第二回 帝昏宦专忠良蹂 几经沧桑家国忧
第二回帝昏宦专忠良蹂几经沧桑家国忧
却说汉宣帝刘询（也叫刘病己）时期，他像父亲一样勤于政事，包括治理西域，平定匈奴，击破西羌，都很积极。他调整经济政策，整顿工商业，抑制兼并，疏于税收，印刷发行了史书《史记》。他统治期间，夺回了被霍氏霸占的皇权，大力整顿吏治，勤于发展生产，使西汉历史上出现了著名的“昭宣中兴”的良好局面，汉朝的国运达到了又一个高峰。他的一生，既坎坷又传奇，他是西汉中期著名的“中兴”之君。但是有起有落，这也是汉武帝以后汉朝真正开始衰落的原因。这时，有两位宦官，其中一人，名叫弘恭，官至中书令；另一人名叫石显，封官仆射，皆是朝中中枢的机要大臣。石显尤其乖巧聪慧，做事情完全能够深得人主的意旨和赏识。
汉元帝刘奭体弱多病，认为石显在朝中并无结交的同党之人，于是就委以朝政，事无大小，都由石显自行决断，显贵和宠幸超过了所有朝廷的大臣。在位期间，因为宠信宦官而衰落，国家朝政大乱，西汉王朝走向了衰落。汉元帝时期，汉朝相对强盛，但衰落已经开始了。豪绅兼并之风盛行，中央集权逐渐削弱，社会危机日益加深。就这样，国家危机出现了，匈奴向汉朝发动了进攻。无奈之下，只好派王昭君去和亲，以换取国家安宁。当时，前将军萧望之、光禄大夫周堪、与大司马车骑将军史高，一同接受遗诏辅佐政务，领尚书事。萧望之、周堪以前是皇帝的老师，皇帝很信任他们，因此他们就向皇帝举荐了宗室的更生与金敞，封为给事侍中，四人同心谋议国政。史高不过是另一个位置而已，曾经与萧望之有仇，于是就与弘恭、石显结盟对付萧望之了。
萧望之等人既忧患许伯、史高的放纵，又痛恨弘恭、石显擅权，于是上书给皇帝，认为重臣是国家的中枢、是国家的政本，应该以公开、公平、透明、公正的态度来处理国家的事务；重臣处理国家事务才是合法的，宦官则是非法的。汉武帝在后庭游宴的时候，用的才是宦官，所以使用宦官并不是古制或祖制。现在应该罢免中书宦官，应该继承古代不使用宦官的制度来治理国家。汉宣帝看了奏章，也不能决定，弘恭、石显于是上奏说萧望之、周堪、更生都以朋党相称誉，越位告大臣的状，是毁坏亲情，离散亲戚，想专权擅势，是为臣不忠，是诬蔑皇上的不道德，请传令的人召致廷尉受审。汉宣帝说：“这几人都是国家重臣，未必是这样的。”
石显说：“那就姑且到廷尉处，让廷尉问问他们，看是怎么样一个情况吧。”汉宣帝说：“那好吧。”一天，廷尉有事召周堪和更生，左右回奏说，这两人都在狱中，必须要下诏将其赦免才能出来。皇上刚刚即位，不懂得致廷尉就是下狱，大惊说到：“怎么不经过廷尉审问，就私自关在监狱里面了吗？你们搞什么鬼呢？”
皇帝立即招来弘恭、石显两位太监，责问他们究竟是怎么一回事情，弘恭、石显都叩头，皇上大骂他们；他们只晓得又叩头谢罪。皇上也软糯透顶，无法处治这二人，就说：“你们二人暂且出去看看是怎么一个情况。”
二人出来，立即请史高一同来商议。史高立即去见皇帝，面奏说：“陛下你刚刚即位，还没有以德化闻名于下天，就先考验师傅，但既然下狱了，就应该因此决定他们的罪行，对他们进行免官；不这样的话，就会朝廷内外的人都纷纷议论，更会毁损你的圣德。”
皇上答应了，就赦免了萧望之等人的罪行，收回了他们的印信和绶带，和周堪、刘更生一起，都被罢免为庶人。之后，皇上念在三人都是忠良，无辜被削职为民，内心很不安，下诏赐给萧望之爵位关内候，任命为给事中，朝廷的威信也就增加了。之后又征招周堪、刘更生，想任命为谏议大夫，弘恭、石显害怕他们多说话，因上奏阻止，皇帝就任命他们为中郎。
刘更生就派他的外亲上奏，说各处的地震，全是红恭、石显专权导致的，应该清退弘恭、石显，以显现皇上的赏罚鲜明，升迁萧望之等人，以便让贤者为国尽忠。奏书一上，弘恭、石显怀疑是刘更生指使人干的，就向皇帝请求考核谁在下面搞奸诈的小动作，调查证词显示就是刘更生干的，刘更生又被逮捕入狱，被免为庶人。正好赶上萧望之儿子萧伋也上书辩解萧望之以前的事情，弘恭、石显又上奏萧望之唆使儿子上书的事情，失掉了大臣的体统，是大不敬，请求逮捕他们，汉宣帝说：“太傅历来保守高风亮节，恐怕不肯就范、受到诬陷的侮辱，而致其自杀啊。”
石显等说：“萧望之前幸亏没有受连坐的罪，又赐给他爵位和封邑，不悔过服罪，还深怀怨望，又自托师傅之尊，若不屈之牢狱，塞其怏怏之心，则圣朝难以施厚恩。况且人命最重，谁不贪生怕死？今萧望之所受连坐的语言是很轻的薄罪，谅他也不致于去自杀，不足为虑。”
汉元帝于是就点头应允。石显等即令传命的人去抓捕萧望之，萧望之仰天长叹着说：“我曾经已位在将相，年过六十岁了！老了还进入牢狱，苟且求着生活下去，不还白白受人鄙视吗？”于是就喝下毒酒自杀了。
皇帝知之，大惊失色的搓着双手，在屋子里来回踱步，不安的说：“我早就怀疑预感他不会到牢狱之中去，他们果然杀了我贤明的太傅啊。”于是，不进食，整天哭泣流涕，哀恸之情惊动了左右的人。于是，召来石显等责问，弘恭、石显都脱掉帽子叩头谢罪。很久以后皇帝才释然了，但是自始至终都没有追究弘恭、石显的罪责。汉宣帝是一个没有杀伐精神的懦弱君主，这样也不能将弘恭、石显治罪，糊涂得一无是处；软弱到了无以复加的地步了，安能治理天下；任由宦官处置朝中重臣，这是西汉由盛转衰的结点啊。
这时，前后发生地震、出现日食，三月间下雪，打霜冻死了桑树叶子，夏天也感到寒冷，天空变成青色；典型的倒春寒时节。刘更生再次上书说：“下臣听说舜曾经命令九官，相互之间要和衷共济、相互谦让，和气的局面自然就到了，朝廷上的官员和谐了，那么万物就在原野上也和谐了。这就是历史上所谓的箫韶之曲连续演奏九章，凤凰也随着乐声翩翩起舞了的原因。到了周幽王、周厉王之际，朝廷里大臣不和，互相排斥怨愤，日食、月食相继而来，使得百川泛滥、山谷裂崩，寒暑霜雪也失去了正常的节序。由此看来，和谐之气可以招来祥瑞，怪癖戾气会带来灾异；祥瑞多则国家平安，灾异多则国家陷于危境。这是天地运转恒久不变的法则，也是古往今来一贯的义理。廉洁忠直之臣能被任用，这是国家治理的表现；相反，正人君子被陷害贬谪，就是国家动乱的征兆。由于陛下有狐疑之心，所以才招来馋臣陷害的口舌。由于陛下不能当机立断，所以才给群邪打开大门。馋邪的人得意，那么贤能的大臣就失意；群邪旺盛嚣张，那么正直的人就畏惧退缩。现在陛下明知，诚垦的深深思量一下天地的心，考究祥瑞出现的福缘，灾异之祸降临的原因，杜绝关闭那些冤枉好人贤臣的大门，广开言路、扶正正义的道路，使是非好歹一看就知道了，那么百种灾异自然而然的就消灭了，各种祥瑞自然而然就来了；这是国家太平的基础，万世之福的起点。”汉宣帝看后，虽然有些感触，觉得刘更生说的很在理、很实用，但是也没有太当做一回事情，就不了了之。
在当时，周堪、张猛还在朝廷任职做事，石显等人很害怕他们，于是石显及许伯、史高等就对皇上说：“灾异出现的原因，都是周堪、张猛处事的罪过造成的！”于是就发配周堪为河东太守，发配张猛任职槐里令；后来，张猛又被石显诬陷，石显还越过汉宣帝，命令张猛自杀。
后代的贤者读历史书籍的时候都说：“周堪、张猛都是自取灭亡的人，那个时候就是一群小人在朝内主宰，皇上的德行不明，像是一个软柿子一样，任由奸臣拿捏而毫无办法；必定是没有再有作为的时候了，还恋恋不舍的待在朝廷，守着俸禄，还想为民为国多办实事和好事，又有何意义呢。多次遭受罢黜和侮辱，还不知道退隐，简直太遗憾了。如果周堪、张猛以顾命大臣的身份，当萧望之饮鸩自杀之后，就应该说自己有病了退隐归去，不也就得到善始善终了吗！”
有一个名叫京房的人，精于《易经》学说，注重推衍灾祥，多用于占卜，著有《京氏易传》。《善易》说应该以孝廉为郎，多次预测灾异都得到了验证，汉宣帝喜欢他，数次召他来问话。一日在宴会上见到皇上，就问皇上说：“周幽王、周厉王之类的君主，为何处在危险之中呢，当时为他分忧做事的，又是一些什么人呢？”
汉元帝说：“人君不贤明，而那些做事情的人又走歪门邪道、是奸佞小人啊。”
京房又说：“齐桓公、秦二世也曾经知道有这样的君主，但是没有笑话他，然而他任用竖刁、赵高之类的人物，政治上一天比一天混乱，盗贼满山遍野都是。为何不以周幽王、周厉王之类的君主对比一下就觉悟了呢？”
汉宣帝说：“只有得道的人，才能以以往的事情知道未来的事情啊。”
京房因此脱掉帽子跪在地上，叩头说到：“陛下认为当今的世道，是为治理得很好的世道呢？还是治理很混乱的世代呢？”
汉宣帝说：“当今的世道也是很混乱的啊。然而制造这个混乱局面的人是谁呢？”
京房回答：“贤明的君主应该是自己就知道了。”
汉宣帝说：“真不知啊，如果我要是知道了，为什么要使用他呢？”
京房曰：“皇上最信任的，和他一起谋事在帷幄之中，让天下的人士都或进或推的人啊，就是了。难道你还不明白吗？还要我说得更清楚吗？”
皇上频频的点头说：“朕已明白了。”
京房出来后，皇上也不能罢免石显，因为使用习惯了。当时弘恭已经去世了，专权的宦官是石显，他的党徒五人，一起担任尚书任，他们很痛恨京房，就想把他发配得远远的，以免他向皇帝建言。所以，就向皇帝建议：“以京房为魏郡太守。”京房去了一个多月，竟被石显等人诬陷下狱，将他杀掉了。
当初，京房曾到焦延寿那里去学习过《易经》，焦延寿听说京房被害后，叹息着说道：“得到了我的学问和传道而导致被害的人，就是京生啊。”京房学成之后，擅长于预测灾害和各种不利因素的变化，用六十四个卦象来预测常发生的琐事，以风雨寒温为变换的气候，都有占验；可是却占卜不到自己的生死命运，仅仅四十一岁就遇害而亡，真是一个大笑话。然而不明白与人说的话、消息随时会泄露的道理，也不明白和人讲话的艺术，才为一个小小的郎官，便想去说皇上的亲信大臣，而不看看自己是一个什么角色，能否搬得动一座大山一样的人物不，就是后来汉元帝的庸俗懦弱，也难于他免遭毒手一样啊。皇帝昏庸到这个地步，不知道基本的用人，也听不见忠言，也看不清忠奸，到了一个无可想象的地步。
汉元帝确实是一个优柔寡断的人，他在位没有亲手下令杀过多少人，而他的奸臣却害死了无数的重臣，搞乱了朝政；他不敢对身为太监的弘恭、石显进行罢免和惩处，哪怕是陷害死了他的大忠臣，也是不了了之，浑浑噩噩的过着日子；过了十六年就驾崩了，接着就是汉成帝继位，一共经过了二十六年。
汉成帝当初即位时，任命舅舅王凤为大司马、大将军，领尚书事，又封舅舅王崇为安成侯，赐给王谭、王商、王立、王根、王逢时五位爵位关内侯。就在这个月，黄雾四塞、弥漫大地，天下一片昏暗，谏议大夫杨兴等上奏说：“这是阴气太重，超过并侵凌了阳气导致的现象。汉高祖曾经约定：非刘不封王、非功臣不封侯。现在太后诸弟都以无功而被封为诸侯，这在外戚之中还是从未曾有过的啊。”
大将军王凤惧怕了，上书辞职，汉成帝不准他辞职。
这年秋天的八月，又在长时间下雨，还随时在云雾之中突然出现月亮，早晨却看不见太阳，猛然间月亮从东方升起来了。冬天的十二月，居然出现了日全食，太阳被完全遮住了，夜晚发生了地震，未央宫的各个殿中，灾害和奇异的现象反复出现。
汉成帝于是召集直言极谏的士人，在白虎殿商议对策，议者多归咎于总管朝政的王凤。当时的儒生谷永，虽然也有贤良刚直死谏的风格，但是知道王凤有实权，深得皇帝信任，就想卖个人情获得荫庇，于是上书说：“目前，四方的少数民族都臣服，就像都是臣妾一样对待汉朝。皇亲国戚中有像申伯那样的忠臣，他们恭敬谨慎、小心翼翼，没有重合侯莽通、安阳侯上官桀、博陆侯霍禹那样的阴谋。以上三种人都没有丝毫的罪行，我担心陛下犯下明显的错误，忽略上天的明显警告，听信愚昧无知的说法，归罪于无辜，把政事托付给不可靠的人，那将大失上天之心，实在是太不应该了。陛下如果能够深思我的建议，抗拒沉溺的心情，解除专宠的偏爱，振奋起阳刚的威严，将天子的恩泽平均施布，使后宫嫔妃得以人人轮流侍奉。增添选纳能生男孩的妇人，不挑剔美丑，不在意是否嫁过人，不论年龄大小。照古法推算，陛下若能使身份微贱的人生下皇嗣，则反而是福祉。目的只是要得到皇位继承人，不论其母亲的贵贱。后宫女史、使令中若有皇上中意的女子，也可选纳，广泛地求取子嗣于微贱者之中，遇上天保佑，生下皇子，皇太后的忧虑和烦恼因此而得到安慰与解除，上帝的谴责和愤怒也会平息化解，后代繁衍兴盛，灾异自然会消除。”杜钦，也因此仿效谷永的意思上书。成帝把他们的奏书都拿给后宫看，于是就擢升谷永为光禄大夫。汉成帝又悉封诸舅为列侯，王谭为平阿侯，王商为成都侯，王立为红阳侯，王根为曲阳侯，王逢时为高平侯。五人同日被封侯，谓之五侯。
有个京兆尹王章，素来刚直敢于说话，虽然是被王凤所推荐做官的，但是看见王凤专权太过了，心头按纳不住气愤，于是上奏言事，说导致日食的罪责，实在是王凤专权蒙蔽君王的过错，言辞和语气非常恳切。皇帝召见，对王章说：“你就试着为我找到一个可以辅佐我的人吧，其他就不要多说了。”
于是王章推荐了琅邪的太守冯野王刘章，冯野王确实忠正有信，品质很好，为人耿直。皇上也早就听说了冯野王的声名，就想倚靠他来代替王凤。王凤听说后，当即称病，上疏请求告老还乡。皇上又惴惴不安，于是犹豫着下诏给王凤，王凤免强被启用了。王凤被启用后，立即派遣尚书弹劾王章的罪过，免了王章的官，廷尉说王章大逆不道，王章竟被害死在了监狱之中；王章被诛杀之后，于是冯野王恐惧不安，便病倒了，病假三个月已满，又续请病假，和妻子儿女回杜陵治病。大将军王凤指使御史中丞弹劾冯野王请假养病而图自己安乐，持虎符出界回家，是领皇帝诏令而不敬重。杜钦当时在大将军王凤的幕府，他素来尊重冯野王父子的品行才能，给王凤呈上公文，替冯野王说话，王凤不听，最终免去冯野王的官职。从此开始，郡国中二千石级的官员没有赐告王凤是不能回家的。因此，朝廷的公卿一看见王凤，只好侧目，不敢正视他。
王氏家族也就愈来越强盛了，各个诸侯国的大将、臣相和朝廷的刺史大都出自王家。五侯家族的子弟们，争相比赛豪富奢侈，向他们赂络的各种奇珍异宝，络绎不绝的从四面八方蜂拥而来。因而王家得以博取好名声和各种荣誉，养了很多门客和贤人，倾尽财物施舍给这些才人作为收买天下的基础。
刘向素来怀着忠心朝廷、精于学术的思想，曾经写作《洪范五行传论》，又上《列女传》《新序》《说苑》等文章，这些文章都是因为针对具体的事件来著述的，目的就是提醒皇帝要知人善任。皇上内心知道他的好意，然而最终还是不能褫夺王氏的特权。最后，刘向又上奏疏说事，极力劝谏汉成帝说：“王氏与刘氏两家，最终绝对是势不两立。如下面有如泰山一样的安定，则皇上就有累卵一样的危险。陛下作为刘氏人的子孙，守住把持好国家的宗庙，而今国祚被掌握在外戚手中，刘氏降位，即使不为自己考虑，那么如何面对列祖列宗的宗庙呢？一个妇人家本来是该出力在丈夫家的，而现在效力在其父母家，这也不是皇太后的福气所在啊。未来的祸患恐怕就从此开始啊。”
书奏之后，汉成帝召见了刘向，叹息之余悲伤他的意念，说道：“你就不要再说了吧，我会思考这些事情的。”然而，最终也不能采纳刘向的建议。等到王凤死去，汉成帝任命了王音为大司马、车骑将军。
王政君皇太后有兄弟八人，只有弟弟王曼早死，未封侯。王曼的儿子王莽，字巨君，善于对待、侍奉伯叔们。王凤临死之前，把王莽托付给太后和汉成帝，于是，皇帝将其封为新都侯。
当时是永始元年即乙巳年，过了二十年是乙丑年，王莽就实行了篡逆皇帝大位的图谋。
这里按历史记载，到汉成帝酒色亡身之后，汉哀帝因为受到汉成帝的喜爱而继位，以后分两头来叙述。
欲知后事两头如何，请听下回分解。
却说汉宣帝刘询（也叫刘病己）时期，他像父亲一样勤于政事，包括治理西域，平定匈奴，击破西羌，都很积极。他调整经济政策，整顿工商业，抑制兼并，疏于税收，印刷发行了史书《史记》。他统治期间，夺回了被霍氏霸占的皇权，大力整顿吏治，勤于发展生产，使西汉历史上出现了著名的“昭宣中兴”的良好局面，汉朝的国运达到了又一个高峰。他的一生，既坎坷又传奇，他是西汉中期著名的“中兴”之君。但是有起有落，这也是汉武帝以后汉朝真正开始衰落的原因。这时，有两位宦官，其中一人，名叫弘恭，官至中书令；另一人名叫石显，封官仆射，皆是朝中中枢的机要大臣。石显尤其乖巧聪慧，做事情完全能够深得人主的意旨和赏识。
汉元帝刘奭体弱多病，认为石显在朝中并无结交的同党之人，于是就委以朝政，事无大小，都由石显自行决断，显贵和宠幸超过了所有朝廷的大臣。在位期间，因为宠信宦官而衰落，国家朝政大乱，西汉王朝走向了衰落。汉元帝时期，汉朝相对强盛，但衰落已经开始了。豪绅兼并之风盛行，中央集权逐渐削弱，社会危机日益加深。就这样，国家危机出现了，匈奴向汉朝发动了进攻。无奈之下，只好派王昭君去和亲，以换取国家安宁。当时，前将军萧望之、光禄大夫周堪、与大司马车骑将军史高，一同接受遗诏辅佐政务，领尚书事。萧望之、周堪以前是皇帝的老师，皇帝很信任他们，因此他们就向皇帝举荐了宗室的更生与金敞，封为给事侍中，四人同心谋议国政。史高不过是另一个位置而已，曾经与萧望之有仇，于是就与弘恭、石显结盟对付萧望之了。
萧望之等人既忧患许伯、史高的放纵，又痛恨弘恭、石显擅权，于是上书给皇帝，认为重臣是国家的中枢、是国家的政本，应该以公开、公平、透明、公正的态度来处理国家的事务；重臣处理国家事务才是合法的，宦官则是非法的。汉武帝在后庭游宴的时候，用的才是宦官，所以使用宦官并不是古制或祖制。现在应该罢免中书宦官，应该继承古代不使用宦官的制度来治理国家。汉宣帝看了奏章，也不能决定，弘恭、石显于是上奏说萧望之、周堪、更生都以朋党相称誉，越位告大臣的状，是毁坏亲情，离散亲戚，想专权擅势，是为臣不忠，是诬蔑皇上的不道德，请传令的人召致廷尉受审。汉宣帝说：“这几人都是国家重臣，未必是这样的。”
石显说：“那就姑且到廷尉处，让廷尉问问他们，看是怎么样一个情况吧。”汉宣帝说：“那好吧。”一天，廷尉有事召周堪和更生，左右回奏说，这两人都在狱中，必须要下诏将其赦免才能出来。皇上刚刚即位，不懂得致廷尉就是下狱，大惊说到：“怎么不经过廷尉审问，就私自关在监狱里面了吗？你们搞什么鬼呢？”
皇帝立即招来弘恭、石显两位太监，责问他们究竟是怎么一回事情，弘恭、石显都叩头，皇上大骂他们；他们只晓得又叩头谢罪。皇上也软糯透顶，无法处治这二人，就说：“你们二人暂且出去看看是怎么一个情况。”
二人出来，立即请史高一同来商议。史高立即去见皇帝，面奏说：“陛下你刚刚即位，还没有以德化闻名于下天，就先考验师傅，但既然下狱了，就应该因此决定他们的罪行，对他们进行免官；不这样的话，就会朝廷内外的人都纷纷议论，更会毁损你的圣德。”
皇上答应了，就赦免了萧望之等人的罪行，收回了他们的印信和绶带，和周堪、刘更生一起，都被罢免为庶人。之后，皇上念在三人都是忠良，无辜被削职为民，内心很不安，下诏赐给萧望之爵位关内候，任命为给事中，朝廷的威信也就增加了。之后又征招周堪、刘更生，想任命为谏议大夫，弘恭、石显害怕他们多说话，因上奏阻止，皇帝就任命他们为中郎。
刘更生就派他的外亲上奏，说各处的地震，全是红恭、石显专权导致的，应该清退弘恭、石显，以显现皇上的赏罚鲜明，升迁萧望之等人，以便让贤者为国尽忠。奏书一上，弘恭、石显怀疑是刘更生指使人干的，就向皇帝请求考核谁在下面搞奸诈的小动作，调查证词显示就是刘更生干的，刘更生又被逮捕入狱，被免为庶人。正好赶上萧望之儿子萧伋也上书辩解萧望之以前的事情，弘恭、石显又上奏萧望之唆使儿子上书的事情，失掉了大臣的体统，是大不敬，请求逮捕他们，汉宣帝说：“太傅历来保守高风亮节，恐怕不肯就范、受到诬陷的侮辱，而致其自杀啊。”
石显等说：“萧望之前幸亏没有受连坐的罪，又赐给他爵位和封邑，不悔过服罪，还深怀怨望，又自托师傅之尊，若不屈之牢狱，塞其怏怏之心，则圣朝难以施厚恩。况且人命最重，谁不贪生怕死？今萧望之所受连坐的语言是很轻的薄罪，谅他也不致于去自杀，不足为虑。”
汉元帝于是就点头应允。石显等即令传命的人去抓捕萧望之，萧望之仰天长叹着说：“我曾经已位在将相，年过六十岁了！老了还进入牢狱，苟且求着生活下去，不还白白受人鄙视吗？”于是就喝下毒酒自杀了。
皇帝知之，大惊失色的搓着双手，在屋子里来回踱步，不安的说：“我早就怀疑预感他不会到牢狱之中去，他们果然杀了我贤明的太傅啊。”于是，不进食，整天哭泣流涕，哀恸之情惊动了左右的人。于是，召来石显等责问，弘恭、石显都脱掉帽子叩头谢罪。很久以后皇帝才释然了，但是自始至终都没有追究弘恭、石显的罪责。汉宣帝是一个没有杀伐精神的懦弱君主，这样也不能将弘恭、石显治罪，糊涂得一无是处；软弱到了无以复加的地步了，安能治理天下；任由宦官处置朝中重臣，这是西汉由盛转衰的结点啊。
这时，前后发生地震、出现日食，三月间下雪，打霜冻死了桑树叶子，夏天也感到寒冷，天空变成青色；典型的倒春寒时节。刘更生再次上书说：“下臣听说舜曾经命令九官，相互之间要和衷共济、相互谦让，和气的局面自然就到了，朝廷上的官员和谐了，那么万物就在原野上也和谐了。这就是历史上所谓的箫韶之曲连续演奏九章，凤凰也随着乐声翩翩起舞了的原因。到了周幽王、周厉王之际，朝廷里大臣不和，互相排斥怨愤，日食、月食相继而来，使得百川泛滥、山谷裂崩，寒暑霜雪也失去了正常的节序。由此看来，和谐之气可以招来祥瑞，怪癖戾气会带来灾异；祥瑞多则国家平安，灾异多则国家陷于危境。这是天地运转恒久不变的法则，也是古往今来一贯的义理。廉洁忠直之臣能被任用，这是国家治理的表现；相反，正人君子被陷害贬谪，就是国家动乱的征兆。由于陛下有狐疑之心，所以才招来馋臣陷害的口舌。由于陛下不能当机立断，所以才给群邪打开大门。馋邪的人得意，那么贤能的大臣就失意；群邪旺盛嚣张，那么正直的人就畏惧退缩。现在陛下明知，诚垦的深深思量一下天地的心，考究祥瑞出现的福缘，灾异之祸降临的原因，杜绝关闭那些冤枉好人贤臣的大门，广开言路、扶正正义的道路，使是非好歹一看就知道了，那么百种灾异自然而然的就消灭了，各种祥瑞自然而然就来了；这是国家太平的基础，万世之福的起点。”汉宣帝看后，虽然有些感触，觉得刘更生说的很在理、很实用，但是也没有太当做一回事情，就不了了之。
在当时，周堪、张猛还在朝廷任职做事，石显等人很害怕他们，于是石显及许伯、史高等就对皇上说：“灾异出现的原因，都是周堪、张猛处事的罪过造成的！”于是就发配周堪为河东太守，发配张猛任职槐里令；后来，张猛又被石显诬陷，石显还越过汉宣帝，命令张猛自杀。
后代的贤者读历史书籍的时候都说：“周堪、张猛都是自取灭亡的人，那个时候就是一群小人在朝内主宰，皇上的德行不明，像是一个软柿子一样，任由奸臣拿捏而毫无办法；必定是没有再有作为的时候了，还恋恋不舍的待在朝廷，守着俸禄，还想为民为国多办实事和好事，又有何意义呢。多次遭受罢黜和侮辱，还不知道退隐，简直太遗憾了。如果周堪、张猛以顾命大臣的身份，当萧望之饮鸩自杀之后，就应该说自己有病了退隐归去，不也就得到善始善终了吗！”
有一个名叫京房的人，精于《易经》学说，注重推衍灾祥，多用于占卜，著有《京氏易传》。《善易》说应该以孝廉为郎，多次预测灾异都得到了验证，汉宣帝喜欢他，数次召他来问话。一日在宴会上见到皇上，就问皇上说：“周幽王、周厉王之类的君主，为何处在危险之中呢，当时为他分忧做事的，又是一些什么人呢？”
汉元帝说：“人君不贤明，而那些做事情的人又走歪门邪道、是奸佞小人啊。”
京房又说：“齐桓公、秦二世也曾经知道有这样的君主，但是没有笑话他，然而他任用竖刁、赵高之类的人物，政治上一天比一天混乱，盗贼满山遍野都是。为何不以周幽王、周厉王之类的君主对比一下就觉悟了呢？”
汉宣帝说：“只有得道的人，才能以以往的事情知道未来的事情啊。”
京房因此脱掉帽子跪在地上，叩头说到：“陛下认为当今的世道，是为治理得很好的世道呢？还是治理很混乱的世代呢？”
汉宣帝说：“当今的世道也是很混乱的啊。然而制造这个混乱局面的人是谁呢？”
京房回答：“贤明的君主应该是自己就知道了。”
汉宣帝说：“真不知啊，如果我要是知道了，为什么要使用他呢？”
京房曰：“皇上最信任的，和他一起谋事在帷幄之中，让天下的人士都或进或推的人啊，就是了。难道你还不明白吗？还要我说得更清楚吗？”
皇上频频的点头说：“朕已明白了。”
京房出来后，皇上也不能罢免石显，因为使用习惯了。当时弘恭已经去世了，专权的宦官是石显，他的党徒五人，一起担任尚书任，他们很痛恨京房，就想把他发配得远远的，以免他向皇帝建言。所以，就向皇帝建议：“以京房为魏郡太守。”京房去了一个多月，竟被石显等人诬陷下狱，将他杀掉了。
当初，京房曾到焦延寿那里去学习过《易经》，焦延寿听说京房被害后，叹息着说道：“得到了我的学问和传道而导致被害的人，就是京生啊。”京房学成之后，擅长于预测灾害和各种不利因素的变化，用六十四个卦象来预测常发生的琐事，以风雨寒温为变换的气候，都有占验；可是却占卜不到自己的生死命运，仅仅四十一岁就遇害而亡，真是一个大笑话。然而不明白与人说的话、消息随时会泄露的道理，也不明白和人讲话的艺术，才为一个小小的郎官，便想去说皇上的亲信大臣，而不看看自己是一个什么角色，能否搬得动一座大山一样的人物不，就是后来汉元帝的庸俗懦弱，也难于他免遭毒手一样啊。皇帝昏庸到这个地步，不知道基本的用人，也听不见忠言，也看不清忠奸，到了一个无可想象的地步。
汉元帝确实是一个优柔寡断的人，他在位没有亲手下令杀过多少人，而他的奸臣却害死了无数的重臣，搞乱了朝政；他不敢对身为太监的弘恭、石显进行罢免和惩处，哪怕是陷害死了他的大忠臣，也是不了了之，浑浑噩噩的过着日子；过了十六年就驾崩了，接着就是汉成帝继位，一共经过了二十六年。
汉成帝当初即位时，任命舅舅王凤为大司马、大将军，领尚书事，又封舅舅王崇为安成侯，赐给王谭、王商、王立、王根、王逢时五位爵位关内侯。就在这个月，黄雾四塞、弥漫大地，天下一片昏暗，谏议大夫杨兴等上奏说：“这是阴气太重，超过并侵凌了阳气导致的现象。汉高祖曾经约定：非刘不封王、非功臣不封侯。现在太后诸弟都以无功而被封为诸侯，这在外戚之中还是从未曾有过的啊。”
大将军王凤惧怕了，上书辞职，汉成帝不准他辞职。
这年秋天的八月，又在长时间下雨，还随时在云雾之中突然出现月亮，早晨却看不见太阳，猛然间月亮从东方升起来了。冬天的十二月，居然出现了日全食，太阳被完全遮住了，夜晚发生了地震，未央宫的各个殿中，灾害和奇异的现象反复出现。
汉成帝于是召集直言极谏的士人，在白虎殿商议对策，议者多归咎于总管朝政的王凤。当时的儒生谷永，虽然也有贤良刚直死谏的风格，但是知道王凤有实权，深得皇帝信任，就想卖个人情获得荫庇，于是上书说：“目前，四方的少数民族都臣服，就像都是臣妾一样对待汉朝。皇亲国戚中有像申伯那样的忠臣，他们恭敬谨慎、小心翼翼，没有重合侯莽通、安阳侯上官桀、博陆侯霍禹那样的阴谋。以上三种人都没有丝毫的罪行，我担心陛下犯下明显的错误，忽略上天的明显警告，听信愚昧无知的说法，归罪于无辜，把政事托付给不可靠的人，那将大失上天之心，实在是太不应该了。陛下如果能够深思我的建议，抗拒沉溺的心情，解除专宠的偏爱，振奋起阳刚的威严，将天子的恩泽平均施布，使后宫嫔妃得以人人轮流侍奉。增添选纳能生男孩的妇人，不挑剔美丑，不在意是否嫁过人，不论年龄大小。照古法推算，陛下若能使身份微贱的人生下皇嗣，则反而是福祉。目的只是要得到皇位继承人，不论其母亲的贵贱。后宫女史、使令中若有皇上中意的女子，也可选纳，广泛地求取子嗣于微贱者之中，遇上天保佑，生下皇子，皇太后的忧虑和烦恼因此而得到安慰与解除，上帝的谴责和愤怒也会平息化解，后代繁衍兴盛，灾异自然会消除。”杜钦，也因此仿效谷永的意思上书。成帝把他们的奏书都拿给后宫看，于是就擢升谷永为光禄大夫。汉成帝又悉封诸舅为列侯，王谭为平阿侯，王商为成都侯，王立为红阳侯，王根为曲阳侯，王逢时为高平侯。五人同日被封侯，谓之五侯。
有个京兆尹王章，素来刚直敢于说话，虽然是被王凤所推荐做官的，但是看见王凤专权太过了，心头按纳不住气愤，于是上奏言事，说导致日食的罪责，实在是王凤专权蒙蔽君王的过错，言辞和语气非常恳切。皇帝召见，对王章说：“你就试着为我找到一个可以辅佐我的人吧，其他就不要多说了。”
于是王章推荐了琅邪的太守冯野王刘章，冯野王确实忠正有信，品质很好，为人耿直。皇上也早就听说了冯野王的声名，就想倚靠他来代替王凤。王凤听说后，当即称病，上疏请求告老还乡。皇上又惴惴不安，于是犹豫着下诏给王凤，王凤免强被启用了。王凤被启用后，立即派遣尚书弹劾王章的罪过，免了王章的官，廷尉说王章大逆不道，王章竟被害死在了监狱之中；王章被诛杀之后，于是冯野王恐惧不安，便病倒了，病假三个月已满，又续请病假，和妻子儿女回杜陵治病。大将军王凤指使御史中丞弹劾冯野王请假养病而图自己安乐，持虎符出界回家，是领皇帝诏令而不敬重。杜钦当时在大将军王凤的幕府，他素来尊重冯野王父子的品行才能，给王凤呈上公文，替冯野王说话，王凤不听，最终免去冯野王的官职。从此开始，郡国中二千石级的官员没有赐告王凤是不能回家的。因此，朝廷的公卿一看见王凤，只好侧目，不敢正视他。
王氏家族也就愈来越强盛了，各个诸侯国的大将、臣相和朝廷的刺史大都出自王家。五侯家族的子弟们，争相比赛豪富奢侈，向他们赂络的各种奇珍异宝，络绎不绝的从四面八方蜂拥而来。因而王家得以博取好名声和各种荣誉，养了很多门客和贤人，倾尽财物施舍给这些才人作为收买天下的基础。
刘向素来怀着忠心朝廷、精于学术的思想，曾经写作《洪范五行传论》，又上《列女传》《新序》《说苑》等文章，这些文章都是因为针对具体的事件来著述的，目的就是提醒皇帝要知人善任。皇上内心知道他的好意，然而最终还是不能褫夺王氏的特权。最后，刘向又上奏疏说事，极力劝谏汉成帝说：“王氏与刘氏两家，最终绝对是势不两立。如下面有如泰山一样的安定，则皇上就有累卵一样的危险。陛下作为刘氏人的子孙，守住把持好国家的宗庙，而今国祚被掌握在外戚手中，刘氏降位，即使不为自己考虑，那么如何面对列祖列宗的宗庙呢？一个妇人家本来是该出力在丈夫家的，而现在效力在其父母家，这也不是皇太后的福气所在啊。未来的祸患恐怕就从此开始啊。”
书奏之后，汉成帝召见了刘向，叹息之余悲伤他的意念，说道：“你就不要再说了吧，我会思考这些事情的。”然而，最终也不能采纳刘向的建议。等到王凤死去，汉成帝任命了王音为大司马、车骑将军。
王政君皇太后有兄弟八人，只有弟弟王曼早死，未封侯。王曼的儿子王莽，字巨君，善于对待、侍奉伯叔们。王凤临死之前，把王莽托付给太后和汉成帝，于是，皇帝将其封为新都侯。
当时是永始元年即乙巳年，过了二十年是乙丑年，王莽就实行了篡逆皇帝大位的图谋。
这里按历史记载，到汉成帝酒色亡身之后，汉哀帝因为受到汉成帝的喜爱而继位，以后分两头来叙述。
欲知后事两头如何，请听下回分解。
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