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第二章 惊起暮天沙上雁 02

    见两人在此等严寒天气里居然只是简装轻靴,陈三惊讶万分,直愣愣地一指雪林,又不知该如何解释。

    两人好不奇怪,正待再问,忽见一条小身影自林中飞快窜出,边跑边喊:“陈三哥快跑!快!”随后两三条黑影跌跌撞撞地追出,每人身上都中了箭。

    方才领队那人额角破了碗大的口子,鲜血糊了满脸,更显狰狞。眼见李晟不肯停下,他脱手掷出长刀,飞一般地绞向李晟头颅。

    陈三吓得呆了,忽然身后的白衣尼略翻袍袖,青光自袖底穿出,不偏不倚,正将长刀截断,余势未歇,直穿那人胸膛。他低头只见胸口多了个窟窿,哼也不及哼一声,顿时一命呜呼。

    其他蕃衣兵士惊得呆了,还未回魂,回纥汉子转手取下虎牙弓,长箭连珠射出,一箭一个,都跟着头领去见了阎王。

    李晟早忘了逃跑,眼光在这两位异人以及那些尸体上转来转去,生怕自己在做梦。待回过神来,陈三正结结巴巴地跟白衣尼讲述方才发生何事。

    那回纥汉子走到面前,轻轻一拍自己肩膀,赞道:“小小年纪,胆色过人又讲义气,确实了不得。哎,你怎知林子里设有陷阱?”

    李晟愣愣地回答:“爹爹和村里的叔伯常在这附近设套子,我跟他来过好几次了,自然晓得。”

    那汉子一一翻查完死去的兵士,却大皱眉头:“是吐谷浑人。奇了,虽然他们早就向吐蕃称臣,却一向只在西海一带活动,这些人无端跑来这里做什么?”

    待听李晟说这些人居然到处打听大唐开国名将李靖,他跟白衣尼更加莫明其妙。眼见风雪渐紧,这两个孩子又饥又冷,他俩就一人一个抱上马背,先送他俩回村。

    两骑四人顶着风雪走了约摸一个多时辰,阴云略散了些,漏下天光渐渐偏西。

    李晟见风声小了,这才从回纥汉子怀中钻出来,刚咧嘴一笑,忽然想起什么来,赶紧提醒同伴:

    “陈三哥,回头要是我娘问起来,你就说陪我捉兔子去了,可别让她知道咱们遇到那些恶人,她定会担心的。”陈三满口答应。

    待行到村口,只见那里黑压压地站了一地人,围着一名军曹打扮的汉子,手持一卷羊皮纸,正有气无力地念着。

    李晟耳尖,已听到这人念的都是几个村民的名字,顿时明白过来:“这是军中派来传信的,那他念到的人难道全都战死了?”

    刹那间他全身僵直,直盯着那军曹上下翻动的嘴皮,生怕听漏一个字。回纥汉子见状已然明白:“孩子,莫非你家中有人参军?”

    他木然点头:“是,是我爹爹。他说当年爷爷就战死在石堡城,所以这次他一定要参军,一定要夺回石堡城,以慰爷爷在天之灵!”

    回纥汉子不由叹气:今年入秋后不久,唐皇李隆基派大将董延光率军与吐蕃争夺石堡城[1],又命陇右节度使王忠嗣率领邻近的临洮、河源诸军配合出击。不想吐蕃举国守城,加上石堡城地势险要、易守难攻,唐军数度攻城失利,李晟的父亲只怕凶多吉少。

    突然陈三道了一句:“阿晟,那可不是你娘么?”只见一眉目姣好的村妇走到军曹跟着,轻声问他可知自家官人李钦是生是死。

    那军曹一味摆手摇头:“这几场仗打下来,战死的士兵堆成了山,没法一一辨认。倘若你汉子没回来,不是死了就是逃了,再不就是被吐蕃人掳去当奴隶,那可更是生不如死!”

    李晟听得清楚,啊了一声,眼泪夺眶而出,赶紧反手死死按住嘴巴。

    他母亲脸色煞白,晃了两下险些摔倒,挣扎着道出一句“我官人光明磊落、忠心报国,他若落入敌手,宁可自杀也决不会给蕃狗当奴才”,便跄跄踉踉地往回走。

    沿途村民纷纷避让,不仅不同情她,还都对其施以白眼,更有人窃窃私语,表情甚是不屑,还有些不懂事的顽童拣土坷垃和烂果子砸她,但她走得飞快,一一俱落在身后。

    白衣尼见状大奇:“孩子,这些乡亲好没道理,为何要欺负你娘?”李晟涕泪交流,一时难以回答。陈三好心代他解释:

    “听村里老人说,婶子原籍关中,娘家姓王,八九年前逃荒来到咱们村子,后来嫁给了李钦大叔。偏偏就在他们成亲后不久,吐蕃占了石堡城,李钦大叔的爹爹前去参军,结果不幸战死了。所以村里人都说婶子,嗯,都说她……”

    他为难地瞧了瞧李晟,后者终于抹干涕泪,咬牙续出下文:“他们都说我娘命硬,是扫把星下凡,所以才克死了我爷爷。如今连爹爹也回不来了,我娘她,她……”他再也说不下去,伏在回纥汉子怀中放声大哭。

    良久,只听白衣尼柔声说道:“孩子,你爹爹和爷爷为国赴死,死得其所,他们为国捐躯,不曾害怕过,更不曾后悔过——这等大智大勇的义士,别人不明白,你和你娘亲却很明白,是不是?”

    李晟并不能完全理解她这番话,本能地觉得她仗义又可亲,就点了点头。见白衣尼又递过来一包钱银,他双手直摇:“姑姑,这个我不能收,娘亲从不许我收别人的东西。”

    白衣尼含笑一指回纥汉子:“我二哥也在军中任职,是他敬佩令尊舍身报国,先拨些钱银安抚逝者的遗孤——你这样跟你娘解释,她就不会拒绝了。”胡人也点头称是。

    李晟感激地朝他俩拜了拜,他挂念母亲,生怕她因为父亲战死一事伤恸过度,急急与二人拜别,快步朝家跑去。胡人笑道:“咱们为送两个孩子回村,多绕了一大圈路,眼下莫再耽搁了,快去面见义父和大哥要紧!”

    白衣尼抬头看了看天色,只微微一笑:“时辰还早,我先歇歇。”说罢也不管胡人愿不愿意,抬脚就往村头的酒舍走去,胡人只好跟上。

    [1]石堡城:今青海省湟源县南。