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第四十章:品川大帐

    最是一年春好处,绝胜烟柳满皇都。

    然而在千里之外的品川,春风才绿江南岸,西域依旧北风寒。

    皇帝陛下端坐在大帐之中,身边炉火发出温润且柔和的红光,映得他脸颊也微红,更使得两鬓的青丝白发也多出了金色耀眼的晶莹。皇帝陛下的身后恭恭敬敬地站着一人,如雕刻的石尊,已经许久没有移动一步了。炉火之上一紫铜色的雕龙茶壶咕噜噜打着鼾,于宁静中发出催人入眠的低吟,好似清幽婉转的摇篮曲,让那“石尊”由表及里都似陷入了冬眠,完全沉浸于暖声中的安稳。

    “启禀陛下,旧辰那边突然来消息了。”大帐之外,忽然传来一句底气十足的深沉之音。声音不大,却顿时让“石尊”复了活,让陛下也微微直了身。

    “旧辰”是辰国被萨拉国所灭之后,睿国对它的称呼,如此可以避免与以前的辰国和新的萨拉国混淆。萨拉国突然灭掉辰国之后,曾经潜伏辰国的的睿国谍报组织突然间便没了消息。这让当今圣上一时寝食难安,不知所措。今日忽然有“旧辰”的消息报上来,他不由得心里一震,披在肩头的貂皮袄子随之滑落向座榻之上。那“石尊”鬼影一般忽地迎上前来,在袄子落下之前,轻佻地为陛下扶了上去。

    “进来说话!”陛下没有理那丝滑的皮袄子,只举起头,向账外答道。

    只听得嚓啦啦一声脆响,大帐的门帘被掀开一道缝隙,一身材魁梧,通身金甲的大汉带着一阵冷风闪进帐内。这门帘子之所以发出如此清脆之声,还是因为一个多月前的那次偷袭,袭击者虽然未能靠近陛下大帐,但还是放了几只火箭,其中一枚更是射中了门帘之上,硬生生将帘子烧出个百年老树干一般粗的大洞。管事太监本来打算更换一个新的帘子,谁知陛下偏要留着这破帘子在这里,还特意地只让下人拿皮纸封了几层,用意自然是让每一个前来汇报的臣子们以此为鉴,群臣见此情形心里自是一百个难堪,堂堂大睿国天子陛下竟然挂了个破门帘子,这使得这些臣子们每次回到自己的大帐中,就会有如坐针毡之感,恨不得赶快结束这场旷日持久的战争。

    好在春日已来,天气也无严寒,陛下也算没遭什么罪,否则不需多久,怕是他老人家自己就扛不下去要换帘子了。

    话说刚刚进来的壮汉便是皇城禁卫军的副统领,此人身材不高,圆头圆脑,粗腿粗腰,俯首一拜,好似蜷起身子的大金牛。壮汉抬手将一个细小竹管高举过头顶,“石尊”此时已经悄无声息的飘到了他身前,长袖在他手边一佛,竹管霎时消失得无影无踪,又只片刻,竹管已经在陛下手中被缓缓展开。

    竹管里的内容正是前日章琅与三公子密谋的那件事。陛下凝视许久,眉头渐渐紧蹙,“石尊”与“大金牛”见此情形便知这竹管之内绝非好消息,于是颇识时务地屏住呼吸,不敢发出一丝动静。大帐之中唯有炉火忽然晃得急促,使得其上的茶壶猛地喷出一阵沁人心脾的清香气雾,让人觉得这是帐内除陛下外唯二的两个活物。

    “你先下去吧,朕有事再召你。”陛下有些无力的摆了摆手。“大金牛”瞬间“活”了过来,忙叩首谢恩,退出帐外。

    “缘通……”

    “属下在!”“石尊”总算开口说话了,“尖酸”的语调听起来颇为阴阳怪气。。

    “取笔墨来!”

    这次缘通并未答话,只是快步走到帐边,将一木桌子轻巧地单掌抬起,只轻轻几步,又回到座榻之前,反手将这木桌子轻轻置于塌上。只见那桌子之上早有备好的笔墨,那墨还未干,虽然在砚台之中留有大半,却是未曾流出半滴在外。

    “缘通甚得朕心,只是这一年来辛苦你了!”陛下看着雕龙刻凤的砚台,突然冒出一句感慨。

    缘通垂首低声回道:“陛下这是折煞奴才了,陛下忧国忧民,为了睿国安危已在这品川高原征战一年有余,我等区区小卒,不过尽些份内职责,哪里谈得上辛苦二字?”

    缘通嗓音虽然尖细,此话却说得掷地有声,听得陛下也感慨万千:“只是天不遂人愿啊,这次出征可算是一波未平一波又起,你可知刚刚送来的竹管里是何内容?”

    “属下只听得说是旧辰突然来了消息,本以为是好事……”

    陛下将竹管向桌上一扔,嘴里冷笑一声:“哼哼,洛城反叛尚且未平,这萨拉国又闻风而动。密报说萨拉国精锐忽然向缅因山侧异动,似乎想在我大睿国与摩尔国之间来个坐山观虎斗。这可真应了那句话:祸不单行啊。”

    缘通听闻,也不由得皱了皱眉头,随即低声道:“旧辰的情报网断了很久了,也不知是否已经被萨拉国策反了,此次突然发来情报,不知其中是否有诈。”

    陛下摇了摇头:“米竹管,并非普通潜伏者所用,都是我大睿初代目的间谍才会使用。可信度还是很高的……”说罢不由得叹了口气:“即便是假的,也只可信其有,不可信其无。此刻我睿国百万雄兵屯居品川,本该驻守辰国边境的老八又去协助老七剿灭叛乱。如果萨拉国得到情报,知道我国在其边境防务空虚,难免不会铤而走险。要知那汉泽平原一直让多少帝王垂延。天下粮仓,得之必然富甲一方。这步险棋,我们不得不妨啊……”

    缘通点点头,轻声道:“陛下所言极是,汉泽平原兹事体大,是属下考虑的浅了……”

    陛下笑而不语,只提起笔来,与纸上寥寥数笔,待到墨干又看了几遍,方拿过玉玺盖在上面,装入桌边的一精致小木匣之中。

    “快马加急,送到大将军府!”

    缘通忙接过小木盒,轻车熟路地扣上一把铜锁,转身出账而去。

    大帐四周便是官员议事和执行命令的几个行营,缘通进得一行营,将木盒与钥匙分别官封入两支八百里加急行囊之中,再将两行囊分别交与两名传信官,二位信官不敢耽搁,领命之后旋即飞奔出大帐,飞身上马,马不停蹄向帝都而去。

    陛下所言之大将军府,正是中都守卫军之大将军刘锦旗的府邸。一切正如章琅所料,陛下此时只有华山一条路,事到如今,不得不将手中王炸悉数抛出,只求迅速解决完品川之事后,再做打算。

    品川前方大营到都城的道路主要有两条:一条大路虽然宽敞但路途稍远,另一条小路虽近但道路狭窄曲折。两名信官出得军营后,身后各自跟上两名护卫,这是八百里加急送信的标准流程,护卫皆为银骑快枪兵。银骑快枪兵是银骑兵中的特殊军种,既善骑射,又精近搏,多在中军护卫银骑军主将,其二职责便是陛下八百里加急的护卫。

    一行六人很快兵分两路,两位信官各引两名银骑分别走大小两条路,两队人马,快马加鞭,如两阵疾风踏出啼声似雷、卷起一片扬沙似晨花,很快将身后茫茫大营淹没于品川唯美的朝阳之中。

    睿国八百里加急都是两队人马,一队护送木盒,一队护送密钥。同路不同时,同时不同路:简单说就是如果与目的地之间有多条路走,两队就要分走两条路;如果只有一条路,就分开时间出发,如此做法就是为了避免情报木盒与钥匙同时落入敌手。

    此刻,两队人马快马加鞭,只用一上午便行得路程近半。

    品川高原虽然已经是睿国疆土,但是毕竟地广人稀,此间又正是战时的特殊时期,因此大家都不敢怠慢。幸得足下马匹都是睿国最好的上品良驹,按此脚力,几人当日便可到得京都。

    时间已是晌午,骄阳高悬,虽是初春,奈何一路疾行,人马都添得几分躁意。大路之上,两侧多是荒原,但是毕竟是品川高原的一条主路,往来依稀可见给前往补给的车马和大胆来此讨生活的行人,朝廷的驿站也基本都集中在此路两边,所以此行三人还算一路平安。

    相比之下,小路虽近但有很多风险。

    这条小路弯弯曲曲地挤在丘陵与小山之间,期间夹杂着湛蓝的海子。海子被日光照得闪烁着耀眼的光芒,星星点点,像璀璨的钻。

    此时沿着小路前行的三人已经来到路途中最大的一处海子面前,只见得正前方一滩看不到边际的水泊,水面被春风吹起波澜,那闪耀的光又随着波澜折射出无数的斑点,晃得三人不得不眯起了眼。

    三人正欲催马上前,让跑了一上午的马匹喝些水,自己也补充些干粮。却不料从海子方向突然间腾起一阵烟,那是马蹄飞溅撩起的扬尘。要不是海子发出的耀眼的光点,三人本应该可以早些发现这些人。就在短短一瞬间,对面一行人已经飞奔到三人身前,两名银骑马上催马护在信官之前。

    金戈铁马刀枪鸣,银骑虽悍,却胜在以军团冲锋;快枪兵虽强,但胜在能远能近。此刻敌人已经近在咫尺,所谓双拳难敌四手,偷袭之人足有十数人,两名银骑快枪兵虽然力克数敌,也终因为寡不敌众节节后退。又因为加急送信需要长途奔袭,此次银骑只是自己身着银甲,并未给坐骑配上铠甲,因此战到最后,终因为战马受伤,只能下马步战。

    信官并不恋战,在银骑掩护下,已经逃出重围,虽然身后依然有敌兵追击,但是凭借胯下这匹千里马,总算是逃过一劫……

    余下的路途还算顺利,子夜时分,信官总算赶到了中都城,人困马乏,却不敢停歇一刻。

    守门之人见了陛下八百里加急的玉腰牌,马上将信官迎接入城。此时太虚街上除了巡逻的军士,早已空无一人。

    大将军府内人员在早些时候已经得到了另一名信官带来的钥匙,刘锦旗自知此事事关重大,早早安排人手到城门等候,却不想只见到伤痕累累的信官一人。

    陛下信官被袭已经让大将军吃惊不已。木盒内陛下圣旨:急召大将军统领京城禁卫军半数人马增援缅因山前线。这突如其来的调令更是让一向骄横的大将军,忽然陷入迷茫。

    前日身为皇太后的姐姐还召见自己进宫聊天,期间不少提起近日天下之事多不太平,隐约也道出了心中对三十九王爷还未成年的担忧。刘锦旗大字不识,平日里也是飞扬跋扈,但是对自己的姐姐却是百依百顺,对当今陛下更是无比忠贞。所以看到姐姐心有忧愁,便一个劲儿地劝说,心里懊恼着空有一股子劲儿却不知道怎么用出来才能替姐姐分忧。不想自己今日忽然接到陛下秘旨,想到此事正是为自己外甥儿三十九王爷建立功业的好时机,所以一刻不停息,马上抽调半数的京城守卫军——五万人马即将趁着夜色匆匆启程。

    刘锦旗虽然骄横且无学识,但是心思上却非常细腻,走前不忘让军师帮他写了一封书信,连夜将消息送入宫中,告诉姐姐随时给自己寄信指点一二;与此同时,又遣了一队人马护送信官回品川大营,即让陛下尽快知道遇袭之事,也让陛下看到自己行动得及时。

    一切安排妥当,南四西一处已经成了中都城最热闹的地方,除了死人谷依然黑森森得静静无声,平日大门紧闭的中都守卫军总部此刻已经是灯火通明,人来人往,整装待发的军士们已经在太虚街上列好了队,众将士手执火把,只等着刘大将军一声令下,立刻开拔。

    而此刻在这偌大的京城,几处隐秘的角落,也燃起了摇曳烛光……