第二十四章 密謀
“好说。”高升泰道：“不知龙世兄睡下否？在下夤夜造访，有事相商，还请兄弟通报一声？”
里头曹十一转头使了个眼色，清风会意，低声一句：“某方才所言，再细想。”起身往里间走。
同时护卫上来轻扣房门：“三公子，高少爷请见。”
“咳咳，升泰弟耶？请他入来。”曹琰起身道。
同时清风子放下门帘，快步抢至后门，片刻之间，已消失在屋外的黑暗之中。
曹家产业外，黑衣人深入一片疏林，停步回身：“你究竟要做甚？”说的却是契丹语。
两丈之外，屋顶那人停下脚步，也是一口契丹语：“你别生气，阿…我只是想来帮你…。”月光从树冠间洒在他脸上，正是那西夏人嵬名！
“你上那屋顶，我浑然不觉，不知是帮我、还是有意笑我技不如你？”黑衣人说着，摘下蒙面巾，露出一张俊俏的面皮，却是世无双。
嵬名又说：“唉啊，方才我原本要唤你，正好底下喊着什么人，我怕你误会妄动、反而暴露行踪，只好先出手抓住你。至于技不如我，本来儿子就强不过阿爷，有什么好害噪的？”
“住口！”世无双改说汉语：“你若再说这般话，你我再不相见！”
“好好，你洒家怕了，行不？”嵬名改说汉语，又颠三倒四了起来：“不过，方才你左肩抓住了，天醪穴那里发现有些淤滞，你上回不说往右剑出不顺耶？这便是原因了。以后每日卯时，内力用数回点扣，过一阵子好了也便。”。
无双脸色稍霁，改回契丹话说：“俺且问你，你从大名府一路南来，难道也是为天石？”
嵬名：“非也，你们皇帝老儿要的破烂石头，我可没兴趣。我是冲着姓曹的来。”
“战场之上，两军拚杀，各为其国。你下了战场暗算敌人将领的子息，算什么英雄好汉？”
“我只来坏他们好事，可没打算害了谁的性命。”
“曹家家随不是你杀的？”
“不是！”
“另外几个死了的呢？”
“跟洒家无关！”
无双转着念头，又问：“那几个泼皮又是怎么回事？”
“上回在徐州，听你打算联络江南丐帮讨帮手，我就自做主张，先你一步去杭州找那瞿团头，一拿出江北黄老丐的信物，他立刻答应下来，安排了常州几个机灵可靠的属下。瞿老丐仍又动用关系，让码头船夫、牙人、住店等留意北方来的骑马青年，以便传递消息与你，让你早做准备。如何？这几个小子还好使耶？”嵬名一阵得意，接着又把他如何在驿馆里阻止曹十一打伤泼皮、又如何与三道打斗的过程简单说了。
“直到俺听到你在门外叫喊，俺才遁走…。”嵬名说着，眼神黯淡下去。当时无双初到驿馆，一听西夏人闹事，便知是嵬名，心中很是气恼；但现如今看他暗中帮自己、却又怕被自己发现，这中间岂能没有委曲之情？想着想着，便缓言道：“俺方才打了你一拳…。”
西夏人挺胸：“没事！洒家不是借力抛了你出去？”
但你还是退了两步，无双心想，口里却说：“那就好。霍小二现在何处？”
“就在曹家宅子的西侧门外等着。”
“嗯，俺还有一事，与他阿兄有关，你可否帮忙？”
“你说！没什么俺办不到的！”
龙宅内。升泰入得房门，与主人见礼，又坐了下首。
曹琰：“如此夜了，升泰弟怎么不困觉却来找我？”
升泰：“弟弟觉得，夜深人静，正适合促膝畅谈。”
“是了，这几日我事情忙，倒忘了弟弟远从大理来杭州、又从杭州来此，肯定是有正事要办的。”
“不瞒三世兄，来此之前，龙世伯交了封信，要弟亲手与你。”升泰从袖中取出一封信简，递与曹琰。
曹十一拆信，神情严肃地看完，然后把信纸凑近烛火，一股脑烧了，才说：“我知道了，信上所说，哥哥会尽力促成，只是背后原因，家父信上说得不多，我还要请教弟弟？”
“何言请教？本要说与世兄听。”升泰端正衣冠，说：“我高家三世祖曾助我大理太祖起兵建国，之后世代为大理布燮，如同汉家朝廷的宰相，百多年来辅佐我大理国王、施政有方，深得民心。只是近年来大理国表面政通人和，实则暗潮汹涌。”
原来起先太祖段思平建大理国时，得境内卅七部族之助，但发展至今仍以人数较少的汉族、白族占优势，其他大族心中不平，与日俱增。高布燮久居相位，看在眼里，但无力解决。不久前，他夜观天象，见帝星移位，得知段氏气数已尽。想当年他高氏先祖曾与太祖段思平协议：若段氏子孙德不配位，他高氏可取而代之（注１）。他不忍大理动乱，便有意于此，但若要成大事，非有大宋支持不可。此次他派长子升泰来中原，便是试探朝廷的意向，同时预作铺路。
他高氏与杭州曹家是故交，因此升泰一路自大理走驿道来杭州，头一站便是拜访曹家庄。龙侯爷得知来意后，自是欢喜非常，刚好他三子曹琰奉旨赴常州一带寻天石，便顺水推舟，荐升泰来此，又写信要曹琰得手天石后，算升泰一份功劳，以便日后在天子面前说得上话。
曹十一郎听完这段故事，沉吟不语。升泰见他脸色，知他心中所想：一来他本想借这次机会好好扬名立万，如今天石还没着落，就要被人瓜分功劳，自是老大不愿；二来你大理国王换人，与他曹家何干？也不知阿爷让人许了什么好处才答应襄助？那他曹十一呢？
升泰拱手道：“此事若有曹家在大宋朝廷帮忙疏通，对我高家自是如虎添翼。为表谢忱，家大人已答应将我大理每年往汴京贡马的贸易交由曹家庄经营。三哥哥，前日里我将我与护卫的两匹马儿借你用过，不知你评价如何耶？”
曹十一眼睛一亮：“大理宝马，果真名不虚传，尤其弟弟那匹白骏，哥哥前天借骑，爱不释手啊！”
“哥哥既不嫌弃，那匹马明日起便是哥哥的了。事成之后，另有后谢！”
“当真？”曹十一绽着笑容道。
“自然当真！”升泰笑回：“只是不知曹三哥有什么法子可弄到天石？”
“这事你不用担心，我已想好万全之策…。”正说着，突然又传来叫门声：“少爷！小人张管事。”
曹十一转头：“何事？”
来人：“长桥驿的玄元道长来访，说是与少爷有约。”
曹琰：“知道了。请他花厅稍坐，我随来。”
“玄元子？”升泰不解：“如此夜了，他来做甚？”
曹琰：“我猜是为了那个叫马愿的小道童而来。”
升泰：“他可是要带走马愿耶？”
“兴许是耶。”
“你可会应承于他？”
“这个自然，小道童已认了死人师父，留他在我这做甚么？玄元子若要他，我何不做个顺水人情哇？贤弟且在此稍候，我去去就回。”便自走出。
曹十一穿行至前面花厅，见胖道长和两个徒弟候在那儿。曹十一与他隔着茶几坐下，一阵寒喧后，听玄元说：“小道先前行事胡涂、于道义有亏，如今只盼曹郎首肯，让小道带回小道童马愿，悉心照顾，也算是对旧友补偿于万一。”
曹十一故作为难道：“只是我头前答应了虚静大师姑，代她暂时看顾小童，等天石事毕，便交了与她，现若交了与你，我怕回头难以交待。”
“放心，我自然已与虚静法师说好，才会来此，不会为难曹公子。”
“如此，既然道长发此心愿，本公子又怎能掠人之美？”便吩咐管事去后面带小童来。玄元见他爽快答应，一番感谢。
曹十一：“道长见外了。贵我两家本该通力合作，又岂只是小小道童一桩耶？”
玄元子听他话中有话，便接了下去：“小道亦作如此想。却不知龙公子想要如何合作耶？”
“今日我等奉召来此，自是因为我曹家道缘深厚，诸位高人个个道法高深。但若是各家派单打独斗，要在这偌大山野找出一颗石头，谈何容易？即便是各家人手一起行动，恐怕也是杯水车薪。所以…，”曹十一拉着话尾，见玄元没有反应，只好继续：“所以我们应该反其道而行，不是我们去找天石，而是要让天石来找我们！”
灯光下，玄元耷拉的右眼皮似乎动了一下：“愿闻其详。”
曹十一却不说话，直直盯着胖道士的两个徒弟。
玄元会意，转头道：“你们先行到屋外候着。”
曹十一也交代家仆出去听差，同时唤人点茶。等人都出去了，才神秘兮兮地说；“中国自古以来，什么符瑞、祯祥，多了去了。远的不说，我国朝大中祥符、天禧年间，先是皇宫出现天书，之后各种灵兽、芝草、异石、河清海晏，林林总总，在各地冒了出来，怕不有逾万之多。这些物事都是宫里派人去找来的吗？非也！天书是宰相报与皇帝的、其他祥瑞都是各地官员、百姓献给朝廷的。”
说到一半，话锋一转：“道长试想，现如今钦命天使驻跸在此宜兴城中，方圆百里，无人不知官家在找天石，若此时有一山野村夫或地方仕绅拿着一颗石头来献与天使，言之凿凿称它是天石，道长觉得如何？”
玄元一脸为难：“这…这么做不是欺君耶？”
“道长谬矣！若石头真是从天而降，你我却说它不是，那是谁在欺君？旁人若说它不是天石，又有何证据证明造假？怎知不是这些人在欺君？再说官家明榜天下，要我等找出天石，若你我空手而返，难道不是欺君？”
玄元一双大小眼瞧着曹十一，心想这个纨绔子弟怎想得出这番缜密的道理？便又试探道：“小道只怕落人口实、重蹈泰山道士的覆辄。”
“林震岳行事不密，才被外人桶破，这正应了孤掌难鸣的道理。我们不同。我曹家本来便与龙虎山往来密切，若决意这么做，清风子师叔自然是站在我这边，而虚静道姑与天师素有渊源，要说服她也不是问题。”
说着，曹十一凑向前：“若道长你也出面坐实此事，那么龙虎、峨眉、茅山三大名门加上我大宋二等侯曹家，同声一气，那里还有外人插嘴的余地？”
玄元知他说得是世无双，也不点破，只道：“但连日里天石队伍中死人之事，该怎么办？”
“这个容易，我们一口咬定是那西夏奸细所为，由任中使下令世无双追捕之，如此一来，死人与天石真假无关，而世无双也无暇他顾，岂不是一举两得？”
玄元心眼一亮：原来是任中使的主意！正要再说，门外传来通报，却是下人捧了茶具入来。摆设停当，又复出去，只留茶婢一名。屋内两人见她又是炙饼磨粉、又是熁盏调膏，一阵摆弄后，点出两碗白乳满溢的茶汤。
曹十一：“这是本公子珍藏的杭州双井，道长尝尝！”玄元接过后捧在面前，闻一闻浓香馥郁，教他不禁赞叹，浅尝一口，更是连声说好。
宾主就着茶笑谈了几句，直到玄元放下茶盏：“不敢问龙公子却才所说之事，可有个章程呒有？”
“自然是有的。”曹十一转头示意，茶婢稍稍躬身，走往房门，不料一开门，外头闪进方才那管事：“少主…。”
曹十一：“何事？”
那管事让走了茶婢，自己却只吞吞吐吐、不肯进来。曹十一见他狂使眼色，只得起身过去，在门口同他叽叽喳喳一阵，才又把人遣走。
玄元轻咳一声：“可是有什么要事？”
曹十一一面落坐，漫不经心地说：“也没什么。他们去接小道童，发现人不在房里。”
“什么？”玄元大惊起身。
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1.史载高升泰后来出任大理清平官，十六年后，大理上德帝被权臣所弒，升泰奉父命出兵灭了篡位者，仍拥立段家人为新皇，但实际由他掌朝中大权。又过了十四年，甫逼迫皇帝让位于他，遂建立大中国，唯只维持两年，升泰死后，便又归政于段氏。
里头曹十一转头使了个眼色，清风会意，低声一句：“某方才所言，再细想。”起身往里间走。
同时护卫上来轻扣房门：“三公子，高少爷请见。”
“咳咳，升泰弟耶？请他入来。”曹琰起身道。
同时清风子放下门帘，快步抢至后门，片刻之间，已消失在屋外的黑暗之中。
曹家产业外，黑衣人深入一片疏林，停步回身：“你究竟要做甚？”说的却是契丹语。
两丈之外，屋顶那人停下脚步，也是一口契丹语：“你别生气，阿…我只是想来帮你…。”月光从树冠间洒在他脸上，正是那西夏人嵬名！
“你上那屋顶，我浑然不觉，不知是帮我、还是有意笑我技不如你？”黑衣人说着，摘下蒙面巾，露出一张俊俏的面皮，却是世无双。
嵬名又说：“唉啊，方才我原本要唤你，正好底下喊着什么人，我怕你误会妄动、反而暴露行踪，只好先出手抓住你。至于技不如我，本来儿子就强不过阿爷，有什么好害噪的？”
“住口！”世无双改说汉语：“你若再说这般话，你我再不相见！”
“好好，你洒家怕了，行不？”嵬名改说汉语，又颠三倒四了起来：“不过，方才你左肩抓住了，天醪穴那里发现有些淤滞，你上回不说往右剑出不顺耶？这便是原因了。以后每日卯时，内力用数回点扣，过一阵子好了也便。”。
无双脸色稍霁，改回契丹话说：“俺且问你，你从大名府一路南来，难道也是为天石？”
嵬名：“非也，你们皇帝老儿要的破烂石头，我可没兴趣。我是冲着姓曹的来。”
“战场之上，两军拚杀，各为其国。你下了战场暗算敌人将领的子息，算什么英雄好汉？”
“我只来坏他们好事，可没打算害了谁的性命。”
“曹家家随不是你杀的？”
“不是！”
“另外几个死了的呢？”
“跟洒家无关！”
无双转着念头，又问：“那几个泼皮又是怎么回事？”
“上回在徐州，听你打算联络江南丐帮讨帮手，我就自做主张，先你一步去杭州找那瞿团头，一拿出江北黄老丐的信物，他立刻答应下来，安排了常州几个机灵可靠的属下。瞿老丐仍又动用关系，让码头船夫、牙人、住店等留意北方来的骑马青年，以便传递消息与你，让你早做准备。如何？这几个小子还好使耶？”嵬名一阵得意，接着又把他如何在驿馆里阻止曹十一打伤泼皮、又如何与三道打斗的过程简单说了。
“直到俺听到你在门外叫喊，俺才遁走…。”嵬名说着，眼神黯淡下去。当时无双初到驿馆，一听西夏人闹事，便知是嵬名，心中很是气恼；但现如今看他暗中帮自己、却又怕被自己发现，这中间岂能没有委曲之情？想着想着，便缓言道：“俺方才打了你一拳…。”
西夏人挺胸：“没事！洒家不是借力抛了你出去？”
但你还是退了两步，无双心想，口里却说：“那就好。霍小二现在何处？”
“就在曹家宅子的西侧门外等着。”
“嗯，俺还有一事，与他阿兄有关，你可否帮忙？”
“你说！没什么俺办不到的！”
龙宅内。升泰入得房门，与主人见礼，又坐了下首。
曹琰：“如此夜了，升泰弟怎么不困觉却来找我？”
升泰：“弟弟觉得，夜深人静，正适合促膝畅谈。”
“是了，这几日我事情忙，倒忘了弟弟远从大理来杭州、又从杭州来此，肯定是有正事要办的。”
“不瞒三世兄，来此之前，龙世伯交了封信，要弟亲手与你。”升泰从袖中取出一封信简，递与曹琰。
曹十一拆信，神情严肃地看完，然后把信纸凑近烛火，一股脑烧了，才说：“我知道了，信上所说，哥哥会尽力促成，只是背后原因，家父信上说得不多，我还要请教弟弟？”
“何言请教？本要说与世兄听。”升泰端正衣冠，说：“我高家三世祖曾助我大理太祖起兵建国，之后世代为大理布燮，如同汉家朝廷的宰相，百多年来辅佐我大理国王、施政有方，深得民心。只是近年来大理国表面政通人和，实则暗潮汹涌。”
原来起先太祖段思平建大理国时，得境内卅七部族之助，但发展至今仍以人数较少的汉族、白族占优势，其他大族心中不平，与日俱增。高布燮久居相位，看在眼里，但无力解决。不久前，他夜观天象，见帝星移位，得知段氏气数已尽。想当年他高氏先祖曾与太祖段思平协议：若段氏子孙德不配位，他高氏可取而代之（注１）。他不忍大理动乱，便有意于此，但若要成大事，非有大宋支持不可。此次他派长子升泰来中原，便是试探朝廷的意向，同时预作铺路。
他高氏与杭州曹家是故交，因此升泰一路自大理走驿道来杭州，头一站便是拜访曹家庄。龙侯爷得知来意后，自是欢喜非常，刚好他三子曹琰奉旨赴常州一带寻天石，便顺水推舟，荐升泰来此，又写信要曹琰得手天石后，算升泰一份功劳，以便日后在天子面前说得上话。
曹十一郎听完这段故事，沉吟不语。升泰见他脸色，知他心中所想：一来他本想借这次机会好好扬名立万，如今天石还没着落，就要被人瓜分功劳，自是老大不愿；二来你大理国王换人，与他曹家何干？也不知阿爷让人许了什么好处才答应襄助？那他曹十一呢？
升泰拱手道：“此事若有曹家在大宋朝廷帮忙疏通，对我高家自是如虎添翼。为表谢忱，家大人已答应将我大理每年往汴京贡马的贸易交由曹家庄经营。三哥哥，前日里我将我与护卫的两匹马儿借你用过，不知你评价如何耶？”
曹十一眼睛一亮：“大理宝马，果真名不虚传，尤其弟弟那匹白骏，哥哥前天借骑，爱不释手啊！”
“哥哥既不嫌弃，那匹马明日起便是哥哥的了。事成之后，另有后谢！”
“当真？”曹十一绽着笑容道。
“自然当真！”升泰笑回：“只是不知曹三哥有什么法子可弄到天石？”
“这事你不用担心，我已想好万全之策…。”正说着，突然又传来叫门声：“少爷！小人张管事。”
曹十一转头：“何事？”
来人：“长桥驿的玄元道长来访，说是与少爷有约。”
曹琰：“知道了。请他花厅稍坐，我随来。”
“玄元子？”升泰不解：“如此夜了，他来做甚？”
曹琰：“我猜是为了那个叫马愿的小道童而来。”
升泰：“他可是要带走马愿耶？”
“兴许是耶。”
“你可会应承于他？”
“这个自然，小道童已认了死人师父，留他在我这做甚么？玄元子若要他，我何不做个顺水人情哇？贤弟且在此稍候，我去去就回。”便自走出。
曹十一穿行至前面花厅，见胖道长和两个徒弟候在那儿。曹十一与他隔着茶几坐下，一阵寒喧后，听玄元说：“小道先前行事胡涂、于道义有亏，如今只盼曹郎首肯，让小道带回小道童马愿，悉心照顾，也算是对旧友补偿于万一。”
曹十一故作为难道：“只是我头前答应了虚静大师姑，代她暂时看顾小童，等天石事毕，便交了与她，现若交了与你，我怕回头难以交待。”
“放心，我自然已与虚静法师说好，才会来此，不会为难曹公子。”
“如此，既然道长发此心愿，本公子又怎能掠人之美？”便吩咐管事去后面带小童来。玄元见他爽快答应，一番感谢。
曹十一：“道长见外了。贵我两家本该通力合作，又岂只是小小道童一桩耶？”
玄元子听他话中有话，便接了下去：“小道亦作如此想。却不知龙公子想要如何合作耶？”
“今日我等奉召来此，自是因为我曹家道缘深厚，诸位高人个个道法高深。但若是各家派单打独斗，要在这偌大山野找出一颗石头，谈何容易？即便是各家人手一起行动，恐怕也是杯水车薪。所以…，”曹十一拉着话尾，见玄元没有反应，只好继续：“所以我们应该反其道而行，不是我们去找天石，而是要让天石来找我们！”
灯光下，玄元耷拉的右眼皮似乎动了一下：“愿闻其详。”
曹十一却不说话，直直盯着胖道士的两个徒弟。
玄元会意，转头道：“你们先行到屋外候着。”
曹十一也交代家仆出去听差，同时唤人点茶。等人都出去了，才神秘兮兮地说；“中国自古以来，什么符瑞、祯祥，多了去了。远的不说，我国朝大中祥符、天禧年间，先是皇宫出现天书，之后各种灵兽、芝草、异石、河清海晏，林林总总，在各地冒了出来，怕不有逾万之多。这些物事都是宫里派人去找来的吗？非也！天书是宰相报与皇帝的、其他祥瑞都是各地官员、百姓献给朝廷的。”
说到一半，话锋一转：“道长试想，现如今钦命天使驻跸在此宜兴城中，方圆百里，无人不知官家在找天石，若此时有一山野村夫或地方仕绅拿着一颗石头来献与天使，言之凿凿称它是天石，道长觉得如何？”
玄元一脸为难：“这…这么做不是欺君耶？”
“道长谬矣！若石头真是从天而降，你我却说它不是，那是谁在欺君？旁人若说它不是天石，又有何证据证明造假？怎知不是这些人在欺君？再说官家明榜天下，要我等找出天石，若你我空手而返，难道不是欺君？”
玄元一双大小眼瞧着曹十一，心想这个纨绔子弟怎想得出这番缜密的道理？便又试探道：“小道只怕落人口实、重蹈泰山道士的覆辄。”
“林震岳行事不密，才被外人桶破，这正应了孤掌难鸣的道理。我们不同。我曹家本来便与龙虎山往来密切，若决意这么做，清风子师叔自然是站在我这边，而虚静道姑与天师素有渊源，要说服她也不是问题。”
说着，曹十一凑向前：“若道长你也出面坐实此事，那么龙虎、峨眉、茅山三大名门加上我大宋二等侯曹家，同声一气，那里还有外人插嘴的余地？”
玄元知他说得是世无双，也不点破，只道：“但连日里天石队伍中死人之事，该怎么办？”
“这个容易，我们一口咬定是那西夏奸细所为，由任中使下令世无双追捕之，如此一来，死人与天石真假无关，而世无双也无暇他顾，岂不是一举两得？”
玄元心眼一亮：原来是任中使的主意！正要再说，门外传来通报，却是下人捧了茶具入来。摆设停当，又复出去，只留茶婢一名。屋内两人见她又是炙饼磨粉、又是熁盏调膏，一阵摆弄后，点出两碗白乳满溢的茶汤。
曹十一：“这是本公子珍藏的杭州双井，道长尝尝！”玄元接过后捧在面前，闻一闻浓香馥郁，教他不禁赞叹，浅尝一口，更是连声说好。
宾主就着茶笑谈了几句，直到玄元放下茶盏：“不敢问龙公子却才所说之事，可有个章程呒有？”
“自然是有的。”曹十一转头示意，茶婢稍稍躬身，走往房门，不料一开门，外头闪进方才那管事：“少主…。”
曹十一：“何事？”
那管事让走了茶婢，自己却只吞吞吐吐、不肯进来。曹十一见他狂使眼色，只得起身过去，在门口同他叽叽喳喳一阵，才又把人遣走。
玄元轻咳一声：“可是有什么要事？”
曹十一一面落坐，漫不经心地说：“也没什么。他们去接小道童，发现人不在房里。”
“什么？”玄元大惊起身。
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1.史载高升泰后来出任大理清平官，十六年后，大理上德帝被权臣所弒，升泰奉父命出兵灭了篡位者，仍拥立段家人为新皇，但实际由他掌朝中大权。又过了十四年，甫逼迫皇帝让位于他，遂建立大中国，唯只维持两年，升泰死后，便又归政于段氏。
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