忆梦长安；长安后记 第二章；北宋始末

    959年，周世宗柴荣驾崩，这位雄才大略，英明果敢的一代英主生前对后周王朝的政治，经济，军事进行大刀阔斧的改革，使后周迅速成为一个强大的国家，梦想统一中国，收复燕云十六州。

    然而，就在即将迎来胜利的曙光前夜，突如其来的疾病夺走了周世宗的生命，年仅三十九岁。

    在弥留之际，却罢免了禁军最高将领的兵权，而以赵匡胤代之，希望这位心腹爱将能够保护好他的孤儿寡母与遗孀。

    然而，令周世宗万万想不到的是，尽管临终前如此的精心安排，却彻底改变了后周王朝的命运，也导致了五代十国的终结。

    而赵匡胤就是五代十国的终结者，也是宋朝的开国皇帝。

    960年农历正月初一，北汉军队联合契丹大举南下直奔后周都城开封而来，由于继位的皇帝年幼，无法主持政务，国家政权掌握在宰相手中，仓促间，只能派遣赵匡胤北上应战，赵匡胤借机调兵遣将，羽翼逐渐丰满，并且大权在握。

    两天后，大军行至开封东北四十里的陈桥驿（今河南新乡封丘县东南）宿营。次日黎明时分，赵匡胤的弟弟赵匡义与大将赵普率部将涌入赵匡胤营帐，把一件事先准备好的黄袍披在他身上，随后高呼万岁，这就是历史上著名的陈桥兵变。

    陈桥兵变后的正月初四，大军立刻返回京城，刚刚得知消息的大臣们还没来得及抵抗，兵变的军队已经冲去宫城，当天下午赵匡胤就以受禅的名义即位，定国号为宋，定都开封，史称北宋。

    北宋建立之初，赵匡胤立即整顿军纪安抚民心，后周宗室都得到优待，文武百官继续留用，因此宋朝在建立之初就赢得了人心，没有像其他王朝更替间发生的战乱冲突。

    然而，尽管如此，山西节度使和扬州节度使先后起兵反抗，宋太祖赵匡胤率兵亲征，叛乱很快得到镇压。

    961年，赵匡胤在宫中设宴，宴请开国功勋等文武百官，意为让他们放弃兵权得以优待，因为在五代十国时期那些骄兵悍将弑君篡位的事件屡见不鲜，这也是他挥之不去的阴霾，再者他自己的皇位也是兵变得来的，这更让他寝食难安。

    待酒酣耳热之际，赵匡胤向这些出生入死的战友表露心声，暗示他们放弃兵权享受荣华富贵。

    次日开国功勋等将领纷纷称病，求解兵权，这就是历史上著名的杯酒释兵权。

    新兴的北宋王朝看似一片祥和，然而，五代十国的分裂局面并没有完全结束，天下尚处于四分五裂之中。北边有契丹民族建立的辽朝，依附于辽朝的北汉，南方和西方有南唐，吴越，南汉，后蜀等较大的割据政权，此外还有一些势力较小的割据政权。

    宋太祖赵匡胤在解决将领的骄横和蕃镇擅权问题的同时，开始了统一诸国的战争，先南后北逐次展开。

    963年宋军出兵两湖，先后平定荆南和湖南。

    964年，宋军分两路伐蜀，面对来势汹汹的宋军，后蜀的灭亡不可避免。

    971年，宋军进攻南汉，南汉君主昏庸无能，横征暴敛，统治内部黑暗腐朽，弃忠纳奸，当宋军兵临城下时纷纷仓皇逃命，南汉就此灭亡。

    974年，宋军攻伐南唐，而南唐君主依然沉迷声色，政治更是腐朽不堪，宋军轻而易举攻入南唐都城，南唐就此灭亡。

    976年，宋太祖为实现统一天下的目标，继而举兵进攻北汉。然而，就在这一年十月，宋太祖赵匡胤突然病逝，北伐战争不得不半途而废，他的统一梦想也未能实现。

    然而，他的弟弟赵匡义，也就是继位的宋太宗秉承了他的遗愿将继续战伐。