个人起身出门。屋里的人倾耳听着三个人的脚步声消失在走廊尽处，我们才长松口气，瘫在各自的椅子里。
大张坐在我身前，他穿了件白色的衬衣，已经被汗水洇湿，透出一大片不规则的暗黑色水印。他抽出两张纸擦汗，一边说：“公司还给大林赔偿吗？”
“给个屁？”大秦发话了，他是影城财务兼人事，所有的后勤工作都是他负责：“他是自杀的，和咱们影城又没关系。不过也说不好，大林的父母上午去警察局，下午可能来影城，自己儿子莫名其妙自杀，无论如何也得闹一顿。”
“他们凭什么闹？”大甄不屑道。
“毕竟是人家儿子，在咱们影城打工，自杀了，你说和你没关系，人家能信吗？”
“不应该吧，看王总胸有成竹的，多半有了对策。”大张说道。
“总部领导在这呢，他敢慌吗？”大秦斜眼瞧了瞧门外，压低声音说：“这件事根本没到解决的关键一步，但是耐不住总部领导重视，运营人事两个部门的老大都下来了。就算没解决，他也得开这个会，至少让两个领导下午回总部能有个说辞。”
“可之后大林父母过来闹事怎么办，不还得惊动总部吗？”我对老王的做法还有疑惑。
“总能想办法糊弄过去，你以为老王是吃素的？”大秦冲我笑笑：“你还是管好自己吧，下午运营岗你在班吧？他们要是真过来可有你受的。”
“这有什么？”我跟着笑笑：“他们还能不讲理？”
话虽然这么说，可一丝不安还是涌上心头，一股莫名的焦躁席卷而来，侵袭全身。我心底还有所担忧，怕大秦的笑谈成了现实。如果大林的父母下午真来影城闹事，我不仅要忍受一个难熬的下午，搞不好我精心策划的广州行也得付诸东流。
我尝试劝自己，不要被大秦的话干扰，我努力用计划里接下来在广州的生活让自己开心。渐渐我的心思被不可预知的快乐包围，像一团细致的火，从我的胃里开始蔓延，顺着我的血液、沿着我的肠道扩散到了全身，我仿佛置身在一团火里面。我能察觉到自己身子发热，像醉了酒一般躁动。
临近中午时，我去影厅里看了部电影，免费观影是在影城工作为数不多的福利。我看的是一部美国片，讲了古罗马的故事，剧情有些像《勇敢的心》，都有一个一心力挽狂澜的男主角，在命运的大海中浮沉，他们不畏雷电、睥睨死亡。可惜茫然四顾，瀚无边际的大海连块可依靠的浮木都没有。再勇敢的人，也有耗尽力气的一刻，沉入命运的大海深处丢了性命。
02
影城两班交接在下午3点。
差不多3点半左右，大林父母到了影城，同行的还有大林表哥，是大林舅舅的孩子，也在小城生活，特意抽出半天时间陪他姑姑来影城“讨说法”，最好能要些“精神损失费”。这些话，是后来我找大林表哥探寻大林自杀原因时，他亲口告诉我的。他还告诉我，对于大林的死，他姑姑并没有流露出太多伤心，最真实的情绪是气愤，她养了大林26年，大林竟毫无征兆地自杀，一点钱都没留给家里。她认为自己养了儿子，还不如养头猪。
不过，她所有情绪上的失落和对金钱的渴望，都被她脸上奔流不止的热泪和一声声撕扯心肺的嚎啕声掩盖。他们迈出电梯时，我正在进行换班后的第一轮巡岗，在柜台前转了一圈后，打算进影厅，就听见身后传来一阵疾风暴雨的痛哭声。我回头看时，一个中年妇女从电梯里直接瘫倒在外面，没有任何无枝节的废话和不相干的动作，径直扑倒在地，头蜷在身子下面开始痛哭。
妇女身后紧跟着一个瘦小干瘪的老头，头顶秃了一半，剩下的头发灰白相间，稀稀疏疏散在头顶。老头拎着个蓝白相间的编织袋跟在女人身后，神态木然，对于妇女的倒地和纷纷投过去的目光，他视而不见，就呆呆立在电梯口，宛若一堵墙。
另一个年轻人侧着身子从老头旁边挤过去，弯下腰去扶妇女，还出言安慰，言语很轻，被女人的嚎哭声遮掩，只剩下“嗡嗡”的杂音。我怔了片刻，又猛然间清醒，明白这似乎该是我的责任。我忙上前，蹲在妇女身前问她：“阿姨，你怎么了？”
“你们还我儿子，还我儿子……”妇女在嚎哭的间歇，吼出了内心的愤懑：“你们还我儿子，你们这帮混蛋，你们都是杀人犯……”
我混乱的大脑清醒了，像被一盆水临头浇落，大林的父母终于忙完了警局的笔录，来影城讨说法。
在此之前，我还曾在心底祈祷，乞求上帝或者菩萨能听到我虔诚的祷告，劝阻大林的父母不要来影城做无谓的争执。很明显，我的祷告还不够虔诚。我即将面临自己踏入社会后最大的困难，这个困难就像一张从天而降的网，将我罩在一片莫须有的麻烦里。我未来很长一段时间要在这片麻烦中寻求出路，重新探寻在社会上生存和工作的方式，佛家有句话叫“一失人身，万劫不复”。这些都是我当时意料不到的。
我忙去扶她：“阿姨，您先起来，咱们有什么事去办公室说。”
我这句话漏了怯，她精明地捕捉到我的软肋，她的哭声更放肆：“我不去，我就在这里，你们不给我说法，我今天就不起来。”
我惶恐无措，抬头瞧那个老头，渴望他能施以援手。他仍旧冷冷站着，自高而下俯视着我，眼神里流出浑浊的淡薄，仿佛他是个置身事外的看客。倒是大林表哥替我说话了：“二姑，咱们进去说吧，别在这耽搁别人生意，对谁都不好。”
妇女没有听他的话，她的情绪越来越高昂。旁边一些等候观影的顾客纷纷凑过来看热闹，他们在我身后围城一个半圆的弧形，像在动物园一样，打量着圈子里发生的一切。围观的顾客又带来了一层无形的压力，我不敢回头，只能悄悄在心底建造一堵并不牢靠的城墙，去抵御外界无意识的压力。那一刻我似乎能理解上午老王坐在办公室里坐立难安的心情。
我又开口劝妇女：“阿姨，我求您了，咱们说事好不好。您这样哭，解决不了问题的，还影响我们做生意。”
她又抓住了我话里的把柄，像一匹狼步步紧逼：“你们还做生意？你们就知道钱！你们这些吃人不吐骨头的王八蛋！我儿子都死了，你们连个出来说话的人都没有，张嘴闭嘴都是钱，我看我儿子就是被你们逼死的。”
“阿姨你不能这么说……”我底气明显不足，话语略微颤抖：“我们也不想这种事发生，可大林自杀和我们真的没关系。”
“和你们没关系？”妇女提高声调，扬起脸，她脸色蜡黄，脸上刻满了细沟似的皱纹，都挤在一起，连成重叠的山坡；她眼睛里还噙着泪，透过朦胧的泪珠，能感受到眸子里射出的刻薄的精光：“和你们没关系，他怎么会自杀？给家里打电话的时候还好好的，怎么下了班就死了？我看肯定是你们虐待他。你们不把他当人看，你们这么做，不怕遭报应吗？”
一连串的话，密如弹雨。我来不及反驳，她又展开了第二波攻势：“你说你们平时都怎么欺负我儿子的？我家宇豪从小就老实，不仅对我们孝顺，和外人也没红过脸，我们村里人都念他的好。不是受了天大的羞辱，他怎么可能自杀……”话没说完，她的嚎哭声又骤然响起，哭声叠在她密密麻麻的话上，仿佛她长了两张嘴。
我又急又恨又不知所措，宛若被扒光衣服当街游行。我抬头看大林表哥，期待他能再替我说两句话周转，没料想他却抬起了头，故意不接触我的目光。我只能在心里盘算应付的话。背后传来一阵杂乱的脚步声，是老王带着大秦几个人匆忙赶了过来。一行人气势汹汹，如临大敌。
拨开看热闹的人群，老王忙上前扶住妇女，一边招呼旁边两个女服务员过去帮忙，一边劝她：“您看您这是做什么？地上多凉啊，林宇豪的事我们刚才还在商量呢，没想到您这么快就来了。这确实是我们影城的责任，本该派两个人去广西接你们。但人手的确不够，还请两位老人家理解。”
老王的语速很平缓，话里带着不由质疑的权威，他和两个女服务员一起用力，生生把妇女从地上拽起来。没等妇女开口，老王又先入为主：“我是这家影城的经理，什么事都说了算，宇豪是个好孩子，工作认真尽职，和同事相处从没有过矛盾。他这次意外，我们都感到惋惜，不过你们放心，我们一定会给你们个满意的答复。”
不由分说，老王和大秦几个人推搡着大林的家人向办公室走去。可能是惧怕老王那张严肃的脸，妇女哭闹的声音瞬间小了许多，只剩下不住的啜泣。旁边的老头仍旧一言不发，紧紧拎着那个偌大的编织袋，掌心边缘处被勒出一条细红的勒痕。大林表哥走在最后，和大秦说话，两个人似乎相识。
望着一行人远去的背影，我终于松一口气。度过了难关，却没时间做片刻调整，刚才一大波客人受了影响，我得逐个去解释道歉。中年妇女这么一闹，本来被小城众人逐渐遗忘的话题再度掀起浪花，所有人又开始小心翼翼和我打听大林的死因。和我说话时，他们毫不顾忌流露出对我每句话的质疑和猜测。
我后面解释得烦，就一个人躲进影厅，屏幕上重复放着那部我中午才看过的影片，我甚至还记得下一个镜头将要发生的故事。我本想趁空当计划下明天去广州游玩的行程，在网红地打卡或找个城中村的旅店安稳睡两天。可大林他妈悲切的哭嚎声一直萦绕在脑海里挥之不去。我不由得开始想，老王会如何应付大林的父母，对于这种已成事实的糟心事，最好的解决争端的方法是支付一笔抚恤金。然而大林的死和影城没有半点瓜葛，这笔钱哪怕老王有心承诺，总部也不会轻松拨款。
老王虽然掌管一家影城，可他能自由支配的公款并不多。倘若把抚恤金改成慰问金，数目上势必会少很多。不过回想起大林他妈那副悲痛欲绝的样子，恐怕难以轻易打发。我还发神的空当，对讲机里传来前台大许的声音：“大武你在哪？老王找你呢。”
我慌张起身，奔向前台。大许告诉我，大林父母一行三人已经被老王送走，不过看老王面色严肃，心情似乎不佳，去前台找我寻不到，还有些生气。大许只能替我遮掩，说我去巡厅了。我道过谢，匆忙赶到办公室。办公室里面，大秦、大甄两个人围在老王办公桌前，三个人正讨论着什么，见我进屋，老王招手示意我走近：“亚光，你过来，我有事和你说。”
我拽过一把椅子，坐在大秦身后。老王清了清嗓子，接着说：“首先说一点啊，这个不是针对你，刚才一家三口过来闹事的时候，你的表现确实不好。”
老王突如其来的批评吓得我浑身颤栗。他是我的直属上司，自从我被分配到影城后，老王就掌握了对我职业生涯的生杀大权。每个月末，他都会给我当月的表现打分，还会把我当月的表现一字不落写进文档。这些数据都会被总部的人事统计录入，作为我未来能否调回总部的凭证。如果老王对我的表现有微词，我不仅难回总部，恐怕连试用期都无法通过。
当我听见老王对我的差评，我的心不由得悬起来，连忙认错：“对的王总，确实是我经验不太充分，还得多和您学习。”
老王摆摆手：“过去的事咱们就别提了，这页翻过去。你刚才在外面忙，也不清楚屋里面的状况。小秦，你和亚光说说，咱们刚才都怎么聊的。”
大秦如同领了圣旨，转过身说：“其实大林他们家人过来，就是想讹咱们一笔钱，这个想法你应该也看出来了。”
我忙点头。
“按理说，大林作为影城的员工，他死了，虽然和公司没关系，但是从人道主义上讲，咱们该给他家人点慰问金，表达一下同情，这完全出于公司的人文关怀。刚才王总也把这话原原本本和他爹妈说明白了，可他爹妈不讲理，一张嘴就要讹十万块，这是咱们没办法接受的。如果说大林死在影城，他死在岗位上，别说十万块，就是二十万，咱们也得赔，这是法律规定的咱们的义务。偏偏大林是下班后才死的，还是自杀。如今他们提出这种赔偿，就是无理请求。”
大秦语速越来越快，声调越来越高，似乎受了什么难以忍受的刺激。老王对他清晰的描述感到满意，一旁不住点头微笑。唯独我心里堵了一块石头，我在心里揣测，他们为什么要和一个刚到影城一个多月的新人说这么多。我总觉得身后发凉，似乎冥冥中埋着一些不可告人的阴谋，在暗中窥视我。等我放下戒备，就猛地窜出将我咬伤。
大秦接着说：“面对这种无理要求，我们完全可以置之不理，任由他爹妈在外面胡闹。可这会对影城的声誉、乃至集团的声誉，造成不可弥补的伤害，我们必须得想个办法解决。幸好领导机智，三言两语就稳住了他爹妈，假意向总部请款，给咱们争取了几天时间。咱们就得在这几天时间里，找出大林自杀的原因。但是需要一个专人去做这件事，而你是最佳人选。”
“什么最佳人选？”我有些疑惑。
“想办法找出大林自杀的原因。你想想看，公司没亏待他，那他自杀肯定就是个人原因，要么和女朋友分手了，要么求偶不顺利，再不就是家里的琐事，都有可能导致他自杀。你把藏在大林自杀后面的阴谋调查清楚，咱们就能就站在道德的制高点堵住他们的嘴。甚至咱们一旦不高兴，还能反告他们玷污了影城的名誉，让他们赔偿精神损失费。”
大秦脸上露出了笑容，一旁的老王和大甄也跟着笑出声。三个人像小说里阴鸷的谋士，将心底的阴谋和盘托出后，露出轻松而诡异的笑。我则有些走神，不是被他们几个密谋的计划惊到，而是我想不出，这么一份莫名其妙的工作为什么会落在我头上。我疑惑地看着老王，他正咧着嘴笑，露出一口参差不齐的淡黄色的牙，脸上的肥肉挤在一起，眼睛眯成一条线。
他察觉出我的困惑，咳嗽两声，收起笑容：“亚光啊，为什么要让你去调查这件事呢？第一，大林死的时候，正好是你值班，作为当晚的值班经理，你没发现大林有什么异常吗？这算是你的失职。第二，你还年轻，从刚才你的表现里就能看出，你有待提升，而且空间很大。对你而言，这是一个很好的锻炼自己的机会。你能更好地融入社会，还能展现自己的价值。你放心，我都会如实记在考核表里交给总部领导的，他们也会记在心上。”
老王脸上流露出一副为我好的表情，我摸不透他的心思。不过我清楚，这件事绝不像老王言语里表露出的那样轻松，更像是一条前途渺茫的荒野小路，连绵数里不见尽头，两边危机四伏，头顶烈日高悬。我被置在荒野中。我只想找说辞推脱。可惜我的反应没能逃过老王的眼睛：“亚光啊，我和你说，遇事千万不能躲，咱们得迎头直上。”
“我还有现在的工作啊，总不能不做本职工作吧。”我尝试帮自己脱身。
“你明天不就放假了吗，两天假期，总能有点头绪。而且我骗那个老太婆，说咱们总部打款慢，至少得一周。过了一周，我还能想办法再拖延几天，差不多就到国庆了。国庆前你给个结论出来，没问题吧。”老王和盘托出对我最后的仁慈。
一旁的大甄终于开口了：“大武，王总也是对你好，你别有负担。”
“我知道王总是为了我好，只是大林的死，我实在不知道该找谁调查？人都死了，又没有遗书，怎么能查出他自杀的原因呢？”
“你问问小张或者大许，他们都住一个屋，朝夕相处的，可能知道的多些。刚才跟着过来的是他表哥，在南关那边经营一个修车厂，秦哥之前和他认识，一会秦哥把联系方式给你……”
老王没等大甄说完，就迫不及待做了最后的总结：“亚光啊，这件事对你、对影城都有重大瓜葛，你一定要上心，别让影城受了什么影响。否则对你、对影城都没有好处。”老王靠在椅子里，一只手点着桌面，一只手点燃一根烟。烟雾渺渺升起，遮住他大半张脸，那张脸已经收齐最后的笑意，五官端正立在脸上，呆板且刻薄，冷漠且不容置疑。
瞧着这副面孔，我匆忙组织的推脱的话也不敢再说出口，环顾左右，大秦和大甄似乎得到某种号召，紧跟着老王点燃了烟。三面飘起、窈窕升空的烟雾在空中编织成一个巨大的网络，将我罩在其中。我只能点点头：“我尽快给您答复。”
雾网另一端，传来老王满意的声音：“好，这才是个该有的态度。”
03
多年后我才搞明白，老王为什么会把这个荒谬的任务交给我。大林的死就是一颗定时炸弹，给影城的名誉造成危机倒是小事，重点是影城隶属的集团那阵子正谋划上市，处在关键期。员工自杀这种丑事一旦被媒体披露，对集团的利益将是致命打击。其实当天老谭和姚总离开影城时，就对老王下了死命令，一旦大林父母去影城闹事，影城就要在少花钱的情况下，把整件事对集团的不利影响降到最低。
唯一可行的方法，就是查出大林自杀的原因。这个责任最早落在老王头上。
老王深知这是件难以完成的任务，自然不肯束手待毙。等大林父母离开后，老王找到大秦几个人密谋，他们最终选择了我。我去影城不久，社会上没有太复杂的关系，在总部也没有人脉，初入社会的我更容易被操控，能被他们利用揽下所有烂差事，任劳任怨去调查那个可能耗费一辈子都无法得出结果的案件。当然，他们起初对我并不抱有信心，他们甚至从未想过我能找出大林自杀的原因，他们只想让我做替罪羊。
查不出大林死因，总部只能赔钱消除负面影响，高层震怒，影城就得有人为这件事负责。而我，一个初入社会、毫无背景、来自北方偏远小镇的青年，就是替罪羊的最佳选择。这些话是我离开影城多年后，大秦告诉我的。彼时他也离开了影城，我俩断了联系多年后在北京意外相遇。
我离开影城后，在总部呆了不到三个月就彻底告别了电影行业，几经奔波，在北京找了个地产媒体的工作。大秦则是去北京出差公办。两个人在街边偶遇。老友相见，格外兴奋，我请大秦去火锅店吃饭。席间，我对大秦曾经对我的帮助表示感激。大秦显得漠然，他苦笑着把他们选我做替罪羊的因由讲给我听。
他讲的时候，我没有看他，只撇过头，盯着窗外飘落的雪花，将大地覆盖成一片无暇的白色，匆忙行走的路人和来往不绝的车辆。大秦最后表达了对我的歉意：“当初选人的时候，我和老王一样，都选了你。我们都知道对你很不公平，可你是所有人里面的最佳选择。”
“大张呢？”我问他：“我和他同一年的，他也是和我一样的应届生，他只不过早我一个月而已。”
“大张在总部的时候，跟着姚总做过事，算是姚总的门生弟子。老王不敢得罪姚总的。只是我们没想到，你竟然没有反驳，就接受了那份差事。”
“我还能拒绝吗？”我冲他苦笑。
“当然能啊，”大秦正色道：“你可是总部派下来的，如果你执意不做，老王其实也不敢为难你。那样按次序的话，大甄就是替罪羊了。”
“所以我当天就该闹一场？”
“你太老实了，老王都说，从没见过你这么老实的孩子，还能干。”
我听懂了大秦话里的意思，他不是在夸奖我，而是一种变相的贬低。
“老实的人该死吗？”
“老实的人不该死。但大多数时候，他们都活不好。你在社会上也混了几年了，现在该明白这个道理了吧。”
我没再说话，就和大秦碰了杯酒，大秦红着脸讪笑，似乎才发觉自己失言，有些话烂在肚子里，远比说出来要好得多。两个人又开始你一言我一语说着闲话，空气中弥漫着怪异的氛围，两个人间隔了一堵猜忌和陷害的墙。墙原本是隐形的，却被他施以魔法，赤裸裸暴露，横亘在我们中间。
我内心其实很感激大秦，尽管感激里夹杂着憎恨。不管他是否真心告诉我这些陈旧往事，还是单纯的酒后失言。他让我明白了一个道理，不知有多少和你朝夕相处、你心目中自认为是朋友的人，其实一直在处心积虑陷害你。最可恶的，他们还口口声声、声泪俱下自称是你最好的朋友。
往事我已豁然看开，可惜那是多年后我才能拥有的心态。从老王办公室出去后，我的心情失落到了谷底，老王擅自塞给我的任务，在我眼里就是难以逾越的天堑。大林死了，他没留下任何有意义的话。对于他的过往，我所了解的，仅有一片空白，距离国庆剩下仅有两周时间，想查清楚大林自杀的原因，于我而言无异于登天。
我转过身，打算找老王，想让他收回这个不切实际的任务。如果他拒绝了我，我就辞职。可想到辞职，我心底稍稍燃起的怒火又逐渐平息，这是我人生中第一份真正意义的工作，是我之前辛苦读书十二年后参加高考，又耗费了四年青春后等价换来的一份工作。如果我像丢垃圾一样，把我的工作随意丢掉。我之前荒废的青春和付出的汗水，且不都如江水般空空流去。
更让我忌惮的，是我害怕失去工作后，会长时间处于失业状态。我读书时学的是一门介于理论和工程间的冷门学科，毕业后大多数同学都选择了建筑单位，可我却放弃了自己在校园里学到的一切，转行做电影。于行业而言，我是个白纸一样的新人，没有阅历、没有经验；对于那个本该属于我的人生轨道而言，我又丢掉了所学技能、失去了应届生的身份，再难回到其中。
我毕业时的任性，将我置于被过往岁月放逐的境地。我在办公室前停住步子，甚至不敢想失业后我会面临什么样的境遇。回天津复读考研？还是回老家村里闲着，连着考几年，直到考上公务员，蹉跎剩余岁月。我考上大学那年，似乎鲜衣怒马，开始走上人生巅峰。可等到我失业，过往的一切荣耀都成了板上钉钉的笑话。
我卑微的勇气被理智打碎。我只能折回，在柜台前坐下，想着自己该如何完成这项不现实的任务。此刻，我对大林的死，心态又发生了转变。我在心里诅咒他，一定要下十八层地狱，被地狱炼鬼折磨，被扔进油锅里，每天还得遭受天雷轰顶的惩罚。心里默念了几遍，似乎觉得还不过瘾，我又开始诅咒那个躺在地上撒泼打滚的妇女。大林的死是间接导火索，她的闹事就是直接导火索。
坐在柜台前怒气冲冲暗骂了几分钟，我长松口气，去柜台找大许。他是影城老人，又和大林住在一起，大林的私事他多半比我清楚。和他聊了片刻我才发现，大林简直是生活在人群中的隐身人。除了日常工作，他的所有过往对我们而言，都是一片空白。
大许也不清楚他的家庭、他的感情，甚至他来小城多久，为什么会从广西千里迢迢到小城打工，大许一概不知。大许还告诉我，大林从不在屋里打电话，每次打电话都会出门到楼梯间，刻意压低声音交流。几次被同宿舍的人撞见，大林索性边打电话边走楼梯，整个楼梯间都回荡着大林蚊子般微弱的声音。
“他是不是有什么不可告人的秘密？”
“不知道，”大许耸耸肩：“他话都懒得和我们说，我们更不敢问。”
“他还有别的奇怪的地方吗？”
大许托腮沉思，摇摇头：“剩下似乎没什么了，他平时话不多，在宿舍住得次数也不多……”
“他不经常在宿舍吗？”我打断他的话。
“你不知道？”大许反而很诧异：“他常去他表哥家里住。他表哥自己买的房子，大林平时不值夜班，基本都去他表哥家。我猜内向的人，大概只有待在亲人身边才不拘谨吧。”
我点点头，算是对他的话的认可。
大许反而对我忽如其来的好奇心感到困惑：“你为什么忽然问大林的事？”
我苦笑着说：“为了活着吧。”
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