十五 毁婚与谣言
吃饭的时候自然是你来我往的客套了一番。吃完了饭，正事还是要谈的。梁家铁了心地不开口，阿奶也只能先开口了。
“大娘子，我家溪儿和你家锦哥儿青梅竹马，原说两年前就该办事。如今锦哥儿已有喜事在身，是否凑个双喜临门？”
那梁夫人的脸色紧了一紧，说：“老太太，这事情我一个妇道人家做不了主。等他爹一回来，定让他来跟老太太商议。”
童妈妈憋不住了，接口说道：“这事儿还商议什么。两家的娃娃亲，那是早就定下的。咱大姑娘等了小哥好几年了，如今小哥已经考取了功名，可没理由再等下去了。”
梁夫人皮笑肉不笑，嘴角抽笑着说：“虽说锦哥儿如今是中了举人，可举人也只能在地方谋个小官。老太太您有所不知，书塾的先生们都说，锦哥儿是大才。若能继续寒窗苦读，进京赶考，日后定能金榜题名。咱两家是几辈人的交情，都跟自家人一样。锦哥儿要是更出息了，对咱两家都是大福祉。大姑娘有什么等不下去的呢？”
阿奶提议道：“锦哥儿要进京赶考，我们唐家自然会竭力帮衬。只是我年岁已高，总盼着看溪儿大婚。他俩年岁也都不小了。大婚之后，锦哥儿一样可以赶考，岂不是两不耽误？”
“怕就怕婚后事多，误了锦哥儿清心苦读的念头。我梁家代代苦读，好不容易从我肚子里生出一个‘举人’，真是梁家几辈子修来的福气。还望老太太能成全哪。”
大家都摊开了明牌，话都说到这个份上了。阿奶也只能叹了口气说：“锦哥儿有出息，也是溪儿的福气。若要进京赶考，大娘子不用跟我客气，有需要使钱银的地方，尽管来开口。”
那梁夫人听了这话，假意谢了谢，又说：“老太太客气了。如今锦哥儿是举人了。承蒙街坊邻舍抬爱，送来了好些东西，屋里都堆放不下。也有亲戚朋友，从老远赶来送礼钱，倒是什么也不缺。不劳老太太费心了。”
我心里骂道：我特妈的法克！！！这是典型的过河拆桥。才刚发达就翻脸不认人。看这样子，梁家以后的资助有着落了，想借着一两句话，把唐家多年来的恩情和婚约都抹掉。
我看童妈妈涨红了脸，拿出了要干架的姿势，正准备说什么。小溪突然站起来，拦在童妈妈之前，向梁夫人欠身行礼道：“大娘说哪里的话，我阿奶向来把大伯、大娘和锦哥哥视为家人。即是家人，便谈不上费心不费心的。再说，钱物是小，情谊才是重啊。”
这话呛得好，梁夫人一下子没接上了说辞，便也就打岔聊些旁的。阿奶便让我们三个小辈去院里转转。
……
那梁庚榕离了母亲，便活泼了许多。他与我俩边走边聊。先是关心了一下我的伤病，然后陪着到树下闲话些家常。
他看小溪的眼神是和悦的。我能感觉到他和小溪之间，应该是有戏的。既然这样，私底下听听他的想法，是十分必要的。小溪不可能自己开口问，该是我送助攻的时候了。
“锦哥哥，你要等考完了进士再来娶我阿姐吗？”我才不跟他拐弯跛脚的，上来就直问。
梁庚榕的语调有些低沉，说：“我阿娘是这个意思。”
我不理小溪阻挠的眼色，继续说：“那你自己的意思呢？”此时不问，更待何时？
梁庚榕沉默了。他的眼神中流露出了内心的矛盾。等了一等，他似乎下定了决心，很郑重地看着小溪，说道：“我俩一起长大，我早就视你为吾妻。只是阿娘对我期望甚高，她养我育我，我不忍辜负。”
小溪点点头，温柔地说：“你若想先进京考功名，我等着便是。”
我一听就要凉凉，赶紧插话：“锦哥哥，一年才考多少个进士？这一等要我阿姐等多少年？”
梁庚榕答：“每三年一次，然，举人转年就可去考贡士。”
“定能考中吗？”
“难！全国两京一十三省的举人，任得谁都是个中翘楚。”
“那三年之后又三年，我阿姐怎么等下去呢？”
梁庚榕转向小溪，说：“我也不想让你等。”我听了心中大喜，这回可算进入正题了，但喜不过1秒，他后面的话，让我怒发冲冠。
他说：“小溪，你可否嫁与我为妾？”
小溪一向喜怒不形于色，听完这句，浑身一震。脸上的惊与怒也藏不住了。
那梁庚榕急忙解释道：“我阿娘说，我家是农，你家是商，本就不是同阶。但你家于我家有恩，即有婚约，也当遵守。只是，现如今我入仕成了举人，再娶商户之女为妻，实有不妥。我也对阿娘表明过，我娶你进门的心意不会改变。我阿娘让我先考取进士再议此事。”
小溪听完，微微昂起下巴，冷冷地回了一句，“那便听你阿娘的，先考取了进士后，再议便是。”
梁庚榕急道：“你听我说。看我阿娘的意思，无论我是否考中进士，是不想让你我成婚了。为今之计，你若能答应为妾，我便能据此去求她。以你们唐家对我家的恩情，我阿爹也会帮我求情的。这是咱俩能成的唯一办法了。若此刻我阿娘能点头，我便立刻接你过门。不然待到明年，我若有幸考中，我俩就再无机会了。”
小溪眼中含热泪，眼神却冰冷，她突然轻轻地笑了几声，对着梁庚榕行了个大礼，说道：“那就先祝贺梁公子来年登科。小女不敢高攀，盼望公子往后前程似锦，步步高升。”说完便头也不回的走回房去。
此刻，梁庚榕在我眼里，真是连猪狗都不如，甚至比他那个市侩的娘更加讨厌。我讥讽着诅咒他说：“你若还有良心，我阿姐这祝福，你也不敢接。我也要送你一个祝福：祝你一辈子不婚不娶，都只能是个举人。”
……虽说小溪和梁庚榕私底下谈崩了。但在家庭的层面，在街坊的层面，在婚约的层面，一切还是照旧的。这样的僵局并没有维持多久，又出了一件更大的事情。
就像不知道风是从哪里吹起来的，风言风语不知怎得，一下子就传遍了整个弋江小镇。大家都在说：小溪曾经跟一个陌生男人有过私情。
谣言这种东西真的很可怕。你无法不解释，因为你就是谣言的当事人。你又无法去解释，因为别人已经对你戴上了有色眼镜。你不能少解释，因为讨论谣言的人数太多。你也不能多解释，因为这会越描越黑。因此，唐家只能关上大门，就如同微博关闭了评论。但这无济于事。
这次，梁家终于找到了可以光明正大退婚的理由。他们自然不会放过这个机会。
那天天气阴沉，到处都是白茫茫的阴灰色，冷得出奇，看着是要下雪的样子。我看见童妈妈陪着阿奶要出门去。小溪想去拦阿奶，拉着阿奶的手说：“阿奶，您就别去了，算了吧。”
这些日子以来，阿奶真的是一下子老了很多。头发大片的白了。脸色也没有什么光色。但她依然温和地跟小溪说话，因为她知道，自己的大孙女绝对不会干出不该干的事情来。
“我很快就回来。我亲自去见梁先生。我也算是看着他长大的老人了。这点面子他不会不给我的。无论如何，决不能让他们退了你的婚约。”
“别去了。您都这么大年纪了。还要为了我去求他们。他们想退婚就让他们退吧。如今这个情形，我即便嫁过去，日子又该怎么过呢？”小溪哽咽着说。
奶奶喘了口气，语气变得很悲伤：“梁家若肯帮咱家这一次，娶了你过去，是妻是妾，咱们都不要计较了。退婚是万万不能的。这会坐实了你的坏名声，往后就没人敢娶你了。”她缓了一缓，语气更加悲凉了：“不单单只是你，还有你妹妹……明白吗？还有你妹妹！弋江也没有人会娶她了。哎……”
小溪的眼泪“啪”“啪”地往下掉，拉着阿奶的手也慢慢松开了。
阿奶安慰着拍了拍她的手，缓缓走出门去，和童妈妈上了江管家准备的马车，在寒风中渐渐驶了出去。
……
阿奶回来的时候已是漆黑一片的夜里。童妈妈一回来就嚷着让江嫂子烧热水。第二日听童妈妈说起来，我们才知道，梁家那对母子有多么的阴毒。梁夫人说她男人不在家，遣她儿子去找，然后让阿奶一直等在客堂。屋门都开着，屋内也不生火，不奉茶水也不给吃食。就让阿奶从晌午一直吹着冷风等到了天黑。
梁家那个男人，始终没有露面。梁庚榕回来后也改口了，他不愿意娶小溪为妾。阿奶不死心，还想等梁家当家人出面，对方就下了逐客令。阿奶受了风寒，又受了窝囊气，从此一病不起。
没过几日，梁家送来退婚文书来了。阿奶已经无力接应这些，小溪自己咬牙去接下了一切。我只恨我是个小孩身，什么也帮不了她们。可即便我不是个小孩身，我又能做什么呢？去澄清谣言？去打梁家一顿？去逼他们娶小溪？或去给小溪再找一个好姻缘？我什么也做不了。因为这是万恶的旧世界。
“大娘子，我家溪儿和你家锦哥儿青梅竹马，原说两年前就该办事。如今锦哥儿已有喜事在身，是否凑个双喜临门？”
那梁夫人的脸色紧了一紧，说：“老太太，这事情我一个妇道人家做不了主。等他爹一回来，定让他来跟老太太商议。”
童妈妈憋不住了，接口说道：“这事儿还商议什么。两家的娃娃亲，那是早就定下的。咱大姑娘等了小哥好几年了，如今小哥已经考取了功名，可没理由再等下去了。”
梁夫人皮笑肉不笑，嘴角抽笑着说：“虽说锦哥儿如今是中了举人，可举人也只能在地方谋个小官。老太太您有所不知，书塾的先生们都说，锦哥儿是大才。若能继续寒窗苦读，进京赶考，日后定能金榜题名。咱两家是几辈人的交情，都跟自家人一样。锦哥儿要是更出息了，对咱两家都是大福祉。大姑娘有什么等不下去的呢？”
阿奶提议道：“锦哥儿要进京赶考，我们唐家自然会竭力帮衬。只是我年岁已高，总盼着看溪儿大婚。他俩年岁也都不小了。大婚之后，锦哥儿一样可以赶考，岂不是两不耽误？”
“怕就怕婚后事多，误了锦哥儿清心苦读的念头。我梁家代代苦读，好不容易从我肚子里生出一个‘举人’，真是梁家几辈子修来的福气。还望老太太能成全哪。”
大家都摊开了明牌，话都说到这个份上了。阿奶也只能叹了口气说：“锦哥儿有出息，也是溪儿的福气。若要进京赶考，大娘子不用跟我客气，有需要使钱银的地方，尽管来开口。”
那梁夫人听了这话，假意谢了谢，又说：“老太太客气了。如今锦哥儿是举人了。承蒙街坊邻舍抬爱，送来了好些东西，屋里都堆放不下。也有亲戚朋友，从老远赶来送礼钱，倒是什么也不缺。不劳老太太费心了。”
我心里骂道：我特妈的法克！！！这是典型的过河拆桥。才刚发达就翻脸不认人。看这样子，梁家以后的资助有着落了，想借着一两句话，把唐家多年来的恩情和婚约都抹掉。
我看童妈妈涨红了脸，拿出了要干架的姿势，正准备说什么。小溪突然站起来，拦在童妈妈之前，向梁夫人欠身行礼道：“大娘说哪里的话，我阿奶向来把大伯、大娘和锦哥哥视为家人。即是家人，便谈不上费心不费心的。再说，钱物是小，情谊才是重啊。”
这话呛得好，梁夫人一下子没接上了说辞，便也就打岔聊些旁的。阿奶便让我们三个小辈去院里转转。
……
那梁庚榕离了母亲，便活泼了许多。他与我俩边走边聊。先是关心了一下我的伤病，然后陪着到树下闲话些家常。
他看小溪的眼神是和悦的。我能感觉到他和小溪之间，应该是有戏的。既然这样，私底下听听他的想法，是十分必要的。小溪不可能自己开口问，该是我送助攻的时候了。
“锦哥哥，你要等考完了进士再来娶我阿姐吗？”我才不跟他拐弯跛脚的，上来就直问。
梁庚榕的语调有些低沉，说：“我阿娘是这个意思。”
我不理小溪阻挠的眼色，继续说：“那你自己的意思呢？”此时不问，更待何时？
梁庚榕沉默了。他的眼神中流露出了内心的矛盾。等了一等，他似乎下定了决心，很郑重地看着小溪，说道：“我俩一起长大，我早就视你为吾妻。只是阿娘对我期望甚高，她养我育我，我不忍辜负。”
小溪点点头，温柔地说：“你若想先进京考功名，我等着便是。”
我一听就要凉凉，赶紧插话：“锦哥哥，一年才考多少个进士？这一等要我阿姐等多少年？”
梁庚榕答：“每三年一次，然，举人转年就可去考贡士。”
“定能考中吗？”
“难！全国两京一十三省的举人，任得谁都是个中翘楚。”
“那三年之后又三年，我阿姐怎么等下去呢？”
梁庚榕转向小溪，说：“我也不想让你等。”我听了心中大喜，这回可算进入正题了，但喜不过1秒，他后面的话，让我怒发冲冠。
他说：“小溪，你可否嫁与我为妾？”
小溪一向喜怒不形于色，听完这句，浑身一震。脸上的惊与怒也藏不住了。
那梁庚榕急忙解释道：“我阿娘说，我家是农，你家是商，本就不是同阶。但你家于我家有恩，即有婚约，也当遵守。只是，现如今我入仕成了举人，再娶商户之女为妻，实有不妥。我也对阿娘表明过，我娶你进门的心意不会改变。我阿娘让我先考取进士再议此事。”
小溪听完，微微昂起下巴，冷冷地回了一句，“那便听你阿娘的，先考取了进士后，再议便是。”
梁庚榕急道：“你听我说。看我阿娘的意思，无论我是否考中进士，是不想让你我成婚了。为今之计，你若能答应为妾，我便能据此去求她。以你们唐家对我家的恩情，我阿爹也会帮我求情的。这是咱俩能成的唯一办法了。若此刻我阿娘能点头，我便立刻接你过门。不然待到明年，我若有幸考中，我俩就再无机会了。”
小溪眼中含热泪，眼神却冰冷，她突然轻轻地笑了几声，对着梁庚榕行了个大礼，说道：“那就先祝贺梁公子来年登科。小女不敢高攀，盼望公子往后前程似锦，步步高升。”说完便头也不回的走回房去。
此刻，梁庚榕在我眼里，真是连猪狗都不如，甚至比他那个市侩的娘更加讨厌。我讥讽着诅咒他说：“你若还有良心，我阿姐这祝福，你也不敢接。我也要送你一个祝福：祝你一辈子不婚不娶，都只能是个举人。”
……虽说小溪和梁庚榕私底下谈崩了。但在家庭的层面，在街坊的层面，在婚约的层面，一切还是照旧的。这样的僵局并没有维持多久，又出了一件更大的事情。
就像不知道风是从哪里吹起来的，风言风语不知怎得，一下子就传遍了整个弋江小镇。大家都在说：小溪曾经跟一个陌生男人有过私情。
谣言这种东西真的很可怕。你无法不解释，因为你就是谣言的当事人。你又无法去解释，因为别人已经对你戴上了有色眼镜。你不能少解释，因为讨论谣言的人数太多。你也不能多解释，因为这会越描越黑。因此，唐家只能关上大门，就如同微博关闭了评论。但这无济于事。
这次，梁家终于找到了可以光明正大退婚的理由。他们自然不会放过这个机会。
那天天气阴沉，到处都是白茫茫的阴灰色，冷得出奇，看着是要下雪的样子。我看见童妈妈陪着阿奶要出门去。小溪想去拦阿奶，拉着阿奶的手说：“阿奶，您就别去了，算了吧。”
这些日子以来，阿奶真的是一下子老了很多。头发大片的白了。脸色也没有什么光色。但她依然温和地跟小溪说话，因为她知道，自己的大孙女绝对不会干出不该干的事情来。
“我很快就回来。我亲自去见梁先生。我也算是看着他长大的老人了。这点面子他不会不给我的。无论如何，决不能让他们退了你的婚约。”
“别去了。您都这么大年纪了。还要为了我去求他们。他们想退婚就让他们退吧。如今这个情形，我即便嫁过去，日子又该怎么过呢？”小溪哽咽着说。
奶奶喘了口气，语气变得很悲伤：“梁家若肯帮咱家这一次，娶了你过去，是妻是妾，咱们都不要计较了。退婚是万万不能的。这会坐实了你的坏名声，往后就没人敢娶你了。”她缓了一缓，语气更加悲凉了：“不单单只是你，还有你妹妹……明白吗？还有你妹妹！弋江也没有人会娶她了。哎……”
小溪的眼泪“啪”“啪”地往下掉，拉着阿奶的手也慢慢松开了。
阿奶安慰着拍了拍她的手，缓缓走出门去，和童妈妈上了江管家准备的马车，在寒风中渐渐驶了出去。
……
阿奶回来的时候已是漆黑一片的夜里。童妈妈一回来就嚷着让江嫂子烧热水。第二日听童妈妈说起来，我们才知道，梁家那对母子有多么的阴毒。梁夫人说她男人不在家，遣她儿子去找，然后让阿奶一直等在客堂。屋门都开着，屋内也不生火，不奉茶水也不给吃食。就让阿奶从晌午一直吹着冷风等到了天黑。
梁家那个男人，始终没有露面。梁庚榕回来后也改口了，他不愿意娶小溪为妾。阿奶不死心，还想等梁家当家人出面，对方就下了逐客令。阿奶受了风寒，又受了窝囊气，从此一病不起。
没过几日，梁家送来退婚文书来了。阿奶已经无力接应这些，小溪自己咬牙去接下了一切。我只恨我是个小孩身，什么也帮不了她们。可即便我不是个小孩身，我又能做什么呢？去澄清谣言？去打梁家一顿？去逼他们娶小溪？或去给小溪再找一个好姻缘？我什么也做不了。因为这是万恶的旧世界。
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