十六、深宅大院——奇香
上官婉儿一头雾水：“哪位大夫人？”
“大公子的夫人，刚刚生产，听说那胎浑身青紫，脑型怪异，后背上还长着一只手！”小丫鬟哭哭啼啼，好不容易才说完。上官婉儿自然不信这些怪力乱神之言，便让婢子退下了。
橘色的天空被悄然而至的乌云慢慢吞没，整个员外府光线渐暗。冬日傍晚的风寒凉刺骨，上官婉儿看着头顶的天空，心中想，这深宅大院，怕是一汪不可测的深潭。
顺着丫鬟指的方向，她很快便寻到了大夫人的院前。大夫人居住的院落是环形的花园，穿过小花园的层层树影，远远见到侍女和几位产婆在门口伏地跪成两排，整个院宇之中气氛肃穆，主母背坐于房门口，一言不发。
上官婉儿缓步向前，咳了两声。主母听到后忙扶着椅背，勉强起身行礼。她眼神凌厉，但面上的倦容却比白日更甚。
“夫人多礼。”上官婉儿抬手扶起她，起身时看到了她额间潜藏的几根白发。
“大人见笑了，我家中出此丑闻，还斗胆烦请大人回避，产房不洁，莫让晦气沾了身。”主母勉强挤出一抹苦笑，白天时言笑晏晏的模样早已不见，只剩下神色间掩不住的苍老与忧愁。
“无妨。我自宫中师承太极一派，医术也有所涉猎。大夫人现在情况如何？”
“儿媳正在昏迷。”
“我去看看。”
“这，这，若能承蒙大人施救，老身...”没料到上官大人竟愿意施以援手，主母的眼目中闪过感动与惊讶，但旋即又很快熄灭：“产房不洁，大人还是……”
“大夫人现在哪里？”上官婉儿眉心微蹙。
主母见她不悦，但还是硬着头皮继续说道：“产房血气浓重，恐冲撞了大人的玉体。”主母的情态令上官婉儿觉得有些怪异。按说人命关天，如此紧要关头却一再强调产房不洁...
“无妨。”主母见她坚决，只好沉重地招招手，命人将珠翠垂门掀开，躬身做请：“大人请。”
门口跪着的侍女和产婆慌忙爬向两边，让出道路。
上官婉儿快步跨进屋内，主母则在门槛处犹疑，最后心一横，也跟了进来，并命人关紧了门户。
大夫人正昏迷于榻上，血污满床。头发丝被汗水浸湿紧紧贴在额头上，周围只有贴身的婢女却不见一位郎中。上官婉儿切了脉后，见她脉象细而沉，呼吸短促，情况危急，便赶紧点穴封住些紧要经脉，又在太冲穴，中冲穴施针。
“怎么不见施救的郎中？”上官婉儿问道。
“这...这...”主母握着双手，一时语塞。
上官婉儿没做多问，心中已然明朗。像刘员外府邸这样的高门大户，最看重的就是脸面门风，如今嫡孙形貌怪异，有妖物之嫌，出了此等骇人听闻的蒙羞之事，外人知晓，轻则妄议其祖上损了阴德，重则添油加醋以讹传讹，府上男子仕途，女儿婚事，恐生枝蔓。虽然如此亲情冷漠的行径已然成为了当今世道的主流之风，却仍然令她觉得，心底恶寒。
四处寻不见襁褓，上官婉儿又问：“孩子现在何处？”
旁边的一个小丫鬟闻言扑通一声跪下，眼神撇向主母：“回，回您的话，已经扔了。”
“扔了？”上官婉儿心中已经料到主母会为了保全家族面子荣光如此行事，但亲耳听到时，仍免不了愤恨与无奈，一条鲜活的生命，却抵不上那些虚假的脸面与荣光：“把孩子追回来。”
“这，这，”主母万万没想到会得到这样的答复，她最疼爱的大儿媳所生的嫡孙竟然是这样一个恐怖的，人不人鬼不鬼的怪物，想起那东西怪异的样子她便恶心反胃，觉得面上蒙羞。她实在不愿让那东西再次踏进府门，便小心翼翼地试探道：“此物污秽，早已命人扔到城外了，如今恐怕是追不回了...”
她看着上官婉儿的侧脸，等待着她的回答。可等来的却是长久的沉默。
“大人，万万不可啊，若外人知晓堂堂员外府，竟生出个这样的...怪物，老员外的一生清誉，我儿子将来的大好的仕途，可怎样保全那！”主母的手微微颤抖着，心焦地哀求着。
“把人追回来。”上官婉儿全神贯注地施着针，一字一句地重复道。
主母瞪着上官婉儿，后背涔出一层薄汗，咬着牙再想辩驳些什么，却听上官婉儿开口道：“生出畸胎，必事出有因。若能看到那胎儿的形貌，也可掌握一些线索，了解胎儿畸形的原因。况且，活生生的孩子，又是您的嫡孙，主母怎么舍得直接将其弃之荒野？”字字珠玑，说得主母无可辩驳。但听见嫡孙二字，她仿佛受了极大的羞辱，心中翻涌起滔天的厌恶。她绝不愿承认那妖物是自己的血脉，但碍于上官婉儿官高势大，不敢不从，只好叫人去追。心里暗暗对这位突然驾到的朝廷命官起了巨大的反感，但又不敢表露，只得沉默侍立在一旁。
大夫人在反复的运针下有了回兴的迹象，上官婉儿赶紧要来了秦姜压在她的舌下，又开了补气的药膳方子。半个时辰后，大夫人的脉象渐渐平稳，小厨房也端来了药膳汤。上官婉儿收了针，给大夫人喂下一点，转头对主母说：“务必派人仔细照料，若能熬过了今夜，便无大碍。但大夫人这次伤及了根本，以后要好生调养，否则日后再难生养。”
主母听后有些站立不稳，连连称是，再三感谢后将上官婉儿送出产房。临走时怜惜又愤恨地看了一眼仍旧昏迷的儿媳。
回到住处后，上官婉儿将今日的所见所闻告诉了冬草，冬草惊得愣了好一会儿，但马上强迫自己冷静下来，在纸上询问有什么她能帮得上忙的。
上官婉儿看着冬草，时间才过去了不到半月，眼前的小姑娘好像出落得成熟了，褪去了些孩子的稚气，更加亭亭玉立。于是在她耳边耳语一番。说罢，二人便分头行动，上官婉儿按照闹闹说的方向偷偷摸着道路往六姨娘住处走去，冬草则前去与闹闹赴约，教他编小蝴蝶。
路上，上官婉儿心中默默想着，这小小的员外府邸，怪事却接连频发，刘员外的诡异失踪，小公子令人汗毛倒立的证词，随处可见的盐堆，还有刚生了怪胎的大夫人...正想着，忽听山石后有人说话的声音，连忙屏息躲避。
“你说大夫人冤不冤呐，大公子一年到头也不回个家，好不容易去年新年时回来住了几天，大夫人才怀上了孕，这可是嫡孙呀，怎么就能是个怪物呢……”
“嘘，别瞎说了，小心被杖责！”
“我可没瞎说！听说生出来的那东西可吓人了，一生下老夫人就赶紧让人去扔了。而且我觉得，这事儿恐怕早有预兆。”
“什么预兆？”
“今天我去传菜的时候，碰见小公子把膳堂门口的盐堆弄撒了。”
“什么？！天爷啊，这才过了几天安生日子？怎么又...”
“是啊，自从有了那盐堆，府里才安宁了几日，这下盐堆刚被弄撒，府里就又出事了。”
“二夫人，四姨娘和五姨娘那边的墙没再出事吧？”
“没有，但是今天盐堆被踢撒了，谁知道往后会不会又……”
“行了，咱也别疑神疑鬼的了，快去干活吧，要是晚了，又要被罚了。”
“好。”
两个小婢子分头离开了，上官婉儿回想着二人的对话，心中疑窦丛生。越过假山石，钻入一个幽深的小径，很快来到了六姨太的住处。俯耳侧听，院中寂静无声。于是登地而起，抱膝凌空一翻，稳稳当当落在六姨太房门口。
房中漆黑一片，上官婉儿步履轻悄，行至床榻前。点燃了火折，发现床榻靠墙的部分颜色有些深，像是重新抹了新墙泥。榻上的被褥枕头全都是崭新的，叠放得整整齐齐。又查看了床底，竟真在木头接缝处发现了极其微小的血迹。血迹浅淡，明显被人反复清洗过。查验到此，闹闹的说辞已经被证实了几分。但翻遍了屋子，也并未找到行凶器具，想是六姨娘已将其带走。
上官婉儿当机立断，马上飞鸽传书给苏州刺史，让他派人监察此案，借助官府的力量，六姨娘想必是插翅也难飞。
离开六姨娘住所时，已是明月高悬。一阵困倦袭来，她打了个哈欠，径直往上房走去。走着走着，突然闻到一阵奇香，香气袅袅然，飘扬在空气之中，令人心扉沉醉。上官婉儿自小在宫中长大，什么样的奇珍异宝都有所赏略，可这股驰荡心神的芳香还真是头一回闻到。禁不住被香气引了过去。
绕过一处八角小亭，远处传来了若隐若现的笑闹声，越近，笑闹声越是清晰。直至来到一处院宇前，一对男女嬉闹调笑的影子映在窗纸上。女人衣衫轻薄，声音莺啼婉转，男人醉酒半裸上身，牵着女人的袖角，几步一个趔趄。每次快要追上的时候，女人轻巧地侧身一躲，男人便扑了个空，女人抬起纤细的手指从男人的喉结滑至脐下，轻轻将裤环勾开，又娇俏地逃开。男人见状，欲捉其手腕，女人娇媚地转身，身上的绫罗悄然滑落，男人心魂荡漾，大笑着继续追逐。
这股奇香便是从这里传出的。
“大公子的夫人，刚刚生产，听说那胎浑身青紫，脑型怪异，后背上还长着一只手！”小丫鬟哭哭啼啼，好不容易才说完。上官婉儿自然不信这些怪力乱神之言，便让婢子退下了。
橘色的天空被悄然而至的乌云慢慢吞没，整个员外府光线渐暗。冬日傍晚的风寒凉刺骨，上官婉儿看着头顶的天空，心中想，这深宅大院，怕是一汪不可测的深潭。
顺着丫鬟指的方向，她很快便寻到了大夫人的院前。大夫人居住的院落是环形的花园，穿过小花园的层层树影，远远见到侍女和几位产婆在门口伏地跪成两排，整个院宇之中气氛肃穆，主母背坐于房门口，一言不发。
上官婉儿缓步向前，咳了两声。主母听到后忙扶着椅背，勉强起身行礼。她眼神凌厉，但面上的倦容却比白日更甚。
“夫人多礼。”上官婉儿抬手扶起她，起身时看到了她额间潜藏的几根白发。
“大人见笑了，我家中出此丑闻，还斗胆烦请大人回避，产房不洁，莫让晦气沾了身。”主母勉强挤出一抹苦笑，白天时言笑晏晏的模样早已不见，只剩下神色间掩不住的苍老与忧愁。
“无妨。我自宫中师承太极一派，医术也有所涉猎。大夫人现在情况如何？”
“儿媳正在昏迷。”
“我去看看。”
“这，这，若能承蒙大人施救，老身...”没料到上官大人竟愿意施以援手，主母的眼目中闪过感动与惊讶，但旋即又很快熄灭：“产房不洁，大人还是……”
“大夫人现在哪里？”上官婉儿眉心微蹙。
主母见她不悦，但还是硬着头皮继续说道：“产房血气浓重，恐冲撞了大人的玉体。”主母的情态令上官婉儿觉得有些怪异。按说人命关天，如此紧要关头却一再强调产房不洁...
“无妨。”主母见她坚决，只好沉重地招招手，命人将珠翠垂门掀开，躬身做请：“大人请。”
门口跪着的侍女和产婆慌忙爬向两边，让出道路。
上官婉儿快步跨进屋内，主母则在门槛处犹疑，最后心一横，也跟了进来，并命人关紧了门户。
大夫人正昏迷于榻上，血污满床。头发丝被汗水浸湿紧紧贴在额头上，周围只有贴身的婢女却不见一位郎中。上官婉儿切了脉后，见她脉象细而沉，呼吸短促，情况危急，便赶紧点穴封住些紧要经脉，又在太冲穴，中冲穴施针。
“怎么不见施救的郎中？”上官婉儿问道。
“这...这...”主母握着双手，一时语塞。
上官婉儿没做多问，心中已然明朗。像刘员外府邸这样的高门大户，最看重的就是脸面门风，如今嫡孙形貌怪异，有妖物之嫌，出了此等骇人听闻的蒙羞之事，外人知晓，轻则妄议其祖上损了阴德，重则添油加醋以讹传讹，府上男子仕途，女儿婚事，恐生枝蔓。虽然如此亲情冷漠的行径已然成为了当今世道的主流之风，却仍然令她觉得，心底恶寒。
四处寻不见襁褓，上官婉儿又问：“孩子现在何处？”
旁边的一个小丫鬟闻言扑通一声跪下，眼神撇向主母：“回，回您的话，已经扔了。”
“扔了？”上官婉儿心中已经料到主母会为了保全家族面子荣光如此行事，但亲耳听到时，仍免不了愤恨与无奈，一条鲜活的生命，却抵不上那些虚假的脸面与荣光：“把孩子追回来。”
“这，这，”主母万万没想到会得到这样的答复，她最疼爱的大儿媳所生的嫡孙竟然是这样一个恐怖的，人不人鬼不鬼的怪物，想起那东西怪异的样子她便恶心反胃，觉得面上蒙羞。她实在不愿让那东西再次踏进府门，便小心翼翼地试探道：“此物污秽，早已命人扔到城外了，如今恐怕是追不回了...”
她看着上官婉儿的侧脸，等待着她的回答。可等来的却是长久的沉默。
“大人，万万不可啊，若外人知晓堂堂员外府，竟生出个这样的...怪物，老员外的一生清誉，我儿子将来的大好的仕途，可怎样保全那！”主母的手微微颤抖着，心焦地哀求着。
“把人追回来。”上官婉儿全神贯注地施着针，一字一句地重复道。
主母瞪着上官婉儿，后背涔出一层薄汗，咬着牙再想辩驳些什么，却听上官婉儿开口道：“生出畸胎，必事出有因。若能看到那胎儿的形貌，也可掌握一些线索，了解胎儿畸形的原因。况且，活生生的孩子，又是您的嫡孙，主母怎么舍得直接将其弃之荒野？”字字珠玑，说得主母无可辩驳。但听见嫡孙二字，她仿佛受了极大的羞辱，心中翻涌起滔天的厌恶。她绝不愿承认那妖物是自己的血脉，但碍于上官婉儿官高势大，不敢不从，只好叫人去追。心里暗暗对这位突然驾到的朝廷命官起了巨大的反感，但又不敢表露，只得沉默侍立在一旁。
大夫人在反复的运针下有了回兴的迹象，上官婉儿赶紧要来了秦姜压在她的舌下，又开了补气的药膳方子。半个时辰后，大夫人的脉象渐渐平稳，小厨房也端来了药膳汤。上官婉儿收了针，给大夫人喂下一点，转头对主母说：“务必派人仔细照料，若能熬过了今夜，便无大碍。但大夫人这次伤及了根本，以后要好生调养，否则日后再难生养。”
主母听后有些站立不稳，连连称是，再三感谢后将上官婉儿送出产房。临走时怜惜又愤恨地看了一眼仍旧昏迷的儿媳。
回到住处后，上官婉儿将今日的所见所闻告诉了冬草，冬草惊得愣了好一会儿，但马上强迫自己冷静下来，在纸上询问有什么她能帮得上忙的。
上官婉儿看着冬草，时间才过去了不到半月，眼前的小姑娘好像出落得成熟了，褪去了些孩子的稚气，更加亭亭玉立。于是在她耳边耳语一番。说罢，二人便分头行动，上官婉儿按照闹闹说的方向偷偷摸着道路往六姨娘住处走去，冬草则前去与闹闹赴约，教他编小蝴蝶。
路上，上官婉儿心中默默想着，这小小的员外府邸，怪事却接连频发，刘员外的诡异失踪，小公子令人汗毛倒立的证词，随处可见的盐堆，还有刚生了怪胎的大夫人...正想着，忽听山石后有人说话的声音，连忙屏息躲避。
“你说大夫人冤不冤呐，大公子一年到头也不回个家，好不容易去年新年时回来住了几天，大夫人才怀上了孕，这可是嫡孙呀，怎么就能是个怪物呢……”
“嘘，别瞎说了，小心被杖责！”
“我可没瞎说！听说生出来的那东西可吓人了，一生下老夫人就赶紧让人去扔了。而且我觉得，这事儿恐怕早有预兆。”
“什么预兆？”
“今天我去传菜的时候，碰见小公子把膳堂门口的盐堆弄撒了。”
“什么？！天爷啊，这才过了几天安生日子？怎么又...”
“是啊，自从有了那盐堆，府里才安宁了几日，这下盐堆刚被弄撒，府里就又出事了。”
“二夫人，四姨娘和五姨娘那边的墙没再出事吧？”
“没有，但是今天盐堆被踢撒了，谁知道往后会不会又……”
“行了，咱也别疑神疑鬼的了，快去干活吧，要是晚了，又要被罚了。”
“好。”
两个小婢子分头离开了，上官婉儿回想着二人的对话，心中疑窦丛生。越过假山石，钻入一个幽深的小径，很快来到了六姨太的住处。俯耳侧听，院中寂静无声。于是登地而起，抱膝凌空一翻，稳稳当当落在六姨太房门口。
房中漆黑一片，上官婉儿步履轻悄，行至床榻前。点燃了火折，发现床榻靠墙的部分颜色有些深，像是重新抹了新墙泥。榻上的被褥枕头全都是崭新的，叠放得整整齐齐。又查看了床底，竟真在木头接缝处发现了极其微小的血迹。血迹浅淡，明显被人反复清洗过。查验到此，闹闹的说辞已经被证实了几分。但翻遍了屋子，也并未找到行凶器具，想是六姨娘已将其带走。
上官婉儿当机立断，马上飞鸽传书给苏州刺史，让他派人监察此案，借助官府的力量，六姨娘想必是插翅也难飞。
离开六姨娘住所时，已是明月高悬。一阵困倦袭来，她打了个哈欠，径直往上房走去。走着走着，突然闻到一阵奇香，香气袅袅然，飘扬在空气之中，令人心扉沉醉。上官婉儿自小在宫中长大，什么样的奇珍异宝都有所赏略，可这股驰荡心神的芳香还真是头一回闻到。禁不住被香气引了过去。
绕过一处八角小亭，远处传来了若隐若现的笑闹声，越近，笑闹声越是清晰。直至来到一处院宇前，一对男女嬉闹调笑的影子映在窗纸上。女人衣衫轻薄，声音莺啼婉转，男人醉酒半裸上身，牵着女人的袖角，几步一个趔趄。每次快要追上的时候，女人轻巧地侧身一躲，男人便扑了个空，女人抬起纤细的手指从男人的喉结滑至脐下，轻轻将裤环勾开，又娇俏地逃开。男人见状，欲捉其手腕，女人娇媚地转身，身上的绫罗悄然滑落，男人心魂荡漾，大笑着继续追逐。
这股奇香便是从这里传出的。
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