知恩图报
楚宴是三日后的清晨回的叶府，叶千庭见他神色恍惚，把自己关在屋子里，便没有多问。楚宴是孤儿，他的父母都死于那年六王之乱，所以叶千庭听闻他的家人来见的时候，有些惊讶。不过她相信楚宴，所以只是派人保护他的安全，并没有多加干涉。
他想说的时候自然会说，叶千庭和他是一样的人，习惯一个人舔舐伤口，所以叶千庭有足够的耐心，等待楚宴告诉她一切，又或者什么都不告诉。只是让王叔把自己在十字街给楚宴买的东西送进楚宴的房间，都是些小玩意儿，便宜但是新鲜，或许能讨他开心。
正午的时候，外头来报，说是有个小丫头跪在府前，有事求见叶将军。叶千庭懒懒地问了问长相，负责通传的小王挠了挠头，大概地比划了下：“就是一个圆圆脸的，看起来只有十多岁的姑娘。”
叶千庭心下了然，没有等她找过去，秋绣自己就来了，看来这姑娘有话要说。于是她和一旁正在沏茶的蝴蝶道：“让赵姨布置一下西厢房，我在那会会她。”
蝴蝶咋舌，西厢房往往是叶千庭用于审问犯人的地方，她略微知道一些关于秋绣的事，实在想不出这么个做甜点的小姑娘能和西厢房有什么联系。不过她习惯不去质疑叶千庭的决策，因而只是点点头退了下去。
秋绣在将军府门口已经等了一个时辰了，官道上来往的人不多，但是不少人还是有些好奇地驻足。叶千庭这几年炙手可热，来往者无不是达官显贵，但是这个小姑娘看起来年纪不大，身上的粗布衣裳，发上的一个木头簪子，无不暗示着她窘迫的身份。
有好事者甚至忍不住窃窃私语起来，都知道这叶将军风流无双，这该不是搞出了什么桃色新闻，人姑娘上门讨说法了吧？再一看这姑娘年龄很小的样子，看热闹的都忍不住谴责起来，这叶将军也忒不是人了。
叶千庭对这些编排一无所知，小王领秋绣进来的时候，她正皱着眉让贴身丫鬟彩悦给凳子换一个软垫。秋绣进来后立刻跪下行大礼：“草民秋绣，给叶大将军请安，谢叶大将军救命之恩。”
叶千庭没有喊她起来，只是似笑非笑道：“秋绣姑娘何出此言？”
“那日草民在瑞芳斋门口同掌柜的起了冲突，得将军相救，不胜感激。”秋绣重重地磕了一个头。
叶千庭静默了一会儿，似乎是在核实秋绣所说的真实性，片刻后淡淡道：“好像是有这么回事，说吧，找本将何事？”
秋绣背上的衣服已经被汗浸湿了，叶千庭看起来年龄不大，一副白面书生的样子，但是不知为何，那种隐隐的压迫感让她勉强才能稳住身子：“草民想求叶将军助草民扳倒瑞芳斋！”
“哦？”叶千庭换了一个更舒服的坐姿，看上去没有什么兴趣。
秋绣咬着牙道：“瑞芳斋多年垄断了的京城的甜品市场，对其他商贩喊打喊杀，作恶无数，草民父母便是为瑞芳斋所害，家父早早去世，家母卧病在床，草民得以苟活，誓为家父家母报仇。”
“你可知瑞芳斋背后是何人？”
“姜业。”秋绣一字一句说出了姜国公的名字。
“姜国公家大业大，本将在京城也不过是初来乍到，为何要为了你的仇，同姜国公作恶？”
叶千庭的目光似剑般锐利，秋绣不敢抬头，她的指甲已经深深嵌进了肉里，但是已经走到这里，她已经没有退路可言，她再次重重磕头：“草民还要举报姜业借瑞芳斋收受贿赂，卖官鬻爵！”
这倒让叶千庭有些意外了，她只知道这些年姜府后继无人，已经是个空架子了，但是姜府依旧门庭若市，倒没有明显露出颓态。她本以为是姜太后之故，不过若真有这一层关系，那倒是个意外收获。她没有说话，只等秋绣把她的证据呈上来。
秋绣当然知道叶千庭的意思，她看了看左右的人，叶千庭只是一挥手：“但说无妨。”
既然叶千庭都表态了是自己人，秋绣也不再扭捏了，沉声道：“每逢八月十五，瑞芳斋都会有桂花糕专供太后，那些桂花糕里头早就掏空了，装的是从各处卖官得来的黄金。进宫之后太后再以各种正当名义送出宫内，留回姜国公府。”
叶千庭静静地看着她。
秋绣接着道：“家父当年不仅仅是因为同卖桂花糕而被活活打死，是因为家父在瑞芳斋不小心拿错了一盒本应该送进宫里的桂花糕，发现了其中关窍，才被杀人灭口。而家母把自己毒瞎了才捡回一条命。”
此话一出，四座皆惊。叶千庭倒是神色漠然，并不惊讶。朝中龌龊之事，她在关外略有耳闻，不过太后也牵扯其中，这倒是要和皇上好好聊聊了。思及此，她给蝴蝶使了个眼色，蝴蝶便上来扶起秋绣，温声道：“奴婢先扶姑娘休息，此事事关紧要，大将军还需仔细甄别。”
秋绣却执拗地不肯起来，只是盯着叶千庭：“大将军是不信草民，还是本就和姜国公蛇鼠一窝，想要把草民强行扣下？”
“姑娘怎能如此说话？”叶千庭没说话，蝴蝶先气着了，下意识愤愤道。叶千庭看着秋绣，微微一笑：“你在本将府外做足姿态时，倒不像现在这么正义凛然。”
秋绣悚然一惊，原来叶千庭知道她故意在将军府门口博足眼球，就是要把自己和将军府捆绑在一起。即使如此，聪明人从来不浪费彼此的时间，秋绣明白了叶千庭的意思，立刻俯身道：“是草民以小人之心度君子之腹了，实在是冤屈难申，草民才会如此激动，求大将军宽恕。”
叶千庭扬了扬下巴，蝴蝶便把秋绣领了下去。待秋绣走后，叶千庭坐下翻了翻书，这是姜国公所著的《为臣论》，书中极尽谦卑，把一个鞠躬尽瘁，死而后已的好官描述了个十成十，只是她怎么看来，都觉得书中只写了四个字：人面兽心。
叶千庭把书丢到一边，明日早朝，自己早就在几日前便向魏星沉告了假，顺带把之后的也无限期请假了。那晚同魏星沉不欢而散，二人便再没有打照面。如今他是皇帝，在那深宫之中，众星捧月，只有他随时召见她。他再也不是当年那个养在叶家，她想见便见的清且了。
烦闷之中，叶千庭只能揉揉眉头。想起秋绣的话，再结合馄饨摊阿婆所说的事，此时此刻，她迫切地想见魏星沉，想知道他会如何处理这些事，思来索去，她索性冲着北雀的方向吼道：“告诉陛下，我要见他。”
北雀一个瑟缩，这才明白自己早就暴露了，还没来得及懊恼，他才发现自己怎么忽然成了叶将军和皇上之间的传话筒了？可是叶将军貌似有要事，自己又不敢不传。
北雀气鼓鼓地翻出将军府，在夜色中直奔宫中，心里想着若这次陛下又发怒，自己拿什么搪塞好呢。
他想说的时候自然会说，叶千庭和他是一样的人，习惯一个人舔舐伤口，所以叶千庭有足够的耐心，等待楚宴告诉她一切，又或者什么都不告诉。只是让王叔把自己在十字街给楚宴买的东西送进楚宴的房间，都是些小玩意儿，便宜但是新鲜，或许能讨他开心。
正午的时候，外头来报，说是有个小丫头跪在府前，有事求见叶将军。叶千庭懒懒地问了问长相，负责通传的小王挠了挠头，大概地比划了下：“就是一个圆圆脸的，看起来只有十多岁的姑娘。”
叶千庭心下了然，没有等她找过去，秋绣自己就来了，看来这姑娘有话要说。于是她和一旁正在沏茶的蝴蝶道：“让赵姨布置一下西厢房，我在那会会她。”
蝴蝶咋舌，西厢房往往是叶千庭用于审问犯人的地方，她略微知道一些关于秋绣的事，实在想不出这么个做甜点的小姑娘能和西厢房有什么联系。不过她习惯不去质疑叶千庭的决策，因而只是点点头退了下去。
秋绣在将军府门口已经等了一个时辰了，官道上来往的人不多，但是不少人还是有些好奇地驻足。叶千庭这几年炙手可热，来往者无不是达官显贵，但是这个小姑娘看起来年纪不大，身上的粗布衣裳，发上的一个木头簪子，无不暗示着她窘迫的身份。
有好事者甚至忍不住窃窃私语起来，都知道这叶将军风流无双，这该不是搞出了什么桃色新闻，人姑娘上门讨说法了吧？再一看这姑娘年龄很小的样子，看热闹的都忍不住谴责起来，这叶将军也忒不是人了。
叶千庭对这些编排一无所知，小王领秋绣进来的时候，她正皱着眉让贴身丫鬟彩悦给凳子换一个软垫。秋绣进来后立刻跪下行大礼：“草民秋绣，给叶大将军请安，谢叶大将军救命之恩。”
叶千庭没有喊她起来，只是似笑非笑道：“秋绣姑娘何出此言？”
“那日草民在瑞芳斋门口同掌柜的起了冲突，得将军相救，不胜感激。”秋绣重重地磕了一个头。
叶千庭静默了一会儿，似乎是在核实秋绣所说的真实性，片刻后淡淡道：“好像是有这么回事，说吧，找本将何事？”
秋绣背上的衣服已经被汗浸湿了，叶千庭看起来年龄不大，一副白面书生的样子，但是不知为何，那种隐隐的压迫感让她勉强才能稳住身子：“草民想求叶将军助草民扳倒瑞芳斋！”
“哦？”叶千庭换了一个更舒服的坐姿，看上去没有什么兴趣。
秋绣咬着牙道：“瑞芳斋多年垄断了的京城的甜品市场，对其他商贩喊打喊杀，作恶无数，草民父母便是为瑞芳斋所害，家父早早去世，家母卧病在床，草民得以苟活，誓为家父家母报仇。”
“你可知瑞芳斋背后是何人？”
“姜业。”秋绣一字一句说出了姜国公的名字。
“姜国公家大业大，本将在京城也不过是初来乍到，为何要为了你的仇，同姜国公作恶？”
叶千庭的目光似剑般锐利，秋绣不敢抬头，她的指甲已经深深嵌进了肉里，但是已经走到这里，她已经没有退路可言，她再次重重磕头：“草民还要举报姜业借瑞芳斋收受贿赂，卖官鬻爵！”
这倒让叶千庭有些意外了，她只知道这些年姜府后继无人，已经是个空架子了，但是姜府依旧门庭若市，倒没有明显露出颓态。她本以为是姜太后之故，不过若真有这一层关系，那倒是个意外收获。她没有说话，只等秋绣把她的证据呈上来。
秋绣当然知道叶千庭的意思，她看了看左右的人，叶千庭只是一挥手：“但说无妨。”
既然叶千庭都表态了是自己人，秋绣也不再扭捏了，沉声道：“每逢八月十五，瑞芳斋都会有桂花糕专供太后，那些桂花糕里头早就掏空了，装的是从各处卖官得来的黄金。进宫之后太后再以各种正当名义送出宫内，留回姜国公府。”
叶千庭静静地看着她。
秋绣接着道：“家父当年不仅仅是因为同卖桂花糕而被活活打死，是因为家父在瑞芳斋不小心拿错了一盒本应该送进宫里的桂花糕，发现了其中关窍，才被杀人灭口。而家母把自己毒瞎了才捡回一条命。”
此话一出，四座皆惊。叶千庭倒是神色漠然，并不惊讶。朝中龌龊之事，她在关外略有耳闻，不过太后也牵扯其中，这倒是要和皇上好好聊聊了。思及此，她给蝴蝶使了个眼色，蝴蝶便上来扶起秋绣，温声道：“奴婢先扶姑娘休息，此事事关紧要，大将军还需仔细甄别。”
秋绣却执拗地不肯起来，只是盯着叶千庭：“大将军是不信草民，还是本就和姜国公蛇鼠一窝，想要把草民强行扣下？”
“姑娘怎能如此说话？”叶千庭没说话，蝴蝶先气着了，下意识愤愤道。叶千庭看着秋绣，微微一笑：“你在本将府外做足姿态时，倒不像现在这么正义凛然。”
秋绣悚然一惊，原来叶千庭知道她故意在将军府门口博足眼球，就是要把自己和将军府捆绑在一起。即使如此，聪明人从来不浪费彼此的时间，秋绣明白了叶千庭的意思，立刻俯身道：“是草民以小人之心度君子之腹了，实在是冤屈难申，草民才会如此激动，求大将军宽恕。”
叶千庭扬了扬下巴，蝴蝶便把秋绣领了下去。待秋绣走后，叶千庭坐下翻了翻书，这是姜国公所著的《为臣论》，书中极尽谦卑，把一个鞠躬尽瘁，死而后已的好官描述了个十成十，只是她怎么看来，都觉得书中只写了四个字：人面兽心。
叶千庭把书丢到一边，明日早朝，自己早就在几日前便向魏星沉告了假，顺带把之后的也无限期请假了。那晚同魏星沉不欢而散，二人便再没有打照面。如今他是皇帝，在那深宫之中，众星捧月，只有他随时召见她。他再也不是当年那个养在叶家，她想见便见的清且了。
烦闷之中，叶千庭只能揉揉眉头。想起秋绣的话，再结合馄饨摊阿婆所说的事，此时此刻，她迫切地想见魏星沉，想知道他会如何处理这些事，思来索去，她索性冲着北雀的方向吼道：“告诉陛下，我要见他。”
北雀一个瑟缩，这才明白自己早就暴露了，还没来得及懊恼，他才发现自己怎么忽然成了叶将军和皇上之间的传话筒了？可是叶将军貌似有要事，自己又不敢不传。
北雀气鼓鼓地翻出将军府，在夜色中直奔宫中，心里想着若这次陛下又发怒，自己拿什么搪塞好呢。
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