第二章 孔雀山庄
(一)
忠仆老张,是看着秋凤梧长大的。也是这么看着现在的少庄主长大的。
昨日一场春雨,引得落叶张狂。
他现在在甬道这边的入口处打扫着庭院,心里却十分忐忑的。
因为他知道,这个突然出现在他面前的人来者不善。
在寂静中对峙了一段时间后,老张心想这么下去也不是办法。就先开了口。
“敢问阁下尊姓大名?”
“在下微名不足挂齿,铜十八。”想不到这来的年轻人还挺懂规矩,自报名讳之后,还朝老张双手抱拳作了个揖。
老张还礼。
“铜少侠这晴天朗日造访我孔雀山庄所为何事?”
铜十八言道:“听闻孔雀山庄孔雀翎举世无双,在下斗胆,想借来一赏。”
“真是好大的胆气!”话音未落,之前老张手中的扫帚已经飞出,不知从什么位置已抽出一柄长剑,向铜十八的面门直刺过来。
铜十八也并不多言,立时从身后左右手抄出两把流星紫金锤。头一闪,躲开了扫帚。左手一锤,挡过了直刺而来的长剑。现下右手一锤直奔老张的中门而来。老张见势不妙顺着铜十八左手的力道赶忙向右,抽身而去。
此时老张还没站稳,铜十八的下一锤已接踵而至。老张一个凌空鸽子步,跳转身侧。回手一剑,不料又被铜十八的左手锤挡了回来。用剑的在耍锤的面前,难免吃亏。
再一招战平之后,老张已感觉到力不从心。于是赶忙叫停。
“等等,铜少侠果真好身手。是老张我自不量力了。”
铜十八见老张停手也没有再不依不饶下去。只是双手扛着锤子傲慢地说:“我现在可以进去了吗?”
“请便”,老张剑已入鞘,杵在地上用来支撑身体。
就这样铜十八扛着他的双锤,大摇大摆地走进了一望无际的甬道。
在甬道上走了一段之后,铜十八发现这里果然别有洞天,辗转迂回。他突然放下双锤,从胸口处掏出一份绘制精密的地图,贼兮兮的笑道:“关键时候还得是三哥靠谱……”
他只记得走了多半个时辰。转过了十八道弯,上了几百个石阶,通过了三十几道铁门。不得不承认,就算按照地图行走,他稍不留意,也在中间走岔过一次。走岔这一次就误触了机关,招呼他的有十二把钢叉和一排银针。他是废了好大的力气才找回刚才那个正确的道口。
直到铜十八见到了最后一扇门,他彻底崩溃了。
那是一扇令人绝望的大门。
首先,这门是巨大的,门高的程度,怕是楚香帅在世也难以翻越,所以轻功这一条路不可行。
其次,用手一敲,材质最起码是三尺厚的铜板,份量也是不用说的,恐怕用上火药也是九牛一毛。
最后,门上有十三道锁。看来这是唯一进入的途经了。
那么问题是,钥匙在哪儿?
铜十八坐在最后一道大门前,不知等了多久。
快入夜的时候,只听到甬道里传来了“回去吧,回去吧,回去吧,回去吧……”这些苍老的声音总让人难免怀疑,究竟自己身处阳间还是地狱……
铜十八打了个寒战,又掏出了胸前的地图。
他出来的时候,看见老张提着烧酒正在等他。
(二)
夜已凉了。
老张送走了铜十八。
转身又进入了甬道,他打开了旁边一块砖上的暗格,对着里面,道:“那个捣乱的小子已经回去了,各位长老们安心休息。老张我就守在入口,请放心。”
甬道中立时响起遥远的声音:“好,你也辛苦了。”
听到这句话,老张才放心地关上暗格,慢慢走了回去。
他坐在甬道入口的一棵老槐树下,看了一眼今夜的乌云退散,而远山依旧,慢慢的老张闭上了双眼,也不知是进入了回忆还是潜进了梦乡……
眼前这个女人,叫孙丽娘。
也是庄里新来的厨娘。
那年是二月十八,花朝节。
老张只记得当日中午,他喝了一大碗的荠菜百岁羹,十分美味。
那个时候他还不是庄里的管事,只是一个成日跟在少爷身边的仆从。
孙丽娘虽然厨艺精湛,但其实年龄不大,与老张相仿。
他们眉来眼去了一段时间——哦不,是孙丽娘暗送秋波了一段时间之后,他们很自然地就走到了一起。
因为也都到了适婚的年龄,老庄主问过了二人的意见,就做主在庄内安排了婚事。
老张只记得洞房那天,孙丽娘羞赧地躺在他怀里,双手环着他的脖子,在他耳边说道:“以后咱俩的孩子就叫十八。张十八。”
老张不明所以,问道:“为什么是十八呢?”
“夯货,因为咱俩认识那天就是二月十八啊!”
婚后的生活自是甜蜜,没过多久,孙丽娘的肚子就好像隆了起来。
一日,老张从秋凤梧的身边伺候完,满脸疲惫的回到家中。
孙丽娘也已备好饭菜等候多时了。她现在行动不便,所以老张说了其他活计不让她操持,安心养胎。
见老张一脸疲态,不爱言语,孙俪娘便开口问道:“今日干什么去了?这般疲惫。”语气里夹杂着关心和责怪。
“陪少主到那甬道里走了一天,庄主说日后,那里的秘密就交给我二人了。”
“那甬道里有什么?”
“我这第一次进去也是晕头转向的,七拐八拐的,又好长。要是没有庄主领着,十个我也得走丢在里面……”
“那甬道的尽头是什么?”
“是一道大门,至于门里有什么就不是我能知道的了……”老张倒了一杯烧酒,咂摸了一口又放下。
那日之后,孙丽娘就老缠着老张,让老张带她去甬道里遛弯。她说孕妇应该多运动运动,怕以后也生出个‘夯货’。
虽然老张一开始也是百般推脱,毕竟那是秋家世世辈辈守口如瓶的地方。但是一想到孙丽娘肚子里的孩子,就不由得心软,所以到最后还是拗不过孙丽娘,带她去了。
一开始他们只走到甬道入口的三分之一处,就往回走,虽然路途不远,也没什么风景,但是孙丽娘对这里却充满了好奇。
老张见孙丽娘这一段逛够了,就带她到了三分之二处。
一日,老张在甬道上打扫落叶的时候,猛然间不见孙丽娘在身后,好一慌张。
等找到的时候,孙丽娘正一个人时而抬头,时而低头,背对着他,嘴里嘀咕着什么。
老张叫住孙丽娘,她先是一惊,然后一抽手好像在往身后藏什么东西……
其实老张有好几次心中都满是讶异,他在讶异一个孕妇的体力怎会如此这般的好,好到他一个男人都自愧不如。
又过了一段时间,老张终于带丽娘走完了这段甬道。
当孙丽娘站在这扇大门前的时候,她满心欢喜。
那个时候,孙丽娘已经有六、七个月的身孕了。
她盯着大门上的雕花图案,盯了好久。但是经过老张的观察,还是盯那十三把锁的时间要更长一些。
这天回去的时候,孙丽娘走得很慢很慢很慢。
她总说,这条路怎么这么长啊,她就要走不动了。
老张心想:还不是你要走这么远。但是嘴上却不能说。
老张看着她挺着的肚子,眉头一皱,这怕是也不能背着走啊……于是他只能安慰道:“来,咱们慢慢走,我搀着你。”
孙丽娘顺势将身子倚了过去,头也靠在老张的肩上。这时老张闻到了一股香气,他察觉到这和孙丽娘身上以往的香气不太相同。
但二人还是继续往前走,走着走着,这二人之间,就有一人先倒了下去。
(三)
等老张在甬道里醒过来的时候,脑袋沉沉的,身旁却早已不见了孙丽娘。
他在甬道里喊了半天,也没人应。
直到最后,有众多苍老的声音响起:“她不在这里。”这才是老张第一次知道,孔雀山庄守山十二长老的存在。
于是他又赶忙跑回家中,亦没有孙丽娘的身影。
园子里其他的地方也被他找遍了,厨房、马厩、花园。问了所有人,都说不见孙丽娘的踪影。
老张垂头丧气地,最后来到了山庄门口。叫出了昨夜在门口值守的兄弟。
据这位值夜的兄弟说,昨天晚上他见着孙丽娘了,好像还背着个不大的包袱,要出去买几味香料,说是庄里的厨房不够用了。这位兄弟一看是个孕妇就没再为难她,放她出去了。
老张听了这话,当时心下一凉。他终于明白孙丽娘这些天在甬道里在干什么了!
奔忙了多半天的老张,现在是身心俱疲。他一边不敢琢磨自己的猜想,一边又无法解释。
老张回到家中,只想到枕头上先睡上一觉。手一搭上枕头这才发现,底下有一封信。只见信封上写着‘老张’二字。
老张嘟囔了一句:“这孙丽娘还是有良心的……”
他赶忙抽出信,读了起来:
老张,我是丽娘。我走了。在孔雀山庄的这段日子里非常的幸运,当然是因为能遇到你。
我的真实身份其实是青龙会三百六十五坛二月初五分坛的坛主。奉我们二月堂堂主之命,渗透到孔雀山庄内部。当然组织知道以我的能力不可能拿到孔雀翎或孔雀翎的图纸,所以我的任务你应该也已经猜到了,是画出甬道的地图。
现在我的任务已经完成了,所以我先回去了。放心,孩子我会生下来的。记得,他叫十八……
放下信的老张沉思了许久,现在已泪如雨下。老张从不絮叨,他也不爱絮叨,他就是这么个人,什么事儿都打碎了牙往肚子里咽。
但是过了一会儿,他觉得此事还是事关重大,于是擦干了泪水拿着信,去禀报了老爷。
当然,关于‘十八’的事他只字未提。
老庄主听完禀报,却也神色不变。
这许多年来,孔雀山庄未对甬道进行任何修改,因为他们知道就算过了甬道——也休想染指那门后的秘密。
(四)
翌日夜里,孔雀山庄又发生了一件怪事。
其实,孔雀翎丢失的消息在江湖中早已传得沸沸扬扬,而孔雀山庄的仇家、觊觎孔雀翎的人也比比皆是。他们一批批地前来滋扰,已经成了家常便饭。根本不用问他们的理由,因为他们总能编出稀奇百怪的道理。
风啊,一刀刀地刮进老张的皱纹里。
这些年来也只有他的袖里剑还肯陪着他,不问来期。
宿昔梦颜色,咫尺思言偃。
何况杳来期,各在天一面。
——《与苏九德别》何逊〔南北朝〕
已是三更时分,更夫从院子外的西墙已绕过了东墙。
有守卫回报,说门外有一人,自称是老庄主的故人,此刻正在门外求见少庄主。
管家老张自是不敢怠慢,立时提鞋,整理好头发、衣裳,准备出门迎客。
只见来人身着一件黑斗篷,脚底踩着一双漳绒串珠云头靴,身上看起来好像没携带武器。
刚一开门,来人立时作揖道:“在下钟不闻。受故人之托,前来拜访。”
“在下是孔雀山庄管家,您称呼我老张就好。”,“请问阁下的故人是?”
“孔雀山庄秋凤梧。”
老张拱手道:“外面更深露重,既是老庄主的朋友,那里面请。”
让进内堂后,老张备茶让座,自不必说。
只是这钟不闻好像十分急切,一门心思只想见少庄主。
老张只能言道:“现下少庄主,有些不太方便。有何事您与在下讲明也是一样的……”
钟不闻脸上露出了诡异一笑,道:“那我就直说了。”
“早年间,故友秋凤梧找到我说要制作一样兵器,给了我一张图纸,可我苦参了六年,还是不得其法。前些日听闻秋庄主惨遭恶人毒手,故今日前来拜访,一是吊唁故友,二是归还图纸。”
老张听闻霎时脸色一变,思考了一会儿,道:“第一件事您稍后随我来,第二件事您给我点工夫,我得去请示一二。”
“好,有劳张管家。”
钟不闻随着老张来到秋家祠堂,里面祭拜着秋凤梧的牌位。
老张点了三根香,递到了钟不闻手上。
大概是出于不小心,钟不闻在接香的时候被烫了一下,嘴上一直说着“不妨事,不妨事……”
钟不闻三拜之后,将香插入了香炉。之后就站在那里一动不动。
老张于是言道:“想是钟先生还有些话要和老爷叙叙旧,我也不方便在旁,就先暂时退下了……”
他走的时候,另安排了两名下人在门外值守。
其实老张只是找个借口,来了甬道。
他见四下无人,打开了砖里面的暗格,对着里面把钟不闻的事情讲了一遍。
随后一个苍老的声音响起:“把他带进来吧,你就不用跟着了。”
“好的,明白”,老张遵从着说。
他小心翼翼地关上了暗格,走出甬道的时候,却没有发现一双眼睛在暗处盯着他。
回到祠堂,第一件事就是询问门口的下人,门内有无异动等等。下人回禀全无异样。
于是老张进了门,发现钟不闻还好好的站在那儿。
老张便寒暄道:“钟先生和我家老爷真是情深意笃,老爷泉下有知定会感激之至。”
钟不闻道:“是啊,想当年……”
一大段前尘往事之后,钟不闻突然话锋一转:“张管家,我们何时去办第二件事啊?”
有了守门十二老的吩咐,老张也不敢再耽搁,于是说道:“钟先生随我来。”
二人很快来到甬道,老张道:“我就不陪先生进去了,先生自便。”
随后,钟不闻说了一句奇怪的话:“张管家有劳了,到这里已经可以了。”
不知为何,老张看着走远的钟不闻心下总是不安。
他不是不听十二长老的话,也不是想窥探孔雀翎的秘密。他只是觉得这个钟不闻有些奇怪,但是要问他哪里奇怪,他又说不出。左思右想,还是不放心,就跟了上去。
看来十二长老是怕怠慢了客人就先迎了出来。可能也是怕客人误触了机关,再闹了乌龙。
十二长老和钟不闻就停在甬道第一拐弯处,聊了肯定有一段时间了。
老张就守在墙角的这边,终于有时间整理思绪。
老张回想起刚才回到祠堂的时候,有一件奇怪的事。他们第一次进祠堂的时候是没有脚印的,可是等他回到祠堂的时候却发现地上赫赫然的多出了一排脚印。他自己进门刚走两步也发现自己留下了脚印,想是刚才来过一次甬道,所以回去的时候沾了一些泥土,方才留下的,可是在他回来之前的那排脚印是哪里来的呢?
老张一边想,一边隐隐约约地听着拐角那边的声音。
这时,钟不闻正说道:“钟不闻真是才疏学浅,力有不殆。辜负了秋兄的嘱托,所以此次前来特将图纸归还。还请各位前辈收好。”
说着就从怀中掏出一个锦囊,递到了大长老的手中。
大长老接过的同时并没有立即打开,而是站得一动不动,也没有话说,仿佛空气停滞了一般。
可这个过程却被躲在墙角这边的老张看得一清二楚,他看见从钟不闻的袖中射出了一枚亮闪的银针!
还没等其他长老反应过来,钟不闻一抬手,十二个长老就这么被定成了一排。
此时钟不闻露出了狞笑,道:“我这次专程来其实不是还什么图纸,而是要向各位长老借一样东西……”
他走到十二个长老面前,卸下了他们系着钥匙的铁链!
就这样,十二把钥匙全部到手,接下来就剩庄主手里的那把了……
正面迎敌怕不是对手,于是老张躲在墙角的这边准备好——偷袭。
(五)
他提着长剑,犹如提着自己的心肝。
只听得轰隆一声巨响,老张心想不好,这贼要跑。
就立时提剑追了出去,却发现为时已晚,已不见钟不闻的影子,甬道左面的墙被炸出了好大一个口子。
他赶忙上前查看十二长老的状况,发现他们的眼睛都还睁着,呼吸脉搏也都正常,只是好像麻痹了,不能动弹,想是中了——沸黄麻痹针!
这时,从远处传来钟不闻的声音:“张管家,你当我耳朵是聋的吗?你跟上来的时候我就发现了……”
老张回到:“你这贼子,用得这肮脏下贱的手段,有本事你回来,咱们正面比试一番!”
“下次吧……”就再也没有了声音。
院墙外,其实铜十八也没有走远,他在等着接应钟不闻……“十二哥得手了吗?”
钟不闻给他亮了盘在腰间的一把铁链。
然后二人就行色匆匆地消失在了茫茫夜色中。
老张帮十二长老拔了针,把他们一个一个的运出了甬道。排列在甬道的入口处。
然后请来了庄内的大夫,为十二老医治。
医治过后,幸好并无大碍。
大长老第一个恢复过来,看着老张说道:“这怕是我们第一次见面吧?”
老张道:“是啊是啊,想不到您还这么硬朗,我记得您的声音。”
说话间的工夫,其他长老也都陆续恢复。
十二个老人看着老张,当然老张在他们面前就只能是小张了。
老张明白他们的意思,立即起誓道:“昨夜之事,张某决不外传。”
十二个老人同时点了点头,叹了口气,道:“想不到老了老了,最后着了道,看来我们的任务也就到头了,剩下的只能长居于此,再有贼子敢犯,只能拼上这一把老骨头喽……”
老张看着他们,眼神中有不甘也有庆幸。
“这两天的孔雀山庄可这真热闹啊……”老张心想。
好在这第三日的夜总算平静了下来。
他望了望月,又望了望这眼前没有尽头的甬道,没有人知道,老张的心里却仍是焦急的。
其实,这几天里,他好像一直在等人。
是啊,要是他的少庄主在,那该多好啊!
忠仆老张,是看着秋凤梧长大的。也是这么看着现在的少庄主长大的。
昨日一场春雨,引得落叶张狂。
他现在在甬道这边的入口处打扫着庭院,心里却十分忐忑的。
因为他知道,这个突然出现在他面前的人来者不善。
在寂静中对峙了一段时间后,老张心想这么下去也不是办法。就先开了口。
“敢问阁下尊姓大名?”
“在下微名不足挂齿,铜十八。”想不到这来的年轻人还挺懂规矩,自报名讳之后,还朝老张双手抱拳作了个揖。
老张还礼。
“铜少侠这晴天朗日造访我孔雀山庄所为何事?”
铜十八言道:“听闻孔雀山庄孔雀翎举世无双,在下斗胆,想借来一赏。”
“真是好大的胆气!”话音未落,之前老张手中的扫帚已经飞出,不知从什么位置已抽出一柄长剑,向铜十八的面门直刺过来。
铜十八也并不多言,立时从身后左右手抄出两把流星紫金锤。头一闪,躲开了扫帚。左手一锤,挡过了直刺而来的长剑。现下右手一锤直奔老张的中门而来。老张见势不妙顺着铜十八左手的力道赶忙向右,抽身而去。
此时老张还没站稳,铜十八的下一锤已接踵而至。老张一个凌空鸽子步,跳转身侧。回手一剑,不料又被铜十八的左手锤挡了回来。用剑的在耍锤的面前,难免吃亏。
再一招战平之后,老张已感觉到力不从心。于是赶忙叫停。
“等等,铜少侠果真好身手。是老张我自不量力了。”
铜十八见老张停手也没有再不依不饶下去。只是双手扛着锤子傲慢地说:“我现在可以进去了吗?”
“请便”,老张剑已入鞘,杵在地上用来支撑身体。
就这样铜十八扛着他的双锤,大摇大摆地走进了一望无际的甬道。
在甬道上走了一段之后,铜十八发现这里果然别有洞天,辗转迂回。他突然放下双锤,从胸口处掏出一份绘制精密的地图,贼兮兮的笑道:“关键时候还得是三哥靠谱……”
他只记得走了多半个时辰。转过了十八道弯,上了几百个石阶,通过了三十几道铁门。不得不承认,就算按照地图行走,他稍不留意,也在中间走岔过一次。走岔这一次就误触了机关,招呼他的有十二把钢叉和一排银针。他是废了好大的力气才找回刚才那个正确的道口。
直到铜十八见到了最后一扇门,他彻底崩溃了。
那是一扇令人绝望的大门。
首先,这门是巨大的,门高的程度,怕是楚香帅在世也难以翻越,所以轻功这一条路不可行。
其次,用手一敲,材质最起码是三尺厚的铜板,份量也是不用说的,恐怕用上火药也是九牛一毛。
最后,门上有十三道锁。看来这是唯一进入的途经了。
那么问题是,钥匙在哪儿?
铜十八坐在最后一道大门前,不知等了多久。
快入夜的时候,只听到甬道里传来了“回去吧,回去吧,回去吧,回去吧……”这些苍老的声音总让人难免怀疑,究竟自己身处阳间还是地狱……
铜十八打了个寒战,又掏出了胸前的地图。
他出来的时候,看见老张提着烧酒正在等他。
(二)
夜已凉了。
老张送走了铜十八。
转身又进入了甬道,他打开了旁边一块砖上的暗格,对着里面,道:“那个捣乱的小子已经回去了,各位长老们安心休息。老张我就守在入口,请放心。”
甬道中立时响起遥远的声音:“好,你也辛苦了。”
听到这句话,老张才放心地关上暗格,慢慢走了回去。
他坐在甬道入口的一棵老槐树下,看了一眼今夜的乌云退散,而远山依旧,慢慢的老张闭上了双眼,也不知是进入了回忆还是潜进了梦乡……
眼前这个女人,叫孙丽娘。
也是庄里新来的厨娘。
那年是二月十八,花朝节。
老张只记得当日中午,他喝了一大碗的荠菜百岁羹,十分美味。
那个时候他还不是庄里的管事,只是一个成日跟在少爷身边的仆从。
孙丽娘虽然厨艺精湛,但其实年龄不大,与老张相仿。
他们眉来眼去了一段时间——哦不,是孙丽娘暗送秋波了一段时间之后,他们很自然地就走到了一起。
因为也都到了适婚的年龄,老庄主问过了二人的意见,就做主在庄内安排了婚事。
老张只记得洞房那天,孙丽娘羞赧地躺在他怀里,双手环着他的脖子,在他耳边说道:“以后咱俩的孩子就叫十八。张十八。”
老张不明所以,问道:“为什么是十八呢?”
“夯货,因为咱俩认识那天就是二月十八啊!”
婚后的生活自是甜蜜,没过多久,孙丽娘的肚子就好像隆了起来。
一日,老张从秋凤梧的身边伺候完,满脸疲惫的回到家中。
孙丽娘也已备好饭菜等候多时了。她现在行动不便,所以老张说了其他活计不让她操持,安心养胎。
见老张一脸疲态,不爱言语,孙俪娘便开口问道:“今日干什么去了?这般疲惫。”语气里夹杂着关心和责怪。
“陪少主到那甬道里走了一天,庄主说日后,那里的秘密就交给我二人了。”
“那甬道里有什么?”
“我这第一次进去也是晕头转向的,七拐八拐的,又好长。要是没有庄主领着,十个我也得走丢在里面……”
“那甬道的尽头是什么?”
“是一道大门,至于门里有什么就不是我能知道的了……”老张倒了一杯烧酒,咂摸了一口又放下。
那日之后,孙丽娘就老缠着老张,让老张带她去甬道里遛弯。她说孕妇应该多运动运动,怕以后也生出个‘夯货’。
虽然老张一开始也是百般推脱,毕竟那是秋家世世辈辈守口如瓶的地方。但是一想到孙丽娘肚子里的孩子,就不由得心软,所以到最后还是拗不过孙丽娘,带她去了。
一开始他们只走到甬道入口的三分之一处,就往回走,虽然路途不远,也没什么风景,但是孙丽娘对这里却充满了好奇。
老张见孙丽娘这一段逛够了,就带她到了三分之二处。
一日,老张在甬道上打扫落叶的时候,猛然间不见孙丽娘在身后,好一慌张。
等找到的时候,孙丽娘正一个人时而抬头,时而低头,背对着他,嘴里嘀咕着什么。
老张叫住孙丽娘,她先是一惊,然后一抽手好像在往身后藏什么东西……
其实老张有好几次心中都满是讶异,他在讶异一个孕妇的体力怎会如此这般的好,好到他一个男人都自愧不如。
又过了一段时间,老张终于带丽娘走完了这段甬道。
当孙丽娘站在这扇大门前的时候,她满心欢喜。
那个时候,孙丽娘已经有六、七个月的身孕了。
她盯着大门上的雕花图案,盯了好久。但是经过老张的观察,还是盯那十三把锁的时间要更长一些。
这天回去的时候,孙丽娘走得很慢很慢很慢。
她总说,这条路怎么这么长啊,她就要走不动了。
老张心想:还不是你要走这么远。但是嘴上却不能说。
老张看着她挺着的肚子,眉头一皱,这怕是也不能背着走啊……于是他只能安慰道:“来,咱们慢慢走,我搀着你。”
孙丽娘顺势将身子倚了过去,头也靠在老张的肩上。这时老张闻到了一股香气,他察觉到这和孙丽娘身上以往的香气不太相同。
但二人还是继续往前走,走着走着,这二人之间,就有一人先倒了下去。
(三)
等老张在甬道里醒过来的时候,脑袋沉沉的,身旁却早已不见了孙丽娘。
他在甬道里喊了半天,也没人应。
直到最后,有众多苍老的声音响起:“她不在这里。”这才是老张第一次知道,孔雀山庄守山十二长老的存在。
于是他又赶忙跑回家中,亦没有孙丽娘的身影。
园子里其他的地方也被他找遍了,厨房、马厩、花园。问了所有人,都说不见孙丽娘的踪影。
老张垂头丧气地,最后来到了山庄门口。叫出了昨夜在门口值守的兄弟。
据这位值夜的兄弟说,昨天晚上他见着孙丽娘了,好像还背着个不大的包袱,要出去买几味香料,说是庄里的厨房不够用了。这位兄弟一看是个孕妇就没再为难她,放她出去了。
老张听了这话,当时心下一凉。他终于明白孙丽娘这些天在甬道里在干什么了!
奔忙了多半天的老张,现在是身心俱疲。他一边不敢琢磨自己的猜想,一边又无法解释。
老张回到家中,只想到枕头上先睡上一觉。手一搭上枕头这才发现,底下有一封信。只见信封上写着‘老张’二字。
老张嘟囔了一句:“这孙丽娘还是有良心的……”
他赶忙抽出信,读了起来:
老张,我是丽娘。我走了。在孔雀山庄的这段日子里非常的幸运,当然是因为能遇到你。
我的真实身份其实是青龙会三百六十五坛二月初五分坛的坛主。奉我们二月堂堂主之命,渗透到孔雀山庄内部。当然组织知道以我的能力不可能拿到孔雀翎或孔雀翎的图纸,所以我的任务你应该也已经猜到了,是画出甬道的地图。
现在我的任务已经完成了,所以我先回去了。放心,孩子我会生下来的。记得,他叫十八……
放下信的老张沉思了许久,现在已泪如雨下。老张从不絮叨,他也不爱絮叨,他就是这么个人,什么事儿都打碎了牙往肚子里咽。
但是过了一会儿,他觉得此事还是事关重大,于是擦干了泪水拿着信,去禀报了老爷。
当然,关于‘十八’的事他只字未提。
老庄主听完禀报,却也神色不变。
这许多年来,孔雀山庄未对甬道进行任何修改,因为他们知道就算过了甬道——也休想染指那门后的秘密。
(四)
翌日夜里,孔雀山庄又发生了一件怪事。
其实,孔雀翎丢失的消息在江湖中早已传得沸沸扬扬,而孔雀山庄的仇家、觊觎孔雀翎的人也比比皆是。他们一批批地前来滋扰,已经成了家常便饭。根本不用问他们的理由,因为他们总能编出稀奇百怪的道理。
风啊,一刀刀地刮进老张的皱纹里。
这些年来也只有他的袖里剑还肯陪着他,不问来期。
宿昔梦颜色,咫尺思言偃。
何况杳来期,各在天一面。
——《与苏九德别》何逊〔南北朝〕
已是三更时分,更夫从院子外的西墙已绕过了东墙。
有守卫回报,说门外有一人,自称是老庄主的故人,此刻正在门外求见少庄主。
管家老张自是不敢怠慢,立时提鞋,整理好头发、衣裳,准备出门迎客。
只见来人身着一件黑斗篷,脚底踩着一双漳绒串珠云头靴,身上看起来好像没携带武器。
刚一开门,来人立时作揖道:“在下钟不闻。受故人之托,前来拜访。”
“在下是孔雀山庄管家,您称呼我老张就好。”,“请问阁下的故人是?”
“孔雀山庄秋凤梧。”
老张拱手道:“外面更深露重,既是老庄主的朋友,那里面请。”
让进内堂后,老张备茶让座,自不必说。
只是这钟不闻好像十分急切,一门心思只想见少庄主。
老张只能言道:“现下少庄主,有些不太方便。有何事您与在下讲明也是一样的……”
钟不闻脸上露出了诡异一笑,道:“那我就直说了。”
“早年间,故友秋凤梧找到我说要制作一样兵器,给了我一张图纸,可我苦参了六年,还是不得其法。前些日听闻秋庄主惨遭恶人毒手,故今日前来拜访,一是吊唁故友,二是归还图纸。”
老张听闻霎时脸色一变,思考了一会儿,道:“第一件事您稍后随我来,第二件事您给我点工夫,我得去请示一二。”
“好,有劳张管家。”
钟不闻随着老张来到秋家祠堂,里面祭拜着秋凤梧的牌位。
老张点了三根香,递到了钟不闻手上。
大概是出于不小心,钟不闻在接香的时候被烫了一下,嘴上一直说着“不妨事,不妨事……”
钟不闻三拜之后,将香插入了香炉。之后就站在那里一动不动。
老张于是言道:“想是钟先生还有些话要和老爷叙叙旧,我也不方便在旁,就先暂时退下了……”
他走的时候,另安排了两名下人在门外值守。
其实老张只是找个借口,来了甬道。
他见四下无人,打开了砖里面的暗格,对着里面把钟不闻的事情讲了一遍。
随后一个苍老的声音响起:“把他带进来吧,你就不用跟着了。”
“好的,明白”,老张遵从着说。
他小心翼翼地关上了暗格,走出甬道的时候,却没有发现一双眼睛在暗处盯着他。
回到祠堂,第一件事就是询问门口的下人,门内有无异动等等。下人回禀全无异样。
于是老张进了门,发现钟不闻还好好的站在那儿。
老张便寒暄道:“钟先生和我家老爷真是情深意笃,老爷泉下有知定会感激之至。”
钟不闻道:“是啊,想当年……”
一大段前尘往事之后,钟不闻突然话锋一转:“张管家,我们何时去办第二件事啊?”
有了守门十二老的吩咐,老张也不敢再耽搁,于是说道:“钟先生随我来。”
二人很快来到甬道,老张道:“我就不陪先生进去了,先生自便。”
随后,钟不闻说了一句奇怪的话:“张管家有劳了,到这里已经可以了。”
不知为何,老张看着走远的钟不闻心下总是不安。
他不是不听十二长老的话,也不是想窥探孔雀翎的秘密。他只是觉得这个钟不闻有些奇怪,但是要问他哪里奇怪,他又说不出。左思右想,还是不放心,就跟了上去。
看来十二长老是怕怠慢了客人就先迎了出来。可能也是怕客人误触了机关,再闹了乌龙。
十二长老和钟不闻就停在甬道第一拐弯处,聊了肯定有一段时间了。
老张就守在墙角的这边,终于有时间整理思绪。
老张回想起刚才回到祠堂的时候,有一件奇怪的事。他们第一次进祠堂的时候是没有脚印的,可是等他回到祠堂的时候却发现地上赫赫然的多出了一排脚印。他自己进门刚走两步也发现自己留下了脚印,想是刚才来过一次甬道,所以回去的时候沾了一些泥土,方才留下的,可是在他回来之前的那排脚印是哪里来的呢?
老张一边想,一边隐隐约约地听着拐角那边的声音。
这时,钟不闻正说道:“钟不闻真是才疏学浅,力有不殆。辜负了秋兄的嘱托,所以此次前来特将图纸归还。还请各位前辈收好。”
说着就从怀中掏出一个锦囊,递到了大长老的手中。
大长老接过的同时并没有立即打开,而是站得一动不动,也没有话说,仿佛空气停滞了一般。
可这个过程却被躲在墙角这边的老张看得一清二楚,他看见从钟不闻的袖中射出了一枚亮闪的银针!
还没等其他长老反应过来,钟不闻一抬手,十二个长老就这么被定成了一排。
此时钟不闻露出了狞笑,道:“我这次专程来其实不是还什么图纸,而是要向各位长老借一样东西……”
他走到十二个长老面前,卸下了他们系着钥匙的铁链!
就这样,十二把钥匙全部到手,接下来就剩庄主手里的那把了……
正面迎敌怕不是对手,于是老张躲在墙角的这边准备好——偷袭。
(五)
他提着长剑,犹如提着自己的心肝。
只听得轰隆一声巨响,老张心想不好,这贼要跑。
就立时提剑追了出去,却发现为时已晚,已不见钟不闻的影子,甬道左面的墙被炸出了好大一个口子。
他赶忙上前查看十二长老的状况,发现他们的眼睛都还睁着,呼吸脉搏也都正常,只是好像麻痹了,不能动弹,想是中了——沸黄麻痹针!
这时,从远处传来钟不闻的声音:“张管家,你当我耳朵是聋的吗?你跟上来的时候我就发现了……”
老张回到:“你这贼子,用得这肮脏下贱的手段,有本事你回来,咱们正面比试一番!”
“下次吧……”就再也没有了声音。
院墙外,其实铜十八也没有走远,他在等着接应钟不闻……“十二哥得手了吗?”
钟不闻给他亮了盘在腰间的一把铁链。
然后二人就行色匆匆地消失在了茫茫夜色中。
老张帮十二长老拔了针,把他们一个一个的运出了甬道。排列在甬道的入口处。
然后请来了庄内的大夫,为十二老医治。
医治过后,幸好并无大碍。
大长老第一个恢复过来,看着老张说道:“这怕是我们第一次见面吧?”
老张道:“是啊是啊,想不到您还这么硬朗,我记得您的声音。”
说话间的工夫,其他长老也都陆续恢复。
十二个老人看着老张,当然老张在他们面前就只能是小张了。
老张明白他们的意思,立即起誓道:“昨夜之事,张某决不外传。”
十二个老人同时点了点头,叹了口气,道:“想不到老了老了,最后着了道,看来我们的任务也就到头了,剩下的只能长居于此,再有贼子敢犯,只能拼上这一把老骨头喽……”
老张看着他们,眼神中有不甘也有庆幸。
“这两天的孔雀山庄可这真热闹啊……”老张心想。
好在这第三日的夜总算平静了下来。
他望了望月,又望了望这眼前没有尽头的甬道,没有人知道,老张的心里却仍是焦急的。
其实,这几天里,他好像一直在等人。
是啊,要是他的少庄主在,那该多好啊!
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