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6开端

    这缸是从前放在外面避火的,后来庙荒废了,也不知怎么的,就给搬进了观音殿,平日里也不装水了,就用来存放些杂物。现在里面虽是空的,却也沉得很。

    然而这点分量,对灵瞳来说根本不值一提。

    拿捏好力气后,故意提起衣摆将手心擦了擦,然后分开握住两边缸沿,看似用尽全身力气向上提,其实故意憋着气,让脸涨红,才将缸稍稍提离地面。

    即便这样,显示出的力气已然不容小觑了。

    钟老大喜上眉梢:“没想到啊,小兄弟你看着瘦弱,力气倒是大得很。不过你也别小瞧我们,徐二结巴以前在砖窑干活,那一挑挑的土可沉着呢;冯三竿长得像瘦竹竿,从前不缺水时,他可是大河上撑竿的纤夫;还有贺老六,天生神力,至于我嘛,力气大,饭量也大,从前打打零工盖房子,现在年景不好,只能要口饭了。

    至于刚才你听到的营生,在我们要饭的中间,也不是什么秘密。

    据说附近有个水洞,洞里产一种比真人大些的石头,据说石头是半透明的,里面有彩虹一样的颜色,形状天然就是年轻女人的模样,大人们管这叫异人,而我们的活,就是去水里钓异人。”

    “所以,异人是活的?”灵瞳疑惑顿生。

    “不是活的,但要靠钓才能出水。”钟老大咂咂嘴:“早些年这水还能下,有水鬼在异人身上捆绑上铁链和钩索,现在这水下不了了,所以只能靠运气钓,撞大运的话,钩子若是套到了钩索,手感拉不动,立马就发了,这时就要大伙一起使劲拉,只要能钓上一个,每人都能领白银整整一百两。”

    女孩更加疑惑了,看起来他们口中的异人,和土夫子讲述的,老吴头口中作为殉葬品的就是一种,连名字都一样,然而本该出现在桂安王墓里的异人,如今又为何会出现在瑶都的水洞呢?

    灵瞳点头,接着套话:“想来要钓到不容易吧,现在为什么不能下水了?”

    钟老大的脸上露出沉重的神色,见他没往下说,一旁的冯三竿尖着嗓子开口道:“从前能下水,可那是从前的平梁君时候的事喽,从前是官府叫捞,派了专门的水鬼探水,结果人一下去就没影了,连骨头渣子都不剩。

    后来请了高人来看,高人说河神看不上送下去的人牲,要想取走异人,就必须拿童男童女的命来换。后来就专门找水性好的小孩,提前就知道下去得死人,拉上来也活不成,所以官府早早把钱给了孩子父母。”

    灵瞳听得瞠目结舌,尖细嗓子却不以为意,接着往下说:“这叫买命钱,就是说这条命被官老爷买去了,然后给小鬼们腰上缠了绳索。据说开始时,水面是绿的,可那些年给河神献祭,只要小孩被送下去,水面就像开了锅一样,很快就全部染红了。

    等再次平静下来,守上面的人会把绳索回收,等提出来,也就剩一具具连着血肉的骨架了。”

    冯三竿有些说不下去,这时一直沉默的贺老六开口往下接:“但还得提,因为只要铁链和铁索拉不上来,就说明被下水的小鬼固定好了,这就算死值了,官府另外还会再给一笔钱,这叫卖命钱。”

    女孩忿忿道:“这也太残忍了,不就是拿自己的骨肉去换钱,况且还死得那么惨。”

    大家伙都冲他笑,冯三竿头一偏,吐了口唾沫道:“这钱得着荣耀,孩子爹妈也脸上有光,说明死得值。这样的世道,没办成事,官老爷还会给钱,已经很仁慈了,办成之后再加钱,这可是打着灯笼都找不到的好差事。”

    此时钟老大重重叹了口气:“穷人孩子原本也是命比草贱,千百年来都一个样,后来到了广陵君这里,没两年就颁布政令,不让再捞异人了,说整个过程过于残忍,有伤天德,也不让官府再进贡,之前还有人偷偷找小孩下去,被告发后域君震怒,把涉事的都给办了,所以现在也只有私下里,碰运气勾住从前的铁索来钓。”

    灵瞳点头:“这样看来广陵君还是个良善之人。”

    这时独自坐在一旁的贺老六开口了:“谁说不是呢。平梁君在时,广川域可是水草丰茂的好地方,但良善之人又何曾受上天庇佑。”

    灵瞳叹息:“所以你们都觉得,广川域连年天灾,都因为广陵君?就没有可能仅仅是他比较倒霉,赶上这个时间点吗?”

    徐二结巴道:“不……不会有错的,大家伙都……都这么说,广陵君为……天不喜,所以才降灾的,怎……怎么可能错呢。”话虽说得费力,语气却斩钉截铁。

    灵瞳觉得好笑,这或许就是众口铄金,积毁销骨吧。

    贺老六玩味的看向灵瞳,他没想到自己竟然还能遇上个不信邪的,嘴上却说:“天灾从广陵君成为广川域君的那年开始,有规律得很,一年涝三年旱,可是一天都不差的,不过说起来,这次倒是没应验。”

    如果没有延续那么多年的天灾,恐怕众人的命运也会有所不同,也不至于全沦为最低贱的乞丐,几人又不免一阵唏嘘。

    气氛瞬间有些低落,随即钟老大又将话题拉回来:“灵童兄弟,今儿个遇上你也算是有缘,我们几个本来也都在玄衣使者那报了名,既然贺老六不去,那兄弟你愿意就顶上吧,明天一大早出发。”

    “那谢谢诸位大哥了,不过玄衣使者是什么人?”灵瞳借此机会,把搞不明白的都问上一通。

    钟老大压低声音神秘兮兮道:“玄衣使者是我们的领路人,再具体的你就别问了,看成发钱还管饭的大善人就行了,灵童兄弟你是运气好,这事可不是天天有,日子和人数可都是预先定好的,这次你能够顶上,还真是赶巧了。”

    接着又天南地北的聊了会,除了贺老六外,几个乞丐又结伴出去了。

    这时,贺老六扫了眼灵瞳面具之下发光的眸子,漫不经心道:“小兄弟,如果只是为了一顿饭,我这里还有白天要到的馒头,今天是元宵节,善人们都慷慨,大家伙也能好好过个节。”

    灵瞳斟酌着他话里的意思,试探着道:“明天的肉包子不好吃吗?”

    贺老六笑笑:“不知道啊,说起来,日子都是算好的,定下来的必然也都是黄道吉日,之前去的弟兄大多也都回来了。”

    灵瞳听出了话外之音,微微蹙眉:“难道也有没回来的?”

    贺老六和气的笑了笑:“钟老大,徐二结巴,冯三竿,贺老六。”

    “缺了老四和老五?”女孩试探着问。

    “还有老七。”贺老六的话,已经点到为止了,该明白的都该明白。而异人的事,错过这次机会,恐怕就错失了良机。

    女孩感激的一笑:“谢谢贺师爷,我明白你的意思,不过还是想去看看。”

    其实贺老六之前已看出了灵瞳的不同,至少算不得烂命一条,而他若是去了,其实便是替自己,生死有命,所以才会出言提醒。

    聪明人一点就透,显而易见,这个年轻人有非去不可的理由。

    知他去意已决,贺老六也没再露出任何可惜或者失望的神色,倒是从神龛下拿出了一个馒头。

    馒头很干净,碗虽破,也不脏。灵瞳接过馒头,将它小心的一分为二,把基本相同的另一半又放回碗里,递还给了贺老六:“我一半够了,明早起来吃大户。”

    贺师爷眼含笑意看着她道:“钓异人一定会溅到水,还不如一身短打来得方便。”

    灵瞳想想也是,又觉得他话里有话,倒像是提醒,想来自己再怎么装,这身好衣服都是最大的破绽,口中称是,并再次打量了贺师爷。

    见他身上衣物虽也满是补丁,却比其他三人明显要干净,头发也不蓬乱。

    灵瞳想着之前自己在包子铺前站了会儿,结果很快就给赶跑了。由此可见,这位贺师爷还是个不错的人。

    心里已隐约有了判断,就目前的处境,不易和聪明的贺师爷走得更近,于是道:“我先出去转转,第一次来瑶都,家乡可从没见过这么热闹的上元灯会,刚好见识一下。”

    灵瞳的确不是为了一贯钱和一顿饭,才明知有隐情,还要跟去凑热闹的,其实就是恰逢其会,有非去不可的理由,而这个理由就是土夫子,也是灵瞳的三师父,从入狱到逃生,被关了整整三十二年。

    一切的开端,仅仅源于一次巧合,一座大墓的发现。

    土夫子出生在一个盗墓世家,靠山吃山,靠水吃水,而盗墓的,靠得就是前人的荫蔽。

    盗墓自古都是丧阴德的行当,所以多半都子嗣单薄,就算娶了三四房夫人,很多到了最后也仅有一脉单传,而这一脉又往往不会断绝,这便是天道高深莫测之处。

    其实也不难解释。墓穴里阴气重,而为了在墓道里行动自如,盗墓者为了保持体格瘦小而节制饮食。

    一旦下墓,就只能吃很少的干粮,用于维持体力,并减少出恭的次数。

    长此以往,身体不好又受了阴寒之毒,就算努力不懈的生了五六个儿子,也多半会因为先天不足而夭折近半。

    按照老祖宗传下来的规矩,同一个墓穴也不能进入两次,并且多是父亲带着儿子们去盗墓,所以也鲜有因分赃不均而导致的自相残杀,日子虽然不会大富大贵,但总还是衣食无忧的。

    土夫子的父亲名叫土士,与平常意义上的盗墓贼不同,真正厉害的盗墓世家,

    非但通文墨,而且博闻强记。

    因为到各处去探山,要打听消息,总不能说自己是为了盗墓,而土士最常见的说辞,是收集山精鬼怪的传说,为的是想写一本志怪小说。

    土夫子从小就跟在父亲身边,并且还真看到父亲在整理记录,像一个真正的学者那样。

    再长大些,土夫子才渐渐读懂了自己的父亲。

    从某种意义上说,相较与盗墓贼,土士更是一个理想主义者,而盗墓也不过是家传的谋生手段,此外,不管从家族传承还是个人悟性,他真的很擅长。

    分金点穴不在话下,明器取走之后,整座墓的结构几乎不被破坏,真正将盗墓变作了艺术而非技术。

    土夫子家一切苦难的开始,都源于一个传说。

    相传两千年前的广夏朝,有一个凶残的诸侯,统领着同样嗜血的军队,脱离了广夏王的统治。

    在现在广川域的西部自立为王,史称桂安王。

    桂安王朝并不长命,二世而亡。却一直都有一个传说,在他的陵墓之内,记载着一个巨大的隐秘。

    当年桂安王墓的知情者,毫无意外的全部殉葬了,所以桂安王墓的具体位置,连同隐秘一起,湮灭在时光的洪流之中。

    虽然不知道秘密究竟是什么,但里面数量巨大的陪葬品,也足以让人遐思。

    据记载,桂安王脱离广夏王统治后,疯狂举兵掠夺,一度甚至威胁到了广夏王朝的统治。

    后来广夏王为自保和安抚,倾举国之力,主动献出了大量金银和美人,这才让桂安王退回了原本的封地范围。

    此外,还有一个流传广泛的传说,找到九层白塔,就能找到桂安王的宝藏。倘若九层白塔真实存在,本该早就被发现了,故而包括陵墓的真实性,即便是盗墓世家也多有怀疑。

    直到土夫子的父亲,无意间得到了一本手抄的古书,书中记载了一个故事,是当地有关山鬼的传说。