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第二章

    “你们当真尚未拜堂?”听到皇甫慕天的话,傅元泰一时有些犯难,圣旨上说得清清楚楚,处斩的是皇甫昭的家人,如果皇甫公子和眼前这位女子的确尚未拜堂,那就算不上皇甫家的人,自然就不必处斩了。

    “确实尚未拜堂!”皇甫慕天斩钉截铁地回答,不容置疑,然后含情脉脉又一脸痛苦地看着一旁的新娘。年轻的新娘楚楚动人,盖头早被揭去,娇羞清秀的脸上被不断滑落的泪珠打湿,更惹人怜爱。皇甫慕天鼓起勇气,大庭广众下拉起妻子的素手,他紧紧握住妻子的手,想借此鼓励她。一对正在拜堂的新人,孰料拜堂未完,竟会遭此横祸,实在令人唏嘘!两人跪着依偎在一起,虽然没说一句话,但含情脉脉地望着彼此,心意相通,相互挂念关切,实在让人动容。

    傅元泰略一思忖,深感此事不仅关系到一条性命,还与手中这道圣旨关系重大,不得不谨慎行事。倘若这位新娘真的尚未拜堂而被处斩,那不仅白白害了一条性命,而且算是没有严格按照皇帝的旨意行事,是严重的渎职;倘若新娘已经拜堂成亲,便要算作皇甫家的人,按照圣旨,是应该处斩的,如果放跑,也算渎职。

    “你们几个,趁宾客尚未离开,赶紧去问问,看看新娘和新郎是不是真的尚未拜堂!”傅元泰吩咐身后几个卫士。

    卫士得令,立刻跑出大厅。傅元泰朝门口望了一眼,看见被人搀扶的周大人正要离开,立刻喊住,“周大人请留步!请问,这位新娘和皇甫昭将军的公子是否已经拜堂了?”

    皇甫昭一听,顿觉不好,周满冲大人已经七十高龄,乃三朝元老,德高望重,而且他是个看重信义的人,想必不会轻易撒谎,即便是一个善意的谎言。倘若他实话实说,这拜堂虽然尚未完成,但三拜已经完成两拜,傅元泰会认为这位姑娘不是我皇甫家的儿媳吗?再者,此事关系到皇帝旨意,料想周大人也不敢撒谎。

    “这······这······”周大人也知道此事事关重大,牵涉到眼前这位姑娘的性命,所以一时竟不知道该怎样回话。他真希望这位姑娘和皇甫昭的公子尚未拜堂,这样她就可以不被处斩了,可是,刚刚她和皇甫昭的公子明明已经拜过天地和高堂了,只剩下夫妻对拜尚未完成,一旦对傅元泰说了真话,她很有可能会被处斩。可当着傅元泰和圣旨撒谎,岂不是有“欺君”之嫌?

    “周大人!你老德高望重,又是当着圣旨的面,应该不会说谎吧?”傅元泰虽然敬周大人三分,但言语中依然咄咄逼人。

    “这······这······”周大人依然结结巴巴的,也不知道是故意的,还是不忍心说出真话,给眼前这位俏丽的新娘带来杀身之祸。

    傅元泰有些不满,他冷眼瞧了周大人一眼,疑心这老头在装糊涂,故意不说,他刚要说话,却听到身后一个女子的声音大喊:“我们已经拜堂成亲!我生是皇甫家的人,死是皇甫家的鬼!”

    是皇甫家还未拜完堂的新娘!

    这句掷地有声的话,令整个大厅里的人大感诧异,又莫名感动。在这样危机的时刻,一个刚刚拜堂成亲的女子,连洞房都尚未来得及入,竟然能够这样不离不弃,誓要和丈夫生死相依,不离不弃,这实在太让人感到和震惊了!

    不知道是因为太紧张,还是因为太激动,新娘子浑身颤抖,而身旁的皇甫慕天则紧紧把她搂在怀里,“不!大人!我们尚未拜堂!真的尚未拜堂!她还算不上我皇甫家的人!”尽管皇甫慕天嘴里这样喊着,但眼睛却一刻也没离开过新娘子。看着眼前这楚楚动人的新娘,皇甫慕天眼里满是爱恋和痛惜,泪水忍不住流了下来,他为新娘子的忠贞不渝和奋不顾身的勇气而感动不已,更加舍不得新娘子和自己一同赴死了。

    “不!我们已经拜过堂!我已经是皇甫家的人了!”新娘子坚持己见,咬着嘴唇望着身旁的丈夫,但此时泪水模糊了她的双眼,“慕天,让我们在一起吧!我不想······独自苟活······”

    “不!不要!你犯不着这样!皇上要杀的是我皇甫家的人,你没必要······”皇甫慕天尚未说完,就说不下去了。他想自己何其有幸,竟然遇到这样一位患难与共,不离不弃的妻子,可自己又是何其不幸,竟然在拜堂成亲的时候遭逢满门抄斩!

    大厅之内,众人皆目瞪口呆,感动不已。常言道,夫妻本是同林鸟,大难来时各自飞,可眼前这个姑娘,和皇甫公子尚未拜完堂,连洞房都没来得及入,恰逢皇甫家惨遭不幸即将满门抄斩的时候,竟然主动说自己“生是皇甫家的人,死是皇甫家的鬼”!

    大概一时之间不知该如何收场,傅元泰和李公公凑在一起低声商量了一下,就在这时,刚刚派去的卫士已经回来了。他们立即向傅元泰报告了询问的结果,傅元泰听了竟有些犯难,“这么说,拜堂尚未完成?他们只拜了天地和高堂,尚未来得及夫妻对拜?”说着,傅元泰用询问的目光看了看周大人,又看了看地上跪着的新娘子。

    “没错!没错!夫妻对拜尚未完成,按照规矩,还算不得真正的夫妻!”一直假装糊涂的周大人不知为何竟突然说了真话,还不露痕迹地帮着新娘子说了一句话,这令在场的人都感到惊讶。皇甫昭知道,像周满冲这样的三朝元老,是绝对不肯为了不相干的人而冒一点点风险的,想要让他在这种时候替自己说句好话,那简直比登天还难,可周大人竟然说了!

    见场面陷入僵持,傅元泰一时有些犯难,一旁的李公公眼珠一转,却对傅元泰说:“夫妻对拜尚未完成,这还不好办吗?”说着转头对身旁几名卫士命令道:“按住新郎和新娘,让他俩完成对拜!帮他们结为夫妻!”

    在场的人都愣住了,没想到李公公白白净净一个太监,看上去并不像穷凶极恶之徒,竟然没有丝毫怜悯之心,会想出这样阴险歹毒的办法,戕害一条性命,实在令人不齿。

    四名卫士听到命令,当即走到新郎和新娘身后,把俩人拉开,然后按着新郎和新娘的脑袋,让他们各自磕头。

    “我们不做夫妻了!我们不拜堂了!”皇甫慕天知道他们想干什么,拼命挣扎,大声喊着,想要反抗,无奈双手和身体皆被死死按住。

    而身体瘦小的新娘不仅没有丝毫反抗,反而主动朝皇甫慕天跪拜。

    两人被按着磕了头,卫士才放开他们。

    新郎无比心痛又无比感动地抱着新娘,“青儿,你这是何苦呢?别人都想保全性命,你反倒······反倒······哎!”

    “可我不是别人,我是你的妻子!八年前我就暗暗发誓,此生定要嫁你!我既然决定嫁你,就注定是你的人了!倘若我们今生不能相守,就让我们一起赴死吧!”新娘无比决绝地躺在新郎怀中,一脸的无所畏惧,一脸的满足,而新郎紧紧抱住怀中的妻子,泪如雨下,早已泣不成声。

    八年前?眼前这新娘也不过十六七岁年纪,八年前,她才八九岁,竟然就发誓要嫁给皇甫家的公子,难道他俩小时候就见过,或者是表亲?傅元泰十分纳闷,一个八九岁的小女孩能懂什么,竟然能对异性暗生情愫?

    “傅大人!这下好了!他们二人已经拜完堂,成了真正的夫妻,这下总该没人有话要说了吧?”李公公阴阳怪气地望着跪在地上的新郎和新娘,又有些不满地朝周满冲瞪了一眼。

    “很好!很好!”傅元泰也无话可说,当即大声吩咐厅内的卫士,“将皇甫昭一家押赴刑场,立即处斩!”

    哭声,喊声,拉扯声,训斥声,充斥整个大厅,厅内顿时乱成一片。

    新郎和新娘的大红婚服都来不及脱,也和众人一起被卫士押了出去。

    刑场之上,皇甫昭全家一百来口,尽数被五花大绑,排成一排排跪在台子上,几个刽子手拿着大刀,杀气腾腾站在一旁,只等傅元泰一声令下,就要大开杀戒了。

    傅元泰看了看天。此刻天色阴沉,浓密的乌云压得很低很低,估摸着离午时三刻尚有半个时辰的工夫。遵照皇帝圣旨,“着即刻将皇甫昭满门抄斩”,所以用不着等午时三刻了。

    傅元泰走到台前,双手举起圣旨,高声喊道:“开斩!”

    话音刚落,前排的刽子手挥刀砍下,几颗人头就滚落到地上,倒下的尸体顿时血流如注,场面血腥恐怖。场上传来阵阵哀嚎和哭泣的声音,有的人哭天抢地,有的人甚至直接吓得晕死过去,场面十分凄惨。

    围观的人也很多,不禁为眼前这凄惨的场面吓得目瞪口呆。

    然而,冷血的刽子手在杀人后没有多做停留,而是接着杀人。整个刑场的土地为血水染红,场面十分可怕。皇甫昭已经无计可施,在看着府中众多下人被杀后,也和夫人一起被砍了头。

    此情此景,真是惨绝人寰。皇甫慕天眼睁睁看着父亲和母亲被刽子手按住,即将杀害,悲痛欲绝,挣扎着想要冲过去,却一眼瞧见跪在前排的妻子崔黛青,正转过头,一动不动,楚楚可怜地望着自己。皇甫慕天非常清楚,以这些刽子手杀人的速度,自己的妻子很快就要命丧黄泉,和自己阴阳相隔了,当然了,不久之后就轮到自己了。

    皇甫慕天朝妻子苦笑,眼里满里是柔情、怜惜和愧疚,他呆呆地想,妻子真是温婉可人,即便身处这刑场之上,眨眼间就要丢掉性命了,也没有半点惊慌和怨恨。皇甫慕天望着妻子,始终不甘心就这么被杀,却想不出一点办法来,只能徒劳无功地挣扎着,任凭泪水模糊了他的双眼。

    就在这时,皇甫慕天脑海中犹如一道闪电劈过,陡然想起半年前的一件往事。