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第23章 入川之路

    虽然逃出了皇宫,但是薛恒知道局势并没有改善,在宫外找到了还在养伤的孙久,作为心腹,薛恒给予了足够多的金钱,也把当初跟着孙久的仆人,把奴籍都转成了良籍。

    “将军!”孙久见到薛恒,就想要起身叩拜,在他眼中,薛恒就是自己的再生父母。

    “躺下吧,别起来了,我有些事情要交代给你,你且慢慢看来便可,还有一份信带去军营给吕颂,替我找一辆可以快速去蜀地的马车和车夫,今日我就要离开。”薛恒说话间扯到了伤口,皱着眉头心中还在骂李诵,但说话的语气十分坚定。

    “将军,蜀地此去路途遥远,我刚好知道卖酒的钱掌柜正准备回一趟蜀地,你可以跟他们的车。”

    孙久的话让薛恒想起了自己买过的那坛酒,“那个卖剑南春的?”

    “剑南春?那是什么?”孙久一愣,他都不知道酒有这么名字。

    “哦,就是剑南道的酒,也好,花点钱让他们加快速度,我也能伪装一下。”等到朝廷出兵,那显然是来不及了,只能自己先去成都查看一下情况。

    此时宫廷中,李忠言向李诵汇报着情况,“陛下,给刘辟的奏章已经快马加鞭发去蜀地了,薛恒也暂时居于宫中,神策军已经开始整军备战,只等刘辟拒绝朝廷的旨意,就可以用叛乱的名义征讨西川。”

    “嗯,等大军出动,就让薛恒担任监军随军出行,朕要的是胜仗!”大唐尚武,若非身体不允许,李诵也不想只能躺在床上等待消息。

    “是,老奴这就去告知。”李忠言退出寝宫后,迎面就遇到了一身华贵衣裳的牛妃,“娘娘,陛下还在休息。”

    “嗯。”牛昭容其实昨晚也有些没睡好,毕竟一直想着薛恒口中的故事,很久没听到这么精彩的内容了,但想到和薛恒的约定,她喊住了李忠言,“李内侍,等一等,我在宫中发现了薛中尉,以后有什么消息都由我去通知,不必劳烦李内侍了。”

    “这。”李忠言愣了一下,没想到薛恒竟然被发现了,想到自己要一直跟着陛下,也没法看着薛恒,就点头答应了下来,“是,娘娘,陛下说只要大军整备完成,就可以出发了,到时由薛中尉担任监军太监。”

    大唐的监军太监只是个称谓,并不一定是阉人,但牛昭容依然对薛恒是个阉人的事情深信不疑。

    “嗯,你去替陛下准备今日的膳食吧,这点小事就由我去通知。”

    见到李忠言离开的背影,女人的脸上露出了得逞的笑容,虽然不知道为什么薛恒如此着急地要去西川,但只要等到大军出动,他的行为就变得合理了,看了一眼寝宫,她第一次没想去见一见李诵。

    这时候薛恒已经坐上了前往蜀地的马车,虽然感觉还不够快,但毕竟上了车,总算可以安稳一点养伤了。

    奈何硬木做的车轮实在太过颠簸,搞得伤势反而有加重的风险,薛恒不止一次被颠到生疼,心中发誓一定要想办法修路,可惜脑子里并没有相关的知识,还指望签到的奖励能给力一点。

    “小兄弟,上次你来我这买酒的时候还是个仆人,怎么一转眼就听说你做了大官了?”钱掌柜拿了薛恒的钱非常高兴,不仅把路费全给包了,还有很多盈余,所以驾车走得飞快。

    “大概是因为扳倒道王的功劳吧。”薛恒敷衍了一句,照这个速度,赶到成都还是有可能的,不过那时候自己可能半条命也没有了。

    “唉,天下像道王那么贪的官不知道还有多少,朝廷哪里管得过来,咱们老百姓,能过好自己就不容易了。”钱掌柜挥舞马鞭,车轮又加快了速度,“等到了下一个客栈,咱们就换一批马,这样就能最快速度赶回去,我告诉你,咱们汉州的好东西可多了!”

    “汉州?我只是要绕道去成都。”薛恒盘算了一下地图,这钱掌柜要回的汉州也就是后世的绵竹,那么距离成都的确不远。

    “反正来都来了,怎么也要去看一看,川蜀物产丰富,一点也不比长安差。”

    “你难道不知道西川节度使刘辟都要起兵造反了吗?”薛恒觉得这件事情不说人尽皆知,但是生活在其中的百姓肯定有感觉。

    “那有什么,节度使嘛,刚上位的时候总要做出一点出格的动作,和长安朝廷讨价还价,等到朝廷的任命下来,就消停了。”

    薛恒大为吃惊,“你一个卖酒的,都知道这么多?”果然帝都的百姓就是不太一样。

    “咱也是识字的,曾经也想过考个功名什么的,最后没考上,只能回老家做酒了!”钱掌柜喝了一口酒,要是知道现在的酒度数都很低,薛恒差点想说千万别酒驾,我还想多活几年。

    “在成都我也认识不少大官呢,不过都是前任节度使韦太师手下的了,对了,咱们成都府还有一个挺有名的校书郎,是个女的,三十好几了还没有嫁人,求亲的人不少,好像她都看不上,就想着找一个能带她脱离乐籍的。”钱掌柜喝了一口酒,手上的鞭子又挥舞了一番,打在马屁股上发出清晰的声响。

    听着这样的描述,薛恒脑子里突然想出了一个人名,“你说的,该不会是薛涛吧?”

    “哦?原来小兄弟也认识啊,这女校书的名头都传到长安了吗?也算是咱成都的一个牌面吧!不瞒你说,年轻的时候我也想追求她呢,可惜功名都考不上,自然是没什么机会了,听说小兄弟现在做官了,倒是可以试一试,就是年纪上不太相符。”钱掌柜一直不知道薛恒究竟是什么官职,以为最多就是个九品或者八品什么的,见他为人随和,所以说话也没什么隔阂。

    “有机会到了成都,倒是可以见上一面。”薛恒倒是没把钱掌柜后面的话当回事,只是单纯地想要见一见这个有名的女诗人。

    “那好办,成都府上的酒,也都是咱家的,到时候我来引荐一下就行,小兄弟也是和薛校书交流上了,可得记得给某写一幅字,我好回家挂起来。”

    原来古人也好这一口,薛恒只能回答到了成都再说,以这个速度,应该还赶得上签到的时间。

    幸得这几日天气不错,薛恒也带上了足够多的干粮,饶是如此,依然感叹这古代行远路实在太难了,山高皇帝远的,长安朝廷如果没有极大的威望,确实对帝国的控制力有限,必然随着朝廷的衰弱而渐行渐远。

    这似乎是个无解的问题,但不是现在吃着胡饼喝着水的薛恒会去考虑的,他只想赶紧拿到签到的奖励,可以在晚唐生活得更好一点。

    “吁!”一边吃饼一边赶路的钱掌柜突然扬起马首,停下了车,这让猝不及防的薛恒差点呛了一口水,“小兄弟,前面好像有官兵,可能走不了了!”

    “你说什么?”刚刚有些恢复的薛恒从马车中走了出来,一脸赶了几天的路,感觉自己越来越憔悴了,“我们上去看看,没理由官兵会拦下客商。”

    “薛兄弟,咱们还是绕道吧,这里已经到了东川的范围了,这西川和东川两边好像不太对付,还是不要和官家扯上关系。”钱掌柜很不愿意面对官兵,尤其是现在都说西川和东川要打仗了。

    “我们已经到了东川了?刘辟确实有心思吞并东川,可我们只是卖酒的,不管谁打下了东川都要喝酒不是吗?上去吧,我给你加钱!”

    随着薛恒的一句加钱,钱掌柜喝了一口酒壮着胆子走了上去,“军爷好啊!我是汉州的酒商,准备回家乡再备点酒,敢问军爷,可不可以让我们过去?”

    钱掌柜一喊话,所有的目光都集中到了他的身上,这让他退缩了一步,但想来就和薛恒说的那样,自己只是个酒商,没理由会被针对。

    “你车上装的是什么?”但官军的语气并不客气,他们面前也是一辆被逼停的马车,方向是出川的方向。

    “只是一些干粮,这坛酒是车上仅剩的了,就当孝敬爷。”

    官军接过了酒,但依然不依不饶地大喊,“车上的人下来,这个时候去西川做什么?”

    薛恒一瘸一拐,终于马车上走了下来,“回军爷,和掌柜一起回家乡酿酒而已,还请军爷放行。”

    “酿酒?闻这味儿确实是剑南道的酒,不过现在任何人不得进出西川,难保不是东川的奸细。”

    钱掌柜一听就着急了,“军爷,我们真的只是酒商,如果不及时回家,这酒就来不及做了,来年就没有好酒了!军爷也要喝酒不是吗?”

    “话是这么说没错,可我们也只是执行命令,你就暂时找个地方等一等吧。”

    薛恒掏出了一袋子钱,反正也不是自己的,生不带来死不带走,用起来也不心疼,“军爷通融一下呗,这是我们这次卖酒的收入,都孝敬给军爷。”

    这一袋子钱确实让人眼前一亮,但官军收了钱之后,薛恒得到的回复依然是,“你们就近找个客栈先住下吧,等可以放行了,第一时间喊你们,这钱我就收下了。”

    收了钱还敢不办事?莫说薛恒,就连钱掌柜都觉得欺人太甚,恨不得把钱袋子抢回来,可他也只敢想想。

    薛恒根本等不及,到了这一步要是签到还失败了,那简直能把人活活气死,“你们是西川的兵吗?西川为什么要封蜀道?难道真的要向东川用兵?”

    “不该你打听的就别多问,小心把命给丢了!”这时候官军已经把长枪横在了身前,直接挥舞一步,就可以把人扎个对穿。

    “哎哟,军爷,别生气,别生气,我们这就走,什么时候可以入川了,一定要告诉我们!我们这就走,这就走!”钱掌柜已经被吓破了胆,赶紧拉着薛恒就要离开。

    “这才像话!”官军收起长枪的时候还带着一丝嘲讽的表情。

    然而薛恒并没有转身离开,反而在官军转身的时候就已经取出了火铳,砰的一声枪响,马儿受到了惊吓开始逃窜,而转身的官军应声倒地,一旁的同伴在震惊中架好了武器。

    “你把长枪收起来,主动投降,那么到时候朝廷天军到了,还可以免去你的罪责。”薛恒一步一步上前,看似不惧长枪,其实手中正在加快弹药和火药的填充,“我乃大唐神策军护军中尉薛恒,此次入川,就是警告刘辟莫要轻举妄动。”

    薛恒当然不会傻乎乎地希望这样就能让对方听自己的话,但是在对方理清思路的时候,手中的烧火棍已经填装好了,随后又是一声枪响,两个川兵直挺挺地倒在了地上。

    此时钱掌柜已经吓得瘫坐在路边,大气不敢喘,“杀、杀人了?还把军爷给杀了?这可怎么办?我们赶紧去投靠东川吧!”

    “怕什么?把血渍擦干净一点,换上衣服,我们入川!”薛恒扒下川兵的军服,虽然火铳的弹丸弹道散乱,导致衣服上破了好几个洞,但是问题不大,军服有破洞也不奇怪。

    “啊?”钱掌柜一时间感觉脑子十分凌乱,换上军装混入西川?这胆子也太大了,而且薛恒刚刚说自己大唐神策军护军中尉?这可不是什么小官!不过他还是觉得这应该只是虚张声势,“我们的马儿都吓跑了。”

    这确实是个问题,靠着两条腿,不知道什么时候才能走到成都府,薛恒只能把目光放在了面前的马车上,马夫也吓得不敢乱动,“娘子,好像遇到劫匪了,实在抱歉,我只是车夫,拦不住劫匪!”

    说完后车夫拔腿就跑,看得薛恒非常无语,虽然娘子这个称呼不是指老婆,只是说车上的人是个女子,可是别人付了钱雇了车夫就这么跑了,如果自己这边真的是劫匪,那车上女子岂不是命途多舛?

    “敢问娘子姓名,今日我想要入蜀,马儿受了惊吓,能否借马车一用?”薛恒恭敬地守在马车旁,但是过了许久也没有得到回应,“娘子,我等并非劫匪,出手杀害士卒也实属无奈。”

    “敢问公子刚刚所言,有几分真假?”车中女子终于开了口,声音沉稳,语气平缓,好像并没有太多恐慌。

    “句句属实,在下来自长安,秘密入川,有重要的任务,还请娘子保密。”如果有必要,薛恒觉得也不是不能再杀一人,这是晚唐,人命如草芥,不是盛唐。

    “那还请公子上车吧,我们这就回川。”女子终于探出了马车,“传中刘辟叛乱,我不愿与之为伍,原本正准备离开川蜀,前往他处。”

    而原本已经吓傻的钱掌柜立刻喊了出来,“薛校书?”