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56 章邯和赵高的冲突

    其它诸侯军队,坐在自己的壁垒上,没出一刀一枪,只是看见秦军最终丢下成堆的尸体,朝地平线上退去了。

    诸侯众将的心仍然还是扑腾扑腾地,这时候,就见项羽派出的军将,奔到各个壁垒前,喊他们:“楚上将军项羽命尔等赴楚营朝拜,有不从命者,攻而屠之!”

    诸侯诸将赶紧都骑马坐车,纷纷跑来了。到了楚军辕门口,这些诸将腿不由自主全软了,各个跪在地上,膝行着向前挪动,从辕门口直用膝盖“走”到大帐门口,俯伏帐外。项羽走出来,诸将莫敢仰视。

    项羽对诸将好生劝慰,说:“男儿行于天地之间,宁鸣而死,不默而生,诸位各奉本国大王的使命前来救赵,却闭垒不战,畏秦如虎。窃为诸君耻之。现在王离军围困巨鹿城日久,你们愿意不愿意明日与我共击王离,上报君王之命,下洗自身前耻。你们也许会死,但至少挽回了男儿的尊严。”

    诸将无不知耻愿战,于是诸侯各军都相隶属于上将军项羽,共计二十来万,布置分工,对王离军摆出包围攻击的态势。

    王离呆在营房里,坐立不安,为什么区区一城却拿不下来。章邯又逃跑到安全地带去了,此后王离更加玩不转了。

    “章邯这个老狐狸!”

    王离和章邯,都是秦国大将,王离家族是世代名将,傲气得很,而章邯则是平叛中冒出来的新贵,俩人互相看不上眼,而且秦二世没有明确二人彼此之间的统辖关系,这是秦二世的失策。

    这时候,司粮官来报告,由于章邯大军解去,自漳河运粮来这里的甬道就被楚军摧毁断绝了。

    王离说:“叫苏角、涉间将军来。”

    苏角、涉间两位副将来了。王离说:“现在兵粮不继,我们必须及早突围。你们认为哪个方向比较合适?”

    苏角说:“陈余还有张敖以及燕军壁垒,都在北面。只有向西,顺太行山谷道突围。”

    王离说:“太行山路狭,如果诸侯设兵埋伏,我们恐怕难以走脱。虽然北面诸侯军较盛,但陈余是个儒生,不知兵法,燕军弱,不能耐我何,但是我们还是向北突围。”

    次日,苏角率领数万秦军,担任佯攻的任务,向南主动进攻诸侯联军。双方兵卒撞在一起,苏角军寡不敌众,自己也在战斗中壮烈被杀。趁这机会,王离向北方脱逃,冲出重围后不远,被诸侯联军追杀。联军把王离团团围住,王离一番奋战,弹尽粮绝,只得放下武器,向联军投降了。涉间则被堵了回去,跑回残破的营垒内挣扎,望见无数义军逾垒而过,他不想让自己的尸体受辱成为楚军拉回去行赏的肉票,干脆选择自烧杀,把自己烧了,也免得尸骨受辱——被挂起来示众。

    王离的十万大军,遂被夷平。一只曾经不可战胜的所向无敌的百年秦军团,至此走向了覆灭的历史尾声。

    赵王歇和丞相张耳,遂率领着饿得面黄憔悴、风吹打晃的赵国士卒,打开巨鹿城百孔千疮的城门,迎接楚、齐、赵、燕等诸侯联军将领入城。

    东方六国从前曾经五次合纵攻秦,中间多是因为楚军是孬种而惨败。这次,以楚军功最大,冠于诸侯。

    咸阳城里的赵高,从前有句口头语:“关东这些群盗,无能为也。”秦二世听他说的这么自信,于是尤其地喜欢他了。

    自从丞相李斯被他搞死之后,赵高就当了中丞相,意思是中性的人当的丞相。这在中国历史上还是唯一的一例。

    公元前207年一月,王离在被擒灭后,项羽离开巨鹿城,还军南下四十公里,过了漳河,屯扎在漳河南岸。这样做大约是为了跟自己的南方基地更近吧。章邯军这时候退守在棘原(巨鹿以南十几里)。到了二月,项羽渡河发起进攻,将章邯战败,章邯退却。这一系列的败退,如同给了赵高一个个嘴巴。

    但是赵高脸上并没有发红的样子,因为,他已经找到了自己的替罪羊——章邯。

    秦二世深信赵高所说的章邯作战不利、玩寇自重、不救王离等等罪状,于是派出一位天使,到前线来责诮章邯。

    章邯没办法,派出手下的长史司马欣,奔赴咸阳。司马欣从前当过栎阳县的狱掾,也颇有口辩。司马欣带着章邯的嘱托来到咸阳。章邯主要有两个嘱托,第一,解释自己并不是因为畏敌而退却。第二,请求关内继续增兵。前后两年间,关内不断向关外输送秦卒。现在章邯手上还有二十余万大军,但是觉得还不够,因为楚、齐、赵等联军已经总体达到四十万人了。

    咸阳城里,满是黯淡的冬日岁尾的情绪。司马欣在皇宫的外宫门外徘徊了三天,赵高就是不让他进去陈说,不给他解释的机会。司马欣脑子里很茫然。

    司马欣茫然的心中,逐渐鲜明起来的一种感觉是恐惧,如果赵高找个什么理由把我抓起来,逼我指证章邯私通项羽,那么前方战败的罪责他不就可以推卸掉了吗,在皇帝面前?

    赵高也几乎和他同时想到了这个办法,赶紧派人去捕司马欣,但是司马欣已经撒腿从小路跑掉了。

    司马欣像一个小飞虫那样回到了军中,报告说:“将军,现在赵高用事,拦着我,根本没法见到皇上。至于别的大臣,谁也不敢替您向皇上递话。我能活着回来,就很侥幸了。”

    “赵高到底什么态度?”章邯问。

    司马欣说:“根据我的判断,如果您打胜了,赵高必然嫉妒您;如果您打输了,赵高就拿您当替罪羊,最终把你法办。里外里,我们都没有前途了。”

    章邯这时候没有戴头盔,于是方便了他使劲挠自己的脑袋。

    司马欣说:“将军,我们得认真考虑一下向楚军求和的事情了。”

    章邯没有说话。他思前想后,思绪如乱云飞渡,不好整理。

    如果投降的话,自己曾经杀死过项羽的叔叔项梁。虽然是叔叔,但却等于是父亲,项羽能饶了我吗?