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第十章 偷渡

    玉门关前,荒草被风摇动,卷起阵阵黄土。

    千百年间,日日如此。

    破旧而又厚重的关门大开着,两个烈火兵分列城门两旁,持枪而立。

    望着广袤的荒原,一个烈火兵的眼里慢慢失焦。他想起了十多年前的自己。那年他和老母相依为命,日子虽紧巴巴的,却勉强能够温饱。哪知却逢晋州西南大旱,他家的田里颗粒无收。朝廷非但未拨粮救灾,夏税和秋粮税还照常收取。他走投无路,为了自己和老母能苟活下去,只得报名参加烈火军。

    凡健康男子报名烈火军且被选中者,赏银二十两。

    二十两够老母安度晚年,再买个薄棺葬身了吧。

    报名后,自己便随着其他人一起到了一个名叫屯兵处的地方。屯兵处里是密密麻麻狭小的木笼,木笼散发着阵阵腥臭气息。

    屯兵处的士兵抱着一个樟木药匣来到他们面前,木盒里是火红的药丸,正是大名鼎鼎的烈火丸。烈火丸是朝廷异药司配制的丹药,普通人服用后能脱筋换骨,身体结构得到彻底的改变,拥有蛮牛般的力气和山猫般的敏捷!

    实力堪比皓月武士!

    但代价是灵根彻底被毁,武功再无提升的可能。

    还有脱筋换骨时烈火灼身般的痛苦。这种痛苦绝非常人所能忍,但要持续三天三夜。

    服下烈火丸,他被戴上口嚼推进了木笼之中。与他相邻的木笼里是个十多岁的少年。少年身上的衣服破破烂烂的,略带稚气的脸上满是恐慌。

    很快药效便开始了。起初是五脏六腑传来的阵阵痒麻感,后来痒麻感变成了灼烧感,灼烧感越来越烈,就像有无数烧红的钢针,扎进了自己的五脏六腑!

    这种痛苦超出了他的想象!这种痛苦下,每一刻都显得无比漫长!

    不知多久,他终于昏死过去。对他而言,昏死过去是恩赐解脱。

    第二天醒来时,内脏的灼烧感没有丝毫减退。十根手指的指甲都在剧痛中被自己扣掉了,嘴里密密麻麻的长满了水泡。面前是一碗糙米饭和一碗水。

    有兵士从笼子缝隙伸进手来,帮他摘了口嚼。

    “药效快结束了,吃点喝点吧,别咬舌头。”兵士面无表情的说。

    约一刻后,兵士又给他戴上了口嚼。米饭和水丝毫未动。

    他始终一言不发,紧紧咬着口嚼,蜷缩在木笼里忍受着。他的脖子上青筋凸起,皮肤剧烈颤抖着。

    这一天,他身上的筋骨开始极度疼痛,每一寸骨头都像是碎了,变成了无数的碎骨茬子,每个骨茬子都钻心的钝疼,就像是无数锉刀在用力的不停锉!

    相邻木笼的少年已经哭嚎了一天一夜,如今的声音干的像是锯末。他的面前同样是一碗饭和一碗水。兵士为他摘了口嚼。

    “娘啊……”少年哀嚎一声,声音绝望到令人心寒。

    不知过了多久,他感觉身上的剧痛开始缓缓退却。他睁开眼,发现旁边木笼里空了。

    少年昨天用筷子插进了自己的喉咙。

    当他以为自己终于熬过去了的时候,兵士又端来了一碗饭和一碗水,给他摘了口嚼道:“吃些饭喝着水,否则你会死的。”说完便离开了。

    他的口中全是水泡溃烂后的溃疡,舌头上更是布满了烂疮。他每嚼一口饭都像在吃滚烫的铁渣,每喝一口水都痛的他身子猛抽。

    他的食道全烂了。

    他一共吃了两口饭,三口水。就是这两口饭和三口水,救了他一条命。

    戴上口嚼后,第三天的折磨开始了。这是比前两天还要更凶猛的疼痛!疼痛来的时候,他疯了似的用头猛撞木笼。

    他后悔没有自杀!

    烈火兵的眼神重新聚焦,他不愿再回忆第三天经受的痛苦。

    后来进入屯兵处的九十八个人,有二十三人在过程中身体衰竭而死,十八人自杀而死,十七人难忍剧痛而疯掉。

    他是那活下来的四十人之一。

    报名烈火军者,三出其一。

    他望向远方起伏的恶山山脉,心中不知千万里外的老母是否尚在人世。

    肩膀被轻轻拍了一下,他回头看见武千户正笑眯眯站在身后。

    “千户!”

    “想家了吧?”武千户挑挑眉毛问。

    “……只是想起我娘了。”

    “凡是站着不动愣神的,十有八九是想家了。”武千户望向远处叹息道:“边关缺兵少将,朝廷取消了你们的探亲假。属实不公啊。”

    烈火兵沉默不语。

    洪道来了。

    武千户见了洪道有些惊讶,疑惑道:“洪千户没去巡查城墙吗?”

    按照轮值,今日该洪道巡查,武千户守关。

    “刚巡过了,经过这里来就想找你说说话。咱们哥俩儿好久没喝一杯了!”洪道笑道。

    “是啊。”武千户感慨道:“上次一起喝酒,还是去年呐!”

    两人谈话间,一名伤痕累累的猎妖人出现在了荒原野径之上,正朝玉门关缓缓走来。

    “看来又是个猎妖人里的幸存者。”洪道说。

    武千户点点头。

    猎妖人基本上全是组队出关,如今他一人回来,必然是死的就剩他自己了。

    等猎妖人走到关前,只见他身上遍布深可见骨的伤痕,乌黑的血污染透了衣衫。他一言不发的从怀里掏出通关文牒,递给洪道。

    “其他猎妖人都死了?”洪道看了看文牒,又抬起眼皮看了看这个猎妖人。

    “是……”猎妖人的声音沙哑,带着漏风的嘶鸣。他的喉咙处有个很深的伤口,毁了声带。

    “口令。”洪道问。

    “……虚桃。”猎妖人艰难的说了出来。

    每个文牒都有对应的口令,以防妖族化作人形后利用文牒蒙混过关。

    “走吧!”洪道将通关文牒还给了猎妖人。

    猎妖人刚想走,却听武千户突然喝到:“站住!”

    洪道和猎妖人都是一愣。

    “武千户怎么了?”洪道疑惑道。

    “他身上有股妖气!”武千户盯着猎妖人,手扶在了腰间剑上。其他烈火军也同时举枪对准了猎妖人。

    猎妖人一脸惶恐不安。

    “你身上可带有妖丹?”洪道问。

    “……有!”猎妖人忙点头,从怀里摸出了一颗劣等妖丹。

    “看来妖气是这妖丹发出的,武千户多虑了。”洪道哈哈笑道。

    武千户凝视猎妖人,发现妖气果然消失了。

    “走吧!”武千户挥手道。

    “……是!”猎妖人微微欠身,转身朝关内走去。

    洪道看着猎妖人的背影,心中明白,这个猎妖人绝对是老妖所化,乃是阳首妖圣用来试关的弃子。老妖肯定服用了爆气丸,又用遮气骨符遮掩妖气。

    阳首妖圣并不相信自己。

    玉门关外遥远的荒野中,阳首妖圣和斓虎老妖远远望着发生的一切。

    “角鹿老妖过关了!祂吃了爆气丸,如今的妖气已经足以激发天诛大阵!天诛大阵没反应,说明天诛大阵果然被关了!”澜虎老妖激动道。

    “你确定它吃了爆气丸?”

    “不错,我亲眼盯着它服下的!”澜虎老妖道。

    “好!洪道果然不简单。”阳首妖圣望着玉门关方向露出赞赏之色,随后吩咐道:“把青牛小妖给我拉来!”

    “是!”斓虎老妖大步去了。

    玉门关内,洪道似乎想起了什么,对武千户道:“今日邮驿来了一批信,好像有你的一封家书!”

    武千户闻言大喜:“真的?”

    洪道笑道:“怎会有假。看你兴奋的样子!这样吧,我替你守关,你去取家书去吧!”

    武千户犹豫片刻,终究还是按耐不住,抱拳道:“那就劳烦洪千户了!”

    洪道摆摆手道:“举手之劳而已!客气什么!”

    武千户离开没一会儿,荒野的小径上又出现了一个身影。来人身穿火红道袍,骑着一头青牛。

    洪道认出来人正是阳首妖圣。

    阳首妖圣不急不缓的来到关前,从怀里掏出文牒递给洪道,娓娓道:“我本随猎妖人组队出行,后来在恶山山脉迷了路,找不到其他人了,只好自己回来了。”

    洪道一脸严肃的认真看过文牒,问道:“口令。”

    “迁城。”

    “过去吧!”

    “谢军爷!”阳首妖圣瞥了洪道一眼,面露微笑。

    阳首妖圣过了关门,催动青牛穿过了玉门关内城,终于进入了九龙帝国境内。

    看着越来越远的玉门关,阳首妖圣悬着的心这才放了下来。祂饶有兴致的打量着小路两旁的景色,微微摇头道:“和关外也没什么不同啊!”

    祂骑牛经过路边一大片草窠时突然停了下来,从青牛上跳下来,转到草窠后面,那里卧着一头伤痕累累的白鹿。白鹿的鹿角晶莹剔透,如同用冰雕刻而成。

    正是刚刚试关的角鹿老妖,祂服了爆气丸,如今妖丹被毁已经变成了野兽形态。

    角鹿老妖是恶山山脉中的另一股妖族势力,在与阳首妖圣手下妖兵战斗时战败被俘。阳首妖圣许诺祂只要肯服下爆气丸后去试关,便放祂一命。

    白鹿见了阳首妖圣,顺从的低下了头,眼神里满是惊恐。

    “你在人族境内,迟早成为其猎物。我虽答应放你一命,但现在想想,还是杀了你比较妥当。”阳首妖圣轻轻抚摸着白鹿的脖颈道。

    白鹿眼中划过绝望。

    阳首妖圣一掌拍在了白鹿头顶,白鹿立刻暴毙而亡。

    阳首妖圣爬到青牛之上,拍拍祂道:“跑快点。”

    青牛立刻开始飞奔,速度直追骏马。

    合鸾楼前的比武正如火如荼。上台的都是些猎妖人、镖局里的镖师或者民间的武者。这些人打来打去的虽然热闹,但陈、王、海、赵四家都知道,重头戏还在后面。

    洪道还没出现,他也压根没打算出现。

    碎叶城一个偏僻小院内,朱媚儿问一个孤拐脸的男人:“法阵布置好了吗?”

    孤拐脸男人点头道:“都按媚儿姐的吩咐布置好了!”

    “妖兵都准备好了吗?”

    “绝对没问题!”

    朱媚儿点点头:“合鸾楼那里人族的高手多吗?”

    孤拐脸为难的挠挠后脑勺,赔笑道:“媚儿姐,我怕那里高手太多,认出我的妖族的身份来,所以没敢凑的很近。不过擂台前的人很多,密密麻麻的!”

    “别废话了!”朱媚儿不耐烦的白了祂一眼,吩咐道:“时间马上到了!你去把里屋那个小混蛋塞进马车!我们这就出发!”

    “是!”孤拐脸说完便钻进里屋,将捆的严严实实的李小明扛了出来。李小明拼命挣扎发出呜呜的声音,朱媚儿不耐烦的把他嘴里塞的臭袜子掏了出来。

    “你要说什么就快说!反正已经死到临头了!”朱媚儿瞪着小眼睛哼道。

    “临死前能不能满足我最后一个愿望,不要用酸菜味的臭袜子堵我的嘴?”李小明虚弱的问。

    朱媚儿肥脸一红,又把袜子塞回了李小明嘴里。

    “……”李小明白眼一翻,昏死过去。

    院外早有一辆带轿蓬的马车在等候。孤拐脸把李小明扔进车篷,又扶着肥硕的朱媚儿进了车篷。

    马车被压的嘎吱作响,拉车的两匹马一齐打了个不满的响鼻。

    孤拐脸斜坐车上,一鞭子抽在了马臀之上。两匹马立刻吃力的奔跑起来,直朝城中合鸾楼的方向而去。

    合鸾楼前,两个炎阳武士正斗做一团。场下的百姓看的目不暇接,富春却哈欠连连。

    “小明那个臭小子已经三天不见了!他到底怎么了?洪道既然拿出九转妖丹当聘礼,那他必然要来,可他为何迟迟不露面?那四个豪门少爷也不是省油的灯,又打算闹什么幺蛾子?擂台底下的人群里,究竟有多少带着遮气骨符的妖族?”一连串的问题让富春心里一团乱麻。

    “洪道杀气很重,他要杀我们所有人!”富春想起李小明那天在花厅说的话,脊背一阵发凉。

    眼看正午已过,酒楼雅间里的赵金山按捺不住了。他盯着擂台上打斗正酣的两个炎阳武士,不耐烦的道:“真没意思!去告诉窦先生,该上台了!”

    仆从犹豫一下,小心提醒道:“少爷,其他三家还没动静,窦先生先上场的话恐怕不利啊!”

    “有什么不利的!窦先生上个月已经晋升为紫薇武圣了!收拾这些人还不是手到擒来!”赵金山瞪了仆从一眼。

    “话虽如此,窦先生纵然赢了王家、陈家和海家,还要再和那个洪道比武。如此一来,岂不是变成了以一敌多的车轮战?小的建议少爷再等一等,等其他三家争得你死我我时,再请窦先生出手,那时方才万无一失!”仆从谄笑道。

    赵金山将手中酒杯猛的往酒桌上一放,虽然不耐烦到极致,却也只好道:“既然如此,就再等等!”

    “少爷!王家忍不住先出手了!”另外一个仆从突然惊喜道。

    赵金山忙望向擂台,果然刚刚争斗的两个炎阳武士已经分出了胜负。此刻一个身穿红衣大氅,头扎双髻的人正缓缓走上擂台。

    赵金山双眼瞳孔骤然一缩,他已经认出了这个身穿红衣大氅的人。

    此人就是碎叶城最有名的猎妖人,猎妖商会如今的主事,曾去关外猎妖二十八次还能全身而退的传奇人物,人送外号玉门赖命鬼的封玉棉!

    “王玉林居然将他请来了!封玉棉不是号称隐退吗?他怎么突然蹦出来了!”赵金山又惊又恐的叫道。

    “少爷,碎叶城的猎妖商会一直在王家的掌控中,封玉棉当上主事据说也是靠王家的赏识。王玉林能请他出山也是意料之中啊!”仆从一边帮赵金山擦去额头冷汗一边道。

    “王八蛋!王玉林那个王八蛋!”赵金山破口大骂,接着失魂般喃喃道:“不行!我必须要赢!快想想有谁比封玉棉厉害的!快想想!”

    一仆从眉头皱了皱,俯身低声道:“少爷,前两日青州来的那位秦爷,似乎武功极高。我私下还听窦先生称赞秦爷武功高强,说自己难望其项背!”

    赵金山凝神思量片刻,犹豫道:“那位秦爷曾是西青王的贴身护卫头领,武功自然高强。但他是我赵家的贵客,此次来碎叶城好像是奉了西青王的命令。我爹信上叮嘱我一定要小心招待,我怎敢让他这么金贵的人参加什么比武招亲呢!若是他受了伤,我爹非要把我的皮扒了不成!”

    仆从轻笑道:“少爷有所不知,俗话说文无第一,武无第二。凡是习武之人皆有强烈的比试之心,尤其是秦爷这种世间高手,若是让他知道碎叶城里正有高手切磋,不必少爷去请,恐怕他自己就心痒痒的来了!到时候少爷您再稍微一煽风点火,用言语撩拨一下,不怕他不上场参加比武!既然是他自己来的,就算受了伤也怨不到少爷身上了!”

    赵金山闻言大喜,拍了仆从的脸一下道:“好小子!你还真是个人才!就依你说的,快去把比武招亲的事告诉秦爷!等事成了爷好好赏你!”

    “是!”仆从兴冲冲的麻利出去了。