第三节 旧宅换新人，命运捉弄人

    韩光宗三人跟着田地主来到一个大院门前，这个院子是田地主早些年买的，具体时间他也已经记不清了。院前有一个高耸挺拔的梧桐树，透过蒲扇大的梧桐叶子，韩光宗发现树上有一团呈黑压压的东西，定睛仔细看了看，才发现那是一颗巨大的喜鹊巢，看样子已经有很多年了。老喜鹊一年又一年地翻新这个旧巢，新喜鹊一窝又一窝的在这里孵化诞生，然后展翅高飞，永远地离开这里。

    田地主领着韩光宗和另外两人进了院子，前厅的门梁上悬挂着一块“光宗耀祖”的书法匾额，里面的字迹已经有些发黄。院子东南角是一棵腊梅树，主干上有一大块狭长的焦黑色，是火烧过留下的痕迹，这个院子看样子经历过火灾。如今腊梅树依旧枝叶繁茂，只是那团黑色的焦炭成了树上留下了挥之不去烙印。

    韩光宗因识得字，田地主就安排他在院子里当杂夫，负责宅院里跑腿、担柴、挑水，喂牲口等杂事。同时每隔几天，会有城外的贩子赶着牛车过来送日常的吃食，韩光宗要用账册登记好贩子们送来的物件、价格、重量，算好账，按月给贩子结清钱财。另外招来的两个劳力则是每天要赶着牲口去地里劳作。

    韩光宗将柴房里杂乱的柴火，靠着墙边堆好，腾出一块空地，然后找来一块坏掉准备当柴烧的木门放在两个长凳上，门板上面铺了层麦秆草，再铺上了一个草席，一个简单的床就搭好了。

    每天天不亮，韩光宗就早早地起了床，先将后院大缸里的水挑满，然后给牲口们喂上一点料草，将门前院落的枯枝败叶清扫干净。韩光宗骨子里流淌的血液，让他干这些事显得格外的得心应手。

    田地主有三个太太，大太太四十出头，已是一男一女两个孩子的娘了，虽然已是徐娘半老，但是风姿不减。二太太三十左右，平日里木讷少语，喜欢做些缝缝补补的活计。三太太是前年所纳，正是青春好年华，田地主每晚也喜欢在三太太那边过夜。

    早上，田地主要出门谈事，韩光宗跑出去叫了一辆人力车。替田地主叫完车之后，韩光宗又送田地主的儿子去学堂上学。回来后还没歇住脚，又跟着大太太去市坊的裁缝铺做衣服。大太太是个爱慕虚荣的主，每次出门都喜欢让韩光宗跟着，可能觉得有个下人跟着，更能显得自己的高贵。

    只见大太太将一套绣着一朵朵牡丹花的旗袍穿在身上，像裹着衣服的蛤蟆，露出手臂上的赘肉。大太太饶有风姿地对着镜子看了看，裁缝铺的王掌柜在旁边竭尽全力地想着赞美之词，把大太太夸得心花怒放。

    大太太掏了钱，风姿绰约地扭着水桶腰出了裁缝铺的门。韩光宗跟在后面亦步亦趋。

    在田家大院里，有着森严的等级制度。虽说早已经进入民国，男人们的长辫子看不见了，月亮门的脑袋也没有了；女人们也不用裹小脚了；地位卑贱的人见到当官的也不用磕头下跪了。现在凡事都讲究个民主，但在最底层的人看来，有钱的人才是真正的主，才能按照自己的理解翻译民主，才能真正地从心里面摆脱这些封建的束缚。

    田地主和他的女人、孩子们不和长工、短工们用一口锅吃饭。他们和下人们用着不同的锅具。每到吃饭点，田地主带着他的三个女人和孩子们在前厅摆开桌子，桌子上摆了三四菜，有荤有素，细嚼慢咽吃得优雅。大太太穿着那个开叉开到大腿的旗袍，像个蛤蟆坐在凳子上，站不直也坐不下。

    田地主每次吃饭前都会对他的女人和孩子念叨：“一粥一饭，当思来之不易；半丝半缕，恒念物力维艰。”女人们听得耳朵了已经长茧。倒是其中的一个孩子很是应景地把从学堂上先生新教的《悯农》背了下来：

    锄禾日当午，汗滴禾下土。

    谁知盘中餐，粒粒皆辛苦。

    吃完饭，田地主把桌上的碗碟都检查了一遍，直到看不见一粒米，半片青菜叶子，才让韩光宗把碗碟收拾下去。

    长工、短工们则是围在后院，一张积满泥垢的桌子上面放了一个盛饭木桶。长工、短工们争先恐后地从木桶里打了饭，或坐、或蹲、或盘腿，用筷子的、用勺子的、用手的，啥都有。桶边面条洒得到处都是，手脚麻利的工人能吃个饱，手脚迟钝干活慢的工人，只能用舌头将撒落的面条舔舐干净，在往腹中灌上一大瓢的凉水顶饿。

    这是田地主定下的规矩，谁的活先干完，就可以早点下工吃饭；活没干完就偷奸耍滑回来吃饭的，要么结了钱走人，要么扣下全部工钱。长工、短工们不敢多言语，这年头有份活干，能吃上饭，对他们来说，就已经是顶破了天的待遇了。