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第四十八章 庄头

    从采石镇回来时,斯图尔正在庄园院子和土监官争执着什么。

    参孙装甲车从远处驶入村庄,土监官忙不迭交代几句便上马离开,谁都知道云杉爵士不好打交道,到云杉领地来办事绝对是市政厅最不讨好的苦差事。

    云杉跳下车指着离去的土监官问道:“市政厅打算来收我的税?”

    “那他可不敢。”斯图尔回道:“他说我们领地也该有个庄头了,有时市政厅想了解一些情况询问庄头比较方便。”

    所谓庄头,是由领地的居民们推举的一个话事人。

    庄头任务繁重,农忙时要和农事官一起管理督导农奴们耕种,农闲时要检查农奴们的份地种植情况,挨家挨户听取农奴们的意见,谁家母鸡下蛋也得知晓。

    权利不大事务多,唯一能利用的职务之便就是布恩工时,让看不顺眼的家伙去干重活,让自己的亲朋好友早退。

    自由民并不愿意当庄头,因为他们本来就不用布恩工,如果当上庄头了,反而和农奴一样服劳役。

    所以即使有自由民被推举成庄头,他们也会花钱向领主免去庄头职务,到最后农奴当庄头也成了庄园的惯例。

    但是当庄头也不是完全没有福利,1,因为公事而耽误耕种,领主一般不收庄头的地租;2,允许庄头在公地上放牧;3,可以和农事官,林事官以及管家一起吃工作餐。

    云杉领地一直不设立庄头,原因很简单,庄头不仅替领主效力,也替土监官效力。

    土监官会定时下到领地来巡查,开庭审判纠纷,届时,庄头就是农奴们的民意代表人,递交述求。

    巡回法庭的级别高于庄园法庭,施行的是国王法,很多罪责十分严重,例如偷猎和仇杀是同一级别。

    而庄园惯例法则十分随性,可以用钱来抵消罪责,实际上庄园法庭甚至是盈利机构,每年的收入会列入庄园收入账本中。

    除了邻里纠纷,领民最大的意见就是抱怨领主的贪婪。

    东铎有记载的庄园暴动案例中,有一部分原因是不满领主对森林资源侵占,另一部分原因就匪夷所思了,居然是因为领主放任散养的兔子和鸽子吃农户们的菜导致了暴乱。

    云杉自认为是个仁慈的领主,即使偶有不近人情的地方,农奴们也敢怒不敢言。

    但自由民对压迫的容忍度不如农奴高,容易滋生不满情绪。要知道罗宾汉的故事就是典型的自由民反抗领主的霸权。

    “一帮刁民。”云杉嘴里突然冒出来的话把自己吓了一跳,真是屁股决定脑袋,他的立场都不坚定,怎么有脸教育莉莉安娜。

    他苦笑地摇摇头把思绪甩一边,对斯图尔说道:“庄头就由富农奴中选出吧。”

    “爵士,有个叫里夫的人特别合适,他对您充满忠心,每次周工和恩工都很积极的督促农奴们干活,难能可贵的是他还识几个字,能稍微看懂公告牌上写的是什么。”斯图尔什么事都亲力亲为,对领民品性也一清二楚。

    “行,你去跟农奴们打个招呼,把劳役责任宣读给庄头听。”

    云杉思考良久又补充道:“现在领地内有一百多户,你按照10户为一个家庭区,每个区选出一个十户长。以后周工或布恩工不需要再挨家挨户去传令,你直接下达庄头,由庄头通知户长们。”

    斯图尔既要管理领地,又得操持家务,云杉真怕他有一天会撑不住。

    以后领地多了需要斯图尔来回巡查管理,让各个领地的管家打理家务,让庄头组织农奴干活,这才能发挥出总管该有的作用。

    “是,爵士,我会按照您的吩咐去做。”斯图尔答应一声便下去张罗事务。

    领地来了不少工匠手艺人,鞋匠、裁缝、木匠、往城市运水的工人等。

    农奴们对手艺人充满好感,自发地帮助他们安顿入住空屋,手艺人也不吝啬释放善意,答应简单的活可以不收或少收工钱。

    寒冬将至,农奴忙于用干草和粘土填补房屋漏风口;

    农奴的妻子在屋外和行商激烈地讨价还价,希望用一小袋麦子换一条咸鱼;

    无忧无虑又无学可上的孩子们,追逐着老骑士,希望能从他口中听到一些不那么传奇,但十分有趣的经历。

    屋内会餐厅,莉莉安娜像等待丈夫回家的妻子一样,幽怨地等待云杉回来吃饭,在她身旁,美丽可爱的精灵鸢尾手捧苹果,有一口没一口地吃着,不时用怯懦的目光打量着周围环境。

    贵族多多少少都沾染些癖好,但莉莉安娜宁愿云杉爱上狩猎,哪怕是园艺、木工也好过沉迷女色。

    看着乖巧可人的精灵少女,她只得无奈地叹了口气,对厨娘说道:“你帮她把苹果煮一下吧。”

    “是,夫人。”

    鸢尾以为厨娘不让她吃了,急忙从盘子里又抓了一个苹果放在桌前。

    对于这种如同小孩子的反应,莉莉安娜也不由嘴角露出一丝微笑。

    “你会通用语吗?”

    鸢尾怯生生地回答道:“会一点点。”

    莉莉安娜尽量把语气放缓说道:“我是夫人,能听明白吗?”

    鸢尾眉开眼笑,亲昵地喊道,“夫人。”

    “你能明白最好不过了。”莉莉安娜欣慰地点点头。

    云杉不声不响地走到莉莉安娜身后,用冰凉的手伸入她的脖颈。

    “啊!”莉莉安娜应激地将脖子缩起,见到是云杉在恶作剧,顿时又羞又怒道:“云杉!你像个孩子一样。”

    云杉接过鸢尾递过来的苹果,宠溺地摸摸她的小脑袋,也坐在餐桌前吃起苹果,“你们在聊什么呢?”

    “没什么。”莉莉安娜把头测过一边不去理会云杉。

    “她让我叫她夫人。”鸢尾乖巧地回答道。

    “夫人啊……”云杉若有所思地点点头。

    莉莉安娜赶紧把头转过来,紧张地看着云杉,问道:“哪不对了吗?”

    “不,没什么不对的。”云杉摆摆手,刚坐下来还没吃几口点心,斯图尔跑来汇报缇娜公主的邀约。

    “知道了。”云杉正好也要和她商量衣服换粮食的计划。

    “你别欺负鸢尾噢,她胆子小。”云杉亲吻莉莉安娜的额头。

    “知道了。”