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第8章,骑士

    下午渐渐过去,一辆马车驶入堡垒的北院。布兰德从前座跳下来,帮助妹妹和女仆下车。

    然后,年轻的侍从召集了几个马厩工人,一些人带着马和车,一些人带着行李。

    他自己只带了一个骑士盾牌,三角形状,上面印着一个金色的鹰和蓝色的背景。

    然而,颜色已经褪色,盾牌也显示出磨损的迹象。

    “亨利,你可以回家了。”布兰德告诉老管家,他开车来的。

    “我们不在家的时候照顾好房子。”

    “是的,大人。”仆人回答道。

    “我能感觉到他们的注视。”阿恩迪斯对布兰德低声说道。

    “如果他们想要的话,就让他们看吧。

    你和我都是龙裔,这比所有仆人、马车、华美的衣服和其他可能给这些人留下印象的东西都更重要。”布兰德回答道。

    “即便如此,我仍希望我们的衣服能再精致一些。快点,珍妮。”阿恩迪斯说着,对她的女仆眨眼。

    女仆惊奇地四处张望。

    在短暂拜访了城堡管家之后,他们阿恩林家的兄妹就可以入住了。

    他们进入的第一个房间是客厅,可以接待访客。相邻的是每个兄妹的卧室,而每个卧室又有一个更小的房间供仆人们居住。

    “这很好。”布兰德环视了一下四周,说道。

    “冬天壁炉会很舒适。”阿恩迪斯检查完自己的私人卧室后回到客厅说道。

    “确实。现在至少我们可以在王室的费用下吃饭和生活。”布兰德微笑着说道。

    “布兰德,我知道你说这不重要,但我们的衣服不符合我们的身份是显而易见的。尤其是我的。”阿恩迪斯的语气越来越严肃。

    “这不仅是关乎我的自尊心。我不会提到这件事,除非我认为它很重要。”

    布兰德点了点头。“是的,我不会反驳。我会设法找到一些钱,你可以得到你应得的。”

    “我相信你会的,兄长。”阿恩迪斯说道。“放下这个问题,现在我们在宫廷,接下来该做什么?”

    “我们必须保持警惕。”布兰德告诉她。

    “必须有机会。我需要一个适合我等级的职位,可以确保收入和影响力。这两者都可以帮助我们为你确立一个有利的婚姻。”

    “距离这些事还有一些时日。”阿恩迪斯才19岁。“那你呢,兄长?你现在几乎可以结婚了。”

    布兰德用手指挠了挠头。

    “没错,但直到我成为骑士并获得职位之前,我的未来似乎很不确定。

    如果我不能提前获得一个位置,我就可能会被派往一些被遗弃的前哨站。现在我没有太多优势来确保一个好的婚姻。”

    他承认。“我可能会在像阿尔卡扎尔这样遥远的地方再受苦七年。

    但如果这样的事情发生在我身上,我希望看到你能够与一个有前途的人订婚,这可以为你的未来带来安全。”

    他沉默了一会儿。“如果我有什么不测,你将是我们家唯一剩下的人。你的孩子将独自承担我们祖先的遗产。”

    “一定不会有事的,对吧?”阿恩迪斯惊叫道。“各国之间已经和平相处了,已经有十年了。”

    “战争就像一条河。”布兰德回答,他的手指懒洋洋地玩弄着挂在脖子上的一个打结的皮绳。“我们可以压制它的流动,但最终它会冲破堤坝,以更大的力量涌来。”

    当瑟坦德的贵族一侧在冬至和阿达尔的游客慢慢增多时,另一侧一侧也同样繁忙。

    许多骑士在这个时候从七年的驻地归来,以便他们也参加节庆。由于夏季夜晚短暂,这个季节很受侍从们欢迎,可以进行守夜仪式。

    这个传统仪式在瑟坦德中的一个小圣所中进行。

    在被授予爵士称号之前,侍从必须在守夜中度过一夜,即祈祷和沉思他的誓言和责任。

    由于年近21岁,尤蒙德.伊萨恩成为骑士的时候到了。这是阿达尔米亚克第二个儿子的习俗。

    伊森沃尔德作为长子将继承贾尔的位置,尤蒙德作为次子将成为骑士。

    他站在圣所的门外,穿着全副盔甲,红黑色斗篷,腰间佩剑,手中拿着头盔,银色的马刺扣在靴子上。

    他来回走动,偶尔朝走廊的窗户瞥一眼。外面,太阳正逐渐落山。

    最后,远处沉重的脚步声宣告着有人矮胖的走上了楼梯。过了一会儿,理查德出现在视野中。“你差点迟到了。”尤蒙德责备他。

    “好在及时赶到了。”理查德回答道。他手里拿着一个大罐子。

    “你在喝酒吗?”

    “你不想让我在你结束守夜时清醒,等待你吗?”理查德反问道。

    尤蒙德挑了挑眉毛,但没有回答。

    “太阳快落山了。“他转而说。“我准备好了。”

    “好的。现在该怎么说呢...”理查德心不在焉地说道,看到尤蒙德的表情后笑了起来。

    “我开玩笑,孩子,只是开玩笑。”他清了清嗓子。“伊萨恩的尤蒙德,出生于伊萨恩,你为什么来到这个地方?”

    “进入侍从,成为骑士。“尤蒙德回答道。

    “你作为侍从履行了你的职责吗?”

    “我做到了。”

    “你会履行骑士的职责吗?”

    “我会。”

    “那么进去守夜吧。“理查德说完。尤蒙德向骑士鞠躬,转身进入圣所。

    在他身后,理查德走过来坐在走廊窗户边,从罐子里大口喝了一口。

    尤蒙德进入的房间很小,家具简陋。它有一个向东的小窗户,但只能容纳不超过几个人舒适地站立。

    天花板也很低,几乎迫使崇拜者一进门就要弯曲脖子。

    房间里只有一件物品,门口对面的小祭坛,使房间变成了神殿。它不是献给父神,因为除了大神庙外,任何地方都不允许这样做。

    相反,就像城堡这一部分的其他神殿一样,它是献给米希尔的。天堂的统治者,黑骑士,战士,人类的保护者,龙之主等等。

    他的名字比任何其他神的名字都更经常被召唤,尤其是在阿尔卡扎尔和阿达尔米亚克的骑士中,他们都是他的信徒。

    祭坛本身很简单,由一个方形石头作为雕刻的武装战士的基座,上面放着剑和盾的雕像。

    底座上有雕刻描绘米希尔与龙战斗的场面。尤蒙德拔出剑,将剑尖放在地上,在祭坛前跪下,成千上万的侍从在他之前几年都这样做过。

    “夜幕降临,侍从的守夜开始了。”尤蒙德背诵道。

    “当黎明升起,骑士也会升起。在和平中,骑士保持警惕。

    在战争中,骑士无畏。在生活中,骑士真实。

    在死亡中,骑士受到尊敬。”

    他说着,说出了誓言的前半部分。他停了一下,舔了舔嘴唇。经过几分钟的集中精力,他终于继续说下去。

    “当战斗开始时,我不会休息。当别人战斗时,我不会逃跑。

    我的生命和誓言不是两者分开的。我的死亡和荣誉将是一体的。

    当夜幕降临时,我的守夜开始。当黎明升起时,我也会升起。”

    尤蒙德说完侍从誓言。他等了一会儿,然后开始重新背诵誓言。

    最后,他停了下来,朝外看了一眼。夜晚仍然漫长,几乎没有月光。如果他稍微扭动一下头,就可以看到星星。

    然而,黎明还有几个小时才会到来。尤蒙德深呼吸,吐气,然后开始重新背诵誓言。最终,他闭上眼睛,嘴里继续喃喃自语。

    当远处的公鸡叫醒他时,尤蒙德醒了过来。他差点从跪姿中跌倒,望向窗外。

    第一缕阳光正在努力到达房间。夜晚和他的守夜已经结束了。尤蒙德疼痛地站起来,插回剑鞘。他向神殿鞠躬,离开了房间。

    在外面,坐在窗台上的理查德等待着他,地上放着一个空的罐子。骑士跳下来,加入尤蒙德的身边。

    “好的,让我们结束这个。“理查德说。“伊萨恩家的尤蒙德,出生于伊萨恩,你守夜了吗?”

    “我守夜了。”尤蒙德声音稳定。

    “你准备好宣誓成为骑士了吗?”

    “我准备好了。”

    “很好。我们稍后会让元帅大人将你封为骑士。现在,我像春天的熊一样饿了。”

    骑士仪式或勋位授予随着时间的推移变得更加复杂。

    在早期,骑士或国王本人仅在获胜后在战场上授予有资格的贵族骑士称号。

    随着秩序的发展和变得更加复杂,成为骑士的必要条件也变得更为复杂。

    现在,男孩们要当七年的侍从,最后在授予仪式前守夜。国王很少有时间授予骑士称号,只有在骑士是他们最重要的贵族之一的亲属时,才会作为对他们的青睐的表现。

    因此,正如在阿达尔米亚克的其他领域一样,元帅会授予骑士称号。作为伊萨恩伯爵之子,尤蒙德可能会被授予国王用剑触摸他的肩膀的荣誉,但在这种情况下,那是不可能的。

    相反,领主元帅和他的得力助手骑士元帅,站在堡垒里的米希尔神殿里。与尤蒙德守夜的房间不同,这个神圣的空间可以容纳几个男人。

    元帅们在那里,理查德也在场,阿瑟斯坦当然也在场,尤蒙德跪在祭坛前,刚刚宣誓成为骑士。

    领主元帅雷诺爵士拔出剑,站在他面前。他将平面向下的剑刃低垂在尤蒙德的左肩上。

    “以国王之名,我们服从他的命令。”剑刃下降。

    “以秩序之名,我们遵循它的规则。”右肩。

    “以米希尔之名,我们追随他的榜样。”尤蒙德的左肩再次下降。

    “我封你为骑士。”雷诺结束了,收起了他的剑。

    阿瑟斯坦给了他的侄子一个宽广的微笑,而理查德打了一个哈欠,眨了几次眼睛。

    尤蒙德站起来,微笑着接受在场其他人的祝贺。

    作为他的叔叔,阿瑟斯坦请求荣幸地将两个金马刺放在尤蒙德的手中,表示他的新军衔。

    尤蒙德首先伸出左手,阿瑟斯坦将一个马刺放在他侄子的手掌上。

    然后阿瑟斯坦再次重复他的动作,将另一个马刺放在尤蒙德的右手中;最后,这位骑士将他的手握成拳,感受到马刺的锐利边缘。

    他的服装和外表都没有改变,但由于银马刺变成了金马刺,这个微小的差别足以向世界宣告:出生于伊萨恩的伊萨恩家族的尤蒙德现在是一名阿达尔骑士了。