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第十七章 官场常态,虚与委蛇

    与济州境内其他县城不同,济州城显得格外繁华。济州城濒临湘水,有着武国域内南方最大的港口,往来船只繁多,城内有人口数百万,乃是济州的经济中心。

    济州州府也在此地,官府文书等物都会先抵达此处,再由刀笔吏誊写后分发到各县。因此,城中除了达官显贵之外,无数的富商豪绅也扎堆待在此地,只为能早点得到各类消息,从中攫取利益。

    此外,城外有数千人的军队驻扎,安全方面也无需担忧。

    虽然城外排队的人很多,但身为巡察使,墨旭自然不用排队。出示官印之后,守门小卒就恭恭敬敬的请众人入城。

    墨旭等人刚刚进入内城,就有一官员带人骑马而来,路上行人纷纷避开。到了墨旭马车面前,官员双腿一夹马腹,停了下来,下马恭声道:“下官济州通判程学伊,不知巡察使大人到来,有失远迎,还望大人恕罪!”。

    墨旭探出身子,只见数人立于马侧,为首那人面相端正,略带着书生气,面色恭敬,双手作揖。

    武国境内三十二州,州中最高长官为知府,总管州中诸事。知府下设诸多官员,有通判、知州、兵马指挥、推官、都事、主薄等,分管府衙、兵马、刑罚、出纳文移等事务。按照职权,通判算是知府副职,除了知府,州中他最大。州中二把手前来迎接,可真给他墨旭,哦不,侯昌晋面子。

    墨旭轻笑了一声,回道:“程大人客气了,本官未曾派人通禀,自是本官的过失。程大人何必如此,快快请起吧。”

    听了此话,通判微微一松气,觉得墨旭并不咄咄逼人,那之后的事就好说多了。通判挺直身子,恭声道:“知府大人得知大人到来,特帅诸位官员于州府衙门中设下宴席,还望大人能赏光,让我等尽尽地主之谊。”

    墨旭沉吟了一会儿,待通判心中逐渐忐忑时,笑道:“哈哈,诸位既然如此盛情,在下岂能拒绝,还请程大人前头带路!”

    通判脸上一喜,转身上马,领着马车向州府衙门走去。

    到了府衙正门,只见一人领着诸多官员鱼跃而出,大笑道:“早就听闻镇边大将军之子文武双全,‘儒将’之名无人不知,无人不晓。今日一见,果真是一表人才!在下济州知府洛荣茂,见过巡察使大人!”

    “在下侯昌晋。洛大人谬赞了,全凭父亲威名,大家才吹捧我罢了。在下当不起这等推崇,莫要再提,莫要再提!”

    “哈哈哈,好,那就不提。酒菜已经备好,侯大人请!”

    墨旭和知府在众官员的陪同下,进入府衙,在桌旁按主宾次序坐好。几杯酒下肚,诸位官员就开始依次介绍自己,这其中有知州卢登第、兵马指挥赵仲成、推官公冶守直、都事莫仲徽、主薄徐观福等。墨旭一一与之对饮,算是混了个脸熟。

    之后,就是第一次的官场寒暄,你盘盘我的底,我问问你的来历。知府还问了一下墨旭想要从何处开始巡查,墨旭回道暂无头绪,求他指点一二。知府建议墨旭先休息几日,日后再说。

    这一场宴席从傍晚吃到了深夜。到了驿站,墨旭才松了一口气,揉了揉脸蛋,“这官场应酬真累啊,脸都要笑僵了,真不知道这些家伙们是怎么干了这么久还没事的。”

    墨旭叫来护卫首领,让他们小心一点周围。之后叫人打来热水,洗去酒气便睡了。

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    “他便是侯昌晋?他来此到底是干什么的?”

    “正是此人。陛下派人送来亲笔信,照信中所言,这侯昌晋便是那替罪羔羊!”

    “哦,看来陛下对侯令同早有不满呐,这是要诛他九族啊!罢了,就照陛下的意思来办,让巡察使大人好好地当一回巡察使!”

    “是。此外,真元观中来信,侯昌晋似乎与前几天的真元观之事有关。”

    “告诉真元观那边,不用管侯昌晋,一个将死之人罢了。抓紧准备,大事若成,你我皆可封侯拜相,长生不老!记住,莫要外泄,不然,陛下会将我等生吞活剥!”

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    翌日一早,墨旭在房中一边吃着仆人送来的饭菜,一边思考接下来该如何去做。

    济州城内势力盘根错节,到处都是达官显贵,利益勾连太过紧密。墨旭虽是巡察使,名义上可以上查州府官僚,下解百姓争斗,但若是州府官吏都拒不配合,阴奉阳违。那他什么都查不出来,更不用说借此夺权,好好整治一下济州官场。

    因此,墨旭打算先行示弱,去州中各县随便查一查,先抓一批小鱼,稳住州府官僚再说。以进为退,让知府等人以为他就是来镀镀金的,慢慢松懈下来。这样墨旭才会有机会。

    吃罢早饭,墨旭去了一趟府衙,本想找知府探探口风,却被告知知府不在,只得打道回府。回去的路上却恰巧碰到通判,被邀请去一富户家里参加宴会。墨旭没有多想,便答应了下来,并邀请通判一同乘车前往。

    在路上,墨旭说道:“程大人在济州为官多年,不知可否为本官解惑?”

    通判回道:“大人直说便是,下官尽力而为。”

    “本官初到此处,不通民情,巡察之事难以开展。我想要去各县各乡转上一转,了解一下情况,处理处理那些贪官污吏,为百姓解解忧。程大人以为如何?”

    “这,这,知府大人未曾下达命令,下官不好自作主张啊。”

    “唉,程大人何必自谦,本官也不是不通情面之人。那些小打小闹之事,本官也懒得管,但那些奸恶之人却不能不加以惩治。毕竟本官好歹也是奉陛下之命巡查济州嘛。”说罢,墨旭就似笑非笑的盯着通判。

    “这,大人的意思是?”

    “大家都是同僚,何苦互相为难。还请程大人代为转告知府大人,本官只是来走一遭,混份履历罢了。”

    “哈哈,不瞒侯大人。知府大人早就吩咐在下:若是侯大人想要四处转转,在下就亲自陪同,保证侯大人有所斩获。”

    “那就好,不过本官不想匆忙之中冤枉好人,还请程大人到时帮忙掌掌眼。”

    “应该的,应该的。”

    程通判心中冷笑‘呵,这小子还是太嫩,不想屈打成招。罢了,那就随便找几个没有背景的泼皮无赖出来垫背,实在不行,就让各县富户推几个不受待见的家伙出来顶罪。’

    墨旭心想:‘这样就差不多了,希望能钓出条大鱼来。’

    两人相视一笑,一切尽在不言中。