第十四章 再遭凶险
到了客栈,沈冲还是心有余悸,他想不通这些人到底是干什么的。
真是误会他打了那个醉汉?似乎又不像,因为那个醉汉起身后,显然不是喝醉的样子。
沈冲又想,自己在鲁州举目无亲,谁也不认识他,怎么偏偏有人要对自己下死手?难道是他们认错人了,不会这么巧吧?
想来想去还是想不通,想不通就不想了,侧着身子睡着了。
第二天起床后,他给屋内的几个人打招呼,何士业点了下头便不再搭理他。
杨林倒是很客气地跟他打了招呼。
虽然只是刚认识两天的旅客,谈不上是朋友,但沈冲明显感到何士业等人对自己的态度跟前两天有了很大的变化。
沈冲并不在乎这些,能聊到一起就聊聊,聊不到一起全当不认识,几天后各奔东西,还不是陌路人。
沈冲每天都要进行晨练,客栈人员比较杂乱,他出门后沿着街道往前跑了约四里路,看到了一处僻静处,便停下来站桩、打拳,半个时辰已是大汗淋漓。
之后跑回客栈拿出《孟子》研读起来,一天也没有出门。
第二日依然到原处晨练,之后读《诗经》。
到了午时,叶青辰来找沈冲,看神情比较兴奋,拉着沈冲又要去那家茶坊。
沈冲推脱不了,只好随了叶青辰的意。
到了茶坊,重复了前日点茶的过程。
等茶博士退出去后,叶青辰神秘地从身上摸出一个纸条递到了沈冲的手中。
沈冲接过纸条一看,上面歪歪扭扭写有三行字。
第一行是“大学”两字。
第二行是“咏梅”两字。
第三行是“论‘三皇’之政”几个字。
沈冲看了一头雾水,疑惑地问叶青辰:“这是何意?”
“哥哥何等聪慧之人,不会不明白这个吧?”沈冲的神情把叶青辰也给弄懵了。
“贤弟明示,愚兄真的不明白。”
看沈冲的表情,不像是装的,看来真的不懂。叶青辰把嘴凑到沈冲的耳边悄声说:“这是解试的考题。”
“噗嗤”一声,沈冲笑出了声,幸亏刚才没有吃茶,不然准会喷一桌子。
沈冲笑完说:“贤弟真会说笑,你能押中考题?”
“哥哥小声说话,这自然不是小弟在押,真是解试的考题。”
“贤弟莫说笑了。我朝科考的锁院之法愚兄还是知道的。”
沈冲说的锁院之法,是为了防止考官漏题,在开考前几十天便将考官锁进贡院,不准与外界接触,考官在贡院出题、监考、阅卷,直到考试结束。
“哥哥前日不是说过,只要想作弊,总有人会弄出意想不到的法子。”
“那你说说,这考题是从何而来?”
叶青辰看沈冲还是不相信,便将考题的来龙去脉小声告诉了沈冲。
说来这事也巧,自打沈冲挨了四棒后,叶青辰一直很自责,担心沈冲的伤会影响到考试发挥。
叶青辰一直在想如何能帮上忙时,巧了,瞌睡遇到了枕头。
他有一个相识不久,还不算是朋友的朋友叫孙三,是鲁州团练使孙浩的儿子。
昨天晚上孙三很兴奋,请叶青辰吃酒,此人想多结识一些衙内。
到了酒肆,孙三几杯下肚,就大吹自己今年肯定会考中举人。
叶青辰嘲笑孙三不自量力。
刚开始孙三还不以为然,后来喝多了,便神秘兮兮地说他买到了考题。
起初叶青辰也是不相信,但孙三装出无所谓的样子说爱信不信。
看到孙三的这个表情,叶青辰便起了疑心,想弄清楚是怎么回事,便连激将带哄骗,让孙三说出了实情。
原来就在前一日,孙三被人请去吃酒。
请客的人是鲁州富商刘员外的儿子刘通财。
之前刘通财让孙三给团练使孙浩说情,给刘员外帮过忙,请客算是答谢孙三。
刘通财也是在喝高后吹牛,说他爹花500两雪花银买到了今年解试的考题。
对于买到考题这事,孙三一点都不会怀疑,因为他知道钱的神通,刘员外家不缺钱,只要能拿钱办成的事肯定错不了。
后来刘通财感慨自己最近活得很不爽,说他爹为了让他认真读书,不准他外出,断了他的零花钱,在家里支不出银子,上个青楼都没钱。
如果孙三能拿出80两银子,就把考题卖给孙三。刚好孙三也要参加今科考试,一下子动了心。
最后孙三跟刘通财讨价还价,把价钱说到50两后,孙三立刻跑回家跟他父亲说明原因,拿了50两银子到酒肆拿到了考题。
叶青辰为了从刘三嘴里套出考题,表示吹牛这种事谁都会,只有验证了才能知道是不是在吹牛,提出让孙三现在把考题拿出来,出榜后对题,对赌30两银子。
听到赌30两银子,孙三眼中放光了,这样一来,自己岂不是只花了20两银子就买到了考题。于是,很痛快地说出了考题。
叶青辰听到考题后也很兴奋,多喝了几杯,差点直接醉倒。
只因他心中有事,怕睡着后把考题给忘了,便硬撑到家,拿出纸笔,把考题写下后倒头大睡。
等醒来后,已是第二天的巳时,起来后胡乱吃了点东西,便揣上考题来找沈冲。
沈冲听了,觉得过程很合理,但真实性值得商榷。
会不会是刘通财讹了孙三的50两纹银?不太可能,民不跟官斗,刘家是富商,得罪团练使得不偿失。
沈冲想到这里问叶青辰:“会不会是刘员外让人讹了?”
“不会不会,绝对不好,500两雪花银,谁有那么大的胆子。”叶青辰直接否定了沈冲的问题。
“500两对一个农夫来说,几辈人挣不到,可对一个富家员外来说,就不算什么钱。这个刘员外会不会拿个500两赌一下,赌对了自然好,赌错了也就自认倒霉。”沈冲分析道。
“哥哥这么说,也有道理。”叶青辰被沈冲说得也不自信了。
因为在之前的科场舞弊中,出现过替考的,送夹带,以及判卷改判等诸多问题,叶青辰还真的从未听说过漏题的事。
“还有种可能,就是刘员外请某个熟知考官秉性的官学夫子押题。”
“押题这种事倒是常有人做,但押中者凤毛麟角。但愿刘员外买到的是真题。”
“贤弟为何这么想?”
“如果是真题,哥哥的举人不就有望了。”
“愚兄倒是希望此题不真。”
“哥哥何出此言?换作别人,都会求菩萨保佑是真的,哥哥怎么有这个想法?”
叶青辰被沈冲的话直接给弄糊涂了。
“如果是真题,那些寒窗苦读的学子怎么办?与愚兄客栈同住的州陆哥哥已八次参考,头发都考白了。如果拿银两就能买到考题,哪科举的公道何在,官家如何为国取才。”
沈冲最后说得有点激动。
听沈冲这么说,叶青辰也感到有点惭愧,自己根本没有沈冲这样的胸襟。
这一刻,叶青辰越发觉得眼前的这个人不同寻常,对沈冲从之前的敬重开始变为崇拜了。
不管考题是真是假,但这个事就让沈冲越想越郁闷。
沈冲从小跟着爷爷长大,一直过着无忧无虑的生活。
只是两年前爷爷去世后,自己要为生计奔波,尝到了一点人间的不如意,但吃饱肚子后,也过得悠闲自得。
没想到,这次应考,自踏出夏江县后,发生在自己身上一桩桩的事,没有一件让人顺心。
此时,沈冲越发觉得来鲁州是个错误的决定。
沈冲感到心里有点憋屈时,突然又想到了昨晚发生的事,怎么到了鲁州,命都有点不保了。
想到这里,沈冲便对叶青辰简单叙述了一下昨晚遇刺之事,让叶青辰分析一下是怎么回事。
叶青辰听后大惊,急问:“哥哥没事吧,有无受伤。”
“没事,那厮们还奈何不了我。”
“这肯定是薛祥所为。”
“薛祥?绝无可能,堂堂知州怎么会干这等下作的事。”
“哥哥糊涂,知州也是人,比这下作的事也能干得出来。”
“这不合情理。”沈冲还是不相信叶青辰的话,摇了摇了。
猛地他又想起了什么,说道,“薛保义背着父亲这么干倒是有何能,我怎么没想到这这厮。”
“那父子谁干的,还不是一样。”
“不一样,薛祥是朝廷命官,雇凶杀人岂不是天大的笑话。”
“不跟哥哥辩了,看来哥哥随时会有危险,让爹爹差人护着哥哥吧!”
“哈哈哈,贤弟真会说笑,护着愚兄?我又不是政客,亦不是富商,让御林军护着,还是请镖师护着?”
“哥哥莫要说笑,哥哥真有危险。”叶青辰话语间都有些急了。
“不说笑了,贤弟莫要担心。愚兄没做过亏心事,阎王不会收我。”
叶青辰明白再给沈冲提请人保护这事说不通,决定给父亲建议,派人暗中保护,不然沈冲在鲁州的处境真的危险了。
之后,他们闲聊了一会,吃了两盏茶便各自回去。
叶青辰到家后,把沈冲遇刺之事给叶雷作了汇报,叶雷听后并不惊讶。
以他对薛祥的了解,他认为这种事迟早会发生,但没想到来的这么快。
不过,有点让他欣慰的是,沈冲的身手居然那么好,这让他稍稍宽心了。
真是误会他打了那个醉汉?似乎又不像,因为那个醉汉起身后,显然不是喝醉的样子。
沈冲又想,自己在鲁州举目无亲,谁也不认识他,怎么偏偏有人要对自己下死手?难道是他们认错人了,不会这么巧吧?
想来想去还是想不通,想不通就不想了,侧着身子睡着了。
第二天起床后,他给屋内的几个人打招呼,何士业点了下头便不再搭理他。
杨林倒是很客气地跟他打了招呼。
虽然只是刚认识两天的旅客,谈不上是朋友,但沈冲明显感到何士业等人对自己的态度跟前两天有了很大的变化。
沈冲并不在乎这些,能聊到一起就聊聊,聊不到一起全当不认识,几天后各奔东西,还不是陌路人。
沈冲每天都要进行晨练,客栈人员比较杂乱,他出门后沿着街道往前跑了约四里路,看到了一处僻静处,便停下来站桩、打拳,半个时辰已是大汗淋漓。
之后跑回客栈拿出《孟子》研读起来,一天也没有出门。
第二日依然到原处晨练,之后读《诗经》。
到了午时,叶青辰来找沈冲,看神情比较兴奋,拉着沈冲又要去那家茶坊。
沈冲推脱不了,只好随了叶青辰的意。
到了茶坊,重复了前日点茶的过程。
等茶博士退出去后,叶青辰神秘地从身上摸出一个纸条递到了沈冲的手中。
沈冲接过纸条一看,上面歪歪扭扭写有三行字。
第一行是“大学”两字。
第二行是“咏梅”两字。
第三行是“论‘三皇’之政”几个字。
沈冲看了一头雾水,疑惑地问叶青辰:“这是何意?”
“哥哥何等聪慧之人,不会不明白这个吧?”沈冲的神情把叶青辰也给弄懵了。
“贤弟明示,愚兄真的不明白。”
看沈冲的表情,不像是装的,看来真的不懂。叶青辰把嘴凑到沈冲的耳边悄声说:“这是解试的考题。”
“噗嗤”一声,沈冲笑出了声,幸亏刚才没有吃茶,不然准会喷一桌子。
沈冲笑完说:“贤弟真会说笑,你能押中考题?”
“哥哥小声说话,这自然不是小弟在押,真是解试的考题。”
“贤弟莫说笑了。我朝科考的锁院之法愚兄还是知道的。”
沈冲说的锁院之法,是为了防止考官漏题,在开考前几十天便将考官锁进贡院,不准与外界接触,考官在贡院出题、监考、阅卷,直到考试结束。
“哥哥前日不是说过,只要想作弊,总有人会弄出意想不到的法子。”
“那你说说,这考题是从何而来?”
叶青辰看沈冲还是不相信,便将考题的来龙去脉小声告诉了沈冲。
说来这事也巧,自打沈冲挨了四棒后,叶青辰一直很自责,担心沈冲的伤会影响到考试发挥。
叶青辰一直在想如何能帮上忙时,巧了,瞌睡遇到了枕头。
他有一个相识不久,还不算是朋友的朋友叫孙三,是鲁州团练使孙浩的儿子。
昨天晚上孙三很兴奋,请叶青辰吃酒,此人想多结识一些衙内。
到了酒肆,孙三几杯下肚,就大吹自己今年肯定会考中举人。
叶青辰嘲笑孙三不自量力。
刚开始孙三还不以为然,后来喝多了,便神秘兮兮地说他买到了考题。
起初叶青辰也是不相信,但孙三装出无所谓的样子说爱信不信。
看到孙三的这个表情,叶青辰便起了疑心,想弄清楚是怎么回事,便连激将带哄骗,让孙三说出了实情。
原来就在前一日,孙三被人请去吃酒。
请客的人是鲁州富商刘员外的儿子刘通财。
之前刘通财让孙三给团练使孙浩说情,给刘员外帮过忙,请客算是答谢孙三。
刘通财也是在喝高后吹牛,说他爹花500两雪花银买到了今年解试的考题。
对于买到考题这事,孙三一点都不会怀疑,因为他知道钱的神通,刘员外家不缺钱,只要能拿钱办成的事肯定错不了。
后来刘通财感慨自己最近活得很不爽,说他爹为了让他认真读书,不准他外出,断了他的零花钱,在家里支不出银子,上个青楼都没钱。
如果孙三能拿出80两银子,就把考题卖给孙三。刚好孙三也要参加今科考试,一下子动了心。
最后孙三跟刘通财讨价还价,把价钱说到50两后,孙三立刻跑回家跟他父亲说明原因,拿了50两银子到酒肆拿到了考题。
叶青辰为了从刘三嘴里套出考题,表示吹牛这种事谁都会,只有验证了才能知道是不是在吹牛,提出让孙三现在把考题拿出来,出榜后对题,对赌30两银子。
听到赌30两银子,孙三眼中放光了,这样一来,自己岂不是只花了20两银子就买到了考题。于是,很痛快地说出了考题。
叶青辰听到考题后也很兴奋,多喝了几杯,差点直接醉倒。
只因他心中有事,怕睡着后把考题给忘了,便硬撑到家,拿出纸笔,把考题写下后倒头大睡。
等醒来后,已是第二天的巳时,起来后胡乱吃了点东西,便揣上考题来找沈冲。
沈冲听了,觉得过程很合理,但真实性值得商榷。
会不会是刘通财讹了孙三的50两纹银?不太可能,民不跟官斗,刘家是富商,得罪团练使得不偿失。
沈冲想到这里问叶青辰:“会不会是刘员外让人讹了?”
“不会不会,绝对不好,500两雪花银,谁有那么大的胆子。”叶青辰直接否定了沈冲的问题。
“500两对一个农夫来说,几辈人挣不到,可对一个富家员外来说,就不算什么钱。这个刘员外会不会拿个500两赌一下,赌对了自然好,赌错了也就自认倒霉。”沈冲分析道。
“哥哥这么说,也有道理。”叶青辰被沈冲说得也不自信了。
因为在之前的科场舞弊中,出现过替考的,送夹带,以及判卷改判等诸多问题,叶青辰还真的从未听说过漏题的事。
“还有种可能,就是刘员外请某个熟知考官秉性的官学夫子押题。”
“押题这种事倒是常有人做,但押中者凤毛麟角。但愿刘员外买到的是真题。”
“贤弟为何这么想?”
“如果是真题,哥哥的举人不就有望了。”
“愚兄倒是希望此题不真。”
“哥哥何出此言?换作别人,都会求菩萨保佑是真的,哥哥怎么有这个想法?”
叶青辰被沈冲的话直接给弄糊涂了。
“如果是真题,那些寒窗苦读的学子怎么办?与愚兄客栈同住的州陆哥哥已八次参考,头发都考白了。如果拿银两就能买到考题,哪科举的公道何在,官家如何为国取才。”
沈冲最后说得有点激动。
听沈冲这么说,叶青辰也感到有点惭愧,自己根本没有沈冲这样的胸襟。
这一刻,叶青辰越发觉得眼前的这个人不同寻常,对沈冲从之前的敬重开始变为崇拜了。
不管考题是真是假,但这个事就让沈冲越想越郁闷。
沈冲从小跟着爷爷长大,一直过着无忧无虑的生活。
只是两年前爷爷去世后,自己要为生计奔波,尝到了一点人间的不如意,但吃饱肚子后,也过得悠闲自得。
没想到,这次应考,自踏出夏江县后,发生在自己身上一桩桩的事,没有一件让人顺心。
此时,沈冲越发觉得来鲁州是个错误的决定。
沈冲感到心里有点憋屈时,突然又想到了昨晚发生的事,怎么到了鲁州,命都有点不保了。
想到这里,沈冲便对叶青辰简单叙述了一下昨晚遇刺之事,让叶青辰分析一下是怎么回事。
叶青辰听后大惊,急问:“哥哥没事吧,有无受伤。”
“没事,那厮们还奈何不了我。”
“这肯定是薛祥所为。”
“薛祥?绝无可能,堂堂知州怎么会干这等下作的事。”
“哥哥糊涂,知州也是人,比这下作的事也能干得出来。”
“这不合情理。”沈冲还是不相信叶青辰的话,摇了摇了。
猛地他又想起了什么,说道,“薛保义背着父亲这么干倒是有何能,我怎么没想到这这厮。”
“那父子谁干的,还不是一样。”
“不一样,薛祥是朝廷命官,雇凶杀人岂不是天大的笑话。”
“不跟哥哥辩了,看来哥哥随时会有危险,让爹爹差人护着哥哥吧!”
“哈哈哈,贤弟真会说笑,护着愚兄?我又不是政客,亦不是富商,让御林军护着,还是请镖师护着?”
“哥哥莫要说笑,哥哥真有危险。”叶青辰话语间都有些急了。
“不说笑了,贤弟莫要担心。愚兄没做过亏心事,阎王不会收我。”
叶青辰明白再给沈冲提请人保护这事说不通,决定给父亲建议,派人暗中保护,不然沈冲在鲁州的处境真的危险了。
之后,他们闲聊了一会,吃了两盏茶便各自回去。
叶青辰到家后,把沈冲遇刺之事给叶雷作了汇报,叶雷听后并不惊讶。
以他对薛祥的了解,他认为这种事迟早会发生,但没想到来的这么快。
不过,有点让他欣慰的是,沈冲的身手居然那么好,这让他稍稍宽心了。
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