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第十二章 晴风酒楼(一)

    南阳城内,虽然已入暮,却由于元宵佳节的缘故,四处张灯结彩,光影灿烂。城内最高的晴风酒楼更是喧嚣繁盛,沈襄站在酒楼门前,仰头看见从门头上垂下几株灯笼草,暖绿色的萤火于其中幽幽闪烁,似灯火而更胜灯火;而两边的门框缀以桃花枝,幽幽的清香携着妍丽的花色迎面扑来。

    楚煜从不远处走来,捏着一张纸条,“方才得到消息,枯木逃了。”

    沈襄伸手让刚飞回的阿鹂落在肩上,听完阿鹂的话之后,刚想张口,却只见楚煜对自己微微一笑,突然道,“我记得,沈姑娘方才想吃木兰花糕?”

    沈襄愣了一刹,她的确很想这个味道,可是当务之急是捉拿枯木女使不是吗?于是摇了摇头,道,“枯木女使还在逃,若是在此当口耽搁,岂非延误时机?而且,我已得知她逃向何处……”

    楚煜摇头轻笑道,“沈姑娘,有时候不必一味穷追猛打,守株待兔或许也能有意外收获。”

    沈襄瞥见他眼角胸有成竹的笑意,低下头转了两圈眼珠,“也罢,虽然不知道楚司使您在打什么算盘,可是咱们同生共死了一回,我便信你一回!”

    楚煜闻言笑着点头,随后将沈襄的衣袖一牵,走进了晴风酒楼,“掌柜的,可否把小厨房借我一用?”

    掌柜愣了一愣,脚下却已经带他们朝厨房走去,“原来是楚司使,可是您不是定了咱们二层的雅间吗。”

    楚煜从掌柜的手中接过钥匙,吩咐道,“我自有道理,掌柜的只当什么都不知道,依旧往那屋子里送茶水便好。”

    沈襄跟着楚煜走进小厨房,只见楚煜熟练地系上洁白的围裙,洗手向白瓷缸中倒入糯米粉,那一身杀气凛冽的月纹玄衣在围裙下顿时就变得温顺了很多。

    沈襄既诧异又疑惑,圆滚滚的眼睛不太相信地打量着楚煜,“楚公子,你这是要……洗手做羹汤?”

    楚煜无奈地瞥了她一眼,“守株待兔有些无聊,正好,本座为数不多的拿手菜之一,正是你这南阳城特产—木兰花糕,便宜你了。”

    沈襄听到木兰花糕,忍不住像只小猫一样眨着亮晶晶的眼睛,坐在一旁撑着脑袋,目不转睛地盯着此刻显得格外温和的楚煜,“难得看到楚公子宜室宜家。”

    楚煜轻哼一声,将一旁的白糖倒入用水拌匀了的糯米糊中,用骨节分明的手轻车熟路地搅拌,“没学懂诗呢,就别乱用,省得让人听见白白笑话。”

    沈襄也不争辩,笑盈盈地转身,趴在窗台上望向对面。

    厨房对面就是戏楼,在年节里张灯结彩,人声鼎沸,沈襄偏过头,看向雕梁画栋的戏楼,里面说的正是大齐第二位司羽者——镇国公主李飞鸾的故事。

    只听一阵振翅之声,随后灯火乍灭,从戏台上腾空而起无数飞鸟,周身羽毛在光影中色彩纷呈,引起台下叫好声不断。很快,飞鸟化作流光,围绕在戏台中出现的一位身披战甲的女子身旁,那女子虽是光影塑成,但容貌、神色都精细如真人,就连发丝也纤毫毕现。

    但见那光影中的“李飞鸾”耍了几个漂亮的枪花,随后站定念道:“想我堂堂镇国公主,如今却教贼子蒙蔽双眼,大齐妖乱已起,悔之已是无用,且教我唤来百鸟,杀那群妖一个片甲不留!”

    戏台上的树妖正伸出长长的枝干,将飞入林间的鸟儿困在枝条中,那些鸟儿挣扎许久,很快化作了碎影。

    纵然是光影所化,沈襄也不忍心,索性转而坐到楚煜桌前,专心致志地看着他揉搓面团,“我记得大齐开国以来,一共发生了四次妖乱,说起来,不知这妖乱可有规律?。”

    楚煜将蒸屉放在灶台上,随后找出纱布,“若说有规律,只能说是时间上的,差不多每五十年就会爆发一次妖乱,但具体是哪种妖,却没有定数。”

    台上的“李飞鸾”奄奄一息,正拔剑直指对着面前一位月纹玄衣的男子,“好你个掌妖司司使,身为圣人喉舌,你却与妖勾结,妄图谋夺我大齐疆土,简直罪无可恕!”

    沈襄一惊,看向楚煜的月纹玄衣,“楚公子,戏台上那人的衣服与你一样哎!”

    楚煜正专心地向半层米糕上铺满清酿木兰,闻言头也不抬,应了一声道,“嗯,历届掌妖司司使的服饰都是一样的。”

    台上那男子十分嚣张地笑了起来,“我只恨自己没有及时除去你这个镇国公主,否则我的大业早就成了!”

    镇国公主李飞鸾厉喝一声,手中的长剑刺入那男子的胸膛,“死到临头,还不知悔改,那你且去阎罗殿里思过吧!”

    寒光一闪,那男子砰然倒地,随即所有的树妖影子都垂下了头,还有的四分五裂开来,引得台下一片叫好声。

    楚煜将最后一层米糕盖上,随后切下一块,在顶端细细地捏出木兰花纹,接着抬头看向沈襄,“沈姑娘,可否借朵木兰花一用?”

    沈襄从腰带上翻出一个小口袋,取出里面的一朵木兰花递给楚煜,试探道,“第一次妖乱,与平陵王有关;第二次,与镇国公主有关;他们都是司羽者,那第三次和第四次呢?”

    楚煜盯着她看了一会儿,看见她满脸的困惑与求知不似作伪,微不可见地叹了一口气,“不瞒你说,整个掌妖司内包括我,都无人知晓第三、四次妖乱的始终,”他转头将木兰花瓣洒在白玉色的花形米糕上,随后将两块精心捏好的米糕放入蒸锅,细细地擦拭了锅边的水珠,“好了,再等上一炷香的时间,就可以出锅了。”

    木兰花糕很快出炉,很快满室都弥漫着清甜的花香,楚煜将亭亭绽放的木兰推向沈襄,“尝尝。”

    沈襄接过白瓷碟子,低头看向糕体上雕花的造型,忍不住赞叹道,“楚公子刀功了得,白玉般的木兰花衬上一点红,真是极美。”

    她说着用筷子掰下一小块,抿入唇中,顿时高兴地睁开眼,“这木兰花糕的糕体也有香气,楚公子,你是怎么做到的?”

    楚煜双手撑在桌前,似乎很是谦虚,“很简单,只要你有三年陈的木兰清酿、加上一年陈的竹叶糖就可以,不巧的是,这家店刚好都有。”

    沈襄沉醉在木兰花糕的香气中,微微闭上眼,楚煜将另一块木兰花糕也推给她,“若是不够,便把这一块也吃了吧。”

    沈襄抬起头,“你辛辛苦苦做的,自己不尝一尝吗?”

    楚煜笑道,“我风餐露宿惯了,吃不吃都一样,既然你喜欢,也不算白费了我两柱香的时间。”

    沈襄笑了笑,她这会儿真的有点饿了,接过楚煜推来的另一块木兰花糕,满足地深深吸了一口气,“那我就不客气啦!”

    等她将两块糕都吃完了,撑着脑袋看月亮时,对面戏楼却突然传来一阵喧哗。