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第9章,年轻人的冲突

    随着日子的过去,冬至盛宴临近。城市里挤满了旅行者,每个房间都被占据了。

    朝圣者源源不断地涌入神殿和神殿,祭司们收到了无数的礼物和供品。

    许多来自乡村的农民大多给予他们自己种植或生产的食物或布匹。

    城市居民通常会捐赠硬币或由他们的手艺制作的物品。一个鞋匠可能会留下一双鞋子,一个陶工可能会给他最好的作品上釉并放在祭坛上,而纺织工人则会带来一件外衣作为祭品。

    祭司们拿走他们需要的来喂养和供应自己,并用硬币去购买他们所需的东西。

    剩下的主要是食品和衣物,他们将其分发给穷人。

    这主要是由贫穷的祈求者在低城区完成的,他们被这样命名,要么是因为他们照顾乞丐的需要,要么是因为他们是乞丐本身。

    神殿全年开放,人们可以在任何时候给予供品。

    当冬至到来时,习惯上所有人都会出现并给神明带来礼物。

    在阿达尔米亚克,人们前往城市和神殿。任何一个神的任何一个神殿都可以,但普遍认为,当礼物送到唯一献给圣父的神殿时,其礼物具有特殊的崇敬意义,这个神殿是在哈丹的。

    因此,即使是最贫穷的乞丐也要前来排队在神殿前跪拜并触摸其边缘,留下他们的贡献,得到祭司的祝福,然后离开。

    对于最贫穷的人来说,这种贡献可能只是一枚铜币;因为在神殿里服务的祭司带着一些铜币,他们在穿过神殿时会把这些铜币给最需要的人,有些人带着的铜币甚至比他们来的还多。

    在冬至这一天,神殿广场将被清空,并建立起游戏和庆祝的脚手架。

    在此之前,由于有这么多人挤在神殿周围,商贩们正在疯狂地试图尽可能地卖出商品。

    即使是贵族也可能不安全,因为他们可能会被喊叫、抓住并拉向档口,除非他们带着武装守卫走路以防止任何人靠近。

    布兰德没有这样的追随者,而是依靠他的陈旧的深蓝色斗篷来抵御叫卖的人。

    作为西格瓦德的后代保留的颜色,这种深蓝色很少见,让人们匆忙躲避他的路线。

    因此,有些人可能会遇到麻烦,但布兰德在人群中通过并返回他的住处时并没有遇到太多困难。

    大厅里空无一人,所以布兰德敲了敲他妹妹的房门,被允许进入。

    里面,他发现阿恩迪斯的侍女正在为她的女主人梳理头发。

    布兰德从腰带上取下一只沉甸甸的钱袋,将其倾倒到梳妆台上。一大堆银币和一些金币涌了出来。

    “布兰德!”阿恩迪斯惊呼道,“你从哪里得到这么多钱?”

    “我借的。”布兰德说。

    “但这是一笔不小的债务。”阿恩迪斯担忧地说。

    “我希望如此,鉴于我必须还清的债务。”布兰德说。

    “父亲告诉我,我永远不应该借钱。”阿恩迪斯咬着下唇说。

    “我不打算效仿他的命运,所以最好不要效仿他的方法。”布兰德说。

    “我们如何偿还这笔钱?”

    “这是我的问题。”布兰德说,“有了好的的宫廷职位,我将有充足的钱。叫裁缝,让他们做你需要的东西。”

    他解开斗篷,将其悬挂在一张桌子上。“告诉他们做一件像这样的新斗篷,适合我的身高和完全相同的颜色。也要做一件给你。我们必须毫无疑问地表明我们有资格穿蓝色。”

    当正午的阳光照在神殿广场上时,人群似乎在热浪中沉淀。

    人们涌向提供食物和饮料的摊位和小贩。但向北的主要方向仍然是朝着神殿的楼梯和至圣殿的方向。

    一群绿色披风的男子,有些是贵族,有些是士兵,护送着一名女子穿过其他前来向神献祭的人。

    尽管人群密集,士兵们还是能够推进,由一名身着昂贵盔甲和服装的男子带领。

    在楼梯附近,一群年轻人闲逛着,坐在一根高大的柱子旁边或者站立着。他们的披风是一个深红色,带有伊萨恩的黑色剑。

    他们似乎一直在打发时间,但当他们看到绿衣人群时,其中一人警告其他人,跳下高处的位置,站在楼梯旁边。他的同伴们很快跟随他。

    两组人现在都踏上了楼梯。然而,尽管楼梯很宽,由于许多其他人向前移动,根本没有足够的空间容纳两个团体。

    人群中的洪流威胁着将两组人员从他们的同伴中分开,因此士兵和年轻人很快发现自己被推回人群,两者都无法前进。

    “这是多么壮观啊。”红衣团体的领袖高兴地说道。“穿着绿袍的平民想要挤在他们的上级前面。”

    “我要带我妹妹去祈祷。”绿衣领袖回答道,与他的对手几乎同龄。“你们要让开,让我们通过。”

    “那在阿莱克西斯·贾尼斯,我认出了你,一个边境伯爵的后代为什么应该比一个贵族的亲戚更优先呢?”

    “通常不是这样的。”阿莱克西斯护送的女人插话道,“但你的罪孽如此之多,如此出名,阿瑟尔加尔·伊萨恩,如果我们要等到你祈祷结束,冬至节早就过去了。”

    “她说话了!”红衣青年回答道。“如果你想增加我的罪孽,小姐,我随时为您效劳。只需看一眼你的脸,我就会有好几种罪孽。”阿瑟尔加尔大胆地补充道。

    “闭嘴,阿瑟尔加尔。”他穿着绿衣服的兄弟生气地说道,“至于你,你这个铁渣子,你不要对我妹妹说话或谈论她,明白吗?”

    “好的,阿莱克西斯。”阿瑟尔加尔嘲笑道。

    “如果你非常想看到你的妹妹祈祷,有一个简单的解决方案。

    按照等级的规定,我将先去,带着她,而你们则等在后面。

    当我们完成后,我将把她还给你,没有一点损伤哦。”

    当阿莱克西斯的剑抬起时,皮革护套碰到了他的剑鞘。

    在他身后,穿着绿色衣服的士兵们举起了长矛,期待着战斗。

    “拔出你的剑或收回你的话。”阿莱克西斯用愤怒的语气说道。

    “你想争吵,我的贵族?”阿瑟尔加尔微笑着说道,右手伸过去抓住了他剑柄。“你给了我机会?”

    “你侮辱了我家族的荣誉。”阿莱克西斯紧咬着牙齿,举起剑,指向伊萨恩的男子。

    “而你激起了我的胃口。”阿瑟尔加尔回答道,也拔出了剑。在他身后,他的同伴们也拔出了剑。

    随着这个景象的展开,附近的人们都避开了,但许多人仍在附近观看。

    现在,当武器准备好了时,人们开始惊慌。然而,所有人仍然向前推进进入神殿,无法看到人们为什么不动。

    所以现在,广场爆发了混乱,平民四处逃窜。

    绿色披风和红色披风的人发生冲突。钢铁撞击声响起,尖叫声撕裂空气。

    尽管城市守卫队在广场上有很多人,但他们无法推动拥挤的人群。

    阿莱克西斯在杀意中绕着阿瑟尔加尔转圈,而他的对手则在每一次挥剑时笑声不断。

    这一切只持续了几秒钟。

    两个全副武装的骑士以两手剑奋力奔跑下楼梯,用剑柄将战斗者打倒,直到两组人意识到第三方已经加入战斗。

    与年轻人和士兵不同,他们是真正意义上的战士。

    “放下武器!”一个圣殿骑士喊道。“这场混乱结束了!你们将收起剑并向守卫队投降,否则我将毫不留情地割下每个人的脑袋!”

    他说着,骑士举起剑对准阿瑟尔加尔和他的同伴,他的同伴也这样对着阿莱克西斯和贾尼斯家的士兵们。

    一切都紧绷着,两边都能听到沉重的呼吸声,权衡着他们的选择。

    阿瑟尔加尔微笑着收起了剑,经过短暂的考虑,阿莱克西斯也这样做了。

    危险过去后,恐慌减轻了,人群变得足够冷静,城市守卫队到达冲突现场。

    “拿走他们的武器。”圣殿骑士说道。阿莱克西斯开始抗议,但他被骑士制止了。

    “拿走他们的武器!”骑士挑战着,这次没有人反对。

    “他们破坏了和平。把这些年轻人带到队长那里,让他判决这些年轻的傻瓜。”骑士带着鄙视说道。

    守卫队按照命令行事,解除了年轻贵族的武装。根

    据圣殿骑士的命令,贾尼斯家的士兵获准护送他们的女士离开广场;骑士认为他们唯一的罪行是忠于他们的领主,任何惩罚都应该落在他身上。

    骑士的标志之一是在骑马冲锋时保持队形的能力。对于普通人,即使步行,也很难在战友旁边冲锋时保持队形;纪律很容易丧失,这会使冲锋变成混乱。

    当骑马时,困难加倍,因此骑士和侍从差不多每天都要训练,以完善他们的马术技能,并能够像一个人一样战斗。

    这需要比城市内可用的空间要多得多,因为他们必须骑马长距离并以极快的速度行动,以模拟冲向战场的情况。

    城市北面有几块大草地,通常称为战地,或简称为田野。

    在这里,马匹数量众多,供应阿达尔骑士团使用,士兵们可以练习骑马格斗。

    新晋骑士尤蒙德比任何人都更加热情地练习,他驱动他的金色马刺,证明自己配得上佩戴它们。

    他和其他骑士已经训练了一整个上午,现在太阳已经高高挂起,天气非常炎热,他们决定让自己和他们的马休息一下。

    他们让马匹喝一口附近的小溪水,然后骑回城市和城堡。

    一旦进入庭院,一些骑士就把他们的马留给了马厩的男孩。

    像尤蒙德这样的骑士,特别是那些拥有自己的马而不是使用骑士团马匹的人,留在外面照顾他们的马。

    因此,当一个意外的场景经过他时,尤蒙德正在庭院里梳理他的马。

    一支城市守卫队的巡逻队经过,有些人手里拿着剑带,护送着一群年轻人。

    “阿瑟尔加尔。”尤蒙德认出一个穿着红黑色的年轻贵族,“发生了什么?”

    “一场误会。”阿瑟尔加尔大声喊道,“去叫你的父亲!”

    “让事情变得更糟吗?”尤蒙德自言自语。他叫来一个男孩照顾他自己的马,从马厩里取出一匹新马,光着背骑着它离开了庭院。

    他穿过城市,一直奔到伊萨恩家族的庄园。

    守卫很快打开了大门,让他通过,他认出了贵族的小儿子,骑着一匹马。

    尤蒙德流畅地从马上滑下,让一个马厩的工人控制这匹马。

    “给他套上鞍。”尤蒙德命令,“再给另一匹马套上鞍。”然后他跑进房间,从一个房间到另一个房间,直到找到了他的目标。

    “阿瑟斯坦叔叔。”他说着试图恢复呼吸,“阿瑟尔加尔正被城市守卫队带到队长那里。”

    “那个傻瓜!”阿瑟斯坦惊呼道。他坐在他的房间里,正在涂油他的剑。“他做了什么?”

    “我不知道,但我也看到了阿莱克西斯·贾尼斯在那里,以及阿瑟尔加尔周围的那些人。父亲手下的儿子们,和他一样鲁莽。”

    “可能是挑起了一场战斗。”阿瑟斯坦猜测道。“如果有流血事件,队长可以将他们关进地牢,直到他想放他们为止。”

    尤蒙德问。“阿瑟尔加尔的父亲是一个伯爵的表亲。他不会把伯爵的亲属扔进地牢的?”

    “也许不会,但这是队长的权利。”阿瑟斯坦完成了他的工作。他把剑放在一边站起来。

    “如果阿瑟尔加尔在地牢里住下并且玷污了我们的名声,你的父亲会很生气。很高兴你找到了我。”他说着匆忙离开了房间,他的侄子跟在他后面。