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第3章 蛮荒之际

    呼啸飞旋的斧子越转越快,刹那间变成滚动向前的马车辐条,碾得尘土飞扬。

    咔嚓——

    在斧刃没入大肥的背心,鲜血喷出的同时,“吁”一声,两辆马车在大街中央停下。

    五六十名紧随其后的西装马仔一拥而上,将卷烟厂围了起来,陈佛生见状退至后方。

    年轻英俊的圆脸青年拄着一根文明棍先跳下马车,他松了松微紧的衬衫,面带微笑。

    “飞叔,我刚才收到消息,你这里被人围攻,我跟爸爸都很担心啊。”

    飞叔面色苍白,冷汗在不停往下滚,“惭愧,老了,不中用了,有劳宋兄跟贤侄记挂。”

    正说着,一个面容老成的,身着青色长衫的中年男子,从人群中小跑过来,搀住飞叔。

    张鸿靠到陈佛生身旁,小声介绍道:“他是龙青堂的大公子,龙青啊……是唐人街仅次于合胜的堂口,之前飞叔让老西去龙青搬救兵。”

    说着,他用下巴指了指搀着飞叔的中年男子。

    陈佛生闻言点点头,之前在船上,张鸿曾向他介绍过南海会馆中的几名主要成员。

    除了飞叔几位元老外,老西说的话分量也很重。

    他本是山西人,在南下做生意时跟随飞叔等人来到美国。

    因为为人精明,办事利落,现在已经成了南海会馆中类似于经理人般的存在。

    宋公子摆摆手,“没事就好啊,快送飞叔去医馆。”

    他说话时,目光中闪过些许不容易被捕捉到的失望。

    “好了,既然飞叔这里没事了,那我们就先告辞。”

    宋公子说完刚要上车,忽听从隔壁马车上传来一声闷雷似的低吼:“刚才那斧子是谁扔的?”

    龙青堂不知是敌是友,陈佛生闻言没有贸然开口,其他人见状也很识趣地闭上嘴。

    一个魁梧的白首老者下了车,油光水滑、好似白蛇的大辫子搭在青色的四爪蟒袍上,胸前的海马补子已经被浆洗的褪色。

    一身低级清朝武官的官服,放在清一色的西装革履中,显得极为扎眼。

    他环眼锃亮,如电的目光在南海会馆几人身上扫过,最后有意无意定格在陈佛生身上,忽地笑道:“好把式,是个练家子。”

    张鸿闻言立刻笑道:“周爷,刚才那斧子是阿生掷的,他很能打的,跟您比当然就差远了。”

    陈佛生拱手道:“晚辈陈佛生。”

    老者点头,“好,很面生,刚来金山?”

    “对。”

    “好好混,将来这街上有你的一席之地。”

    老者虽然只是轻描淡写一句夸赞,但立刻引来在场众人侧目。

    明面彬彬有礼,暗则眼高于顶的宋公子,这时也看向陈佛生,多留意了几眼。

    老者这时已转身上了马车,宋公子临上车前道:“今后南海会馆遇上什么麻烦,尽管来找龙青。”

    龙青的人呼啸折返,车上,宋公子笑道:“周伯伯,很少见你夸人啊。”

    老者不光装扮守陈,说话也惜字如金,目不斜视地道:“想要开辟一番的事业,这样的人不能少。”

    “就像您跟我爸爸?”

    宋公子见老者闭上眼睛,没有回答的意思,便不再多问,抬手托住下巴暗自思量起来。

    ………………

    陈佛生跟着张鸿等人,一同护送飞叔去医馆。

    路上张鸿介绍那位周姓老者,全名周延武,是同治年间的武举人。

    曾经当过绿营把总,有一年回乡探亲,发现家中田地被县令霸占,父母已自缢而死。

    他上书无门,一怒之下宰了贪官。

    随后南下,误打误撞来了美国,现在是龙青的双花红棍,在堂口内地位极高。

    碍于身旁还有南海会馆的人在,张鸿有些话没有直说。

    但明里暗里的意思,都是想让陈佛生攀上龙青这棵大树。

    陈佛生没有表态,他当然明白背靠大树好乘凉,但堂口越大,里面的规矩便越多。

    加入龙青,对自己初期发展肯定有利,可把目光放长远,这未必是一个好选择。

    而且他初来乍到,人生地不熟,还是想先留在南海会馆,将唐人街局势盘清楚后再做打算。

    众人来到一家名为“越洋”的武馆前,七八个身穿短打的弟子正在馆外打拳。

    武医不分家,敢插旗开馆的师父,除了要有一身好拳脚,还需要掌握精明医术,一来是练武免不了跌打损伤,二来也是能增加一份收入。

    弟子们架起已经昏厥的飞叔进了武馆,老西一同跟了进去,陈佛生跟张鸿留在馆外抽烟。

    张鸿道:“这附近都是和胜的地盘,就算是龙青的人也不敢在这里造次。”

    陈佛生皱眉道:“阿鸿,你唬我,来之前讲南海会馆的势力很大,来了唐人街能安心发财。现在怎么样?连阿叔都被人砍了。”

    “生哥,我也不知道局势变这么快啊!排华法案刚发布时,大家都说要一致对外,但我就回了一趟老家,什么都变了。

    老人都想退场,南海会馆的几位大佬,要不然就去纽约、南洋,还有的回国了,现在只有飞叔一个人在支撑,要不然哪里轮得到和生这群烂仔威风啊?

    但有变化也就有机遇,三藩毕竟是港口,发展潜力无穷。唐人街的天下,始终还是要有人做主的,你信我生哥,凭你的本事,肯定能出头。”

    张鸿口才不错,连珠炮似的吐出了一大串话,

    陈佛生咬着烟头,听张鸿说完,他大概明白了之前宋公子眼中的失望。

    如果他没有猜错,宋公子刚才是准备挟恩图报,趁南海会馆树倒猢狲散,一口将飞叔名下的产业吞掉,却没想到被自己搅了局,或许自己可以试一试接下飞叔的生意。

    正想着,老西满脸严肃从武馆走了出来,“鸿仔,你进来一下,有事跟你讲。”

    “你等我生哥,我去去就回。”

    张鸿笑着跟老西进了武馆,没等陈佛生一根烟抽完,他就眉飞色舞走了出来。

    “走啊生哥,先带你去蒸个芬兰浴,洗洗晦气,今天托你的福,咱们吃喝嫖赌一条龙啊!”