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第二百一十章 暗流汹涌

    连续三日,沙州大营里静悄悄,所有人都在等宫里的消息。一旦与狄丘和谈成功,签订和约,这场战事便能停息。

    定天城被破,已经传遍天下,都知道神武将军立下了头功,知晓实情的人无不深深震惊!民间更是传得沸沸扬扬,认为周宏是神灵转世,所以文武全能,老天爷派他来拯救大赫。

    原先参与百国联盟的国家,纷纷暗地里派使者进京,带去重礼,向大赫示好。甚至并未援助狄丘,只是参加了百国合宴的小国,也忙不迭地派来使者,进献礼物,生怕大赫记恨报复。

    关于白龙现世的消息,也传得神秘莫测。有人认为这是大赫弄出的道术,故弄玄虚,迷惑了狄丘大军;有人认为这只是大赫的宣扬而已,纯属无稽之谈。

    倒是狄丘,毫无动静。并未派使者来和谈,似乎仍不死心。

    已经没了百国联盟,仅仅凭狄丘的一己之力,即使有万户无量仓,也不可能吞下大赫。狄丘这次损失惨重,定天城又被摧毁,没个十年八年不可能恢复元气。而且,狄丘在各国间声望尽失,外交上极其被动,几年甚至十几年内很难扭转局面。

    三日来,京城的气氛紧的很!

    尤其是皇宫,进出的人陡然增多数倍,有些势力的太监、宫女,无不睁大眼、竖起耳朵,从皇帝嘴里出去的每句话,甚至一个表情、眼神,都被人反复揣测分析,再悄悄传出去……

    局势扑朔迷离,暗流汹涌,各色人马日夜奔忙不息,各大宗门、千年世家的暗线纷纷出动,力求打探出最新的消息,好让自己能赢得先机。

    又过去两日,慕容胜终于等来了圣旨:从俘虏中选出一万个身强体健的,押往京城,午门献俘。其余的贬为奴隶,在军中服苦役。宣慕容胜、周宏回京,接受封赏。

    慕容胜与周宏立即带着一众亲随,快马加鞭赶往京城。

    周天刚押送着一万个俘虏,走在后面。

    周宏心中,却泛起莫名的滋味,并不想去见皇帝!

    缘灭禅杖、白龙,都是从皇帝手中抢来的。现在战事停息,至少五六年内不会有大战,这两样宝物,皇帝不便开口要,自己若识相,应该主动交出去。

    周宏深深皱起眉。现在树敌那么多,若都交出去,战力将飞速下降。更关键的,缘灭禅杖里的器灵已经知晓我有《缘起经》,这个器灵狡诈阴险,心中只有自己,极度自私。若把他交给皇帝,我与他之间的契约便自动解除,他必然觉得到了皇帝手中便难以脱身,万一把《缘起经》的事说出去,我便有了天大的麻烦!

    尤其是白龙,交出去等于出卖朋友,这种事自己万万做不出来。就算刀架在了脖子上,也不能违背自己的良心。

    这两件宝物,于情于理,都不能交出去。

    虽然是回京城接受封赏,心中却高兴不起来,反而隐隐感到焦虑不安。

    行了五日,终于回到京城。

    周宏带着慕容胜一行人直接找到了恭亲王,几人见面万分高兴。恭亲王立即派人通禀礼部,不一会,礼部尚书程玉林前来迎接,笑容满面,带着众人朝皇宫行去。

    远远地,便望见皇帝率领文武百官,仪仗隆重,亲自在宫门口迎接。

    众人受宠若惊,到跟前赶紧跪下来叩拜。

    大殿里,文武百官分两排站定,皇帝对二人大加赞赏。封周宏为一等侯,赐良田千亩、宅院一座,连同安定王、孙金木等五人,也受了封赏;赏赐慕容胜白银百万两,犒赏三军。

    待一干封赏结束,皇帝遣退众人,唯独留下周宏一人。

    皇帝在金色龙椅上正襟危坐,缩着目光,面如古井,波澜不起。

    大殿里顿时静悄悄。

    饶是周宏见过无数风雨,已经历练出一副皮囊身骨,似一个老江湖,也不禁心里发虚,不由浑身绷紧。

    自己与皇帝的账,总要清算。

    该来的,终究会来。

    “你立下诸多不世功劳,我赏无可赏。明月郡主大你三岁,都说女大三抱金砖,把明月郡主许配给你,如何?”皇帝突然开口,两道目光直直盯来,语气生硬得很,平淡无波。

    这种语气,这话的味道,落入周宏耳间心间,绷紧的身躯不由微微一颤。怎么都料不到,皇帝竟会想出这个主意。

    自古以来,从未有过把公主嫁给臣子做小妾的!

    皇帝的意思,在外人看来定会觉得不可思议,但周宏心知肚明。

    周宏心中无比的敞亮!

    白龙、缘灭禅杖,都是镇国之宝,事关社稷安危,历朝历代只有皇族才能拥有,皇帝怎么能放心、怎么能安心搁在我的手中。就算给了我,我也必须是皇族的人!而且我现在享誉天下,功高震主,已经让皇帝起了戒心,只有纳入皇族,纳入他的麾下,他才能踏实。

    除了白龙与缘灭禅杖,皇帝还想要我,否则他不放心。

    这是一笔交易,一种合作,更像一个投名状。

    皇帝的用意如此明显,若不答应——

    心底突然涌出莫名的沉重,似一座大山压上心头。

    必须当机立断!

    “禀圣上,臣已有妻室。明月郡主身份高贵,若下嫁,只能做妾室,有辱皇族的身份。臣不敢高攀,并无非分之想,请圣上体谅,请圣上恕罪。”

    这话一出口,周宏知道,与皇帝之间的裂痕再也无法修补,再也没有回头路可走。哪怕明天又回来答应了,也于事无补。

    沉默。

    大殿里静悄悄。

    那抹沉重感一直压在心头,似喘不过气。刚才的一席话,拒绝得如此彻底,自己戍卫边疆的功劳再大,也被一笔勾销,荡然无存。从此与皇帝结下了冤,甚至是仇。脑中霎时冒出一句话:伴君如伴虎!

    “嗯。”重重的一声,如水面的波纹,在大殿里回荡。皇帝微微蹙起眉,双目紧紧盯着周宏,一动不动,似尊雕像。

    周宏依旧躬着身,面色平静如水,看不出丝毫波澜。

    时间仿佛凝固。

    “好。”语气平缓,似不经意的一声,气氛似乎缓和下来。“你还想要什么赏赐?”皇帝淡淡问。

    “微臣的母亲英年早逝,我没赶上尽孝,希望圣上封我母亲为忠贞夫人,建立祠堂,接受百姓的香火祭拜。”周宏大声道,仿佛之前的紧张已经烟消云散。

    这是自己多年的夙愿,梦寐以求,此刻终于有机会实现,心内陡然涌出一阵激动。

    “嗯——”皇帝点点头,“这事容易,我过会便让内务府下旨。”

    “谢圣上。吾皇万岁万岁万万岁!”

    周宏再次跪拜。

    “下去吧。”皇帝依然语气淡淡。

    周宏躬着身,再次施礼,退到大殿门口,转身出了门。

    待周宏走远,一旁的太监总管萧百困面色阴沉,似憋着一腔怒气,上前道:“果然是养虎为患,真是个养不熟的狼崽子!当初就应该收回缘灭禅杖,他现在成了气候,以后——”

    皇帝瞧着殿外,望着周宏依稀的背影,不知在思虑着什么。听了萧百困这话,突然冷哼一声,“这个周宏,真以为自己是圣人临世,谁都不怕。天大地大,他走不出朕的手心,你以为我真不敢动他……”