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第十四章 麦肯

    根据之前麦肯寄回家中的书信,今天是他回家的日子,估计他会在中午的时间到家。现在还是清晨,伊文一家正在准备美食。

    自从前天伊文与罗伯特真正地交谈有了结果后,罗伯特重新变得活跃起来,不再像以前那样用略显僵硬的表情掩盖自己的心事。莱莎后来也从罗伯特的讲述中了解了大概,虽然她不是很清楚事情的真正面貌,但她很乐意看到家庭重新变得和睦。

    伊文来到家中的厨房,莱莎和其他几个女仆正在里面冲洗蔬菜。上好的食材经过凉水的沐浴看起来更加鲜艳可口,还散发着勾人食欲的清香。

    伊文跟几人打了招呼,走到莱莎旁边:“看起来今天中午的饭菜会很好吃。”

    “嗯。难得你弟弟今天回来,当然要做一顿好吃的。”莱莎说着,仔细用手指刷去蔬菜上沾染的一些细微泥土。

    伊文笑着点头。罗伯特没有告诉麦肯关于萨麦尔的事,自己在他面前也装作不知道的好。

    “麦肯跟你不一样。他的生活中从来没有出现过这些事情,我希望以后也不会出现。”这是罗伯特之前专门向伊文告诫的话。

    莱莎手中的动作微弱地停顿:“对了,伊文......你决定好了吗?关于你什么时候走的事情。”

    “嗯,”伊文回道,“我想应该会在明天离开。”

    康斯坦丁的简单配方只是解封了伊文血脉力量的一小部分,而只是这点动静就能让萨麦尔察觉赶来......可能只是太倒霉了,说不定那个萨麦尔族人刚好路过附近——但这无疑不说明危险程度。

    罗伯特告诉伊文,现在斯芬上的每块大陆依然还潜藏着许多邪恶可怕的萨麦尔族人。有些是从大战幸存下来的余孽,而有些则是跨过虚空来到这里的先锋——不管是以哪种方式,他们正潜伏在世界各国的领域内,等待下一次的入侵。潜藏在暗中的刀刃总是让人不寒而栗。

    伊文研读了一部分罗伯特给的家族手记,他从中获知,萨麦尔这个外来种族现躲藏在名为里克鲁斯的星球上。根据占星师的记载,那并不是是颗美丽的行星。“诅咒之星”,他们是这样称呼它的。

    行星黑红色的表面上布满着撕裂大地的巨大伤痕,这颗行星与斯芬的距离远在银月与盖亚之外,仍然充斥着数不清的谜团。

    罗伯特记录下来的家族辛秘远比伊文想象的更加可怕。卡修斯家族的血脉跟萨麦尔之间有着无法阻隔的联系,根本原因在于对异种魔力的掌控。

    世界的魔力属性有着秩序、混沌、无属性三种形态。正义的、善意的、纯洁的秩序之力与混乱邪恶的混沌之力是两种根本对立的魔力属性。现在出现了第四种形态:异种。

    被上一个世界称为“第四天灾”的萨麦尔军团操控着这种强大形态的魔力,这种魔力属性集秩序与混沌的特点于一身,充斥着虚无与掠夺净化的诡异力量,能够吞噬一切事物。其他属性都无法对其进行克制。

    于是,远古的神灵寄望以同样强大的力量来对抗入侵者,以萨麦尔战士的身体构造为蓝本,用人类的体格为基础进行改造,创造出了有着人类外表,操控异种魔力的怪物——那便是卡修斯一族。

    “你们是无法被容许的异端,天堂与地狱都不会收容你们死后的灵魂。任何生物在感受到你们的力量后都会感觉到虚无的恐怖。但是,你们也是对抗萨麦尔的最有效力量。”

    康斯坦丁昨晚冰冷的话语让伊文再次失眠。这几天他基本都没有怎么睡好。

    同样独特的魔力当然会吸引敌人前来探查,这就像是黑夜中的星星一样显眼。既然萨麦尔人随时可能找上门来给家人带来危机,那自己还是早一点离开的好。

    “明天吗......”莱莎低声说着,“这么快吗?那你这一离开又要什么时候回来?”

    “还不能确定,”伊文思考着,“但应该短时间内不会回到家中。”

    “我想,当我有了能让父亲承认的力量,也许就会回来了吧。”

    “我相信你。”莱莎停下手中的动作,露出灿烂的微笑:“伊文少爷,那我可等你的好消息了。”

    伊文回以肯定的点头。随即离开厨房,到外面的场地继续哈维尔安排的训练。

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    早上的时间很快过去,刚刚训练完毕的伊文放下手中的武器,听到了大门路口传来的马匹嘶鸣。应该是麦肯到了。

    伊文走过去时父母和莱莎已经站在那里。一个黑发高大男子从门口的马车上跳下,他有着同样清澈的湛蓝双眸,穿着褐色的修身服饰,腰间挂着价值不菲的镶金长剑,左胸上别有闪亮的金属徽章——曼塔骑士学院的双剑标志赫然在其上。

    麦肯·卡修斯,与伊文流着同样血脉的弟弟。他在肉身掌控上的天赋可是连罗伯特都称赞不已。

    “我回来了,父亲,母亲,莱莎姐。”麦肯的脸上洋溢着笑容,向其他人打过招呼后,他的视线转向伊文,径直走过来抱住了他:“当然,还有伊文,好久不见。”

    ......

    “所以,你这一年过得怎么样?”

    众人回到了家里的大厅内,正安坐在餐桌上等待美食,哈维尔也跟着坐在一旁。麦肯在了解哈维尔的身份后对他很是尊敬,在他看来,前城防守军队长无疑是经历了很多常人难以想象的战斗。

    “我觉得还不错。”麦肯说道,“曼塔的导师对我一直很好。可能再过几个月,我就能进入圣教军的预备骑士部队。”

    圣教军是信仰圣光之神巴纳斯的联合军事力量。这位秩序侧的强大神祇在全世界都拥有着数不尽的虔诚信徒。他所给予的光明力量无疑是让人敬畏的,而圣教军也是对抗邪恶混乱势力不可或缺的主要力量。

    麦肯信仰的巴纳斯被称为最有可能接近伟大层次的秩序主神。他的教会分布在世界的每一个角落,神圣的金色三角十字是祂的圣徽。没有人知道这位神祇到底拥有多么强大的力量。

    在这个有着诸多神祇的世界,几乎每个人都或多或少会信仰一位或多位神祇。抛弃信仰,或者无信仰的人只有很少的一部分。伊文现在就是其中之一。

    没有其他原因,只是因为在他以前身陷苦难之时,他以前所深信的神祇没有一位回应他的哭喊。

    “圣教军吗,是个不错的选择。”艾德琳说道,“这不是个容易的选择,我们为你骄傲,孩子。”

    “我深信巴纳斯主上的教导,驱散邪恶,保卫我们的土地。”麦肯点头肯定,转头看向伊文:“伊文,你最近怎么样?”

    “很不错。”伊文微笑道,“我还在努力学习魔法的知识,同时也在锻炼自己的体能。你已经知道哈维尔了,他负责每天指导我的练习。”

    “当然,我也很期待你来教导教导我,哈维尔教练就像棕熊一样可怕固执。”伊文顺便打趣着一旁沉默的哈维尔。

    “哈哈,当然可以。”麦肯笑着回应:“那你可要做好准备了,兄长。”

    在一阵闲聊过后,众人等来了美味的午餐。家庭的和谐氛围让伊文感到舒适,只可惜他马上就要离开这里了。

    罗伯特所说的条件不是玩笑,为了自己,为了家庭,如果伊文打算继续跟随康斯坦丁的话,就必须离开这里,让故地免受邪魔的侵害。

    麦肯从不食言。在短暂的午休后,他邀请伊文在后院的空地上来进行训练。

    空旷的场地与以往并没有什么不同,只是哈维尔教练并没有像以往那样站在场地中央默默擦拭着佩剑,取而代之的是麦肯健壮的身影。

    麦肯穿戴的衣物还是他回来时的那身,贴身的丝绒布料显然并不能带来太多的防护性。

    伊文默默地套了个皮甲,穿好护具。这是他每天训练前都要做的准备工作,不然他这身板对上哈维尔恐怕得新旧伤不断。

    “那么,”看到伊文已经准备好了,麦肯朝他摆出了端正的持剑姿态:“先让我见识你的训练成果吧。”

    伊文仔细观察着麦肯,既然是兄弟间单纯体术的切磋,那么他肯定不能用任何法术伎俩。被兴奋催化的血液在他的身体里奔涌,面对专攻近战的弟弟,他必须一开始就拿出自己的全部实力。

    麦肯持剑的双手稳如巨石,手中未开封的铁剑带着无形的锋芒。他缓慢挪动着脚步朝伊文靠近,锐利的双眼抓紧伊文的动作。

    在缩短攻击距离后,麦肯率先发起了攻击。他的双手向前推动,笔直的剑尖刺向伊文的胸口。伊文一直紧绷的神经及时做出反应侧扭身躯,躲开了麦肯的第一击。作为回礼,伊文在躲闪的同时将手中的长剑迅速向侧方平砍向麦肯的腰腹。

    麦肯的剑尖没有丝毫停留,他的脚步后撤,长剑在巧劲的作用下迅速回档。在一声沉闷的金属碰撞声后,伊文的攻击被轻易地化解。

    麦肯的长剑接着迅速拨开伊文的武器,伊文身体跟着被拨动。他刚刚已经很努力在稳住身形,但麦肯的力量相对他自己而言还是太过强大了。

    紧接着的是麦肯闪电般的剑柄打击,坚硬的铁块准确打中伊文的胸口。伊文的皮甲并没有起到多少作用,窒息的疼痛从他的胸腔开始蔓延,视线一阵恍惚,身体不受控制地向后倒去。

    当伊文勉强用双脚稳住身体倒下的趋势,深吸一口气打算重新攻击时,麦肯冰冷的剑刃已经架在了他的脖颈上。

    快速的战斗。伊文叹了一口气,麦肯在短短几秒的时间内就将他制服,他和麦肯在近战之间的差距是如此之大。

    “抱歉,伊文。”战斗已经结束,麦肯放松姿态,换下严肃的表情:“是我赢了。当然我也一直在用我的全部实力。”

    “你好像才开始训练不久吧,保持好的训练节奏,你会比我还厉害。”

    伊文苦笑着点点头。自己的弟弟不管对待什么事情都会格外上心,有能用的力量就不会隐藏。但是自己训练的成果却只能在麦肯剑下撑三秒的事实还是给了他一些信心的打击。

    麦肯的实力相比较之前而言又强大了不少——是初阶,甚至接近中阶的准骑士?

    “我的力量刚刚到中阶的实力评判标准。”麦肯的声音解答了伊文的疑惑。册封骑士的最低实力要求是高阶,而还未成年的麦肯在现在已经拥有了远超同龄人的实力,就算他明年就成为骑士伊文也不惊讶。

    “圣骑士,那是我的目标。”麦肯陪同伊文一起坐在训练场地旁的木桩上,感受着拂面的微风:“相比较骑马作战,我在地面上才能更好地发挥......也许武士比骑士这个称号更适合我。我是说,如果未来我成为骑士的话。”

    “谁说骑士不能下马作战呢,这可是一个荣誉的称号。”伊文收拾好心情回应道:“期待你明年是骑着战马回来。说不定还有一群随从呢。”

    “嗯......我可能看不到了。”伊文修改了下措辞:“毕竟我现在要先离开家里一段时间,不知道明年会不会回来。”

    麦肯疑惑着问道:“离开?是因为什么?”

    “去见识,去游历,去变强——也许第一步是去见我的魔法老师。我也不能一直闭门造车。”如果有老师的话那只能是住在护腕里的老头了。伊文并没有吐露实情,知道这些对麦肯并没有好处。估计罗伯特现在一直在楼上看着他们俩。

    “好吧。是这个道理。”麦肯没有再过多地询问,“外面有趣的事情太多了,我觉得这是一个正确的选择。”