第一百二十三章 春光難得
紫華庭，上華苑。
春日明朗，和風飄香。
雲鬢宮衣的少艾們在玩鞦韆，在賞花，在放風箏。桃紅柳綠間，屏幃錦傘下，珠翠羅綺，粉妝玉琢，活色生香。
皇妃素儀與一群命婦坐在畫廊下，吃著應節的青團粥餳，觀賞湖光春色。
子美從百里巷回來，先去椒房宮，探望皇后，才趕來上華苑。他走進廊下，向素儀請安行禮。
見到兒子，素儀心花怒放，叫他坐到身旁，拉著他的手：‘皇后娘娘如何？’
子美聞言，一臉惻怛：‘氣虛無神，床榻不下，飯食不進。幸虧有娘娘你做的糖果子，偶爾勉強可吃幾粒。黃太醫監說了，恐怕熬不過......’
素儀見他突然緘默，心中領會，戚然道：‘那你父皇還在椒房宮了？’
‘父皇說，一會兒便來，叫娘娘不必等待。’
素儀強笑道：‘我就知道，所以早已開宴。好了，今日不是普通的日子，你吃過節食，去外面走走吧！’雖然想將兒子留在身旁，但她知道，今日關乎兒子的終生大事，不得貪圖一時歡聚。
‘是。’
用過青團以及甜粥，子美在老寺人阿央的陪同下，在苑中倘佯。
‘殿下為何悶悶不樂？’阿央原本在小聲介紹，一路上碰到的少女，覷見主人的臉色，不禁道：‘小姐們都在偷看你呢！’
春光明媚，值得流連，子美卻心不在焉。母后病重，學業繁重，尤其自從‘小五傑’出走，百里巷顯得死氣沉沉。連好友神秀，都離開了鹿都。最近的他，連彈琴都提不起勁。今日進宮，本以為在椒房宮能見到令他心情變好的人，卻也見不到。他嘆了口氣，把手搭在阿央的雙肩：‘阿央，你可知孤獨的滋味？’
阿央一愣，還未答話，前方有人笑道：‘小小年紀，竟也孤獨？’
子美一愣，抬頭瞧見一位宮人，群侍環繞，立於綠蔭下，指捻紅蕊，媚眼斜傾，淚痣若鈿，透著慵懶的艷麗，不可方物。
‘原來姑姑也來了。’子美朝子夜公主，行禮。‘姑姑的病體好轉，可喜可賀！’
子夜舉起手中鮮花，笑道：‘上華苑的花開了，不來採幾朵，豈非辜負了這大好春色？再說，我也好奇，我侄兒未來的妻子是長什麼樣的。’
‘呵呵，那姑姑可得幫侄兒好好看看！’
兩人退下侍從，一邊閒聊，一邊散步。
*
天空裡，紙鷂越飛越高，細線緊繃。
喝彩聲中，司馬螢生仰著頭，小心翼翼地扯線軸。風中忽來亂流，紙鷂劇烈搖擺了三五下，轉眼掙脫桎梏，飄向天際！
司馬螢生不顧身後少女們的叫喚，邁步追向紙鷂，往它掉落的方向。
少時，來到苑中的楓林，看著紙鷂輕輕落在一座高塔的簷鈴上。
高塔凌雲。她愣了愣，隨即迅速地瞄了四週一眼，見四下無人，便雙手抓起重重紈裙，縱身一躍，三兩下踏上塔身！
她俯身撿起掛在銅鈴上的紙鷂，正要再次憑著輕功下塔，抬眸剎那，卻被眼前的景象一下吸引。腳下重簷碧瓦，瑤臺銀闕，連綿之勢，卻止於一道高高的青牆之前。
那是紫華庭的宮門。她盯著那道城牆，默默發呆.......
‘螢生，你在上面幹什麼？’
塔下傳來一聲呼叫。司馬螢生回過神來，低頭一看。是三皇子誓王。她往下一跳，不顧下面的驚呼。回到地面，才看到子美身後，還有一位她不認識的女子。她把風箏藏進袖中，對著子美盈盈施禮，又看了一眼那女子：‘這位姐姐是？’
子美道：‘這是我姑姑，子夜公主。’
天驕府的妻子？司馬螢生微微一詫，連忙斂衽，對子夜公主恭敬行禮。宮禮端正，與方才飛簷走壁的模樣宛若兩人。
子夜聽到司馬螢生的自報姓名，莞爾一笑：‘原來是鎮國公的愛孫。你姓司馬，可是危波將軍司馬安仁的宗親？’
‘不錯。妾父，正是出自黎州司馬家。’
‘將門之後，難怪身手不凡！’子夜客氣道。
司馬螢生曾聞天驕府和子夜公主的伉儷情深，見到故事中的人物，不由偷偷注目。
子夜似乎毫不在意，盯著司馬螢生：‘婷婷玉立，說的就是你吧！子美，你選的好。’見子美登時臉紅耳赤，她抿嘴一笑：‘好了，你們玩耍去吧，我要去採花了。’說著，轉身離開。
‘恭送姑姑。’
‘恭送公主。’
待子夜走遠，子美搓著手，顯得有幾分侷促：‘我剛才在椒房宮，沒有見到你，還以為你有差事，不知去哪了......’
‘皇后娘娘今日一早便把妾叫去思純宮，幫素儀娘娘備筵。’司馬螢生斂手道：‘誓王殿下尋妾，有何要事？’
‘沒，沒什麼要事......’司馬螢生的語氣讓子美愈發緊張：‘就是......想見見你。’
‘.......’司馬螢若有若無地抬了抬眉，靜靜站著，似乎在等待子美的吩咐。
‘額......你在椒房宮，可還習慣？’子美只好隨便找話題：‘對了，你剛才在上面，玩什麼呢？’
‘風箏。’司馬螢生從袖子中拿出紙鷂，一臉可惜：‘和今日進宮的姐姐們一起製的，妾手工不好，已經壞了。’
‘原來你喜歡風箏啊！’子美臉上的酒窩一現：‘不怕，我給你做個新的！’
‘謝殿下。不過妾覺得，看著親手做的紙鷂，一隻比一隻飛得更高更遠，才有趣。’
‘哦.....’子美一時不知如何聊下去，見司馬螢生不時瞄向旁邊的石塔，便道：‘這是凌霄塔。它的塔頂，可是紫華庭最高的地方！’
‘凌霄塔......塔內有何物，需如此重鎖？’
子美見司馬螢生起了興頭，積極道：‘裡面破舊不堪，只有些霉木殘石。皇祖父在時就這樣。因為耗費頗巨，一直未修葺。它搖搖欲墜，鎖著，是為避免生人誤闖，失足跌傷。’
‘原來如此。’司馬螢生來紫華庭許久，一直有種莫名的感覺，覺得哪裡不對。此時才想明白：紫華庭雖貴為一國宮殿，但除了房子大些，用度環境，卻處處顯示拮据。連所在的上華苑，景色也比師弟顧宗義的家，也就是赤湖，遜色幾分。
錢，都被數代的樂氏用在沈湎武功，沽名釣譽上吧？她心下冷笑，口中嘆息道：‘真可惜，上面的風景還真不錯。’
*
夜州，滄城，太守府。
易無待端著一碗藥，緩緩在床邊坐下，輕聲喚道：‘子燕，吃藥。’
床榻上的人騰的坐起，爽朗一笑：‘我自己來，豈敢讓你奉湯？’
看著榻上的謝子燕雖然一臉笑意，動作看似利索，卻難掩容光清減，整個人乾瘦不少，易無待怏怏不樂：‘若不是我，你也不至於此。’
謝子燕皺著眉頭，喝完藥：‘與你無關，是我不慎。’說著，看向手背上的一道傷痕：‘誰知道，小小傷口，竟害人不淺！’
易無待知道好友所指，悽然道：‘那日，我看見了。’
‘看見什麼？’
‘那位抓傷你的大娘。她也染了病。被埋在城外亂葬崗時，手裡還拿著那團布......’
謝子燕聞言一怔：‘原來她，也走了......這場瘟疫來的猛，去的快，谷堂主統籌全局，功不可沒。我若不是得他照料，也不會好轉的如此快。’
‘是啊，他說過，他答應谷太守，無論如何都要保你我平安。他做到了，只可惜......’易無待目光黯淡，頭低的更低了。
謝子燕長嘆一聲，瞥向窗外：‘你在城外等了我那麼久，一定很無聊。無待，我們回鹿都吧，順便踏個青，好好看看這難得的春光。我，想騎馬了......’
‘好！’易無待欣然道。
*
數日後，易，謝兩人在城郊小丘上，與谷添丁告別。
長贏像的陰影下，雲石城樓旁，一隊隊發引的送葬人，源源而出。迂迴數里，白幡飄揚，親友搥胸頓足，號哭不絕於耳。
山丘的三人，遙望這一切，知曉所見皆是瘟疫死者，齊齊不語。
良久，一身素服的谷添丁，收拾心情，拱手道：‘兩位公子義薄雲天，是流沙幫的好友。日後若遭江湖人騷擾，報上本幫，或谷某‘七步螣蛇’的名號，別的地方，我不敢說，在夜州還是挺有用的。谷某今日回樂山郡，兩位回鹿都，就此別過，後會有期！’
‘谷堂主，西征過後，我們再上霧山，尋找天湯，把酒言歡？’易無待忍不住道。
谷添丁的疤痕臉一皺，勉強擠出一抹笑意，眼眶水光一閃，道了聲請，揚起響鞭，策馬下山。
易無待，謝子看著他和手下消失在西面的官道上，心中除卻一絲揮之不去的苦澀，欽佩莫名。就在此時，山下傳來人聲。以為是踏青遊客的喧囂，兩人沒去留意，正要轉身下山，卻見一人手舞足蹈地朝自己跑來。那人一邊跑，一邊歡叫：‘哥哥！子燕哥哥！是我啊！’
熟悉的聲音，兩人望向來人，登時驚喜得說不出話！
只見易無憂，顧宗義，南宮化羽，神秀一個個奔上小丘，眼中盡是雀躍。
‘你們怎麼會在這裡？’數月未見，兩邊的人同時朝對方，問道。
春日明朗，和風飄香。
雲鬢宮衣的少艾們在玩鞦韆，在賞花，在放風箏。桃紅柳綠間，屏幃錦傘下，珠翠羅綺，粉妝玉琢，活色生香。
皇妃素儀與一群命婦坐在畫廊下，吃著應節的青團粥餳，觀賞湖光春色。
子美從百里巷回來，先去椒房宮，探望皇后，才趕來上華苑。他走進廊下，向素儀請安行禮。
見到兒子，素儀心花怒放，叫他坐到身旁，拉著他的手：‘皇后娘娘如何？’
子美聞言，一臉惻怛：‘氣虛無神，床榻不下，飯食不進。幸虧有娘娘你做的糖果子，偶爾勉強可吃幾粒。黃太醫監說了，恐怕熬不過......’
素儀見他突然緘默，心中領會，戚然道：‘那你父皇還在椒房宮了？’
‘父皇說，一會兒便來，叫娘娘不必等待。’
素儀強笑道：‘我就知道，所以早已開宴。好了，今日不是普通的日子，你吃過節食，去外面走走吧！’雖然想將兒子留在身旁，但她知道，今日關乎兒子的終生大事，不得貪圖一時歡聚。
‘是。’
用過青團以及甜粥，子美在老寺人阿央的陪同下，在苑中倘佯。
‘殿下為何悶悶不樂？’阿央原本在小聲介紹，一路上碰到的少女，覷見主人的臉色，不禁道：‘小姐們都在偷看你呢！’
春光明媚，值得流連，子美卻心不在焉。母后病重，學業繁重，尤其自從‘小五傑’出走，百里巷顯得死氣沉沉。連好友神秀，都離開了鹿都。最近的他，連彈琴都提不起勁。今日進宮，本以為在椒房宮能見到令他心情變好的人，卻也見不到。他嘆了口氣，把手搭在阿央的雙肩：‘阿央，你可知孤獨的滋味？’
阿央一愣，還未答話，前方有人笑道：‘小小年紀，竟也孤獨？’
子美一愣，抬頭瞧見一位宮人，群侍環繞，立於綠蔭下，指捻紅蕊，媚眼斜傾，淚痣若鈿，透著慵懶的艷麗，不可方物。
‘原來姑姑也來了。’子美朝子夜公主，行禮。‘姑姑的病體好轉，可喜可賀！’
子夜舉起手中鮮花，笑道：‘上華苑的花開了，不來採幾朵，豈非辜負了這大好春色？再說，我也好奇，我侄兒未來的妻子是長什麼樣的。’
‘呵呵，那姑姑可得幫侄兒好好看看！’
兩人退下侍從，一邊閒聊，一邊散步。
*
天空裡，紙鷂越飛越高，細線緊繃。
喝彩聲中，司馬螢生仰著頭，小心翼翼地扯線軸。風中忽來亂流，紙鷂劇烈搖擺了三五下，轉眼掙脫桎梏，飄向天際！
司馬螢生不顧身後少女們的叫喚，邁步追向紙鷂，往它掉落的方向。
少時，來到苑中的楓林，看著紙鷂輕輕落在一座高塔的簷鈴上。
高塔凌雲。她愣了愣，隨即迅速地瞄了四週一眼，見四下無人，便雙手抓起重重紈裙，縱身一躍，三兩下踏上塔身！
她俯身撿起掛在銅鈴上的紙鷂，正要再次憑著輕功下塔，抬眸剎那，卻被眼前的景象一下吸引。腳下重簷碧瓦，瑤臺銀闕，連綿之勢，卻止於一道高高的青牆之前。
那是紫華庭的宮門。她盯著那道城牆，默默發呆.......
‘螢生，你在上面幹什麼？’
塔下傳來一聲呼叫。司馬螢生回過神來，低頭一看。是三皇子誓王。她往下一跳，不顧下面的驚呼。回到地面，才看到子美身後，還有一位她不認識的女子。她把風箏藏進袖中，對著子美盈盈施禮，又看了一眼那女子：‘這位姐姐是？’
子美道：‘這是我姑姑，子夜公主。’
天驕府的妻子？司馬螢生微微一詫，連忙斂衽，對子夜公主恭敬行禮。宮禮端正，與方才飛簷走壁的模樣宛若兩人。
子夜聽到司馬螢生的自報姓名，莞爾一笑：‘原來是鎮國公的愛孫。你姓司馬，可是危波將軍司馬安仁的宗親？’
‘不錯。妾父，正是出自黎州司馬家。’
‘將門之後，難怪身手不凡！’子夜客氣道。
司馬螢生曾聞天驕府和子夜公主的伉儷情深，見到故事中的人物，不由偷偷注目。
子夜似乎毫不在意，盯著司馬螢生：‘婷婷玉立，說的就是你吧！子美，你選的好。’見子美登時臉紅耳赤，她抿嘴一笑：‘好了，你們玩耍去吧，我要去採花了。’說著，轉身離開。
‘恭送姑姑。’
‘恭送公主。’
待子夜走遠，子美搓著手，顯得有幾分侷促：‘我剛才在椒房宮，沒有見到你，還以為你有差事，不知去哪了......’
‘皇后娘娘今日一早便把妾叫去思純宮，幫素儀娘娘備筵。’司馬螢生斂手道：‘誓王殿下尋妾，有何要事？’
‘沒，沒什麼要事......’司馬螢生的語氣讓子美愈發緊張：‘就是......想見見你。’
‘.......’司馬螢若有若無地抬了抬眉，靜靜站著，似乎在等待子美的吩咐。
‘額......你在椒房宮，可還習慣？’子美只好隨便找話題：‘對了，你剛才在上面，玩什麼呢？’
‘風箏。’司馬螢生從袖子中拿出紙鷂，一臉可惜：‘和今日進宮的姐姐們一起製的，妾手工不好，已經壞了。’
‘原來你喜歡風箏啊！’子美臉上的酒窩一現：‘不怕，我給你做個新的！’
‘謝殿下。不過妾覺得，看著親手做的紙鷂，一隻比一隻飛得更高更遠，才有趣。’
‘哦.....’子美一時不知如何聊下去，見司馬螢生不時瞄向旁邊的石塔，便道：‘這是凌霄塔。它的塔頂，可是紫華庭最高的地方！’
‘凌霄塔......塔內有何物，需如此重鎖？’
子美見司馬螢生起了興頭，積極道：‘裡面破舊不堪，只有些霉木殘石。皇祖父在時就這樣。因為耗費頗巨，一直未修葺。它搖搖欲墜，鎖著，是為避免生人誤闖，失足跌傷。’
‘原來如此。’司馬螢生來紫華庭許久，一直有種莫名的感覺，覺得哪裡不對。此時才想明白：紫華庭雖貴為一國宮殿，但除了房子大些，用度環境，卻處處顯示拮据。連所在的上華苑，景色也比師弟顧宗義的家，也就是赤湖，遜色幾分。
錢，都被數代的樂氏用在沈湎武功，沽名釣譽上吧？她心下冷笑，口中嘆息道：‘真可惜，上面的風景還真不錯。’
*
夜州，滄城，太守府。
易無待端著一碗藥，緩緩在床邊坐下，輕聲喚道：‘子燕，吃藥。’
床榻上的人騰的坐起，爽朗一笑：‘我自己來，豈敢讓你奉湯？’
看著榻上的謝子燕雖然一臉笑意，動作看似利索，卻難掩容光清減，整個人乾瘦不少，易無待怏怏不樂：‘若不是我，你也不至於此。’
謝子燕皺著眉頭，喝完藥：‘與你無關，是我不慎。’說著，看向手背上的一道傷痕：‘誰知道，小小傷口，竟害人不淺！’
易無待知道好友所指，悽然道：‘那日，我看見了。’
‘看見什麼？’
‘那位抓傷你的大娘。她也染了病。被埋在城外亂葬崗時，手裡還拿著那團布......’
謝子燕聞言一怔：‘原來她，也走了......這場瘟疫來的猛，去的快，谷堂主統籌全局，功不可沒。我若不是得他照料，也不會好轉的如此快。’
‘是啊，他說過，他答應谷太守，無論如何都要保你我平安。他做到了，只可惜......’易無待目光黯淡，頭低的更低了。
謝子燕長嘆一聲，瞥向窗外：‘你在城外等了我那麼久，一定很無聊。無待，我們回鹿都吧，順便踏個青，好好看看這難得的春光。我，想騎馬了......’
‘好！’易無待欣然道。
*
數日後，易，謝兩人在城郊小丘上，與谷添丁告別。
長贏像的陰影下，雲石城樓旁，一隊隊發引的送葬人，源源而出。迂迴數里，白幡飄揚，親友搥胸頓足，號哭不絕於耳。
山丘的三人，遙望這一切，知曉所見皆是瘟疫死者，齊齊不語。
良久，一身素服的谷添丁，收拾心情，拱手道：‘兩位公子義薄雲天，是流沙幫的好友。日後若遭江湖人騷擾，報上本幫，或谷某‘七步螣蛇’的名號，別的地方，我不敢說，在夜州還是挺有用的。谷某今日回樂山郡，兩位回鹿都，就此別過，後會有期！’
‘谷堂主，西征過後，我們再上霧山，尋找天湯，把酒言歡？’易無待忍不住道。
谷添丁的疤痕臉一皺，勉強擠出一抹笑意，眼眶水光一閃，道了聲請，揚起響鞭，策馬下山。
易無待，謝子看著他和手下消失在西面的官道上，心中除卻一絲揮之不去的苦澀，欽佩莫名。就在此時，山下傳來人聲。以為是踏青遊客的喧囂，兩人沒去留意，正要轉身下山，卻見一人手舞足蹈地朝自己跑來。那人一邊跑，一邊歡叫：‘哥哥！子燕哥哥！是我啊！’
熟悉的聲音，兩人望向來人，登時驚喜得說不出話！
只見易無憂，顧宗義，南宮化羽，神秀一個個奔上小丘，眼中盡是雀躍。
‘你們怎麼會在這裡？’數月未見，兩邊的人同時朝對方，問道。
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