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第十章 遭劫

    回到石柱后,所有的消息不禁让他极度沮丧。

    不光是马家、秦家不知道荆王妃来了,城里的其他人也从未见过什么荆王府,秦良玉得知此事后派出了一千士兵在乡下寻找,同样没有获得任何消息。

    “难道老曲头和他的孙女真是大西贼的奸细?对了,我是在荣王府当差的时候到过这里,那时并没有什么老曲头和他的孙女,也就是说这两人也是最近两年抵达这里的”

    “他们是湖南人无异,但是显然不是永定卫的人”

    “大西贼是前年抵达这里的,迄今已经两年了,这么说这两人还真有可能是张贼埋伏下来的,但为何那曲丫头信誓旦旦说什么荣王妃和郡主的事?”

    “如果他两人真是张贼派出来的奸细的话,那么他俩人一老一少顺利翻山越岭从石柱回到永定卫便不成问题了,因为张贼在这里留下了太多小股贼寇”

    “对了,那曲丫头说什么杨展击败了张贼,导致其不得不再次转移,那么张贼在得知闯贼大败后是否又有了向湖广进军的心思,这么来说派出奸细提前探听情报倒是极有可能的”

    “研墨的做法虽然霸道,但没准也能阴差阳错问出有用的讯息来”

    “真有了消息,他肯定会知会我的,时下大西贼在东边也失去了重庆府,与其先到泸州,不如直接过江抵达丰都,经陆路前往,还能顺道打听王妃和郡主的消息”

    他立即将自己的想法告诉了秦良玉,没有想到的是,这一次秦良玉却不同意他的做法。

    “鸣儿,你已经尽力了,对于荣王一家也算尽到了本分,王妃和郡主落到了流贼手里岂有好的?这都是命,算了,我现在正式任命你为石柱宣抚司的千总,就好好在家里带兵吧”

    秦一鸣却摇了摇头。

    “姑祖母,不得到王妃和郡主的下落,孙儿实在有些不甘心,便让我再出动一次,孙儿听说现在的张贼也不好过”

    “重庆府已经被曾英总兵占据,北面又有清军和袁韬,西边有杨展,他必须另寻出路,趁着他还在四川,而秦家在四川的声誉极好,我又是夜不收出身,应该没有事的”

    秦良玉摇摇头,“你为何执意如此?”

    秦一鸣说道:“不瞒姑祖母,我上次在天门山附近寻找时碰到了同样在寻找李自成女儿的几个人,看得出来,他们是不达目的不罢休的,流贼都能如此,我堂堂大明夜不收岂能半途而废?”

    秦良玉说道:“我何尝不想协助你找到王妃和郡主,可是那曾英表面上是重庆总兵,实际上只控制了重庆、长寿、涪州、丰都、忠州几个城池而已,合州、铜梁、大足等地都在地方土贼手里”

    “若是张贼控制的州县还好,可那些地方土贼极为凶残,已经将整个川东变成了千里无人烟之地,乡下大量田地都荒芜着,据说连城池附近都出现了老虎,可是万分凶险啊”

    秦一鸣说道:“乡下无人,岂不更加利于侄孙出动?眼下四川江南一带都掌握在明军手里,若我是张贼,挥动大军向东攻打重庆,就算未果也能经江津县突入播州,因为江津县如今掌握在土贼九条龙刘进福手里”

    “刘进福那厮也是陕西人,不是与张贼合营就是让道”

    “侄孙往西走,张贼大军往东走,没准也能碰上”

    秦良玉还是有些担心,“你可做好了打算?”

    秦一鸣点点头,“川东一带确实是赤地千里,不过小毛贼极多,孙儿准备带领以前跟随我的十个夜不收,击溃一两股,然后窃取他们的名号,再扮成土贼准备献出山寨或者土堡的模样前往迎接张贼大军”

    “进而打探王妃、郡主的下落”

    “张贼大军东进,必定是合营而来,都聚在一起,应该不难打听到消息,侄孙承诺,若是王妃、郡主已经成为了大西贼的妻妾,侄孙就马上回来”

    “这么说你这次的重点还是郡主?”

    “是的,郡主逃亡时只有十一岁,今年也才十二岁,极有可能还在张贼的教坊司”

    “张贼人缘不佳,原本川东的摇黄十三家都是他留下来的,可惜现在这些土贼并不买他的账,都是各自为政,刚才说过了,南面是大江,而张贼的船只在与杨展的大战中损失不小,必定不会走水路”

    “北边的保宁府一带是土贼袁韬的地盘,其势力在十三家中最大,也与张贼不和,张贼想要东进,便只能沿着成都-简州-南充抵达嘉陵江,然后或坐船,或沿着南充到重庆的官道南进”

    秦良玉依旧有些不忍。

    秦一鸣慷慨道:“我秦家深受国恩,值此国难之际,就让孙儿尽一份人臣的本分吧,此后何去何从,我一定听从姑祖母的”

    秦良玉最终还是答应了,还将石柱宣抚司十名最精锐的夜不收全部派给了他。

    秦一鸣先坐竹筏经葫芦溪抵达丰都,然后渡过长江进入江北,此后他尽量靠着江北的城池走,石柱秦家、马家与重庆总兵曾英的关系颇佳,只要亮出腰牌就能通行无阻。

    他们一边行走一边打听,终于在一个月后在顺庆府的南充附近打听到了大西贼的消息。

    他们果然开始东进了!

    从南充守军嘴里得知附近的山上也有好几股土贼,他便决定连夜上山。

    得知他们准备上山剿灭土贼,那位与秦家关系颇佳的南充把总笑道:“一鸣,如今整个四川的大贼有好几家,土贼则是上千,你老家忠县也有不少,为何不前往那里清剿,反而巴巴地跑到南充来?”

    秦一鸣也笑道:“没准我剿灭土贼后能得到一个瞿塘卫指挥使的世职,你是知道的,我秦家以前就是那里的指挥使”

    把总摇摇头,“你姑祖母如今是当今太子太保、忠州侯,你秦家又是满门忠烈,你还是武举人,只要她上一封奏章,不用战功也能获得瞿塘卫指挥使的世职”

    “没准还能将卫所从奉节转到忠州”

    秦一鸣摇摇头,故意显得少不更事、意气风发模样。

    “平白得来的东西哪有通过自己努力得到的珍贵?”

    那把总以前也是秦良玉的手下,还以为这就是像他这样的公子哥常有的做派,便在内心摇了摇头,不过还是给他派了十名南充精锐步军。

    “一鸣,在南充城东边有一座大山,叫凌云山,里面盘踞着大小土贼十余股,距离城池最近的是一股叫做三只虎的陕西土贼,只有十余人,据说是从袁韬部分出来的”

    “三只虎?”

    “嗯,他们都姓刘,为首的是兄弟三人,便自号三只虎,巢穴建在一座小山上,小山只有三十余丈高,不过四周都是悬崖绝壁,只有一条小路可以上去,小路也几乎没有坡度,极为陡峭”

    “三只虎平时也派出一半人马守在山顶出口,别的不说,一旦发现有人上来,只要落下一块大石头便能砸死不少人”

    “我以前也想剿了这股贼寇,还派出了三百人,但在损伤百余人后无功而返”

    “不过嘛,我劝一鸣不要强攻了”

    “哦?可另有密道上山?”

    “那倒不是,跟随三只虎前来南充的百姓也有不少,他们并未在山上居住,而是距离山寨五六里远的地方种地,大约有几百人,三只虎虽然只有十余人,但十分精锐,并不易战胜”

    “不过那些从达州迁来的百姓显然不是,若是进攻山寨未果,不妨从那里杀伤俘获一些百姓,彼等相貌都差不多,最后报给上面,如今兵荒马乱的,谁还会分辨真伪?”

    秦一鸣不仅呆住了。

    半晌,他才回过神来。

    “既然如此简单,兄台为何不前往清剿?”

    “哈哈哈”,把总不禁大笑,“谁说没有?我原本只是石柱宣抚司的一个小兵,如今却升到了南充把总,靠的是什么?细水长流啊,每次我都假意攻打山寨”

    “他们虽然安枕无忧,但下来也难,我只要派出少数人守住下山的出口便万事大吉,主力却攻向百姓聚集的地方,每次斩获几十人就行了,若是一次就将其剿灭了,如今千里无人烟,我又到哪里寻到功绩?”

    秦一鸣再次愕然,不过他也知道自己无法说服对方,便只向他讨要了向导,然后带着十名夜不收出发了。

    抵达凌云山时天色已经黑了。

    这川东大地果然是千里赤地,离开南充城后,他们几乎没有见到人烟,抵达凌云山时还听到了阵阵虎啸。

    向导、石柱宣抚司的夜不收们都紧张起来。

    秦一鸣笑道:“难道夜不收也怕老虎?俗话说一山不容二虎,这凌云山肯定只有一只老虎,我等都带了长刀弓箭,若是老虎果真出来了,就由我拿着长刀吸引它,然后你们就用弓箭攒射”

    “消灭为害一方的老虎也是大功一件”

    众人这才同意继续往山里走去。

    今夜月色极明,不用火把也能在山道上行走,很快,那座突兀于群山之中的山寨便依稀可见了!

    “呜......”

    就在此时,一大阵似乎近在咫尺的虎啸声突然传来!

    然后一阵林木晃动,两头猛虎突然出现在前面!

    不是一头猛虎,而是两头!

    “一山不容二虎,除非一公一母”

    这自然是一公一母了。

    后面的向导、夜不收吓得赶紧往后跑,将秦一鸣一人留在了前面!

    由于秦一鸣处在最前面,他此时就算想跑也不成了。

    “难道自己今日就要交代在这里?”

    半晌,秦一鸣决定搏上一搏,双手握着石柱宣抚司特有的长刀冲了过去!

    令他没有想到的是,这猛虎完全不像水浒传里所说的可以随意打死,它们实在太敏捷了,速度也极快,还没等他将刀劈下,一只老虎的虎尾就抽打在他的胳膊上,剧痛之下长刀顿时落地!

    “我命休矣!”

    秦一鸣只得闭上了眼睛。

    “咻......”

    千钧一发之际,只听得几声凄厉的箭啸,然后就有重物扑倒在地的声音传来。

    “难道夜不收们终于良心发现了?”

    赶紧睁开眼睛,只见两头猛虎都扑倒在地,一头吊睛白额大虎距离他只有不到一尺!

    两只老虎身上都中了至少三支箭!

    回头看时,哪里有夜不收的身影?

    半晌,只听对面一阵响动,然后一个人走了出来。

    那人是举着火把过来的,带着毡帽,秦一鸣并未看清楚。

    那人越过小溪后摘下了毡帽。

    秦一鸣顿时目瞪口呆!