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01:太阳神殿

    我们不知道该用何物才能与你相比,

    你的轨迹是天空中至高无上的奇迹。

    我们不惧怕夜晚,因为有下一次日出;

    信徒们在你脚下感到由衷的幸福!

    我们遵照你的指令浇灌每一个春天,

    而你从不失约于那收获的时间,

    我们知晓你的热度多么令人惊心,

    而你却有耐心让幼苗去长成树林。

    我们全部恭敬地服从,服从你的安排,

    既然你必然早就为我们准备了未来,

    我们在每代之中流传赞颂的歌声,

    你永远高悬于天,降仁慈于我等。

    赞美你啊,全知的太阳之神!

    你赐予我们辉光,在每一个清晨时分。

    麦勒托在走廊上远远地听见这歌声,他迟疑了一下,改变了自己前进的方向。按道理说,此次巡逻归来,应当先去找老师报备情况;但是反正都迟了两天,再迟一会儿也没什么关系了。他这么一想,就心安理得地找到了去见孩子们的理由。太阳神殿的合唱团全由法师学徒组成,这些学徒都是十岁左右的小孩子,嗓音清脆,唱起歌来赛过最动听的鸟儿。麦勒托今年正二十四岁,虽然已经是个青年,却还留着不少儿时调皮的劲头,神殿的小学徒们都认他做大哥哥。

    整个太阳神殿大得超出任何人的想象。这神殿坐落在人类居住地的中心处,周围环绕着十二个居民区,如同太阳用热量辐射四周;其中生活着的三万名法师也正是这样管辖着一千万人口,这是人类的总数量。每年夏天最热和冬天最冷的那几天,法师中年轻人的佼佼者就外出巡逻这十二区域,确保神殿律令的执行情况,同时也算作一种历练。麦勒托在二十岁开始走出神殿进行游历,现在已经出色地完成了八次巡逻。

    他从小在神殿中长大,稍加思考,便想到合唱团一定在附近的小花园里排练新的曲子。他大步走在回廊之中,大理石立柱一对一对地掠过他身边;所有的房屋和立柱上都隐隐浮现出复杂的花纹,这些花纹仿佛有生命一般,交替地流动着金色的光芒。此刻,神殿之外的世界正处于严寒之中,而神殿内却温暖如春,这自然是这些花纹所产生的效果。

    那座小花园,在他的记忆中相当特殊:在他还是唱歌的小学徒的时候,他和一个要好的玩伴——佩德娅——为了躲避繁重的功课,常常溜到这个偏僻的角落里偷懒,并且自以为躲过了老师的目光。这段回忆让他微微发笑。老师的视线延伸在整个神殿之中,怎么可能不知道他们在哪里?有时候故意来迟,又装作是找了很久,只不过是纵容他们玩耍罢了。这片草地上,盛开着经年不败的白色百合花,他们两人都喜爱那花朵的样子。一晃他们都长成了大人,成了优秀的法师了。

    走进花园的那一刻,他竟然感到有些恍惚。在他的对面,佩德娅正在那里,担任孩子们的指挥。这些男孩女孩们都穿着学徒的小袍子,在她周围蹦蹦跳跳,争先恐后地对她说话,而她今天穿着镶钻饰的雪白色长裙,和金子同色的长发编成辫子,在花园中熠熠生辉;她温和地笑着,就像一朵百合花。她什么时候开始散发出这种光彩了?

    麦勒托还没来得及开口,其中有一个孩子便发现了他的到来。“麦勒托哥哥!”那孩子欢呼一声,冲过来抱住了他的大腿。孩子们立刻发现了新的目标,纷纷朝他跑来,把他扑在草地上。他花了几乎有一刻钟才挣脱了那些过分热情的小手。抬起眼睛的时候,正撞见佩德娅对他友好地点了点头。太阳神在上,她小时候“无恶不作”,这几年却变得这么优雅起来。麦勒托感到自己心中忽然掠过一丝不明不白的情绪。但他立刻忽略了这种情绪:按照律令,不出十年,长老议事会便会空出一个位置,如无意外,接任者只会在他与佩德娅之间产生。他了解佩德娅的性格,她和他一样,绝对不会让出这个机会,那么他们两人只好一争高下了。

    “佩德娅。”他把自己从地上撑起来,向她随意地打了个招呼,“你也巡逻回来了?”

    “是啊,一切顺利。”佩德娅说,浅蓝色的瞳仁敏锐地盯着他看,“如果我没猜错,你比应该回来的时间迟了几天。你连外出的衣服都没来得及换。这么说,你刚回来不久——还没去见老师?”那双眼睛对着他眨了眨,“你看上去真狼狈。快去见老师吧,别让他为你担心。”

    “我正在去见他的路上,只不过听见这群小家伙唱歌。这几天下暴雪,第四区边上那整座林子令人叹为观止,我贪看风景。”麦勒托向她说明,又心不在焉地评论道:“这曲子是谁写出来的?感觉比之前的颂神歌平庸一些。”在他说话的过程中,孩子们在他身边一刻不停地捣乱,他看着他们的笑脸,想到自己此次在神殿之外的所见所为,不禁产生了一点堪称异样的感受。他当然要去见老师,在他踏入神殿的那一刻,老师一定就知道他回来了。拖延时间是没用的,而且可能适得其反。但他还是在为自己争取犹豫的时间。如果老师知道他在巡逻时竟做了违反律令的事,轻则罚他一顿,重则剥夺他的晋升资格;也许不说才比较好。这也算不上什么大事。

    “曲子是我写的。”佩德娅回答。麦勒托立刻回过神,暗叫不好:佩德娅对音乐的喜爱众所周知。她嫣然一笑,果真开始赶他走了:“你可别老是打搅我们的排练,也许过两天这首诗就要去正殿里唱了。老师要是等得太久,保不齐把你教训一顿。”

    她可真是够吓人的。麦勒托悻悻地想。佩德娅的威力正在于此,她总有本事在三言两语之间让人服服帖帖,把老师的样子学了个十成十。麦勒托自己却摆不出这种威严;他只好顺着她的话,转身走出了这座小花园。没走出多远,他身后就又传来了孩子们整齐的歌声。佩德娅竟能让这群孩子在这么短的时间内听她的话,简直不可思议。他摸了摸鼻子,发现自己那身脏兮兮的衣服上新添了泥土和草屑的痕迹。没什么时间去磨磨蹭蹭地换衣服了。他一边在身上拍来拍去,一边往建筑群的中央走去。

    刚拐过几个弯,他的路竟被什么人拦住了。他疑惑地抬起头,首先映入眼帘的却是一把金光灿烂的七弦竖琴。这把琴被人珍而重之地抱在怀里,看上去像是在抱着个婴儿,上面那些精细匀称的浮雕被擦得极其干净,和这人破烂的衣服形成了鲜明的对比。神殿中人一看到这把竖琴,必然就能想到来人的身份——众所周知,这人是神殿中的特例,常年不见踪影,居然也不受律令的惩罚。但没有人对他的行为表示过异议:许许多多的诗歌正是出自他的手笔。

    “你怎么在这里?”麦勒托先是一惊,随即喜出望外:“你回来了!科莫迪亚!”

    “回来了,回来了。”诗人懒洋洋地说道。他实际上有着一张相当年轻的脸,关于这一点,神殿中众说纷纭,有的猜测说太阳神授予他延寿的方法,有的则说诗人其实是代代相传的,科莫迪亚只不过是这一代的接任者而已。麦勒托知道前一个说法确属无稽之谈。在他还是个小少年的时候,因为跟着老师学习的缘故,他就见过那时同样稚气的科莫迪亚。这么几年来,他们见面的次数并不多,各自也逐渐成人,神殿中不时会演唱由科莫迪亚新写的诗歌。但是倒有一个明显的变化:佩德娅慢慢地产生了为诗作谱曲的兴趣。

    科莫迪亚看上去要比麦勒托沧桑得多。准确地说,他浑身上下没一处整洁的地方,衬得他怀里的宝贝竖琴更加亮眼。关于他从早到晚到底在哪里游荡的问题,麦勒托曾问过诗人本人。科莫迪亚这么告诉他:“诗人嘛,就是到处乱跑,在自己所处的这段历史上东看西看,然后用诗的形式把它们都写出来而已。”

    当时麦勒托很惊讶:“所以,你经常去十二个居民区里头游荡咯?那里面都是些未开化的普通人,他们有什么可看的。”

    “不止啊。”科莫迪亚挠了挠脑袋,“那些居民区里,有很多很多的诗。而且我还去过更远的地方,人类未曾踏足的荒地,那里有更多的诗。”

    麦勒托从未相信过他那套说辞。但科莫迪亚总是这么说,他也就逐渐失去了对诗人行踪的好奇心。“你不去看看佩德娅吗?”他把自己从回忆中抽离,对科莫迪亚建议道,“她就在不远处那个花园里,给合唱团排练一首新的歌曲。谱曲做得很好,那歌词却相当平庸,如果换你去写,一定不会写成这样。”

    “喔!”诗人感叹起来,“连你也看出来了!那首诗就是我写的。”