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第四十二章 蔡伯公亲临祖地

    第二日,颖昌府陆伫本便命主簿秦璇妥善处理颜丽一案。

    那秦璇找人告知了颖泉乡的蔡伽,没收颜丽私产,收她下狱一事有变,因那颜丽的弟弟是新任的巡抚王璔。

    可蔡伽早就中意颜丽,眼看着要收入囊中,哪里肯?当下怒道:“巡抚又如何?我亲叔可是当朝的蔡伯公。”

    差人又回来报知秦璇,急的秦璇挠头转圈,“我的亲爷爷唉,一边是新任巡抚,一边是国公家眷,这可如何是好?”

    秦璇又告知陆伫本,那知府陆伫本面若冰霜,只道:“颜丽是非放不可了,此案证据确着,没收了她家产,再从私下补偿她即可,也算卖了王巡抚的人情,那蔡伽不过一介乡绅,若是不识抬举,随他去。”

    陆伫本话音刚落,就见王璔带着亲随到了他院中,陆伫本立马换上一副笑面孔,迎上前去,“巡抚大人来了,快请内堂待茶。”

    王璔亦点头做请手势,笑意盈盈,“陆知府请。”

    入了内衙,王璔便和颜悦色地开门见山道:“我此次被陛下亲遣,是来巡视这颍昌府界内的军务、民生、赋税等等,望陆知府早做准备。”

    陆伫本点头哈腰,“是,是,是,一应管事、卷宗、钱粮,您随意过目,下官有什不足处,还望大人您多多指点。”

    王璔谦逊有礼,“指点不敢当,本官不过是借庙修行,还望陆大人多多配合啊。”

    “自是当然,当然。”

    两人你来我往,一通寒暄,王璔忽又提起颜丽一案,“唉?我那姐姐颜丽的卷宗在何处?”

    陆伫本忙答:“在,在,准备好了的,秦主簿,快拿案宗来。”

    秦主簿也是点头哈腰,“是,大人。”

    王璔翻阅卷档,不过粗略翻看,就辨出那卷档疑点颇多,尤其末尾判结,没收颜丽全部私产,羁狱十年,王璔笑道:“陆知府,这万喜一家的口供前后颇有出入啊,这判狱十年的国法家规又是从何而来啊?”

    这才过一日,陆伫本哪里能动作那么快,急急辩解,“正是,正是,下官已经下令这案件颇有疑点,命手下发回重审,大人您放心,下官一定妥善处理此事。”

    王璔感到有些哭笑不得,只颜丽一案就错漏百出,难以想象,这陆伫本为官数年来,手下又有多少的冤假错案,此地的百姓又是处于怎样的水生火热。不急,王璔都一一记下,以待他回京上禀圣听。当下又问道:“陆大人是蔡伯公的门生?”

    那陆伫本听后忙言:“下官侥幸,颇受蔡伯公依赖。”

    王璔一脸郑重,“自是,蔡伯公可是当朝的国公,太后的亲弟弟,地位尊贵,陆大人能得蔡伯公赏识,自然前途无量啊。”

    那陆伫本听后面上笑道:“是,是,哪里,哪里,还要多仰仗王大人。”

    王璔又转话头:“陆大人,我何时能见一面我那姐姐啊?”

    陆伫本迎合道:“随时,我正准备差人把颜丽姐姐请来,以叙姐弟家常啊。”

    王璔看着那年已半百的陆伫本,内心已是替他羞臊,面上仍然客套搭话,“那就多谢陆知府厚爱了。”

    “哪里,哪里,应当的,应当的。”

    那陆伫本随后又陪着王璔翻阅卷档,四处检阅。

    一整日的在外奔波,探查粮库,巡检河道,忙碌至夜才归,累得那昏散多年的知府陆伫本,坐在轿中就已呼呼大睡,下轿时被轿夫几番拍叫才醒过来,被叫醒的陆伫本看着身上披着件王璔的外袍,感动不已,感慨道:“王大人待我不薄啊,我必当以诚相报啊。”

    当夜,王璔见了等候在他临时府宅的颜丽。

    一别数年,经历磨难的颜丽眼中已显沧桑之态,颜丽亦见王璔的两鬓斑白。两人感伤,颜丽从座椅上哭跪倒地,王璔连忙上前扶起颜丽,感伤道:“数年不见,再次相见,竟是这般状况。”

    颜丽以袖拭泪,“天意难料,尽让我遭受如此折磨。”

    王璔承诺道:“以后不会了,丽姐姐,有我在,定保你安稳无忧。”

    颜丽点头。

    王璔使圆滑之术,博得了颍昌府知府陆伫本的信任,数日里部署军务,巡视河道,详查赋税,辅万民秋收,所到之处、尽得民心。早有多人私底里上告府衙、乡县的污吏恶绅们的罪行,面上都被王璔派人拦下,私下又遣亲信等去收集人证口供,一一登录在册。

    不消多日,陆伫本一党的罪行都已记录上百,夜间王璔在书房看着累累罪案,又在思索着如何才能搜集到蔡伯公的罪行。

    那蔡伽私下里前去找了京中的蔡伯公,孝敬了许多箱的贵重之物,备言前事,求蔡伯公念他孝心,把王巡抚的姐姐颜丽赐给他。蔡伯公佻笑:“什么王大人,新婚之日就克死新妻,我只当他是一介穷酸笑话。那颜丽再美貌,也不过是个弃妇艳姬,天涯何处无芳草,侄儿,你为何不另觅她妇呢?”

    蔡伽却死活告求,“叔公,侄儿就认定了颜丽,其她什么佳人都不想要,叔公,您就念在侄儿痴心一片的份儿上,成全我吧。”

    蔡伯公摆头抚须道:“最近家中秋收,我也该回去举办个祭礼,你去把那王璔小子找来,让我会会他,看他识不识抬举。”

    秋收后,蔡氏宅前举办傩祭仪式,因蔡伯公的回乡探亲,府县一众大小官员随行捧侍,王璔也到场庆贺。

    祭祀场上,一群头戴赤黑面罩,身着秘纹异服的祭司们在空旷的场地上大跳祭舞,呢喃异曲,香烟缭绕。

    但看那蔡氏数百人众拥簇在蔡伯公后,那抖擞威风的蔡伯公点头致礼,笑意盈盈,王璔小声附和着:“不愧是国公人家啊,这场面,这气派,真是难得一见啊。”

    王璔身边的一众官员也连声点头附和:“是,是,蔡伯公家世显赫,我等皆受蔡伯公福荫,真是可喜可贺啊。”

    诺大的蔡家宅地绵延百亩,宅院内大摆劳民宴席,蔡伯公在门人的簇拥下四处敬酒,到了王璔那处时,蔡伯公端举酒杯,细细打量了王璔几眼后,言:“王巡抚今日能来我这祖地赏光,真是让我家宅蓬荜生辉啊。”

    王璔弯腰致礼后,举起酒杯一饮而尽,道:“蔡伯公抬举下官了,下官惶恐不已。”

    蔡伯公点头微笑,也举起酒杯一饮而尽,他身后的蔡伽一脸猥琐地冷哼一声,心道:我当是什么了不起的巡抚呢,在我叔公面前,这不过是一个走卒。”