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第一百二十五章:雇佣兵

    几天后。

    “哇,奶奶,这是怎么回事啊?”

    朱尼尔瞪大了眼睛,惊讶地看着朱庇特带回家的各种物品。

    从各种食品到零食、新衣服、玩偶和玩具。里面装满了考虑到家庭情况很难看到的物品。

    朱庇特带着灿烂的笑容放下了物品。

    “我们的收入增加了一些。”

    小朱睁大眼睛,抬头看着奶奶。朱庇特提高了声音,兴奋地说:

    “孩子们,快出来看看奶奶带回来的东西!”

    孩子们一个个地走出来,高兴地尖叫着。失去四肢或满身烧伤痕迹的孩子们一瘸一拐地来到朱庇特身边,接过他们的礼物。

    “还有,哒哒!”最后,朱庇特满脸笑容地将几本书递给了朱尼尔。

    朱尼尔惊讶地张大了嘴。

    “你不是说想看书吗?奶奶给你带了一些。”

    “哇!谢谢奶奶!我会好好读的!”

    娇小的身躯抓着大书的朱尼尔,绽放出灿烂的笑容,然后慢慢将书擦掉。

    “但是奶奶…”

    “唔?”朱尼尔突然开口

    “你没有卷入什么奇怪的事情吧?”

    朱庇特一愣,但很快就露出了温和的笑容。

    “哎,你以为你奶奶很普通吗?我存的应急金可不只是几毛钱啊。”

    “真的吗?”

    “是的。所以不要担心这些事情,享受阅读你的书吧!”朱庇特轻笑着拍了拍她的肚子。

    “我们一起做晚饭吧,奶奶饿坏了。”

    一边走向厨房,一边轻松地交谈着。

    “可是奶奶,你不是说我做的饭不好吃吗?”

    “我也不会做饭,所以这很公平。让我们尽力而为吧。”

    两人并肩站在厨房里,用笨拙的手艺准备着晚餐。屋子里充满了笑声。

    这是一个异常温馨的夜晚。

    ***

    晚饭后,当孩子们在房间里大声地玩着布娃娃和玩具时,朱庇特走到前门外,点燃了一支香烟。

    “叹……”

    她叹了口气。很长一段时间以来,她再次开始抽烟,却发现自己无法戒掉。

    对于她刚刚开始的非法粮食贸易的愧疚,她所犯下的欺诈和犯罪的恐惧,都被吸烟所掩盖。

    就在那一刻。

    “奶奶?”朱尼尔探出头来,朱庇特吓了一跳,赶紧扔掉了香烟。

    “朱尼尔?怎么了?冷吗?你快回去吧。”

    “呵呵,我有东西要给奶奶看。”

    朱尼尔带着羞涩的笑容举起了手,

    “看这个!”

    魔法属性元素从少年的指尖喷射而出,闪烁着璀璨的光芒。

    朱庇特的脸色一下子僵住了,少年却天真无邪地笑了笑。

    “从那天起,我就能够控制这些家伙了,我猜我有魔法方面的天赋!”

    朱庇特脑海中浮现出牧师几天前的话。

    ——心中残留的魔力痕迹逆流而出,这让她无法掌控自己魔力。但问题是她天生具有魔法师的天赋,但痕迹的影响使她无法掌控自己的魔力。

    朱尼尔无视祖母的想法,热情地点点头。

    “长大后,我要像奶奶一样!我要成为像奶奶一样伟大的魔法师,赚很多钱!为了奶奶和孩子们——”

    突然间,朱庇特抓住了她的肩膀,脸上露出了严肃的表情。

    “学魔法就别想了。”

    “啊?为什么……?”

    “就算不学这些东西,你奶奶也能养活你一辈子。”

    “但是……”

    “答应我,朱尼尔。为了我,你也不要学习魔法。”

    朱尼尔紧张地看着朱庇特,低声说道,

    “可是奶奶……你照顾我们真是辛苦了。”

    朱庇特沉默了一会儿。

    “我只是想快点长大,帮助奶奶……”

    “朱尼尔,你只需要关心你自己,明白了吗?”

    朱庇特拉着朱尼尔进入一个安静的拥抱,并拍拍她的背。

    “奶奶没事。”

    “……”

    “既然我没事,你就不用担心了。”

    朱尼尔静静地靠在她的怀里。

    ***

    富裕的时光转瞬即逝,几个月不到,一切就化为泡影。

    帝国调查员的技术精湛,很快便揭露了朱庇特的走私活动。

    而关键的证据则是那昂贵的治疗魔法,竟被用于王都的十几个孩子身上。

    对于一名名誉扫地的士兵来说,这种奢侈的代价实在太高昂了。

    调查人员追踪线索,来到村庄展开调查。在抓捕行动中,朱庇特被当场逮捕。她没有对指控进行反驳,因为她的罪行无法抵赖。

    最终,朱庇特只得屈服,以不光彩的方式退出了舞台。这便是一生献身于军队的悲惨命运。

    “这是恶业。“

    她轻声嘀咕着。在离开哨所时,她咬着牙缝里的香烟。

    但她并不后悔。

    如果不是她参与走私,孩子们可能就不会得到高级治愈魔法的治疗,甚至可能早已不在人世间。她担心的是未来。尽管她的支出依旧庞大,但她的收入已经枯竭。

    “我现在还能去哪里赚钱……”

    不远处,她看到码头上来来往往的渔船。也许她应该考虑捕鱼。

    “朱庇特!”

    听到呼唤声,她回头一看,一群面容粗犷的男人朝她涌了过来。

    “恭喜你获得新的自由。”

    人群中,一名衣着光鲜亮丽的男子笑眯眯的说道。他很熟悉。他是她走私时遇到的一个生意伙伴。朱庇特的眉头皱了起来。

    “你是来嘲讽我的耻辱的吗?”

    “绝对不是,我可不想得罪魔法师。”

    站在朱庇特面前的男人开门见山。

    “言归正传,雷霆朱庇特,你有没有想过成为一名佣兵?”

    “雇佣兵?”

    “是的,一个愿意为任何人而战的雇佣兵,只要他们得到报酬。”

    朱庇特的脸上掠过一丝厌恶。

    “所以,你是说,雷系魔法师朱庇特应该考虑成为一名纯粹的雇佣兵……是这个意思吗?”

    “这不仅仅是成为一名低等的雇佣兵。你现在的处境甚至需要成为一名雇佣兵带领的猎犬。”

    他的语气带着讥讽。

    “你需要很多钱,不是吗?”他继续说道。

    “……”

    “我不太清楚你的慈善工作……但在这个养两个孩子就够累的世界里,你一个人养活了十多个孩子。”他继续逼问。

    “……”

    “你还不是因为他们才参与了这种肮脏的勾当吗?你都已经走私了,为什么不去做佣兵呢?”

    男人从口袋里掏出一个小盒子。当他打开盒子时,里面有几支奢华的雪茄。

    “像雷霆朱庇特这样的高手,当佣兵可以赚到不少钱。”

    “……”

    “跟我们来吧。”他提出邀请。

    她的犹豫很短暂。

    朱庇特伸手去拿一支雪茄。男人微笑着,剪断了雪茄的末端,给她点着。

    ***

    “神父会定期来看望你的。”

    那天晚上,她答应了一份佣兵的招募。

    朱庇特召集了孩子们,向他们解释了未来的生活安排。常驻神父承诺会经常来探望他们,她也向邻居求助。

    以前的看守也高兴地答应帮助照顾孩子们。雇主的慷慨预付款是对他们的感激之情。剩下的钱交给了朱尼尔。

    “这应该够你们半年的生活费了,要节俭一点。”

    “……”

    “作为老大,你要照顾好你的兄弟姐妹。”

    “...好的。”

    “我会尽快赚到更多的钱,然后回来。”

    朱庇特与每个孩子的目光相遇,分享着她的告别。朱尼尔紧紧地攥着手里的钱袋。

    那晚,朱尼尔胆怯地走向正在门外抽烟的朱庇特。

    “奶奶。”

    “嗯?你还没睡?”

    “你能帮我读读这个吗?”

    朱尼尔手里拿着朱庇特几天前买的一本故事书。

    朱庇特轻轻一笑,把朱尼尔抱到她的腿上。她开始慢慢地读故事书,而朱尼尔则紧紧抓住了她的腿,仿佛在寻求安慰。

    “奶奶,您是要走多远?”书读到一半,朱尼尔突然问道。

    朱庇特漫不经心地回答道,

    “嗯,我先往西走,那里显然是一个饱受战争蹂躏的国家。”

    “你不能留在这儿和我们一起吗?”

    朱尼尔紧张地问道,但朱庇特沉默了一会儿。

    “没有奶奶,你害怕吗?”

    朱尼尔的声音有些颤抖。朱庇特温柔地抚摸着她的头发,

    “我会赚很多钱,很快就会回来,你不用害怕。”

    朱尼尔明白,奶奶不得不离开,但她的恐惧无法消除。她把脸紧紧贴在朱庇特的怀抱里,

    “我最近总是做可怕的梦。”

    “一个噩梦?”

    “是啊。你也是吗,奶奶?”

    “确实,奶奶也常做噩梦。”

    朱庇特拍着孙女的背,露出灿烂的笑容。

    “不过今天,你会做个好梦的。”

    坐在一张吱吱作响的旧椅子上,伴着海风拂面,朱尼尔慢慢地睡着了。

    朱庇特在熟睡的女孩耳边轻声呢喃。

    “睡个好觉吧,亲爱的。”

    ***

    随后,朱庇特踏上了寻找战争的旅程,漫游整个大陆。

    然而,她很快发现,作为一名佣兵的收入并不像她想象的那么丰厚。尽管战争时有发生,但大多数时间都是相对平静的。

    最终,朱庇特不得不亲自参与各种令人厌恶的工作,远非一名普通的雇佣兵。

    她曾经维护的军人荣誉在现实生活中变得毫无用处。

    为了维持生计,她不得不放弃了一生建立的声誉,并开始建立新的形象。

    从一名阵亡士兵到为金钱而疯狂的淘金者,朱庇特的转变让人痛心。

    但她不得不做出许多牺牲,包括放弃自己的原则和道德底线。

    而朱尼尔则是一个天真又温柔的孩子,但当她开始对弟弟妹妹的生活负起责任时,她的变化更加无情。

    她发现,奶奶向邻居求助的大多数人都没有帮助她或者都不愿意帮助她,而是选择对她施加压力,要求她交出钱财,否则就会变得威胁性。

    为了应对这种局面,朱尼尔必须变得坚强起来。她必须学会变得狡猾而严厉。

    她甚至不得不掌握奶奶告诉她不应该学习的魔法,以保护她的兄弟姐妹。

    最重要的是,她自己也清楚这一点。她天生就拥有魔法的天赋。

    然而,没有别的事了。

    转眼间,十年过去了。朱庇特和她的孙子们之间的距离在身体和情感上都越来越远。

    除了偶尔的书信往来外,他们的交流也逐渐减少。

    尽管如此,朱庇特仍然寄钱,朱尼尔写信。

    朱尼尔已成为一位成熟的成年人。

    作为一名魔法师,她完全明白十五年前发生了什么,朱庇特做了什么。

    朱庇特已经变成了一位白发苍苍的老妇人。

    她开始害怕她的孙女。但她抚养大的孩子却留下了难以愈合的伤痕。

    ***

    现在的时间。

    要塞城市的十字路口,朱尼尔所住的旅馆房间里。

    “……”

    “……”

    朱庇特和朱尼尔默默地对视着。十年前奶奶和孙女之间的温柔目光已不再存在。取而代之的是,她们的目光充满了恐惧、尴尬,还有淡淡的怨恨。

    “……”

    朱庇特静静地看着浑身是自己吐血的孙女,第一个开口打破这僵局。

    “……你最近吃了饭没?”

    ......................

    ps:(下个月的整个五月不更,因为有事做)