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第二十四章 剖腹验粉

    朱致朗似乎看到了解决问题的曙光,他坐起来又仔细盘算了一下几个细节,决得确实可行,自言自语道:“不入虎穴,焉得虎子?”

    早晨朱致朗又请了杨廷麟等人计议。他先给几人讲了一个故事:“有个首领叫张牧之,他有个很讲守信用的小弟叫‘六子’。有天六子去小吃店吃了一碗凉粉。张牧之的仇家找了一个能言善辩的人,故意诬蔑六子,说他吃了两碗凉粉,只给了一碗凉粉的钱。”

    杨廷麟等人听的莫名其妙,好在他们知道朱致朗善于讲故事,当初在海船上,水妖塞壬的故事,听得很多人如如痴如醉,偏偏细想来,还寓意深远,回味无穷。于是大家耐下心,听朱致朗继续讲,他们知道这故事后面肯定会有深刻含义。

    朱致朗继续说道:“六子是个性急的人,他平常最在乎的就是信用,一听有人诬蔑他吃两碗凉粉,只给一碗的钱,他就急得不行,偏偏对方找了好几个帮手,也一致说他确实吃了两碗粉,只给了一碗的钱。六子说的就是没有人信,他急得要命,可偏偏没有人信他,他又苦于拿不出证据。”

    朱致朗停顿一下,看看几人反应,果然杨廷麟等都在思考,如果是他们遇到这种情况会怎么处理。

    “那六子急躁起来,非要争论说他就是只吃了一碗凉粉,边上围着他的人偏起哄说他吃了两碗,笑话他不讲信用,说他的行为让他大哥张牧之的信誉都没了。六子最敬重他大哥,被人污蔑说多吃一碗凉粉,他就已经很激动了,现在又说影响他大哥信誉,只是他百口莫辩,情急之下,他抽出匕首,剖开了腹部,让人看里面到底有几碗凉粉?”

    听到这里,众人大吃一惊,竟然真有人这么傻,三言两语就切腹了?可他们仔细想想,如果是他们自己身处其中,自己的名誉受损,是不是也会切腹来自证清白?

    古人向来重视名誉甚过生命。历史上,为自证清白,剖腹验粉的事情确实发生过。清朝名将冯子材军纪严明,有次他一个亲兵被人诬陷说吃米粉不给钱,那亲兵也是说不清楚,为不损军队声誉,当众剖开肚子,让冯子材等人验看,肚子里确实没有凉粉。这名亲兵很快死了,他没有办法自证清白,只有用这种看上去很傻,但很悲壮的办法来维护名誉。

    朱致朗说道:“张牧之赶到的时候,六子已经没救了。张牧之对六子说的最后一句话是,‘六子,你的清白不需要自己证明,你学学哥,怎么来证清白。’

    于是张牧之拿出大刀,架在带头诬蔑六子那人脖子上,让他说出实情。那人一看刀架脖子上,看到那杀人的气势,马上吓得把仇家找到他,请他来诬陷六子的计划等都说了出来。其余围观起哄的人,也一样的情况。

    这些人说完了,张牧之也不叫人用纸写下来,签上字什么的来证明六子清白。他拿起刀把这些害死六子的人,全部杀死了。”

    杨廷麟听到这里,似乎想到了什么,但又没有想明白。倒是阎应元叫道:“张牧之的做法对我的胃口,清白是重要,但自己没必要证明给别人看,要是有人敢诬陷我偷吃了东西,我才不会傻傻去证明我的清白,他要是多啰嗦,我也是拿刀砍他娘的。”

    周毅也回过味来,他说道:“如果张牧之早一步到,那么六子就不用以死来证清白。以张牧之的做法,同样能达到证明清白的目的。不对,张牧之本来就相信六子,他根本不在乎那些人看法,所以他才会直接用暴力。”

    周毅想明白了,他双拳一击,兴奋地道:“面对这些证明不清楚的清白问题,越是去证明越是上当,再多的清白证据,也清洗不了别人故意泼来的脏水,跟本不去自证清白,清者自清,敢有诬蔑的,用武力对付这些宵小闭上嘴巴,反而是最有效的办法!”

    方正化这时也似乎想透了。“殿下讲的故事,让老奴觉得确实是这个理,自证清白越证越变成一团乱麻,快刀才是解决问题的出路。殿下是说,眼下我们可以借鉴张牧之……”

    朱致朗看众人都有所领会他的意思,微笑着道:“本宫堂堂正正的大明太子,岂能与这些宵小去自证身份,到时候真真假假,又岂能堵住天下不明真相人之口,那不是如那个六子一般着了他们的道?”

    朱致朗压低声音,说道:“我的身份大家都是确信无疑的,那还管那个假太子干什么,我们只要杀了假太子,带着他的人头,跟张诚一起面圣。我是真正的太子朱慈烺,真太子杀掉假太子,弘光皇上不管乐意不乐意,只能称赞我的勇武。”

    “至于说,怕有人误解,怕有不利传言或者野史记录,那些不管怎么做都免不了的,就不用去管他了。只要杀掉假太子,那么这团乱麻就解了。”朱致朗道。

    “还要杀一个人!”丽塔不知什么时候走了进来,她在外边偷听了一会了,见朱致朗要动手,她迫不及待地说道:“高玩这个凶手留着必是后患,殿下曾说‘要么不做,要么做绝!’丽塔觉得殿下的话十分有理。此时就是要斩草除根,既为那惨死的父女报仇,也为那些被高玩迫害的常州百姓出气,就算为了以后少一个大麻烦,也要除掉他!”

    朱致朗看了看丽塔,见她美丽的脸上有的只是坚定,并无阴鸷之气,心下稍安,她可不希望因为这件事,把丽塔变成一个冷酷偏执的人。

    他对丽塔笑笑道:“丽塔说的,我支持。‘不入虎穴,焉得虎子’,要动手,就一并把这两个问题一起解决掉,除掉假太子,杀掉高玩,为那父女二人报仇。至于那高起潜,今后再慢慢找他算帐!”

    朱致朗记忆里,高起潜拥兵不救,害得难得一遇的良将卢象升以少击多,被清军围困战死。后来南明时高起潜掌着军队,却带头投降清兵。如此人物现在有机会,又岂能让他好好活下去?

    朱致朗对阎应元道:“应元,你敢不敢干?你的手下,敢不敢干这件大事?”

    阎应元拍着胸脯,兴奋地道:“阎应元很荣幸能跟随殿下,愿为殿下冲锋陷阵,无所畏惧。请殿下放心,阎某带的兵,没有一个孬种!”

    朱致朗满意地点点头。眼下解决问题,最主要的力量,就是阎应元和这二十名兵士。他摸了摸一直放在怀里的龙牙匕首,想起了刺杀周奎之时。现在阎应元就是他的匕首,成败在此一举。

    周毅道:“若按殿下的计划,却还有三个难处。”

    朱致朗道:“哪三个难处,你说说看。”

    “第一难是,如何把高玩、假太子约到一处,并且有可动手杀人之时机和场所。”

    朱致朗道:“这是个问题,你再说说第二个难题是什么?”

    “第二难是必须要保障张诚的安全,否则南京方面不好交差。高玩则必须死,但他毕竟是皇帝下派来的人,还是需要给一个说法,让南京有个台阶下。”

    朱致朗想了一下道:“这第二个难题,我已经有了想法,一会再详细说与你们。那第三个难处又是什么?”

    周毅道:“这第三难,我们这边有二十多个人手,但高玩出门,带的人也不少,还有假太子和张诚的人,他们的总人手可不比我们少,我们动手的时间又不能太长,否则官兵来了,我们就成功不了,所以我们不但要武力上压制他们,而且要在短时间内完成才行。”

    众人听了,都点头称是,周毅的三个问题,都是提到了点子上,有一个问题没解决好,这件事就不会成功。

    朱致朗就第二个难题提出了他的计划,并请大家一起完善。周毅听完,也觉得比较可行。

    可是还有两个难题,怎么解决呢?几个人苦思冥想很久,还是一筹莫展。