第二章：吳福之女

    “怎麽了？我説錯了什麽？”阿牛一臉莫名其妙的自言自語，一邊去找倉庫管事吳福拿馬料。

    有位哲學家説過，有人的地方就有紛爭，在吳家這個大家族更甚。由於年代久遠，每一個家奴的出身幾乎都可以寫一部編年史，而從吳王年代追隨的家僕後代佔據家僕裏重要位置，譬如倉庫管事吳福，他的家族奴隸史可以追溯自西漢武帝時代，服侍家主的太太太公。自從吳秋自長沙吳家分家遷移到洛陽後，便按本家家主吳承的吩咐調配洛陽協助吳秋管理家族倉庫，可算是老家奴，但又算不上是吳秋心腹，反而有點像監察吳秋的間諜。十五年前吳秋南到洛陽，身邊只有數十家奴，其中包括阿牛的爺以及這個吳福，因此在吳福眼裏，阿牛就是孫子輩(家奴也講輩分的，當然在士族眼中，他們全部都是屬狗的)，現在阿牛要來拿高級豆料，當然就是要擺出一副高高在上的嘴臉。

    “福伯，可否給我一些上好豆料，大公子下午要遛馬，耽擱不得。”

    “阿牛呀，你也不是不知道，這些上好豆料是留給家主之用，沒有家主安排，福伯我也不敢擅自使用呀。對了，家主去了長沙有一段時間，應該差不多回來了，要不你在村口等等碰碰運氣？”

    “能不能先借一些給我，我們家奴裏大家都敬重你是輩分最高的，就你能幫我了，就求你高擡貴手吧！下午我幫你捶腿按摩，包管你舒筋活絡。”這個阿福就是在擺款拿好處，同為家奴，也不放過，在食物鏈底下的人就是愛欺負更低的那一些，大魚吃小魚，小魚吃魚毛。作爲馬倌，服侍馬匹，推拿按摩這些活就是手辦眼見功夫，當作加班練手吧。

    “唉，阿牛，福伯看著你長大，也只好替你擔待一下了。”阿福討得便宜便賣乖，盡是説一些沒有營養的客套話，也許上天也看不過他占盡天下的便宜，懲罰他這輩子沒有沒有兒子送終，老來生下一個敗家的女兒，這十多年來，阿福把她收藏在屋子裏待價而沽，甚至連經常在附近替阿南幫忙砍柴挑水的阿牛也不知道她的存在(也許有碰面，但不知道她是福伯的女兒)。

    可惜人算不如天算，就在兩個多月前，少爺發酒瘟，借醉行凶把她給辦了。起來就只説了一句話，“妙”你以後就叫吳妙吧！你來服侍我，我不會。。。”然後就醉倒了，第二天仿佛什麽事事也忘記了一般，入宮面聖去了。

    福伯很心疼，但作爲家奴，女兒被家主的兒子擇了桃子，只能“光榮”地接受，父凴女貴？那是不可能的，身爲家奴，這輩子最大的成就就是作爲家奴之長，即大總管，做未來家主的岳父？發夢去，女兒不可能被扶正，甚至連妾的名分也沒有，少爺完事第二天也好像忘記了這件事一樣。好了，女兒賠上了玉帛之身，卻無名無份(只得少主賜名“妙”)，這份屈辱只有打落門牙和血吞，非但不能攔路告狀，而且更要替少爺打掩護，否則難看的就只有女兒和自己，在門房深嚴的漢家皇朝是不會有人同情一個家奴之女的，更甚者，女兒更會因通奸罪被村裏的鄰舍公審，結果不外乎趕出村或浸豬籠。眼見女兒日漸消瘦，一個大男人也不知道怎樣勸她。而更重要的是，女兒已經有一個多月沒來天癸，也不知道是否懷上了吳龍的孽子。要少爺負責是不現實的，現在唯有指望儘快幫未出世的孫兒找個便宜阿爹，否則自己顔面不保之餘，女兒更可能受不住村裏的指指點點而投河自盡。福伯心想，阿牛，好像是不錯的選擇。

    和阿南一樣，阿福也就是貪圖阿牛夠笨，根本不懂反抗。。。而且。。。

    第一，是時間上吻合。阿妙本來就頗有姿色(也因爲漂亮才被少主奸污)，阿福本來就打算待價而沽，平常根本不讓她抛頭露面，年輕的家奴根本沒有機會接近阿妙，只有這個笨牛因爲經常“義務”幫助阿南在附近砍柴挑水，所以才“有機會”接近阿妙(剛好她們住在隔壁，而且也是閨密)。而少主發酒瘟前後的那些日子，有不少從長沙過來的“元老級”家奴目擊阿牛出沒在吳福居所附近，時間上能夠配合栽贓。

    第二，阿牛雖然是家奴，但是作爲馬倌，每月的例錢比其他沒有技術成分的家奴為多，如果神馬小白在士族子弟比賽裏為主子贏得名聲，主子們心情好大概會有額外打賞，阿妙跟了他至少不怕被其他一般家奴欺負，自己百年之後總得找個合適的女婿照顧女兒的下半生。

    而第三，也是最重要的，阿牛一家在他阿爺開始才成為吳家家奴，家奴歷史不過三代，根基不深，而他爹剛巧受傷在床無法幹活，即使和女兒結婚後發現女兒不是處子之身，孩兒時間也不吻合，也沒有底氣去找家主告狀，畢竟他吳福是長沙老家主欽點的倉庫管事，是吳家家奴食物鏈中較高的一層，民不與官抖，同樣低級家奴不與高級家奴抖。

    想通了關節，阿福便把阿牛當作最佳便宜阿爹了，阿福這幾天一直在思考如何騙他入局，現在阿牛自動送上門來，那就來個順水推舟吧！先欺騙他來替我按摩，然後。。。說之以理，動之以情，或者。。。一棍拿下把生米煮成熟飯吧。

    阿福不斷在心裏謀劃著“天大的陰謀”，而另一邊阿牛則在接收滿載上等豆料的木頭車，準備下午給大公子的馬補給馬力之用。

    “乘風兄(吳龍表字)，你當真打算把皇上賜予的馬用來比賽？”説話的是夏侯家的子弟夏侯嵩，夏侯氏不是傳統的士族，不過多年經商致富，在沛國縣也薄有名氣，這次參加士族的馬術比賽，一方面為聯誼，就是所謂刷曝光率，方便日後光宗耀祖，而另一方面，就是爲了巴結吳家和其他貴族子弟，打通洛陽和沛縣之間的商路關節。

    “巨高兄(夏侯嵩表字)，你也不是不知道，吳家現在艱難呀，父親十多年前賭氣要來洛陽發展，這麽多年以來，還不能打開局面，千金散盡也只是一個商賈士族，沒法涉足朝堂，(否則神馬也不會落到我們吳家吧，抽生死簽，就是假民主，内定的)。這次就是借用神馬出賽，把皇上和洛陽望族都吸引過來，祖宗保佑，希望能得皇上青睞。”

    歷史上桓帝劉志，素無大志，被内宦曹騰捧上王位後，就只懂報仇，殺外戚梁氏，但對民生的東西就愛理不理，把朝政大事都丟了給身邊的宦官。

    皇上唯獨對賽馬情有獨鍾，吳龍爲了打開局面，厚結曹騰，把城西小院獻上，祈求上達天聽，謀求出仕之機。曹騰收了好處，自然要辦事，便和皇上建言曹騰說吳家自得姜王所贈之馬以來，一直家澤平安，隱約有中興之勢，而今天又在城裏搞比賽，自己打算出宮看看。

    “騰父(皇上私下對曹騰昵稱，怎麽說能夠繼承大統，曹騰可謂首功)，這麽說，所謂黑馬剋主純屬扯蛋，看來單超他們也只是曲意奉承孤而已。”單超爲首的宦官集團是桓帝的新寵，續漸取締曹騰在皇上心中的地位，曹騰但有機會，他都會把“情”敵拉下馬。

    “也不能怪他們，他們也是一心為皇上，只是可惜了那匹里飛沙，便宜了吳家。如果皇上得了此馬，如龍添翼呀！”

    “騰父，不然我們私下一起去看一看，假如那匹馬真的那麽強壯，讓吳家割愛把馬贖回來吧？”