第二十四章 阴马
末本国边陲，午晏河和忍草江的汇角，有一处叫陆沙嘴的小渔村，零星坐落着几间破旧的土阶茅屋。
长夜降临，晚风吹过江面，芦苇荡簌簌作响，却淹没在一片聒噪的蛙声虫鸣中。
“阿姐——宝儿睡不着，要听故事！”一间茅屋中传来一声稚嫩的叫嚷，直震得桌上的烛光一阵晃动。
桌前是一个十来岁的女孩，正捧着一卷书读着。她弓起身子猫着腰，想把烛光包起来似的，尽量不照到身后土炕上睡觉的弟弟。烛光照得她脸蛋红皴皴的，黑溜溜的眼睛却直盯着书卷，样子有些滑稽。
“嘘——爹娘都已经歇下了，宝儿快睡吧，阿姐明早还要……”
“我不嘛！我不嘛！”那男孩见她催自己睡觉，不依不挠地作势要大声哭闹起来。
女孩脸色一变，正要说些什么。就听到隔壁屋里阿爹如雷的鼾声一止和骨碌碌的翻身声，接着便传来阿娘不耐烦的训斥：“快哄好你弟弟睡觉！一天到晚……”声音渐渐低不可闻，继而转到含含糊糊的梦呓，时不时还夹杂着几声关于鸡毛蒜皮之事对邻里的咒骂。
“嘘——”女孩惊慌地把食指竖到嘴前，连忙开口，“宝儿快别闹了，阿姐这就给你讲。”
“咯咯咯，”男孩满意地笑了起来，“我要听鬼故事！”
“好吧好吧。”女孩叹了口气，小心翼翼地收好书卷，吹灭蜡烛，借着月光摸索着脱鞋上炕。
她环顾四周，思索着要讲些什么，直到看到了角落里一匹木马，早已布满灰尘，马腿也断了一条，那是以前阿爹亲手给宝儿扎的，马耳上还绑着阿娘系的红绳。只是骑了两天，宝儿就骑倦了，嚷嚷着要骑真马，于是阿爹阿娘轮番上阵，不过大部分扮马的活儿都落到了她这个阿姐头上。
“驾驾驾！马儿不吃草，马儿满地跑，跑过三座山，跑过八座桥，跑到哪里啦？还在屋檐下。咯咯咯咯咯咯。”她气喘吁吁地爬着，满屋子都是宝儿银铃般的歌声笑声，飘向很远……
她突然想起了几天前翻阅典籍读到过一个关于马的故事，现学现卖道：“那就讲一个武后驯马的故事吧。”
“相传武如珝皇后还是一个小才人时，大宛进献给太衍皇帝一匹毛色青白的千里马，名叫狮子骢。狮子骢膘肥体壮，叫声如雷，尤其是长鬃曳地，很是威风凛凛。”
“然而狮子骢性情暴烈如火，即使是末本国最好的驯马师也调驭不得，让爱马如命的太衍皇帝大为头疼。这时武才人进言于太衍皇帝，说自己能够制服狮子骢，只需要三样东西：一条铁鞭，一柄铁檛，一把匕首。”
“太衍皇帝大手一挥，当即就将这三样东西赐给武才人。之后武才人便怀揣匕首、腰插铁檛、手持铁鞭慢慢靠近狮子骢。狮子骢见有人近身，照例抬起前蹄想要踹翻来人。这时武才人扬起长鞭用力地给了它好几鞭，并趁它受惊之下蹿上马背，双手死死抓住它的长鬃。”
“狮子骢自是不愿，如雷怒吼，上蹿下跳开始尥蹶子。不愧是血气方刚的汗血宝马，两三下就要将武才人甩下去了。眼看着武才人将将失手坠落，成为蹄下亡魂，就在这千钧一发之际，她反而果断地松开了右手。”
“武才人双腿用力夹紧马肚，左手牢牢攥着鬃毛，右手取出怀中的铁檛来。立时举起就朝马头上狠狠地锤了下去。”
“狮子骢受痛之下呆滞了，再也不敢乱动，就这样乖乖任由武才人驱使了。”
“事后太衍皇帝问武才人，若是重锤之下还不能驯服狮子骢怎么办。武才人当场回答道：‘若是如此，则以匕首断其喉。’良驹就应该成为君主的坐骑，若是不能驯服，又留之何用……好了，宝儿快睡觉觉吧。”
“什么嘛？！这就完了？”宝儿用力撅起小嘴，“鬼呢？这故事一点儿也不恐怖。”
“不是非得有鬼才恐怖……好吧好吧，还没完还没完，”女孩连连打着哈欠，看到宝儿又是一副要闹了的模样，又绞尽脑汁地想了起来，“鬼……嗯，后来，狮子骢死了，它的鬼魂不愿离去，就化为阴马飘荡在冥河边，饿食死人肉，渴饮冥河水。每当午夜降临，阴阳交替之际，它便会偷偷溜回人间，抓走那些还不肯睡觉大吵大闹的小孩子来吃。好了，这下可以睡觉了吧。”
“阿姐，你讲的鬼故事好烂啊，还不如那个石子‘今’，”宝儿不满地嘟嘟嘴，“不仅敷衍，而且一点氛围感都没有，好歹点上蜡烛扮个鬼脸啊！”
“那可不行，阿姐只有这一小节蜡烛了，还要用来看书……”
“切。”宝儿张张嘴还想说些什么，却听到身边女孩轻鼾的鼻息，“阿姐你怎么睡着了，快起来，我还要听故事！”
他用力推搡着女孩，女孩却睡得像死猪一般动也不动。
“切，真没趣，还不如我自己玩儿呢。”
遥夜沉沉，月光透过茅顶的破洞倾泻下来，正正好好洒在了角落的木马上。
月光如银，照得那硕大的马脸惨白惨白的。他突然想起这木马原本应该是涂满了朱红色的漆，给他用手指甲一点一点抠下来了。
只是马眼处沟壑太多，抠不干净，缝隙里还残留着许多旧漆，和着灰尘变成了又黑又红的渍迹。
这木马的后腿断了一根，是他在一次大发雷霆中摔坏的。反正不骑了，他也无所谓。骑着这破烂的木马，会发出刺耳的“嘎吱”声，像老旧木门一开一合的声音。就和指甲划过板子的“刺啦”声一样准会立刻让阿姐捂着耳朵跑出去。
要不要吵醒阿姐让她继续陪我玩儿呢，他看向那木马，看到上面满是灰尘和油渍，嫌弃地摇了摇头，打消了这个念头。
他无聊地抬头盯着茅顶的破洞，思绪有些涣散，却突然听到耳边清晰地传来一声刺耳的“嘎吱”声。
随着这“嘎吱”声响，宝儿的心跳也猛地漏了一拍，他立刻转头惊愕地看向那木马。
木马在月光下一动不动，马耳的红绳还在随着微风轻轻荡着——原来只是房门刚才被风吹开了。
大门外萧萧的风低声呜咽着，在蛙声虫鸣的最深处，他隐隐约约听到了细微的抽泣声。
这下宝儿一点儿也不困了，他竖起耳朵细细辨认了一会儿，揣着鞋蹑手蹑脚地带上门出去了。
清清冷冷的孤月挂在天上，洒下大片大片的辉光。地上细小的砂土仿佛纷纷变成白盐，空中也好像飘满了咸咸的海风。
宝儿紧了紧衣裳，觉得那抽泣声好像是从河边传来的。
他一步一步朝前走去，那抽泣声也渐渐清晰起来，好像并不是什么抽泣，而是有人在呼唤什么。
“陆关宝……”
好像有人在叫我的名字。
“陆关宝……”
激冷冷的风吹在他身上，让他的感受无比清晰；而那呼唤却如梦如幻，难以抗拒。
他循着声音找到了一个树洞，那树洞虽然不大，却正好可以容他爬进去。呼唤声就是从树洞里传来的。
“陆关宝……”
他毫不犹豫地开始往里面爬。
只是这树洞起初还好，里面却越来越窄、越来越紧，渐渐地尖锐的碎石划破了他的皮肤，磨破了他的膝盖，他还是只能忍着剥肤之痛拖着血迹向里爬。
迎面而来的风像一根根钢针，“刺啦刺啦”地刺花他的脸，鲜血和着尘土从眼角流下。
他的背部越来越沉，越来越重，像驮着一座大山。那呼唤声也越来越近，越来越清晰，好像就在耳边。
“陆关宝……”
“陆关宝……”
“驾！驾！驾！马儿不吃草，马儿满地跑，跑过三座山，跑过八座桥，跑到哪里啦？还在屋檐下。嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎。”
那歌谣尖锐刺耳，像摇摇欲坠的木秋千嘎吱作响，尤其是笑声呕哑嘲哳像刮锅挫锯，令人牙碜。
歌谣正是从陆关宝背上传来的。
他惊惧地回头望去，毛骨悚然地发现自己正驮着一个一条腿的马头人。那硕大的马头不正是家中木马的马头吗！
那马头血肉模糊，面目全非，耳上还系着一根沾满油渍黑泥的红绳。马眼处深深凹陷进去，里面空空如也，眼角处不住地流下黑红的膏状血迹。
马头人手持铁鞭、铁檛，腰插匕首，察觉到陆关宝放慢速度，便用力地挥舞铁鞭，狠狠地抽打他。
“啊——”一阵油煎火燎的剧痛疼得他呲牙咧嘴。陆关宝身上火辣辣的，这才发现原先以为碎石的割伤其实正是一道道鞭痕，遍布浑身，体无完肤。
吃痛之下，他本能地想起身，后腿猛地一蹬，就要站起来。
“哟，还学会尥蹶子咧！”
马头人大喝一声，扔掉铁鞭。
“我看你这条腿很合适，拿来吧你！”
接着便毫不犹豫地双手抡起铁檛，狠狠地朝着他的右腿砸下来……
“不要！”
陆关宝厉声尖叫道，大汗淋漓地从梦中惊醒。
他气喘吁吁地躺在炕上，浑身湿透上下摸索着。那梦中的感觉清晰又真实，好像现在右腿依然隐隐作痛一般，不过好在只是一场梦，纵然身心俱疲，他依旧完好无损。
身边阿姐还在轻轻地打着鼾，这鼾声让他第一次感受到舒坦和放松。
“还好，只是一场梦而已。”
他长舒一口气。
好像刚才也没睡多久，他环顾四周，待看到角落破旧的木马，内心还是有些不适，想移开目光。
恰巧此时拨云现月，月光透过茅顶的破洞倾泻下来，正正好好洒在了那木马上。
月明如水，照得那硕大的马脸惨白惨白的，像河里泡肿了的浮尸。马眼处又黑又红的残漆像布满眼球的血丝。
他突然觉得这场景熟悉得有点诡异，就听到耳边清晰地传来一声刺耳的“嘎吱”声——房门又被风吹开了。
陆关宝脸色煞白，惊恐地望向黑漆漆的屋外。在夜色中萧萧的风低声呜咽着，在蛙声虫鸣的最深处，隐隐约约有抽泣声传来，令他头皮发麻。
他将头深深埋在被子里，堵住耳朵瑟瑟发抖。
那抽泣声自水边杳杳传来，绵绵不绝。
“嘚嘚……”
那抽泣好像是马蹄声。
“嘚嘚嘚……”
那马蹄不疾不徐，一点一点清晰起来。
“嘚嘚嘚嘚……”
马蹄声仿佛响在陆关宝耳边，踩在他心跳的鼓点上。
“一切都是幻觉，我只是在做梦……”陆关宝在心里一遍一遍默念。
随着“嘎吱”一声，终于万籁俱寂。那马蹄声消失了，安静得连身边阿姐的鼾声都听不见了。
陆关宝等了一会儿，终于鼓足勇气在被子里偷偷掀开一条缝向地上瞄去。
映入眼帘的是四只碗口大小的青色马蹄……
长夜降临，晚风吹过江面，芦苇荡簌簌作响，却淹没在一片聒噪的蛙声虫鸣中。
“阿姐——宝儿睡不着，要听故事！”一间茅屋中传来一声稚嫩的叫嚷，直震得桌上的烛光一阵晃动。
桌前是一个十来岁的女孩，正捧着一卷书读着。她弓起身子猫着腰，想把烛光包起来似的，尽量不照到身后土炕上睡觉的弟弟。烛光照得她脸蛋红皴皴的，黑溜溜的眼睛却直盯着书卷，样子有些滑稽。
“嘘——爹娘都已经歇下了，宝儿快睡吧，阿姐明早还要……”
“我不嘛！我不嘛！”那男孩见她催自己睡觉，不依不挠地作势要大声哭闹起来。
女孩脸色一变，正要说些什么。就听到隔壁屋里阿爹如雷的鼾声一止和骨碌碌的翻身声，接着便传来阿娘不耐烦的训斥：“快哄好你弟弟睡觉！一天到晚……”声音渐渐低不可闻，继而转到含含糊糊的梦呓，时不时还夹杂着几声关于鸡毛蒜皮之事对邻里的咒骂。
“嘘——”女孩惊慌地把食指竖到嘴前，连忙开口，“宝儿快别闹了，阿姐这就给你讲。”
“咯咯咯，”男孩满意地笑了起来，“我要听鬼故事！”
“好吧好吧。”女孩叹了口气，小心翼翼地收好书卷，吹灭蜡烛，借着月光摸索着脱鞋上炕。
她环顾四周，思索着要讲些什么，直到看到了角落里一匹木马，早已布满灰尘，马腿也断了一条，那是以前阿爹亲手给宝儿扎的，马耳上还绑着阿娘系的红绳。只是骑了两天，宝儿就骑倦了，嚷嚷着要骑真马，于是阿爹阿娘轮番上阵，不过大部分扮马的活儿都落到了她这个阿姐头上。
“驾驾驾！马儿不吃草，马儿满地跑，跑过三座山，跑过八座桥，跑到哪里啦？还在屋檐下。咯咯咯咯咯咯。”她气喘吁吁地爬着，满屋子都是宝儿银铃般的歌声笑声，飘向很远……
她突然想起了几天前翻阅典籍读到过一个关于马的故事，现学现卖道：“那就讲一个武后驯马的故事吧。”
“相传武如珝皇后还是一个小才人时，大宛进献给太衍皇帝一匹毛色青白的千里马，名叫狮子骢。狮子骢膘肥体壮，叫声如雷，尤其是长鬃曳地，很是威风凛凛。”
“然而狮子骢性情暴烈如火，即使是末本国最好的驯马师也调驭不得，让爱马如命的太衍皇帝大为头疼。这时武才人进言于太衍皇帝，说自己能够制服狮子骢，只需要三样东西：一条铁鞭，一柄铁檛，一把匕首。”
“太衍皇帝大手一挥，当即就将这三样东西赐给武才人。之后武才人便怀揣匕首、腰插铁檛、手持铁鞭慢慢靠近狮子骢。狮子骢见有人近身，照例抬起前蹄想要踹翻来人。这时武才人扬起长鞭用力地给了它好几鞭，并趁它受惊之下蹿上马背，双手死死抓住它的长鬃。”
“狮子骢自是不愿，如雷怒吼，上蹿下跳开始尥蹶子。不愧是血气方刚的汗血宝马，两三下就要将武才人甩下去了。眼看着武才人将将失手坠落，成为蹄下亡魂，就在这千钧一发之际，她反而果断地松开了右手。”
“武才人双腿用力夹紧马肚，左手牢牢攥着鬃毛，右手取出怀中的铁檛来。立时举起就朝马头上狠狠地锤了下去。”
“狮子骢受痛之下呆滞了，再也不敢乱动，就这样乖乖任由武才人驱使了。”
“事后太衍皇帝问武才人，若是重锤之下还不能驯服狮子骢怎么办。武才人当场回答道：‘若是如此，则以匕首断其喉。’良驹就应该成为君主的坐骑，若是不能驯服，又留之何用……好了，宝儿快睡觉觉吧。”
“什么嘛？！这就完了？”宝儿用力撅起小嘴，“鬼呢？这故事一点儿也不恐怖。”
“不是非得有鬼才恐怖……好吧好吧，还没完还没完，”女孩连连打着哈欠，看到宝儿又是一副要闹了的模样，又绞尽脑汁地想了起来，“鬼……嗯，后来，狮子骢死了，它的鬼魂不愿离去，就化为阴马飘荡在冥河边，饿食死人肉，渴饮冥河水。每当午夜降临，阴阳交替之际，它便会偷偷溜回人间，抓走那些还不肯睡觉大吵大闹的小孩子来吃。好了，这下可以睡觉了吧。”
“阿姐，你讲的鬼故事好烂啊，还不如那个石子‘今’，”宝儿不满地嘟嘟嘴，“不仅敷衍，而且一点氛围感都没有，好歹点上蜡烛扮个鬼脸啊！”
“那可不行，阿姐只有这一小节蜡烛了，还要用来看书……”
“切。”宝儿张张嘴还想说些什么，却听到身边女孩轻鼾的鼻息，“阿姐你怎么睡着了，快起来，我还要听故事！”
他用力推搡着女孩，女孩却睡得像死猪一般动也不动。
“切，真没趣，还不如我自己玩儿呢。”
遥夜沉沉，月光透过茅顶的破洞倾泻下来，正正好好洒在了角落的木马上。
月光如银，照得那硕大的马脸惨白惨白的。他突然想起这木马原本应该是涂满了朱红色的漆，给他用手指甲一点一点抠下来了。
只是马眼处沟壑太多，抠不干净，缝隙里还残留着许多旧漆，和着灰尘变成了又黑又红的渍迹。
这木马的后腿断了一根，是他在一次大发雷霆中摔坏的。反正不骑了，他也无所谓。骑着这破烂的木马，会发出刺耳的“嘎吱”声，像老旧木门一开一合的声音。就和指甲划过板子的“刺啦”声一样准会立刻让阿姐捂着耳朵跑出去。
要不要吵醒阿姐让她继续陪我玩儿呢，他看向那木马，看到上面满是灰尘和油渍，嫌弃地摇了摇头，打消了这个念头。
他无聊地抬头盯着茅顶的破洞，思绪有些涣散，却突然听到耳边清晰地传来一声刺耳的“嘎吱”声。
随着这“嘎吱”声响，宝儿的心跳也猛地漏了一拍，他立刻转头惊愕地看向那木马。
木马在月光下一动不动，马耳的红绳还在随着微风轻轻荡着——原来只是房门刚才被风吹开了。
大门外萧萧的风低声呜咽着，在蛙声虫鸣的最深处，他隐隐约约听到了细微的抽泣声。
这下宝儿一点儿也不困了，他竖起耳朵细细辨认了一会儿，揣着鞋蹑手蹑脚地带上门出去了。
清清冷冷的孤月挂在天上，洒下大片大片的辉光。地上细小的砂土仿佛纷纷变成白盐，空中也好像飘满了咸咸的海风。
宝儿紧了紧衣裳，觉得那抽泣声好像是从河边传来的。
他一步一步朝前走去，那抽泣声也渐渐清晰起来，好像并不是什么抽泣，而是有人在呼唤什么。
“陆关宝……”
好像有人在叫我的名字。
“陆关宝……”
激冷冷的风吹在他身上，让他的感受无比清晰；而那呼唤却如梦如幻，难以抗拒。
他循着声音找到了一个树洞，那树洞虽然不大，却正好可以容他爬进去。呼唤声就是从树洞里传来的。
“陆关宝……”
他毫不犹豫地开始往里面爬。
只是这树洞起初还好，里面却越来越窄、越来越紧，渐渐地尖锐的碎石划破了他的皮肤，磨破了他的膝盖，他还是只能忍着剥肤之痛拖着血迹向里爬。
迎面而来的风像一根根钢针，“刺啦刺啦”地刺花他的脸，鲜血和着尘土从眼角流下。
他的背部越来越沉，越来越重，像驮着一座大山。那呼唤声也越来越近，越来越清晰，好像就在耳边。
“陆关宝……”
“陆关宝……”
“驾！驾！驾！马儿不吃草，马儿满地跑，跑过三座山，跑过八座桥，跑到哪里啦？还在屋檐下。嘎嘎嘎嘎嘎嘎嘎。”
那歌谣尖锐刺耳，像摇摇欲坠的木秋千嘎吱作响，尤其是笑声呕哑嘲哳像刮锅挫锯，令人牙碜。
歌谣正是从陆关宝背上传来的。
他惊惧地回头望去，毛骨悚然地发现自己正驮着一个一条腿的马头人。那硕大的马头不正是家中木马的马头吗！
那马头血肉模糊，面目全非，耳上还系着一根沾满油渍黑泥的红绳。马眼处深深凹陷进去，里面空空如也，眼角处不住地流下黑红的膏状血迹。
马头人手持铁鞭、铁檛，腰插匕首，察觉到陆关宝放慢速度，便用力地挥舞铁鞭，狠狠地抽打他。
“啊——”一阵油煎火燎的剧痛疼得他呲牙咧嘴。陆关宝身上火辣辣的，这才发现原先以为碎石的割伤其实正是一道道鞭痕，遍布浑身，体无完肤。
吃痛之下，他本能地想起身，后腿猛地一蹬，就要站起来。
“哟，还学会尥蹶子咧！”
马头人大喝一声，扔掉铁鞭。
“我看你这条腿很合适，拿来吧你！”
接着便毫不犹豫地双手抡起铁檛，狠狠地朝着他的右腿砸下来……
“不要！”
陆关宝厉声尖叫道，大汗淋漓地从梦中惊醒。
他气喘吁吁地躺在炕上，浑身湿透上下摸索着。那梦中的感觉清晰又真实，好像现在右腿依然隐隐作痛一般，不过好在只是一场梦，纵然身心俱疲，他依旧完好无损。
身边阿姐还在轻轻地打着鼾，这鼾声让他第一次感受到舒坦和放松。
“还好，只是一场梦而已。”
他长舒一口气。
好像刚才也没睡多久，他环顾四周，待看到角落破旧的木马，内心还是有些不适，想移开目光。
恰巧此时拨云现月，月光透过茅顶的破洞倾泻下来，正正好好洒在了那木马上。
月明如水，照得那硕大的马脸惨白惨白的，像河里泡肿了的浮尸。马眼处又黑又红的残漆像布满眼球的血丝。
他突然觉得这场景熟悉得有点诡异，就听到耳边清晰地传来一声刺耳的“嘎吱”声——房门又被风吹开了。
陆关宝脸色煞白，惊恐地望向黑漆漆的屋外。在夜色中萧萧的风低声呜咽着，在蛙声虫鸣的最深处，隐隐约约有抽泣声传来，令他头皮发麻。
他将头深深埋在被子里，堵住耳朵瑟瑟发抖。
那抽泣声自水边杳杳传来，绵绵不绝。
“嘚嘚……”
那抽泣好像是马蹄声。
“嘚嘚嘚……”
那马蹄不疾不徐，一点一点清晰起来。
“嘚嘚嘚嘚……”
马蹄声仿佛响在陆关宝耳边，踩在他心跳的鼓点上。
“一切都是幻觉，我只是在做梦……”陆关宝在心里一遍一遍默念。
随着“嘎吱”一声，终于万籁俱寂。那马蹄声消失了，安静得连身边阿姐的鼾声都听不见了。
陆关宝等了一会儿，终于鼓足勇气在被子里偷偷掀开一条缝向地上瞄去。
映入眼帘的是四只碗口大小的青色马蹄……
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