第四章 八
寡妇洼各家各户这一年是在寒冬腊月里碾场的，这比往年迟了一个月多月，他们前段时间都集中力量修路通电通水。虽然他们很劳累，很辛苦，但是他们真的很高兴。他们喝上了既干净又省力的自来水，用上了明亮便捷的电灯泡，修成了宽大平坦的柏油路。这些对于他们来说就像前半夜还在做梦，后半夜就梦醒拥有了一切一样神奇。这些变化的速度，让他们充满了对生活的希望和向往。忙完修路拉电通水的村民，乘着好天气，他们三家搭成一伙，五家结成一帮忙活着碾场，这是寡妇洼多年形成的互帮互助的好习惯。经过几天的接续作战，打麦场中粮食垛子一个接一个的被打碾成粮食和草垛子。最后场中只矗立着一个大麦垛和几个小的玉米垛、荞麦垛，那是王秋英家的。王秋英因为丧子之痛，情绪很低落，根本没有心情打碾自家粮食，也没有参与给大家伙的碾场。翠花提议明天给王秋英家去碾场，大家非常赞同。
王秋英知道大家要来为她碾场时，她非常感动。第二天早上鸡刚叫过三遍，王秋英拖着虚弱的身子起床给大家烙饼，为大家准备歇晌时的吃食。天还没有大亮，王秋英烙完了饼，穿了件厚棉衣就往打麦场走，她没想到，她还是迟了。她来到打麦场时，马狗蛋正在麦垛子上用叉往下扔麦捆，翠花正在把麦捆运到场心，王大爷、耿寡妇、童寡妇、梁诗锦正在解开麦捆均匀地摊在场中间。眼前的一切让她感动不已地说：“大爷，婶子，兄弟们，你们让我咋感谢你们！？”
耿寡妇笑着说：“他嫂子，咋都是自家人，快别客气了。”
“大爷，婶子，兄弟们，姊妹们，你们的恩情我一辈都不能忘。”
让王秋英没有想到的是，梁诗锦竟然也来帮忙。她说：“诗锦妹子，你咋能碾场呢？麦芒会扎坏皮肤的。”
梁诗锦说：“嫂子我没有那么娇贵，我就喜欢这种热闹的劳动场面，在这里可以和大家分享丰收的喜悦。”
“你让我咋担待得起，再说会不会耽误孩子上课？”
“嫂子，我今天早上是最后一节课，九点走不迟。”
大家各执其事有条不紊地忙碌着。王大爷说：“今年要数翠花家的粮食垛子大，牛娃家的麦子颗粒饱满，狗蛋家的谷子成色好，秋英家的玉米棒子大又长。今年真是个丰收年！”
翠花说：“是啊！今年确实丰收了，国家的政策好，说计划在两三年内要是把黄沟村所有的坡耕地都修成水平梯田，将来家家的粮食垛子会更大，我们再也不会为吃不饱肚子发愁了。”
梁诗锦说：“翠花，你说得对，但是我们不能仅仅停留在吃饱肚子这一点上，现在我们国家沿海都快进入现代化了，我们的日子和他们差距太大了。”
童寡妇说：“到底是墨水喝得多，看得就是远。”
大家憧憬着将来的好日子，不经意间太阳出来了，照在身上暖洋洋的。王秋英说：“我们就在场中歇晌，我早上起来烙了饼，端出来大家品尝。”说着就往家走。梁诗锦和翠花帮着王秋英去拿东西。三个人出来时，王秋英端着盘子，盘子里是油千层饼和茶杯。梁诗锦一手提着一暖壶，一手端着茶壶。翠花端着一个小方桌。
马狗蛋是碾场人，他三下五除二就着咸菜吃了三大块饼，就开始碾场。
碾场是个手艺活，碾场人赶着一对牲口拉着一个石碌碡，在场中走椭圆形的圈子，一圈挨着一圈去碾，每次后一圈要重叠前一圈半个碌碡，碌碡在椭圆形一半边收缩，一半边延伸。碾场好的人延伸和收缩的长度都是半个碌碡。庄稼人把碾场人走的这个椭圆形的圈叫“漫”。刚开始走的几圈叫起漫，你可别小瞧起漫，漫起不好，可能有些部位碌碡碾不到粮食秸秆，秸秆上的粮食颗粒碾不下来，而有些部位的秸秆都被碌碡碾碎了，秸秆不能作为饲草。和漫就是把这椭圆形有序地往前推进，经过一漫接一漫的推进，终于有一漫和起始的一漫重合了，这就是合大漫。耿寡妇、童寡妇、王秋英几个人慢悠悠地边吃边漫无边际的闲聊，闲聊的话题无非是日常琐事，生老病死，柴米油盐。他们在闲聊中等待翻场，也叫抖场。经过四五次和大漫后，就开始翻动场中的粮食秸秆，先把上面一层碾干净粮食的秸秆翻到底层，再把底层秸秆翻上来；翻的过程中要不停地抖动，把秸秆上的粮食颗粒抖落干净，把秸秆抖松散。经过四五次翻碾，秸秆上的粮食才能碾干净，秸秆才能成为绵软的饲草。
童寡妇说：“他嫂子，翠花、他们几个再过三天就走山东了，咋还不见他哥回来？”
王秋英怨恨地说：“婶子，我就不想说他，你说牛娃兄弟，好心安排这个灾拐去学习，他连个人影都不见。这咋对得起我兄弟的一片好心。”
“他嫂子，你给他哥没带信吗？”
“带了，带了，我给他的狐朋狗友六七个人都带了话。”
“那么他回信了吗？”
“唉，到现在还不知道收到了吗？”
耿寡妇看到一脸难堪的王秋英，说：“现在，我们的生活方便了不少，再也不用深更半夜去驼水，也不用翻山越岭去打煤油。这为我们节省了不少时间。”
童寡妇说：“是啊，一下多出来这么多闲时间，真还不习惯。”
翠花说：“我们要利用好这些时间过好光阴。”
……
正说着，柏油路上走过了一辆大汽车。
马狗蛋边吆喝牲口边说：“快看，又一辆解放汽车。”
王大爷说：“狗蛋，你看你啥年龄了，还像碎娃娃一样一惊一乍的。道路就是走车的，路修好了，不走车才叫怪事。”
马狗蛋被王大爷说得不说话了。过了一会儿，马狗蛋看辆幸福250摩托车直直地向打麦场骑来。他吆喝着牲口和着漫，仔细地打量着，无奈来人戴着头盔，穿着大衣，腿上还绑着护膝，捂得严严实实，眼看就到打麦场了还认不出是谁？拉着碌碡的两头骡子被摩托车惊得直往一边跑。马狗蛋只好吆喝停骡子。这时，摩托车也停了，人从车让下来了，摘掉了头盔。原来是虎臣的儿子虎威。
虎威上学时比耿如春高一级，当时虎威有一辆自行车，周末回家经常带耿如春。他热情地和大家打过招呼，就坐在王大爷旁边，说：“这真是神仙过的日子，晒着太阳，谝着闲传，真的美得很。”
翠花笑着说：“虎威哥，这么美的日子，你咋不过？非要跑到城里去。”
“翠花问的好，人有千百种活法，我为啥就沟子痒的偏偏跑到城里受罪去。”
众人听到一笑齐声问：“你这罪受得劲大了，摩托也骑上了，听说在城里单位上给你们盖了新房子。”
“唉，那小房子哪能和咱们这宽敞的大院和窑洞相比呢？我还是喜欢咱这窑洞。”
“虎威哥，这好几年，就没来过寡妇洼，今天是啥风把你刮到这里来了。”
“我这几年工作忙，和大家来往少了。今天正好有空闲时间和大家说说闲话，拉拉家常。”
王秋英给虎威倒了一杯茶。虎威边喝边和大家闲聊，眼睛在不停地转动。临起身时问：“婶子，如春兄弟今天不在啊？”
耿寡妇说：“牛娃，原打算今天帮着你秋英嫂子碾场呢，昨天有人带话来，说县委马书记让他今天去县上一趟。他早上赶早车进城了。还好现在路通了，晚上就能回来。”
虎威笑着说：“看看，我兄弟多牛，进城就进县委。我在县城这么多年，也没去过县委几次，更别说县高官叫我去了。”他边说边骑着摩托走了。
晚上，耿如春刚进门不久，就听见狗叫。他想，不会是熟人，要不然狗不会叫。他满怀疑问地边往出走，边吆喝狗。出门，只见虎威刚从摩托车上下来，两手提着礼品正往进走。
耿如春接住虎威，边往里让边亲热地说：“吆，虎威哥，你来还拿啥礼品？”
“看把你美的，我这是给婶子带的。”
“咱这乡里乡亲的，你太客气了。”
“你真是大忙人，只好晚上往家里堵。”
“我的哥吆，我可没有你说得那么忙。”
两人进了门，耿如春边给虎威让座，倒茶，边喊着说：“妈，我虎威哥来。”
耿寡妇说：“虎威，你坐着和牛娃聊天，我给你俩做饭。”
虎威问了几句耿如春上大学这几年的事后，就开始说，这些年他在建筑工程队多么艰难，日子多么不好过。说完也没有绕弯子，开门见山就说：“如春，果品加工厂马上就要开工建设，俗话说肥水不流外人田。我现在好歹是个建工队副队长，你就让我干这个工程。”
“哥，我也给你明说，这个工厂虽然是我主导投入的，但是工厂的产权是总厂的，建工队的选择权在总厂，要通过招标的形式确定。”
“吆，吆，吆，兄弟，你这才走上社会几天官腔打得这么响。你知道，我是个痛快人，咱弟兄俩也没有必要藏着掖着。我吃肉绝不让你啃骨头，咱俩有福同享，有难同当。话说回来，这年头，要想发大财，就得联手，众人拾柴火焰高，也最安全。给你亮个底，这个工程干完，我给你这个数。”说着竖起了三根指头。
耿如春：“三万？”
“兄弟，我明人不说暗话，三十万。”
耿如春心里一颤，这工程能挣多少钱，他竟敢拿出三十万送人，这胆儿真肥。他不露神色地说：“哥，总公司要求一定要公开招标，选择有经验有实力的公司。”
“如春，你给总公司领导建议让我干。”
“哥，你去竞标吧。”耿如春十分清楚，这个工厂建筑结构比较复杂，对质量要求很高，虎威的公司根本不具备建设果品厂要求的实力。
虎威以为耿如春嫌少，说：“我看是这样，我少赚点，我给你厂子总造价的百分之一点五。”
耿如春听到这里心里一惊，这些钱，可是一个普通职工半辈子才能挣到的钱。“哥，你还是报名参加公开招标，你们公平竞争性吧。”
“兄弟，你不要扯虎皮糊弄我，谁不知道现在的招标，都是内定的，再说，你们这公司是股份制的，完全可以由公司内定，你是股东，完全有这个权力。”
“哥，我确实没有你想象的那么权力大。这个工程确实要公开招标，你去竞标吧。”
“兄弟，你不吐个核，我是不敢花那些冤枉钱去竞标。”
“你的意思，只要你投标，就要中标，那还是招标吗？”
“你不要给我扯那些没有用的东西。你说行还是不行。”
“哥，那我就无能为力了。”
虎威起身拿上刚拿来的礼品走了。耿如春知道虎威这是和他绝交的表示，但是他无可奈何，无论是他，还是总公司，都希望正正规规地选择一家建筑公司，高质量地完成建设厂子的任务，总公司不希望工厂在运行过程中修修补补，影响厂子的正常运行。
虎威往出走，梁诗锦往回走，正好打了个照面。虎威也没有停，也没有打招呼，骑上摩托车就走了。
梁诗锦知道后说：“不过这虎威倒有自知之明，他一个县工程队去和几个省建工队公开竞标，那结果是明摆着的。但是这个虎威把脑子都用在小聪明上，他不想着如何提高工程队的管理水平和施工能力，却在歪门邪道上下功夫，以他这样的理念和思想，我可以预见，他们只能在一个县域内发展，要是国家将来管理越来越规范，他们还不知道改进和提高，那他们的工程队的命运只有破产灭亡。”
耿如春说：“优胜劣汰这是自然规律，我们不去管它，我只是担心，这件事还没有完。”
“虎威把拿来的礼品都拿走了，还会有啥事？”
“虎臣可不像虎威这样干脆，他不缠磨一番，他咋能善罢甘休。”
“如春，这次你要听我的话，千万不要答应虎臣的非礼要求。上次那些征地补偿款惹得闲话还少吗？”
耿如春说：“这次无论虎臣咋说，我都要虎威去参加公开竞标。”
“你这次一定要坚持住。”
耿如春说：“这一次你不说，我也不能让虎臣得逞。”
梁诗锦说：“这就对了，我们做事、办实业一定要按规则办事，要不一切都得乱套。”
“早点睡吧，明天总公司还要来人，我还得去接人。”
第二天，早上耿如春赶早去了车站，在车站碰上王二狗的儿子王满仓。
王满仓小学毕业，初中没上两年就辍学去县城抱砖和泥，因年龄小没有力气挣不下钱，他又跑到大城市工厂去打工，后来辗转到了深圳。由于他憨厚老实肯出力也爱加班，几年下来，不但加薪而且升为组长，也赢得了贵州一个打工妹的青睐，两人结婚生子。眼看孩子到了上学的年龄，没有深圳户口，孩子无法在深圳上学，王满仓带着媳妇孩子回县城来，准备在县城租个房子，两口子在县城打工供给孩子上学。
耿如春记得他初三那年春节，王满仓系着领带，穿着一身新西装，穿着三节头黑皮鞋，显得光彩照人，尤其是带着贵州未过门的媳妇，让村里的光棍汉围堵了几天，那几天无论王满仓两口子走到哪里，都有人跟着他俩。当时，王满仓还给耿如春一块钱压岁钱。那是他长那么大，得到最多的压岁钱。
从那以后，王满仓再也没有回过寡妇洼，不是王满仓不想回家，是满仓他娘不让回家。他娘怕魔咒呀。王满仓结婚在村子里没有举办婚礼，他娘揣着糖果礼包给各家各户分发，告知王满仓结婚的事。满仓有了孩子后，他娘也不让王满仓回家，要是想孙子，宁愿花钱去深圳，也不让他们一家回家。
两人见面自有一番亲热。
王满仓见面就说：“如春，今年咱村因为你通了路、通了电，各家各户还通了水。听说你还要在咱村办果品加工厂，你真行。”
“满仓哥，我只是跑了点路，动了动嘴皮子，大多数资金是政府投资的。”
“听说你也投资了不少资金。”
“我没有投资多少，办厂和通水的投资大多是企业投资，算是我引来的。满仓哥，你也相信魔咒？”
“我不相信，就是不想让我妈担心，也不想让我妈伤心。”
“现在咱村的条件好了，我在村里要办厂子，我想请你回去，咱们一起同心努力干一番事业。”
“如春，我没有在果品厂的工作经验，会误了你的事。再说我这个人没有你那样的雄心，只想平稳地过老婆娃娃热炕头的日子。还有我回寡妇洼，我妈一定不同意。不管咋说，我还是要谢谢你。”
话说到这个份上，耿如春也不再邀请他，便随意说一些闲话。
王满仓说：“如春，这几年我混得啥都不是，回到县城想让娃娃上个好学校，我不知道该找谁？”
“满仓哥，咱俩一样。不过你可以去找虎威问一问，他现在是县建工队副队长。”
正说着，山东总公司的陈副总经理带着测量和设计人员来了，他们在招标前要对整个工程造价进一步核实。耿如春告别了王满仓，坐班车回到王沟乡后，在集市上找了一辆三轮农用车把一干人送到了寡妇洼。
回到家耿寡妇和梁诗锦已做好饭等他们。
吃完饭，陈副总经理也不休息，就要听耿如春的报告。耿如春详细地汇报了整个工程建设情况。陈副总经理对工程进度不满。
耿如春检讨后说：“现在开工准备工作就绪。我详细地计算过，只要我们加快工作步骤，合理安排工期，加大机械和人力投入，能够按期开工的。”
陈副总有些担忧地说：“小耿，工期很急迫呀，我担心工厂按期不能投产，明年的水果就不能冷藏。这一耽误就是一年的时间。”
“陈副总，我给您算算。从发招标公告到招标结束，这前前后后至少得两个多月时间，也就到明年三月下旬，土地刚刚解冻。在这期间，我们可以做一些开工准备工作。只要招标确定了中标单位，我们就可以要求中标单位加强施工力量，加大设备人员投入，分厂房、宿舍、冷藏仓库、办公楼、四个单元同时施工，可保证在六月底完成建筑工程主体和设备安装工作，七八月份完成装修工作，仓库和厂房装修相对简单，只要粉刷，在杏子成熟时，冷藏仓库就可以投入运行。八月份，宿舍楼、办公楼装修完成，整个工厂就可以试运行，也就是说明年八月份可以开工生产。”
陈副总经理听了耿如春的汇报，笑着说：“听耿厂长的汇报，初一听计划每一步、每一个环节安排的都很到位，很紧凑，很饱满，但是整个过程中没有出一点差错，没有一点延误，如果建设过程中出了问题，比如工程施工或者材料等原因，造成质量问题而返工，或者因为天气等自然原因造成工期延误，都不可能按期完工，对于这些问题耿厂长如何考虑的？”
耿如春说：“陈副总，这些问题我都想过，这一带春夏一般都是很干旱，即便是降雨，强度都不大，时间不长，大多数几个小时就结束，因此降雨不是主要问题。三月初可能有低温，但是这段时间主要是开挖地基，对工期影响不大，要是低温时间延长，我们可以采取保温措施，所以说天气基本不会影响工期。至于在施工和原材料方面，我们要求监理单位加强管理，同时我们也加入工程检查，力争避免因发生质量问题返工。至于确实因为其他问题不能按期完成任务，只好推迟一年投入生产。”
“那要在标书中加上一句话，要是遇到不可抗拒的因素和自然原因，工期视情况可延期。要不然，你这么苛刻的条件，我估计没有单位投标。”
“这条标书里写了。”
“如春，有个问题我还要提前告诉你，希望引起你重视。”
“陈副总，我正在洗耳恭听。”
“我第一次带人来这里考察时，我就知道这里是一个未开发的富矿，有得天独厚的资源优势。但是也有致命的弱点。但是这弱点是暂时的，不久就可以改善。说实话，在这里投资建厂，我刚开始是坚决反对的，后来说你要回来，我才同意，董事会才通过的。”
“是啥问题？”
“贫穷落后，是这里致命的弱点，也是优点。”
“说它是优点，是因为一张白纸上绘画，总比在满篇涂鸦上修改再画容易得多。”
“陈副总，这我知道。”
“你明白就好，厂子建起来，总公司会派一些中高层人员来帮你管理公司，但是这些人员最多不超过半年，你还是要抓紧培养人。”
“陈总，我打算派四十五人去总公司学习。”
耿如春正陪着陈副总几个人忙活。
虎臣老远处喊：“如春，这么冷的天，你还带着大家忙活，真是不要命了。”
“虎书记，那咋办？要不工厂按期开不了工。乡亲们的水果又得烂掉。”
“啊呀，如春，你可要抓紧建厂，确保咱村明年一定大丰收。”
“虎书记，我尽最大努力争取。”
“如春，我相信你。”说着走到耿如春面前，压低声音说：“如春，我历来明人不说暗话，我今天是专程来找你的。”
耿如春知道虎臣一定是为了建工厂的事来的，装着不知道问道：“虎书记，这大冷天，你捎个话我就来，咋敢麻烦你亲自跑一趟。”
“这事，我必须亲自跑，才显得我重视。”
“如春，虎威的建工队现在很作难，你要帮他一把。要不他就在城里混不下去了。”
“吆吆，我虎威哥在城里过得风生水起，哪有虎书记说得那么狼狈。”
“唉，你们只看到他光鲜的一面，你不知道他带着那么多人要吃要喝，一天得花销多少？我一想到这些就头疼，虎威一天到晚拉关系，跑路子，求爷爷告奶奶，低三下四的就是为了有活干，他还不如个农民。”
“虎威哥找过我了。”耿如春这样说，为了让虎臣不要张嘴。
“哦，找过你了，你看这怂娃娃给我不说一声。你俩上学时，好的就剩下穿一条裤子，你一定答应他了。”
“虎书记，不好意思，我还真没有答应。”
“啊，你咋能不答应呢。”
“虎书记，这个工程建设工期紧，质量要求高，还不是我虎威哥常干的民居，里边有些特殊的构建需要专业队伍。”
“唉，如春就是几间厂房、三栋五层楼房有啥难处？那谁都能建。要是整个工厂承包给虎威有难处的话，你可以让他盖宿舍楼或者办公楼，这可是他的长项。”
“不行啊，虎书记，这事是总公司定的框框，我帮不上忙。”
“只要标还没有招，这件事就可以改变。”
“虎书记，这是董事会已经定了，不能再改了。”
“不要拿大话来吓我。你可以告诉他们，不行的话，我还不要他在村子里建设呢！”虎臣耍起横来。
后边这句话虎臣声音很大，陈副总也听见了，他过来问耿如春。耿如春说了虎臣的想法。
陈副总做了自我介绍，说：“这件事已定了，现在只能通过招标，你们要竞不上标也没有办法。不过以后要是再有啥需要合作的事，我们还可以合作。”
虎臣愤愤地：“骑驴看唱本——走着瞧。”说着走了。
陈副总说：“你觉得他真的会不让在村子里建工厂吗？”
耿如春想到上次董书记不同意建厂的事，他想虎臣不敢胡作非为，兴风作浪。他说：“陈副总，这一点你放心，在建设过程中，虎臣可能会找一些茬子，但是他还没有胆子挡工。”
“如春，我看虎臣有一股横劲。”
“陈总，你对这件事的意见是？”
“这件事，你做得对，我也支持你。在今后你长期和他们低头不见，不见抬头见，他们还是政府的一级部门，你最好不要得罪他们。”
陈副总几人经过三天的测量，完成现场工作，他们离开了寡妇洼。
朱明山问走进办公室的虎臣：“虎书记，耿如春答应了吗？”
虎臣骂道：“简直就是一个喂不熟白眼狼，他竟然一点工程都不给虎威干。”
“虎支书，你不听我劝，是不是碰了一鼻子灰”
“你看我咋收拾他，过几天，我们村要选举县人大代表，你只要按照我的吩咐去做。有他的好果子吃。”
耿如春到会场时，村民正交头接耳地议论着要推选的人，大部分村民要推选耿如春做人大代表。他听到后说：“谢谢大家的好意，我资历太浅，不够格。”马栓子说：“上一次竞选村主任时，他们是被人利用了，他们在没有弄清情况时就投了票。你说巧不巧偏偏在选村主任时，传出了耿如春的风言风语。那一定是有人预谋的，专门给耿如春泼脏水不让他当选村主任，这一次他们坚决要选耿如春。”村民纷纷响应。耿如春谢了谢村民。
这时，虎臣走上台宣布黄沟村片区人大代表选举开始，随后他读了会场纪律，刘若水宣读了被选人员应具备的条件，四个选举委员会成员开始散发选票。耿如春听到有人说：“耿如春，门外有人喊你。”他回头看了一眼，也不知道刚才是谁喊他，但他还是起身走出了会议室。
刚出门，耿如春看到刘二在向他招手。他走过去，刘二说：“耿如春，你一次丢脸不够，这次还要活动当人大代表是不是？”
耿如春说：“刘二，我告诉你，第一被选举是我的权力，没有啥丢脸不丢脸的。第二，我们没有拉票。即便是我拉票，只要我不是违法拉票，也是无可厚非的。”
“耿如春，你真不要脸，上次选村主任还不嫌丢人，还敢出来竞选。”说着扑腾着做打的姿势。
“刘二，你还真不知你是谁了？”耿如春手指着刘二说。
“耿如春，我今天不给你点厉害，你还不知道狼是麻的。”刘二说着上来就厮打耿如春。
耿如春往后退。刘二拳打脚踢冲上来把耿如春扑倒在地，大喊着：“耿如春打人了，快来人呀，快来人呀。”说着把耿如春推倒在地，他也滚倒在地。
会议室的人听到喊声，有几个人跑出来看热闹。刘若水说：“虎支书，你出去看看，不要让人破坏了选举。”接着说：“同志们，请认真填写你的宝贵一票。外面有点情况，你们快一点。”说着走到票箱跟前，一副与票箱誓存亡的样子。
朱明山和选举委员会的成员上前把票箱围在中央，只留了出入口，看着村民投票。
虎臣边往出走边问道：“咋了？咋了？”
刘二还抱着耿如春在地上滚，大喊着说：“大家听着，耿如春让我给他投票，我不答应，他就打我。”
虎臣并没有劝阻二人，说：“如春，这就是你的不对了，刘二不投你的票是他的自由，你不能强迫他。”
耿如春说：“虎书记，你别听刘二满嘴胡言。”
“年轻人想当官，我可以理解，但是你这种做法就错了。”
这时有投完票的村民出来把刘二和耿如春拉起来，刘二鼻子流血了，满面都是血。
虎臣说：“唉吆，如春你看你把刘二打成血人了。”
刘二捂着脸大喊说：“耿如春打人了，耿如春打人了。”接着又说：“耿如春让我给他投票，我不愿意，他就打我。”
耿如春坚决不承认。
虎臣说：“如春，你给刘二道个歉，这事就过去了。”
耿如春说：“第一，我没有让刘二给我投票，第二，我也没有打刘二，是他把我推倒在地的。第三，我没有拉票。既是拉票，我还没有那么蠢，会在会场拉票。”
这时，村民投完了票，出来把刘二和耿如春围在中央。
刘二说：“刘乡长，你可要为我做主呀，你看耿如春把我打成啥样子了？”
刘若水说：“刘二，你也不是好东西，不好好在里边开会，跟耿如春出来打啥架！”
虎臣说：“刘乡长，这是咋办？”
刘若水：“我看这事咱们处理不了，朱主任，你去给派出所报个案。”
村民有人说：“耿如春不可能拉刘二的票！”
刘若水问：“同志，说话要讲证据，没有证据就不要乱讲。”
村民谁也不能证明耿如春没有向刘二拉票。
半个小时后，派出所来了一辆三轮摩托车，把刘二和耿如春拉到了派出所。
到了派出所，耿如春被单独关在一个空房子里。到了吃饭时间，也没有人给他端饭，他饿得肚子咕咕叫。派出所也没有问他。他敲门，来了一个民警，他对民警说：“为啥不录笔录？到吃饭时为啥不给吃的？”民警说：“我们都很忙，暂时还没有闲人给你录笔录，你不是能打架吗？饿你两顿，看你还能不能打架。”说完就走。
直到半夜，耿如春靠着墙睡着了，“哐”的一声，门开了。进来一名民警，说要录笔录，把耿如春带到另外一个房间开始录笔录。
民警问他：“为啥和刘二打架？”
他说：“不知道。我到现在都是一头雾水。”他就把事情的过程讲了一遍。
民警说：“你就狡辩吧！你这样的态度，你破坏选举的罪名就成立了。”
“你是说我破坏选举？”耿如春以为听错了。
民警点了点头，随后拿出了一沓材料，上面有三十多个村民按了手印，证明耿如春破坏选举。
耿如春傻眼了，他没有想到的，有人竟然为这件事整理了材料，看来刘二是有备而来的。这也说明，这件事不是刘二一个人做的。耿如春咋说民警就是不信。
民警说：“根据《刑法》第二百五十六条，破坏选举或者妨害选民和代表自由行使选举权和被选举权，情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役或者剥夺政治权利。”
“同志，接下来咋办？”
“暂时拘留，证据收集全后，移交法院。”
这时，院子里人声嘈杂，原来是张正义带着十几个老党员来到派出所。张正义在会场看到耿如春被带走，他知道这件事不光是打架那么简单，急忙召集起老党员商量对策。最后有一个老党员才说出了实情，他说选举时，他坐在耿如春后两排，他知道是王二狗喊的耿如春。随后，张正义找到了王二狗，王二狗说是他喊的耿如春，是另外一个人让他喊的，是谁他也没盯住。张正义让王二狗好好想一想，他周边还坐了谁。他想起了周边的几个人。张正义走访了十几个人，最后问到贫困户张三牛，咋问他都不说是谁让他喊的耿如春。
张正义给张三牛再三讲明大义，要是他不说出实情，耿如春有可能会有牢狱之灾。
张三牛说：“我就是饿肚子，也不能害耿如春啊，是刘二让我喊的，他答应我，只要我不说是谁喊耿如春，村上就会给我一台电视机。”
事情终于明了了。是刘二喊耿如春出去的，要是耿如春拉刘二的票，不应该是刘二喊耿如春，而是耿如春喊刘二。十几个老党员以党性作担保，保耿如春无罪。
这件事，终于惊动了县高官马为民，马为民派工作组做了充分调查，确定耿如春无罪。刘二因为诽谤被拘留十天。
虽然在人大代表选举中得到了最高票，因为当时无法证明他无罪，人大代表资格被取消了。
经过选村主任和人大代表这两场风波以后，耿寡妇、马狗蛋、翠花、王秋英等人一直坚决认为这一切都是虎臣捣的鬼。耿如春在没有证据的情况下，不愿意相信，也不愿去猜测。事情就这样过去了。
马狗蛋、童翠花等人要赴山东总厂去学习培训八个月。
耿如春让母亲炒了几个菜，把马狗蛋、童翠花几个请来，叫王大爷作陪。
耿如春对翠花说：“狗蛋哥没有啥扯心的。我知道翠花不放心童婶子。翠花，你放心走，婶子我会照顾的。”
翠花说：“牛娃哥，也就几个月，我没有啥不放心的。”
耿如春又说：“你们出去首先要注意安全，要团结，要好好学习。将来工厂的发展要靠你们。”
耿如春絮絮叨叨地说了半天，好像翠花他们是孩子一样。
耿如春送走了童翠花马狗蛋几个人，太阳还没有出来，启明星显得黯淡无光，晨风像刀子一样，割得浑身生疼。前面的路还很长，他裹了裹衣服，加快步子，坚定步伐，向着回家的方向走去。这多半年来，对于稚嫩的他来说，像破茧的蚕一样，既有新生的喜悦，也有挣扎的痛苦。他想工厂虽然将要建成，但是心里却被撕裂了一个大口子，像裸露在外的伤口一样，无比的疼。却没有适合治理的大夫。生活中有些苦只能一个人承受，经历得多了便成了伤，永远都不会愈合。他就是这种痛苦。他聊以自慰的是，一切刚刚开始，一切还在路上，还有改正的机会。在今后发展的道路上要独善其身，把果品加工厂办成全县，乃至全省最大的果品加工企业，把职工培养优秀的人才，这是他今后要努力的方向。
王秋英知道大家要来为她碾场时，她非常感动。第二天早上鸡刚叫过三遍，王秋英拖着虚弱的身子起床给大家烙饼，为大家准备歇晌时的吃食。天还没有大亮，王秋英烙完了饼，穿了件厚棉衣就往打麦场走，她没想到，她还是迟了。她来到打麦场时，马狗蛋正在麦垛子上用叉往下扔麦捆，翠花正在把麦捆运到场心，王大爷、耿寡妇、童寡妇、梁诗锦正在解开麦捆均匀地摊在场中间。眼前的一切让她感动不已地说：“大爷，婶子，兄弟们，你们让我咋感谢你们！？”
耿寡妇笑着说：“他嫂子，咋都是自家人，快别客气了。”
“大爷，婶子，兄弟们，姊妹们，你们的恩情我一辈都不能忘。”
让王秋英没有想到的是，梁诗锦竟然也来帮忙。她说：“诗锦妹子，你咋能碾场呢？麦芒会扎坏皮肤的。”
梁诗锦说：“嫂子我没有那么娇贵，我就喜欢这种热闹的劳动场面，在这里可以和大家分享丰收的喜悦。”
“你让我咋担待得起，再说会不会耽误孩子上课？”
“嫂子，我今天早上是最后一节课，九点走不迟。”
大家各执其事有条不紊地忙碌着。王大爷说：“今年要数翠花家的粮食垛子大，牛娃家的麦子颗粒饱满，狗蛋家的谷子成色好，秋英家的玉米棒子大又长。今年真是个丰收年！”
翠花说：“是啊！今年确实丰收了，国家的政策好，说计划在两三年内要是把黄沟村所有的坡耕地都修成水平梯田，将来家家的粮食垛子会更大，我们再也不会为吃不饱肚子发愁了。”
梁诗锦说：“翠花，你说得对，但是我们不能仅仅停留在吃饱肚子这一点上，现在我们国家沿海都快进入现代化了，我们的日子和他们差距太大了。”
童寡妇说：“到底是墨水喝得多，看得就是远。”
大家憧憬着将来的好日子，不经意间太阳出来了，照在身上暖洋洋的。王秋英说：“我们就在场中歇晌，我早上起来烙了饼，端出来大家品尝。”说着就往家走。梁诗锦和翠花帮着王秋英去拿东西。三个人出来时，王秋英端着盘子，盘子里是油千层饼和茶杯。梁诗锦一手提着一暖壶，一手端着茶壶。翠花端着一个小方桌。
马狗蛋是碾场人，他三下五除二就着咸菜吃了三大块饼，就开始碾场。
碾场是个手艺活，碾场人赶着一对牲口拉着一个石碌碡，在场中走椭圆形的圈子，一圈挨着一圈去碾，每次后一圈要重叠前一圈半个碌碡，碌碡在椭圆形一半边收缩，一半边延伸。碾场好的人延伸和收缩的长度都是半个碌碡。庄稼人把碾场人走的这个椭圆形的圈叫“漫”。刚开始走的几圈叫起漫，你可别小瞧起漫，漫起不好，可能有些部位碌碡碾不到粮食秸秆，秸秆上的粮食颗粒碾不下来，而有些部位的秸秆都被碌碡碾碎了，秸秆不能作为饲草。和漫就是把这椭圆形有序地往前推进，经过一漫接一漫的推进，终于有一漫和起始的一漫重合了，这就是合大漫。耿寡妇、童寡妇、王秋英几个人慢悠悠地边吃边漫无边际的闲聊，闲聊的话题无非是日常琐事，生老病死，柴米油盐。他们在闲聊中等待翻场，也叫抖场。经过四五次和大漫后，就开始翻动场中的粮食秸秆，先把上面一层碾干净粮食的秸秆翻到底层，再把底层秸秆翻上来；翻的过程中要不停地抖动，把秸秆上的粮食颗粒抖落干净，把秸秆抖松散。经过四五次翻碾，秸秆上的粮食才能碾干净，秸秆才能成为绵软的饲草。
童寡妇说：“他嫂子，翠花、他们几个再过三天就走山东了，咋还不见他哥回来？”
王秋英怨恨地说：“婶子，我就不想说他，你说牛娃兄弟，好心安排这个灾拐去学习，他连个人影都不见。这咋对得起我兄弟的一片好心。”
“他嫂子，你给他哥没带信吗？”
“带了，带了，我给他的狐朋狗友六七个人都带了话。”
“那么他回信了吗？”
“唉，到现在还不知道收到了吗？”
耿寡妇看到一脸难堪的王秋英，说：“现在，我们的生活方便了不少，再也不用深更半夜去驼水，也不用翻山越岭去打煤油。这为我们节省了不少时间。”
童寡妇说：“是啊，一下多出来这么多闲时间，真还不习惯。”
翠花说：“我们要利用好这些时间过好光阴。”
……
正说着，柏油路上走过了一辆大汽车。
马狗蛋边吆喝牲口边说：“快看，又一辆解放汽车。”
王大爷说：“狗蛋，你看你啥年龄了，还像碎娃娃一样一惊一乍的。道路就是走车的，路修好了，不走车才叫怪事。”
马狗蛋被王大爷说得不说话了。过了一会儿，马狗蛋看辆幸福250摩托车直直地向打麦场骑来。他吆喝着牲口和着漫，仔细地打量着，无奈来人戴着头盔，穿着大衣，腿上还绑着护膝，捂得严严实实，眼看就到打麦场了还认不出是谁？拉着碌碡的两头骡子被摩托车惊得直往一边跑。马狗蛋只好吆喝停骡子。这时，摩托车也停了，人从车让下来了，摘掉了头盔。原来是虎臣的儿子虎威。
虎威上学时比耿如春高一级，当时虎威有一辆自行车，周末回家经常带耿如春。他热情地和大家打过招呼，就坐在王大爷旁边，说：“这真是神仙过的日子，晒着太阳，谝着闲传，真的美得很。”
翠花笑着说：“虎威哥，这么美的日子，你咋不过？非要跑到城里去。”
“翠花问的好，人有千百种活法，我为啥就沟子痒的偏偏跑到城里受罪去。”
众人听到一笑齐声问：“你这罪受得劲大了，摩托也骑上了，听说在城里单位上给你们盖了新房子。”
“唉，那小房子哪能和咱们这宽敞的大院和窑洞相比呢？我还是喜欢咱这窑洞。”
“虎威哥，这好几年，就没来过寡妇洼，今天是啥风把你刮到这里来了。”
“我这几年工作忙，和大家来往少了。今天正好有空闲时间和大家说说闲话，拉拉家常。”
王秋英给虎威倒了一杯茶。虎威边喝边和大家闲聊，眼睛在不停地转动。临起身时问：“婶子，如春兄弟今天不在啊？”
耿寡妇说：“牛娃，原打算今天帮着你秋英嫂子碾场呢，昨天有人带话来，说县委马书记让他今天去县上一趟。他早上赶早车进城了。还好现在路通了，晚上就能回来。”
虎威笑着说：“看看，我兄弟多牛，进城就进县委。我在县城这么多年，也没去过县委几次，更别说县高官叫我去了。”他边说边骑着摩托走了。
晚上，耿如春刚进门不久，就听见狗叫。他想，不会是熟人，要不然狗不会叫。他满怀疑问地边往出走，边吆喝狗。出门，只见虎威刚从摩托车上下来，两手提着礼品正往进走。
耿如春接住虎威，边往里让边亲热地说：“吆，虎威哥，你来还拿啥礼品？”
“看把你美的，我这是给婶子带的。”
“咱这乡里乡亲的，你太客气了。”
“你真是大忙人，只好晚上往家里堵。”
“我的哥吆，我可没有你说得那么忙。”
两人进了门，耿如春边给虎威让座，倒茶，边喊着说：“妈，我虎威哥来。”
耿寡妇说：“虎威，你坐着和牛娃聊天，我给你俩做饭。”
虎威问了几句耿如春上大学这几年的事后，就开始说，这些年他在建筑工程队多么艰难，日子多么不好过。说完也没有绕弯子，开门见山就说：“如春，果品加工厂马上就要开工建设，俗话说肥水不流外人田。我现在好歹是个建工队副队长，你就让我干这个工程。”
“哥，我也给你明说，这个工厂虽然是我主导投入的，但是工厂的产权是总厂的，建工队的选择权在总厂，要通过招标的形式确定。”
“吆，吆，吆，兄弟，你这才走上社会几天官腔打得这么响。你知道，我是个痛快人，咱弟兄俩也没有必要藏着掖着。我吃肉绝不让你啃骨头，咱俩有福同享，有难同当。话说回来，这年头，要想发大财，就得联手，众人拾柴火焰高，也最安全。给你亮个底，这个工程干完，我给你这个数。”说着竖起了三根指头。
耿如春：“三万？”
“兄弟，我明人不说暗话，三十万。”
耿如春心里一颤，这工程能挣多少钱，他竟敢拿出三十万送人，这胆儿真肥。他不露神色地说：“哥，总公司要求一定要公开招标，选择有经验有实力的公司。”
“如春，你给总公司领导建议让我干。”
“哥，你去竞标吧。”耿如春十分清楚，这个工厂建筑结构比较复杂，对质量要求很高，虎威的公司根本不具备建设果品厂要求的实力。
虎威以为耿如春嫌少，说：“我看是这样，我少赚点，我给你厂子总造价的百分之一点五。”
耿如春听到这里心里一惊，这些钱，可是一个普通职工半辈子才能挣到的钱。“哥，你还是报名参加公开招标，你们公平竞争性吧。”
“兄弟，你不要扯虎皮糊弄我，谁不知道现在的招标，都是内定的，再说，你们这公司是股份制的，完全可以由公司内定，你是股东，完全有这个权力。”
“哥，我确实没有你想象的那么权力大。这个工程确实要公开招标，你去竞标吧。”
“兄弟，你不吐个核，我是不敢花那些冤枉钱去竞标。”
“你的意思，只要你投标，就要中标，那还是招标吗？”
“你不要给我扯那些没有用的东西。你说行还是不行。”
“哥，那我就无能为力了。”
虎威起身拿上刚拿来的礼品走了。耿如春知道虎威这是和他绝交的表示，但是他无可奈何，无论是他，还是总公司，都希望正正规规地选择一家建筑公司，高质量地完成建设厂子的任务，总公司不希望工厂在运行过程中修修补补，影响厂子的正常运行。
虎威往出走，梁诗锦往回走，正好打了个照面。虎威也没有停，也没有打招呼，骑上摩托车就走了。
梁诗锦知道后说：“不过这虎威倒有自知之明，他一个县工程队去和几个省建工队公开竞标，那结果是明摆着的。但是这个虎威把脑子都用在小聪明上，他不想着如何提高工程队的管理水平和施工能力，却在歪门邪道上下功夫，以他这样的理念和思想，我可以预见，他们只能在一个县域内发展，要是国家将来管理越来越规范，他们还不知道改进和提高，那他们的工程队的命运只有破产灭亡。”
耿如春说：“优胜劣汰这是自然规律，我们不去管它，我只是担心，这件事还没有完。”
“虎威把拿来的礼品都拿走了，还会有啥事？”
“虎臣可不像虎威这样干脆，他不缠磨一番，他咋能善罢甘休。”
“如春，这次你要听我的话，千万不要答应虎臣的非礼要求。上次那些征地补偿款惹得闲话还少吗？”
耿如春说：“这次无论虎臣咋说，我都要虎威去参加公开竞标。”
“你这次一定要坚持住。”
耿如春说：“这一次你不说，我也不能让虎臣得逞。”
梁诗锦说：“这就对了，我们做事、办实业一定要按规则办事，要不一切都得乱套。”
“早点睡吧，明天总公司还要来人，我还得去接人。”
第二天，早上耿如春赶早去了车站，在车站碰上王二狗的儿子王满仓。
王满仓小学毕业，初中没上两年就辍学去县城抱砖和泥，因年龄小没有力气挣不下钱，他又跑到大城市工厂去打工，后来辗转到了深圳。由于他憨厚老实肯出力也爱加班，几年下来，不但加薪而且升为组长，也赢得了贵州一个打工妹的青睐，两人结婚生子。眼看孩子到了上学的年龄，没有深圳户口，孩子无法在深圳上学，王满仓带着媳妇孩子回县城来，准备在县城租个房子，两口子在县城打工供给孩子上学。
耿如春记得他初三那年春节，王满仓系着领带，穿着一身新西装，穿着三节头黑皮鞋，显得光彩照人，尤其是带着贵州未过门的媳妇，让村里的光棍汉围堵了几天，那几天无论王满仓两口子走到哪里，都有人跟着他俩。当时，王满仓还给耿如春一块钱压岁钱。那是他长那么大，得到最多的压岁钱。
从那以后，王满仓再也没有回过寡妇洼，不是王满仓不想回家，是满仓他娘不让回家。他娘怕魔咒呀。王满仓结婚在村子里没有举办婚礼，他娘揣着糖果礼包给各家各户分发，告知王满仓结婚的事。满仓有了孩子后，他娘也不让王满仓回家，要是想孙子，宁愿花钱去深圳，也不让他们一家回家。
两人见面自有一番亲热。
王满仓见面就说：“如春，今年咱村因为你通了路、通了电，各家各户还通了水。听说你还要在咱村办果品加工厂，你真行。”
“满仓哥，我只是跑了点路，动了动嘴皮子，大多数资金是政府投资的。”
“听说你也投资了不少资金。”
“我没有投资多少，办厂和通水的投资大多是企业投资，算是我引来的。满仓哥，你也相信魔咒？”
“我不相信，就是不想让我妈担心，也不想让我妈伤心。”
“现在咱村的条件好了，我在村里要办厂子，我想请你回去，咱们一起同心努力干一番事业。”
“如春，我没有在果品厂的工作经验，会误了你的事。再说我这个人没有你那样的雄心，只想平稳地过老婆娃娃热炕头的日子。还有我回寡妇洼，我妈一定不同意。不管咋说，我还是要谢谢你。”
话说到这个份上，耿如春也不再邀请他，便随意说一些闲话。
王满仓说：“如春，这几年我混得啥都不是，回到县城想让娃娃上个好学校，我不知道该找谁？”
“满仓哥，咱俩一样。不过你可以去找虎威问一问，他现在是县建工队副队长。”
正说着，山东总公司的陈副总经理带着测量和设计人员来了，他们在招标前要对整个工程造价进一步核实。耿如春告别了王满仓，坐班车回到王沟乡后，在集市上找了一辆三轮农用车把一干人送到了寡妇洼。
回到家耿寡妇和梁诗锦已做好饭等他们。
吃完饭，陈副总经理也不休息，就要听耿如春的报告。耿如春详细地汇报了整个工程建设情况。陈副总经理对工程进度不满。
耿如春检讨后说：“现在开工准备工作就绪。我详细地计算过，只要我们加快工作步骤，合理安排工期，加大机械和人力投入，能够按期开工的。”
陈副总有些担忧地说：“小耿，工期很急迫呀，我担心工厂按期不能投产，明年的水果就不能冷藏。这一耽误就是一年的时间。”
“陈副总，我给您算算。从发招标公告到招标结束，这前前后后至少得两个多月时间，也就到明年三月下旬，土地刚刚解冻。在这期间，我们可以做一些开工准备工作。只要招标确定了中标单位，我们就可以要求中标单位加强施工力量，加大设备人员投入，分厂房、宿舍、冷藏仓库、办公楼、四个单元同时施工，可保证在六月底完成建筑工程主体和设备安装工作，七八月份完成装修工作，仓库和厂房装修相对简单，只要粉刷，在杏子成熟时，冷藏仓库就可以投入运行。八月份，宿舍楼、办公楼装修完成，整个工厂就可以试运行，也就是说明年八月份可以开工生产。”
陈副总经理听了耿如春的汇报，笑着说：“听耿厂长的汇报，初一听计划每一步、每一个环节安排的都很到位，很紧凑，很饱满，但是整个过程中没有出一点差错，没有一点延误，如果建设过程中出了问题，比如工程施工或者材料等原因，造成质量问题而返工，或者因为天气等自然原因造成工期延误，都不可能按期完工，对于这些问题耿厂长如何考虑的？”
耿如春说：“陈副总，这些问题我都想过，这一带春夏一般都是很干旱，即便是降雨，强度都不大，时间不长，大多数几个小时就结束，因此降雨不是主要问题。三月初可能有低温，但是这段时间主要是开挖地基，对工期影响不大，要是低温时间延长，我们可以采取保温措施，所以说天气基本不会影响工期。至于在施工和原材料方面，我们要求监理单位加强管理，同时我们也加入工程检查，力争避免因发生质量问题返工。至于确实因为其他问题不能按期完成任务，只好推迟一年投入生产。”
“那要在标书中加上一句话，要是遇到不可抗拒的因素和自然原因，工期视情况可延期。要不然，你这么苛刻的条件，我估计没有单位投标。”
“这条标书里写了。”
“如春，有个问题我还要提前告诉你，希望引起你重视。”
“陈副总，我正在洗耳恭听。”
“我第一次带人来这里考察时，我就知道这里是一个未开发的富矿，有得天独厚的资源优势。但是也有致命的弱点。但是这弱点是暂时的，不久就可以改善。说实话，在这里投资建厂，我刚开始是坚决反对的，后来说你要回来，我才同意，董事会才通过的。”
“是啥问题？”
“贫穷落后，是这里致命的弱点，也是优点。”
“说它是优点，是因为一张白纸上绘画，总比在满篇涂鸦上修改再画容易得多。”
“陈副总，这我知道。”
“你明白就好，厂子建起来，总公司会派一些中高层人员来帮你管理公司，但是这些人员最多不超过半年，你还是要抓紧培养人。”
“陈总，我打算派四十五人去总公司学习。”
耿如春正陪着陈副总几个人忙活。
虎臣老远处喊：“如春，这么冷的天，你还带着大家忙活，真是不要命了。”
“虎书记，那咋办？要不工厂按期开不了工。乡亲们的水果又得烂掉。”
“啊呀，如春，你可要抓紧建厂，确保咱村明年一定大丰收。”
“虎书记，我尽最大努力争取。”
“如春，我相信你。”说着走到耿如春面前，压低声音说：“如春，我历来明人不说暗话，我今天是专程来找你的。”
耿如春知道虎臣一定是为了建工厂的事来的，装着不知道问道：“虎书记，这大冷天，你捎个话我就来，咋敢麻烦你亲自跑一趟。”
“这事，我必须亲自跑，才显得我重视。”
“如春，虎威的建工队现在很作难，你要帮他一把。要不他就在城里混不下去了。”
“吆吆，我虎威哥在城里过得风生水起，哪有虎书记说得那么狼狈。”
“唉，你们只看到他光鲜的一面，你不知道他带着那么多人要吃要喝，一天得花销多少？我一想到这些就头疼，虎威一天到晚拉关系，跑路子，求爷爷告奶奶，低三下四的就是为了有活干，他还不如个农民。”
“虎威哥找过我了。”耿如春这样说，为了让虎臣不要张嘴。
“哦，找过你了，你看这怂娃娃给我不说一声。你俩上学时，好的就剩下穿一条裤子，你一定答应他了。”
“虎书记，不好意思，我还真没有答应。”
“啊，你咋能不答应呢。”
“虎书记，这个工程建设工期紧，质量要求高，还不是我虎威哥常干的民居，里边有些特殊的构建需要专业队伍。”
“唉，如春就是几间厂房、三栋五层楼房有啥难处？那谁都能建。要是整个工厂承包给虎威有难处的话，你可以让他盖宿舍楼或者办公楼，这可是他的长项。”
“不行啊，虎书记，这事是总公司定的框框，我帮不上忙。”
“只要标还没有招，这件事就可以改变。”
“虎书记，这是董事会已经定了，不能再改了。”
“不要拿大话来吓我。你可以告诉他们，不行的话，我还不要他在村子里建设呢！”虎臣耍起横来。
后边这句话虎臣声音很大，陈副总也听见了，他过来问耿如春。耿如春说了虎臣的想法。
陈副总做了自我介绍，说：“这件事已定了，现在只能通过招标，你们要竞不上标也没有办法。不过以后要是再有啥需要合作的事，我们还可以合作。”
虎臣愤愤地：“骑驴看唱本——走着瞧。”说着走了。
陈副总说：“你觉得他真的会不让在村子里建工厂吗？”
耿如春想到上次董书记不同意建厂的事，他想虎臣不敢胡作非为，兴风作浪。他说：“陈副总，这一点你放心，在建设过程中，虎臣可能会找一些茬子，但是他还没有胆子挡工。”
“如春，我看虎臣有一股横劲。”
“陈总，你对这件事的意见是？”
“这件事，你做得对，我也支持你。在今后你长期和他们低头不见，不见抬头见，他们还是政府的一级部门，你最好不要得罪他们。”
陈副总几人经过三天的测量，完成现场工作，他们离开了寡妇洼。
朱明山问走进办公室的虎臣：“虎书记，耿如春答应了吗？”
虎臣骂道：“简直就是一个喂不熟白眼狼，他竟然一点工程都不给虎威干。”
“虎支书，你不听我劝，是不是碰了一鼻子灰”
“你看我咋收拾他，过几天，我们村要选举县人大代表，你只要按照我的吩咐去做。有他的好果子吃。”
耿如春到会场时，村民正交头接耳地议论着要推选的人，大部分村民要推选耿如春做人大代表。他听到后说：“谢谢大家的好意，我资历太浅，不够格。”马栓子说：“上一次竞选村主任时，他们是被人利用了，他们在没有弄清情况时就投了票。你说巧不巧偏偏在选村主任时，传出了耿如春的风言风语。那一定是有人预谋的，专门给耿如春泼脏水不让他当选村主任，这一次他们坚决要选耿如春。”村民纷纷响应。耿如春谢了谢村民。
这时，虎臣走上台宣布黄沟村片区人大代表选举开始，随后他读了会场纪律，刘若水宣读了被选人员应具备的条件，四个选举委员会成员开始散发选票。耿如春听到有人说：“耿如春，门外有人喊你。”他回头看了一眼，也不知道刚才是谁喊他，但他还是起身走出了会议室。
刚出门，耿如春看到刘二在向他招手。他走过去，刘二说：“耿如春，你一次丢脸不够，这次还要活动当人大代表是不是？”
耿如春说：“刘二，我告诉你，第一被选举是我的权力，没有啥丢脸不丢脸的。第二，我们没有拉票。即便是我拉票，只要我不是违法拉票，也是无可厚非的。”
“耿如春，你真不要脸，上次选村主任还不嫌丢人，还敢出来竞选。”说着扑腾着做打的姿势。
“刘二，你还真不知你是谁了？”耿如春手指着刘二说。
“耿如春，我今天不给你点厉害，你还不知道狼是麻的。”刘二说着上来就厮打耿如春。
耿如春往后退。刘二拳打脚踢冲上来把耿如春扑倒在地，大喊着：“耿如春打人了，快来人呀，快来人呀。”说着把耿如春推倒在地，他也滚倒在地。
会议室的人听到喊声，有几个人跑出来看热闹。刘若水说：“虎支书，你出去看看，不要让人破坏了选举。”接着说：“同志们，请认真填写你的宝贵一票。外面有点情况，你们快一点。”说着走到票箱跟前，一副与票箱誓存亡的样子。
朱明山和选举委员会的成员上前把票箱围在中央，只留了出入口，看着村民投票。
虎臣边往出走边问道：“咋了？咋了？”
刘二还抱着耿如春在地上滚，大喊着说：“大家听着，耿如春让我给他投票，我不答应，他就打我。”
虎臣并没有劝阻二人，说：“如春，这就是你的不对了，刘二不投你的票是他的自由，你不能强迫他。”
耿如春说：“虎书记，你别听刘二满嘴胡言。”
“年轻人想当官，我可以理解，但是你这种做法就错了。”
这时有投完票的村民出来把刘二和耿如春拉起来，刘二鼻子流血了，满面都是血。
虎臣说：“唉吆，如春你看你把刘二打成血人了。”
刘二捂着脸大喊说：“耿如春打人了，耿如春打人了。”接着又说：“耿如春让我给他投票，我不愿意，他就打我。”
耿如春坚决不承认。
虎臣说：“如春，你给刘二道个歉，这事就过去了。”
耿如春说：“第一，我没有让刘二给我投票，第二，我也没有打刘二，是他把我推倒在地的。第三，我没有拉票。既是拉票，我还没有那么蠢，会在会场拉票。”
这时，村民投完了票，出来把刘二和耿如春围在中央。
刘二说：“刘乡长，你可要为我做主呀，你看耿如春把我打成啥样子了？”
刘若水说：“刘二，你也不是好东西，不好好在里边开会，跟耿如春出来打啥架！”
虎臣说：“刘乡长，这是咋办？”
刘若水：“我看这事咱们处理不了，朱主任，你去给派出所报个案。”
村民有人说：“耿如春不可能拉刘二的票！”
刘若水问：“同志，说话要讲证据，没有证据就不要乱讲。”
村民谁也不能证明耿如春没有向刘二拉票。
半个小时后，派出所来了一辆三轮摩托车，把刘二和耿如春拉到了派出所。
到了派出所，耿如春被单独关在一个空房子里。到了吃饭时间，也没有人给他端饭，他饿得肚子咕咕叫。派出所也没有问他。他敲门，来了一个民警，他对民警说：“为啥不录笔录？到吃饭时为啥不给吃的？”民警说：“我们都很忙，暂时还没有闲人给你录笔录，你不是能打架吗？饿你两顿，看你还能不能打架。”说完就走。
直到半夜，耿如春靠着墙睡着了，“哐”的一声，门开了。进来一名民警，说要录笔录，把耿如春带到另外一个房间开始录笔录。
民警问他：“为啥和刘二打架？”
他说：“不知道。我到现在都是一头雾水。”他就把事情的过程讲了一遍。
民警说：“你就狡辩吧！你这样的态度，你破坏选举的罪名就成立了。”
“你是说我破坏选举？”耿如春以为听错了。
民警点了点头，随后拿出了一沓材料，上面有三十多个村民按了手印，证明耿如春破坏选举。
耿如春傻眼了，他没有想到的，有人竟然为这件事整理了材料，看来刘二是有备而来的。这也说明，这件事不是刘二一个人做的。耿如春咋说民警就是不信。
民警说：“根据《刑法》第二百五十六条，破坏选举或者妨害选民和代表自由行使选举权和被选举权，情节严重的，处三年以下有期徒刑、拘役或者剥夺政治权利。”
“同志，接下来咋办？”
“暂时拘留，证据收集全后，移交法院。”
这时，院子里人声嘈杂，原来是张正义带着十几个老党员来到派出所。张正义在会场看到耿如春被带走，他知道这件事不光是打架那么简单，急忙召集起老党员商量对策。最后有一个老党员才说出了实情，他说选举时，他坐在耿如春后两排，他知道是王二狗喊的耿如春。随后，张正义找到了王二狗，王二狗说是他喊的耿如春，是另外一个人让他喊的，是谁他也没盯住。张正义让王二狗好好想一想，他周边还坐了谁。他想起了周边的几个人。张正义走访了十几个人，最后问到贫困户张三牛，咋问他都不说是谁让他喊的耿如春。
张正义给张三牛再三讲明大义，要是他不说出实情，耿如春有可能会有牢狱之灾。
张三牛说：“我就是饿肚子，也不能害耿如春啊，是刘二让我喊的，他答应我，只要我不说是谁喊耿如春，村上就会给我一台电视机。”
事情终于明了了。是刘二喊耿如春出去的，要是耿如春拉刘二的票，不应该是刘二喊耿如春，而是耿如春喊刘二。十几个老党员以党性作担保，保耿如春无罪。
这件事，终于惊动了县高官马为民，马为民派工作组做了充分调查，确定耿如春无罪。刘二因为诽谤被拘留十天。
虽然在人大代表选举中得到了最高票，因为当时无法证明他无罪，人大代表资格被取消了。
经过选村主任和人大代表这两场风波以后，耿寡妇、马狗蛋、翠花、王秋英等人一直坚决认为这一切都是虎臣捣的鬼。耿如春在没有证据的情况下，不愿意相信，也不愿去猜测。事情就这样过去了。
马狗蛋、童翠花等人要赴山东总厂去学习培训八个月。
耿如春让母亲炒了几个菜，把马狗蛋、童翠花几个请来，叫王大爷作陪。
耿如春对翠花说：“狗蛋哥没有啥扯心的。我知道翠花不放心童婶子。翠花，你放心走，婶子我会照顾的。”
翠花说：“牛娃哥，也就几个月，我没有啥不放心的。”
耿如春又说：“你们出去首先要注意安全，要团结，要好好学习。将来工厂的发展要靠你们。”
耿如春絮絮叨叨地说了半天，好像翠花他们是孩子一样。
耿如春送走了童翠花马狗蛋几个人，太阳还没有出来，启明星显得黯淡无光，晨风像刀子一样，割得浑身生疼。前面的路还很长，他裹了裹衣服，加快步子，坚定步伐，向着回家的方向走去。这多半年来，对于稚嫩的他来说，像破茧的蚕一样，既有新生的喜悦，也有挣扎的痛苦。他想工厂虽然将要建成，但是心里却被撕裂了一个大口子，像裸露在外的伤口一样，无比的疼。却没有适合治理的大夫。生活中有些苦只能一个人承受，经历得多了便成了伤，永远都不会愈合。他就是这种痛苦。他聊以自慰的是，一切刚刚开始，一切还在路上，还有改正的机会。在今后发展的道路上要独善其身，把果品加工厂办成全县，乃至全省最大的果品加工企业，把职工培养优秀的人才，这是他今后要努力的方向。
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