第十九章 倩影
人间匆匆，七年过去，秦村秦北家的生活越过越好。
父亲秦大不到四十，尚还在年富力强的阶段，秦南从小学得一手好猎艺，精通射箭下陷阱，力能擒鹿，父子二人进山往往满载而归。
最瞩目当属秦北，十五岁就考取秀才，去年又在乡试中脱颖而出，成为举人，今年开春还要进京考取贡士。
他又不似乡野粗汉，打小生的清秀不似村人，现在大了，眉间虽有几许英气但仍带些……清丽。同窗没少拿这开玩笑，说他穿身女装根本就是个娇滴滴的小娘子。
名貌远扬，村里为秦北说亲的媒婆络绎不绝，就连县里也有大家门户投来注视，秦北家的门槛一年竟生生磨矮了半寸之多。
秦北娘当人面笑逐颜开，倍有光彩，私下却有些发愁：漂亮姑娘那么多，大儿子却全都拒绝，也不知道在想些什么。
她想到一个可能，顿时一惊：莫非……儿子喜欢男人？
多番试探后，秦北终于明白老娘心思，哭笑不得：“娘，我当然喜欢女子，但现在学业为重，婚姻大事还是待我进京考完之后再说吧。”
秦北娘愁眉不展：“老这样也不是个事，不给你找个姑娘，你弟弟也不好先娶。”
兄弟两年龄差的不多，秦南也的确早到了可以谈婚论娶的年纪，秦北沉默一下，说道：
“那让他先娶吧，我暂时真没有想法。”
说是这么说，他娘自然不会当真先给秦南张罗，所以暂时还是搁置下来。
仙人有仙人的年代历，凡人记年月多是依附所在王朝年号，这年于秦村而言是泽元三年开春，秦北带好行李准备进京赶考。
出发之日，全村相送。村长已略显老态，紧握秦北双手，泪眼朦胧：“好娃娃，好娃娃呀，村里这么多年就出了你这么一个读书种子，大伙都盼着你有大出息，那个词叫什么来着……金衣还乡？”
秦北懒得纠正，不动声色抽出手笑道：“村长放心，我能有今天都是大伙功劳，不会忘了大家的。”
村长假意拭泪：“那感情好，真是好娃娃……”
秦北看着父母弟弟，众村亲邻，想起那年仙人无情话语，想起那年老夫子严厉劝学，洒脱一笑。他没有什么书童，独自向众人一拜，转身大步离去。
秦村距京城约莫有一月路程，秦北背着的干粮只够支撑大半月，清水更只有两囊。家里倒是凑了些碎银子出来，秦北小心藏在身上，知道这些就是自己一个月的倚仗。
此行道远，他打算先顺路进邻县拜访那位夫子，再行赶路。那位夫子几年前因酒后偶感风寒，腿脚落下毛病，不如以往利索，故而不能再花一个时辰专程来秦村讲学。
临县名为白溪县，入得县门，人群熙熙攘攘，车水马龙，各种叫卖声不绝于耳。秦北在村里呆习惯了，不禁感叹县城繁华，又在想一县如此，京城又该如何。
当然，他前世也是在首都漂泊过的，对这种古时景象也只是有由静入动的感慨，并不算如何震撼。来前他已向夫子寄信说明，夫子回信一封告知住处，他此时就打听位置寻向其家中。
路过一座茶楼，一楼人影错落，时不时传来吆喝叫好声。里面的说书先生啪一下展开折扇，醒木拍桌：
“话说那年轻剑侠与大髯刀客一路同行，路有不平则铲，人有不平则除，意气相投，本是情同手足的结义兄弟。到头却又因同一女子为爱生恨，最终情结难解，斗在一起。他两寻到一处无人地界，拉开阵势，一刀一剑你来我往，身形交错，眼见得刀光剑影不停闪烁，耳听得沧啷啷兵器碰撞，叫那一旁观战、心系二人的貌美女子揪心不已。”
“斗得一阵，那剑侠忽一提气，平地拔起身形，动作迅如奔雷，使出一式‘落英剑’。这兄弟二人本相互知根知底，场面纠缠，但此招乃是剑侠新创，只见森然剑气一闪，刀客招架不住，被一招剑式挑飞手中大刀，又被剑尖抵住咽喉，眼见是要落败殒命的下场。”
“当此时，那女子终于……”
秦北驻足听瞧一会，看眼日头不早，还是打消进去的想法。
禀得夫子家门房，步入其中，夫子早有等候，见他来了非常高兴：“好孩子，来，快坐快坐，喝茶。”
秦北搀扶夫子坐下，聊了几句家常，夫子看着他，复杂叹道：“犹记得七年前你一蹶不振，我心疼一棵好苗子，当众说了几句重话。如今你的成就已经比我高多了，老夫真是惭愧。”
秦北连道不敢：“学生能有今日，多亏先生当日教诲。先生重望，学生时刻铭记在心。”
夫子笑道：“老夫也只是做了自己认为该做的，而且老夫自生病后再不曾行过讲学之事，你也不必称我为什么先生。”
秦北站起，郑重回道：“先生于我有恩，学生此生没齿难忘，绝不只是说说而已。”
老夫子笑容欣慰。
没坐多久，秦北就被夫子赶了出来，喝令他赶紧滚去京城。
摸着怀里被强塞的五两银子，秦北有些无语，可能这就是老人吧。夫子家并不如何富裕，请个门房也是文人傲骨作祟，不愿在门面上就被人看轻。
路过茶楼，那说书人正把醒木一拍：
“各位看官，欲知后事如何，且听——下回分解。”
秦北失笑摇头，继续赶他的路。
他在白溪镇买了份地图，图上有宽阔官道亦有山野小路。小路虽近却不大安全，并非有山贼强盗，只是路险，少有人行。他想看看山间风光，便捡了几条近路走。
天苍野茫，初时尚还能见到牛羊，待到后来没有官道，秦北深一脚浅一脚踏在黄泥路上，两只鞋子尽沾染上泥土。
他来到山岭间一座破庙，取出地图，辨认方向，最近一间客栈离此有一个时辰的路。天色已晚，他犹豫再三，还是进入庙中。
这庙是座山神庙，总体倒算干净，没有棺材之类莫名其妙的东西。庙内无灯火，供桌上仅有厚厚尘灰，墙角蛛网密结，泥胎塑像高大深沉，无声注视来客。
秦北叹口气，冲山神像拜了一拜：“小子是进京赶考的书生，赶路至此，入夜难以再行，冒昧打扰阁下。小子不懂规矩，如有得罪还望海涵。”
他清扫出一块干净地方，趁太阳没完全落山在外面捡些枯枝抱进庙里，拿出火石生起堆火，接着便借火光温习学业，又拿出干粮以篝火土堆温热，将就清水下肚。
吃饱喝足，秦北无事可干，眼看火堆红亮，雅兴大发，也不知脑子哪里抽了，念了几句意境根本不符现况的前世古诗：
“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。”
很难说他是只记得有限几首呢，还是没事干想起什么背什么。总之他就这么念了出来，方一念完，便听有嘤嘤哭泣声音凄凄切切如泣如诉，从那神像背后传来。
正是夜深人静时，破庙漏风，风声呼厉，神像在火光不定中阴影森然，哭声渺渺。
秦北头皮如过电一麻，背后衣裳瞬间冷汗打湿。就在他还没反应过来是跑路还是跑路的时候，神像背后转出一道倩影。
女子二九年华，身着白衣，长发披肩，眉眼如画，面容姣好。她拭去脸庞泪痕，对秦北款款一礼，轻声道：
“小女子姓云，单名一个倩字，本不该出现在公子面前，实在是公子方才所吟之诗引动小女子心事，一时忍不住落下泪来发出声响，惊扰到了公子。”
她再次一礼：“请公子见谅。”
秦北面皮抽搐：“小，小倩啊。”
他略退两步靠近火堆，拱手道：“在下姓宁名北，是一进京赶考的书生，小……云姑娘为何深夜独自待在此地？”
云倩见他后退，柔柔一笑：“想必公子已经猜出妾身来历，何必明知故问。”
秦北心说你知道我知道，我知道你知道我知道，这天不就聊死了？接下来是不是还要吸我精气助你修行？
但云倩暂时没有要加害自己的迹象总是好事。稍作思考，秦北道：
“在下的确有所猜测，但不知云姑娘愿不愿意同在下细讲。”
云倩微微一愣：“公子不怕妾身？”
怕？怕有屁用，我一凡人拿什么跟妖魔鬼怪斗，拿童子尿？我怕掏出来吓到你。秦北随意一笑：
“在下虽功名不高，只是区区举人，却相信人间自有正气沧桑，天地终有清明爽朗。姑娘若要加害于我早就做了，何必等到现在故作姿态。”
夜里黑幕深沉，山间破庙光明点点。若有外人来到，定会瞧见奇妙一幕：一人一鬼同坐火旁，言笑晏晏。
“这么说，你就只是不慎跌落山谷，什么冤情苦案都没有？”
云倩抱膝而坐，怔怔看着火光跳动：“不敢欺瞒公子，妾身还未来得及说上一门亲事父母便双双病故，妾身想投奔亲戚，却在半路中出了事故，再次醒来便在此地，却已是一副非人身躯。”
秦北好奇道：“那你能从庙里出去吗？能见太阳吗？你尸骨有人寻回收敛吗？”
云倩摇头：“不知为何，妾身不能出去，也见不得日光，至于尸骨如何……”
她茫然道：“妾身也不知晓。”
秦北突然莫名有种接任务的感觉：“那我明天帮你找找，找到了就好好下葬，若没找到……”
云倩站起身，施礼道：“宁公子有此心意妾身已经千恩万谢，万不敢苛求其他。”
秦北笑道：“坐下吧，你不害我就够对得起我了。”
云倩坐下，微笑道：“请宁公子放心，妾身从未有过害人想法，甚至不知道如何害人。”
秦北想起她先前所说，问道：“你说我吟诗令你动容，不知可有隐情？”
云倩咬咬嘴唇，有些不好意思：“其实没什么，妾身只不过是当初暗中仰慕一位远房表兄，曾赠他相思子以表相思之意，谁知被他加入菜中煮了吃了。”
“妾身只是在此困居多年，心中郁郁，又未曾出嫁，听到宁公子的诗便多种情绪涌上心头，一时难以自抑。”
她说到这里不由偷瞧一眼秦北，暗道这位宁公子长的真是俊俏好看，腹中有文采心中有大气，还愿意帮助自己一介鬼物，这种人一定能当大官吧。对了，他才这般年纪便已是举人，以后成就岂是自己能够想象。
可惜我生君未生，君生我已死。说来倒也多亏这副鬼魅之身自己才得以保持当年容貌，不然现在自己理应五六十岁满脸皱纹，白发委顿，哪还能与宁公子这等人物如此相处说话……
秦北忽然发觉这女鬼呆呆望着自己，眼神越发不对劲，心里一个咕咚，顿时干咳一声，试图补救：
“云姑娘，在下其实并不姓宁。”
云倩温柔笑道：“妾身岂会在意这种小事，公子也不必说出真姓，妾身就当公子姓宁好了。”
她半掩面容，柔声道：“宁公子，时辰已晚，值此佳宵良夜，不如……”
父亲秦大不到四十，尚还在年富力强的阶段，秦南从小学得一手好猎艺，精通射箭下陷阱，力能擒鹿，父子二人进山往往满载而归。
最瞩目当属秦北，十五岁就考取秀才，去年又在乡试中脱颖而出，成为举人，今年开春还要进京考取贡士。
他又不似乡野粗汉，打小生的清秀不似村人，现在大了，眉间虽有几许英气但仍带些……清丽。同窗没少拿这开玩笑，说他穿身女装根本就是个娇滴滴的小娘子。
名貌远扬，村里为秦北说亲的媒婆络绎不绝，就连县里也有大家门户投来注视，秦北家的门槛一年竟生生磨矮了半寸之多。
秦北娘当人面笑逐颜开，倍有光彩，私下却有些发愁：漂亮姑娘那么多，大儿子却全都拒绝，也不知道在想些什么。
她想到一个可能，顿时一惊：莫非……儿子喜欢男人？
多番试探后，秦北终于明白老娘心思，哭笑不得：“娘，我当然喜欢女子，但现在学业为重，婚姻大事还是待我进京考完之后再说吧。”
秦北娘愁眉不展：“老这样也不是个事，不给你找个姑娘，你弟弟也不好先娶。”
兄弟两年龄差的不多，秦南也的确早到了可以谈婚论娶的年纪，秦北沉默一下，说道：
“那让他先娶吧，我暂时真没有想法。”
说是这么说，他娘自然不会当真先给秦南张罗，所以暂时还是搁置下来。
仙人有仙人的年代历，凡人记年月多是依附所在王朝年号，这年于秦村而言是泽元三年开春，秦北带好行李准备进京赶考。
出发之日，全村相送。村长已略显老态，紧握秦北双手，泪眼朦胧：“好娃娃，好娃娃呀，村里这么多年就出了你这么一个读书种子，大伙都盼着你有大出息，那个词叫什么来着……金衣还乡？”
秦北懒得纠正，不动声色抽出手笑道：“村长放心，我能有今天都是大伙功劳，不会忘了大家的。”
村长假意拭泪：“那感情好，真是好娃娃……”
秦北看着父母弟弟，众村亲邻，想起那年仙人无情话语，想起那年老夫子严厉劝学，洒脱一笑。他没有什么书童，独自向众人一拜，转身大步离去。
秦村距京城约莫有一月路程，秦北背着的干粮只够支撑大半月，清水更只有两囊。家里倒是凑了些碎银子出来，秦北小心藏在身上，知道这些就是自己一个月的倚仗。
此行道远，他打算先顺路进邻县拜访那位夫子，再行赶路。那位夫子几年前因酒后偶感风寒，腿脚落下毛病，不如以往利索，故而不能再花一个时辰专程来秦村讲学。
临县名为白溪县，入得县门，人群熙熙攘攘，车水马龙，各种叫卖声不绝于耳。秦北在村里呆习惯了，不禁感叹县城繁华，又在想一县如此，京城又该如何。
当然，他前世也是在首都漂泊过的，对这种古时景象也只是有由静入动的感慨，并不算如何震撼。来前他已向夫子寄信说明，夫子回信一封告知住处，他此时就打听位置寻向其家中。
路过一座茶楼，一楼人影错落，时不时传来吆喝叫好声。里面的说书先生啪一下展开折扇，醒木拍桌：
“话说那年轻剑侠与大髯刀客一路同行，路有不平则铲，人有不平则除，意气相投，本是情同手足的结义兄弟。到头却又因同一女子为爱生恨，最终情结难解，斗在一起。他两寻到一处无人地界，拉开阵势，一刀一剑你来我往，身形交错，眼见得刀光剑影不停闪烁，耳听得沧啷啷兵器碰撞，叫那一旁观战、心系二人的貌美女子揪心不已。”
“斗得一阵，那剑侠忽一提气，平地拔起身形，动作迅如奔雷，使出一式‘落英剑’。这兄弟二人本相互知根知底，场面纠缠，但此招乃是剑侠新创，只见森然剑气一闪，刀客招架不住，被一招剑式挑飞手中大刀，又被剑尖抵住咽喉，眼见是要落败殒命的下场。”
“当此时，那女子终于……”
秦北驻足听瞧一会，看眼日头不早，还是打消进去的想法。
禀得夫子家门房，步入其中，夫子早有等候，见他来了非常高兴：“好孩子，来，快坐快坐，喝茶。”
秦北搀扶夫子坐下，聊了几句家常，夫子看着他，复杂叹道：“犹记得七年前你一蹶不振，我心疼一棵好苗子，当众说了几句重话。如今你的成就已经比我高多了，老夫真是惭愧。”
秦北连道不敢：“学生能有今日，多亏先生当日教诲。先生重望，学生时刻铭记在心。”
夫子笑道：“老夫也只是做了自己认为该做的，而且老夫自生病后再不曾行过讲学之事，你也不必称我为什么先生。”
秦北站起，郑重回道：“先生于我有恩，学生此生没齿难忘，绝不只是说说而已。”
老夫子笑容欣慰。
没坐多久，秦北就被夫子赶了出来，喝令他赶紧滚去京城。
摸着怀里被强塞的五两银子，秦北有些无语，可能这就是老人吧。夫子家并不如何富裕，请个门房也是文人傲骨作祟，不愿在门面上就被人看轻。
路过茶楼，那说书人正把醒木一拍：
“各位看官，欲知后事如何，且听——下回分解。”
秦北失笑摇头，继续赶他的路。
他在白溪镇买了份地图，图上有宽阔官道亦有山野小路。小路虽近却不大安全，并非有山贼强盗，只是路险，少有人行。他想看看山间风光，便捡了几条近路走。
天苍野茫，初时尚还能见到牛羊，待到后来没有官道，秦北深一脚浅一脚踏在黄泥路上，两只鞋子尽沾染上泥土。
他来到山岭间一座破庙，取出地图，辨认方向，最近一间客栈离此有一个时辰的路。天色已晚，他犹豫再三，还是进入庙中。
这庙是座山神庙，总体倒算干净，没有棺材之类莫名其妙的东西。庙内无灯火，供桌上仅有厚厚尘灰，墙角蛛网密结，泥胎塑像高大深沉，无声注视来客。
秦北叹口气，冲山神像拜了一拜：“小子是进京赶考的书生，赶路至此，入夜难以再行，冒昧打扰阁下。小子不懂规矩，如有得罪还望海涵。”
他清扫出一块干净地方，趁太阳没完全落山在外面捡些枯枝抱进庙里，拿出火石生起堆火，接着便借火光温习学业，又拿出干粮以篝火土堆温热，将就清水下肚。
吃饱喝足，秦北无事可干，眼看火堆红亮，雅兴大发，也不知脑子哪里抽了，念了几句意境根本不符现况的前世古诗：
“红豆生南国，春来发几枝。愿君多采撷，此物最相思。”
很难说他是只记得有限几首呢，还是没事干想起什么背什么。总之他就这么念了出来，方一念完，便听有嘤嘤哭泣声音凄凄切切如泣如诉，从那神像背后传来。
正是夜深人静时，破庙漏风，风声呼厉，神像在火光不定中阴影森然，哭声渺渺。
秦北头皮如过电一麻，背后衣裳瞬间冷汗打湿。就在他还没反应过来是跑路还是跑路的时候，神像背后转出一道倩影。
女子二九年华，身着白衣，长发披肩，眉眼如画，面容姣好。她拭去脸庞泪痕，对秦北款款一礼，轻声道：
“小女子姓云，单名一个倩字，本不该出现在公子面前，实在是公子方才所吟之诗引动小女子心事，一时忍不住落下泪来发出声响，惊扰到了公子。”
她再次一礼：“请公子见谅。”
秦北面皮抽搐：“小，小倩啊。”
他略退两步靠近火堆，拱手道：“在下姓宁名北，是一进京赶考的书生，小……云姑娘为何深夜独自待在此地？”
云倩见他后退，柔柔一笑：“想必公子已经猜出妾身来历，何必明知故问。”
秦北心说你知道我知道，我知道你知道我知道，这天不就聊死了？接下来是不是还要吸我精气助你修行？
但云倩暂时没有要加害自己的迹象总是好事。稍作思考，秦北道：
“在下的确有所猜测，但不知云姑娘愿不愿意同在下细讲。”
云倩微微一愣：“公子不怕妾身？”
怕？怕有屁用，我一凡人拿什么跟妖魔鬼怪斗，拿童子尿？我怕掏出来吓到你。秦北随意一笑：
“在下虽功名不高，只是区区举人，却相信人间自有正气沧桑，天地终有清明爽朗。姑娘若要加害于我早就做了，何必等到现在故作姿态。”
夜里黑幕深沉，山间破庙光明点点。若有外人来到，定会瞧见奇妙一幕：一人一鬼同坐火旁，言笑晏晏。
“这么说，你就只是不慎跌落山谷，什么冤情苦案都没有？”
云倩抱膝而坐，怔怔看着火光跳动：“不敢欺瞒公子，妾身还未来得及说上一门亲事父母便双双病故，妾身想投奔亲戚，却在半路中出了事故，再次醒来便在此地，却已是一副非人身躯。”
秦北好奇道：“那你能从庙里出去吗？能见太阳吗？你尸骨有人寻回收敛吗？”
云倩摇头：“不知为何，妾身不能出去，也见不得日光，至于尸骨如何……”
她茫然道：“妾身也不知晓。”
秦北突然莫名有种接任务的感觉：“那我明天帮你找找，找到了就好好下葬，若没找到……”
云倩站起身，施礼道：“宁公子有此心意妾身已经千恩万谢，万不敢苛求其他。”
秦北笑道：“坐下吧，你不害我就够对得起我了。”
云倩坐下，微笑道：“请宁公子放心，妾身从未有过害人想法，甚至不知道如何害人。”
秦北想起她先前所说，问道：“你说我吟诗令你动容，不知可有隐情？”
云倩咬咬嘴唇，有些不好意思：“其实没什么，妾身只不过是当初暗中仰慕一位远房表兄，曾赠他相思子以表相思之意，谁知被他加入菜中煮了吃了。”
“妾身只是在此困居多年，心中郁郁，又未曾出嫁，听到宁公子的诗便多种情绪涌上心头，一时难以自抑。”
她说到这里不由偷瞧一眼秦北，暗道这位宁公子长的真是俊俏好看，腹中有文采心中有大气，还愿意帮助自己一介鬼物，这种人一定能当大官吧。对了，他才这般年纪便已是举人，以后成就岂是自己能够想象。
可惜我生君未生，君生我已死。说来倒也多亏这副鬼魅之身自己才得以保持当年容貌，不然现在自己理应五六十岁满脸皱纹，白发委顿，哪还能与宁公子这等人物如此相处说话……
秦北忽然发觉这女鬼呆呆望着自己，眼神越发不对劲，心里一个咕咚，顿时干咳一声，试图补救：
“云姑娘，在下其实并不姓宁。”
云倩温柔笑道：“妾身岂会在意这种小事，公子也不必说出真姓，妾身就当公子姓宁好了。”
她半掩面容，柔声道：“宁公子，时辰已晚，值此佳宵良夜，不如……”
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