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第五十一章 千人长啸震云天

    往常为了鼓舞士气,马援每天必顶盔带甲带携副将、司马、众侍从巡营一次。这天日出山顶,人们便感觉到辰溪的水气在升腾,山林间的瘴气开始浓郁。马援戴上轻盔、穿好软甲,不由自主地大张着嘴巴呼吸。主簿严防知道自己不能劝阻主帅,请来了前军主将孙永。

    孙永不顾炎热,穿戴整齐后给马援行过军礼道:“主帅病未见愈,当静卧将息。末将今日讨将令一支,代主帅巡营。”

    马援拿过一支当拐杖的红缨长矛,紧喘了几口气道:“古人云‘白首老益壮’,本帅此时是志壮体不壮。孙将军若成全本帅,今日陪我巡营,自明日始,均由孙将军代劳可好?”

    孙永见马援话中隐含了悲壮和无奈,只好拱着手声音涩涩地道:“末将遵命。”

    壶头山一带的辰溪两岸都是陡峭的青砂岩,每个可以栖身百余人的洞窟之间,有只能行人不能行马的小道。按例主帅巡营,帅部骑司马、执戟郎中带着部下执斧钺棨戟、仪仗旗幡为前导,司马、长史前呼后拥着主帅随后跟进。因地域限制和简洁行事,马援在壶头山巡营,只带着长史、司马和数十名扈从。

    巡营用的小道,时而紧靠辰溪岸边,时而拐入岸边丛林。孙永紧跟在马援左右,主帅额头豆大的汗珠、开始滴水的软甲、薄衫,他看得清清楚楚。在一个小上坡,马援两腿抖抖的几乎要摔下辰溪去。孙永揩去自己脸上的泪水和汗水,搀住马援一只胳膊道:“主帅,您看,辰溪两岸的将士,都在执戈向您敬注目礼。您和将士挥挥手致意后,回帅部休息吧。”

    马援费力在往高处走了几步,喘息一会儿便对长史龚谦道:“命号兵吹响号角,本帅要对将士们说几句话。”

    龚谦说声遵命,去号兵手里要过牛角号,站到稍高处亲自吹响短促连续的呜呜声。辰溪两岸的将士听到召唤聚拢的牛角号,不顾头上骄阳,都尽可能向马援站处靠近。原来躲在树丛的兵士,也都很精神地执戈挺立。此时的马援,却因胸闷流汗过多,将头无力地靠在手中的长矛杆上。

    孙永近前小声禀道:“主帅,我给您去了头盔可好?”

    马援思忖片刻,对孙永无力地闭了一下眼睛。孙永上前,轻轻为马援取下头盔。

    去了头盔,恰巧一阵山风吹过,马援精神因之一振。他提气丹田,大声对眼前的千百将士道:“将士们,征战疆场,严寒酷暑,在所难免。征剿五溪蛮,已经过去数月。骐骥一跃,不能十步;驽马十驾,功在不舍。壮士努力,建功就在眼前……”

    一阵胸闷,浑身虚汗如雨。马援将头靠在长矛喘息,长矛上的碗大红缨映衬着马援花白的须发,其红逾红,其白逾白,让孙永、龚谦及将士对爱兵如子的马援再生几分敬意。

    马援喘息过来,再提丹田气大声道:“因山林瘴气,不少将士病亡了,本帅现今也染病在身。本帅早已立志,男儿为国死边野,马革裹尸当为荣。从军不怕死,怕死不从军。我若不能看到凯歌班师那一天,我的魂魄一定会伴着尔等班师还朝。将士们……”

    孙永见马援脸上又是虚汗如雨,头又无力地靠在长矛上,接过马援的话大声道:“将士们,我们当着主帅长啸三声,振奋士气,显示我们的剿灭五溪蛮的决心。”

    孙永话音一落,千百将士举着刀枪“嗷”地一声千人长啸,声震云天。在丛林深处躲避酷热的林鸟,被惊吓得飞往他处。

    进入盛夏以后,单程和二万五溪蛮蛮兵也陷入度日如年的境地。虽然进入筑陵时,也带了上从辰阳、临沅、沅陵抢劫的的财富和粮草。但在人迹罕至的筑陵一带,金银财宝几乎没有半点价值,带来的粮食越消耗越少。单程为了和滞留壶头山的马援长期相持下去,下令每天只吃两顿饭。军师罗占献计分兵五千进行屯垦,但筑陵山陡林密,即便种出粮食也是杯水车薪。因筑陵属于人迹罕至之地,大部分人都居住在用竹子、树枝、山草搭建的窝棚里。进入夏季,筑陵一带雨水繁多。大军驻扎破坏污染了环境,导致蚊虫滋生,人畜饱受蚊虫叮咬之苦。

    单程的蛮兵隶属统领关系,以蛮兵原居住地分为“金刚寨”、“草山寨”、“盘山寨”之类。每寨千人,寨主既为该寨的寨将。寨将之下,又分某某山长。山长相当于汉军中的百夫长,其兵卒来自本家族和本部落。当初举兵造反时,山长以上头领都带有自己妻儿。退入筑陵时,只有寨将以上的首领带上了妻儿老小。在筑陵苦熬数月,山长以下的蛮兵思乡思亲,渐渐有些不服寨将管束。

    一日傍晚,金刚寨寨将单奇的妻子和侍女躲在一条小溪洗澡,被盘山寨的二山长和十余个巡营的蛮兵窥见。被单调和无聊折磨的快成野兽二山长等人分成两组,对单奇的妻子和侍女进行了侮辱。单奇的妻子受辱之后,跳入深潭自杀。侍女被折磨得奄奄一息,醒后精神恍惚地赤裸着身子逃回营寨内。

    单奇亲自打捞起妻子**的尸体,让自己的蛮兵一一过目后,跳到一块大石吼道:“金刚寨的女人被盘山寨的男人糟践了,是忍了这般羞辱,还是以牙还牙的报仇!”

    “以牙还牙,血洗盘山寨,糟践他们的女人!”

    被窝棚憋屈得失去理性的蛮人,一起举着刀枪呼应他们的寨将。

    单奇要的就是立即复仇的熊熊火焰,他举起双手示意大家安静后道:“盘山寨寨将有两个妻子五个侍女,第一个、第二个冲进盘山寨杀死寨将的,他的两个妻子就归你两人。以此类推,寨将的五个侍女由立功者任意享用。他们的财产粮食,也是人人有份。”

    众蛮兵一阵欢呼之后,单奇带着金刚寨的蛮兵乘夜直扑盘山寨。

    盘山寨的二山长事后惧罪逃跑,盘山寨的寨将并不知道本寨大祸临头。只苦了他和他的蛮兵,大部分都在睡梦中掉了脑袋。盘山寨寨将的两个妻子五个侍女,无一幸免的被蛮将蛮兵糟践。

    天亮之后,单程知道兵乱发生的原因和经过,下令将金刚寨的寨将和他手下的五个山长全部就地砍了脑袋。

    在自己的军帐里,单程问十几个寨将道:“马援重兵围困,我们已是水穷山尽。据探马禀报,马援正在壶头山一带的辰溪两岸,继续挖掘避暑洞窟。马援此举,是要长期围困我们。筑陵不是我们久居之地,是出兵和马援鱼死网破拼了,还是呆在筑陵自相残杀?”

    【第五十二章】壮志未酬壶头山