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第十四章 山中冤影

    五人一途,来到铁血山前。只见入山处一块大石上刻着“铁血山”三个狰狞的红字,仿佛是用血刻成一般。

    到得半山,许青山已有些乏力。

    沈重修:“近来连日赶路,略感体力有所不支,不如大家停下来休息片刻吧。”

    吴似有会意:“连沈帮主都感到体力下降,我等就更是疲惫不堪了,停下来歇会儿最好。”

    于是五人停下来休息。

    此时此地,风急天阴,沙树悲呼,仿佛有鬼怪在空中嚎叫一般。

    许青山忽见数丈之外的林中,似有一些人影,衣着褴褛,肩扛铁镐,并排而立。只是林中有些阴暗,看不太清晰,便问刘沛可曾见到那边有人。

    刘沛回说没看到,并走过去再看了看,还是说没发现什么。

    许青山也走了过去,揉眼细看,确实不见人迹。忽觉脚下绊到一块大石,低下身去看时,只见石上刻着一行字:“正统一十二年,斩矿人聚乱者首领九人埋于此处,以儆效尤。”

    刘沛好奇,也俯身前去查看。

    许青山知道,这是聚众造反的矿工,被朝廷镇压后,往往要把他们集中埋在一个地方,然后刻碑立威,以儆效尤。

    当时,金银等矿都由官府管理,实行官矿,严禁民间开采。有敢聚众开矿者,官府必调集官军捕拿,为首者斩,从者连同家小发配边远充军。但百姓迫于生计,仍冒险进山“盗矿”。而官矿的矿工由于受不了官府的残酷剥削,也多有逃亡,而后加入“盗矿”。这种情况下,官府一旦派兵缉拿,就很容易激起民变,即是所谓的“矿人聚乱”。

    许青山站起身来,忽觉头晕目眩,霎时间天旋地转,脑中竟浮现出一些画面来。

    开始是一些官兵在鞭打催促大群矿工开矿的场面,其中一个矿工大喊道:“我们干活本来就是白干,现在居然还克扣我们的伙食,连饭都不给吃饱,大家找官府说理去。”

    接着场景变换,数百矿民将衙门围了,群情激奋。最后衙门里的人把粮食送了出来,一个小官吏战战兢兢地说:“你们的伙食没有到位,是因为掌管伙食的工头从中克扣,官府已将此人撤职查出。这回实属误会,请大家散了吧,此事事后不纠。”

    众人这才散去。

    许青山忽听沈重修的声音道:“许大人可还好?有人来了。”

    许青山这才从幻境之中回过神来。

    不一会儿,前面有两人走了过来。

    沈重修等三人进入戒备状态。

    来人到得近处,却是一个黄衣老者和一个黄衣少年。老者约莫六十来岁,风尘仆仆,手里拿一根手杖。少年十二三岁,神色间竟有些呆滞。

    那老者看了看众人,又看了看周围,自言自语:“明明就在这儿,怎么一下子就感觉不到了。”

    沈重修:“这位老丈,有什么可以帮忙的地方?”

    黄衣老者也不理会,只是左顾右盼,似乎在寻找什么东西。

    雷流利心中有气:“这老儿神神叨叨的,沈帮主问话,他居然敢爱理不理。”

    雷流利正要发作,却被沈重修一手拦住。

    沈重修阅历甚广,感到这老者似非常人。

    那黄衣少年忽道:“大哥哥,山上这么冷,你穿得那样少,不怕着凉吗?你这身衣服破破烂烂、花花绿绿的,看起来很是奇特,可否换给我穿来玩一玩?”说话竟像一个不到十岁的孩童。

    黄衣老者喝道:“小土包,不要乱说话。”转而对众人道:“我这孙儿天生智疾,老是长不大,各位不要见怪。”

    黄衣少年见老者发怒,不敢再说。

    许青山对黄衣老者道:“此处荒山野岭,杳无人迹,若遇歹人或是猛兽,孤立无援,十分危险。老丈若是上山,大家不妨结伴同行?”

    黄衣老者:“这里确实很危险!但我有要事在身,不能与你们同行。你们五人中的三位,都是身负武功之人,但是有些东西,光凭武功是对付不了。”又对许青山道:“感觉阁下应该是位官爷,但你这位官爷和一般官员很不同,十分罕见。各位务必速速离开此山,路上加倍小心!”最后转头对黄衣少年道:“小土包,我们走吧。”说完两人向下山方向走去。

    沈重修感到奇怪,想要问个究竟,说道:“老丈且留步。”欲追上前去。

    黄衣老者并不回头,拿起手杖往地上一震。只听轰的一声巨响,瞬间地上沙土扬起,弥漫林中,一时间目不见物。

    过了好一会儿,尘埃落定,却已不见那一老一少的踪影。

    众人都沾得一身灰尘,均倍感惊讶。

    吴似有喃喃自语道:“我行走江湖多年,从未见过这种怪事。不知要多雄浑的内力才能将如此多的沙土震飞起来。况且降雨之后,地上的沙土是湿的,只有很下面的沙层才是干的。将下面的干沙震飞起来,而上面的湿土却原地不动,真不知这老人是如何办到的?”

    许青山:“天下之大,奇人异士必多,我们只管走我们的路便是。”

    沈重修心中隐隐感到不安,心想:“这老者刚才那一震,必是提醒我们人外有人,天外有天,要我们引起重视。却不知是什么东西我对付不了?”

    只有刘沛心里有数:“这黄衣老者似乎能够轻易操纵沙土,很有可能是阴阳五行中的土家降冤人。阴阳五行家本是诸子百家中最强的几家之一,后来分裂为了金、木、水、火土五家。这老者应是土家降冤人。

    “这老者似乎在寻找什么东西,这东西很有可能是冤物。石碑上不是说了吗,‘斩矿人聚乱者首领九人埋于此处’,这些矿人被杀,说不定会有冤情。既有冤情,那就必有冤气。按照《降冤志》里的记载,九个人的冤气是可以聚合为一只冤兽的。

    “冤兽有弱兽和强兽之分,一人以上,三人以下的冤气聚成的,就是弱兽;三人以上,十人以下的冤气聚成的,则是强兽。看样子,这山里应该有一只强兽了。

    “《降冤志》里分析过,弱兽虽弱,但也不会弱于一般的武林好手;强兽之强,可胜于一流的武林高手。我们一行人中虽然有三个武林高手,但一流的估计只有沈帮主一人。这样算来,我们要是遇到那只强兽,情况定不会好。与遇到那个号称在杀手悬赏榜中身价第四的薛成海相比,只怕更糟糕!”