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第十三集 征西路上杀猛虎

    乾隆三十八年,SC省大金川土司索诺木及兄弟莎罗奔吞并小金川,妄图独立一方。两金川处于SC省西北部是进入XZ的必经之路,是川藏大路的必经之地。也是与甘、青、藏等地的交汇之地,更是清朝政府加强少数民族的战略要地。在这里山高皇帝远,对这里的治理自古就是很棘手的问题,乾隆皇帝不敢放松警惕,若不及时出兵,任其发展,国家很有可能四分五裂形成战乱。

    在乾隆十三年第一次金川战役中,由于张广泗、讷亲无谋,又因为将帅不和造成了失败,使索罗木这个“土皇帝”更看不起清兵,自持兵强马壮,他又凭借天险,抵抗国家统一。乾隆帝改派岳钟琪为总兵,讨伐金川。乾隆十四年(1749年),莎罗奔请降,大金川事件初告平息。到18世纪60年代,金川局势再度紧张,小金川土司僧格桑与大金川土司索诺木(莎罗奔侄孙)联合反清。乾隆皇帝决定无论花费多大代价也要解决金川问题,消灭不了匪首索罗木决不收兵。乾隆皇帝发动这次战争的主要目的是为了不失国威,为了祖国统一、领土完整,对祖国统一有着积极影响。为了尽快取得金川战役的胜利,多次调集各省的精锐部队前来参战。庄浪营参将周鼎接到皇帝的调令,身为先锋官带领陕甘精兵逢山开路遇水搭桥,经过了长途跋涉部队很快来到了四川边界,这里又是山隔阻断,部队暂时休整。随行牛马、辎重暂时拴在树林中。

    在明代,西北地区的虎患已经多有记载。到了清代,愈演愈烈。康熙九年到十二年,长泰附近的老虎组团出征,少则十几只,多则近百只,主动袭击村庄。前后有上千名乡民遇害,有些小的村子居民被吃的一个不剩,直接灭村。当地的老虎不仅仅肆无忌惮的捕猎百姓,对官兵也毫不客气。守备钱龙记述,他带兵丁外出巡界,有5、6只老虎一直尾随,与他们隔山相望,看样子是想拿他们打牙祭,又有点惧怕他们的兵器,所以跟着看能不能找机会捡漏。钱龙还记录了一个故事,有十几个人结伴出行,遇到了几只老虎。为了保命,他们游到水中的小岛上躲避,没想到老虎们渡水而至,把这群人吃的只剩下一个。

    话说周大人带领部队经过几个月的急行军,战士们太劳累就原地休息起来,大多数士兵脚上打起了血泡,趁此休整,有的烧热水洗脚足疗,也有的在睡觉休息。辎重牛马暂时放在树林中,夜晚总有牛马被咬死咬伤,周大人下令士兵严加看守,不料下午申刻时分,几只老虎前来偷食,士兵们鸣锣、放枪,小虎大多吓跑,只剩下一只雄虎,体大食量多不走还在吃。

    “回报大大大人有一只老虎还在偷牛吃”传令兵吓结巴了。

    周大人正在看地图见士兵来报知道很紧急,马上传令一营二营马队集合,拿好刀枪,周鼎一马当先驱赶猛虎。俗话说好虎也怕群狼多,猛虎见状连窜带跳地逃窜。周鼎带马队追逐。不一会时间,就追了二十多里,老虎钻进一土埠杂草中,周大人命令把土埠围了起来,百十匹战马把土埠围了个大圆圈,老虎无路可逃负埠而立,一声声吼叫响彻山岗,声音是那么畏人刺耳,众人不敢向前,战马发抖软瘫难支,有的战马吓得连连后退,周鼎的战马是宝马良驹,但也望着兽中之王的老虎害怕,只见它鬃毛直立目视向前,整个战马大了一圈。周鼎拍拍战马示意他不要怕,马通人性见主人勇猛向前催赶,也便向前迎了过去。老虎被逼而无退路接连低吼,从土埠上一跃而起扑了下来,好一个股恶虎扑食,且有千钧之力。在几秒的时间里扑来,战马往旁边一蹦老虎扑空,周鼎和战马躲过一劫。老虎回身再扑。周鼎迎面一刀劈在老虎头上,猛虎翻浪嚎叫一滚就是那真是兽中之王,一声嚎叫万兽皆惊战马连连后退尺浪尿流周鼎带领马队追逐,追了二十多里路,老虎钻进一土埠杂草中。周鼎命令把土埠围了起来。老虎无路可逃,负埠而立,一声声低声响彻丛林,众人不敢向前,战马也是不断发抖软瘫难支,连连后退。周鼎的战马是良马宝驹,鬃毛直立也是很害怕。战马通人性见主人勇猛,也便迎了上去。老虎被逼急了,接连低吼从土埠上一跃而起扑了下来,好一个恶虎捕食有一股千钧之力,战马一闪老虎扑空。周鼎和马躲过一劫,老虎回身又向再扑。周鼎举刀劈去劈在了老虎头上,老虎砍翻在地满身是血,那真是万兽之王,一声的嚎叫也都万物皆惊。士兵的战马连连后退,有的吓得屁滚尿流,周鼎跳下战马又补上几刀老虎才被杀。

    “老虎杀死了,你们过来吧!”周鼎站在死虎旁边。

    众兵见周鼎横刀站立知道老虎已死,有几个大胆的士兵试着向前把死虎捆上,六个壮汉才能抬动,足有七八百斤重,大家悬着的心才放下来,士兵们轮番抬虎,回到军营刮下虎皮。

    “我们托周大人的福也尝一尝老虎肉”有人说,

    周鼎将虎肉分到各营,战士们吃酒吃肉忘记了已往的劳累,周鼎和几个兄弟在一桌,大家一再敬酒,你一碗我一碗开怀畅饮二十大碗,在桌的士兵大多都晕了。周大人依旧没有醉意,士兵们无不赞叹周大人真是海量。周大人力大无穷,胆量过人那里有危险他就冲在前,视兵如亲兄弟,他是大家的主心骨众人的依靠,军营中都很敬重他。以有这样的领导感到骄傲和自豪。

    “掌柜的这里熟虎皮么?”第二天皮革辅来几个人说。

    “什么虎皮?”掌柜的说。

    “我们这里有张老虎皮给熟一下行吗?”

    “行!行!”说着他们将虎皮铺开一看,

    “好大的一只老虎啊,还从没见过这么大的老虎来,请问军门大人这是怎么抓住的啊”掌柜两眼放光的问道。

    卫兵道:“这位是周将军,是他杀死了老虎”。

    “原来是将军到此,失敬失敬,是你杀死了猛虎,真了不起,我是熟过不少虎皮,但还没见过这么大的老虎皮,放心吧我就先给你干好了,保你满意,三天后来拿”。

    “行啊,就这样吧!”三天到了周鼎来取虎皮。

    老板满脸堆笑:“周将军来啦,虎皮已经熟好了,你看满意不?”

    说着话从架子上取出虎皮熟练得展开,周鼎仔细一看,只见虎皮伤口用细皮线缝合,做上假眼晴、假爪子,就好像猛虎又活了,真是上等佳品。

    “掌柜的多少钱?”周鼎问。

    “钱,不要钱,将军为民除害不怕风险,我出这么点微薄之力应当。

    “那怎么行?掌柜的看够不。”周鼎拿出一锭银子放在桌子上。

    “太多啦,我给找钱。”掌柜得说。

    “不用找了”周鼎带着虎皮回去了。回到军营,周鼎展开这张虎皮,摸一摸软绵绵的绒毛流华放光,白牙金眼不失虎虎风虎威,越看越爱心想行军作战带着不便意,不如把它寄回家做一把虎皮椅子让父亲座座,想到这里便把它装进木箱寄回了家中,这张虎皮椅子在青州市谭坊镇东刘镇村周鼎后人家中收藏了多年,一直到解放后。历史上有许多打虎英雄那都是传说,周鼎在众目睽睽下杀死了猛虎,那真是盖世英雄,这件事被记载了青州县志中。周鼎力大无穷胆量过人,那里有危险都会冲在前面,视兵如兄弟,他是大家的主心骨众人的依靠。